Tipaza

L'ambassadeur et le 8 mai 45

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Le temps de la dénégation des massacres est terminé

L'ambassadeur français à Guelma
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L'ambassadeur de France en Algérie s'est élevé, dimanche à Guelma, contre les atrocités commises par les colons et l'armée française, un certain 8 mai 1945 dans l'est du pays, à Guelma, Sétif et Kherrata, plus particulièrement.

Selon M. Bajolet, ces événements «ont fait insulte aux principes fondateurs de la République française et marqué son histoire d'une tache indélébile». Le diplomate français a souligné, dans son intervention devant les étudiants de l'université de Guelma, que pour les Algériens le 8 Mai 1945 est une grande tragédie. «Le 8 Mai 1945 (...) d'épouvantables massacres ont eu lieu à Sétif, Guelma et Kherrata», a dit le diplomate français, ajoutant que «ce déchaînement de folie meurtrière, dans lequel les autorités françaises de l'époque ont eu une très lourde responsabilité, a fait des milliers de victimes innocentes, presque toutes algériennes, ainsi que des milliers de veuves et d'orphelins», tout en ajoutant, que des Européens ont été tués, ce jour-là. Selon Bernard Bajolet, la France est prête (mais jusqu'où) à reconnaître ces massacres, cette tache noire du colonialisme barbare français, en Algérie.

«Le temps de la dénégation est terminé», a lancé l'ambassadeur français à l'adresse des étudiants de Guelma, futurs cadres de l'Algérie de demain et selon lequel «la France n'entend pas, n'entend plus, les (les massacres du 8 Mai 45) occulter». Par ailleurs, il a appelé à un «apaisement» des relations algéro-françaises, plaidant pour une «réconciliation» entre les deux communautés que les universitaires des deux pays doivent prendre en charge. «(...) pour que nos relations soient pleinement apaisées, il faut que la mémoire soit partagée et que l'histoire soit écrite à deux, par les historiens français et algériens. La France doit faire sa part de chemin, la plus grande, sans aucun doute, mais elle ne peut pas la faire toute seule», a-t-il précisé, appelant pour que «les tabous sautent, des deux côtés et que les vérités révélées fassent place aux faits avérés». Tout en rappelant que si le système colonial est condamnable, «les Français, ceux qui sont nés en Algérie, ont vécu et travaillé sur cette terre» méritent un autre sort. Avec beaucoup de doigté, de diplomatie, Bernard Bajolet estime qu'il est temps de dépasser certains tabous, certains blocages de l'histoire pour rebâtir des relations saines et de confiance entre les deux pays, les deux peuples. «La connaissance et la reconnaissance du passé ne doivent pas accaparer seules notre attention», relève-t-il, devant un aréopage constitué d'universitaires algériens et français, estimant qu'«elles peuvent nous aider, Français et Algériens, à mieux aborder, ensemble et fraternellement, l'avenir que nos jeunes sont en droit d'espérer (...)» . Selon lui, «ce qui a été réussi en Europe (après la Seconde Guerre mondiale) peut l'être aussi en Méditerranée». Pour le diplomate français, «il revient aux générations actuelles d'achever la réconciliation entre ceux qui se sont battus, hier, pour ouvrir aux plus jeunes un avenir de partage et de prospérité». Le prédécesseur de M. Bernard Bajolet, Hubert Colin de Verdière, avait également dénoncé la répression du peuple algérien en ce 8 Mai 45, la qualifiant, lors d'une visite à Sétif, «de tragédie inexcusable». La signature du traité d'Amitié entre l'Algérie et la France, que devaient signer les présidents Bouteflika et Chirac avait achoppé sur ce refus de la France officielle de reconnaître les massacres perpétrés en Algérie, particulièrement ceux du 8 Mai 45.

Les déclarations de l'ambassadeur français, après celles du Président Sarkozy, lors de sa visite à Constantine, augurent-elles d'une nouvelle «Realpolitik» de Paris vis-à-vis de l'Algérie, et plus généralement vis-à-vis d'un passé colonial plus que condamnable, au regard de l'histoire des peuples de la région méditerranéenne?                    

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            Ils ont appelé ça de « la légitime défense »

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            Ils ont tué jusqu’à en être ivres : cinquante jours durant, soldats, gendarmes, policiers, miliciens, simples civils armés de haches, couteaux et mitrailleuses lourdes, outre les bombes larguées par les B-26 du golfe de Bougie et le croiseur « Dugay Trouin » qui pilonnait au canon à longue portée la région de Kherrata !          

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Près de deux mois durant lesquels le colonialisme français, dans un amok délirant, a laissé éclater sa haine dans toute sa hideur, dans toute sa cruauté. Les morts se comptent par milliers ; on les charge dans des camions qui les déversent dans des fosses communes ; on confie les cadavres à de sinistres officiants qui les incinèrent dans les fours à chaux. 45 000 Algériens tués pour 104 Français. Ils ont appelé ça de « la légitime défense ». Le général de Gaulle, chef du gouvernement, adresse depuis Paris un message au général-gouverneur Yves Châtaigneau, dans lequel il exprime « la volonté de la France victorieuse de ne laisser porter aucune atteinte à la souveraineté française en Algérie ». Oubliés les serments de Brazzaville, les promesses et autres billevesées serinées dans des grands-messes impériales, alors que la France humiliée cherchait dans les colonies le courage nécessaire pour se délivrer de l’occupation nazie. Ce carnage, ce triomphe fait à la mort, porte aujourd’hui un nom : crime contre l’humanité. Mais la France vient de voter en douce une loi étrange dans laquelle « la nation exprime sa reconnaissance aux femmes et aux hommes qui ont participé à l’œuvre accomplie par la France dans les anciens départements français d’Algérie, au Maroc et en Tunisie et en Indochine ainsi que dans les territoires placés antérieurement sous la souveraineté française ». N’est-ce pas là une façon bien singulière de botter en touche quand justement il est demandé à l’Etat français de reconnaître sa responsabilité historique dans le sort tragique qui a été réservé par le colonialisme au peuple algérien depuis les enfumades du Dahra et autres héroïcités de Pélissier ou Saint-Arnaud, jusqu’au génocide de Guelma, Sétif, Kherrata, pour ne citer que ces villes martyres parmi bien d’autres ? De quoi se sont rendus coupables celles et ceux qui ce matin du 8 mai 1945, alors que l’humanité clamait sa victoire sur un régime inique, réclamaient fort à propos que tous les régimes et systèmes iniques disparaissent de la surface de la Terre ce jour-là ? Coupables de réclamer plus de justice ? Coupables de vouloir vivre libres, liberté pour laquelle ils ont versé leur sang au même titre que les Soviétiques, les Américains, les Canadiens, les Australiens et tous les autres peuples qui ont barré la route au totalitarisme ? La notion de crime contre l’humanité regroupe le crime spécifique de génocide en vue de l’extermination ethnique d’un groupe ainsi que les crimes portant atteinte au « droit national » des individus tels que massacres de civils, bombardements d’objectifs civils, exécutions sommaires, torture, etc. L’Algérie est aujourd’hui libre. Elle le doit à ses enfants et à ses enfants seuls. Il appartient à ceux qui se sont rendus coupables d’exactions envers son peuple et qui désirent ouvrir une nouvelle page sur laquelle s’écrira l’avenir de regarder ce pays dans les yeux et de laisser parler sa conscience.

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            Boukhalfa Amazit          

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Juba II : roi et savant

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Juba II fut un roi berbère de la Maurétanie (partie occidentale de la Berbérie, à partir de l’actuel Maroc, en passant par tout le nord de l’actuelle Algérie, jusqu’aux frontières de l’actuelle Tunisie). Fils de Juba Ier, né vers 52 av. J.-C. et mort vers 23 ap. J.-C., il régna sous la tutelle romaine à partir de sa capitale Caeserea (Césarée, aujourd’hui Cherchell au centre nord de l’Algérie).

Après la défaite de Juba Ier, César fit une entrée triomphale à Zama. Ce fut dans l’habitation de l’Aguellid défunt (roi berbère) qu’il décida du partage de l’Afrique et du sort de la famille royale. Juba II, alors âgé de cinq ans à peine, fut envoyé en otage à Rome où il figura, par la suite, au triomphe de César derrière Vercingétorix de Gaule et Arsinoé, sœur de Cléopâtre d’Egypte. Que devinrent les autres membres de la famille de Juba ? Les historiens n’en soufflent mot. Se sont-ils retirés dans les montagnes des Aurès ? Ou dans les villes côtières ? Ont-ils été dispersés par les vainqueurs ? Nul n’en parle à l’époque de Juba II et un mystère semblable couvre nombre de familles berbères en général et celles des aguellids en particulier.

Toujours est-il que Juba II fut élevé dans une captivité dorée par Octavie, la sœur d’Octave, le futur empereur Auguste. Juba attira l’amitié de son protecteur qui lui offrit des occasions de se distinguer et de s’élever au rang des autres princes. Octave lui accorda le droit de cité romaine et Juba prit alors les noms et prénoms de son protecteur: «Gaius Iulius» et les transmit plus tard à ses affranchis, mais il s’abstint de les porter dès qu’il reçut le titre de roi.

Il participa probablement à la campagne d’Orient de 31 à 29 contre Cléopâtre et Marc Antoine, et sûrement à celle d’Espagne de 26 à 25 où Octave apprécia sa fidélité et son adresse. Ce fut au retour de cette campagne qu’il reçut en récompense une partie des Etats de Bocchus et Bogud en sus de ce qu’il restait du royaume de son père.

A la 6e année de son règne, en 19 av. J.-C., il épousa Cléopâtre Séléné (la Gréco-égyptienne), fille de Cléopâtre reine d’Egypte et de Marc Antoine, qui fut élevée avec son frère jumeau Alexandre Hélios par la sœur d’Octave. C’est cette même Octavie, épouse répudiée de Marc Antoine, qui avait élevé Juba II. Cléopâtre Séléné fut couronnée à son tour en raison de son ascendance maternelle et fut officiellement associée au pouvoir sans qu’il y ait toutefois partage territorial d’autorité. Ce territoire, malgré certaines amputations au profit des colonies romaines, s’étendait donc de l’Atlantique à l’ouest, à l’embouchure de l’Ampsaga (Oued el Kebir) à l’est et comprenait les régions de Sétif au sud ainsi qu’une partie des territoires des Gétules du Sud-Est algérien et tunisien.

Le rétablissement de ce vaste royaume, supérieur en superficie à celui de Massinissa dans ses grands jours ne constituait pas pour autant un recul dans la politique coloniale romaine. Il marquait seulement une pause.

Auguste abandonnait moins à Juba la propriété que l’usufruit de son royaume, disposant des territoires, les divisant, les morcelant à sa guise, sans que le roi numide ne manifestât la moindre résistance, tellement son esprit, par l’éducation qui lui avait été dispensée, était obnubilé par l’obédience à Rome.
Mais il est vrai que son fond berbère ne disparut pas, et Juba II s’intéressa tout de même à ses origines et à l’étude du libyque et du punique, langues de culture de ses ancêtres. Cet intérêt d’ordre culturel ne fut pas accompagné de patriotisme et jamais Juba ne ressentit ce sentiment patriotique pour lequel luttèrent et moururent tant de Numides et de Maures.

En renonçant à l’annexion de la Maurétanie, l’empereur savait ce qu’il faisait : avec Juba II à la tête de ces vastes territoires où se sont enracinées de nombreuses colonies romaines indépendantes du roi, il pouvait, sans crainte, confier l’administration des indigènes à un chef «indigène» qui, plus habilement que des fonctionnaires romains, saurait maintenir la paix. L’Afrique continua donc à pourvoir Rome de ses produits divers en général et agricoles en particulier.

Les loisirs que lui laissait l’administration de son royaume, Juba II les consacrait à l’étude et bientôt, il acquit dans les sciences et dans les lettres une grande réputation.

Toujours désireux de connaître ses origines, il fit remonter sa généalogie jusqu’à Hercule qui épousa la Libyenne Tingé (Tendja) veuve d’Antée de la légende grecque. Il fit construire de nombreux édifices publics, des places ou forums, des théâtres, des thermes, des temples, des jardins publics… Beaucoup de vestiges confirment la grandeur de Juba II qui possédait une grande puissance de travail et d’assimilation (sculpture, architecture…) Son œuvre était d’une grande valeur mais ne fut pas conservée par le temps bien qu’elle ait permis à plusieurs écrivains grecs et latins d’y puiser leur documentation tant elle était riche.

Il expédiait de nombreux copistes dans les capitales du monde civilisé pour lui rapporter les découvertes des penseurs de l’époque, nonobstant cela, il organisa des expéditions chargées de découvrir les sources du Nil et d’étudier l’archipel des Canaries.

Il écrivit un traité sur son pays natal intitulé Libuca ; en trois volumes, contenant géographie, histoire naturelle, mythologie, croyances de toutes sortes… Il laissa des écrits sur les Assyriens, l’Arabie, les plantes, l’histoire romaine… Sans doute était-il dans cette quête de ses origines et voulait-il laisser ce qu’il lui manquait…

Très connu des Grecs et des Romains en tant que savant, artiste, homme de lettres, auteur de plusieurs traités sur les lettres, la peinture, le théâtre, l’histoire, la géographie et la médecine, il fut à l’origine de la découverte de l’euphorbe (à laquelle il a donné ce nom, qui était celui de son médecin personnel) et son traité sur cette plante inspira, plus tard, plusieurs médecins grecs.

Ses manuscrits furent autant de références pour plusieurs historiens grecs, tels que Tite-Live, Alexandre de Milet, Diodore de Sicile. Pline l’Ancien qui le citait dans ses livres dit de lui «qu’il était encore plus connu pour son savoir que pour son règne».

Les Grecs lui érigèrent une statue auprès de la bibliothèque du gymnase de Ptolémée à Pausanias. Son règne fut marqué par son sens de la démocratie et l’attention qu’il eut pour son peuple. Son épouse Cléopâtre Séléné n’oublia jamais quant à elle ses origines grecques et égyptiennes, elle obtint de Juba qu’ils soient tous deux ensevelis dans un édifice funéraire semblable aux pyramides d’Egypte. Ce qui amena le roi à faire construire ce tombeau proche de Tipasa appelé de nos jours (sans doute à cause de l’inclusion ultérieure de fausses portes ornées de croix) le «Tombeau de la Chrétienne». Il allie le tumulus funéraire berbère à la pyramide égyptienne par sa forme extérieure (forme cylindrique couvrant une base carrée et coiffée d’un cône en gradins).

Son fils et successeur Ptolémée de Maurétanie poursuivit en partie la politique de son père, mais n’hérita pas des vertus de celui-ci.

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C. P.
28-4-08

                                                  

 

Robba première résistante

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Robba fille d’El-M’cid et Benian :

première dame résistante de l’Algérie antique

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«Le plus beau patrimoine est un nom révéré».

Victor Hugo

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Souvent, quand on évoque l’ère chrétienne en Algérie antique, fièrement, on cite St Augustin de Souk Ahras. Parallèlement, on balbutie sur l’évêque Donat des Nemmemchas, exilé par Rome pour avoir résisté à son église expansionniste. Le donatisme, doctrine religieuse purement algérienne, a marqué l’histoire de l’église de Rome pendant sa présence en Numidie. Du IIIème au VIème siècle, malgré les persécutions et la destruction de leur basilique, les donatistes, issus du prolétariat berbère, ont durement résisté jusqu’à la conquête arabo-musulmane. Robba en est un exemple édifiant et immortel. Son épitaphe, extraite de son caveau par Gsell, est exposée à ce jour au musée du Louvre.

Les fouilles archéologiques faites en 1898 par Monsieur Stéphan GSELL à Benian (Ala Miliara) en 1898, dans la wilaya de Mascara, ont mis en évidence la basilique donatiste érigée à la mémoire de la religieuse Robba assassinée le 25 Mars 434 après J.C par les traditeurs(1). La basilique est construite sur les caveaux des dignitaires donatistes. Ils sont disposés en ligne droite, à l’extérieur et à l’est de la place forte, au sommet d’une pente rapide qui descend vers la rivière (Oued Taria). Ils étaient presque adossés au rempart. On cite :

- L’ évêque Nemessanus qui vécut soixante ans, mourût le 22 décembre 422.

- La religieuse Julia Geliola, soeur de Nemessanus, morte le 07 octobre 422. Elle a vécu cinquante ans.

- Le prêtre Victor décédé le 21 septembre 433.

- L’évêque Donatus décédé à quatre-vingts ans après l’année 439.

- La religieuse Robba assassinée le 25 mars 434 à l’âge de cinquante ans et reçut la palme de Martyre.

- Le Prêtre Cressens mort le 27 février 434 à l’âge de cinquante ans.

- Le prêtre Donatus décédé le 11 mars 446, douze années après la martyre Robba.

La basilique mesure 26,80 m de long, sur 16 m de large. Elle est située sur la partie orientale du camp donatiste qui est entouré d’une muraille avec deux sorties, l’une à l’ouest faisant face à la basilique et l’autre au sud comme décrit sur le schéma de Gsell.

Aujourd’hui, une partie de la muraille est apparente. Les caveaux repérés, grâce à l’aide de l’APC de Benian, ont situé avec exactitude l’emplacement de la Basilique. Benian, demeure un patrimoine mondial dilapidé au cours des fouilles de 1898.»_Ce sont des monuments africains qui forment la meilleure part du musée chrétien du Louvre. Nous y avons envoyé l’inscription de notre martyre donatiste (Robba), les épitaphes de l’évêque Donatus, du prêtre du même nom. enfin un des chapiteaux de la colonne de l’abside», conclut Gsell dans son fascicule intitulé : « les fouilles de Benian ».

Après l’indépendance, les coopérants de différentes nationalités, informés de très près sur le site et, après de minitieuses fouilles de surface, ont pris dans leurs bagages de la monnaie et des bijoux berbéro-romains.

Cette fameuse et antique cité berbéro-romaine, nous l’avons découverte à travers un passage où Charles André Julien cite : «les fouilles opérées à Ala Miliara (Benian), en 1898, nous permettent d’évoquer les rencontres sanglantes entre hérétiques et orthodoxes dans la Maurétanie occidentale où le donatisme restait puissant. Elles mirent à jour les caveaux de plusieurs dignitaires de la secte, notamment celui de la religieuse Robba, qui, pour avoir succombé, en 434, sous les coups des traditeurs mérita la palme de martyre et l’érection d’une basilique». (C.A. Julien - histoire de l’Afrique du Nord - des origines à la conquête arabe - SNED - Alger).

Le nom Robba, nous a automatiquement orientés vers Djebel Robba dans la plaine d’El-Mcid (Sfisef). Une histoire légendaire racontée de génération en génération : «lors du passage d’un cortège de mariage, et lors d’une pause au niveau du djebel, une dame, après que son enfant ait fait ses besoins, lui aurait fait sa toilette avec un gâteau d’origine berbère (msémène). La colère divine s’abattit sur le groupe de fêtards qui a été transformé selon la légende en pierre. La dame incriminée a subi une «ascension». C’est la version transmise de père en fils pour justifier les différentes formes de pierres incrustées dans le djebel. Depuis, ce relief de 100 m de hauteur, à peu près, est appelé par les autochtones «Djebel Lalla Robba». Souvent, les jours de repos, les habitants et plus particulièrement les femmes de la région effectuent des pèlerinages sur le lieu. Fréquemment, Le prénom de Robba est attribué à la progéniture féminine de la région.

Robba n’est plus une légende. Une réalité dans l’histoire de l’Algérie antique d’une part, et un patrimoine de l’humanité d’autre part. En Afrique du Nord, plus particulièrement en Maurétanie Césarienne, l’église romaine trouva une résistance farouche de la part des Berbères autochtones chrétiens refusant d’intégrer l’église impériale c’est-à-dire le catholicisme. Ils devinrent les ennemis du pouvoir romain qui, à plusieurs reprises, les persécuta très durement. L’histoire de l’église africaine du troisième à la fin du cinquième siècle est toute remplie par les mille épisodes de la lutte acharnée des dissidents (donatistes) et des catholiques.

En l’an 303, Dioclétien avait ordonné la destruction des églises et des livres de la religion chrétienne. Beaucoup d’évêques de l’église africaine sainte autochtone avaient faibli, ils avaient remis à l’autorité impériale Romaine colonisatrice les saintes écritures. Ils étaient qualifiés de «traditeurs» par les durs. Ces derniers épousèrent les thèses de l’évêque Donat de Numidie (Donatus de Casae Nigrae) et constituèrent le mouvement DONATISTE, vite épousé par le prolétariat puissant du sud de la Maurétanie Césarienne. Ils constituèrent une Eglise séparée, l’Eglise des Saints.

De la plaine d’El-Mcid (Sfisef) à la plaine de Ghriss, les évêques donatistes ne se plièrent jamais à la pression et la persécution de la force impériale, entre autres Honoratus évêque d’Aqua Sirens (Hamam Bouhanifia), frère de la religieuse donatiste Robba, et Nemessanus évêque d’Ala Miliara (Benian), citadelle de la résistance prolétarienne de la Maurétanie Césarienne. Ala Miliara était le nom d’un régiment de cavalerie romaine, composé de mille hommes stationnés autour de cette place forte donatiste. C’était une des places les plus importantes de la frontière stratégique établie en Maurétanie Césarienne.

En 429, devant l’affaiblissement de l’Empire romain, les Vandales, de religion chrétienne (ils confessaient l’arianisme), envahirent les Maurétanies. Leur rage de destruction s’était tournée contre les églises catholiques tout en épargnant les basiliques chrétiennes donatistes. Profitant de la présence des Vandales, le mouvement donatiste se mobilisa de nouveau. Robba se distingua pendant cette période (429-434), pour engager une campagne de sensibilisation et venir à bout des Berbères romanisés catholiques qui ont bénéficié du statut de «colons». Ces derniers se sont emparés des meilleures terres des plaines d’El-Mcid et de Ghriss. Le Prolétariat berbère, acquis au mouvement Donatiste, s’engagea de coeur auprès de la religieuse Robba dans sa lutte contre les colons « Romains ». Pendant plus de cinq ans, le sud-ouest de la Maurétanie Césarienne était la scène de troubles sanglants entre Donatistes et Berbères romanisés. Robba est assassinée le 25 mars 434. Les Donatistes l’élevèrent à la dignité de Martyre. L’érection de la basilique de Robba, et Djebel Robba symbolisent la grandeur de cette combattante. « Dans la lutte pour le nombre fut, nous dit Mesnage, aussi prévoyant qu’audacieux; les villes étant occupées par les catholiques de la «bourgeoisie», dirions-nous, il dirigea ses efforts vers les campagnes où il eut un immense succès ».

Les chefs donatistes étaient révoltés par rapport à l’autorité romaine alliée de l’Eglise officielle, impériale. Robba la religieuse, la berbère autochtone de la Maurétanie Césarienne profonde, avec sans doute l’appui de l’évêché d’Aqua Sirens ( Bouhanifia ) et celui d’Ala Miliara (Benian) a choisi le moment propice, c’est-à-dire l’invasion vandale pour organiser les prolétaires dans un mouvement de révolte contre l’église «officielle» et les «colons». Son action avait un double impact, religieux et politique. Dans ce sens, Mesnage écrit : «quant aux indigènes, c’était toujours des vaincus frémissant sous le joug; on proteste comme on peut contre le joug qui oppresse; ne point parler la langue du maître, c’est déjà se séparer de lui par quelque chose d’essentielle, mais, prier autrement que lui, est beaucoup plus encore, car cela constitue, une révolte morale, qui satisfait mieux les sentiments de nationalité». (J. Mesnage. Le Christianisme en Afrique. Revue Africaine. Volume 57. p499. (1913).

Pour sa part enfin, E. Guernier impute l’échec du Christianisme en Afrique du Nord : «La grande faute du Christianisme, en cette terre de Berbérie si bien faite pour l’accueillir, fut de calquer ses institutions sur celle de la Rome impériale. La chute de Rome entraîna la chute de l’Eglise et dans un Christianisme en perte de vitesse morcelé par le morcellement même de ses évêchés, c’est-à-dire de sa structure interne diminuée par l’effritement de la doctrine due au schisme et plus particulièrement à l’arianisme. L’islam eut beau jeu, puisqu’en pénétrant au Maghreb, il ne trouvait que des chrétiens répudiant le dogme trinitaire, répudiation qui est la base essentielle de leur doctrine».

Ainsi, après l’an 630, les Berbères chrétiens donatistes embrassèrent à leur majorité l’Islam. Le nom de Robba fut intégré dans le lexique des noms arabo-musulmans, au même titre que Kahina, Dihia, Tinhinane, Thiziri...

En conclusion, Robba, un petit nom certes, mais, un monument historique au même titre que la grandeur et la beauté du Djebel lalla Robba. Ancestrale, elle demeure vivante dans la mémoire collective de l’histoire de l’humanité. Benian, la plus belle cité berbéro-romaine de la Maurétanie Césarienne, n’a pas livré à ce jour tous ses secrets. Gsell se limita à la localisation et la fouille superficielle de la Basilique de Robba au niveau de la place forte. En plus de la basilique de Robba, aujourd’hui s’ajoute « Djebbel Robba », symbole de la lutte donatiste en Maurétanie Césarienne, jadis.
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par Belkacem Tedjini Ziane

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La saga de Mama Binette

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Raconter l’histoire de Mama Binette en se basant sur des faits historiques relève quelquefois de l’imaginaire tellement cette sainte femme et ses six compagnes sont adulées dans cette région  pittoresque et presque sauvage de la baie des Béni Haoua.

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Cette chronique, qui a fait l’objet de plusieurs écrits, demeure mystérieuse tellement la transmission orale a selon les oui-dires façonné et parfois rajouté des propos qui n’ont rien à voir avec les actes authentiques. Pour comprendre cette épopée mystique, nous avons demandé à la Marine française de nous transmettre des documents de l’époque que nous avons exploités afin de faire toute la lumière sur le naufrage du Banel. Mais avant cela, il est indispensable de mettre en exergue les conditions de ce voyage dans le temps qui nous a permis d’aller sur les traces de Mama Binette grâce à Hachemi Mokrane, artiste plasticien et responsable de communication du CCF, qui connaît cette tragédie mieux que quiconque étant donné que c’est un enfant de la région et qui puis est  s’est avéré être un homme de culture et de surcroît un véritable défenseur du patrimoine national.

C’est en compagnie de sa charmante épouse qu’il a organisé cette rencontre qui a permis à plusieurs titres de presse de s’imbiber de cette aventure qui a fait de cette femme et des autres un lieu de mémoire et de méditation. Nous sommes le 15 janvier 1802 au large de Ténès dans la baie de Oued Goussine (Souahlia). Par une nuit de forte tempête, le Banel est secoué dans tous les sens, des déferlantes font courber le navire qui n’arrive pas à surmonter la colère de la mer. Les marins et l’équipage sont secoués, on entend les cris des hommes qui passent par-dessus bord, l’appel des femmes qui se cramponnent tant bien que mal à n’importe quelle corde ou les rambardes, le vent est violent, les voiles se déchirent, le mât principal se rompe brusquement et le Banel dévire dangereusement vers les récifs.

Et puis soudain, le navire est éventré par un rocher et puis un bruit assourdissant suivi d’un éclaire, le Banel se penche à tribord, les hommes sont violemment jetés à la mer par  le choc, d’autres sont écrasés par les flancs du bateau et les plus chanceux s’agrippent à des morceaux de bois qui vont sur les ressacs. Après toute une nuit de souffrance, les rescapés sont allongés sur la plage de galets de Beni Haoua. La mer a retrouvé son calme. Les survivants s’organisent. On fait le décompte : beaucoup de disparus, des appels, on porte secours en direction des cris. Des femmes exténuées sont allongées, les corps sont tuméfiés par les blessures occasionnées par le frottement sur les rochers et les galets mais elles sont en vie. Le capitaine du vaisseau Serge Thébaut, chef du département Marine du service historique de la défense, nous donne les éléments suivants concernant notre demande : «le Banel était un ancien vaisseau vénitien de 64 canons lancé en 1797. Confisqué à Corfou après la capitulation de Venise, il fut réarmé à Toulon en flûte de 6 canons et appareilla le 9 janvier 1802 (et non pas 1807) pour porter des troupes à Saint-Domingue, où le frère du Premier Consul se trouvait en difficulté.»

Selon l’ouvrage d’Alberte Sadoullet en notre possession et transmis par la Marine française, «le voyage  commence à Paris, rue Octave Gérard, chez le commandant Rostand, chef du service historique de la Marine, parmi des compilations de vieux ouvrages. En les feuilletant, nous apprenons que le Banel, vaisseau ex-vénitien provenant du butin des premières campagnes napoléoniennes d’Italie, avait été réparé dans les arsenaux toulonnais. Son nom français datant de ce radoubage (1797), il le tenait du général Banel, tué à l’attaque du château piémontais de Cossaria le 13 avril 1796. Dernier commandant de l’unité : lieutenant de vaisseau Joseph-Thérèse Callamand. Date du naufrage sur les côtes de Barbarie ; le 25 nivôse, an X. Causes de la présence du vaisseau dans les eaux méditerranéennes : le Banel faisait partie de la division Gantheaume qui transportait des troupes à destination de Saint-Domingue où la rébellion de Toussaint Louverture donnait des difficultés et devait, ainsi que toute l’escadre, rejoindre devant le îles Canaries les divisions parties de Brest et de Rochefort. En datant sa lettre de ventôse, an X, voici ce que M. Dubois-Thainville chargé d’affaires de France écrivait au dey d’Alger Mustapha au sujet de la perte de ce bâtiment : «Le vaisseau français le Banel portant 200 marins, 529 militaires et 9 femmes ayant à son bord des munitions de guerre et de bouche, s’est perdu le 25 nivôse dernier sur les côtes de Barbarie. Les rapports qui me sont parvenus sur cet événement font frémir. Les habitants des contrées où le naufrage a eu lieu se sont portés aux attentats les plus inouïs ; ils ont brisé les radeaux, coupé les cordes qu’on était parvenu à attacher à terre ; ils ont pillé, dispersé l’argent et une partie des effets qui se trouvaient sur le bâtiment. Les Français qui ont échappé à la fureur de la mer ont été dépouillés, mis nus par le froid le plus rigoureux, assassinés ou traînés impitoyablement dans les montagnes. Plus de 200 ont péri de la main des Barbares et leurs cadavres sont encore étendus sur le rivage. Plusieurs naufragés du nombre desquels se trouvent être 3 femmes, le comte Noyer, officier, et plusieurs mousses sont encore au pouvoir des Cabaili (Kabyles)….»

N’obtenant pas de réponse du dey le 18 juillet 1802, Napoléon Bonaparte écrit lui-même «… Du vaisseau qui a échoué cet hiver sur vos côtes, il me manque encore plus de 150 hommes qui sont entre les mains des Barbares. Je vous demande réparation… et j’envoie un bâtiment pour reconduire en France les 150 hommes qui me manquent…»

Cette fois, Mustapha répond au général Premier Consul : «…Vous réclamez des corps jetés sur la côte à la suite d’un naufrage. Dieu a disposé de leur sort et il n’en reste pas un seul, ils sont tous perdus. Tel est l’état des choses.» Revenons aux faits. Sous la terre baisée par ses fidèles, Mama Binette garde le secret des rites funéraires pouvant dater sa dépouille. Comment savoir ? Imma B’net, c’est-à-dire en arabo-berbère «la mère des filles» tel est en effet le vocable exact sous lequel est désignée la maraboute (la sainte). Et peut-être le folklore avec ses cinq femmes sœurs (donc nées de la même mère) ayant enfanté cinq grandes tribus.

Dans le souvenir des gens du pays lesquels par leurs vieux, l’avaient oui-dire son naufrage de meure aussi lié à la venue de cinq femmes dont imma B’net fut la plus illustre. Trois autres connues sous les noms d’imma Dzahar (Maman la chance), Lalla Aouda, Lalla Aziza seraient respectivement enterrées aux douars montagnards de Breira, au vieux Ténès. Quant à la cinquième ombre anonyme elle aurait été en la possession d’un mari brutal car toutes avaient été épousées. Selon l’historienne, «on sait que tout navire quittant un port laisse à l’administration de celui-ci le double du rôle qu’il emporte et que sur ce document sont mentionnés les noms de ses passagers. Et nous adressant au port de Toulon, l’identité des naufragés serait connue.» Je relève cinq noms féminins sur le rôle du Banel sans autre mention que «femmes», nous répond l’archiviste. Des guillemets en marge semblent indiquer que ces femmes Thérésa Massa, MonicaVico, Marie Pavan, Catherine Amer, Marie Dubois, provenaient du «Bull Dog». Qui est ce Bull Dog ? Ignoré dans l’escadre de Gantheaume ? Des recherches auxquelles Mlle Forget, archiviste paléographe attachée à la 3e Région maritime, voulut bien livrer pour l’historienne, il ressort que le «Bull Dog», corvette anglaise d’abord capturé dans les eaux italiennes par les Français, puis repris par les Anglais, avait été emmenée prisonnière à Malte avec toute sa cargaison, passagers compris. Armé en plénipotentiaires quelques mois plus tard après la signature des préliminaires de la paix d’Amiens le Banel avait eu pour mission d’aller à Malte afin de rapatrier ces prisonniers. D’où les cinq femmes (il s’en trouvait même sept et un bébé !) mentionnées sur le rôle primitif. Cette découverte importante le vaisseau ex-vénitien n’ayant fait que deux voyages pour le compte des Français : Toulon Malte Toulon d’une part ; Toulon… Les rochers nord africains où il naufragea.

Mama Binette est enterrée sur un promontoire qui domine la mer non loin du rivage où elle repose en paix. A l’intérieur du mausolée on peut lire sur sa tombe «Ici repose la mère Binette victime avec ses six compagnes religieuses comme elle du naufrage du Babel en 1802. Le Banel était un bateau qui allait de Toulon à la Louisiane et dont on peut voir encore l’ancre et les canons dans l’eau à la baie des Souahlias. Après le naufrage, la mère Binette devint l’épouse d’un notable musulman. Elle fit tant de bien qu’elle fut vénérée et à sa mort sacrée sainte. Ce mausolée fut construit en 1936 M . Periller étant sous-préfet, M.Grech étant administrateur, M. Bortolotti adjoint spécial. Il fut démoli par le tremblement de terre de 1954 et fut reconstruit par M. Antoine Martinez en 1958. Ayant été saccagé par les éléments de l’ex-FIS, il vient de retrouver son lustre d’antan grâce à l’apport de Son Excellence l’ambassadeur de Hollande M. Henk Revis.

Ce qui est gênant et presque absurde à chaque fois, ce sont des étrangers qui prennent en charge notre patrimoine alors que nos responsables, à l’image du directeur de la culture de la wilaya de Chlef qui a brillé par son absence, alors que le wali avait déjà fait un premier déplacement et délégué son secrétaire général pour l’inauguration du mausolée. Cette manière de faire et d’agir démontre à quel point notre patrimoine culturel est en pleine déliquescence. Cet oubli volontaire démontre on ne peut mieux que les responsables de la culture, dont madame la ministre, ne donnent aucune importance à des monuments qui sont les gardiens de notre mémoire collective.

Faut-il à chaque fois quémander auprès  des étrangers de restaurer nos sites et monuments ? N’avons-nous pas le courage politique et ou l’argument culturel pour essayer de sauvegarder ce qui reste de notre patrimoine ? Pourquoi un tel silence ? Pourquoi  tant de mépris pour cette région qui va de Gouraya à Ténès l’antique Cartenna qui existe depuis l’époque punique et bien plus loin encore. Des ossements humains ont été découverts dans une grotte à Sidi Mérouane à proximité du phare de Ténès par des archéologues français en 1930. Ces ossements démontrent que des humains habitaient dans ces grottes 10 000 ans avant J-C. Que dire aussi du tombeau des Phéniciens qui est en voie de disparition, de Bab El-Gherb, de la mosquée de Sidi Maiza qui a 1 300 ans et du Vieux Ténès construit par les Andalous ? Pourquoi cette région est-elle oubliée volontairement ? La région de Ténès regorge de sites historiques qui sont répertoriés mais non classés, qui est derrière ce blocage ? Ténès fait-elle peur ? Fera-t-elle de l’ombre à Cherchell et Tipasa ? C’est à cette question en effet que la réponse est la plus plausible !

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Reportage réalisé par Mohamed El Ouahed

                                                  

 
 20-04-2008
Mohamed El Ouahed         
       

                    

               

                                               
               

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  Beni Haoua

Un site féerique en mal de développement

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La route entre Beni Haoua et Damous (Tipaza) est en très mauvais état, les structures d’accueil sont quasiment inexistantes et l’eau potable fait cruellement défaut.          

         

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L’Ambassadeur des Pays-Bas a effectué, le 15 avril dernier, une visite au mausolée de Mama Binett, dans la commune côtière de Beni Haoua, à la limite entre Chlef et Tipaza. Le lieu offre une vue imprenable sur la mer et la ville est nichée au milieu d’un paysage naturel féerique. Le diplomate a admiré la beauté du site et s’est rendu au mausolée où sont enterrées 7 sœurs hollandaises qui avaient échappé au naufrage du voilier « Le Banel », en 1802, près des côtes de Beni Haoua. Les victimes avaient été secourues par les habitants de la région et l’une d’elles, plus connue sous le nom de Mama Binet, s’était mariée à un notable musulman de la région. Le monument qui a subi des dégradations a pu être restauré et remis en bon état grâce à une opération financée par l’Ambassade des Pays-Bas. Il fait partie des sites historiques qui peuvent contribuer à la relance et à la promotion du tourisme dans ce coin paradisiaque qui accueille chaque année des milliers d’estivants venus de plusieurs wilayas du centre du pays. Cependant, beaucoup reste à faire dans cette belle région côtière, où la route entre Beni Haoua et Damous (Tipaza) est en très mauvais état, les structures d’accueil sont quasiment inexistantes et l’eau potable fait cruellement défaut.

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            Faibles moyens          

         

L’unique projet touristique lancé depuis plus de deux ans, à l’entrée ouest de la commune, traîne en longueur à cause, semble-t-il, de difficultés financières. Pour sa part, l’unité de transformation des figues a fermé ses portes et son matériel a été transféré dans une autre unité de production de l’ouest du pays. Seul l’abri de pêche continue à fonctionner, mais sans produire l’effet escompté sur le développement du secteur en raison de l’exiguïté de l’infrastructure et des faibles moyens matériels dont disposent les pécheurs. L’agriculture n’est pas mieux lotie puisqu’elle se limite à quelques parcelles de cultures sous serres, souvent travaillées avec des moyens rudimentaires. Et le soutien à l’investissement agricole ? On n’en entend pas parler dans la région, tout comme les autres dispositifs de soutien à l’emploi qui ne profitent, dit-on, qu’aux « vrais faux chômeurs ». Conséquences : le chômage atteint des proportions alarmantes qui accentuent le désespoir chez les jeunes et poussent nombre d’entre eux à tenter l’aventure de la « harga », au péril de leur vie.

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            A. Y.          

le 21 avril 2008

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ABD EL-KADER

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Mystique et résistant
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L'homme de la synthèse
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« Il y a 200 ans naissait en Algérie l’Emir Abd el-Kader… L’itinéraire de l’homme qui tenu tête à l’armée française durant 17 ans (1830-1847) épouse l’histoire compliquée de l’Algérie et de la France, de l’Orient et de l’Occident », rappelait ce matin Benjamin Stora dans sa chronique sur France-culture consacrée au bicentenaire du héros de la résistance à la colonisation française, l'émir Abd el-Kader (1808-1883). A l’occasion de cet anniversaire, la ville de Pau où il fut emprisonné avait rendu au cours d’un colloque international un hommage à l’homme qui le premier avait posé les premières pierres d'un Etat moderne algérien, avant d'être défait par Bugeaud et emmené en captivité en France. Voici, retracé par la commissaire de la rencontre, le portrait et l’itinéraire de celui que Stora nomme « l’homme de la synthèse »…

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« Ne demandez jamais quelle est l'origine d'un homme, interrogez plutôt sa vie, ses actes, son courage, ses qualités et vous saurez qui il est ». (Emir Abd el-Kader). Artisan incontestable de l'histoire, l'Emir Abd el-Kader, né en Algérie en 1808, a mené pendant 17 ans une résistance héroïque contre la conquête coloniale française et mis en place l'unité algérienne moderne. Reconnu par ceux qui l'ont combattu, non seulement pour ses qualités de militaire et de stratège mais aussi pour sa grandeur morale et son humanisme, l'Emir dépose les armes en 1847 et opte pour l'exil. Il est retenu prisonnier en France où son comportement chevaleresque, sa noblesse d'esprit et sa curiosité intellectuelle conquièrent les coeurs. De nombreuses personnalités échangent avec cet homme d'une exceptionnelle ouverture, témoin privilégié des mutations et des innovations du XIX° siècle.Libéré en 1852 par Napoléon III, Abd el-Kader quitte la France à destination de la Turquie, puis de la Syrie, honoré et apprécié par ses anciens ennemis. Il protégera les Chrétiens menacés par les révoltes druzes, ce qui lui vaudra l'admiration et le reconnaissance de l'Europe, et il consacrera l'essentiel de son séjour à Damas à la méditation et l'enseignement spirituel. L'Emir choisit de reposer dans cette ville, aux côtés de l'un des plus grands maîtres de la mystique musulmane, Ibn Arabî.Tout à la fois homme d'action et de méditation, de tradition et de progrès, de raison et de foi, l'Emir Abd el-Kader fut un véritable trait d'union entre l'Orient et l'Occident. Au-delà des circonstances historiques, son message en faveur d'un dialogue fécond entre les cultures et ses qualités universelles restent aujourd'hui d'une grande actualité.

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L'Algérie au début du XIX° siècle

« Tandis que nos formes gouvernementales les plus savantes sont faussées scandaleusement par l'atteinte de nos mauvaises moeurs, ici, tout au contraire, des institutions religieuses, des coutumes inviolables, corrigent admirablement l'insuffisance du rouage politique ». (Général Daumas : Moeurs et coutumes d'Algérie.) En 1830, quand les troupes de Louis-Philippe commencent à l'occuper, l'Algérie, dont les côtes constituent alors un véritable enjeu international pour les échanges par voie maritime, est gouvernée par les Ottomans qui occupent la plus part des grandes villes. La population estimée à trois millions d'habitants, est essentiellement regroupée au sein de tribus de cultivateurs et de pasteurs. Leurs traditions sont riches, leur artisanat florissant ; leur commerce repose sur les produits du sol, agrumes, huile et céréales, et des troupeaux – chevaux, chameaux, moutons et boeufs. Leur système social, qui distingue notamment la noblesse d'origine (chorfa), la noblesse militaire (djouad) et la noblesse religieuse (mrabtin), forme un ensemble complet et complexe qui suscite l'admiration des observateurs français. Grâce aux zaouias, la société algérienne dispose d'un système éducatif performant qui scolarise la quasi totalité de la population.Cette région est également animée par la passion des chevaux, de la chasse – à la gazelle, à l'autruche, au lion...- et d'un goût général pour la poésie.

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L'Education à l'action et la méditation

« L'encre des savants est plus précieuse que le sang des martyrsJe n'ai point fait les évènements, ce sont eux qui m'ont fait ». (Abd el-Kader). En 1830, quand les principales villes côtières tombent aux mains des troupes françaises, Abd el-Kader qui a à peine 20 ans, participe à la résistance populaire et se distingue par sa bravoure. Son père Mahieddine, d'abord choisi pour établir l'unité et conduire la résistance, se désiste au profit de son fils. Les qualités d'Abd el-Kader le désignent le 27 novembre 1832, les tribus de l'Oranie lui prêtent serment – mubaya'a − et il devient Emir, titre qui lui confère un pouvoir temporel et une autorité spirituelle. Elu pour résister aux forces françaises, il conduit pendant plus de 15 ans une lutte presque incessante contre l'occupant. Ses hommes, avec une fidélité sans failles, le suivront dans tous les combats, jusqu'à la fin, jusqu'à l'exil. » (Hadîth : dit du Prophète) Abd el-Kader est né à la Guetna de l'oued el-Hammam prés de Mascara, le 6 septembre 1808. De son père, Mahieddine, moqaddem de la confrérie quadiriyya, homme de grande renommée, aimé et respecté, il reçoit une éducation qui conjugue la formation religieuse, morale et intellectuelle à l'adresse et l'endurance physique. Sa mère, Lalla Zorha, qui restera à ses côtés tout au long de sa vie, lui transmet les premières valeurs traditionnelles et lui communique sa grande noblesse d'âme. Il complète cette éducation auprès de maîtres éminents à Arzew et à Oran. Il apprend les sciences religieuses, la langue et la littérature arabe, les mathématiques, l'astronomie, l'histoire et la philosophie. Platon, Aristote, Al-Ghazali, Ibn Rushd et Ibn Khaldun lui sont familiers. L'engagement de l'Emir :

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Chevalier magnanime

« Appelez les uns après les autres les prisonniers d'Abd el-Kader, leur réponse sera unanime d'enthousiasme et d'admiration ». (E. de Civry : Napoléon III et Abd el-Kader) Le comportement chevaleresque, la grandeur morale et l'humanité de l'Emir Abd el-Kader sont reconnus par ceux-là mêmes qui le combattent. Il institue un règlement humanitaire pour le traitement des prisonniers dont sa mère, en personne, s'occupe avec une très grande sollicitude. Sa renommée s'étend chaque jour un peu plus.Le colonel de Géry, reconnaissant la magnanimité d'Abd el-Kader, confie à Mgr Dupuch, évêque d'Alger : « Nous sommes obligés de cacher, autant que nous le pouvons, ces choses à nos soldats car s'ils le soupçonnaient, jamais ils ne combattraient avec autant d'acharnement ».

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La captivité

« Je ne demande ni grâce ni faveur, je demande l'exécution des engagements pris envers moi ». (Abd el-Kader) La Ville de Pau est fière de participer au bicentenaire de la naissance d'Abd- el- Kader, sans doute l'un de ses hôtes les plus brillants. Certes l'émir est venu à Pau en tant que prisonnier, mais se souvenir de cet homme au caractère exceptionnel, descendant du Prophète, grand initié, chef religieux, humaniste oecuménique et tolérant, philosophe, immense poète mystique et chef de guerre malgré-lui, revient à méditer sur la destinée humaine, sur la naissance des nations, le colonialisme et le devenir même des civilisations. Cet homme au destin hors ligne, fondateur de la nation Algérienne, a quarante ans quand il arrive à Pau, le 29 avril 1848. Dans la diligence qui le conduit de Sète en Béarn, l'émir a ces mots pathétiques : « Je vois ces plaines verdoyantes, ces vergers, ces forêts, ces fleuves et ces rivières ; tant d'abondance ! Quel besoin ont les Français d'occuper mon Pays, de sable et de rochersJe suis en deuil et un Arabe en deuil ne quitte pas sa tente ; je suis en deuil de ma Liberté, je ne quitterai donc pas ma chambre ». L'image romanesque du grand chef vaincu, du patriote inflexible, attire les curieux en quête d'un frisson romanesque. A Pau, Abd el-Kader ne refuse pas les visites, bien au contraire. Au cours de ces entretiens, il ne cesse de rappeler à la France son manque de parole et d'en souligner la gravité. Très vite, l'image du chef de guerre exotique cède le pas à celle d'un hôte aimé, révéré.Au moment de partir pour Amboise, entouré d'amis palois émus aux larmes, l'émir se retourne et déclare : « En quittant Pau, je laisse un morceau de mon coeur ». Un siècle et demi après les faits, la trace de l'Emir reste pourtant indélébile. J'en veux pour preuve les petites tombes de ses enfants et neveux, morts et enterrés à Pau, toujours entretenues et fleuries par des mains mystérieuses. « Enfin, le 3 novembre 1848, l'Emir quitte Pau pour Bordeaux. Au moment de partir, devant la foule triste des Palois, il trouve encore le moyen de faire plusieurs gestes de charité qui saisirent la population : que ce soit des aumônes au curé pour les pauvres ou des dons à d'anciens soldats d'Afrique ou à des ouvriers qui avaient été attentifs aux malheurs des prisonniers ». (Bruno Etienne, Abd el-Kader, Isthme des isthmes.).  ? ». Durant toute sa captivité à Pau, du 29 avril au 3 novembre 1848, le grand guerrier ne bougera pas de ses appartements d'un château fraîchement rénové, refusant la promenade et ne quittant sa chère Smala que le soir pour aller dormir dans le donjon Fébus.

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L'Emir honoré

« Je viens vous annoncer votre mise en liberté (...), vous avez été l'ennemi de la France mais je n'en rends pas moins justice à votre courage, à votre caractère, à votre résignation dans le malheur ; c'est pourquoi je tiens à l'honneur de faire cesser votre captivité, ayant pleine foi dans votre parole ». (le Prince Louis-Napoléon) En octobre 1852, l'Emir Abd el-Kader est libéré par le Prince Louis-Napoléon. Il est alors reçu par les plus grandes personnalités politiques, militaires et religieuses. Sous les ovations populaires, il parcourt Paris et, témoignant de sa curiosité naturelle et de son esprit d'ouverture, il se rend à la Madeleine, à l'Opéra, Notre-Dame, les Invalides et à Versailles. Il veut tout voir, se fait tout expliquer, curieux de ce que l'Europe peut alors produire sur le plan technique ou intellectuel. Cette visite est suivie d'un long périple de plus de dix jours le menant à Châlons, Lyon, Avignon et Marseille, villes qui sont l'occasion de rencontres et de grandioses réceptions. Partout les foules l'acclament, lui et les siens. « Ce matin j'ai vu les foudres de l'artillerie, maintenant voici devant moi les canons de la pensée. J'ai vu les armes capables de détruire les murailles et les remparts des villes ; aujourd'hui je vois les machines avec lesquelles ont peut combattre les rois et renverser les gouvernements, sans qu'ils s'en aperçoivent ». Propos de l'Emir tenus lors de sa visite de l'Imprimerie Impériale, après celle des Invalides.

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L'exil en terre d'Islam

« En temps de guerre, j'expose généreusement ma vie, et pourtant, en temps de paix, le salut de mon âme est ce qui m'importe le plus ». (Abd el-Kader.) Après un temps passé en Turquie, l'Emir s'installe à Damas où un grand nombre d'Algériens le rejoignent. Dès lors, il consacre sa vie à la méditation, à la lecture, à l'enseignement spirituel qu'il donne tous les jours. « Il se lève deux heures avant l'aube et s'adonne à la prière, à la méditation religieuse jusqu'au lever du soleil. Il se rend alors à la mosquée. Après avoir passé une demi-heure en dévotions publiques, il rentre chez lui, prend une rapide collation, puis travaille dans sa bibliothèque jusqu'à midi. L'appel du muezzin l'appelle une nouvelle fois à la mosquée, où sa classe est déjà rassemblée, attendant son arrivée. Il prend un siège, ouvre le livre choisi comme base de discussion, et lit à haute voix ; constamment interrompu par des demandes d'explications qu'il donne en ouvrant ces trésors multiples d'études laborieuses, d'investigations et de recherches qu'il a accumulées tout au long de son existence agitée. La séance dure trois heures...après quoi il se retire pour se reposer ». (C.H. Churchill, La vie d'Abd el-Kader, 1867.) En 1860, face aux évènements qui ensanglantent Damas, Abd el-Kader se signale, intervenant personnellement, en sauvant au péril de sa vie et des siens, des milliers de Chrétiens menacés par la révolte druze. Le monde entier lui manifeste sa reconnaissance.

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L’intellectuel

« Le Kalam – la plume – depuis qu'il a été taillé a pour esclave le sabre depuis qu'il a été effilé » (Abd el-Kader) D'une grande curiosité intellectuelle, l'Emir Abd el-Kader a une passion pour l'étude, qu'il considère comme un moyen sûr d'avancer sur le chemin de la perfection individuelle. Sensible à la transmission de la connaissance, il voue un intérêt tout particulier aux livres, notamment à la recherche et à la conservation des manuscrits.Philosophe et poète, considéré par ses contemporains comme l'un des esprits les plus cultivés, Abd el-Kader laisse ses écrits, pour la plupart inédits, qui révèlent une pensée nourrie de la connaissance des textes classiques. Dans sa Risala, adressée à la Société asiatique et connue sous le titre « Lettre aux Français ou Rappel à l'Intelligent, avis à l'Indifférent », Abd el-Kader livre son approche de certains sujets fondamentaux : civilisations, écritures, connaissances...S'adressant à un public de savants pour la plupart gagnés à la pensée positiviste, l'Emir attire l'attention sur la complémentarité de la foi et de la raison. Il considère notamment que les sciences et les techniques ne sont pas incompatibles avec le fait religieux. Tout à la fois ouvert aux idées nouvelles et fidèles à la tradition, il estime que l'homme doit s'adapter à la modernité sans perdre son âme.A considérer le volume de sa correspondance, force est de constater que son itinéraire intellectuel reste encore à découvrir.

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Le philosophe

« Gardez-vous de ne faire partie que l'une des deux espèces d'hommes, le rationaliste et le croyant, soyez les deux ».( Abd-el-Kader.) Penseur puissant et original, Abd- el-Kader s’avère par la profondeur de ses analyses, la rigueur de son raisonnement, la hauteur de son éthique, un philosophe et un métaphysicien subtil doublé d'un logicien infaillible qui manie, avec aisance, l'art de la maïeutique.« Si celui qui veut connaître la vérité venait me trouver, je le conduirais sans peine sur cette voie, non en le poussant à adopter mes idées mais en la lui faisant apparaître, de telle sorte qu'il ne puisse pas ne pas la reconnaître ». (Abd el-Kader.). Examinant, entre autres questions philosophiques, celle de l'homme, l'Emir place celui-ci au plus haut de l'échelle de la Création: végétal par sa croissance, minéral par son corps, l'homme qui tient aussi de l'animalité, s'en différencie par des facultés qui lui sont propres: 'Dieu voulant honorer l'homme, l'a distingué par l'esprit et la raison'. Selon Abd el-Kader, de toutes les sciences acquises par un effort intellectuel soutenu, la plus haute entre toutes, la plus indispensable à l'homme, est la quête de cette connaissance de Dieu qui mène vers la lecture sacrée du grand livre qu'est la création.Face à la question du déterminisme et de la liberté, l'Emir refuse tout fatalisme en affirmant que « Dieu a voulu que les hommes agissent librement ». Contre l'intolérance et le fanatisme, il proclame la supériorité du rationalisme et invite à na pas se conformer à une imitation servile. En Sage lucide et clairvoyant, Abd- el-Kader nous met surtout en garde contre « une science sans conscience ».

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Le poète

Lui, l'homme fauve du désert. Lui, le sultan né sous les palmes. Le compagnon des lions roux. Le hadj farouche aux yeux calmes. L'Emir pensif, féroce et doux.Victor Hugo Animé par le souffle poétique et l'esprit qui l'inspire, l'Emir Abd el-Kader transmet dans une verve poétique singulière, cette voix intérieure qui l'habite. Il célèbre alors l'amitié et l'amour, le courage et la gloire, le culte du cheval, l'amour de la vie bédouine et du terroir... La prise de la citadelle de Tlemcen le marque au point qu'il immortalise sa victoire par un hymne qu'il dédie à sa beauté : « Tlemcen te tend les bras pour t'offrir un baiser. Réponds à l'appel de sa voix. Elle a pour toi levé le voile. Entre et que sa fraîcheur soit à ton coeur une douce rosée (...). Sans cesse, elle défendit sa perfection contre l'assaillant (...). Combien de soupirants convoitèrent la beauté que tu contemples ? ». Son attrait pour les grands espaces et la nature se fait entendre dans un éloge devenu depuis célèbre : « Ô toi qui prends la défense du citadin. Et qui condamne l'amour du bédouin pour ses horizons sans limites. Est-ce la légèreté que tu reproches à nos tentes ?. Si tu savais les secrets du désert, tu penserais comme moi (...). Si tu t'étais éveillé au milieu du Sahara. Si tes pieds avaient foulé ce tapi de sable. Parsemé de fleurs semblables à des perles (...). Tu aurais respiré ce souffle embaumé qui double la vie, Car il n'a pas passé sur l'impureté des villes ». Cependant c'est au cheval, ce « buveur d'air plus rapide que l'éclair », qu'Abd el-Kader va consacrer ses plus belles pages : « Quand nos chevaux se précipitent en avant. Ils ressemblent aux étoiles filantes. Lancées par des anges contre les démons. Ce sont des aigles montés par des lions féroces ». Recevant l'inspiration poétique comme une grâce divine et méditant la création, l'Emir va se faire, dans le dernier tiers de sa vie, le porte parole de cette Connaissance de l'Unicité de l'être –wahdat al wujûd – et livrer dans ses poèmes métaphysiques, la description de la réalisation suprême de l'homme, dans l'union avec le Principe Premier, qui seul, finalement demeure.

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L'homme et la modernité

« A celui qui dédaigne le contemporain et pense que le pas est dû aux anciens, dis : cet ancien a été nouveau et ce nouveau deviendra ancien ». ( Abd el-Kader) Esprit libéral et précurseur, Abd el-Kader est animé par une foi enthousiaste dans l'avenir et le progrès de l'humanité. Témoignant en permanence d'un intérêt tout particulier pour les innovations techniques, il adhère au projet de construction du Canal de Suez. Il défend avec conviction cette initiative porteuse d'une modernisation vitale pour cette région et symbole de trait d'union qui relie l'Orient et l'Occident.« Aucune personne intelligente ne peut mettre en doute que votre oeuvre ne soit, en même temps, d'une utilité générale dont les avantages rejailliront sur la plupart des habitants de la terre, d'une extrémité à l'autre. Nous prions le Très-Haut de vous en faciliter l'achèvement et de réaliser la jonction des eaux ». (Lettre adressée à Ferdinand de Lesseps.)« Lors de sa visite à l'Exposition universelle de 1867, voyant fonctionner sous ses yeux ces innombrables machines qui centuplaient, avec une admirable perfection, le travail de l'homme, il dit : ce lieu est le palais de l'intelligence animé par le souffle de Dieu ». (A. Bellemare, Abd el-Kader, sa vie politique et militaire, 1883.).

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Maître spirituel

« L'homme est un comme miroir. Le miroir ne reflète l'image du réel que lorsqu'il est net ». (Abd el-Kader) Rattaché par son père et par ses maîtres successifs, à une tradition vivante, Abd -el-Kader présente dès son plus jeune âge, des dispositions spirituelles, affermies par une éducation dans un milieu d'étude et de piété.Son itinéraire spirituel – dans la vois soufie ou voie du juste milieu – est celui de l'extatique, tiré hors de sa conscience ordinaire et habité de visions inspirées. Sa quête d'absolu révèle l'âme d'un être qui répond, par son combat intérieur, à l'appel du Divin. Il atteint alors l'état de 'ubudiya – état de servitude de l'amoureux de Dieu - qui résulte de l'appel du « Seigneur d'où tout émane et vers qui tout revient ». Dans ses méditations regroupées dans le Livre des haltes – Kitab al –mawâqif - et ses poèmes métaphysiques, on retrouve les thèmes chers à Ibn Arabî : l'unnité divine et le rattachement amoureux, du pur amour et de l'adoration parfaite comme expression de l'Amour in Divinis.

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Geneviève Simon-Khedis 

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Place de l'Emir à Alger

       sache que, cadavre rongé par les vers, je serai encore redoutable!

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Un extrait d'une lettre que l'Emir a ecrit à sa femme:
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(...)C'est moi qui prends soin des jeunes cavaliers
                       inexpérimentés comme des lionceaux.
lorsque mes chevaux, blessés, faiblissent, je les exhorte:
                       " Que votre endurance soit égale à la mienne,
                                  soyez aussi dignes que moi!"

(...) Demande donc à la nuit, elle te dira comment
                  j'ai pourfendu sa peau noire en chevauchées nocturnes.
       Demande donc au désert, aux collines et aux vatse espaces,
                 ils te diront comme j'ai traversé plaines et murs de
                     montagnes en cavalcades effrénées.
(...) Ne t'inquiète donc pas pour moi!
       sache que, cadavre rongé par les vers, je serai encore redoutable!

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La ferme "Sidjés" sera classée...

... sur la liste du patrimoine national
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La ferme "Sidjès" à Tipaza, un site chargé d'histoire,  sera classée sur la liste du patrimoine national et pourra par conséquent bénéficier  d’une opération de réhabilitation.         
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L'annonce a été faite par la ministre de la Culture, Mme Khalida Toumi,  qui effectuait vendredi dernier une visite de travail dans la wilaya de Tipaza.         
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Implanté dans la commune de Messelmoune, ce site porte le témoignage  d’un épisode important de la seconde guerre mondiale : une rencontre secrète  entre les généraux américain Clark et anglais Murphy pour mettre au point l’opération  "Torch" de débarquement des forces alliées en Afrique du Nord.   
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Abritant actuellement les restes d’une ferme perchée sur une falaise face à la mer à la sortie ouest de la commune où a été aménagée une esplanade  et installée une stèle commémorative de cet évènement de la seconde guerre mondiale,  il fera l’objet d’une opération de réhabilitation des lieux, en souvenir de  la rencontre secrète des généraux américains et anglais et des résistants français  qui ont préparé, le 20 octobre 1942 dans un tunnel qui donne directement sur  la mer, le débarquement des forces alliées en Normandie.         
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Des historiens rapportent qu'à cette date le général américain Clark,  adjoint d’Eisenhower, et le général anglais Murphy, arrivés clandestinement  à bord d’un sous marin, ainsi que des résistants français de la région se sont retrouvés en ce lieu au cours d’une rencontre secrète qui a permis la préparation  du débarquement des forces alliées en Afrique du Nord pour déloger les forces  nazies.         
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Le site, qui a déjà fait l’objet en 2007 d’une opération de réhabilitation  sur budget de wilaya, abrite actuellement une esplanade pour les visiteurs ainsi qu’une stèle qui reproduit l’inscription récupérée sur les lieux au moment des  travaux et qui dit :

''Ici commence la route de la libération, la libération  de la France, de l’Europe et du monde entier du joug nazi".

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El MOUDJAHID du 7-4-08
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Le peuple juif n’existe pas

ALORS QUE LA RELIGION JUIVE EST BIEN RÉELLE

Une invention appelée «le peuple juif»
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«Si les Arabes imaginent qu’ils peuvent nous provoquer à faire la guerre et que parce que nous sommes peu nombreux, ils gagneront facilement, ils commettent une lourde erreur. Notre campagne englobera les 13 millions de Juifs de tous les pays du monde. Et chacun sait combien de chefs d’État, combien de décideurs politiques, combien de personnes de grande sagesse, de grande richesse et de grande influence nous avons en Europe et aux États-Unis.»

Joseph Klaunser dans Ha’aretz: Propos rapportés par Tom Segev (2001)

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Depuis quelque temps, les dirigeants israéliens multiplient les pressions et déclarations visant à faire d’Israël la patrie du peuple juif. Ce vocable d’Etat du peuple juif commence à faire son chemin dans l’imaginaire occidental qui n’a pas de réticence à l’admettre au nom de la dette éternelle. Pour Tom Segev historien et politologue et une des plumes les plus libres d’Israël qui rapporte une étude du professeur Sand: «La Déclaration d’indépendance d’Israël dit que le peuple juif est né sur la terre d’Israël et a été exilé de son pays natal. Chaque écolier israélien apprend que cela s’est passé pendant la période de domination romaine, en 70 après J-C.. La nation est restée fidèle à sa terre, à laquelle elle a commencé à revenir après deux millénaires d’exil. Faux, dit l’historien Shlomo Sand, dans l’un des livres les plus fascinants et stimulants publiés ici depuis longtemps. Il n’y a jamais eu de peuple juif, seulement une religion juive, et l’exil non plus n’a jamais eu lieu - il n’y a donc pas eu de retour. Sand rejette la plupart des histoires de la formation de l’identité nationale dans la Bible, y compris l’exode d’Égypte et, de façon plus satisfaisante, les horreurs de la conquête sous Josué. Tout cela est de la fiction et un mythe qui a servi d’excuse à la création de l’État d’Israël, affirme-t-il.»(1)

«Selon Sand, les Romains n’ont généralement pas exilé des nations entières, et la plupart des Juifs ont été autorisés à rester dans le pays. Le nombre de ces exilés a été tout au plus de quelques dizaines de milliers. Lorsque le pays a été conquis par les Arabes, beaucoup de Juifs se sont convertis à l’Islam et ont été assimilés parmi les conquérants. Il s’ensuit que les ancêtres des Arabes palestiniens étaient des Juifs. Sand n’a pas inventé cette thèse, 30 ans avant la Déclaration d’indépendance, celle-ci a été endossée par David Ben Gourion, Yitzhak Ben-Zvi et d’autres».

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Inventions et fictions
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«Si la majorité des Juifs ne se sont pas exilés, comment se fait-il qu’un si grand nombre d’entre eux a atteint presque tous les pays sur la terre? Sand affirme qu’ils ont émigré de leur propre gré, ou, s’ils étaient parmi ceux exilés à Babylone, ils y sont restés par choix. Contrairement à une croyance conventionnelle, la religion juive a tenté d’inciter les membres d’autres confessions à devenir Juifs, ce qui explique comment on en est venu à compter des millions de juifs de par le monde. Comme le Livre d’Esther, par exemple, le note: «Et la plupart des gens du pays sont devenus Juifs, par crainte que les Juifs ne les attaquent.»

Sand cite de nombreuses études existantes, dont certaines ont été écrites en Israël, mais évacuées du discours central. Il décrit également en détail le royaume juif de Himyar, dans le sud de la péninsule arabique et les juifs berbères en Afrique du Nord. La communauté des Juifs d’Espagne était issue d’Arabes devenus juifs et arrivés avec les forces qui conquirent l’Espagne des Chrétiens, et d’individus nés en Europe qui étaient aussi devenus juifs.(1)

Les premiers Juifs d’Ashkenaz (l’Allemagne) ne provenaient pas de la terre d’Israël et ne sont pas parvenus en Europe de l’Est d’Allemagne, mais étaient devenus des juifs dans le royaume khazar dans le Caucase. Sand explique les origines de la culture yiddish: ce n’était pas une importation juive d’Allemagne, mais le résultat de la connexion entre la lignée des Kuzari et des Allemands ayant voyagé vers l’Est, dont certains en tant que marchands. Nous constatons donc que les membres d’une variété de peuples et de races, blonds et noirs, bruns et jaunes, sont devenus des juifs en grand nombre. Selon Sand, le besoin des sionistes de s’inventer une ethnicité partage et une continuité historique a produit une longue série d’inventions et de fictions, ainsi que le recours à des thèses racistes. Certaines ont été concoctées dans l’esprit de ceux qui ont conçu le mouvement sioniste, tandis que d’autres ont été présentées comme les conclusions d’ études génétiques menées en Israël.

Le Professeur Zand enseigne à l’Université de Tel Aviv. Son ouvrage «Quand et comment le peuple juif a-t-il été inventé?» (When and How was the Jewish People Invented?) (publié par les éditions Resling, en hébreu), vise à promouvoir l’idée qu’Israël devrait être un «Etat de tous ses citoyens» -Juifs, Arabes et autres- par opposition à son identité proclamée de «pays juif et démocratique». Des histoires personnelles, une discussion théorique profuse et des saillies sarcastiques nombreuses ne servent pas l’ouvrage, mais ses chapitres historiques sont bien écrits, et ils citent de nombreux faits et analyses que beaucoup d’Israéliens seront étonnés de lire pour la toute première fois.(2)

«Dans leur majorité, les Juifs dits de la "diaspora" n’ont aucune attache ancestrale avec la Palestine et que les Palestiniens ne sont

pas autre chose que les autochtones de la Palestine: tour à tour polythéistes, Juifs puis Chrétiens et/ou Musulmans. C’est que l’histoire de la Palestine ne diffère pas fondamentalement de celle d’autres contrées que nous incluons dans ce que nous appelons actuellement le monde arabe. Les Arabes n’ont pas supplanté les peuples autochtones, que ce soit en Palestine, en Syrie, en Egypte ou en Algérie. Partout très minoritaires, ils ont obtenu, en général lentement, contrairement aux idées reçues, la conversion à l’Islam de franges plus ou moins larges de la population des nations qu’ils dominaient. Le mouvement d’islamisation ne cessant d’ailleurs pas avec la fin de la domination politique arabe».(3)

«Cet article sera surtout utile pour ceux qui persistent à voir dans le conflit palestino-sioniste un différend de nature religieuse, et entre deux légitimités dont l’une se fonde sur un droit au retour après un exil bimillénaire. Comme on le savait, mais c’est bien de l’entendre dire par un historien, ce long exil est une fiction. Et la tragédie palestinienne n’est que le résultat d’une oeuvre coloniale tout ce qu’il y a de classique, à quelques nuances près.

On observe alors que des membres de différents peuples et races, blonds et noirs, bruns et jaunes, devinrent juifs en grand nombre. D’après Zand, le besoin pour le sionisme d’imaginer pour eux une ethnicité partagée et une continuité historique a conduit à une longue série d’inventions et de fictions à côté de l’invocation de thèses racistes. Certaines ont été concoctées dans le cerveau de ceux qui ont conçu le mouvement sioniste tandis que d’autres viennent des découvertes d’études génétiques réalisées en Israël. Il n’y a pas de diaspora juive».(3)

Comment l’Etat d’Israël a-t-il été créé? Il faut remonter à ce fameux Congrès de Bâle où Théodore Herzl, le père du sionisme, écrivait en septembre 1897: «Si je devais résumer le Congrès de Bâle en un mot ce serait celui-ci: à Bâle, j’ai fondé l’État des Juifs». L’Etat d’Israel n’a jamais cessé de se vouloir occidental. «Là-bas [ au Moyen-Orient] nous établirions un mur contre la Barbarie», tel était leur credo incanté constamment pour convaincre l’Occident. Pourtant peut-on parler de peuples juifs quand on voit la mosaïque des Juifs venus de différents horizons et avec des statuts différentiés en Israël? Il est connu par exemple que les Juifs nord- africains qui ont vécu au Maghreb depuis deux mille ans, les Séfarades sont autrement moins bien considérés que les Ashkénazes venus d’Europe centrale. L’une des plus anciennes synagogue juive - Lalla Ghriba- se trouve à Djerba. Se pose alors la question: Qu’est ce qu’un sémite? Il est généralement admis que les Arabes sont aussi des sémites. Quand Finkielkraut parle d’antisémitisme, désigne-t-il une religion ou un peuple, les blonds d’Europe centrale ou les Séfarades cousins des Arabes? Pourtant, le mot antisémitisme est devenu une marque déposée qui ne concerne que le peuple juif ou plus exactement les Juifs

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Sanglante création

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Cette discrimination qui ne veut pas dire son nom est une forme de racisme. Nous nous souvenons tous des Falashas, ces Juifs éthiopiens qui font leur «alya» vers Israël (émigration). Leur sort nous dit l’historien Tom Segev, n’est pas enviable, il n’hésite pas à comparer leur situation à celle des Noirs de La Nouvelle-Orléans. Ecoutons le: «Vingt ans après leur arrivée en Israël, les Juifs éthiopiens restent victimes d’ostracisme». «C’est parce que j’ai moi-même grandi dans un ghetto culturel que je ne veux pas voir un nouveau ghetto culturel se former ici», affirme Yitzhak Bokhobza, maire d’Or Yehuda, originaire de Libye, une ville de la banlieue sud-est de Tel-Aviv, pour justifier son refus initial d’autoriser plusieurs dizaines d’enfants d’origine éthiopienne à s’inscrire dans le réseau d’enseignement élémentaire de sa ville...Début septembre, des hurlements se faisaient entendre dans le bureau du maire Bokhobza. Tout à coup, le délégué d’une association d’insertion pour enfants éthiopiens quitta le bureau du maire en hurlant: «Maintenant, je comprends pourquoi on vous traite de raciste!

«Par une des ruses de l’Histoire, Yossef Sprinzak fut le premier président de la Knesset. Né en Russie, il était arrivé en Palestine en 1910 et avait joué un rôle central dans l’immigration des Juifs yéménites en Israël. Ce qui ne l’empêchait pas, comme la plupart des pères fondateurs de l’Etat, de caresser le rêve de voir Israël rester dans le giron culturel occidental et de s’inquiéter, dès les années 1950, de l’avenir d’une société israélienne influencée par la culture des Juifs originaires des pays arabes. Quand on écoute Bokhobza, on croirait entendre ces Israéliens ashkénazes des années 1950 qui avaient peur non seulement des Marocains, mais de tous les Orientaux, y compris les Libyens comme lui. Bokhobza n’est pas, loin s’en faut, le seul maire à vouloir réduire de façon draconienne le nombre d’Ethiopiens dans sa ville».(4)

S’agissant de la méthode à appliquer aux Arabes palestiniens, là c’est carrément le «nettoyage religieux». Les massacres qui jalonnent la création de l’Etat d’Israël sont nombreux. Mais tout est fait pour nier la réalité par groupe de pression interposé. Israël Shamir, éminent journaliste écrit: «Deïr Yassin, c’est ce paisible village que les groupes juifs terroristes Etzel et Lehi avaient attaqué, le 9 avril 1948, en massacrant toute la population: hommes, femmes et enfants. Je ne rappellerai pas ici l’histoire sanglante des oreilles tranchées, des entrailles répandues, des femmes violées, des hommes brûlés vifs, des corps jetés dans une carrière, ni la parade triomphale des meurtriers. D’un point de vue existentiel, tous les massacres sont semblables, de Babi Yar à Chain Gang en passant par Deïr Yassin. Les révisionnistes de la ZOA (Zionist Organization of America) ont utilisé toutes les méthodes de leurs adversaires, les «dénégateurs»: ils rejettent les récits des témoins oculaires survivants, de la Croix-Rouge, de la police britannique, des scouts israélites et des autres observateurs juifs, qui ont assisté à toute la scène.(5)

Un autre exemple plus récent nous est donné par Robert Fisk qui témoigne: ...Le 18 avril 1996, alors que les troupes israéliennes occupaient le Sud Liban, Shimon Pères était Premier ministre. En plein milieu d’une campagne pour se faire réélire Premier ministre, et pour changer son image politique de "colombe", Peres a pris une décision à l’origine du massacre de Qana. Il a donné l’ordre de lancer "l’Opération Grapes of Wrath" - Opération Raisins de la Colère. Cette opération a provoqué la fuite de 400.000 civils libanais du Sud Liban, dont presque 800 se sont réfugiés dans la base de l’ONU à Qana. Après avoir auparavant détruit des dizaines de villages libanais, provoquant la mort de civils enfouis sous les décombres, l’armée israélienne, sur ordre de Shimon Peres, a bombardé le 18 avril 1996 l’abri de l’ONU, tuant 102 civils principalement des enfants, des femmes et des personnes âgées, et faisant de nombreux blessés. «Le sang coulait à flots depuis les portes de l’enceinte des Nations unies, dans laquelle ces pauvres gens avaient trouvé refuge. C’était les portes de l’enfer. Il y avait des bébés sans tête, des femmes sans bras. Je n’oublierai jamais ce que j’ai vu».(6)

«En quarante ans, écrit Meron Rapoport, Israël est passé des kibboutzim collectivistes à une économie capitaliste mondialisée, et d’une société relativement égalitaire à l’une des plus inégalitaires de l’Occident...A partir de la guerre des Six jours, Israël fut considéré comme une superpuissance militaire régionale, voire internationale. Israël n’a toujours pas clos le septième jour de sa guerre des six jours. Le général Moshe Dayan, le responsable politique le plus éminent de l’époque, prononça, après le triomphe de 1967, cette phrase célèbre: "Nous attendons un appel téléphonique des Arabes." Il voulait faire croire qu’après cet appel, Israël se retirerait des territoires occupés -du Sinaï, de la Bande de Gaza, de la Cisjordanie et du Golan- en échange d’accords de paix avec le monde arabe». Si Israël a gagné cette place privilégiée en Occident, c’est parce que l’Etat hébreu est considéré comme une ligne de front sanglante entre l’Occident et l’Orient, entre la civilisation «judéo-chrétienne» - étrange invention, quand on connaît l’histoire des deux religions...- et la civilisation musulmane. Après les attentats du 11 Septembre, cette vision s’est largement répandue en Israël, bien au-delà de la droite religieuse pour qui, depuis 1967, la colonisation en terre d’Israël obéit à la volonté divine. Cela a transformé le conflit israélo-arabe, d’abord territorial et donc politique, en affrontement culturel et religieux. Le vice-Premier ministre et chef du parti Israël Beitenou («Israël, notre maison»), qui prône le «transfert» de zones arabes d’Israël aux territoires occupés, a déclaré récemment au journal Haaretz qu’Israël était un «avant-poste du monde libre».(7)

Cette affirmation de peuple juif, outre le fait qu’elle est infondée, est redoutable en ce sens qu’elle exclut d’emblée ceux qui ne le sont pas, entendons par là les Arabes israéliens musulmans et chrétiens, qui n’auront plus vocation à rester sur la terre du peuple juif. Il en sera de même des Palestiniens apatrides qui ne pourront plus revendiquer le «droit au retour» dans la Palestine historique, le seul choix qui leur restera est de venir surcharger le Bantoustan palestinien à Ghaza ou Naplouse. C’est là tout le piège de «deux Etats vivant côte à côte», slogan qui à la cote en Occident et qu’on présente comme une immense concession d’Israël, et qu’on veut appliquer aux Palestiniens par «autorité palestinienne interposée»
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1.Tom Segev:  Le «peuple juif»: une invention, traduit par Fausto Giudice Alterinfo.net le 10 mars. Haaretz Article original publié le 1er Mars 2008

2.Tom Segev: Une invention appelée «le peuple juif» traduit de l’anglais par Marcel Charbonnier. in Ha’Aretz, 1er mars 2008 http://www.haaretz.com/hasen/spages/959229.html

3.Les descendants des Juifs de Palestine sont...les Palestiniens. Site Alterinfo.net - Vendredi 07 Mars 2008

4.Tom Segev: Ha’aretz: Des enfants noirs dans nos écoles? Non merci! Vendredi 24 août 2007.

5 Israël Shamir: Les chasseurs de vampires  Jaffa, le 14 mars 2001

6.Robert Fisk 18 Avril 1996: Massacre à Qana...Article du Palestine Times de 1997

7.Meron Rapoport: Comment l’occupation a transformé Israël? Le Monde Diplomatique juin 2007

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Pr Chems Eddine Chitour
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Ferhat Abbas

Quand le désespoir mène à la révolte

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LE TEMPS DES «PECHES POLITIQUES»

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Seuls les plus avertis en politique connaissent le parcours tumultueux d'Abbas Ferhat, traversé d'embardées et de crises. Diplomate habile et propagandiste avisé, Abbas, plus affiché au début de sa carrière politique, essaie d'avoir à la fois le prestige d'un opposant et l'efficacité d'un élu assez gênant auprès de l'administration. Il passe aux yeux de celle-ci pour quelqu'un d'ambitieux, qui cache sous des dehors de grande franchise, un goût immodéré pour la popularité et le pouvoir. Ceci explique, pour une large part, ses réactions parfois violentes, ses contradictions et son goût du risque. Quand, en 1935, il parvient au Conseil municipal de Sétif grâce aux Croix de feu, il s'appuie sur un programme qualifié de « souple » imbu d'« opportunisme ». A l'époque, cette liaison avec un mouvement d'extrême droite paraît comme une sorte de brevet de loyalisme et de civisme, une réplique victorieuse à l'accusation portée contre lui et ses proches (Bendjelloul, Saadane, Benkhellaf, Lakhdari) d'être anti-français ou communistes.

A partir de 1936, disponible à tous les mauvais vents: ces déclarations «houleuses» « la France c'est moi», ses «fouilles archéologiques» montrant l'inexistence d'une «nation algérienne» et son scepticisme quant à l'existence d'un nationalisme arabe créent scandale et indignation dans les milieux réformistes et indépendantistes. L'écho est grand et époustouflant, certes son audace lui procure une grande place sur l'échiquier politique d'alors, mais il ne semble pas se rendre compte apparemment de l'existence d'une conscience nationale, il comprendra assez tard, en quoi ses écrits hâtifs génèreront des cauchemars tout au long de sa future carrière politique.

Hormis les Oulémas qui lui ont pardonné ses engagements précipités, les « Béni-oui-oui », certains journalistes indépendants travaillant pour le compte des « Affaires Indigènes » (services de renseignement) et les adeptes du nationalisme intégral gardent contre lui ressentiment, haine et rancune. Les premiers avec, à leur tête, les « notables » du Sahara, qui ne jurent que par le nom de la France, critiquent sa « versatilité » tout en s'interrogeant : « comment voulez-vous que le gouvernement les prenne [les Elus Musulmans] au sérieux : aujourd'hui ils sont fascistes, demain socialistes, après-demain ils passeront à l'extrême gauche pour redevenir au moment de la période électorale, uniquement des musulmans algériens, agissant au nom d'Allah, en dehors de tous les partis français, pour défendre les intérêts des parias ». Pour les seconds, naturalisés pour la plupart, il y a le biberon administratif et la crainte de marginalisation par l'éventuelle venue d'une nouvelle vague de naturalisés comme le stipule le projet Blum-Viollette. Quant aux nationalistes, les violences verbales et physiques sont monnaie courante contre ceux qu'ils qualifient : « l'élite décadente de 1936 » qui « s'est vouée entièrement à l'apologie du paternalisme prêché de tout temps par l'impérialisme». «El-Ouma» journal du PPA, ne ménage pas ses attaques contre «l'ancien Abencérage» (le pseudonyme que F. Abbas utilise dans ses écrits journalistiques dans les années 1920), « l'Entente » et « La Défense », selon El-Ouma : « la lecture de cette feuille [la Défense] révèle la tragédie dans l'esprit de ces écrivains, qui brûlent les étapes sous la pression de l'impulsion. Ces futurs citoyens à la béni-Viollette ne connaissent point l'esprit de modération dans leur écrit, ou bien ils se jettent dans les bras de l'Administration, ou bien ils tempêtent contre elle, en lui jetant leurs mandats d'élus ». Elle ajoute sur un ton narquois : si Abbas Ferhat « n'obtient pas gain de cause, il saura leur dire théâtralement, selon ses habitudes : la France c'est moi ». Pour le PPA, il n'y a pas mille façons pour s'occuper du problème algérien, il n'y en a qu'une seule: l'Indépendance.

Sentant la menace qui pèse sur son avenir politique suite à la popularité des jeunes nationalistes victimes de la répression colonialiste, Abbas en 1941 écrit : « Les nationalistes algériens emprisonnés cessent d'être considérés par l'opinion musulmane comme des jeunes irresponsables. Ils deviennent des martyrs et des précurseurs de la seule émancipation possible. L'instinct populaire, que rien ne vient distraire, est plus puissant que les meilleures constructions juridiques et les plus belles spéculations de l'esprit » ; il termine sa dissertation en citant Anatole France qui dit dans son roman, Sur la pierre blanche : « comme toujours les hommes cultivés n'avaient aucune idée de ce qui se passait dans l'esprit des multitudes. C'est toujours à l'insu des lettrés que les foules ignorantes créent des dieux ».

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LE TEMPS DE LA REPENTANCE

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Au début des années 1940, Abbas apparaît aux yeux de beaucoup d'observateurs comme le personnage vedette de l'arène politique musulmane algérienne, il commence à remodeler sa politique en s'appuyant sur des thèmes mobilisateurs, il est connu, il a des liens de part et d'autre, Messali en détention est coupé de son milieu politique, alors que la France est profondément blessée par la chute de Paris aux mains des nazis et humiliée par la prise d'Alger par les Anglo-Saxons ; Abbas lui-même est touché dans son fort intérieur par deux généraux : le premier, le général Giraud, quand il le reçoit à un thé avec diverses personnalités musulmanes, pour leur exposer son intention de lever une armée de 300.000 hommes pour combattre les Allemands.

F Abbas qui rédige immédiatement une lettre pour exiger préalablement des réformes, reçoit cette réponse : « le Juif à l'échoppe, l'Arabe à la Charrue ! ». Le second, le général Catroux, qui, au moment où il prononce son discours d'ouverture, Abbas par protestation à la politique de ce dernier, pousse les délégués musulmans aux délégations financières à laisser leurs banquettes vides, ce qui lui vaut la mise en résidence surveillée dans le Sud pour « injure à la France ».

Abbas ne se laisse pas abattre, après sa libération, il surmonte sa « crise d'identité », commence à se déplacer et multiplie les contacts ; le projet du « Manifeste du Peuple Algérien », du 10 février 1943, concrétise le résultat de ses efforts. Il est pour une meilleure défense des revendications du peuple algérien, « il définit cette âme et cette mentalité colonialistes contre lesquelles se révoltent toutes les consciences humaines ». Abbas, à partir de là, veut marcher avec le peuple pour le conduire ; sa cible c'est le système colonial et ses représentants : « La réalité est la même partout. La loi de la jungle est la grande loi. Le tigre mange le lapin. Une coterie de politiciens à l'égoïsme féroce, au service d'une oligarchie financière en mal d'impérialisme a fait abandonner au gouvernement de la République et à la Chambre issue du Suffrage universel, les franchises que six millions d'hommes ont gagnées au prix de leur sang et de leur attachement ». Il lance ses attaques les plus violentes contre Morinaud, farouche opposant au « Manifeste » : « Il y a chez M. E. Morinaud, écrit Abbas, prototype du colon impérialiste, quelque chose de pourri que seuls le fer et le sang pourraient extirper. On ne corrige pas et on ne guérit pas ces déformations et ces maladies par la persuasion ou par de simples discours; il faut des actes. Les Algériens, épris de liberté et de fraternité humaine, sont persuadés que l'occupation de notre pays par les troupes anglo-américaines, les troupes de la libération, est le premier pas de la marche héroïque qui mettra en déroute cet impérialisme séculaire, avec ses adeptes, ses théoriciens et ses profiteurs ».

Abbas constitue dans l'ensemble la marque du réveil revendicatif dans le sens d'une « union sacrée » des Musulmans pour obtenir des réformes. Pour lui, la « Citoyenneté française » est devenue une notion périmée et le projet Viollette, pour lequel il avait cependant milité, ne peut répondre aux « Aspirations nouvelles » ; il convient donc de rester sur ses positions, de continuer à revendiquer la « Citoyenneté algérienne », ou mieux comme le dit au Cercle de Progrès, « La Citoyenneté Mondiale ». Le 15 juin 1944 à Khenchela, devant un auditoire de 700 personnes, il déclare : « nous sommes en mesure de nous diriger nous-mêmes [...] l'Algérie doit être un peuple libre ». Pour arriver à son but, Abbas souffle le chaud et le froid. Dans un entretien avec le chef du Centre d'Information et d'Etudes (CIE) de Constantine sur l'éventualité du déclenchement d'un mouvement insurrectionnel en Algérie, il répond avec un ton rassurant par le négatif mais, en même temps, glisse des messages contenant des signes confirmant la première thèse au cas où des réformes urgentes ne seront pas prises en compte. A cause des tergiversations des représentants de l'administration, un mois plus tard, Abbas avec des messages codés, supposant plusieurs grilles de lecture, joue avec les nerfs des responsables français en disant : « je commence à en avoir assez ; je vais finir par accepter la proposition de mes amis anglais et me rendre à Londres pour m'y proposer [...] mais je prendrai avec moi quelques livres français, car, vous savez, je vous aime encore un peu ».

Abbas « l'âme » du mouvement « Amis du Manifeste et de la Liberté » (AML) est devenu l'ennemi numéro un des autorités et des colons, car dans ces années, il représente l'espoir de la masse. Qu'il « disparaisse ou cesse son activité, disait le préfet d'Alger, le mouvement est décapité ». D'après Abbas, un mois avant les événements de mai 1945, le préfet de Constantine Lestrade Carbonel dit au Dr Saadane : « des troubles vont se produire et un grand parti va être dissous » (F. Abbas, La nuit coloniale). Effectivement, le mouvement tricéphale des AML (Abbas, Ibrahimi et Messali) par sa popularité devient très menaçant, le décapiter devient une nécessité ; mission accomplie dans un bain de sang, par le massacre de milliers d'innocents en mai et juin 1945.

Après la libération de F. Abbas, le 16 mars 1946, les querelles entre les partis nationalistes recommencent avec plus d'acharnement que dans les années du Front Populaire : la «République Algérienne» contre «l'Algérie Libre», l'autonomie contre l'indépendance et Abbas contre Messali. Jusqu'à 1954, l'entente entre les deux leaders est difficile car, au-dessus des hommes il y a les doctrines, les querelles du passé et celles de l'avenir. Battu sur plusieurs fronts, Abbas arrive à une conclusion à la veille de la «Toussaint Rouge »: « ce que nous voulons, c'est la disparition complète du colonialisme; et tôt ou tard, malgré des élections à la mitraillette, le colonialisme mourra et la France en mourra elle aussi».

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LE TEMPS DE LA VENGEANCE

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Chez les hommes comme F. Abbas s'est implantée cette idée : « le peuple a toujours eu la victoire qu'il s'est mêlé de secouer le joug des tyrans ». Après de longues années de combat et de militantisme, ce « politicien » chevronné se trouve face à un mur colonialiste idéologiquement infranchissable : conformisme et refus de toutes réformes. Le 1er Novembre éclate, Abbas est hanté par le drame du 8 Mai qui le marque toute sa vie mais, au fur et à mesure, il prend conscience de la gravité du moment. Le 26 novembre, à l'Assemblée algérienne, le président Laquière lui refuse le droit de parler de politique. La « République Algérienne » du 3 décembre reproduit la déclaration dans laquelle Abbas dénonce la politique de tricherie des autorités coloniales à l'égard du « Français-Musulmans » : « Ils lui ont retiré d'une main ce qu'ils lui ont donné de l'autre », exige des réformes, parle au nom du peuple qui compare sa misère à l'opulence insolente des autres et met en garde contre « la révolte généralisée du prolétariat ». En fait, Abbas ne croit plus aux discussions hermétiques, seul le maquis lui donne espoir pour en finir avec les utopies, il aime bien d'ailleurs répéter ce poème : « Je préfère être le cadavre d'un homme libre, qu'un esclave vivant » (Joaquim du Bellay, Les Regrets). La campagne électorale d'avril 1955 lui donne une bonne occasion pour afficher ces nouvelles orientations.

Pour sa dernière campagne électorale d'avril 1955 et sans pression du FLN, Abbas mène en apparence une campagne pour la victoire de l'UDMA tout en scandant sur la question du drapeau de l'Emir Abdelkader, l'héritage des ancêtres et « l'Algérie algérienne » : « Tant que vous continuez à proclamer que l'Algérie est française, nous répliquons quant à nous par ceci : l'Algérie est arabe. » Ainsi, eux sont du Nord et nous du Sud. Si le Gouvernement français change cette affirmation, nous aussi nous nous abstiendrons de dire que l'Algérie est arabe. Alors, eux et nous, nous commencerons à proclamer la même vérité : « l'Algérie est algérienne. » (Claude Paillat, La liquidation). Mais au fond, avec le peuple, il soutient le FLN et encourage les jeunes à le rejoindre, car pour lui, c'est la seule solution pour casser le régime colonialiste. A Djidjelli (Jijel), il déclare être convaincu de la disparition du colonialisme : « un jour viendra où le sabre du colonialisme sera brisé par Dieu et par le peuple algérien, car le droit triomphe toujours ». A Châteaudun (Chelghoum El-Aïd) sur un ton durci : « depuis plus de cent ans, la France n'a rien fait dans ce pays que d'exploiter la masse de la population. On nous dit que nous sommes les citoyens de trois départements français, c'est une monstrueuse hypocrisie et d'ailleurs nous ne voulons pas être français, nous sommes algériens et voulons être les citoyens d'une nation algérienne. Vos aspirations, il faut les réaliser par la force, c'est par la force seulement que vous obtiendrez ce qui vous est dû, il faut faire des sacrifices, vous devez les faire. Ne suis-je pas allé moi-même en prison en 1945 ? L'indépendance on ne la trouve pas, il faut l'arracher au prix de votre sang. Ne vous suggère-t-il rien le tableau de vos frères versant leur sang et n'entendez-vous pas leurs plaintes du haut des montagnes de la Kabylie et de l'Aurès ? Ils vous attendent pour leur prêter main-forte au lieu de vous adonner aux parties passionnées de dominos. Ne vous ont-ils pas donné des exemples en sacrifiant chaque jour des vies humaines ? Pourquoi restez-vous inactifs alors que d'autres vous attendent pour les seconder et les encourager vers la victoire qui, bientôt, verra la France franchir la méditerranée ». Non loin de là à Télegrma (Télaghma), il tient le même discours : « vous n'avez pas honte de jouer tranquillement aux dominos pendant que nos frères se font tuer dans l'Aurès et en Kabylie ». Et à Bordj Bou-Arréridj il s'écrie : « On vous a dit que dans les Aurès et la Kabylie existent des hors-la-loi qui se battent et qui luttent, cela n'est pas vrai ! Ce ne sont que vos frères qui luttent pour obtenir vos droits ! Droits que l'on vous a toujours promis mais que l'on ne vous a jamais donnés ! Ils se sont révoltés contre ceux qui les exploitent et les asservissent ! ». Ou encore, « unissez-vous, cessez de moucharder, pensez au sang de vos compatriotes qui coule dans les Aurès ». Après son interpellation par les autorités, Abbas leur signale quand il parle du sang versé, qu'il s'agit de celui de toutes les victimes de ces événements : Français et Musulmans; « j'invite les gens, dit-il, à agir par la voie légale du bulletin de vote pour aider ceux qui veulent les faire évoluer, les sortir de leur ornière ». Quelques jours après, Abbas prend contact avec le FLN, il cotise financièrement et offre des médicaments. Les dirigeants UDMA, montrent une sympathie de plus en plus affirmée pour l'action de l'ALN. Pour Abbas, l'assimilation ou l'intégration n'étaient qu'une simple mystification, la qualification de « Français-Musulman » qui prend, selon lui, la signification d'une sorte « d'étoile jaune » collée au dos de tout un peuple doit disparaître à jamais. Quelques mois après, il dissout l'UDMA pour sceller l'unité nationale dans la lutte, rejoint le FLN, entraînant avec lui des régions entières, beaucoup d'intellectuels, de bourgeois et de modérés, et fortifiant l'image du combat algérien sur la scène internationale.

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par Benhamouda Kamel-Eddine  Uiniversité Lyon 2

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Sources :

Archives nationales d'Outre-mer (Aix-en-Provence) 8 CAB 159, 10 CAB 103, 3 CAB 43, 11 H 49, 8 CAB 87, 10 CAB 192, 9 H 31, 11 H 48.10 CAB 6, 11 CAB 7.

Claude Paillat, La Liquidation, Editions Robert Laffont, Paris, 1972, p.186.

Ferhat Abbas, la nuit coloniale, Paris, Julliard, 1962. p. 135.

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La traite des Brunes

De la « tolérance » en Algérie (1830-1962)   

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L’ouvrage est d’un intérêt certain, car aborder les différents aspects de la vie sociale, quels qu’ils soient, durant la colonisation peut amener à mieux la comprendre encore. La connaissance qu’il apporte se mêle aussi d’émotion à l’évocation des destins cachés sous les faits ou statistiques. Il a réveillé en nous diverses digressions et références que nous nous permettrons d’apporter. Ce n’est qu’une fois assurée la conquête de l’Algérie, que la prostitution a été prise en charge d’abord par l’armée d’occupation pour protéger les troupes des maladies et leur assurer —qu’on nous pardonne le terme— des loisirs. Ces phénomènes sont le résultat de toute guerre. Le livre est riche d’informations sur ce processus. Il est utile de signaler l’inclusion dans le livre de dessins de Charles Brouty, tirés du livre Sur les pavés d’Alger (1950), ainsi que des photos d’époque, malheureusement mal reproduites. Ces scandaleuses illustrations de femmes alignées comme devant un peloton d’exécution, dans des poses répétitives, sans un sourire, les bras ballants et l’air absent, renseignent aussi sur la condition de ces femmes. On y mesure toute l’hypocrisie de l’expression fille de joie. Mais qui a catalogué ces femmes, ramenées on ne sait d’où, misère oblige, comme étant forcément des « Ouled Naïl » ? Youssef Nacib rapporte dans son livre Cultures oasiennes, qu’après le siège de Bou Saâda, la ville tomba entre les mains de l’armée coloniale qui administra la ville avant la création du Bureau Arabe. La population décimée, les meilleures terres confisquées, les tribus dispersées, l’ordre nouveau instaura la terreur. C’est alors que la mairie, pour la somme de 500 francs, loua un local à un juif qui en fit un cabaret. Ce locataire créa un lieu de débauche, genre café-concert avec une vingtaine de chambres sous-louées à des femmes en détresse avec obligation contractuelle de payer un loyer et de danser dans le bar. Comme Blida, Sidi Bel Abbès, Constantine, etc. Bou Saâda se vit imposer cette fameuse « rue de la joie » dans « l’oasis du bonheur » ! A signaler également que Teddy Alzieu, dans son livre Sidi Bel Abbès (Ed. Alan Sutton), parle de la violence avec laquelle les Béni Ameur et les Ouled Brahim furent massacrés le 12 juillet 1843 par la Légion Etrangère. Par la suite, fut créé le village colonial appelé Sidi Bel Abbès du nom du saint local. Alzieu écrit encore : « Dans la rue de l’Ambulance (appelée par la suite Village Elleft, aujourd’hui rasé) déambulent des femmes un peu dévergondées (algériennes et européennes). C’est le quartier réservé, indispensable dans une ville de garnison ». Les photographes d’Alger s’étaient enrichis à produire des cartes postales suggestives de tous genres où les femmes sont représentées dans le mystère des alcôves ou le charme de l’oasis, souvent les seins nus. Les soldats, mais pas seulement eux, envoyaient ces cartes en France, donnant une image de cette « Algérie heureuse ! » Les écrivains ne sont pas en reste. Maupassant consacre définitivement l’image d’Epinal sur les naïliates : « Ces prostituées, écrit-il, venaient jadis d’une seule tribu, les Ouled Naiel. Elles amassaient ainsi leur dot et retournaient ensuite se marier chez elles, après fortune faite ». Pourquoi les touristes et les écrivains ont-ils longtemps insisté sur ces naïliates des contreforts de l’Atlas saharien ? Comment a-t-on attribué un fait social à une localisation précise pour ensuite faire croire qu’il s’étendait à toute l’Algérie, comme si les prostituées de la rue Saint Denis à Paris pouvaient représenter les femmes de France ! Berkahoum Ferhati apporte des précisions sur le sujet : « L’avènement du tourisme (…) consacra les courtisanes et les prostituées du Sud de l’Algérie en tant que danseuses. Elles furent organisées en une corporation appelée » groupe chorégraphique Ouled Naïl. » Elles représentèrent le genre indigène aux manifestations officielles. Folklorisé, ce groupe était érigé en une institution reconnue. (…) C’est ainsi qu’effectivement s’est construit durablement le mythe de l’Ouled Naïl (p. 35). Le mérite du livre est justement de dévoiler le regard des conquérants sur nos ancêtres et de battre en brèche des spéculations d’auteurs comme certaines publiées, sans référence sérieuse, dans la Revue Africaine qui, cela dit, comprend aussi des travaux de qualité. Le livre de Barkahoum Ferhati, par son approche critique des sources, est une invitation à une écriture vigilante de l’histoire. S’appuyant sur une riche bibliographie, l’ouvrage permet de prendre connaissance du dispositif mis en place au fil du temps par l’administration coloniale. Après avoir fait ressortir les différents points de vue sur la prostitution, l’auteur traite du Règlement du fait public à l’époque coloniale pour détailler ensuite son contenu et, enfin, aborder les enjeux et affrontements autour de la loi Marthe Richard (1946-1962). L’un des mérites du livre est justement de bien décrire la chronologie des processus de codification de la prostitution pour « protéger le client, assurer l’ordre et la santé publics ». Alors que les maisons de tolérance régressaient en France, l’administration coloniale en Algérie les a institutionnalisées en 1842, arguant de nécessités spécifiquement coloniales et de précautions médicales qui n’allaient pas sans préjugés. On en comptait 14 à Alger en 1856, tenues par des « dames de maison » françaises avec des pensionnaires européennes. L’ouvrage fourmille de détails semblables, de chiffres et extraits de lois. La préface de Wassila Tamzali, écrite avec humilité et sagacité, nous permet de considérer comment, partout dans le monde, la prostitution est au cœur-même de la condition féminine. Elle éclaire aussi la démarche de l’auteur qui s’est appliquée à mettre en lumière aussi les représentations idéologiques qui entourent le fait étudié. Il est indéniable qu’un conditionnement a été opéré pour faire accepter des images produites durant plus d’un siècle de colonisation. Ainsi, cette tendance que relève Barkahoum Ferhati à considérer « la prostitution, dite Ouled Naïl, apparue comme une preuve indéniable du paganisme de cette société Algérienne » (p. 75). A travers les mœurs, le livre fait apparaître un côté peu connu de la société de l’époque. Mais nous aurions voulu cependant disposer de plus de données concernant la situation qui prévalait avant 1830. Dans son récit, Un été au Sahara, écrit à la suite de plusieurs voyages en Algérie, le peintre-écrivain Eugène Fromentin n’avait signalé ni paganisme, ni graves dissolutions des mœurs, telles que prétendues. Sakina Messaadi dans son livre Les romancières coloniales et la femme colonisée, aborde le sujet et montre comment une prétendue source traditionnelle de la prostitution a été mise en avant quand elle répondait simplement à des nécessités vitales chez quelques rares familles dépossédées et réduites à la misère absolue. Il ne fait pas de doute que la prostitution existait dans les ports et les villes, mais que l’Algérie soit alors présentée comme un lupanar pour touristes, il y avait une intention libérée d’avilissement de l’image d’un peuple, la preuve étant qu’à notre connaissance aucune carte postale ne représentait les prostituées européennes en Algérie. L’image de la prostitution dans l’Algérie d’alors est, dans le fond, la même que celle des autres pays colonisés ou dominés, avec seulement quelques variantes de couleur locale. Les Tahitiennes en savent quelque chose depuis le temps des premiers explorateurs, avec la réputation qu’on leur collât parce qu’entre autres, Gauguin les a peintes poitrines nues dans des poses suggestives. Et aujourd’hui, ce sont par exemple les Thaïlandaises dont l’image a été fortement façonnée par le tourisme sexuel et certains relais médiatiques. Mêmes procédés, mêmes fantasmagories, c’est la continuité. La colonisation a construit une vision de la société algérienne où l’exotisme a été utilisé comme moyen de masquer la misère du peuple ou de l’enjoliver, à l’exemple des cireurs de chaussures qualifiés de pittoresques ! Il s’agissait de dresser une façade et un décorum savamment organisés et de suggérer un portrait de l’indigène à travers la prostituée. Une grande partie de la peinture orientaliste, mais surtout de nombreux écrits, sont venus renforcer cette démarche. On apprend par ailleurs ainsi que « Duchesne considérait la prostitution juive comme accidentelle : « la société juive protégeait la femme, car la loi judaïque ne tolère pas la débauche de la femme. Elle ne suscitât pas chez lui grand intérêt bien qu’il ne cachât pas son antisémitisme, les juifs, selon lui, formaient un peuple » rapace « qui n’hésiterait pas à envoyer ses filles à la débauche si la religion ne le lui interdisait pas. De ce fait la prostitution juive était rarement évoquée ». (p.60). A notre sens, aucune des religions qui marquaient le champ social de l’Algérie sous la colonisation ne tolère la débauche. Cette séparation entre les races et les catégories sociales montre l’esprit dans lequel les auteurs de l’époque abordaient les problèmes de la société algérienne que certains d’entre eux, trop rares, découvriront dans sa réalité. Barkahoum Ferhati souligne comment ce docteur Duchesne, responsable de l’hygiène publique de Paris, chargé d’une enquête en Algérie en 1851, en arrive à opposer les prostitutions selon leurs origines ethniques. « Il était convaincu de la « mission civilisatrice de la France », son but était de relever leurs différences et d’annoncer son programme : élever le niveau de l’une, qui était dans un état « primitif », au niveau de l’autre, « civilisé ». (p.60). Comme si une prostitution pouvait être élevée et civilisée ! En nous informant utilement, le livre de Barkahoum Ferhati nous révèle aussi les fondements d’une vision ethnocentriste. Comme le rappelle Kaddour M’hamsadji dans une chronique : « Il faudrait d’abord que l’on soit d’accord pour ne plus tolérer d’être au-dessous des exigences de l’Histoire générale de notre pays qui vaut tout aussi bien que celle du monde qui l’entoure ». Nous ajouterons qu’il convient de lire intelligemment ce qui a été écrit sur nous et ne pas hésiter à corriger. C’est ce que fait courageusement Barkahoum Ferhati en abordant même dans sa conclusion la manière dont la prostitution est considérée en Algérie depuis l’indépendance…

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De la « tolérance » en Algérie (1830-1962).

Enjeux en soubassements.

Barkahoum Ferhati.

Ed. Dar El Othmania. Alger, 2007-

Prix 400 DA.

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Abderrahmane Zakad.

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Un bâtisseur démoli par la bêtise

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« Vaut mieux vivre une seule nuit comme un lion rugissant, que vivoter des siècles comme un lièvre glapissant ».

Adage populaire pré-novembriste.

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Le 16 janvier 1992, l'un des dignes fils de l'Algérie à qui il avait donné toute sa jeunesse, son énergie, pour la mise en place, avec d'autres héros, des fondements du 1er Novembre 1954, revient au pays; tout en ayant à l'esprit, un matériau moral de reconstruction d'une société lézardée par une secousse existentielle. Comme un constructeur, dans tous les sens du terme. Lui, qui connaît bien les liants de son peuple est revenu, d'un exil forcé, dans le but de les renforcer, réconforter. C'était son unique motif qu'il avait agité par sa main pétrisseuse de glaise - il possède depuis des dizaines d'années une briqueterie traditionnelle à Kenitra au Maroc - offerte majestueusement, comme un serment, en signe de rassemblement à l'adresse de tous. Sans exception, insista-t-il ! Comme jadis, où c'est le plus vaillant des cultivateurs, conscient du danger, qui lance l'appel du : « tous ensemble pour endiguer les eaux de crues, et sillonner leurs épandages ». De nuit, comme de jour. Un cri émouvant sorti de ses entrailles, des tréfonds de son âme. C'est comme ça qu'il voyait les choses, de par ses premiers discours rassembleurs, calmes et apaisants, et c'est dans ce sens qu'il voulait agir par sa volonté tenace franchement affichée. Malheureusement, la catastrophe était plus grande qu'il ne l'imaginait. Un séisme à haute échelle aussi bien dans le temps que de l'espace, ainsi que sur certains états d'esprit embarrassés par la suite des événements qui, au demeurant, étaient prévisibles. 16 ans après, ils sont toujours d'actualité, malgré les élans chargés de lourds sacrifices pour les distancer, les aplatir. Ils sont tellement contagieux, parce que dardés par d'autres germes internes et externes ! En effet, les ruptures intergénérationnelles, depuis les années 1930, n'ont cessé de se répéter dans la douleur, de s'opérer perfidement au sein du mouvement national traversé par tant d'intrigues internes dues à la médiocrité des dirigeants à courtes vues, obnubilés par le seul pouvoir, et externes initiées par les forces occultes coloniales aliénantes à l'intention d'autres cercles prédisposés à la vilenie nourrie - il est utile de le souligner - par l'indigence culturelle d'une frange de la population. Le 1er Novembre 1954 sonne le glas à ce cycle débilitant. Une chirurgie lourde et concluante.

En 1962, le défunt - parmi tant d'autres patriotes - avait déjà pressenti les survivances des mutilations morales décrites ci-dessus. Lui qui avait milité durant des années, avec opiniâtreté, avant le déclenchement de la révolution armée, pour instaurer une direction collégiale, se retrouvait devant les pratiques qui ont mené au culte de la personnalité conjugué au centralisme du pouvoir - un greffage maraboutico-colonial bizarroïde et attentiste - qu'il abhorrait plus que tout, car il était persuadé qu'il est le catalyseur de toutes les dormances et fatalismes qui avaient assiégé la conscience collective nationale durant des siècles. Il connaissait bien leurs méfaits, les dénonçaient et condamnaient ouvertement. Dans ce sens, le défunt Président introduisit, pour la première fois, des termes pertinents, « chirurgicaux », jamais utilisés auparavant par le lexique nationaliste. Nous notons : révolution, action, d'abord dans le CRUA - Comité révolutionnaire pour l'unité et l'action - Le mot révolution réapparaîtra, quelques années après l'indépendance, avec le PRS - Parti révolutionnaire socialiste - un mouvement d'opposition dans le cadre de la lutte pour la démocratisation du champ politique, qu'il a dû faire imploser en constatant que le peuple algérien, des années 1970, semblait satisfait du système en place et paraissait heureux, reconnaissait-il. Il est foncièrement non rancunier, plusieurs faits et déclarations le prouvent. Et pourtant !

En un mot, c'est un patriote unificateur, de révolution, d'action et de démocratie. Il le confirmera, avec le comité des 22 et les 6 puis 9 historiques déclencheurs du vaste mouvement de libération nationale 1954/62, et plus tard avec le Haut Conseil d'Etat en 1992. Pour lui, le pouvoir est celui du tous ensemble dans la diversité et pour la démystification des charlatanismes. Tous.

Il avait toujours vu l'Algérie ainsi. En grand. En plusieurs fronts, coeurs ardents et esprits ouverts entre les gens, le citadin et le rural, l'ouvrier et le paysan, l'intellectuel universaliste et celui de religion professorale... car le véritable combat - Djihad - venait de commencer, a-t-on dit, en 1962. Pour qu'il le soit, ce grand combat ne devrait nullement être issu d'une soi-disant légitimité limitée à des appareils fortuits, ou reconductibles pour d'autres enjeux, tout à fait différents de ceux pour qui ils ont été conçus. En effet, seul le peuple, désormais libéré de tous les jougs internes et externes, est le dépositaire légal de la souveraineté et de tous les organes qui le dirigeraient, criaient, dans ce sens, à tue-tête, les aiglons de l'indépendance : « 7 ans ça suffit ». Pathétiquement. En vain, le syndrome postcolonial sévissait à plein régime. C'est peut-être pour cette raison qu'il s'en souciait, par son constat amer, sur l'état d'esprit menant au pouvoir personnel imposé, mesquin et par conséquent antidémocratique devenu depuis un code « politico-génétique » avec toutes ses tares, délires traînés à ce jour et dont il a bien illustré les contours dans son livre : « Où va l'Algérie, notre révolution ? ». Ecrit au cours et après un emprisonnement arbitraire, dans des conditions pénibles, humiliantes. Son franc-parler légendaire et ses positions dérangeaient déjà. Il est l'antithèse des compromissions compromettantes. C'est dans sa nature. Nous étions en Algérie des incertitudes et du fleuve détourné - dixit le défunt Rachid Mimouni - 30 ans après, et malgré certains acquis d'ordre socioéconomique, elle errait et se cheminait forcément vers les dangers que le martyr Mohamed Boudiaf avait prédits : la perte accentuée des repères, dans la confusion généralisée, dont l'ancêtre entretenant n'est que celui de la crise de l'été de 1962. En répétitivités, avec d'autres allures et frénésies générationnelles.

Le pays n'a pas su relier ses dynamismes historiques et culturels, dans un contexte évolutif, en vue de concevoir un projet de société perspicace. Le grand fiasco intergénérationnel. Octobre 1988 est l'une de ses manifestations la plus représentative !

Un peuple soudé dans la lutte, contre une oppression séculaire, jonchée de lourds sacrifices se retrouvant ainsi hagard, rongé par la désunion, l'apathie, causées par les insolences politicardes et les détournements de toutes sortes. Dont le pouvoir à sens unique, exclusif et excluant. De celui qui hurle plus fort et bien. Du maâlem lekbir - le grand patron - et autres cheikhs, nomme-t-on. En fait, un état d'esprit d'origine janissaire, deylical et beylical, où les hochements de têtes interminables devant le maître du moment et agitations d'éventails suggestifs à l'adresse du pouvoir absolu, font partie des bons états de service.

Fatidique voyage ce 16 janvier 1992, arrangé dans la précipitation et le protocole présidentiable ayant fait rêver tant de prétendants, alors que le défunt coordonnateur de la glorieuse révolution novembriste et président d'Etat, d'un pays démoli par la démesure, avait une autre conception des choses, un autre sens du pouvoir qui ne calquait absolument pas à l'ambiance régnante en ces temps-là. Un décalage aux conséquences évidentes. Aussi, il avait horreur des honneurs excessifs et du faste impertinent; il le montrait tout naturellement dans son comportement, au quotidien, jusqu'à négliger tous les dangers. Et les protocoles oppressants, qui n'étaient pas du tout habitués à ce genre de simplicité, de spontanéité et de franchise opiniâtre jusqu'à l'attirance de malveillances. Ce système est ainsi fait. Possessif. Le courage des gens sincères est à ce prix car il se souciait beaucoup plus des effets de la malédiction qui venait de frapper l'Algérie que de lui-même. Il s'est assermenté corps et âme pour les contrecarrer. Globalement. Pour lui, les intérêts du peuple sont au-dessus des institutions. Toutes ! D'où l'un de ses mots d'ordres : « Servir et non se servir ». Il parlait du pays, bien évidemment.

En effet, il était persuadé que la problématique en question se trouvait dans la nature du régime, qui s'endurcissait en terme d'absolutisme et se faufilait dans les méandres de l'inconnu. Par conséquent, c'est bien à ce niveau-là qu'il avait décidé de concentrer les efforts de solution. Le sinistre qui a touché, entre autres, l'école est immense déplora-t-il. Un nouveau langage qui ne cadrait nullement aux urgences de l'heure, comme certains les percevaient et les mettaient au-devant d'une scène sociopolitique embrouillée liée à la sécurité et la continuité d'un pouvoir, désormais empêtré dans ses contradictions à ciel ouvert. Seize années après sa disparition, beaucoup d'entre eux - y compris ses détracteurs - parlent de réformes du régime dans son ensemble. Une actualité.

Entre-temps, « Où va l'Algérie? ». « Elle ira là où elle le voudra ! » me répliqua, récemment, un jeune dépité. Le défunt souhaitait répandre l'espoir au niveau des coeurs et des esprits - il possédait la stature et la ténacité historique pour le faire aboutir - mais, hélas, les événements se précipitèrent et s'enchevêtraient. Que pouvait-il changer, avec les autres membres du Haut Conseil d'Etat qu'il présidait, en six mois dans une conjoncture déjà embrasée par des gens qui, désormais, se sentent chargés d'une mission illimitée. Par contre, le défunt était de nature transparent en terme d'engagement, et de la parole donnée, pour une tâche bien déterminée.

A ce titre, il ne se considérait nullement l'homme providentiel, comme certains le percevaient ainsi. Pour d'autres motifs et intérêts obscurs. En revanche, il a répondu à un appel d'urgence car il était confiant dans les capacités d'un peuple jadis fier et imprenable mais qui, à cause des maladresses et incuries récurrentes, a perdu ses marques et fut déjà pris entre l'enclume et le marteau.

Sournoisement, angoisse collective y aidant. Une terrible tenaille, démolisseuse. Cette dernière était donc imparable, aussi bien par le défunt président que par tant d'autres gens de valeur. Une saignée inédite. Tout un envasement dans les abysses de la terreur. Une hécatombe !

Bien que physiquement, il n'est plus parmi nous, et que même les représentations imagées et autres architectures, de Si Tayeb El Watani, ne sont que des reflets figés, en revanche, son souvenir revient deux fois par an. Vélocement. Chaque 16 janvier pour son retour mémorable au pays, et le 29 juin, de la même année, date de son horrible et lâche assassinat qui reste indélébile de par sa brutalité perfide, dans la mémoire collective nationale, malgré les traumatismes profonds qu'elle avait subis depuis. Au quotidien.

Nous notons ainsi deux dates prédestinées pour une seule. Celle de l'appel du devoir et du sacrifice suprême pour celui-ci. Un destin de martyr en différé. Sa destinée était donc toute tracée. L'homme du face-à-face a été tué de dos. Comme au temps des « corvées de bois » des forces coloniales assassines. Elles tuaient aussi par derrière. A l'improviste. On ne peut mieux constater la veulerie. L'Histoire, aussi, avait décidé qu'il en soit ainsi, afin d' éterniser sa mémoire parmi ses auréoles. Une convergence d'ordre divin. En d'autres termes, il a pris sa revanche sans pour autant la quérir - en différé elle aussi - en démontrant les incohérences et les inaptitudes d'un régime aux abois. Sublimement !

Malgré tous ces sacrifices, l'Algérie d'aujourd'hui souffre de divers maux enclenchés par d'autres bêtises et actes irréfléchis, paranoïaques. Toujours. D'où un certain nombre de questions : où va-t-on avec tant de récurrences maladives, d'occasions ratées, de lâchetés, d'égoïsmes, de légèretés dans la gouvernance, et surtout avec autant d'assurances arrogantes et impunités énervantes. Jusqu'à quand ? De toutes les façons, la vérité est un plat qui se mange froid, chaud et tiède. Une caractéristique originelle. On dit aussi que l'appétit vient en mangeant, en terme de résurgence des forces de moralités qui ne peuvent laisser celles du mal sévir indéfiniment, impunément. L'espoir est toujours permis. Demain, il fera beau et clair... peut-être.

Illustre enfant de notre quartier, du Hodna qui veut dire rassemblant, embrassant, et héros de l'Algérie combattante dans le panache, repose en paix. Le défunt Mostefa Lacheraf, l'un des Rekaîz El Hodna : « les piliers du Hodna » - il affectionne cette désignation ancestrale en nom et lieu-dit - et de tout le pays bien évidemment, vous a rejoint le 13 janvier 2007. Des lieux, des mois, des dates et destins liés, mais aussi des hauts et des bas, erreurs et faiblesses, d'oublis mémoriels (...). Hélas, tout mortel est faillible, prédisposé à la fragilisation. L'érudit défunt Si Lacheraf fut, aussi, victime d'actes de démolition par la bêtise et la vilenie. Mais personne n'oserait le faire, désormais, à l'encontre de vos oeuvres et mémoires. Personne et par n'importe quel « bréviaire » démolisseur, car le temps et la chronique de vos bravoures vous ont donné raison. Pleinement. A ce titre, rappeler vos glorieuses mémoires nous honorent. Toutefois, ces brefs essais mémoriels resteraient en deçà de votre honnêteté et de vos espoirs communs, en vue d'édifier une nation, une société... sans passer par les drames liés aux médiocrités et à l'abus de pouvoir. Vos parcours respectifs vous ont fait éviter de les endurer. Une bénédiction divine sur terre. Et prions Le Seigneur, pour que vous en bénéficiez dans l'autre monde. Celui de la paix éternelle !!

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par Brahimi Ali

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