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Société Ces héros maghrébins oubliés 1939-1945 (volet 3), le clan des fusillés

 

Résistants officiellement reconnus ou simplement présumés, des dizaines de ceux que l’on appelaient alors les Nord-Africains ont été passés par les armes par les Nazis. Parfois après avoir été livrés par la police française. Voici le troisième volet de notre série sur « ces héros maghrébins de la guerre de 1939-1945 ».

 

Le 70 eme anniversaire au Mont Valérien du maquis de l’Oisa

 

Environ 4 500 personnes sont tombées, les mains attachées dans le dos, devant le poteau d’exécution, en France métropolitaine pendant l’Occupation. Parmi deux, à partir de la fin 1941, figuraient des dizaines de travailleurs immigrés originaires du Maghreb.

Selon les archives officielles, les premiers à tomber sous les balles nazies n’étaient pas forcément membres de l’Armée secrète. Ainsi Mohamed Moali, né à Constantine et vivant dans le XIXème arrondissement de Paris, est arrêté, porteur d’un revolver, par les hommes de la préfecture de police de Paris. Etait-il résistant ou simple malfrat, l’histoire n’a pas permis de l’établir. Et les autorités allemandes n’ont que faire de ce détail : il est condamné à mort et passé par les armes le 27 septembre 1941.

Rien ne prouve que Mohamed Bounaceur soit impliqué dans quelque acte de résistance que ce soit, mais il est pourtant jugé comme tel

Deux mois plus tard, c’est au tour de Mohamed Bounaceur de tomber sous les balles allemandes. Ce terrassier de 41 ans également, natif de Mekla, près de Tizi-Ouzou, se fait arrêter, lui aussi par la police française, en décembre 1941 en essayant de négocier de faux tickets de pain. La police française perquisitionne chez lui et tombe sur une arme de poing. L’Algérien est immédiatement livré aux Allemands. Rien ne prouve que Bounaceur soit impliqué dans quelque acte de résistance que ce soit mais il est pourtant jugé comme tel par les Allemands et tombe au Mont Valérien, le lieu habituel des exécutions de Résistants. Au lendemain de la guerre, la municipalité d’Ivry-sur-Seine donnera d’ailleurs son nom à un sentier sur les berges du fleuve.

Est-ce quil s’agit de délinquants ou de sympathisants anti-nazis? Il est difficile de trancher sur le véritable statut des Nord-Africains fusillés à une époque où la Résistance française n’est pas encore réellement organisée. Un temps également où les Algériens coincés en région parisienne, la plupart ouvriers, baignent dans un univers prolétaire, proche du Parti Communiste, entré en clandestinité. Dans le doute, les nazis ne sont pas très enclins à séparer le bon grain de l’ivraie.

C’est ce qui sera fatal, un mois plus tard, en janvier 1942 à Essaïd Ben Mohand Haddad. Lui aussi ouvrier, né dans la région de Tamassit en Kabylie et domicilié dans le XIXème arrondissement de Paris. Il est arrêté porteur d’un revolver, toujours par la police française. Chez lui, on retrouve de la littérature crypto-communiste sous forme de tracts syndicaux.  Il sera pourtant condamné par un tribunal allemand pour la seule infraction de « détention d’armes » et passé par les armes. Dans les semaines qui suivent, Amar Zerboudi et Mohammed Aït Abderrahmane, deux autres ouvriers algériens de 39 et 38 ans, subiront le même sort, pour les mêmes raisons.

Mohamed Ben Slimane, figure de la Résistance

A partir du printemps 1942 par contre, des agents assermentés de la résistance commencent à trouver la mort devant le poteau d’exécution. La figure la plus emblématique de cette résistance maghrébine, tombé au champ d’honneur est sans doute Mohamed Ben Slimane.

Mohamed Ben Slimane

Lui était né dans le Grand Sud algérien, dans le département de Laghouat, 43 ans plus tôt. Après quatre ans de service militaire dans le 27^ème régiment du train, il s’était installé en France métropolitaine et s’était fait embaucher comme infirmier à l’hôpital du Kremlin-Bicêtre en 1931. Deux ans plus tard, il se mariait avec la bretonne Marie-Louise Corbel. Cinq enfants avaient suivis.

Mohamed Ben Slimane était un père comblé, encarté au Parti Communiste, ultra-dominant dans cette ceinture rouge de Paris. L’infirmier algérien militait ouvertement dans la section communiste de Villejuif, jusqu’en septembre 1939 date à laquelle le Parti Communiste fut interdit. Mais il continua à oeuvrer secrètement dans l’appareil clandestin. Début 1942, il adhère même à l’Organisation spéciale, la branche militaire du PCF. Mais suite à un attentat raté, un militant imprudent de son groupe se fait arrêter. Dans ses papiers figurent une liste de noms.

Ben Slimane est arrêté le 23 juin 1942 par la Brigade spéciale des RG de la Préfecture de Police, de redoutables collabos, chasseurs de juifs et de résistants. Dans ses affaires, la police française retrouve un pistolet, un coup de poing américain et une matraque. Cela suffit pour le faire transférer illico à la Gestapo. Les Nazis le soupçonnent d’avoir participé à un attentat à la bombe dans un café proche du palais de justice où deux collabos avaient été tués. Mais même sous la torture, Ben Slimane ne desserre pas les mâchoires. Les Allemands s’interrogent mais en plein mois d’août un nouvel attentat sanglant à lieu contre des soldats de la Luftwaffe près du stade Jean-Bouin à Paris. Huit soldats allemands perdent la vie. Les Nazis décident, en représailles, la condamnation à mort de 88 détenus. Ben Slimane en fait partie. Il tombe sous les balles allemandes au Mont Valérien, le 11 août. La mention « mort pour la France », lui sera décernée à la Libération.

Des Marseillaises fusent, des « Vive la France, l’Angleterre et la Russie » sont scandés.

Quelques semaines plus tard, c’est au tour d’Omar Ammar d’être passé par les armes. Né en 1895 à Mirabaud, près de Tizi-Ouzou en Algérie, Omar Ammar travaille alors comme un manœuvre sur le terrain d’aviation de Saint-André (Eure). Il est marié, père de cinq enfants, ne fait parti d’aucun mouvement de Résistance mais, baignant dans une ambiance ouvrière proche du parti communiste, cultive des sentiments anti-allemands prononcés. Aussi, le 5 octobre 1941, quand des miliciens arrivent sur le chantier pour tenter de recruter des candidats pour le compte de la Légion des volontaires français contre le Bolchevisme (LVF), une organisation ultra-collaborationniste qui entend combattre aux côtés de l’armée nazie sur le front de l’Est, Omar Ammar voit rouge. Des coups sont échangés entre l’ouvrier immigré, ses collègues de travail et deux hommes de la LVF. Des Marseillaises fusent, des « Vive la France, l’Angleterre et la Russie » sont scandés. Le patriote Omar Ammar est arrêté, condamné à mort par le tribunal militaire d’Evreux et fusillé, en fin d’après-midi, le 5 juin 1942.

Mais c’est durant l’année 1944, celle où la confrontation armée entre les Nazis et la Résistance atteint son apogée que le rythme des exécutions s’accélère. Elles concernent d’abord les Nord-Africains évadés des camps de prisonniers allemands comme Ahmed Yahia par exemple. Né dans la région de Constantine, engagé dans l’armée française et fait prisonnier dès le début de la guerre, Ahmed Yahia se trouve affecté dans une colonne de travail agricole à Moulins-en-Tonnerrois dans l’Yonne.

A l’été 1943, le camp est attaqué par les hommes du maquis Horteur, un groupe de résistants FTP (d’obédience communiste). Yahia parvient à prendre la fuite en compagnie de quatre de ces co-détenus indigènes, le marocain Ali Ben Hamed et trois algériens, Djelloul Ouaheb, Saïd Barich et Arsène Zamouchi.

Fait rare, le secrétaire d’Etat du régime de Vichy,Fernand de Brinon, pourtant connu pour ses sentiments ultra-collaborationniste, intervient en faveur des cinnq travailleurs immigrés condamnés à mort

Ensemble, ces hommes acceptent de s’engager dans le maquis très actif dans l’Yonne.  Mais dès septembre, le groupe de résistants est démantelé par les Nazis. Arrêtés et incarcérés à Auxerre, les cinq hommes sont condamnés à mort par un tribunal militaire allemand. Fait suffisamment rare pour être signalé, les autorités de Vichy vont néanmoins tenter d’intervenir pour faire commuer leurs peines. Le secrétaire d’Etat Fernand de Brinon, pourtant connu pour ses sentiments ultra-collaborationniste, intervient : « Ces prisonniers Nord-Africains semblent avoir obéi aux suggestions d’un meneur et facilement influençables, en raison de leurs origines, désorientés par ailleurs, ils ont eu surtout en vue le désir d’une évasion et non pas celui d’une activité anti-allemande, écrit-il aux autorités nazies. Ils n’ont en effet pris aucune part active à l’exécution des attentats perpétrés par les dissidents et n’ont été trouvés porteur d’aucune arme, quoiqu’en ayant à leur disposition ». Et le responsable de Vichy de plaider l’indulgence…en pure perte. Les cinq hommes seront fusillés à Dijon, le 22 avril 1944.

Dans cette période, les autorités d’occupation semblent particulièrement s’acharner sur les Nord-Africains, notamment en les exécutant comme « otage ». Hammouche Slimi, originaire de la commune mixte de Maillot (aujourd’hui M’Chedallah) près de Bouira en Algérie, et marié avec Alexandrine Bas, la veuve d’un soldat mort pour la France en 14-18, se fait rafler à Chatillon-la-Palud dans l’Ain où il réside, trois jours après le débarquement en Normandie. Les Allemands sont furieux, et l’Algérien fait office de victime expiatoire, en compagnie de deux autres hommes du village. Tous les trois sont fusillés, sans procès, ni raison. 

Les fusillés du Mont Vélérien

Morts pour la France

Youssef Ben Larbi, 24 ans, originaire de Ouled Saïd dans la région de Timimoun en Algérie et ancien soldat de l’Armée française lui aussi trouve la mort sous les balles de ses exécuteurs allemands à Moulin (Allier) en septembre 1944. Il avait été raflé par hasard dans les rues et assassiné en tant que simple otage. La Gestapo ne savait pas que Ben Larbi était en réalité un authentique résistant enrôlé dans la 3éme Compagnie du 1er Bataillon FFI de l’Allier plus connue sous le nom de Compagnie Forgette…

Après le Débarquement, de toutes, façons, l’armée d’Hitler ne fait plus beaucoup de prisonniers. Les Résistants qui tombent entre leurs griffes ont peu de chance d’échapper à la peine capitale ou pire, comme Saïd Yahi, à l’exécution sommaire. Ce manœuvre, originaire de Dal El Mizan avait rejoint l’Armée Secrète dans le maquis de l’Oisan en Isère en compagnie d’un camarade algérien Azouz Mehedine Ben Mohamed, quand ils sont tous les deux arrêtés, et après un bref interrogatoire par la Gestapo locale, exécutés d’une balle dans la nuque.

Tous deux morts pour la France, eux aussi.

 

 

Un article d’Olivier Toscer

9 août 2022

https://mondafrique.com/ces-heros-maghrebins-oublies-1939-1945-volet-3-le-clan-des-fusilles/

 

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Ces héros maghrébins de 1939-45 (volet 4), des innocents exécutés

 

 

Parmi les 12 à 15000 morts sous les balles allemandes en France pendant l’Occupation, les immigrés originaires du Maghreb, pas tous des combattants, ont eux aussi payé un lourd tribut à la répression aveugle des nazis à la fin de la guerre.

 

Le barrage de Génissat dans l’Ain, un haut lieu de la Résistance

 

Le 8 mars 1944, Tahar Ben Belkacem et Mohamed Ben Ahmed deux ouvriers algériens, accompagnés de Djellil Taïeb, un tunisien natif de Sousse, tous trois affectés au barrage de Génissat dans l’Ain, se rendent consciencieusement à leur travail. La région est alors en pleine ébullition. Un groupe de résistants emmenés par un de leur ancien collègue de travail au barrage, le FFI François Bovagne, est engagé dans un combat avec les forces allemandes, assistées de gendarmes français.

Bovagne alias « Michel », ancien délégué CGT, est une figure de la Résistance dans la région. Il a recruté un groupe de partisans dans les rangs de son syndicat; mais les trois ouvriers n’en font pas partie. Ils se préparent simplement à embaucher. Un destin funeste les attend pourtant. Les trois hommes sont arrêtés sur le bord de la route et torturés à mort. Ils rendent l’âme sans avoir jamais parlé. Et pour cause : ils n’avaient rien à voir ni de près, ni de loin, avec la Résistance.

Larbi Ben Lahyien, un marocain de 56 ans, lui non plus ne faisait pas partie de l’Armée secrète. Il était juste curieux. Le 29 juin 1944 à Saint-Manvieu, dans le Calvados, les SS le surprennent examinant les papiers d’un soldat britannique tué après le débarquement. Soupçonné de faire partie d’un réseau de soutien logistique aux partisans, Ben Lahyen est battu et torturé pendant plusieurs jours avant d’être achevé d’une balle dans la tête.

Massacres de masse

Ces civils nord-africains font parties d’une longue cohorte de victimes d’exécutions sommaires et massacres de masse qui vont endeuiller la France vers la fin de la guerre. Une politique de la terreur mise au point au début de l’année 1944 par les autorités allemandes pour faire face à la stratégie de harcèlement qu’avaient adopté les hommes de la Résistance plus nombreux et mieux armés.

Le Haut Commandant des Forces Allemandes à L’Ouest, Hogo Sperrie

Le plus haut responsable militaire allemand en France, Hugo Sperrie, avait en effet promulgué un ordre général en février 1944. Cette instruction dite « Sperrle-Erlass » prescrivait à la troupe de répondre immédiatement par le feu quand elle serait attaquée par la résistance française. Cette note prescrivait: « Dans la situation actuelle, il n’y a pas de raison de sanctionner le chef d’une unité qui imposerait des mesures trop sévères. Au contraire, il faudra punir un chef trop souple, car il met la sécurité de ses hommes en danger. » Difficile de ne pas y voir un permis de tuer sans condition n’importe qui, même les civils. Une carte blanche qui explique en partie les grands  massacres de la fin de la guerre en France comme Oradour-sur-Glane (643 morts) ou Asq (86 morts) par exemple.

La communauté nord-africaine immigrée en France, en paiera elle aussi un lourd tribut, rarement mis en évidence par les historiens depuis. Les exemples d’exécutions sommaires purement gratuites ou par représailles ne manquent pourtant pas. Comme celui par exemple de Mohamed Ben Ahmed, né à Fès au Maroc et installé à Cheylas (Isère) depuis 1920. A 44 ans, il travaille comme manœuvre à l’usine des Hauts Fourneaux et Forges d’Allevard (Isère). Cet ancien soldat de 1^ère classe du 5^ème régiment de tirailleurs marocains fait prisonnier en 1940 et libéré trois ans plus tard, avait, depuis, repris le cours de sa vie de labeur, tranquillement, sans faire d’histoires. Célibataire, il occupe un petit logement aménagé dans la cité de son usine, en compagnie notamment d’Abdelkader Ben Haouri Ben Ali, un manœuvre âgé de 35 ans, lui aussi marocain.

Le 11 août 1944, le hameau du Villard est le lieu d’une attaque d’une colonne allemande par un groupe de maquisards.

« Morts pour la France »

Le 11 août 1944, un groupe de la résistance s’accroche avec une colonne allemande de six à sept cents hommes dans le hameau du Villard. Mais les résistants se sont montrés trop présomptueux. Ils doivent se replier.

Les Allemands investissent l’usine et fouillent les bâtiments. Ils tombent sur Ben Ahmed et Ben Haouri Ben Ali. Le premier est conduit au bord d’une route, jeté dans le fossé et exécuté d’une rafale de mitraillette dans le dos. Son compagnon abattu de trois balles dans la tête, sans autre forme de procès.

Le maire de Cheylas, dans un rapport daté de juillet 1945 écrira : « leur attitude a tous les deux a été magnifique de simplicité, de grandeur et de résignation ». Les deux hommes ont obtenu, depuis la mention, « morts pour la France ». Comme également, les Algériens Tahar Bendemagh, son cousin Saad et trois autres ouvriers cuvistes de l’usine Péchiney de Saint-Michel de Maurienne en Savoie. Eux ont été fusillés sans raison le 23 août 1944. Ils avaient eu la malchance de se trouver dans les parages d’une embuscade organisée par la Résistance contre une autre colonne allemande battant en retraite après la campagne d’Italie.

Quelques jours plus tôt, le 16 août, Nourredine Rhachide, un cafetier algérien de Lyon, avait déjà succombé. Il avait été raflé par hasard, avec deux autres hommes, par la Gestapo et un groupe de collabos, après l’attaque d’une caserne de la Milice par la Résistance.

En cet été 44, la défaite allemande qui se profilait après le débarquement avait fait sauter les derniers verrous moraux de l’armée nazie. En Côte d’Armor par exemple sur 700 victimes recensées dans le département après le 6 juin 1944, la moitié étaient de simples quidams abattus par colère et frustration, sans le moindre motif, comme Abdelkader Bensaïd par exemple. Natif de Constantine, il buvait un café au Brezellec sur le port de Paimpol, le 5 août 1944 quand des Allemands font irruption dans l’établissement, font sortir tous les consommateurs et tirent dans le tas. Bilan : trois morts dont Bensaïd, 38 ans

Le monument à mort du village de Saint Yan

Quelques jours plus tard, c’est au tour d’Ali Lakrout de tomber. Né au douar Ennalou à Fort-National, marchand forain, sans domicile fixe, Lakrou est arrêté en représailles après le largage de parachutistes britanniques dans la région, qui avait rendu folles les autorités allemandes. Cet immigré est d’abord détenu dans une école catholique de Callacavec trente autres malheureux, dont ses associés Amokrane Lassaoui et Hocine Ouareski ainsi que quatre autres compatriotes. Le lendemain tout le monde est conduit dans une forêt de Plestan et sauvagement assassiné. Les meurtriers sont parfaitement identifiés. Ils sont dirigés par le chef de la Gestapo et de Rennes, assistés d’autonomistes bretons. A la Libération pourtant, les coupables réussiront à passer entre les mailles du filet de la justice.

La communauté des forains qui comptaient à l’époque nombre d’Algériens déplorera deux mois plus tard une autre victime des représailles aveugles allemandes, en la personne de Mohamed Yanes. De passage à Saint-Yan, en Saône-et-Loire, le 31 août, Yanes se retrouve pris en otage avec tous les habitants de ce petit bourg occupés par les Allemands mais assiégés par les FFI.

Les nazis, plus lourdement armés, parviennent à faire fuir les résistants. Mais ils tiennent à faire un exemple. Cinq hommes, dont Yanes, choisis au hasard sont torturés et abattus. Pour essayer de masquer leurs forfaits, les nazis brûleront vêtements et papiers d’identités des otages. Mais à leur départ, les habitants exhumeront les corps, avant de leur donner une sépulture décente.

Leurs noms figurent toujours sur le monument aux morts du village.

 

 

Un article d’Olivier Toscer

11 août 2022

https://mondafrique.com/ces-heros-maghrebins-de-1939-45-volet-4-des-innocents-executes/

 

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Un article d’Olivier Toscer

 La rédaction de Mondafrique

 -11 août 2022

https://mondafrique.com/ces-heros-maghrebins-de-1939-45-volet-4-des-innocents-executes/

 

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"The Princess" : 25 ans après sa mort, Lady Diana racontée dans un documentaire édifiant

 

 

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L’accident de la route qui a coûté la vie à la princesse de Galles le 31 août 1997 constitue le point de départ d’un nouveau film éclairant sur la mère des princes William et Harry.

 

À partir d’images d’archives uniquement, le réalisateur Ed Perkins dresse le portrait d’une jeune femme broyée par le système médiatique jusqu’à ce que mort s’ensuive.

 

Un documentaire qui indigne autant qu’il attriste, à découvrir uniquement au cinéma le 31 août et le 4 septembre.

 

Le bruit des flashs et des appareils photos accompagne chaque plan. Comme pour rappeler que ce cliquetis permanent, démultiplié, a accompagné la princesse jusqu’aux dernières heures de sa vie. 25 ans après sa brutale disparition à l’âge de 36 ans, Lady Di continue de livrer ses secrets dans un fascinant documentaire très applaudi lors du dernier festival de Sundance. Son titre ? The Princess. 

Réalisé par le cinéaste britannique oscarisé Ed Perkins, il s’ouvre sur la nuit du 31 août 1997 à Paris. "On est devant le Ritz, il doit y avoir quelqu’un de très important", glisse une voix féminine alors qu’à l’écran apparaît une large foule massée devant le palace parisien. C'est de là que partira la voiture de la mère des princes William et Harry avant de se crasher sous le tunnel de l'Alma. Ces images, capturées par des touristes avec leur caméscope, donnent le ton d’un film qui rembobine l’histoire de la plus célèbre des princesses contemporaines en utilisant uniquement des archives.

 

 

Pas d’interviews, pas de voix-off ni autre commentaire. The Princess plonge dans le passé en exhumant des séquences différentes de celles déjà vues mille fois pour une expérience "immersive". Vous verrez l'entretien télévisé des fiançailles mais vous n’entendrez pas le prince Charles répondre "Peu importe ce que ça signifie" quand les journalistes lui demandent s’il est amoureux de sa future femme. Une scène reproduite presque à l’identique dans The Crown. Si la série de Netflix romançait la vie de Diana auprès des Windsor, le documentaire s’attache à apporter un éclairage nouveau sur une histoire connue de tous. Ed Perkins dit espérer que son film "retourne la caméra sur nous, pour nous poser des questions difficiles sur notre rapport à la monarchie, à la célébrité et donc sur notre complicité dans ce conte tragique". Et c’est là qu’il fait mouche.

Qui pense que la presse devrait laisser respirer cette pauvre fille ?

Un invité sur un plateau télé avant le mariage de Diana à Charles en 1981

Pendant 1h44, The Princess décortique autant la frénésie des médias qui entouraient Diana que l’adoration d’un public persuadé d’avoir son mot à dire sur elle. "Qui pense que la presse devrait laisser respirer cette pauvre fille ?", s’insurge un intervenant sur un plateau télé avant le mariage de la jeune femme de 20 ans au prince Charles en 1981. Les journaux rapportent que sa famille s’est portée garante de sa virginité. Sa première grossesse est annoncée jusque dans les hauts-parleurs des supermarchés. De sa première tournée triomphale en Australie en 1983 à la sortie retentissante du livre d’Andrew Morton en 1995, chaque étape de sa vie semble pourtant lui échapper. 

 

Michael Dwyer / Alamy Stock Photo

Les tabloïds la surnomment "the loon", "la folle". Mais assurent que c’est "affectueux". Les paparazzis se justifient en lançant face caméra qu’ils "ne font que prendre des photos, c’est tout". "Au fond, c’est à cause des lecteurs", assure l’un d’eux. Alors, à qui la faute ? Le documentaire Framing Britney Spears soulevait la même question. "Pouvoir, drame, cœur brisé, tragédie : il y a tous les éléments d’une saga shakespearienne, à laquelle on a tous participé", insiste Ed Perkins. Adorée et détestée, encensée et humiliée, la princesse Diana s’est muée en objet de fantasmes que même sa mort n’éteindra pas. Les complotistes restent persuadés qu’elle a été assassinée. Le documentaire n’en fait pas mention, se refermant comme il s’est ouvert. Par cette nuit tragique du 31 août 1997.

 

Une partie de cartes entre amis interrompue par des cris d'effroi

 

Des amis autour d’une table font une partie de Uno et rient de l’accident de Diana alors que la chaîne CNN est branchée dans le salon, le son éteint. "Elle aurait été blessée, breaking news", s’amuse l’un d’eux. Jusqu’à ce que les rires cèdent leur place à des cris d’effroi et à un long silence en apprenant que Diana a succombé à ses blessures. La scène se passe dans l’Iowa, aux États-Unis, à plus de 6500 km de Londres. Une preuve de plus, s’il en fallait, du rayonnement mondial de celle qui plus que quiconque méritait son titre de princesse du peuple.

 

 

 

 

Delphine DE FREITAS

Publié hier à 9h00

https://www.tf1info.fr/culture/video-cinema-the-princess-25-ans-apres-sa-mort-lady-diana-racontee-dans-un-documentaire-edifiant-2230460.html

 

 

 

 

The Princess : un documentaire retrace la vie de Lady Diana

 

 

 

Un film documentaire sort au cinéma le 31 août, date anniversaire de la mort de Diana Spencer, alias Lady Di. Composé uniquement d'images d'archives, dont certaines inédites, il revient sur le destin tragique de la princesse des coeurs. 

Vingt-cinq ans après sa disparition à l'âge de 36 ans, Lady Diana occupe toujours une place à part dans les mémoires. Un documentaire exclusivement composé de séquences audio et de vidéos d'archives contemporaines revient sur la vie tragique de la "princesse des cœurs", morte à la suite d'un accident de voiture sous un tunnel parisien le 31 août 1997. Pas de commentaire, pas d'interviews de spécialistes de la famille royale comme dans la plupart des documentaires, ce qui fait la force de ce film est un énorme travail de documentation, avec notamment des images d'amateurs inédites et un montage très habile, signé Jinx Godfrey.

Le film revisite le parcours de cette icone mondiale, qui, dès l’annonce de ses fiançailles avec le Prince Charles à 19 ans et jusqu'à sa mort, vécut sous le regard implacable des photographes et des cameramen. On perçoit l'adoration, le culte et l'adulation qu'elle suscitait, une forme de passion parfois malsaine.

Son langage corporel parlait pour elle

Même après son choix de limiter ses apparitions publiques pour protéger ses enfants, le film montre la traque dont elle fit l'objet, quoi qu'elle fasse et où qu'elle aille. Surtout, il donne à entendre, grâce à des documents sonores stupéfiants, la voix du peuple qui commentait ses moindres faits et gestes. Comme un coeur grec dans une tragédie. Certains propos font froid dans le dos: "Diana est un monstre", "Diana est folle". La princesse s’exprimait peu mais son langage corporel était éloquent. Il est mis en relief dans ce documentaire qui revient également sur le rôle politique qu'elle a joué, plus ou moins consciemment, et sur la façon dont elle a ébranlé la monarchie britannique. 

Le réalisateur du film, Ed Perkins, a reçu l'Oscar du Meillleur Documentaire en 2009 pour "Sugar Man". "The Princess" est son troisième long métrage. "Nous espérons que notre approche basée uniquement sur des archives permettra à la fois de faire redécouvrir son histoire au public d'aujourd'hui et de nous poser des questions difficiles. Des questions sur notre relation à la monarchie, aux célébrités et sur notre notre complicité dans ce récit tragique".

"The Princess" sort en salle le 31 août et le 4 septembre. 

 

 

 

 

V. Gaget, M. Collet, P. Aubert N. Jauson - Valérie Gaget

 

Publié le 29/08/2022 17:39Mis à jour le 30/08/2022 15:03

 

https://www.francetvinfo.fr/culture/cinema/documentaires/royaume-uni-un-documentaire-retrace-la-vie-de-lady-diana_5332213.html

 

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Vues d'Alger (1960)

 

Je me souviens

 

 

Alger la blanche

Dans cette ville je suis né
Dans cella je mourrais
De ton éblouissante beauté
Plus d’un tu en as charmé
Je ne peux me lasser de te contempler
Mes plus beaux moments je les passe à t’admirer
Une belle colline au coté de la méditerranée
Dont le port me fait réver
Berceau de toutes les civilisations
Depuis la nuit des temps
Algérois connu pour sa sympathie
Et ses moqueries
Algérois sincère, mais surtout nerveux
Et quelque fois prétentieux
Algéroise au charme ensorcelant
Algéroise dont le commérage est une passion
Elle qui connaît ses droits
Rabaissée jamais elle n’acceptera
Alger, la ville blanche
Dont les enfants ont fait honneur
Qui se sacrifiraient pour assurer son bonheur
Hommes et femmes intellectuelles
Et ces forts et courageux
Qui n’ont pas froid aux yeux
Qui font de toi la belle rebelle
A toi mon Alger je te rends hommage
Sur ces quelques lignes écrites sur ma page
Alger la ville blanche
Ville de mon cœur
Que je chérirais jusqu'à ma dernière heure.​

 

 

poète inconnu

 

 

Les plages de chez nous à Alger avant 1962

 

https://tipaza.typepad.fr/mon_weblog/2018/12/les-plages-de-chez-nous-%C3%A0-alger.html

 

 

 

Tandis qu'on se préoccupe à Tunis et à Rocher-Noir du sort des musulmans des grands centres urbains Les premiers éléments de la force locale sont attendus à Alger

 

Souvenir... J'ai mal à ma ville Alger comme 0n a mal aux poumons...

 

Les premiers éléments de la nouvelle force de l'ordre algérienne étaient attendus lundi à Alger, où le principe de leur intervention est désormais admis. D'autres mesures d'ordre sont également en cours d'application. Le général Fourquet, qui a interrompu dès samedi le week-end qu'il passait à Hendaye, s'en est notamment entretenu dimanche après-midi à Rocher-Noir avec le haut commissaire, M. Christian Fouchet. Rappelons qu'avant son départ de Paris il avait été reçu par le général de Gaulle.Si la situation ne s'est pas trop aggravée à Oran, on noie en revanche que les attentats ont été particulièrement meurtriers au cours des journées de samedi et de dimanche à Alger, où l'on comptait trente-deux morts et quarante blessés.En outre le sort des musulmans des grands centres urbains préoccupe vivement les différents responsables de l'Algérie. On sait que l'exécutif provisoire y a consacré plusieurs de ses délibérations. C'est également le premier point que le G.P.R.A. avait inscrit à l'ordre du jour de la séance de travail qu'il a tenue samedi à Tunis. Après une nouvelle réunion lundi, il était prévu que les dirigeants F.L.N. poursuivraient leurs délibérations jusqu'à la fin de la semaine.On apprenait d'autre part que M. Abderrahmane Farès avait quitté Rocher-Noir pour se rendre à Genève. De source française, on indiquait que le président de l'exécutif provisoire effectuait ce voyage à titre privé.

Alger. 23 avril. - La semaine qui commence sera capitale pour l'Algérie. Après la mise en place des organismes transitoires, une période d'expectative où les responsables français et algériens ont jaugé la situation, il semble qu'on en arrive au moment des décisions. Le haut commissariat et l'exécutif provisoire ont désormais une double tâche commune et urgente : réduire l'O.A.S. et ses places fortes et prendre en main les administrations qui échappent encore peu ou prou à leur autorité, les " courroies de transmission " n'ayant pas encore été installées entre Alger et la cité administrative. Le second point n'est évidemment réalisable qu'une fois levée l'hypothèque activiste. Ce n'est pas la visite que MM. Fouchet et Farès ont faite il y a quelques jours aux directeurs de plusieurs services administratifs au siège de l'ancien gouvernement général qui a changé grand-chose. C'est une prise de contact qui serait sans lendemain si l'Organisation secrète avait toujours le pouvoir d'imposer ses mots d'ordre ou représentait encore une espérance possible. Depuis l'arrestation de Jouhaud et de Salan on sait que les dirigeants de l'O.A.S. ne sont pas insaisissables, ce qu'ils voulaient justement démontrer. Il reste à prouver que les bastions activistes, particulièrement celui d'Oran, ne sont pas inviolables. De nombreux responsables ont hésité, temporisé. Certains ont préféré partir que d'assumer la conduite ou la responsabilité de cette lutte.

Beaucoup se demandent maintenant s'il n'est pas nécessaire d'agir le plus rapidement possible. À mesure qu'on recule une opération inévitable, on risque de la rendre plus difficile et plus sanglante. C'est en ces termes qu'un officier supérieur commentait d'avance une action qui va se déclencher, dit-on, d'un moment à l'autre. Lundi matin en effet les premiers éléments de la force d'ordre mis à la disposition du haut commissaire devaient arriver à Alger et à Oran. Simultanément les renforts demandés par le général Katz continuaient d'être dirigés vers la périphérie oranaise.

D'autre part, en raison de certains renseignements ou documents saisis notamment dans l'appartement où fut arrêté Salan, plusieurs responsables civils ou militaires estiment que de nouveaux coups pourraient être portés à l'armée secrète.

Visiblement on veut actuellement aller vite. Trois raisons expliquent cette détermination. Il faut profiter du désarroi créé par l'arrestation du chef de l'O.A.S. au sein de la population européenne et la forcer à délier son destin des partisans de l'irréductible nihilisme ; couper court au trouble qui se manifeste dans certaines unités militaires et passer réellement à la seconde phase de la période transitoire, qui doit conduire au référendum dans un délai de deux à trois mois. Le président de l'exécutif provisoire ne fixera la date de cette consultation qu'une fois que les conditions nécessaires à son déroulement seront réunies, c'est-à-dire au plus tôt dans huit jours.

En effet l'armée secrète a subi de durs revers mais n'en continue pas moins ses attentats, dont on peut seulement souligner qu'ils deviennent plus anarchiques.

Des Européens figurent parmi les victimes sans qu'on puisse savoir pourquoi. Peut-être, à Hydra, où un Européen a été tué et une jeune Européenne blessée, les terroristes ont-ils voulu intervenir dans une des dernières cités où cohabitent encore les deux communautés, brèche dans le partage raciste de la ville.

Attentats et politique de " terre brûlée "

Tout différents semblent les motifs des attentats au plastic qui ont eu lieu dans la matinée contre trois bureaux des contributions et dans la soirée contre les locaux de l'Écho d'Alger. Certains assurent que dans le cas des premiers il s'agissait de détruire les archives permettant de découvrir quels étaient les Européens qui, conformément aux consignes de l'O.A.S., n'acquittaient plus leurs impôts et d'enlever au futur gouvernement algérien les moyens d'évaluer exactement fortunes et revenus des contribuables. Pour l'Écho d'Alger des rumeurs ont récemment circulé : le président Farès - qui a d'ailleurs démenti formellement ces informations - aurait ouvert des pourparlers avec M. de Sérigny pour racheter l'immeuble du quotidien algérois et son matériel afin d'éditer un quotidien de tendance nationaliste. De fait, au 20 de la rue de la Liberté se trouvait la seule imprimerie capable d'éditer un journal et actuellement inemployée. Rappelons que le 17 avril des charges de plastic déposées par cinq Européens avaient déjà endommagé les bureaux du Journal d'Alger, boulevard Laferrière.

Il semble surtout que ces attentats visent à détruire immeubles et installations techniques avant qu'ils puissent servir au futur État algérien. On sait que les activistes ont annoncé leur intention de détruire - suivant une politique de " terre brûlée " - tout ce que les Européens ont apporté ici avant l'indépendance. Un attentat de ce type avait déjà endommagé les locaux de l'université.

Pour la majorité des Européens cependant l'anniversaire de la " fronde des généraux " est passé inaperçu. La pluie violente qui est tombée dans la journée a chassé les Algérois des rues et les a obligés à rester chez eux. Personne n'a tenté de manifester. Pourtant toute la journée les rumeurs les plus insensées ont circulé. Ça et là, l'un ou l'autre téléphonait à ses amis pour leur assurer d'un air mystérieux qu'un général commandant de région en métropole, et qui a eu ses heures de célébrité, et un colonel qui exerce actuellement ses fonctions en Afrique noire, étaient arrivés à Alger, que d'importantes personnalités politiques avaient rejoint dans la clandestinité M. Georges Bidault. À chaque maillon de cette chaîne de l'intoxication on rajoutait un nom. Dans la soirée, toutes les personnalités qui à un moment ou à un autre ont manifesté ici ou ailleurs des sympathies pour l'Algérie française, avaient rejoint les rangs de l'O.A.S. La succession de Salan était ainsi miraculeusement assurée, l'organisation retrouvait un second souffle. Tard dans la nuit chacun s'est endormi, assuré qu'il se passerait le lendemain ou le surlendemain d'extraordinaires événements qui changeraient, sinon la face du monde, au moins celle de l'Algérie.

 

 

 

Par MICHEL GOUÉ

Publié le 24 avril 1962 à 00h00 - Mis à jour le 24 avril 1962 à 00h00 

https://www.lemonde.fr/archives/article/1962/04/24/tandis-qu-on-se-preoccupe-a-tunis-et-a-rocher-noir-du-sort-des-musulmans-des-grands-centres-urbains-les-premiers-elements-de-la-force-locale-sont-attendus-a-alger_3135541_1819218.html

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Sables & Odeurs

 

Je vais vous parler un peu des sables algérois aujourd’hui. Avez-vous connu celui, pour moi idéal, de la grande plage d’Aïn-Taya. Cette superbe plage avait deux grands avantages pour nous adeptes des grosses vagues. Elle fournissait les plus grosses vagues d’Alger, devant celles de la plage « Mon Rêve » à la Vigie. Mais surtout, elle avait un sable particulier de la taille d’un gros, voire très gros, grain de couscous, qui était très agréable sous le pied. Donc il ne salissait pas, ne restait pas collé au corps. On se secouait un peu les pieds et c’était fini, on pouvait enfiler nos espadrilles, nos « tongs », ou nos tennis. Ce sable, j’en ai rêvé longtemps.

Quand en 1978, nous sommes allés au pays natal pour montrer celui-ci aux enfants, je me suis précipité à Aïn-Taya. J’y ai retrouvé avec grand plaisir le sable de mes rêves. En fait j’ai constaté aussi en Corse, île de vacances, la présence d’un sable équivalent sur une plage, très connue et très touristique, celle de Lozzari à 7 Km d’Île Rousse dans la direction de Saint-Florent. Je possède une belle photo de ce sable-là, que je joins à ce texte pour enrichir en même temps la collection de poissons méditerranéens. C’était une chasse sous-marine d’une heure et demie dans un coin paradisiaque, bien connu des nemrods à arbalète, le désert des Agriates. Elle est très réussie et me sert de fond d’écran de temps à autre. Par ailleurs personnellement, j’ai toujours gardé « dans le nez » l’odeur caractéristique de la plage de mon enfance aux Deux-Moulins. Elle était minuscule, sous le boulevard Pitolet, et présentait un gros gravier de type plage Martin. Il y avait toujours des débris épars de posidonies sur ce gravier et une fine odeur d’algues mortes enchantait mes narines de gosse puis d’adolescent. Cette odeur a toujours subsisté dans mon subconscient tout au long de ma longue carrière de « nez grassois ». Car vous ne le savez peut-être pas, mais je suis devenu, au long d’une carrière et d’un bonheur professionnels intenses, un des tous plus grands spécialistes mondiaux de Parfumerie Naturelle. Je suis un expert en ce domaine, sans grand mérite, puisque j’ai eu la chance d’être embauché par la plus grosse boite de parfums du monde et que j’y ai fait toute ma carrière dans les produits naturels de parfumerie. J’ai quelque part dans ma mémoire olfactive un « Octenol », produit chimique, qui vous transporterait instantanément dans la forêt de Baïnem. Son odeur extraordinaire de sous-bois et de champignons vous ravirait. L’ « Iso-Valérianate de Géranyl » vous ferait voir en rêve un superbe saucisson de campagne au point de vous en lécher les babines par avance. Je passe sous silence les odeurs somptueuses des grands produits naturels offertes par les « absolues ». Mais on en reparlera un autre jour.

Je ne peux pas oublier non plus le très beau sable de la Madrague à la couleur d’or et à « l’odeur de plage de riches », à peine polluée par les relents de frites de « Chez Marco ». Il avait cependant un gros défaut celui d’envahir le corps et les jambes. On en ramenait toujours « une tonne » à la maison, ce qui ne faisait pas le bonheur de nos ménagères de mères.
Voilà j’ai honte d’avoir tant bavardé des sables et des odeurs, qui ne me laisse pas insensible.

 

 

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Les sigles à Alger…

Je ne sais trop si vous vous souvenez de la manie typiquement algéroise, voire algérienne de l’époque, d’utiliser les sigles. Outre que nous allions payer l’électricité et le gaz à l’"E.GA" (Électricité et Gaz d’Algérie), encore pour cela fallait-il prendre le tram, le trolley ou le bus des C.F.R.A (il fallait prononcer Céféra ) ou encore les trams des T.A. Et les dimanches sportifs offraient l’occasion de joutes homériques entre clubs de basket, foot ou volley. Alors là il y avait littéralement profusion de sigles. On était supporter de l’A.S.S.E ou de l’O.H.D. Et chacun savait qu’il s’agissait de l’Association Sportive de Saint-Eugène, qui rencontrait l’Olympique d’Hussein Dey. Seuls quelques " patos " égarés devaient se renseigner pour en savoir plus long. Lors de ma première intervention dans la bosse du chameau, j’ai moi-même évoqué les rencontres de volley-ball, qui se disputaient entre les frères ennemis de la Côte Turquoise, qu’étaient l’O.D.M (Deux Moulins) et l’O.C.T, l’Olympique Côte Turquoise, le club des Bains Romains. Aucun d’entre vous ne m’a posé de questions, tout le monde savait. Les classements de FootBall, qui paraissaient dans les journaux d’Alger, ne comportaient que des sigles. Seuls les plus avertis savaient ainsi que le F.C.B était le club doyen et représentait la cité des roses : Blida. Le G.S.A dissimulait le Gallia Sport d’Alger et le G.S.O, le Groupement Sportif d’Orléansville. Cela se compliquait un peu du côté de la Mitidja avec le glorieux club de Mouzaïaville, qui arborait le joli sigle suivant : U.S.O.M, qui voulait dire Union Sportive de l’Ouest Mitidja. Nous avions aussi notre O.M en l’Olympique de Marengo, qui disputait le derby précisément avec l’U.S.O.M. Pas très loin il fallait compter avec l’A.S.B, club mythique de Boufarik aux belles couleurs de l’Inter de Milan : bleu et noir. Du côté de Bab el Djid, le grand marché populaire des bords de l’Harrach, régnait en maître le tout aussi glorieux R.C.M.C, qui n’était autre que le Racing Club de Maison Carrée. Ce dernier arborait un magnifique maillot à damiers rouge et noir. À Guyotville qui devait son nom au comte Eugène Guyot, le club vedette était le S.G ou Stade Guyotvillois. Et les algérois du centre ville se disputaient l’honneur d’être supporters du R.S.A (Red Star Algérois), du G.S.A déjà cité et du très distingué R.U.A (Racing Universitaire Algérois). Les clubs à inspiration musulmane ne cédaient rien aux autres clubs sportifs et le M.C.A n’était autre que la star des foules musulmanes : le Mouloudia Club d’Alger. Il était concurrencé par l’U.S.M.B, l’Union Sportive Musulmane de Blida, qui disputait le derby blidéen au F.C.B. Et à Saint-Eugène, qui devait aussi son nom au Comte Eugène Guyot, il y avait l’O.M.S.E, l’Olympique Musulman de Saint-Eugène. Le plus glorieux fût sans doute l’espace d’un match de coupe de France le S.C.U.E.B, que l’Équipe, le grand journal des sports, appela plus simplement " El Biar ", parce qu’il s’agissait bien du club de la banlieue des hauts d’Alger. Pour ceux qui s’imaginent que j’essaie de passer à côté de la traduction, je la donne bien sûr, c’était le Sporting Club Unioniste d’El Biar. Ce petit poucet du Foot avait tout simplement éliminé de la Coupe de France le très prestigieux Stade de Reims, finaliste malheureux de la première Coupe d’Europe, devenue depuis " Champions’League ". Les Kopa, Fontaine, Penverne, Marche et Jonquet étaient passés à la trappe devant les yeux médusés d’Albert Batteux, l’entraîneur des Champenois. Taberner, Buffard, les deux buteurs, et Zitouni l’arrière central du S.C.U.E.B étaient passés par là. Du côté de Belcourt, on trouvait aussi un S.C.E.B, c’est vous dire s’il fallait s’accrocher pour y discerner autre chose que du bleu. Pour les plus snobs de nos bourgeois d’Alger, il était de bon ton de jouer au Volley-Ball, au Hockey ou au Tennis au très chic G.S.A.H, ou Groupement Sportif d’Alger Hydra. Bien entendu le gratin médical de l’antique El Djézaïr se devait de faire de l’Aviron au R.C.A ou au Y.C.A. Entendez le Rowing Club d’Alger ou le Yacht Club d’Alger.

Les jeunes bourgeois branchés ne pouvaient décemment pas éviter de se baigner à la piscine du R.U.A, joliment nichée sur un des quais du port. Elle imposait d’ailleurs un passage par navette pour l’atteindre et profiter d’une eau de mer.

Rassurez-vous nos bons amis oranais ne cédaient en rien aux modes algéroises et opposaient à nos clubs de FootBall le quasi invincible S.C.B.A aux belles couleurs marseillaises, qui bien sûr représentait la Mecque de la Légion Étrangère : Sidi Bel Abbés. Donc il faut lire le Sporting Club de Bel Abbés. La G.M.O (Glorieuse Marine Oranaise), la J.S.S.E (la Jeunesse Sportive de Saint-Eugène), le G.C.O (Gallia Club d’Oran), le M.C.O (Mouloudia Club d’Oran), le C.J.O (le Club des Joyeusetés d’Oran), l’A.S.O (l’Africa Sport d’Oran), et j’en oublie sûrement, permettaient aux oranais de vivre des derbies locaux et d’envoyer aussi leurs jeunes sportifs disputaient le " leadership " à ceux de la " Capitale ".

C’était le bon temps et j’espère que ce retour, un rien nostalgique à une époque enfouie au plus profond de nos mémoires, ne vous aura pas trop barbé. Si j’osais, avec la conscience d’être un tant soit peu hors sujet, je vous demanderais de vous souvenir des quatre journaux d’Alger, qui nous abreuvaient de ces sigles sportifs. Il y avait l’ « Écho d’Alger » de M. Alain de Sérigny, " Alger Républicain " organe fidèle du P.C.A et les deux journaux issus de la scission de l’ancienne " Dépêche Algérienne " qu’étaient " Le Journal d’Alger " de M. Blachette, le roi de l’alfa des hauts plateaux algériens et " La Dépêche Quotidienne" avec le charismatique Tony Arbona en responsable des sports. Et bien savez-vous où ces journaux étaient édités pour la plupart ? Non ? Mais voyons à la S.N.E.P bien sûr, boulevard Pasteur. Qu’est que c’est ? Rien moins que la Société Nationale d’Édition de Presse, encore fallait-il le savoir.

 

 

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Balade en autobus

Aujourd’hui, je suis d’humeur printanière. Il fait beau et nous sommes dans un des printemps 1957-1960. Je suis seul Place du Gouvernement à Alger, quasiment sous le cheval de bronze du Duc d’Orléans et j’ai décidé de prendre le bus de Baïnem pour aller retrouver Aline aux Bains Romains. Vous vous souvenez, il s’agit de la ligne 11, dite Alger, Bains Romains, Baïnem. Maintenant elle part de l’avenue du Huit Novembre, mais très longtemps, elle nous obligeait à attendre sous le cheval. Alors c’est fait, J’y vais, je monte dans le bus bleu des R.D.TA. J’ai longtemps préféré les céféra (C.F.R.A), mais c’était alors l’époque des tramways avec leurs « Wattman », qui accéléraient en manipulant la manivelle du rhéostat. Aujourd’hui il n’y a plus que les bus, qui crachent leurs relents de gas-oil et enfument les piétons. Mais ça y est, le mastodonte démarre. Il y a foule dans l’autocar, qui prend la ligne droite de l’avenue du Huit Novembre. Déjà de ma fenêtre entr’ouverte je sens les doux effluves de la plage du Cassour, qui jouxte le premier arrêt « Boissonnet ». Cet arrêt est juste sous le Lycée Bugeaud, c’est dire que je l’ai fréquenté dix années durant, quatre fois par jour en période scolaire. Il s’appelle Boissonnet pour les vieux de la vieille ou Borély la Sapie pour ceux, qui lisent la plaque au sommet du poteau de l’arrêt. Quelques mètres plus loin, sur le trottoir de droite, nous allions acheter nos premiers blue-jeans délavés aux Stocks Américains. À deux pas de là, les établissements Spigol ensachent leur fameuse poudre rouge de pseudo safran, sans laquelle nos ménagères de mères ne savent plus faire la cuisine. Le car redémarre et poursuit sa route vers la seconde station « Nelson ». Pour cela il passe presque en même temps devant deux des plus célèbres cinémas d’Alger, le « Majestic » à droite avec son immense salle et surtout son plafond mobile, qui en fait une salle plein air en quelques minutes et « les Variétés » à gauche, qui étaient, tous deux, très fréquentés par les saint-eugénois de tous bords. En quittant Nelson nous passons devant El Ketani ou les Bains Militaires des anciens. Dans la descente vers Bab el Oued, la porte de la rivière en français, l’autobus est tout secoué par les trépidations de sa suspension sur les pavés de l’avenue Malakoff. L’épicerie du regretté père d’Henri Bassas est dans une petite rue perpendiculaire à gauche de la voie suivie. Nous dégringolons ainsi jusqu’à la station Bab el Oued, où le car marque l’arrêt. En face à côté du bistrot se trouve une épicerie, dans laquelle tout gosses nous venions acheter les bâtons de réglisse Zan cylindriques. Il fallait une bonne demi-heure pour en venir à bout étant donné leur importance. Quelquefois pour varier les plaisirs nous achetions en lieu et place des doses de « coco marseillais », qu’il fallait sucer en aspirant pour faire monter la poudre du tube de verre jusque dans nos bouches d’enfant. Mais que c’était bon ! et ce d’autant plus qu’à l’heure choisie, nous bravions l’interdiction parentale de consommer des « bonbons ou autres » à des heures trop rapprochées des repas. Il était de bon ton en effet de préserver nos appétits puérils ou adolescents pour l’heure des agapes familiales. Mais notre bon autobus repart en pétaradant quelque peu et cahin-caha se dirige vers « La Salpêtrière », ce grand bâtiment austère, qui se trouve à gauche, juste avant la montée vers l’Hôpital Maillot et l’arrêt « Consolation ». En face, donc à droite de la voie nous pouvons regarder le stade de foot-ball « Marcel Cerdan », dont l’entrée est ornée du buste du boxeur disparu, sculpté par notre bon prof de dessin de Bugeaud, André Greck, Grand Prix de Rome de sculpture, frère de Louis Greck, le photographe de « l’Écho d’Alger », qui est aussi le papa d’Anne-Marie et Élizabeth Greck des Bains-Romains.

Cette fois nous prenons vers la droite le Boulevard Pitolet, qui va longer le bord de mer quasiment jusqu’à Baïnem. La Méditerranée est là toute proche et les jours de tempête les odeurs iodées voire les embruns marins viennent caresser l’autobus. Nous filons vers le grand stade de foot-ball de Saint-Eugène, en dessous duquel il y a un arrêt facultatif, quel joli nom, qui ne permet que d’embarquer pas de descendre. En effet, les riverains ont obligation de prendre la ligne 4/9 Deux-Moulins/Brossolette, qui, elle, passe par le haut, boulevard Maréchal Foch et le centre de Saint-Eugène. Juste en dessous de l’autobus existe une petite échoppe de frites réputée, « Chez Paquita », où on peut déguster les chips aussi succulentes que celles de « Chez Marco » à la Madrague. Mais elles ont une particularité, elles sont cuites avec la peau de la pomme de terre. Elles sont donc bordées de marron, mais délicieusement croustillantes. Et notre car repart de plus belle pour passer devant « La Potinière » restaurant disait-on recherché, mais qui, personnellement, me rappelle a posteriori la réputation de l’Australie. En effet, on passait devant, on en parlait toujours mais on n’y allait jamais. Puis à gauche les villas cossues de Saint-Eugène défilent, dont le fameux « Château ». Et toujours s’essoufflant sous l’effort, le car atteint l’arrêt Saint-Eugène Mairie. Il y a là le grand boulodrome et la station service « à l’étoile », qui devint Antar par la suite. En dessous il y a les « Deux-Chameaux », plage mythique de Saint-Eugène centre. Avec ses deux rochers caractéristiques, elle a bien mérité son nom. En redémarrant on attaque la ligne droite, qui mène au virage sous les voûtes duquel se situe le Club Nautique de Saint-Eugène, dont les activités se partagent entre le water-polo et les parties de pêche à la palangrote. L’entrée se trouvait dans le vallon à droite du Boulevard Pitolet. Mais les activités se déroulaient onze mètres plus bas dans les fameuses voûtes, qui avaient coûté des milliers d’heures de travail à nos grands parents aux origines espagnoles, maltaises ou italiennes. Et puis après le second virage, le bus passe au-dessus du Parc aux Huîtres de Saint-Eugène, qui est, tout autant que celui de Sidi-Ferruch, géré par la famille Capomaccio. Ils sont cousins les uns des autres et pour moi deux-moulinois, c’est François qui est tout à la fois mon copain d’enfance et de ma génération. Le grand chef à l’époque ce devait être le grand père aidé efficacement par le frère aîné Nicolas, si ma mémoire n’est pas trop défaillante. Parmi les cabanons sur pilotis, on peut remarquer, en contre bas du boulevard, le célèbre cabanon « T.P.L.G », que la rumeur publique explicitait par « Tout Pour La Gueule », laissant augurer que le propriétaire constructeur était plutôt rabelaisien. Notre autobus bleu azur continue son bonhomme de chemin pour atteindre le « Petit Jardin », hideusement remplacé dans les dernières années par une station service Esso, en face de laquelle avait eu lieu dans les années 50 une fameuse campagne publicitaire. Une grande affiche avait montré une quinzaine de jours durant un petit garçon, dont le chapeau était une capsule de boisson gazeuse. Celle-ci était blanche et en son milieu, il y avait un point d’interrogation, qui intrigua longtemps les passants et les riverains. Au bout d’un grand mois est apparu un nom qui depuis a singulièrement grandi et occupé les papilles des adolescents : Coca-Cola. Le car passe alors devant nos lieux de chasse sous-marine et de pêche à la ligne d’enfance. Il s’agit bien évidemment de lieux quasiment sacrés pour deux jumeaux blondinets. Les plages de La Poudrière, puis les rochers de chez Marchina et ceux de L’Indépendance juste au-dessous du grand immeuble de Mr Portelli, directeur de l’Opéra d’Alger, et donc propriétaire des appartements successifs, occupés par nos parents, où nous sommes nés, sur la table recouverte de zinc de la cuisine, Gérard et moi. Nous sommes loin de l’aseptie méticuleuse des maternités du XXI ° siècle. Tout le monde connaît cet immeuble car il avait un grand mur aveugle à sa gauche en regardant la mer, entièrement recouvert de la publicité des petits beurres LU sur fond bleu. Pour tous les copains, les jumeaux habitaient l’immeuble LU. Nous nous précipitons maintenant vers les Deux-Moulins, en passant d’abord devant les appartements des grandes tantes, des grands parents, devant le garage B.M.W motos du grand oncle Mirallés, avant de retrouver l’avenue Maréchal Foch, qui rejoint la station service ESSO, au confluent des deux artères. C’est ensuite le déboulé vers la place des Deux-Moulins, proprement dits, sous l’immense propriété Nocchi, où l’espace d’une fête estivale en 1953, avaient trôné deux superbes moulins à vent factices. En face se trouve le fameux restaurant « Chez Madeleine », dont la terrasse est sur les rochers à quelques mètres de la mer. Plus loin, sur la place les autobus de la R.D.T.A de la ligne 4-9 Deux-Moulins/Brossolette tournent et effectuent le retour vers Alger. L’arrêt ne sert toujours que pour l’embarquement à destination de la Pointe Pescade, de Miramar, des Bains Romains et bien sûr de Baïnem. Le Bus prend alors le virage de la plage Lebhar, la plus grande plage des Deux-Moulins, objectif tout choisi des habitants de Bab el Oued. Il commence alors la grimpette vers La Vigie, qui lui permet de passer sous "le Pavillon Bleu" à gauche de la voie, établissement jadis réputé et couru de la famille Bénéjam, dont l’un des membres fût un tennisman algérois haut de gamme. Puis sur la gauche c’est « La Sirène » restaurant, qui a connu son heure de gloire en 1942, en abritant le Gouvernement Provisoire de La France Libre du Général De Gaulle, qui nous préparait un si beau cadeau pour l’année 1962, strictement vingt ans après. Encore cent mètres et c’est le cœur de La Vigie, avec la petite placette, où trône la boulangerie des parents des frères Orts. Toujours à gauche la petite côte, qui longe un moment la route de Guyotville, mène vers l’atelier Azéma, qui construit à tour de bras ces fameuses « pastéras » en contreplaqué, qui avaient envahi la Côte Turquoise. La plage Martin n’en comptait pas moins de trois dont celle de Monsieur Behm père et la mienne. Virage à gauche et c’est déjà la zône de poussières de l’usine Lafarge de la Pointe-Pescade. Nous venons de passer au dessus des plus belles plages de la région, avec d’abord celle de « Mon Rêve » avec ses fameuses vagues de « surf ». Pour nous le surf, ça n’était que la bouée de chambre à air d’avion et les morceaux de planche à laver, mises à la retraite par nos mères. Et ensuite la plage « des Casseroles » avec son non moins fameux toboggan de béton sous lequel, j’avais eu l’occasion de faire le paon devant Aline en 1953, sans pour autant réussir alors à la séduire, occupé que j’étais à ramer la petite pastéra en aluminium, qui nous servait de yacht. Dans cette même zône de poussières sur la gauche du bus se dresse un versant de colline abrupt, muni d’un extraordinaire et interminable escalier de pierres rectiligne, qui permettait l’ascension sur la ligne de plus grande pente du flan de colline. Cet escalier nous permettait, encore enfants, d’accompagner notre vieille tante « Tata Chette » à la cueillette des câpres. En effet, la colline en question était couverte de câpriers, tous plus magnifiques les uns que les autres, et la récolte était généralement abondante. Le virage suivant est vite devenu tragique pour nous tous algérois, puisqu’il abrite le Casino de la Corniche. Autant ce lieu était magique quand il nous permettait de voir les plus grands artistes sur scène, autant il fût tragique, quand revenant de Zéralda, après une très belle journée de plage, nous fûmes arrêtés comme troisième voiture rentrant sur Alger. Cette position privilégiée nous permit de voir sortir de « La Corniche » des théories d’ambulances, voire de jeeps chargées de corps meurtris et rougis par le terrible attentat, qui avait entre autres coûté la vie à Lucky Starway, grand animateur de cabaret algérois. Laissons cet endroit devenu maudit et dévalons la descente vers le premier arrêt de la Pointe-Pescade. À gauche l’imposante usine des Ciments Lafarge distribue généreusement poussières et fumées au village en contre bas. À droite, les premiers blocs de béton abritent le Club Nautique, qui est déjà ce qu’on appellera plus tard une plage privée. Ensuite le car marque l’arrêt au bord du chemin de terre, qui, jadis, était la voie du petit train, et qui, lui, vient de déboucher du tunnel situé précisément sous le casino de « La Corniche ». Tunnel dans lequel les jeunes filles, lors de promenades romantiques, recevaient le baiser, voire le premier baiser, qu’elles espéraient, de toutes façons, de leur Pygmalion du jour.

Quelques mètres plus loin, la place principale abrite le bar, très réputé pour sa « kémia », dont les patrons sont de la même famille que ceux du bar des Pyramides du Champ de Manœuvre à Alger. La même place offre un point de vue sur le port et la plage « Franco ». Le port a une particularité, il est vraisemblablement le premier à avoir bénéficié de brises lames en béton de forme tétraédrique. Ces blocs s’enchevêtraient de manière indéfectible devant les jetées et de surcroît brisaient parfaitement les vagues moyennes. Il ne fallait pour autant se baladait sur les jetées lors des terribles tempêtes d’octobre et de novembre, pendant lesquelles le vent du nord rugissait. Et nous redémarrons vers le bout du village, passant en revue les principaux magasins, dont la pharmacie à droite, où la faconde de Monsieur Lacombe fait rire et attire les clients. Plus loin à l’aplomb du second et dernier arrêt de la Pointe Pescade, où retournent les autobus de la ligne 1/8 (Pointe Pescade-Place du Gouvernement-Maison-Carrée-Cinq Maisons) se trouve la cabane en bois de « Max le roi de la Saucisse », qui, à force de fumées de merguez, de brochettes d’abats, de chipolatas, et à grands coups de gueules indisposent les bains romanais, venus faire quelques courses à la Pointe, et qui attendent le car. Le bus s’ébranle et attaque maintenant la côte de chez Accati, le marchand de vins, dont les chais ou plutôt les entrepôts, sont à gauche de la route, tandis qu’à droite le chemin de terre du petit train s’enfonce entre talus et mur de soutien de la Nationale. Au niveau des « Horizons Bleus », nous passons devant le terrain de tennis à entrée libre, qui attirait même les deux-moulinois. À ce même arrêt des « Horizons Bleus » il y avait le café Valenza, puis le domicile de M. LLinarès le rebouteux , le marchand de légume Arezki et - avant qu'elle soit détruite par les deux bombes tombées pendant la guerre - la forge de Monsieur Montaner . Ensuite nous longeons les belles villas dont celle des parents des frères Schmeltz, Jacques, Charles et « Nano » ou Jean-Louis maintenant, qu’il postule à notre titre commun de vieux barbon. Il y a là aussi les maisons des copains de Bugeaud dont Faure et surtout pour nous jumeaux devant l’éternel, la maison de nos consœurs Sonneville. Pour retrouver de nouveau un couple de vrais jumeaux, il vous faudra patienter jusqu’à Cap Caxine. Mais pour cela il aurait fallu prendre un autobus de la ligne 12 (Alger-Guyotville-La Madrague). En bout de ligne droite on trouve sur la gauche le bistrot des plus fameuses brochettes de l’arrêt Miramar, parce que nous y sommes déjà, et à droite le cimetière marin musulman et l’arche de rocher suffisamment remarquables pour être tous deux, connus de tous. Le bus prend alors le virage à gauche de la carrière Pérez, salue au passage le baraque de Gaeto à l’entrée de la ligne droite, qui mène au lieu magique « Les Bains Romains ». Là, c’est d’abord une théorie de belles demeures, qui mène jusqu’au cœur du village, où le car s’arrête avant la rue Benoît Bernardo. Nous descendons sans trop nous prendre dans la végétation d’ornement de la villa, qui borde la route. Je n’ai plus qu’à faire une trotte de quelques centaines de mètres pour aller à « L’Île de France » sonner à la porte d’Aline, qui n’entendra que difficilement, trop occupée qu’elle est à réviser ses gammes sur le piano familial. La suite ne vous intéresse pas.
Alors, ce n’était pas beau ce trajet souvenir dans un bus de la Régie Départementale des Transports Algérois. Cela ne vous rappelle rien !
Et oui ! c’était le bon temps…mais ça réchauffe tout de même les cœurs un petit coup de « blues » nostalgique et ensoleillé.

 

 

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Souvenirs olfactifs

 

 

 

Nous sommes tous partis d’Algérie un jour maussade du printemps 1962 pour un voyage sans retour. Mais outre la valise en carton ou la cantine militaire, nous avons tous emporté avec nous des images de bonheur et aussi et surtout, sans trop le savoir la plupart du temps, une réserve inépuisable d’odeurs mémorisées.Qui a pu oublier en effet cette exquise senteur du maquis des collines algéroises ?Ces cistes et ces myrtes, qui s’associant au lentisque faisaient de nos cueillettes de cyclamens des harmonies olfactives délicates et enivrantes. Toutes ces notes agrestes mélangées enchantaient les narines et quand, au détour d’un bosquet, l’humus du sol, d’où, bientôt, surgirait le « sanguin » bien tendre, ajoutait sa petite note terreuse et phénolique, la fragrance sylvestre était alors complète et faisait que, tout à coup, nous n’avions plus envie que la journée se termine. Nous rentrions pourtant un peu honteux toutefois d’avoir cueilli le cyclamen. J’ai, en effet, toujours eu ce sentiment de culpabilité, quand j’ôte la vie d’une fleur sauvage et particulièrement de celle-ci. Cette gentille corolle, qui fait littéralement une acrobatie en courbant son échine pour mieux remonter ses pétales vers le haut, n’est jamais aussi gracile que bien plantée sur son bulbe, à l’abri de son humidité nourricière. Et le spectacle affligeant d’un bouquet tuméfié, qu’on plaçait dans un vase, quand cela n’était pas malheureusement dans un verre à moutarde, me navrait d’autant que j’étais encore sous le charme du cyclamen fièrement dressé, parmi ses belles petites feuilles aux harmonies de verts différents, bien à l’ombre de ses lentisque et myrte protecteurs. La seule circonstance atténuante, que j’accordais alors au bouquet de cyclamens, était sa concentration en odeurs, alors addition de celles de 30 à 40 fleurs, et sa si subtile couleur violine. On dit d’ailleurs souvent cyclamen, le nom devenant adjectif, pour définir ce type de coloration. Nous rentrions le soir toujours très fatigués, mais en même temps très odorants. Il était facile en effet de constater l’énorme supériorité olfactive du lentisque, qui imprégnait nos vêtements et épidermes. Comme nous, les bambins ou adolescents, finissions toujours par une guérilla de sarbacanes, dont la munition était la baie rouge de lentisque, nos bouches étaient noircies par la gomme, exsudée par les baies, et nos vêtements, que les rameaux fouettaient lors de nos courses, ramenaient la note très verte jusque dans la penderie familiale. Cette invasion odorante n’était pas très appréciée par nos ménagères de mères, qui ne faisaient pas forcément partie des promeneurs. La réprimande était alors à la mesure de la « pollution » olfactive, mais elle n’empêchait pas la longue nuit réparatrice et les beaux rêves engendrés par de telles journées.

La mer non plus n’était pas avare d’odeurs exquises. Celle, exhalée par ma petite plage de galets humides, toujours à l’ombre de mon boulevard Pitolet natal, était d’une subtilité si fine qu’elle m’a poursuivi toute ma vie. Elle était due pour l’essentiel à la présence de posidonies mortes éparses sur les galets et à de minuscules carcasses de petits crustacés. Elle était tout à la fois très iodée, musquée et légèrement phénolique, mais certains jours, ou plutôt à certaines heures, très puissante. Je l’ai « retrouvée » souvent à un virage très particulier de l’usine de parfumerie naturelle, où j’ai effectué toute une carrière professionnelle. Elle me surprenait à proximité du stockage des infusions de musc, d’ambrette, de vanille ou de castoréum. C’était alors un choc olfactif violent, qui me transportait instantanément sur mes galets humides, à l’ombre du boulevard, à plus de 800 kilomètres de mon lieu de vie du moment.

Sur cette même plage un certain matin d’été des camarades, plus âgés que moi à l’époque, avaient pêché une somptueuse « bouillabaisse ». Ils avaient alors déposé leur panier d’osier rempli de girelles, vidroits et racaos sur les galets humides de la plage. Tous ces poissons multicolores offraient ainsi le spectacle d’une palette de couleurs extraordinairement diversifiée. Mais surtout cette belle pêche était agrémentée d’une odeur marine très fine, apanage de poissons bien frais, « sortant de l’eau ». J’ai, bien sûr, toujours gardé en mémoire olfactive cette note particulière. Et je me surprends souvent, encore aujourd’hui, à mettre le nez sur du poisson frais exposé à l’étal d’une poissonnerie de manière à retrouver le charme olfactif ressenti ce jour-là. Je m’agace d’ailleurs très vite quand j’entends la phrase, sempiternelle, prononcée par des gens pour moi ignares, « qui n’aiment pas le poisson », parce que disent-ils : Cela sent mauvais. Non, le poisson frais ne sent pas mauvais, il sent au contraire délicieusement bon, quelle que soit l’espèce exposée. Mais je reconnais que, dans la grande majorité des cas, les étals de poissonnerie de France, peuplés de poissons à la fraîcheur plus que douteuse, sont souvent nauséabonds et ce à ma grande consternation.
Nous pouvons continuer à explorer les notes marines en imaginant un panier d’oursins bien rempli. Ils exhalent alors, bien que vivants, en faisant gesticuler leurs innombrables piquants, une superbe odeur très particulière, très iodée et reconnaissable, entre toutes, les yeux fermés. Là encore la palette colorée est somptueuse et s’enrichit, après l’ouverture des crustacés, du corail orangé, rouge carmin ou jaunâtre des « tranches », que nos petites cuillers ou nos morceaux de pain vont mettre à mal. Il y a en plus le goût, qui intervient lors de la dégustation en même temps que l’odeur, qui elle varie encore par rapport au panier d’échinodermes vivants et entiers. Cela ressemble à un feu d’artifice de nuances odorantes, qui envahit mais très délicieusement nos narines… et comble nos papilles. Quand on se souvient que les oursins, en Algérie du moins, étaient souvent présentés sur un lit d’algues particulières, on devine une autre petite harmonie olfactive due à celle-ci. Il s’agissait de Cystoseires (Cystoseira stricta), qui présentent une forme en grappe de raisins et une très belle couleur jaune vert. Mettez votre nez dans une grappe de cette algue fraîchement cueillie et appréciez la note, vous ne serez pas très loin du fameux septième ciel.

Pour rester dans les algues, ma mémoire olfactive est toujours sous le charme d’une marée basse dans le petit paradis marin que représente pour moi l’île de Jersey. Nous venions d’arriver à Saint-Hélier et après avoir loué un véhicule, nous avons commencé une exploration méthodique de l’île. En direction de l’est de la capitale, nous avons suivi la route du bord de mer et sommes arrivés vers onze heures du matin sur un petit port de pêche à marée basse. Dès la sortie de l’automobile, nous fûmes littéralement transportés par une puissante note marine, iodée, voire musquée, qui était un pur enchantement. Je suis resté une bonne demi-heure à renifler ce paradis des sens, faisant le tour des quais. J’eus le plus grand mal à grimper dans la Renault 5 neuve, que nous avions louée et dont, en d’autres temps et lieux, j’aurais peut-être apprécié les odeurs de plastiques et skaïs neufs. Mais vraiment ce ne fut pas le cas ce matin-là.
D’autres fragrances viennent enrichir mes souvenirs d’enfant ou d’adolescent ! Je me souviens toujours des ragoûts de ma grand-mère maternelle, qui mijotaient doucement dans la cocotte familiale. Ils montaient de ce récipient une symphonie d’odeurs, dues pour l’essentiel à la feuille de l’arbuste roi, qui porte le joli nom de Laurier Noble. Je salue l’adjectif, il est rarement aussi bien porté que par Laurus nobilis. Froissez donc gentiment une feuille de laurier à peine cueillie de la branche et humez-en les débris. Vous êtes alors très proche de l’extase et pouvez apprécier une des notes naturelles les plus accomplies, qui soit. J’ai longuement appris à mes enfants, quand ils étaient en bas âge, à sentir systématiquement les différentes merveilles olfactives que sont le laurier, le thym, le romarin, la marjolaine, la sarriette, la lavande, le ciste, la myrte, les menthes poivrée, pouliot ou crépue, qui font des collines azuréennes des champs d’expériences olfactives enchanteresses. Mais la reine des odeurs en ce domaine très particulier de la Provence me paraît être sans conteste le Chèvrefeuille sauvage (Lonicera caprifolium). Il pousse en liberté dans les Alpilles et les contreforts des Alpes. La fleur, plus petite que celle du cultivé, exhale une odeur lourde, jasminée, aux relents de vanille très subtils. C’est celle d’un parfum quasiment complet, qui est due à dame nature et seulement à elle. Si vous passez près d’un bosquet de chèvrefeuille, ne ratez surtout pas l’occasion d’approcher le paradis.

Nous pouvons maintenant faire un tour du côté des animaux terrestres. J’ai en effet la plus grande nostalgie des odeurs de ferme. Dans la propriété Nocchi aux Deux-Moulins, il y avait une ferme merveilleuse pour mes yeux et mes sens de gosse, qui s’éveillait à la vie. L’enclos enfermait quasiment tous les animaux de basse-cour et il jouxtait un autre réduit où gambadaient des porcs d’un rose fascinant. Nous restions des heures, les yeux écarquillés, à scruter le coq dominateur, les poules craintives, les pintades caquetantes, les canards assourdissants ou les fières oies, qui ne gardaient pas le Capitole. Et de cette foule bigarrée s’élevait une délicieuse odeur de fientes. C’était subtil, animal et très puissant mais agréable à humer. Cette odeur est très ronde, comme disent les spécialistes, et depuis j’ai dans le nez les odeurs très agréables pour moi de fiente de basse-cour, de crottin de cheval ou d’âne, de migon de moutons ou même de bouses de vache. Seule la chèvre, pourtant très odorante par elle-même, ne nous offre dans sa célèbre crotte ronde que peu de rêves odorants. Le crottin frais présente sûrement la note la plus attractive et la plus fine. Dans tous ces cas d’olfaction, je vous demande de vous référer, comme pour le poisson, à des émissions très fraîches. Encore que pour le migon et le crottin, la longévité apporte, peut-être, des nuances olfactives, pleines de charme.
Aussi professionnellement, quand j’ai eu toute liberté, j’ai pu faire des extractions expérimentales d’odeurs fécales très intéressantes. Malheureusement aujourd’hui en parfumerie naturelle, les problèmes de vache folle et de trembleuse de mouton ont réduit à néant le devenir d’odeurs animales. Ils ont même mis fin au règne sans partage des ténors établis, qu’étaient le musc du bouquetin porte-musc, le castoréum des poches de castor, la crème de civette et l’ambre gris, curieuse concrétion stomacale du cachalot. Les produits parfumant dérivés de ces ex-têtes d’affiche du parfum animal, aux vertus aphrodisiaques avérées, ne sont malheureusement plus autorisés en parfumerie fine. Pour moi cela ressemble à un désastre !
Mais quelque part dans mon subconscient, quelques neurones spécialisés me gardent intact le souvenir de ces enchantements olfactifs animaux, qui ont bercé mes vertes années et mes débuts professionnels.
Nous allons nous quitter sur un rappel indispensable pour le professionnel des odeurs naturelles que je suis. Je ne vous ai parlé que de notes, qui vous sont directement accessibles dans votre vie de tous les jours. Mais sachez que vous n’avez malheureusement pas accès facilement à la grande noblesse olfactive que sont les absolues florales.

Les absolues sont dérivées des concrètes florales, obtenues par des extractions au moyen de solvants volatils. Le solvant, une fois évaporé par des moyens sophistiqués, laisse une pâte onctueuse très parfumée, qui porte le nom de concrète. Cette concrète, elle-même traitée par l’alcool éthylique, est rendue soluble dans ce solvant et prend alors le nom d’absolue. Celle-ci est liquide et très colorée et dégage une très puissante odeur, très concentrée du végétal traité. L’absolue jasmin est bien sûr la reine incontestée de ce métier mystérieux qu’est la parfumerie de luxe. Mais ses rivales que sont les absolues de rose, de lavande, de lichens, de ciste ou de feuilles de violette, voire de cassie ou de chèvrefeuilles lui tiennent la dragée haute et en étonneraient plus d’un d’entre vous, si je pouvais vous les faire découvrir. J’ai eu cette chance pendant trente-cinq ans de montrer la palette extraordinaire des odeurs naturelles à des visiteurs d’usine de parfumerie, qui repartaient littéralement enivrés, fascinés et ensorcelés par la richesse et la complexité des trésors olfactifs présentés.

 

 

 

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La passion de Salsa ou le martyre d’une sainte de 14 ans …

 

• Photo : Tombeau de Sainte Salsa – Tipasa

 

Salsa était une petite chrétienne à l’époque où les tipasiens adoraient encore des idoles. Elle est considérée comme l’une des martyres du début de cette religion. Deux manuscrits relatant La passion de sainte Salsa avait été retrouvés en 1891, écrits par un habitant de Tipasa quelques années après le martyre de Salsa.

Les faits remontent au début du quatrième siècle, alors que les chrétiens étaient encore peu nombreux dans la ville de Tipasa. Les cultes païens, bien que privés d’appui officiel, se poursuivaient, notamment sous la forme de l’adoration par la foule d’un serpent de bronze, le dieu Draco, et de pratiques fanatiques qui rappellent celles du culte de Cybèle et d’Attis, selon Stéphane Gsell.

Ce serpent qu’on décrit fait de bronze et d’or et dont les yeux brillants seraient des pierres précieuses, se trouvait dans un temple élevé sur une colline de rochers dominant la ville et baignant dans les flots sa base rocheuse. Ce lieu avait été consacré dès les temps les plus reculés au culte des faux dieux, d’où son appellation de colline des Temples. Il abritait aussi une vaste nécropole de sépultures serrées les unes contre les autres.

Un jour, Salsa, une jeune fille âgée de 14 ans déjà convertie au christianisme, a été emmenée par ses parents païens à ce lieu de culte. Tremblante et frémissante à la vue de pratiques qu’elle trouvait écœurantes, sa colère fini par éclater : «Ah ! malheureux parents, dit-elle, malheureux concitoyens, le démon vous trompe encore une fois ! Que faites-​vous ? où courez-​vous ? à quoi pensez-​vous ? Dans quels précipices vous a poussés le tortueux serpent ! Ne voyez-​vous point sous quel joug vous courbez vos têtes ? Cette bête que vous adorez, malheureux, n’est qu’un airain fondu. L’argile lui a servi de modèle, le plâtre l’a remplie, le marteau l’a façonnée, la lime l’a polie, finalement c’est la main d’un homme qui, guidée par l’esprit du mal, a fait votre dieu. Qu’il vous rende donc quelque oracle au milieu de tout ce tumulte ! Écoutons ce que pourra dire ce dragon qui trompe d’ordinaire et n’ouvre la bouche que pour dire le mal. Il n’y a qu’un Dieu que nous devions prier et adorer sur les autels, celui qui a fait le ciel, établi les fondements de la terre, creusé le bassin des mers, trouvé la lumière, créé les animaux, disposé les éléments, ordonné les saisons, distribué les divers ordres de la nature et façonné l’homme pour qu’il s’applique toujours aux choses divines. Il faut, dis-​je, adorer ce Dieu qui n’a pas eu de commencement et qui n’aura pas de fin. Ce que vous adorez, ce ne sont pas des dieux, car si vous ne veillez sur eux, ils ne sont pas capables de se défendre eux-​mêmes. Retirez-​vous, calmez votre fureur insensée, mettez fin à vos cruautés, que votre frénésie s’apaise. Laissez-​moi lutter avec votre dragon, et s’il est plus fort que moi, tenez-​le pour dieu, mais si je l’emporte sur lui, reconnaissez qu’il n’est pas dieu, abandonnez les sentiers de l’erreur, convertissez-​vous et rendez au vrai Dieu votre culte et vos adorations. »

Les païens la regardaient comme une folle et n’y prêtèrent pas plus d’importance. Salsa, profitant de leur ivresse, fit une dernière prière et s’introduisit courageusement dans le temple pour détruire le faux dieu. Elle enleva au dragon sa tête et l’envoya rouler à travers les rochers jusque dans la mer, sans être vue de personne. Elle retournera au sanctuaire «avec l’intention de jeter dans les flots le corps même de l’idole. Elle y réussit, mais la statue de bronze fit en tombant un tel bruit que les gardiens accoururent ».  La foule réveillée de son ivresse s’empara de la jeune fille. « Lapidée, percée de coup d’épées, piétinée, mise en pièces, elle fut enfin jetée à la mer, afin que son corps restât sans sépulture », écrit Stéphane Gsell et de poursuivre plus loin «Presque à ce moment, un certain Saturninus, venant de Gaule, y jetait l’ancre par un temps calme. Mais tout à coup une tempête violente s’éleva et fit courir au vaisseau les plus grands dangers. Pendant que Saturninus dormait, il reçut en songe l’ordre de recueillir le corps de la martyre qui se trouvait sous son vaisseau, et de lui donner sépulture : sinon il périrait. »

Le marin n’exécuta l’ordre que tardivement, alors que la tempête redoublait de violence et que son rêve se répéta par deux fois encore. Il plongea dans l’eau et ramena le corps de Salsa. Aussitôt, la mer s’apaisa et les vents tombèrent.

La jeune martyre du début du christianisme, fut transportée par les adeptes de la nouvelle religion dans un cortège funèbre, vers la colline des Temples où une chapelle, et bien plus tard, une basilique sera élevée avec les pierres de l’ancien temple païen pour devenir le sanctuaire de la sainte Salsa.

Un sarcophage en marbre de très belle qualité, mais entièrement brisé, a été retrouvé, devant la place qu’occupait l’autel de la basilique, avec le caisson funéraire de Fabia Salsa, sans doute aïeule de la petite martyre. Découverte par Stéphane Gsell et l’abbé Grandidier, la basilique de Sainte Salsa était ornée de mosaïques dont il ne reste à peu près plus rien de nos jours.

Sur la sépulture de la sainte Salsa, une inscription confirmait son existence : « au lieu où brille le saint autel, repose la martyre Salsa, toujours plus douce que le nectar, qui a mérité d’habiter toujours au Ciel, en pleine béatitude ».

Synthèse : Khadija T.

Sources :

• Stéphane Gsell, « Recherches archéologiques en Algérie », Ernest Leroux,‎ 1893.
• Toutain Jules, «Fouilles de M. Gsell à Tipasa : Basilique de Sainte Salsa » In: Mélanges d’archéologie et d’histoire, tome 11, 1891.
• « Les Martyrs » Recueil de pièces authentiques sur les martyrs depuis les origines du christianisme jusqu’au XX° siècle en 15 volumes. Traduites et publiées par le R. P. Dom H. LECLERCQ, Moine bénédictin de Saint-​Michel de Farnborough, de 1903 à 1924.
• Photo : Tombeau de Sainte Salsa – Tipasa

 

Par admin11 avril 2016

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