Tipaza

LE SÉNAT FRANÇAIS APPROUVE UNE LOI QUI LIMITE LA CONSULTATION DES DOCUMENTS CLASSÉS SECRET DÉFENSE

 

Menace sur l’accès aux archives de la guerre d’Algérie

 

© D. R.

 

 

Ce vote  contredit  une  décision  récente  du  Conseil  d’État  français qui annule les procédures administratives de déclassification.

“Macron ouvre les archives historiques, Manu planque les cartons”. C’est sous ce titre que le journal Le Canard Enchaîné a réagi mercredi dernier au vote par le Sénat français, le 30 juin dernier, d’un article très controversé — le numéro 19 — de la nouvelle loi relative à la Prévention des actes terroristes et au renseignement (Patr) qui restreint la consultation des archives classées secret défense, dont celles relatives à la guerre d’Algérie. 
Cet article remet en cause l’engagement pris par le président français en mars dernier de faciliter l’accès aux archives, conformément aux préconisations du rapport de Benjamin Stora sur la colonisation et la guerre d’Algérie. 
Le vote abroge, par ailleurs, le délai de 50 ans fixé par la loi sur la refonte du régime de communication des archives publiques de 2008, en interdisant l’accès, indéfiniment, à des documents considérés comme “sensibles”. L’article 19 introduit, notamment, “quatre catégories d’archives pour lesquelles il n’est pas possible de fixer en avance un délai au-delà duquel toute sensibilité aurait disparu”. 
Les documents qui ne sont pas spécifiés dans la loi porteraient, selon des sources du ministère de la Défense, sur les installations militaires, les matériels de guerre, les procédures  opérationnelles et les capacités techniques des services de renseignement, ainsi que la mise en œuvre et les moyens de dissuasion nucléaire. 
Dans une lettre aux parlementaires, l’Association des historiens contemporanéistes de l’enseignement supérieur et de la recherche (Ahcesr), l’Association des archivistes français (AAF), l’Association Josette et Maurice-Audin, ainsi que plusieurs historiens comme Benjamin Stora ont dénoncé l’article polémique. 
“Nul ne peut plus nier qu’il a pour seul et unique objectif d’allonger les délais actuels de la communication des archives publiques et qu’il n’est pas la mise en œuvre d’une politique d’ouverture pourtant revendiquée”, ont-ils écrit, estimant que “les archives n’appartiennent pas aux seules administrations qui les produisent” et que “leur accès ne peut pas être gouverné par la défiance et la peur”.
La Commission nationale consultative (française) pour les droits de l’Homme a également critiqué le vote du Sénat, indiquant que l’article 19 de la loi sur la prévention du terrorisme “menace le droit d’accéder à la vérité et à la recherche sur l’histoire contemporaine de la France”. 
La réforme législative sur les archives intervient alors que le Conseil d’État français a publié un arrêté le 2 juillet, qui annule la procédure de “déclassification préalable” par l’administration des archives classées secret défense. 
Dans sa décision, cette juridiction a rappelé que les documents en question sont “communicables de plein droit” à l’expiration des délais légaux fixés par la loi de 2008 sur les archives publiques. 
Le Conseil d’État avait été saisi par l’Ahcesr, l’Aar et l’Association Josette et Maurice-Audin à deux occasions, en 2020 et en 2021, pour annuler deux arrêtés du Premier ministre (de 2011 et de 2020) qui accordent à l’administration le droit de contrôler l’accès aux documents historiques, par la mise en œuvre de procédures longues de déclassification.  

Un musée de l’histoire de l’Algérie et de la France à Montpellier Un musée de l’histoire de l’Algérie et de la France devrait voir le jour à Montpellier, dans le sud de la France. 
Le projet défendu dans le rapport de Benjamin Stora serait validé par l’Élysée. Selon le journal français Le Monde, des travaux de faisabilité ont été entamés en juin par la municipalité de Montpellier. Le musée sera domicilié au Montcalm, un ancien hôtel particulier. 
Une dotation de 20 millions d’euros est attribuée pour la rénovation du bâtiment et pour l’achat d’œuvres historiques. 
Dans une interview au Monde, Benjamin Stora a fait savoir que le projet du musée est “un enjeu majeur”. “Il y a une nécessité de montrer, de démontrer, de faire circuler toutes les mémoires blessées, de se regarder les uns, les autres dans un miroir”, a indiqué l’historien. 

 

 

 

Par Samia LOKMANE KHELIL

le 11-07-2021 

https://www.liberte-algerie.com/actualite/menace-sur-lacces-aux-archives-de-la-guerre-dalgerie-361747

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Samia LOKMANE-KHELIL

Catherine Hélène Sintès, mère de Camus...

 

 Catherine SINTES, mère d’Albert CAMUS, regardant un portrait de son fils DR

 

 

Cette nouvelle a gagné le deuxième prix de la nouvelle biographique Françoise Chandernagor en 2017

 

Les seules dates que l’on connaissait d’elle était hier. Hier ou aujourd’hui. Quelque chose de flou, d’incertain, de discret surtout, à l’image de son existence. Les dates de sa mort qui, au fond, n’était pas tellement sa mort à elle. Seulement celle d’un personnage à qui l’auteur avait emprunté son nom le temps de quelques lignes. Il ne savait pas alors que ces quelques lignes la refléteraient pour toujours aux yeux du monde entier.

Le 5 novembre 1882, Catherine Hélène Sintès est née. Ni le 4, ni le 6, sa naissance, elle, est bien certaine. La première chose qu’elle vit fut le soleil aveuglant de Birkhadem. Un éclat violent, et pourtant tellement sublime ; comme une pluie de larmes rougeoyantes qui fondait sur elle et l’habillait d’un halo lumineux. Et puis, aussitôt après, il y avait eu ce bruit. Une détonation plutôt. Quelque chose de caverneux que devaient envier les Furies de l’autre côté du Tartare, quelque chose de profond. Un hurlement blessant qui lui sifflait aux oreilles comme les chuintements des balles.

On avait mis du temps à comprendre que c’était le bruit du silence, et qu’il n’y avait rien pour réussir à le faire taire. Mais le diagnostic du médecin avait été formel ; elle était née pour ne jamais rien entendre. Et toute sa vie, elle allait devoir vivre avec cette absence au fond de sa tête, un peu comme on vit en portant le deuil de quelqu’un qui n’aurait jamais existé.

De son enfance, il ne lui restait que des successions d’images infinies, un peu comme lorsque l’on fait défiler de vieilles photographies jaunies aux dîners de famille. Elle se souvenait de la maison, petite et croulante, où courait une odeur de fumée âcre de viande séchée. La porte était toujours grande ouverte chez les Sintès, à cause de cette poignée qui avait cédé et que l’on n’avait jamais eu le temps de remettre en place. Alors parfois le soir, pour chasser les moustiques, sa mère mettait un rideau devant la porte, un vieux chiffon froissé tâché de sauce rouge. Elle disait que ça l’embêtait, les moustiques, que ça l’empêchait de dormir la nuit, à cause du bruit. Catherine ne savait pas ; elle ne pouvait pas les entendre, les moustiques.

Elle avait oublié depuis longtemps les fragrances insouciantes de l’école. Elle l’avait très peu connue d’ailleurs. Tout ce dont elle se souvenait, c’était de ces longues rangées de tables, interminables, comme les bancs trop durs des églises où on la trainait le dimanche. Elle avait peut-être vaguement en tête la silhouette confuse de l’institutrice, droite comme un pic devant le tableau noir et sale, puis qui parlait sans cesse, encore et encore. Elle voyait ses lèvres s’agiter dans tous les sens, s’ouvrir grand comme pour avaler les mouches, puis se refermer goulument, faire des mimiques, se secouer même ; et à voir cette bouche comme ça qui s’ébrouait sans cesse, elle en avait la migraine. Elle ne comprenait pas ; les mots, sur cette bouche énorme et sautillante, étaient illisibles. Puis il y avait eu ce jour, inoubliable comme un jour de guerre. L’horreur avait commencé avec ces grandes lèvres qui s’agitaient devant elle, et qu’elle ne comprenait toujours pas, et de ces cinquante pairs d’yeux au moins qui la fixaient comme des poignards prêts à l’assaut. Elle était restée muette, à ne pas savoir quoi répondre. Muette et sourde. Alors les lèvres s’étaient rapprochées de plus en plus ; elles s’agitaient de plus en plus vite, de plus en plus fort et, de près, elle s’était aperçue qu’elles étaient violacées à force de tant frapper l’une contre l’autre. La bouche postillonnait ; elle avait crié lorsque le crachat l’avait atteint au front. La main, celle de la bouche, l’avait saisie par le poignet. Elle s’en souvenait bien, de ce moment-là. Elle avait gardé pendant longtemps une marque bleue autour de son bras trop maigre. Et la main l’avait traînée sur le sol infini de la classe, avec la bouche qui vociférait encore, et Catherine pleurait à la sensation du bois qui lui égratignait le corps. Puis, seule dans son coin, elle avait pleuré de joie de ne pas avoir pu entendre les mots haineux qu’on avait pu lui crier.

On ne l’avait plus jamais emmenée à l’école. Catherine savait bien que c’était à cause de ce jour-là. Sa mère était devenue blême lorsqu’elle était rentrée pour la dernière fois. Elle espérait tellement que sa maladie passe inaperçue. Maladie, c’était elle qui le disait. Catherine n’était pas d’accord. Quelquefois, il lui arrivait même de remercier les anges dans ses prières de ne pas savoir entendre. Elle les remerciait de la tenir loin des débats politiques qui causaient tant de batailles, des moustiques, de la maîtresse, des voitures, du nourrisson des voisins qui hurlaient toute la nuit. Il n’y avait qu’avec sa mère que la maladie ne fonctionnait pas.

De sa mère par contre, elle se souvenait de tout. C’était une grande femme sèche, avec des cheveux coupés courts, comme celui d’un homme, et des grands yeux gris, puissants comme l’acier, qui menaçaient de vous couper en deux toutes les fois qu’elle vous regardait. Elle avait toujours cette même tunique noire qui lui tombait sur tout le corps, sûrement pour cacher son corps saillant, et, lorsqu’elle avançait ainsi habillée, le front haut et la main toujours levée, elle ressemblait à ces anguilles luisantes qui s’enroulent autour des jambes des enfants pour les effrayer dans le ruisseau d’à côté. Elle se souvenait des gifles qui lui cinglaient les joues toutes les fois qu’elle parlait à table, des doigts squelettiques qui la prenaient par les épaules et la secouaient dans tous les sens. Puis de la violence qui perçait derrière sa bouche et où elle devinait des mots injustes et pleins d’orgueil. Parfois même, elle lui attrapait rudement la main et la plaçait sur ses lèvres afin de mieux lui faire comprendre. Et contre ses doigts tremblants, elle sentait sa peau brûler jusqu’à la chaire. Depuis toujours, ce visage-là avait été celui de son bourreau. Elle la voyait dans ses cauchemars les plus terribles, dans ses peurs les plus insensées. Son cœur parvenait même à entendre son pas lorsqu’elle rentrait à la maison, et elle courait alors se cacher derrière les robes étendues pour ne pas croiser son regard. Puis la nuit, alors que tout le monde dormait, elle se penchait en frissonnant sur le visage de son tyran. Même dans le noir, le sommeil lui laissait les traits vainqueurs de la domination, de l’injustice, et d’une tristesse inébranlable. Et elle observait cette femme effrayante comme on observe un serpent endormi, rêvant parfois qu’elle tirait un couteau de sa ceinture pour le lui planter dans le cœur.

A 18 ans, on l’avait placée à l’usine. On en avait assez qu’elle longe sans cesse les rues de la ville sans rien faire d’autre que fredonner des chansons qu’elle n’entendait même pas. Elle n’était pas seule, pourtant. Son silence grandissait avec elle, et il lui semblait qu’il l’écoutait comme l’aurait fait un frère ou un ami imaginaire. Mais elle était là, petite et maigre, un bonnet sauvagement enfoncé sur le crâne, à trier le tabac dans ce vieux hangar sombre tout plein d’hommes qui la dévisageaient. Alors, pour ne pas s’ennuyer, elle pensait à ces livres qu’elle apercevait parfois dans les mains des gens de son âge. Et elle imaginait parfois que ces livres-là étaient les siens, et qu’elle était le plus grand écrivain au monde.

C’était à peu près à cette époque qu’elle avait rencontré Lucien. A cette époque, il était caviste à Chebaïta Mokhtar, pour un riche négociant de vin. Ils s’étaient mariés rapidement, quelques jours seulement après s’être rencontrés. Elle en était folle. Folle de ses grands yeux noirs pleins de tendresse, folle de ses mains si douces qui écartaient les cheveux de son front quand elle levait ses yeux vers lui, folle de ses mots tendres qu’elle percevait sous ses doigts à chaque fois qu’il lui parlait. Il était devenu sa liberté, sa délivrance. Elle avait même cru que son cœur allait s’envoler lorsqu’il l’avait entraîné loin  de sa mère, loin de tout. Ils avaient des projets. Ils voulaient être heureux.

C’était en octobre que Lucien reçut la balle en pleine tête. En octobre 1917, pendant cette guerre que tout le monde détestait. Catherine aussi l’avait détestée. Et surtout, elle l’avait détestée de l’avoir laissée seule au monde, avec ces trois enfants si jeunes, dont un sourd-muet. Cette balle qui avait décidé d’accélérer sa vie pourtant devenue si paisible. Il avait fallu retourner chez sa mère. Elle l’attendait sur le palier de la maison de Belcourt, avec son air hautain et triomphant, et elle n’avait pu s’empêcher de la comparer à Hérode à l’arrivée du Christ.

Et les jours filaient ; les années se décousaient à une vitesse alarmante sur la toile de sa vie. Heureusement, il y avait Albert. C’était dans ses yeux seulement qu’elle piochait sa joie de vivre. Ses yeux qui riaient même lorsque sa grand-mère, folle de rage devant son bonheur, le tirait par les cheveux à le faire crier de douleur. C’était avec lui qu’elle allait marcher pieds-nus sur le sable chaud et rouge des rues d’Alger. Pourtant, il avait dû partir, lui aussi. A cause de ce professeur français qui disait qu’il était un génie et qu’il devait aller en France pour devenir un grand écrivain. Alors, pendant qu’il n’était pas là, elle fouillait dans ses affaires comme une enfant, tournant les pages de ses livres avec délicatesse et se comparant jalousement à cette Maria dont les photos traînaient dans chacun de ses tiroirs. Elle était soulagée de la trouver moins jolie qu’elle. Puis Albert rentrait. Il ne lui parlait pas de la France. Seulement qu’elle lui avait manqué. Il l’embrassait. Et il repartait encore.

Puis vint un jour où il ne revient plus. C’était en janvier. Il paraît qu’en France, le sable est blanc à cette saison-là.

Le silence partit avant elle. Ce jour de juin 1960, alors que le soleil déclinait de l’autre côté de la ville, elle eut le temps d’entendre un oiseau chanter avant de fermer les yeux.

 

 

 

 

11 NOVEMBRE 2019 

Charlotte Meyer

https://combat-jeune.com/2019/11/11/catherine-helene-sintes-une-mere-effacee/

 

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«Le printemps ne dure pas très longtemps, en Algérie. Sa mission consiste surtout à annoncer l’été»

 

 

C’est l’histoire d’un pays dressé dans la lumière comme un mât triomphant. Un paradis de lumière balayé de bleu et de blanc, où la mer splendide épouse un ciel traversé par des voiles. C’est un pays aux ruelles familières, résonnantes de senteurs bavardes et de musiques salées par l’aurore. C’est un pays à la capitale enneigée où les maisons écumeuses dévalent en cascades jusqu’à la mer éclatante. La chaleur est extrême ; c’est la furieuse chaleur de vivre qui s’engouffre jusqu’au cœur des pierres de chaux. La main du peintre dessine des oranges et des citrons sur les coques pommelées de bateaux majestueux. C’est un pays où le désert superbe, montagne d’ocre illuminée au soleil, cascade jusqu’aux oasis où elles se jettent éperdument. La nature trace des vallons aux sillons profonds comme des secrets enfouis. C’est, écrivait un Camus aujourd’hui discuté, « un pays à la fois mesuré et démesuré. Mesuré dans ses lignes, démesuré dans sa lumière. »

C’est l’histoire d’un pays à l’Histoire lacérée. Ses blessures sont marquées au fer rouge sur ses années de ruines. Son passé résonne de noms aux échos douloureux. On frissonne sous celui de Constantinois, on s’émeut en entendant Oran, et puis Charonne ; Bentalha possède l’écho du glas. 1954. 1961. 1962. 1991. Des dates comme des coups de tonnerre assénés sur son front altier. Mené pendant des années au bout du fusil tricolore, témoin impuissant de la déportation de ses enfants et du massacre de ses terres, ce pays a parfois cru mourir. Certains aujourd’hui encore essaient d’argumenter que « la colonisation a eu du bon. » Malek Haddad lui, écrivit noir sur blanc : « Entre Paris et Alger, il n’y a pas deux mille kilomètres. Il y a quatre années de guerre. Il est inutile d’interroger. Ce n’est pas du voyage, ce n’est pas du tourisme. Les trains ne s’en vont plus pour le plaisir de s’en aller. » C’est l’histoire d’un pays qui a connu sa décennie noire. Entre 1991 et 2002, il vit dans l’horreur. 1997. Bentalha Benthala Benthala. Barbarie sans nom contre lequel l’art du langage s’estompe. La terreur de l’Histoire oblige les hommes  inventer des langues nouvelles – ou alors à se taire.

« L’Algérie qu’on insulte dans tous ses gestes quotidiens
rappellera que la discorde ne naît jamais d’un malentendu
mais de la méconnaissance et de l’irrespect. »

Malek Haddad

© Mkddz

C’est l’histoire d’un pays où le pouvoir, petit à petit, perd le nord. Auparavant sauveur né des cendres de la décennie noire, Abdelaziz Bouteflika n’a plus rien de son charme d’antan. Le pays en a assez de se faire humilier ; il vaut bien plus qu’un moribond placé à sa tête fougueuse. De celui qui brigue un cinquième mandat, on l’insulte autant qu’on le moque.  Qu’il prenne un congé, celui qui veut imposer des vacances précoces à ces jeunes en furie ! L’exécutif tout à coup se tait. Le premier ministre a eu bien tort de vouloir comparer son pays à la Syrie à feu et à sang. Ses roses à lui ne sont pas sanglantes ; les femmes les glissent même en riant dans le col des policiers. C’est l’histoire d’un pays qui s’est soulevé face à l’inacceptable. Son pouvoir d’achat dégringole, le salaire flotte, le chômage prend son envol. Les printemps arabes ont-ils mal tourné ? Ils demandent un été. C’est l’histoire d’un pays qui trace sa route quand on essaie encore de lui dresser des murs.

« Ils allaient leur chemin.
C’étaient des arbres d’orage.
Il allait les voir s’allumer.
Il comptait un, deux, trois.
Il voulait voir leur embrasement.
On entendait l’orage au loin.
Sûr qu’ils l’attendraient
Calmes, ces arbres d’orage.
Il recompta un, deux, trois. »

Mohammed Dib

 

C’est l’histoire d’un pays à la jeunesse époustouflante. Elle n’a pas connu la guerre ; elle ne veut pas en connaître. C’est l’histoire d’une jeunesse qui a soif de liberté. Elle marche vite, elle court. Elle n’a plus le temps d’attendre : allons, il est temps de vivre ! Elle n’a pas d’âge, la jeunesse de ce pays bouleversé. La voilà sur les épaules de son père, le sourire jusqu’aux oreilles, elle brandit une pancarte et n’a pas encore cinq ans. La voilà encore devant l’université. Son écharpe vole au vent ; il voudrait l’emporter. Elle se tend parfois ; les hélicoptères font des zigzags au-dessus de sa tête. Et la voilà ici, à peine adolescente. Ses amis l’attendent au milieu de leurs pancartes. « Cédez le passage », « Le FLN au musée des dinosaures ». , « On l’aime bien Boutef, même encadré ». « Chuck Norris désapprouve le 5^e mandat.» L’humour contre l’injustice. 

Mélissa Ziad © Rania G Ranougraphy

C’est l’histoire d’un pays où des ballerines poussent au milieu des rues tonitruantes. Elle est libre, Mélissa Ziad. Avec son perfecto de cuir et ses chaussons de danse, elle se lance au cœur de ce peuple qu’elle épouse. Eclat de grâce et d’enchantement qui coupe le souffle au-delà des frontières. Beauté rebelle et pourtant silencieuse. Un moment de beauté au cœur de la confusion. Un symbole délicat pour une cause forte. La révolution n’est peut-être pas un dîner de gala mais elle offre un berceau d’improvisations éclatantes. En 2019, la Ballerine d’Alger remplacera la Madone de Bentalha au Musée des Histoires illustres.

C’est l’histoire d’un pays où femmes et hommes luttent ensemble pour les joies de demain. Elles roses à la main, eux les enfants sur l’épaule. Silmia ! Silmia ! C’est l’histoire d’un pays fatigué de la violence. Il croit encore en la révolution aux gants de velours. On jette des bouteilles d’eau depuis les fenêtres, les commerçants sur leur perron distribuent biscuits et boissons à ces manifestants en liesse. Jeunes ou plus vieux, seuls ou en famille, femme ou hommes, baskets ou gamis, les vagues du peuple s’enlacent et s’embrassent : c’est le pays tout entier qui écrit une nouvelle histoire.

 

 » s’il n’y avait ce cri,
en forme de pierre aiguë
et son entêtement à bourgeonner

s’il n’y avait cette colère,
ses élancements génésiques
et son soc constellant,

s’il n’y avait l’outrage,
ses limaces perforantes
et ses insondables dépotoirs,

l’évocation ne serait plus
qu’une canonnade de nostalgies,
qu’une bouffonnerie gluante,

le pays ne serait plus
qu’un souvenir-compost,
qu’un guet-apens
pour le larmier. »
 
Tahar DJAOUT – Extrait de « Pérennes » – 1983

 

C’est l’histoire d’un peuple qui est grand. Plus grand que ses balafres, plus fort que les obstacles, plus fort que tous ceux-là qui craignent « un débordement. » C’est un pays qui aimerait bien qu’on cesse de ramener son identité à l’héritage post colonial. Il voudrait bien qu’on le laisse être libre. Il voudrait bien que toutes les langues du monde se taisent et qu’on le laisse enfin parler : des langues, on le lui en a imposées pendant trop d’années déjà. Fini le passé, c’est d’avenir que l’on parle. D’avenir radieux où l’on envoie des roses dans ce ciel d’azur. Cinquante-sept ans d’indépendance, vraiment ? C’est l’histoire d’un pays qui n’a pas dit son dernier mot. Des histoires de débordement, il n’a pas de leçon à recevoir. Chaque pays a son heure de grâce ; laissons-le vivre la sienne. Le sang versé n’a pas empêché nos livres d’histoires d’hérisser nos révolutions, que dire alors des pétales de roses ?

C’est l’histoire d’un pays qui voudrait qu’on le laisse tranquille. Au diable les médias étrangers et leurs analyses multiples. Qu’ils se taisent, ceux qui ont toujours un avis sur l’inconnu. On n’explique pas les envolées du cœur à force de statistiques. Il paraît que cette ronde populaire pourrait devenir ouragan. Peut-être. Peut-être pas. C’est l’histoire d’un pays qui espère bien pouvoir se tenir en main jusqu’à la fin. Échec et mat sur le roi sans que le meurtre n’ait investi ses rues. C’est l’histoire d’un pays qui veut souffler son soleil jusque sur les visages. Quoi, la colère populaire ? Mais non la beauté, mais non l’amour ! Et si demain doit être un débordement, alors aujourd’hui au moins, laissons-nous nous émerveiller.

Alors pour une fois, taisons-nous. Face à ce pays qui écrit son histoire, laissons pour une fois de côté nos grands discours fumeux et nos analyses engourdies. Observez, écoutez. Qu’importe demain tant qu’il y a la beauté. Regardez. Elle est belle et furieuse, cette révolution. Elle ne nous appartient pas, cette révolution. Elle est à celles et à ceux qui aspirent à des lendemains qui chantent. Et quel peuple n’a pas succombé à ces mélodies prometteuses ?

Taisons-nous. Un peuple là-bas voudrait fredonner son destin.

 

Aujourd’hui la poésie. Demain la liberté

« Ce sera un jour pareil aux autres jours
Un matin familier avec des joies connues
Éprouvés parce qu’elles sont quotidiennes.

Avec des mots brûleurs du ciel
Avec des mots traceurs de route
Qui font du bonheur une question de patience
Qui font du bonheur une question de confiance.

Et ces femmes fières d’avoir le ventre rouge
A force de remettre au monde leurs enfants
A chaque aube, ces femmes bleuies de patience
Qui ont trop de leur voix pour apprendre à se taire.

Forte comme une femme aux mains roussies d’acier
Tu caresses tes enfants avec précaution
Et quand leur fatigue se blesse à ta patience
Tu marches dans leurs yeux afin qu’ils se reposent »

Anna Greki

 

 

 

11 MARS 2019

Malek Haddad

https://combat-jeune.com/2019/03/11/ete-algerien/

 

 

 

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Le Combat de Camus

 

 

 

 

« La logique abjecte qui veut qu’un homme soit sans forces parce qu’il n’a pas de quoi manger et qu’on le paye moins parce qu’il est sans forces. »

 L’indépendance et la liberté sont et resteront un des Leitmotiv du romancier, journaliste et dramaturge Albert Camus. L’indépendance des consciences tout d’abord qu’il revendique et suit lui-même en se rapprochant de mouvements libertaires. La liberté des Hommes et des peuples ensuite pour laquelle il milite, en Algérie notamment. Enfin, son désir de clairvoyance journalistique que lui a enseigné Pascal Pia et qu’il entretient précieusement lui vaudra d’être censuré par le gouvernement français d’Algérie à de nombreuses reprises. C’est le cas de cet article du 25 novembre 1939, rédigé par Camus afin de paraître dans Le Soir républicain, un quotidien algérien codirigé par Albert Camus et Pascal Pia. Censuré, ce manifeste pour la liberté de la presse ne porte pas de nom mais énonce avec force les quatre commandements du « journaliste libre » : Lucidité, Refus, Ironie et Obstination.

 « Il est difficile aujourd’hui d’évoquer la liberté de la presse sans être taxé d’extravagance, accusé d’être Mata-Hari, de se voir convaincre d’être le neveu de Staline.

Pourtant cette liberté parmi d’autres n’est qu’un des visages de la liberté tout court et l’on comprendra notre obstination à la défendre si l’on veut bien admettre qu’il n’y a point d’autre façon de gagner réellement la guerre.

Certes, toute liberté a ses limites. Encore faut-il qu’elles soient librement reconnues. Sur les obstacles qui sont apportés aujourd’hui à la liberté de pensée, nous avons d’ailleurs dit tout ce que nous avons pu dire et nous dirons encore, et à satiété, tout ce qu’il nous sera possible de dire. En particulier, nous ne nous étonnerons jamais assez, le principe de la censure une fois imposé, que la reproduction des textes publiés en France et visés par les censeurs métropolitains soit interdite au Soir républicain, par exemple. Le fait qu’à cet égard un journal dépend de l’humeur ou de la compétence d’un homme démontre mieux qu’autre chose le degré d’inconscience où nous sommes parvenus.

Un des bons préceptes d’une philosophie digne de ce nom est de ne jamais se répandre en lamentations inutiles en face d’un état de fait qui ne peut plus être évité. La question en France n’est plus aujourd’hui de savoir comment préserver les libertés de la presse. Elle est de chercher comment, en face de la suppression de ces libertés, un journaliste peut rester libre. Le problème n’intéresse plus la collectivité. Il concerne l’individu.

Et justement ce qu’il nous plairait de définir ici, ce sont les conditions et les moyens par lesquels, au sein même de la guerre et de ses servitudes, la liberté peut être, non seulement préservée, mais encore manifestée. Ces moyens sont au nombre de quatre : la lucidité, le refus, l’ironie et l’obstination.

La lucidité suppose la résistance aux entraînements de la haine et au culte de la fatalité. Dans le monde de notre expérience, il est certain que tout peut être évité. La guerre elle-même, qui est un phénomène humain, peut être à tous les moments évitée ou arrêtée par des moyens humains. Il suffit de connaître l’histoire des dernières années de la politique européenne pour être certains que la guerre, quelle qu’elle soit, a des causes évidentes. Cette vue claire des choses exclut la haine aveugle et le désespoir qui laisse faire. Un journaliste libre, en 1939, ne désespère pas et lutte pour ce qu’il croit vrai comme si son action pouvait influer sur le cours des événements. Il ne publie rien qui puisse exciter à la haine ou provoquer le désespoir. Tout cela est en son pouvoir.

En face de la marée montante de la bêtise, il est nécessaire également d’opposer quelques refus. Toutes les contraintes du monde ne feront pas qu’un esprit un peu propre accepte d’être malhonnête. Or, et pour peu qu’on connaisse le mécanisme des informations, il est facile de s’assurer de l’authenticité d’une nouvelle. C’est à cela qu’un journaliste libre doit donner toute son attention. Car, s’il ne peut dire tout ce qu’il pense, il lui est possible de ne pas dire ce qu’il ne pense pas ou qu’il croit faux. Et c’est ainsi qu’un journal libre se mesure autant à ce qu’il dit qu’à ce qu’il ne dit pas. Cette liberté toute négative est, de loin, la plus importante de toutes, si l’on sait la maintenir. Car elle prépare l’avènement de la vraie liberté. En conséquence, un journal indépendant donne l’origine de ses informations, aide le public à les évaluer, répudie le bourrage de crâne, supprime les invectives, pallie par des commentaires l’uniformisation des informations et, en bref, sert la vérité dans la mesure humaine de ses forces. Cette mesure, si relative qu’elle soit, lui permet du moins de refuser ce qu’aucune force au monde ne pourrait lui faire accepter : servir le mensonge.

Nous en venons ainsi à l’ironie. On peut poser en principe qu’un esprit qui a le goût et les moyens d’imposer la contrainte est imperméable à l’ironie. On ne voit pas Hitler, pour ne prendre qu’un exemple parmi d’autres, utiliser l’ironie socratique. Il reste donc que l’ironie demeure une arme sans précédent contre les trop puissants. Elle complète le refus en ce sens qu’elle permet, non plus de rejeter ce qui est faux, mais de dire souvent ce qui est vrai. Un journaliste libre, en 1939, ne se fait pas trop d’illusions sur l’intelligence de ceux qui l’oppriment. Il est pessimiste en ce qui regarde l’homme. Une vérité énoncée sur un ton dogmatique est censurée neuf fois sur dix. La même vérité dite plaisamment ne l’est que cinq fois sur dix. Cette disposition figure assez exactement les possibilités de l’intelligence humaine. Elle explique également que des journaux français comme Le Merle ou Le Canard enchaîné puissent publier régulièrement les courageux articles que l’on sait. Un journaliste libre, en 1939, est donc nécessairement ironique, encore que ce soit souvent à son corps défendant. Mais la vérité et la liberté sont des maîtresses exigeantes puisqu’elles ont peu d’amants.

Cette attitude d’esprit brièvement définie, il est évident qu’elle ne saurait se soutenir efficacement sans un minimum d’obstination. Bien des obstacles sont mis à la liberté d’expression. Ce ne sont pas les plus sévères qui peuvent décourager un esprit. Car les menaces, les suspensions, les poursuites obtiennent généralement en France l’effet contraire à celui qu’on se propose. Mais il faut convenir qu’il est des obstacles décourageants : la constance dans la sottise, la veulerie organisée, l’inintelligence agressive, et nous en passons. Là est le grand obstacle dont il faut triompher. L’obstination est ici vertu cardinale. Par un paradoxe curieux mais évident, elle se met alors au service de l’objectivité et de la tolérance.

Voici donc un ensemble de règles pour préserver la liberté jusqu’au sein de la servitude. Et après ?, ira-t-on. Après ? Ne soyons pas trop pressés. Si seulement chaque Français voulait bien maintenir dans sa sphère tout ce qu’il croit vrai et juste, s’il voulait aider pour sa faible part au maintien de la liberté, résister à l’abandon et faire connaître sa volonté, alors et alors seulement cette guerre serait gagnée, au sens profond du mot.

Oui, c’est souvent à son corps défendant qu’un esprit libre de ce siècle fait sentir son ironie. Que trouver de plaisant dans ce monde enflammé ? Mais la vertu de l’homme est de se maintenir en face de tout ce qui le nie. Personne ne veut recommencer dans vingt-cinq ans la double expérience de 1914 et de 1939. Il faut donc essayer une méthode encore toute nouvelle qui serait la justice et la générosité. Mais celles-ci ne s’expriment que dans des cœurs déjà libres et dans les esprits encore clairvoyants. Former ces cœurs et ces esprits, les réveiller plutôt, c’est la tâche à la fois modeste et ambitieuse qui revient à l’homme indépendant. Il faut s’y tenir sans voir plus avant. L’histoire tiendra ou ne tiendra pas compte de ces efforts. Mais ils auront été faits. »

                Écrit à l’aube d’un des génocides les plus tragiques de l’histoire, cet article reste une fois de plus très contemporain. Albert Camus interroge ici davantage l’essence même du journalisme que la situation de la presse de l’époque. A l’heure de la « non-information » dénoncée par une partie de la population, alors les problématiques migratoires se durcissent et que les manifestations contre le prix de l’essence, se font de plus en plus violentes, ne serait-il pas temps d’essayer cette méthode « toute nouvelle qui serait la justice et la générosité » d’Albert Camus ?

 

 

 

4 FÉVRIER 2019

https://combat-jeune.com/2019/02/04/le-combat-de-camus/

NOUS AUTRES MEURTRIERS...EXTRAIT - Camus

 

 

 

Un texte peu connu, et pourtant magnifique, d’Albert Camus. Puissant par son actualité mais aussi par le message d’humanité qu’il renvoie, il est une invitation à nous pencher sur notre condition et surtout ce que nous en faisons. 

Bref, un texte qui se veut résonner comme une secousse donnée à toute l’humanité : 

 

Oui, c'est la vérité que nous vivons sans avenir et que le monde d’aujourd'hui ne nous promet plus que la mort ou le silence, la guerre ou la terreur. Mais c’est la vérité aussi que nous ne pouvons pas le supporter parce que nous savons que l’homme est une longue création et que tout ce qui vaut la peine de vivre, amour, intelligence, beauté, demande le temps et la maturité. Et si nous ne pouvons pas le supporter, nous devons le dénoncer. Et la première chose justement est de pousser ce cri de révolte. Car la terreur et la fatalité sont faites pour moitié au moins de l’inertie et de la fatigue des individus en face des principes stupides ou des actions mauvaises dont on continue d'empoisonner le monde. La tentation la plus forte de l’homme est celle de l’inertie. Et parce que le monde n’est plus peuplé par le cri des victimes, beaucoup peuvent penser qu’il  continuera d’aller son train pendant quelques générations encore. Il ira son train, en effet, mais parmi les prisons et les chaînes. Parce qu’il est plus facile de faire son travail quotidien et d’attendre dans une paix aveugle que la mort vienne un jour, les gens croient qu’ils ont assez  fait pour le bien de l’homme en ne tuant personne directement. Mais, en vérité, aucun homme ne peut mourir en paix s’il n’a pas fait tout ce qu’il faut pour que les autres vivent et s’il n’a pas cherché ou dit quel est le chemin d’une mort pacifiée. Et d’autres encore, qui n’ont pas envie de penser trop longtemps à la misère humaine, préfèrent en parler d’une façon très générale et dire que cette crise de l’homme est de tous les temps. Mais ce n'est pas une sagesse qui vaut pour le prisonnier ou le condamné. Et, en vérité, nous continuons d'être dans la prison, attendant les mots de l’espoir.

Les mots d’espoir sont le courage, la parole claire et l’amitié. Qu’un seul homme puisse envisager aujourd’hui une nouvelle guerre sans le tremblement de l’indignation et la guerre devient possible. Qu’un seul homme puisse justifier les principes qui conduisent à la guerre et à la terreur et il y aura guerre et terreur. Il faut donc bien que nous disions clairement que nous vivons dans la terreur parce que nous vivons selon la puissance et que nous ne sortirons de la terreur que lorsque nous aurons remplacé les valeurs de puissance par les valeurs d'exemple. Il y a terreur parce que les gens croient ou bien que rien n’a de sens ou bien que seule la réussite historique en a. Il y a terreur parce que les valeurs humaines ont été remplacées par les valeurs du mépris et de l’efficacité, la volonté de liberté par la volonté de domination. On n'a plus raison parce qu’on a la justice et la générosité avec soi. On a raison parce qu’on réussit.  Et plus on réussit, plus on a raison. A la limite, c'est la justification du meurtre.

Tout le monde aujourd’hui veut réussir, par l’argent ou par le jeu. Tout le monde veut triompher. Les nations ne souhaitent pas le succès parce qu’elles ont raison mais elles le veulent pour avoir enfin raison. Aucune d’elles ne veut plus écouter l’autre. Il n’y a plus de dialogues possibles dans un univers où tout le monde est sourd. Demain, ce sera le monologue du vainqueur et le silence de l’esclave. C'est pourquoi les hommes ont raison d’avoir peur, parce que dans un pareil monde c’est toujours par hasard ou par une arbitraire bienveillance que leur vie ou celle de leurs enfants sont épargnées. Et ils ont raison aussi d'avoir honte parce que ceux qui vivent dans un pareil monde sans le condamner de toutes leurs forces (c`est-à-dire presque tous) sont à leur manière aussi meurtriers que les autres.

Il n’y a qu’un seul problème aujourd’hui qui est celui du meurtre, toutes nos disputes sont vaines. Une seule chose importe qui est la paix. Les maîtres du monde sont aujourd’hui incapables de l’assurer parce que leurs principes sont faux et meurtriers. Que du moins, et dans tous les pays, ceux qui refusent le meurtre se réveillent, dénoncent les faux principes et entament pour leur propre compte la réflexion, le dialogue, le démarche exemplaire qui démontreront au moins que  l’histoire est faite pour l’homme et non pas le contraire. Ceux qui ne veulent pas tuer doivent parler, et ne dire qu’une seule chose, mais la dire sans répit, comme un témoin, comme mille témoins qui n’auront de cesse que lorsque le meurtre, à la face du monde sera répudié définitivement.

 

 

ALBERT CAMUS

Franchise No 3, novembre – décembre 1946

 

 

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HORS DU VENTRE - poème

 

Avec sang et cris

Tu rejoins ce monde

Tu t'enfonces dans le jour

Arraché au silence

à l'eau sans épine

aux plages assourdies

à la forge sans feu

au cercle humide et pourpre



Navigateur à vif encordé dans ses fibres

Banni du pays en suspens

Exclu de l'intime clarté

Loin des lagunes sans désir

Des rumeurs sans fièvres

Par effraction

et dans les meurtrissures



Tu brises l'enclos
Tu fends la gangue

Tu immigres et t'enclaves dans la brève vallée où foisonne l'événement

Déjà saisi par le lieu
Déjà rejoint par le temps

Soumis déjà

au rapt des vivants

Entre une crevasse et l'autre

Abordant ce rivage

où te guettent les songes

où te presse l'histoire

où t'embrasent les saveurs

Où te fixent les ans

Transfuge

des fonds d'aube sanguine

des entrailles doucement peuplées

de son havre d'océan hostile aux solitudes



A ce monde aux plaines rêches aux soleils rabotés aux ombres comme des haches aux chaînes renaissantes

Aux griffes plus longues que la paume

Modelé par les mots
Amarré à cette terre
Alerté par ses voix

Ame et poings livrés

A ce monde de serres ce monde de cadastres de printemps de verrous

A ce monde qui bascule entre ciel et décombres

Ce monde comme une pulpe
Ou clos comme un galet

En quête de ce qui te nomme et sans cesse te fuit

Appelant ce qui est là mais toujours est autre

Absence de lèvres vie pourtant en la vie



A ce monde qui louvoie sous la lumière complice

Lançant paroles contre l'oubli
Ouvrant ta marche dans l'arène

Tu coules ton rêve parmi les rêves
Ta forme au sein des multitudes



A ce monde qui chancelle sous la grêle de ses peurs

Monde de morte-paille mais de pleine semence

Monde où tu t'obscures
Où tu déclines

Où tu adviens

Corps parmi les corps
Homme parmi les nombres

Hanté par la source
Porté par l'horizon



Tissé dans cette chair et ses archives

Forcé dans cette chair dévoreuse de présent

Trappe des supplices mais arsenal du souffle

Relief d'ombres

mais hublot sur la joie

Ce corps

qui s'érige dans tes pénombres

Puis trame vieillesse et mort en ses gisements



Face à l'énigme

et ses prunelles de marbre

En ce corps brassé d'ancêtres qui fonde d'autres corps qui enfante les chimères qui combat ou se fêle à ton insu

Libre et noué

A frontières de peau

Te murant dans l'argile

et les friables contours

de ce corps

gravé dans les chemins de tête

Ce corps qui dit depuis l'aube par songes et par brouillards par fièvres et par fables par larmes et par amour



Témoin de quelle présence?
En route vers quelle preuve?

T'arc-boutant

A la moindre lueur

Plus fertile de chaque graine
Plus dense de chaque chagrin
Tu afflues vers les terrasses
Tu surplombes les frontières



D'actes en actes
Préfaçant ta longue nuit

Quand tu sombres à perdre haleine
Quand l'écho te déserte
A force de pas assemblés
De paroles en épis

Soudain vêtu d'étoiles
Tu arpentes tout l'espace



Longeant les sillons d'ombre à l'écoute des soleils

Avec l'arbre à renaître et toute écume franchie

Desserrant les caillots Écartant les meules

De seuils en seuils



Quelque fois assuré

D'un plus loin déchiffrable

D'un partout transparent

D'une clef sous les remparts

Le front chargé d'avenir
Les mains ivres de récolte
La gorge percée de chants

Nommant tempêtes et rosée



A voix haute
A voix tendre

Bivouaquant dans chaque âge

Tandis que te désigne
Inexorable l'hiver

Captif de tes os

et des murs sans pollen

Criblé par cet œil qui abjure son enfance

A l'appel de chaque piste
A l'affût de chaque arche



Où les victimes saignent aux carrefours
Où l'horreur noircit les voûtes

Où les plaines du cœur se fragmentent
Où la craie râpe l'azur

Pourtant assoiffé de deltas
Avide de turbulences

Attisant les images
Etageant les algèbres

Épelant l'étendue
Agrafant tout l'éclair



Eclaboussant d'ailes

les fantômes et les gouffres

Déclouant les torches
Secouant les flambeaux pour ébranler la nuit

Tu édifies une tige

Tu fais jaillir le souffle hors du nid souterrain

Enfant de l'orgueil et des sources



A la grâce d'une lampe
T'obstinant vers cette plage où les jeux se descellent

les hommes se reconnaissent les sables ne seront qu'un

Ainsi

Saturée de silence
Abreuvée d'inertie

La
Vie s'insurgea

Elle prit voix elle prit gestes
Prit viscères et prit sang
Prit visages et mains
Prit cœurs et puis regards



Rassemblant les ferments
Ameutant les secrets

Devint toi devint moi
Tous les peuples de la terre
Tout l'avant tout l'après
Tout hier et tout demain

Ainsi la
Vie parla dans un vertige de sèves



Tu rejoins ce monde

Tu t'enfonces dans le

jour...

 

ANDREE CHEDID

 

 

 

Pénurie d’eau en Algérie : la route de l’aéroport d’Alger bloquée par des protestataires

 

 

 

Des centaines de manifestants dans la capitale algérienne ont bloqué vendredi la route menant à l’aéroport de la ville.

Pénurie d’eau massive : les Algériens réclament de meilleurs services publics, alors que la vétusté du réseau et les rationnements décrétés par les autorités compliquent l’approvisionnement en eau potable et font plonger le pays dans la pire crise de son histoire récente.

«Les habitants du quartier Al-Mosalaha, à l’est de la capitale ont décidé de bloquer la circulation sur une artère principale reliant l’est d’Alger à sa région ouest à cause de manques d’eau considérables ayant perturbé la vie des usagers et de certaines écoles ces derniers jours» ont affirmé les sources de Barlamane.com. Dans un pays paralysé par les querelles politiciennes qui empêchent de lancer des réformes économiques cruciales,

Plusieurs secteurs de la capitale algérienne souffraient d’un cruel manque d’eau après que les autorités ont soudain fermé les vannes, en plein cœur de l’été caniculaire. À Alger, qui est supposée mieux lotie par rapport aux régions difficiles d’accès, les habitants ont dû passer quatre jours sans eau aux robinets, déclenchant des manifestations dans de nombreux quartiers.

La semaine dernière, des habitants du quartier d’Ain El Malha à Alger ont bloqué une route clé dans la ville en signe de protestation contre les coupures d’eau dans un pays où la croissance démographique pèse sur les rares ressources en eau.

La crise algérienne de l’eau reflète la myopie des responsables et leur manque d’anticipation, amplifiée par une gestion inefficace de l’eau. Au lieu de solutions durables, les autorités algériennes optent pour la limitation des dégâts, procédant à un rationnement de l’eau qui ne laisse que quelques heures par jour aux habitants pour récupérer l’eau des robinets.

Les images de citoyens faisant la queue devant des réservoirs d’eau pour remplir leurs bidons d’eau sont devenues des images habituelles comme si le pays était en proie à une situation de guerre. La crise de l’eau s’ajoute désormais au chômage massif, à la pénurie de lait et d’huile de cuisson et à l’inflation. Un contexte qui fait craindre une implosion sociale, tandis que l’Algérie à court de devises étrangères cherche à revoir son système de subventions qui permettait de juguler le prix des importations. Et ce sont désormais les secteurs sociaux qui sont sous le feu des projecteurs.

Cela se déroule dans un contexte politique tendu marqué par une répression brutale des manifestations pro-démocratie du Hirak alors que les caporaux militaires renforcent leur emprise sur l’appareil d’État.

 

 

 

 

 

 

 

Barlamane.com | 16:31 - 9 juillet 2021

https://www.barlamane.com/fr/penurie-deau-en-algerie-la-route-de-laeroport-dalger-bloquee-par-des-protestataires/

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En Algérie, le pari technocratique du pouvoir

 

Le nouveau gouvernement issu des élections législatives du 12 juin fait la part belle aux commis de l’État, au détriment des politiques.

 

Des parlementaires algériens sortent de l’Assemblée populaire nationale, à Alger, le 8 juillet 2021, jour de l’entrée en fonction de la nouvelle chambre issue des élections du 12 juin. RYAD KRAMDI / AFP

 

Plus de deux ans après l’irruption du Hirak (« mouvement » protestataire), l’indifférence est en train de devenir un nouveau registre politique en Algérie. Deux mondes, la rue et le « système », cheminent désormais côte à côte en s’ignorant superbement. Dans un pays où la mémoire des armes – guerre d’indépendance ou « décennie noire » (années 1990) – saigne encore, cette politique de l’angle mort, où chacun déplace l’autre hors de son champ de vision, peut toujours être considérée comme un moindre mal, puisqu’elle élude la confrontation.

Tels deux fleuves parallèles refusant de devenir affluents, les deux Algérie déroulent leur cours propre sans se joindre et, donc, sans entrer en collision : pas un seul coup de feu n’a été tiré depuis le début du Hirak. Elles ne dialoguent pas non plus, rendant du coup impossible une solution durable à la crise.

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L’annonce, mercredi 7 juillet, de la composition du nouveau gouvernement algérien, plus de trois semaines après des élections législatives massivement boycottées, a illustré sur un mode presque caricatural ce répertoire de l’indifférence. L’Algérie populaire a-t-elle ignoré le régime à travers une participation minimale au scrutin (23,03 %), prolongeant une bouderie tout aussi ombrageuse lors des deux consultations précédentes : référendum constitutionnel de novembre 2020 (23,14 %) et élection présidentielle de décembre 2019 (39,88 %) ? La défiance à l’égard de la « feuille de route » officielle, perçue comme une vieille recette visant à perpétuer le « système », ne s’est-elle pas ainsi exprimée sans ambiguïté ?

Qu’importe. Le président Abdelmadjid Tebboune y répond en désignant un gouvernement dominé par les technocrates, à l’image d’un premier ministre, Aïmene Benabderrahmane, issu de l’administration des finances. Comme si les messages adressés par la rue algérienne, d’abord par des manifestations massives puis par l’abstention électorale, étaient insignifiants.

Réplique sécuritaire

La formation de ce nouveau gouvernement marque une accélération dans la riposte que le régime oppose aux tenants du Hirak. Après une phase d’attentisme, voire de désarroi devant la radicalité (pacifique) d’un mouvement exigeant le « départ du système », les autorités d’Alger ont profité de la crise du Covid-19 pour peaufiner leur réplique sécuritaire.

Quelque 300 militants pro-Hirak sont désormais sous les verrous, une crispation autoritaire jamais vue sous l’ère de l’ex-président Abdelaziz Bouteflika. Même la Kabylie frondeuse, jusque-là préservée – rapport de forces oblige –, commence à voir l’étau se resserrer autour d’elle. L’arsenal législatif se durcit. Un amendement au Code pénal permet depuis le 9 juin de poursuivre pour « terrorisme ou sabotage » quiconque a appelé à « changer le système de gouvernance par des moyens non conventionnels ».

Ce raidissement répressif se double désormais d’une autre réponse : le « technocratisme ». Le profil collectif du gouvernement de M. Benabderrahmane, où les commis de l’Etat s’imposent très largement aux personnalités partisanes, manifeste clairement le refus du politique. Ironiquement, même les partis emblématiques des anciennes « alliances présidentielles » de l’ère Bouteflika – tels le Front de libération nationale (FLN) ou le Rassemblement national démocratique (RND) – sont réduits à la portion congrue dans le nouvel exécutif. Ils avaient pourtant concouru au scrutin du 12 juin, dont le FLN a raflé la première position, abstention massive aidant.

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Quant aux islamistes du Mouvement de la société pour la paix (MSP), deuxième parti représenté à l’Assemblée, ils ont décliné toute offre de participation, comprenant très vite que leur marge de manœuvre serait minimale. Seul un ministre affilié au petit parti El-Bina, issu d’une dissidence du MSP, représentera le courant d’opinion islamo-conservateur au gouvernement.

Ajoutée à l’absence de la mouvance démocrate – laquelle avait de toute manière appelé à boycotter le scrutin –, cette marginalisation des formations partisanes illustre à quel point la technicité des cursus l’a emporté sur la représentativité politique dans le choix des ministres. La question de la légitimité, posée avec éclat par le Hirak, est évacuée sans complexe. Le président Tebboune assume d’ailleurs, lui qui avait déclaré lors du scrutin du 12 juin que le taux de participation « ne [lui] importait pas ».

« Planche à billets »

Son pari est transparent. Il s’agit désormais de mobiliser la technostructure algérienne au service d’un redressement économique dont on espère qu’il diluera le « dégagisme » du Hirak dans des gratifications matérielles. Le choix de la personne de M. Benabderrahmane, ministre des finances sortant et ancien gouverneur de la Banque d’Algérie, n’a pas d’autre finalité.

L’actuel rebond des cours du pétrole à plus de 70 dollars le baril de brent, après une détérioration continue depuis 2013, redonne quelque espoir au régime. Le handicap est pourtant lourd à remonter, alors que le montant de réserves de change a chuté en sept ans de 193 à 42 milliards dollars (environ 35,5 milliards d’euros). La rente des hydrocarbures (95 % des exportations et 60 % des recettes fiscales) avait été stratégique pour acheter la paix sociale dans les années 2000, après les tourments de la décennie précédente. Le gouvernement semble en cultiver la nostalgie.

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Mais quand bien même les prix repartiraient durablement à la hausse, l’équation a changé, avec un vieillissement des infrastructures pétrolières qui complique l’ajustement de l’offre à la demande. Et ce d’autant que l’essor de la consommation intérieure – nourrie par l’accès massif au logement sous l’ère Bouteflika, sur fond d’explosion démographique – pèse sur les quantités disponibles pour l’exportation.

En attendant d’avancer sur le chantier de la « diversification industrielle » – véritable serpent de mer en Algérie –, qui affranchirait le pays des effets pervers de la rente, le gouvernement doit parer au plus pressé. D’où l’annonce par la Banque d’Algérie, le 1^er juillet, d’un plan de « refinancement de l’économie » d’un montant de 15 milliards de dollars, soit 10 % du PIB, que certains dénoncent comme une « planche à billets » potentiellement inflationniste.

Carte diplomatique

Outre la réponse sécuritaire et technocratique, le « système » algérien tente de jouer sur un troisième ressort pour reprendre la main : la carte diplomatique, dont il escompte une relégitimation par l’international.

Telle est la mission confiée à Ramtane Lamamra, diplomate respecté, nommé mercredi à la tête du ministère des affaires étrangères. Déjà patron de la diplomatie algérienne entre 2013 et 2017, cet ancien ambassadeur auprès des Nations unies (1993-1996) et à Washington (1996-1999) est un fin connaisseur des arcanes internationaux, notamment en Afrique où il a mené de multiples missions de médiation.

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M. Lamamra est chargé de redonner du lustre à une diplomatie algérienne dont l’effacement ces dernières années a été mis à profit par le Maroc pour pousser ses pions, notamment sur le dossier du Sahara occidental. Le rôle de M. Lamamra promet notamment d’être crucial au Sahel, à un moment critique où Paris va chercher à associer Alger à son désengagement de la région afin d’éviter que ne s’ouvre un vide déstabilisateur.

Une Algérie respectée et courtisée sur la scène internationale fournirait assurément une précieuse bouffée d’oxygène à un régime en quête de rebond. Il restera toutefois à déterminer dans quelle mesure l’opinion algérienne y sera sensible.

 

 

Frédéric Bobin

https://www.lemonde.fr/afrique/article/2021/07/09/en-algerie-le-pari-technocratique-du-pouvoir_6087764_3212.html

 

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Alban Liechti, premier soldat du refus

 

“je ne voulais pas à mon tour participer

à l’oppression du peuple algérien”

A l’occasion du centenaire du Mouvement Jeunes Communistes de France, Avant-Garde a rencontré Alban Liechti, soldat du refus.

Avant d’être un soldat du refus, que faisiez-vous ? 

J’ai eu la chance de naître dans une famille de 9 enfants, j’étais l’aîné des garçons et cela me donnait une responsabilité importante car je devais donner l’exemple. Mais surtout, j’ai eu des parents exceptionnels : nous avons été élevés dans des valeurs de paix, de liberté et d’amitié entre les peuples. Mes parents avaient agi dans la résistance contre l’occupant nazi, ce qui a marqué mon enfance.

En 1956, lorsque j’ai pris la décision de refuser de porter les armes, j’étais un jeune de 20 ans qui avait toute sa vie devant lui. Je venais de rencontrer Yolande, qui deviendra plus tard mon épouse, et je pensais encore à ce moment que nous pourrions rester ensemble, ce qui me rendait heureux.

Je n’aspirais pas à être le premier soldat à refuser de participer à la guerre d’Algérie. Je n’avais jamais non plus pensé à être le premier, et je n’ai pas souhaité être le seul à m’engager dans cette action quand même assez exceptionnelle à l’époque.

Qu’est-ce qui vous pousse à prendre la décision de refuser la guerre ? 

Ce choix n’est pas apparu de nulle part. A l’époque, j’étais membre du Mouvement de la Paix, de l’UJRF [ndlr : Union de la jeunesse Républicaine de France, nom du Mouvement des Jeunes Communistes de France entre 1945 et 1956] et du Parti Communiste Français. 

J’ai participé à la bataille pour la libération d’Henri Martin et de Raymonde Dien. J’ai participé à de nombreuses manifestations contre les guerres impérialistes des années 50. En 1952, j’ai participé à la manifestation contre la venue du général Ridgway en France, nous protestions contre l’implication américaine dans la guerre de Corée, à cette occasion j’ai été blessé à la main par un coup de baïonnette.

Etant donné mon engagement, je ne voulais pas à mon tour participer à l’oppression du peuple algérien dans laquelle je reconnaissais l’oppression que nous avions nous-mêmes vécue lors de l’occupation de notre pays par l’armée allemande. Je ne voulais pas qu’on puisse me confondre avec des soldats qui torturaient, humiliaient et tuaient. Il m’était intolérable de combattre un peuple dont les aspirations à la liberté et à l’indépendance me semblaient justes, je ne pouvais supporter que l’on s’en prenne à des populations civiles, à des femmes et des enfants.

Au même moment, les révoltes des rappelés sont

 des protestations massives, est-ce que l’opinion bascule

 au même moment ? Vos revendications sont-elles

 populaires ou vont-elles prendre du temps

 avant de convaincre ? 

Les manifestations de rappelés étaient importantes, mais insuffisantes pour faire basculer l’opinion publique et changer les choses. Les soldats qui ont refusé de combattre étaient peu connus et les refus ont pris du temps à se multiplier. J’ai recensé 46 soldats qui ont fait le même choix que moi. La plupart ont eu la même démarche : ils ont adressé une lettre au président de la République pour exprimer leur refus de participer à la guerre.

Et du côté Algérien, quel est le sentiment général ? 

Il m’est difficile de parler de l’opinion des Algériens sur les soldats du refus. Au moment des faits, la plupart d’entre eux ne nous connaissaient pas du tout. Je n’avais pas accès à beaucoup d’informations sur ce qu’il se passait parmi la population.

En revanche, avec les algériens que j’ai côtoyés en prison, nous discutions et lorsque j’expliquai ma démarche, ils la comprenaient et comprenaient qu’il existait des français qui soutenaient sincèrement leur lutte. Dans ces moments, nous devenions des « frères de combat », comme nous nous appelions entre nous.

Les jeunes communistes, et d’autres partis et associations

particulièrement le Secours Populaire, vont organiser

 la solidarité autour de vous et de vos camarades

 quel impact vont avoir ces campagnes ? 

Au début, mon initiative était individuelle, bien que j’en aie parlé à ma famille, à Yolande et à mes amis et camarades du Parti. Je savais que, le moment venu, je serais soutenu.

Les campagnes de solidarité autour de nous ont été très importantes à partir de 1957 où le Parti Communiste prend la décision de mener la campagne en faveur de la libération des « soldats du refus ». 

Ces campagnes nous ont vraiment aidé à mieux tolérer nos privations de libertés. Malgré la prison, nous savions que nous n’étions pas seuls. Elles ont montré que le refus de participer à cette guerre devenait important et nécessaire.

Le fait d’être devenu le symbole d’une jeunesse qui refuse

la guerre va-t-il amplifier la répression à votre égard ? 

Pour les autorités, j’étais vu comme le meneur d’un mouvement de désobéissance auquel il fallait mettre un terme. Cela a bien entendu participé à amplifier la répression à mon égard. En 1957, j’ai été transféré plusieurs fois dans différentes prisons. Au centre pénitentiaire de Berrouaghia, les violences sur les prisonniers étaient régulières. A Carcassonne, à l’inverse, j’étais isolé de tous. 

Cependant, comme j’avais adressé mon refus directement au président de la République, mon sort dépendait directement de lui et les militaires étaient obligés de prendre en considération le caractère politique de ma condamnation. Malgré leurs réticences, ils devaient le respecter. Il en allait de même pour les autres soldats du refus.

Après ma première condamnation, j’ai pu me marier avec Yolande en 1958 avant de refuser à nouveau de porter les armes et d’être à nouveau condamné à 2 ans de prison. Mes demandes de sorties exceptionnelles ont été systématiquement refusées, elles m’ont empêché de voir mon épouse et d’être présent à la naissance de mon fils Vincent en 1959. Après ma libération le 14 mars 1961, j’ai été affecté systématiquement au poste d’éclaireur, la position la plus dangereuse, en guise de répression. Malgré tout, je n’ai pas changé d’attitude, je portais bien une arme mais je refusais qu’elle soit chargée.

Aujourd’hui, que retenez-vous de cet engagement

 aux jeunes communistes et particulièrement

 de l’engagement pacifiste ? 

J’ai poursuivi toute ma vie la lutte contre toutes les guerres et les armements. Je sais avec quelle conviction les communistes français se sont toujours mobilisés pour la liberté, la paix et l’amitié entre les peuples. Je n’ai jamais abandonné de croire à la perspective d’un monde d’égalité et de paix. Malgré toutes les souffrances, malgré les guerres, les possibilités d’amitié demeurent toujours, surtout quand nous savons d’abord prouver la nôtre.

Mais cette lutte n’est pas terminée, elle est encore très actuelle et elle est toujours aussi nécessaire à l’Humanité, c’est pourquoi il faut la poursuivre et que de nouvelles générations s’impliquent à leur manière comme nous avons su le faire à la nôtre en notre temps.

SOURCE : https://www.lavantgarde.fr/alban-liechti-premier-soldat-du-refus-je-ne-voulais-pas-a-mon-tour-participer-a-loppression-du-peuple-algerien/#wpcf7-f5204-

  

J’ai mis en ligne, sur mon blog, 7 articles concernant Alban Liechti, voici, peut-être, le plus remarquable paru le 25 octobre 2020. Vincent, son fils nous parle de l’anniversaire de mariage de ses parents.

Vincent Liechti « Aujourd'hui mes parents ont 62 ans de mariage.

 

 

 

 

 

 

http://wwwPar micheldandelot1 dans Accueil le 10 Juillet 2021 à 07:21.micheldandelot1.com/

Jacques Chevallier, l’homme qui voulait empêcher la guerre d’Algérie

 

 

Juin 1962 : l’Algérie française vit ses derniers instants dans une violence crépusculaire. L’OAS menace de détruire Alger et le FLN se prépare à lancer un millier d’hommes sur les quartiers européens. Jacques Chevallier va réussir à éviter le pire en permettant un compromis entre les ennemis irréductibles.

Destin exceptionnel que celui de cet homme qui, à onze ans, débarque à Alger avec sa mère, américaine de Louisiane, et son père, descendant de Français installés en Algérie depuis deux générations. Plus jeune maire de France en 1941, honorable correspondant des services secrets du général de Gaulle à Washington en 1944, il est élu triomphalement député, puis maire d’Alger, avant d’être appelé au gouvernement par Pierre Mendès France.

 

Très vite, il comprend que la politique coloniale n’a plus d’avenir et prône un nouveau dialogue entre Européens et musulmans, tout en menant une politique ambitieuse de construction qui va remodeler la ville.

S’il a toute la confiance de la communauté musulmane, il devient la cible des ultras de l’Algérie française, qui le font éjecter de sa mairie en 1958 par le général Salan. En juillet 1962, il sera l’un des rares Européens d’Algérie à ne pas choisir l’exil.

 

Ce livre raconte, à partir d’archives inédites et d’entretiens avec des acteurs de ce drame, l’histoire d’un homme qui fut, avec Albert Camus, l’une des figures tutélaires des « libéraux » - ceux-là mêmes qui, si on les avait écoutés, auraient pu empêcher la guerre d’Algérie.

José-Alain Fralon a longtemps travaillé au journal Le Monde, où il a notamment été correspondant à Bruxelles et à Moscou, puis grand reporter. Il a vécu à Alger jusqu’en 1960.

Quatrième de couverture du livre "Jacques Chevallier, l’homme qui voulait empêcher la guerre d’Algérie" de José-Alain Fralon.

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Jacques Chevallier, l’homme qui voulait empêcher la guerre d’Algérie

de José-Alain FRALON. Aux éditions Fayard

Lire au sujet du livre l’interview de José-Alain Fralon par le journaliste d’El Watan Walid Mebarek Cliquer sur la vignette

Interview de José-Alain Fralon par Walid Mebarek d’El Watan

Figure d’Alger : Jacques Chevallier pensait que l’Algérie pouvait devenir une nouvelle Californie.

 

 

Extraits du livre Deuxième partie : A nous deux, Alger ! 1945-1954.

CHAPITRE 2. Des demi-rebelles plutôt des domestiques » page 97.

 

La vie de Jacques Chevallier bascule soudain. Que s’est-il passé pour que cet homme d’à peine quarante ans, à la carrière déjà bien installée et à qui toutes les ambitions sont permises - ministre, gouverneur général de l’Algérie, encore plus haut peut-être -, décide, tout à trac, d’interrompre cette ascension pour s’engager dans une voie beaucoup plus escarpée et aléatoire ?

L’échec de sa tentative pour faire interdire le Parti communiste l’a profondément atteint. Surtout en raison de la manière dont les choses se sont déroulées. Il aurait aimé plaider sa cause à la tribune devant une Assemblée en ébullition, au cours d’une de ces séances qui marquent la vie parlementaire du pays. Au lieu de cela, il a eu droit à un enterrement de seconde classe, dans une obscure commission où il a eu l’impression d’être trahi par certains de ses amis et écrasé par la force des partis et des procédures. Voilà pourquoi il a ressenti ce besoin d’espace, de nouvelles aventures, de défis plus concrets à relever. Tout est à bâtir dans cette Assemblée algérienne qui en est encore à ses balbutiements. En fait, il montre déjà ce qui sera sa principale qualité, ou son principal défaut : il ne supporte pas les carcans d’une formation partisane et aime n’en faire qu’à sa tête.

Surtout, Jacques Chevallier est en train de changer radicalement d’opinion en ce qui concerne l’Algérie. La découverte de l’existence des combattants de l’OS, la branche armée du parti de Messali Hadj, lui a ouvert les yeux : derrière le paravent déployé par les partisans de l’ordre établi, derrière les images en trompe l’oeil de musulmans éternellement redevables à la France éternelle, il y a un pays au bord de l’implosion. Si l’on veut éviter la catastrophe, il faut faire bouger les lignes. Boris Souvarine et ses amis américains l’ont également convaincu que la pire solution serait une Algérie indépendante tombant dans le camp communiste. C’est contre cela, aussi, qu’il faut lutter. Non pas en s’arc-boutant sur des positions rétrogrades, mais en proposant des idées nouvelles.

Au lieu de diaboliser tous ceux qui cherchent à bâtir une Algérie nouvelle, pourquoi ne pas parler avec eux ? Dia-lo-guer : tel va être désormais le point d’ancrage de la politique de Jacques Chevallier. Fin décembre 1950, il définit celle-ci dans une série d’articles publiés par L’Écho d’Alger, II fait d’abord son mea culpa : « Nous ne nous sommes pas suffisamment attachés à connaître l’âme des individus. [...] Nous ne comprenons plus les pensées, les sentiments, les raisonnements des musulmans. » Après avoir renvoyé dos à dos « colonialistes » et « séparatistes », il profère une sentence qui fait mouche : « Considérons aujourd’hui qu’il est plus sûr d’avoir auprès de soi des "demi-rebelles" que des domestiques. »

Suite logique de cette nouvelle donne, Chevallier, avec l’accord de Sérigny, mais aussi du gouverneur général Naegelen, ouvre en janvier 1951, dans L’Écho d’Alger, une rubrique « Dialogue entre Algériens ». Celle-ci donne la parole à des responsables européens et musulmans issus des diverses familles politiques. Tout se passe bien jusqu’au jour où Ahmed Francis, beau-frère et adjoint de Ferhat Abbas, veut mettre en cause l’identité française de l’Algérie. « Le dialogue, écrira plus tard Jacques Chevallier, soupape de sécurité des rancœurs et des refoulements qui eût dû s’exprimer dans la presse plutôt que dans les maquis, fut jugé dangereux en haut lieu. On y mit un terme [1]. »

Les défenseurs les plus acharnés de l’Algérie française commencent aussi à attaquer Jacques Chevallier en lui reprochant de vouloir donner davantage de pouvoir à l’Assemblée algérienne, voire de la transformer en Parlement, premier pas vers la sécession. Chevallier en rajoute dans la provocation lorsqu’il annonce qu’il veut se présenter à Belcourt, le quartier populaire d’Alger où la société familiale a son siège. Cette circonscription est celle du docteur Fourment, le président de la Fédération radicale. S’attaquer à Fourment, c’est s’attaquer à Borgeaud. Celui-ci, piqué au vif, va tout mettre en œuvre pour empêcher Chevallier d’être élu, notamment en faisant pression sur Sérigny afin qu’il ferme les colonnes de L’Écho d’Alger à l’impétrant. Pris entre deux feux, Sérigny décide d’adopter une neutralité bienveillante à l’égard de Chevallier, avec qui il demeure ami, même si leurs liens commencent à se distendre. Fou de rage, Borgeaud, qui possède La Dépêche quotidienne, se met à tirer à boulets rouges sur Sérigny, qu’il traite même de « séparatiste » - la pire des insultes.

Exit Borgeaud. Chevallier se tourne alors vers un autre des « seigneurs » de l’Algérie : Georges Blachette. C’est l’homme de l’alfa, cette plante « qu’on ne cultive pas » tant elle pousse facilement et qui sert à fabriquer des cordages, mais aussi du papier de très haute qualité. Il en exporte aux quatre coins du monde. Milliardaire, Blachette est également propriétaire du troisième quotidien algérois, Le Journal d’Alger, considéré comme « libéral », Sur la base de cette conjonction d’intérêts - Chevallier a besoin du soutien financier de Blachette, lequel est très satisfait de compter un homme aussi charismatique dans son équipe - naît une véritable amitié qui résistera aux vicissitudes politiques.

De petite taille, ses cheveux noirs soigneusement lissés en arrière, vêtu de costumes soyeux, l’allure timide, Blachette est souvent aperçu en joyeuse compagnie au casino de l’Aletti, le deuxième grand hôtel d’Alger après le Saint-George. En revanche, on n’a jamais vu sa femme, qui reste recluse dans son immense propriété de la banlieue d’Alger où vivent aussi des centaines de chats - une des passions de Blachette.

La décision de Chevallier d’abandonner son siège au Palais-Bourbon provoque également quelques vagues au sein du Rassemblement du peuple français (RPF). Ce mouvement, créé en 1947 par le général de Gaulle, est désormais très populaire en Algérie et parvient à rallier la plupart des courants favorables à l’Algérie française. Ses responsables à Alger font les yeux doux au jeune député, déjà inscrit à l’intergroupe gaulliste de l’Assemblée nationale. « Nous pouvons considérer Chevallier comme acquis de manière à peu près définitive à nos idées », écrit ainsi l’un d’eux, Edgard Raffi, le 16 octobre 1950, à Jacques Soustelle, l’ancien patron de Chevallier aux services secrets et maintenant secrétaire général du RPF.

Soustelle, dès qu’il a été mis au courant du projet de Chevallier de démissionner de son siège de député, a écrit au colonel Vette, responsable du RPF à Alger : « Je n’ai pas besoin de vous dire combien ce projet à mon avis serait regrettable, étant donné la valeur exceptionnelle de ce parlementaire. » « Un homme de sa valeur, renchérit-il un peu plus tard, n’a pas le droit de se replier sur des positions purement locales. »

Têtu, Chevallier ne cède pas. Sous l’étiquette RPF, il fait campagne à Belcourt avec un programme esquissant les contours d’une fédération entre l’Algérie et la France. « Le RPF joua, un peu forcé mais ravi, la carte imposée par Chevallier, et les candidats RPF et apparentés remportèrent un succès, écrasant particulièrement les radicaux », commente le politologue Jean-Paul Thomas, qui précise que Jacques Chevallier fut élu au second tour, « somme toute non sans brio compte tenu de la personnalité du sortant et de la coalition dressée contre lui [2] ».

En février 1951, lorsque Jacques Chevallier entre pour la première fois à l’Assemblée algérienne, celle-ci a à peine trois ans. Elle porte la marque de son président, Raymond Laquière. Un personnage pagnolesque que ce « vieux renard de la politique, à la bedaine d’hydropique, à l’œil de lézard [3] », comme le caricature Albert-Paul Lentin. Fils d’un général qui fut un des collaborateurs de Lyautey, il est depuis 1925 maire de Saint-Eugène, un quartier de la banlieue est d’Alger situé juste en dessous de Notre-Dame-d’Afrique. Il connaît tous les arcanes d’une vie politique algéroise dont il tire les ficelles avec délectation. S’il se bat, c’est davantage pour l’« Algérie des Français » que pour l’« Algérie française », c’est-à-dire pour un pays indépendant, mais sous le contrôle exclusif des Européens, un peu comme l’Afrique du Sud. Antoine Quentin raconte l’anecdote suivante : « Faisant un jour les honneurs de son bureau présidentiel à Ferhat Abbas, lui-même délégué à l’Assemblée algérienne, Laquière le regarda et laissa tomber :

• Tu vois, c’est le bureau du futur chef de l’État algérien. « Puis il ajouta en détachant les syllabes :
• Et-ce-se-ra-moi ! [4] »

À l’initiative de Chevallier, trente-quatre membres de l’Assemblée, dont dix-sept musulmans, vont créer l’« intergroupe des libéraux », dont la déclaration constitutive se propose de « faire en commun l’inventaire de ce qui rapproche et qui divise, confronter tous nos points de vue, fixer d’un commun accord les étapes d’un développement harmonieux dans la réalisation des légitimes aspirations des diverses communautés algériennes ». Rien de bien méchant, donc, ce qui permet à des « libéraux » comme Sérigny ou Laquière d’en faire partie.

Jacques Chevallier, qui a placé de grands espoirs dans ce projet, déchante vite lorsque vient l’heure d’élire le nouveau président de l’Assemblée. Le règlement veut que le renouvellement se fasse chaque année et que le perchoir soit occupé alternativement par un Européen et un musulman. Jusqu’alors, deux hommes s’étaient ainsi partagé la tâche sans vergogne : Raymond Laquière et Sayah Abd el Kader. Ce dernier descend d’un homme ayant rallié la cause française dès 1830 et qui fut le collaborateur direct du maréchal Bugeaud. Fils de cadi, conseiller municipal, officier de la Légion d’honneur, il est le prototype même des Algériens « fils de grande tente » que l’on aime tant mettre sur le devant de la scène. D’autant qu’il a du charisme, avec son burnous immaculé et sa barbe bien taillée.

En 1951, c’est logiquement le tour de Sayah Abd el Kader de présider l’Assemblée. Or les délégués de l’intergroupe libéral proposent un autre candidat : le jeune Abderrahmane Farès, déjà président de la commission des Finances. Madré, d’une grande intelligence, cet homme rondelet a été le premier notaire musulman d’Algérie, avant de devenir conseiller général, puis député à la première Assemblée constituante. C’est dans cette enceinte que, le 5 avril 1946, il a prononcé un discours qui allait faire date, défendant le collège électoral unique : « Serait-il concevable que cette Assemblée où existe une large majorité démocratique consacre un régime d’inégalité politique ? » Un cri de plus dans le désert : l’étrange coalition formée par les communistes et les partis conservateurs adopte le double collège. « De retour chez rnoi, raconte Farès dans ses Mémoires, j’avais acquis la conviction que l’Algérie était gouvernée non par Paris, mais par le lobby des intérêts européens d’Algérie, extrêmement puissants, et aux moyens financiers immenses, dont les membres étaient presque tous inscrits au Parti radical [5].

II ne croyait pas si bien dire : en ce printemps 1951, c’est le Parti radical qui mène campagne contre Farès et fait élire Sayah Abd el Kader. Borgeaud a sa revanche sur Chevallier. On ne « manque » pas à l’homme le plus puissant d’Algérie ! Les rêves de voir l’Assemblée algérienne jouer un rôle déterminant ont fait long feu.

Le 8 mars 1951, Jacques Chevallier, dans une longue lettre à Boris Souvarine, se montre quelque peu désabusé, ce qui est rare chez lui : « Les jours passent, les nuits avec, le tout dans un tourbillon dans lequel j’ai à peine le temps de penser. On ne saurait vivre plus stupidement. » « Une consolation, ajoute-t-il, celle de soulager maintes misères dans le quartier déshérité dont je suis l’élu. L’antichambre de mon bureau tient lieu de la "Bouchée de pain" et de l’asile de nuit [...] l’urgence de chaque cas (expulsion, poursuites...) fait violer ma porte à tout instant. [...] Chaque jour voit une pluie de petites misères tomber goutte à goutte. Cette situation ne peut durer. Les forces ont une limite. J’essaie d’instaurer un minimum de méthode dans cette anarchie. »

Revenant sur la récente campagne électorale, Chevallier écrit plus loin : « Les braves gens reconnaissent que, me battant seul sur deux fronts, ayant les communistes et le monde officiel contre moi, j’ai vaincu les deux. » Conclusion : « Ceci est un climat intéressant pour la suite des opérations, c’est-à-dire la manche municipale. »

Oublié, le spleen du début de la lettre ! Deux paragraphes plus bas, revoilà Chevallier tel qu’en lui-même, préparant un nouveau combat : la conquête de la mairie d’Alger.

La réponse de Boris, une semaine plus tard, vaut son pesant d’or : « Je suis quelque peu inquiet de vous voir embringué déjà dans une tâche sans fin qui devrait être celle de sœurs de charité, d’assistantes sociales, de dames visiteuses et autres bonnes âmes de l’Armée du Salut. Déjà, vous avez dépensé le meilleur des quatre dernières années à vous occuper de solliciteurs, quémandeurs, mendigots et raseurs de toutes sortes qui ne vous ont aucune reconnaissance. » Étrange dialogue entre l’idéologue formé par le Parti communiste, pour qui « seule la cause compte », et l’homme d’action, qui a besoin du contact et aime être aimé.

Bien qu’il ne soit pas dans la course, Jacques Chevallier joue un rôle central dans la préparation des élections législatives du 17 juin 1951. De Gaulle lui-même doit se mêler de la composition de la liste « indépendante-RPF » qui affronte la liste radicale. Chevallier et Sérigny, réconciliés, souhaitent que Blachette la dirige, alors que de Gaulle pencherait plutôt pour Laquière. De passage à Alger le 27 mai, le général reçoit Chevallier et Sérigny. Ce dernier raconte (sans doute avec un rien d’exagération, dû à son antipathie viscérale pour l’homme du 18 Juin) : Introduit, avec moi, dans un petit bureau où le général s’est retranché, il [Chevallier] essuie la première apostrophe :

• Qu’est-ce qu’il y a encore ? grogne de Gaulle agacé.

Chevallier, avec beaucoup de sang-froid, explique : Laquière, Blachette et tout le reste.

• Alors, rugit de Gaulle dont les yeux étincellent de rage, si vous croyez que je suis venu ici me battre pour un Blachette, eh bien, vous vous êtes trompés, messieurs ! Au demeurant, je ne crois pas que M. Laquière accepte de devenir numéro six. Je vais lui téléphoner pour en avoir confirmation.
• Sortons, dit Jacques Chevallier, vexé. Je ne puis admettre que ma parole soit mise en doute. Je ne veux pas que nous essuyions un affront pareil. Lorsque le général aura terminé, nous reviendrons. Et quand nous rentrons, quelques minutes après, c’est pour entendre de Gaulle proférer d’un ton rogue :
• Bon. Allons-y ! Nous verrons bien. Bonne chance [6] !

La campagne électorale est très dure. Le 15 juin, lors d’une réunion contradictoire à Orléansville, Chevallier se livre, selon Le Journal d’Alger, à une « exécution sans merci » d’Auguste Rencurel, qui conduit la liste radicale. « L’index pointé vers M. Rencurel, tel un accusateur public », il lui reproche d’avoir « torpillé » sa proposition de loi contre les communistes et d’avoir ainsi « favorisé la manœuvre de séparatistes communistes ». « Rencurel, lui lance-t-il, vous n’avez plus qu’à rentrer dans l’ombre, car vous n’avez servi ni à Alger ni à Paris, ni la cause de la France ni la cause de l’Algérie. »

Le 17 juin, la liste dirigée par Blachette obtient quatre sièges sur six, les radicaux et les communistes un chacun. « Le rôle de M. Jacques Chevallier dans l’élaboration de la pensée politique "libérale", commente Le Monde au lendemain du scrutin, a été considérable, de même son action au sein de cette équipe nouvelle durant la campagne électorale. » Un point noir, pourtant : en s’opposant directement à de Gaulle, dont on dit qu’il n’oublie rien, ne s’est-il pas fait un ennemi, et non des moindres ?

Pendant que le petit monde politique algérois joue aux chaises musicales, les leaders musulmans s’agitent. En juin 1951, pour protester une nouvelle fois contre le trucage des élections au deuxième collège, tous les mouvements « nationalistes » créent un Front algérien qui réunit le MTLD de Messali Hadj, l’UDMA de Ferhat Abbas, les Oulémas et le Parti communiste algérien. « La situation dans les milieux indigènes, écrit Jacques Chevallier à Boris Souvarine, devient d’une extrême gravité. À la suite de toutes les bêtises, de toutes les maladresses commises par l’administration, nous avons réussi cette opération merveilleuse de faire l’unanimité contre nous. »

En fait, c’est le MTLD qui occupe désormais la majeure partie du terrain, et c’est au sein de ce parti que tout se joue entre les partisans d’une action violente et les tenants de la voie « électoraliste ». C’est également à cette époque que sont étouffées les voix des militants, kabyles le plus souvent, qui estiment « réducteur » de considérer la langue arabe et l’islam comme les seuls éléments fédérateurs du nationalisme. Cette mise au pas, qui marque la défaite d’une approche laïque et pluraliste du combat pour l’indépendance, revêtira une importance fondamentale pour la suite des événements.

Chevallier, lui, croit encore à « un rapprochement avec les élites musulmanes formées dans nos écoles, élites que nous avons systématiquement repoussées, les obligeant à devenir les leaders d’une opposition antifrançaise. En même temps nous habituerons l’élément européen à accepter ces élites, à les découvrir et à les apprécier, car elles sont de valeur ».

Un événement fortuit va donner un tour nouveau à la carrière de Jacques Chevallier.

Quelque temps après son élection à l’Assemblée nationale sur la liste de Blachette, le colonel Colonna d’Istria, profondément meurtri par la mort de son fils en Indochine, décide de démissionner. Pour le remplacer, un scrutin est organisé le 27 janvier 1952. Les prétendants sont nombreux. On parle d’un haut fonctionnaire, de plusieurs candidats battus aux dernières élections, de Raymond Laquière lui-même. On cite même les noms de Jacques Weygand, le fils du général, ou de Jean Monnet, le concepteur du plan de redressement économique de la France. Selon des experts, cités par Samedi soir, l’issue du scrutin pourrait dépendre du choix des musulmans inscrits dans le premier collège, c’est-à-dire ceux qui ont été « naturalisés » français en raison de leur mérite. « La question, poursuit Samedi soir, était de trouver lequel des candidats cités serait capable d’enlever le morceau et de recréer une atmosphère d’apaisement entre les différentes tendances. »

Tout naturellement, le nom de Jacques Chevallier, dont la popularité chez les musulmans ne cesse de croître - notamment du fait de ce que Souva-rine raille en l’appelant sa politique d’« assistante sociale » -, vient sur le tapis. Borgeaud lui-même l’admet : « Voilà un nom sur lequel l’accord serait possible. »

Embrassons-nous, Folleville ! Après s’être un peu fait tirer l’oreille, Chevallier accepte. Légèrement gêné aux entournures, il rédige une profession de foi dans un style alambiqué qui ne lui ressemble guère, afin d’expliquer le pourquoi de cet aller-retour entre le palais-Bourbon et le palais Carnot, siège de l’Assemblée algérienne. Point central de sa démonstration : la nécessité d’« une collaboration constante et totale, je dirai même une sorte d’interpénétration, des représentations des deux assemblées ». « En définitive, conclut-il, quel que soit le secteur dans lequel le destin me place, que ce soit à Paris ou à Alger, le sentiment que j’éprouve de servir mon pays dans tous les cas m’apparaît suffisant. » Les électeurs en conviendront, puisque, le 27 janvier, sous l’étiquette « républicain indépendant », il est élu triomphalement avec 72 000 voix sur 106 000 votants. La route de la mairie lui est maintenant ouverte.

Les élections municipales ayant été fixées au 23 avril 1953, il a un peu plus d’un an pour atteindre son but. Conquérir la « deuxième ville de France », comme aiment à le dire les Algérois, sera un jeu d’enfant pour Chevallier, qui, à ce moment précis, a réussi à rassembler autour de lui l’immense majorité des forces politiques de la ville. On peut ainsi lire dans les colonnes des journaux qui le soutiennent - c’est-à-dire la totalité de la presse algéroise à l’exception d’Alger républicain - un appel signé conjointement par Borgeaud et Blachette. Un miracle qui ne se reproduira plus ! Borgeaud est aussi parvenu à « convaincre » le maire en fonction, Pierre-René Gazagne, un de ses obligés, de céder la place. Chevallier aura seulement deux listes contre lui. D’abord, les communistes et apparentés, dirigés par le générai Tubert, qui fut maire d’Alger à la Libé-1 ration et présida la commission d’enquête sur les massacres de Sétif. Leur journal, Alger républicain, caricature « Jack Chevallier, fondé de pouvoir des milliardaires », en un cow-boy protégeant un coffre-fort. La deuxième liste, sous l’égide d’un professeur de droit, Berger-Vachon, veut se situer plus à droite que celle de Chevallier.

Cette dernière présente un habile panachage politique et social. Beaucoup de Croix de guerre, quelques femmes, un brasseur, un « plâtrier ancien combattant », un médecin, un avocat. Des apolitiques, des libéraux, peu de professionnels de la politique. Le tout sous la houlette d’un Jacques Chevallier qui « mouille sa chemise » comme rarement. On le voit partout. Il multiplie les réunions publiques et les rencontres « spontanées » avec la population. Une presse à sa dévotion amplifie la moindre de ses interventions. « Le sang de Bab el-Oued, peut-on lire dans Le Journal d’Alger, a battu hier, en fin d’après-midi, au cours de la plus passionnée, la plus vibrante des réunions. Bab el-Oued a répondu à Jacques Chevallier parce que ce dernier s’est inspiré pour composer sa liste de l’esprit de la "cité antique" tel que l’a défini Fustel de Coulanges. »

Dans ce quartier populaire prompt à s’enflammer, Chevallier s’enflamme à son tour. « Je suis responsable. Je suis le seul responsable des hommes que j’ai choisis. Mon équipe est propre. Je suis comptable de sa propreté et j’en réponds. Car mon nom est propre. Et je ne tiens pas à ce qu’il soit déshonoré. » Outre ses envolées lyriques, Chevallier propose un programme concret et ambitieux de rénovation de la capitale. Son slogan, « Un toit pour chacun », fait mouche.

Le 23 avril 1953, alors que Stewart Oranger triomphe sur les écrans du Plaza et du Ritz ; que le coureur cycliste Ahmed Kebaïli, qui s’est illustré, avec son ami Zaâf, dans le dernier Tour de France, inaugure son nouveau magasin à Blida ; que les premiers visiteurs de la foire d’Alger observent, fascinés, les prototypes de michelines en inox présentés par la SNCF et les CFA (Chemins de fer algériens) ; que les sportifs se bousculent à l’inauguration de la nouvelle piscine de la Croix-Rouge ; que L’Écho d’Alger se dit honoré d’avoir eu l’exclusivité mondiale des Mémoires « pleins de grandeur » du général Weygand ; ce 23 avril 1953, donc, la liste de Jacques Chevallier est élue au premier tour avec 30 000 voix sur 54 000 votants. Alger a trouvé son roi.

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Chapitre 3 Et Alger changea de visage. (page 113)

À quoi peut-il penser, Jacques Chevallier, en ce lundi 4 mai 1953, en voyant le Tout-Alger se presser dans la salle de délibération du conseil municipal pour assister à son adoubement comme maire de la capitale ? Oui, ils sont tous là ! Les Borgeaud, Bla-chette, Sérigny, Farès, Laquière, tous les députés et les sénateurs, les délégués à l’Assemblée algérienne, les conseillers de l’Union française, les représentants des syndicats, du patronat et des chambres d’agriculture. « Tout cet Alger qui pense, travaille, imagine et construit », note Le Journal d’Alger. Dans les travées, Jacques Chevallier reconnaît certainement le consul général des États-Unis. Et puis, une fois n’est pas coutume, sa famille aussi a fait le déplacement. Renée, discrète et digne, a emmené deux de leurs enfants. Toujours habillé de noir, Étienne redresse sa grande taille. Une grande absente, bien sûr : Corinne, la mère tant aimée. Comme Jacques Chevallier aurait souhaité qu’elle soit là, la descendante des fondateurs de La Nouvelle-Orléans ! Lui aussi a désormais une ville à construire.

Le silence se fait quand l’avocat Abderrahmane Kiouane se lève pour prendre la parole. Âgé de vingt-huit ans, cet homme élégant, qui a lui aussi suivi une partie de ses études au lycée Bugeaud, a dirigé la liste du MTLD lors des dernières élections. Comme Chevallier dans le premier collège, il a réussi le grand chelem dans le second, réservé, rappelons-le, aux musulmans. Sa liste a été élue dans son intégralité et au premier tour, battant à plate couture celle de l’UDMA de Ferhat Abbas et celle, dirigée en sous-main par les Européens, des « Béni-oui-oui », comme on désignait de façon péjorative les musulmans systématiquement d’accord avec la politique coloniale. Les élus du MTLD obtiendront cinq sièges d’adjoints au maire.

Même s’il est policé, même s’il fait partie des cadres du MTLD qui acceptent de « jouer le jeu » électoral, l’homme qui s’exprime devant quelques-uns des défenseurs les plus ardents de l’Algérie française n’a jamais caché son souhait de voir son pays devenir indépendant. Il explique d’abord que les vingt-cinq conseillers municipaux musulmans vont s’abstenir lors de l’élection du maire afin de protester contre l’injustice d’un système électoral privilégiant outrageusement les Européens. « Notre abstention, poursuit-il, ne doit pas être interprétée comme un refus de notre part d’oeuvrer pour le bien-être de la population algéroise. Notre tâche ne pourra être menée à bien si nous nous heurtons à une obstruction systématique de la part des élus du premier collège, qui sont la majorité dans cette assemblée. Notre souhait est que la gestion de la ville d’Alger soit conforme aux besoins et aux intérêts de toute la population d’Alger sans aucune distinction. » L’événement est de taille : ce n’est pas tous les jours - c’est peut-être même la première fois - qu’un musulman qui ne cache pas ses opinions nationalistes accède à un tel poste de responsabilité, adjoint au maire, sous les applaudissements des responsables européens.

En fait, Chevallier et Kiouane ont conclu la veille un gentleman ’s agreement visant à exclure la « politique » - à savoir la question algérienne - non seulement des débats du conseil municipal, mais aussi de la mairie elle-même. En somme, on laisse ses idéologies au vestiaire quand on arrive au travail. Pour souder ces personnalités venues d’horizons différents, Chevallier use et abuse du conseil de Saint-Exupéry : « Force-les de bâtir ensemble une tour et tu les changeras en frères. » Et des tours, il va leur en faire bâtir !

Pour le moment, le nouveau maire doit prononcer son discours inaugural. Après une brève évocation de « l’enfance brillante et insouciante d’une grande cité » et un clin d’oeil sur les vicissitudes de la vie publique - « Plus l’homme public se sent entouré, plus il sent pénétrer en lui un sentiment étrange et nouveau : celui de sa solitude » -, il raconte un souvenir personnel du temps où il était maire d’El Biar : « Le receveur municipal me demanda l’autorisation de faire vendre sur la place publique le mobilier et les hardes de quelques malheureux qui n’avaient pas pu régler leurs impôts. À la vue de ces meubles sans valeur, de tous ces objets et souvenirs intimes qui allaient être violés et dispersés, je compris pour toujours le caractère sacré des fonds dont nous sommes responsables. » Un dernier avertissement - « Dans cette maison, l’ère de l’éparpillement des responsabilités est close » - et le nouveau maire conclut : « Conformément à la tradition, nous irons tous demain ranimer la flamme au Monument aux morts. Notre geste sera un acte de foi dans le destin de l’Algérie et un acte d’amour pour tous ses fils sans exception aucune. » La salle se déchaîne en applaudissements.

Si l’on en croit les Mémoires de l’architecte Fernand Pouillon [7], Chevallier, juste après avoir terminé son discours et bu une coupe de Champagne avec ses invités, lui aurait envoyé un télégramme : « Désirerais vous rencontrer sans délai. Pouvez-vous venir immédiatement à Alger ? » Pouillon arrive le surlendemain à l’aéroport de Maison-Blanche. Il voit « un grand type » se précipiter sur lui : « C’est vous, Pouillon ! Jacques Chevallier. Vous n’êtes pas bien épais, dites. J’ai promis pour la fin de l’année mille logements en chantier. Puis-je compter sur vous ? » Dans la voiture, le dialogue s’installe : « Avez-vous les terrains, monsieur le Maire ?

• Oui et non.
• Avez-vous de l’argent ?
• Non.
• En somme, vous n’êtes riche que de volonté.
• Oui, avoua-t-il en éclatant d’un rire de gamin farceur. »

Une nouvelle amitié est née. Et un nouveau couple improbable. Né en 1912, quelques mois après Jacques Chevallier, Fernand Pouillon, diplômé de l’École des beaux-arts de Marseille, a « dynamité » l’architecture française. Ce dandy volontiers provocant avec ses costumes immaculés et ses chemises aux manchettes en dentelle, cet échalas long comme un jour sans pain et aux traits de flibustier, a réussi quelques prouesses. À vingt-quatre ans, il construit son premier immeuble d’habitation. Plus tard, il tient son pari de bâtir « 200 logements populaires en 200 jours pour 200 millions de francs ».

Chevallier trouve immédiatement en Pouillon, qui lui a été recommandé par Blachette, un interlocuteur à sa mesure. Ces deux-là sont des fonceurs, habitués à ruer dans les brancards. Témoin le proverbe arabe que le nouveau maire d’Alger a affiché dans son bureau : « Si tu te retournes chaque fois qu’un chien aboie derrière toi, tu n’arriveras jamais au bout du chemin. »

Leur tâche est immense. En 1953, Alger déborde. Fuyant la misère, des milliers de paysans s’entassent chaque année dans les quelque 120 bidonvilles de la ville, qui abritent près de 125 000 personnes. Il faut prendre le taureau par les cornes. Chevallier lance alors « la plus vaste opération d’urbanisme social qu’ait jamais connue l’Afrique du Nord [8] ». Le 4 août 1953, trois mois « heure pour heure, jour pour jour » après son intronisation, il pose la première pierre de Dar es-Saâda, la « cité du bonheur », un ensemble qui pourra accueillir 4 000 personnes. Il faut qu’il soit fini dans un an. Dominant le chantier, un gigantesque calendrier marque le compte à rebours :

POUR TERMINER LES TRAVAUX , IL RESTE 365 JOURS

Par prudence, on a inscrit sur un autre tableau le nombre de jours d’intempérie, à décompter. Chaque jour, on actualise le chiffre fatidique. Chevallier et Pouillon imposent un rythme infernal. Dix bulldozers, cinq scrapers, huit « Tournapull » - une énorme armada pour l’époque - travaillent jour et nuit.

Tous ses proches en témoignent : jamais Jacques Chevallier n’a été si heureux que durant cette période. Enfin, du concret, du palpable ! Enfin, des immeubles à bâtir, des rues à désengorger, des jardins à aménager ! Enfin, des femmes et des hommes, l’armée des fonctionnaires municipaux, à motiver comme un chef avant la bataille ! Enfin, du grand air après les combats politiques feutrés et assassins !

Chaque jour, il a besoin de constater de ses propres yeux l’avancée des travaux. Jugeant que son chauffeur ne conduit pas assez vite, il prend lui-même le volant. Chapeau de brousse sur la tête, bottes aux pieds, l’éternelle cigarette au coin des lèvres, il traverse les chantiers à grands pas. « II m’arrive souvent, dit-il au ministre de la Construction en voyage officiel, de visiter ces chantiers, la nuit, à une heure où partout ailleurs seules scintillent les lumières des rues et des places comme pour exprimer la continuité de la vie, comme la respiration de ce grand corps assoupi. Pourtant, ici et ailleurs, on travaille dans la nuit sans relâche pour tous ceux qui, las d’attendre et d’espérer, se sont mis à douter. »

Le pari est tenu : à l’automne 1954, les premiers habitants, en majorité des musulmans, peuvent prendre possession de leurs logements. Là où il n’y avait que terrains vagues et quelques chèvres s’élève désormais une quasi-ville, avec ses immeubles de différentes hauteurs, ses cinquante-deux boutiques, son école, ses garages, sa poste. L’attribution des appartements répond à des règles rigoureuses. Une dizaine d’assistantes sociales font le tour des mal-loges et étudient leurs dossiers.

« Le nouvel appartement était très agréable. C’était du logement simple, niveau KLM, mais bien conçu », témoigne un des premiers occupants, qui évoque notamment la salle de bains avec baignoire et eau chaude courante, la cuisine avec gazinière et réfrigérateur fonctionnant au gaz, mais aussi le chauffage central, appréciable dans une ville où l’hiver peut être très froid. Et la vue à 180 degrés sur la baie est imprenable [9].

D’autres projets vont suivre, dont Diar el-Mahçoul, la « cité de la promesse tenue » (12 000 personnes), ou encore les Eucalyptus (5 000 habitants). Au passage, Chevallier et son équipe modernisent la voirie, l’éclairage et les abattoirs de la ville, et ouvrent près de 600 classes scolaires. Ici, on n’est pas avare de superlatifs : ainsi, la « plus grande chaufferie de France » est installée à Dar es-Saâda, l’« unique télé-férique d’Afrique du Nord » à Belcourt. Les journaux publient même les maquettes d’un métro suspendu qui ferait d’Alger un « nouveau Tokyo ».

« Alger changea de visage, écrit joliment la journaliste Marie Elbe. Ou plutôt Alger changea de profil. Il y eut Alger d’avant et, brusquement, sur les collines, des armadas éclatantes dressées contre le ciel. On y plantait des palmiers à leur maximum de croissance, on y traçait des routes, dessinait des jardins, creusait des vasques et des fontaines, bref, une furia de construire vite et bien. Un peu comme si nous n’avions plus désormais tellement de temps. [10] » Quand il n’est pas à Paris ou sur « ses » chantiers, Chevallier inaugure, serre des mains, remet des palmes académiques, ouvre des congrès, reçoit des personnalités. On le sent particulièrement à son aise lors du cocktail organisé sur le balcon de la mairie en l’honneur de l’actrice américaine Olivia de Havilland, encore auréolée de gloire pour son Oscar dans L’Héritière. « Même le dimanche matin, il allait à son bureau à la mairie. Il disait que c’était le seul moment où il pouvait être tranquille », se souviennent aujourd’hui ses enfants.

On ne peut « foncer » aussi vite sans se faire d’ennemis. Ainsi, certains architectes algérois dénoncent le choix du « Français » Pouillon. Celui-ci, d’ailleurs, ne fait rien pour arrondir les angles. En avril 1954, Chevallier, dans une lettre à Boris Souvarine, expose les principaux reproches qui lui sont adressés et y répond. Il explique notamment que la construction des cités nouvelles, financée par un emprunt, ne coûtera rien aux contribuables. Il aura par la suite plus de difficultés à faire face à une autre campagne visant la provenance des pierres utilisées. Il se trouve que celles-ci viennent des carrières de Fontvieille, dans le midi de la France, qui appartiennent, comme par hasard, à Georges Blachette. « Tout a été mis en adjudication et c’est l’entreprise la mieux-disante qui a enlevé l’affaire », se défend Chevallier. Le problème est que les murs de certains appartements se mettent à suinter dès les premières pluies. On se moque alors de la « pierre qui pleure » !

Ces campagnes sont aussi alimentées par les adversaires politiques de Chevallier : ils commencent à dénoncer le « maire des Arabes » et voient d’un mauvais œil la bonne entente qui règne entre le maire et ses adjoints du MTLD. À Alger s’esquisse ainsi un timide rapprochement entre les libéraux européens, qui suivent Chevallier, et certaines élites musulmanes, qui militent pour un parti indépendantiste modéré.

Si elle irrite profondément les Européens les plus réactionnaires, cette nouvelle donne inquiète aussi les « durs » du camp nationaliste. « Le néo-colonialisme que représente Jacques Chevallier est plus intelligent que le colonialisme classique : c’est pourquoi il est aussi dangereux », explique Messali Hadj à des journalistes suisses (selon certains historiens, c’est la première fois qu’est employé le terme de néo-colonialisme).

Lorsque, plus tard, certains de ses collaborateurs musulmans à la mairie eurent des ennuis avec la police ou l’armée, Chevallier tint à leur rendre hommage : « Je ne puis oublier que des hommes qui furent mes collègues pour administrer Alger et participèrent à cette œuvre dont mon pays s’honore croupissent actuellement dans des cachots ou des camps d’internement sans qu’il leur soit tenu compte de leur contribution à sa grandeur et à son prestige . [11] »

Le 19 juin 1954, Jacques Chevallier voit sa carrière franchir un nouveau cap. Et pour un coup d’essai, c’est un coup de maître : il est nommé secrétaire d’État à la Guerre dans le gouvernement de Pierre Mendès France. Celui-ci est, avec de Gaulle, l’une des personnalités politiques françaises les plus marquantes de l’époque, ne serait-ce que par l’intensité des amitiés et des haines qu’ils suscitent. Né en 1907, originaire d’une famille juive portugaise arrivée en France en 1684, Mendès France a brûlé les étapes. Bachelier à quinze ans - tiens ! -, il devient, en 1928, le plus jeune avocat de France, puis, en 1932, le plus jeune député. Entre-temps, il a pris la tête des manifestations de gauche contre les ligues d’extrême droite. Maire de Louviers en 1935, il est nommé en 1938 sous-secrétaire d’État au Trésor dans le deuxième gouvernement de Léon Blum.

Emprisonné sous Vichy, il s’évade et rejoint les forces aériennes libres à Londres afin de participer aux combats. Ministre de l’Economie dans le gouvernement provisoire du général de Gaulle, il démissionne pour se consacrer à une haute carrière internationale. Redevenu député, il se fait remarquer en 1950 par une violente intervention contre la guerre d’Indochine, au cours de laquelle il souligne l’impérieuse nécessité de négocier avec les « rebelles ». Considéré comme une des « consciences » de l’Assemblée nationale, il voit enfin son heure sonner lorsque, le 8 mai 1954, l’armée française est défaite à Diên Bien Phu et que la négociation s’impose. Son gouvernement est jeune, ramassé, ambitieux. Jacques Chevallier s’y trouve en bonne compagnie. Il y a là un futur président de la République, François Mitterrand, qui, si l’on en croit Yves Courrière, est celui qui aurait recommandé Chevallier à Mendès France : « C’est un garçon indépendant et loyal. Il est maire d’Alger et tente d’appliquer à sa ville une politique progressiste. Il a pris avec lui des gens comme Francis, comme Lahouel. Et il faut avoir du courage pour prendre cette position là-bas ! » Autres personnalités marquantes au sein de ce nouveau gouvernement : un futur président de l’Assemblée nationale et Premier ministre, Jacques Chaban-Delmas, deux futurs présidents du Conseil, Edgar Faure et Maurice Bourgès-Maunoury, un futur haut-commissaire français en Algérie, Christian Fouchet. Et aussi un certain André Bettencourt, qui est à la tête de L’Oréal. Henri Cailla-vet, secrétaire d’État aux Affaires économiques et seul survivant de cette dream team, témoigne aujourd’hui ; « Je me souviens très bien de Jacques Chevallier, un homme d’une belle prestance qui nous a beaucoup fait bénéficier de ses connaissances sur l’Algérie. [12] »

À Alger, l’annonce de la promotion de Chevallier est accueillie avec fierté. « Jacques Chevallier, premier Algérien ministre depuis la Libération », titre L’Écho Dimanche, qui écrit : « II ne faut pas s’étonner que M. Mendès France ait fait appel à cet homme de classe certaine. » L’Écho d’Alger renchérit ; « L’honneur fait à Alger en la personne de son député-maire contient en lui-même des motifs de satisfaction, mais, de surcroît, rarement l’élévation d’un homme politique aux instances gouvernementales n’a paru aussi heureuse et aussi fondée. » Même panégyrique dans Dimanche Matin : « Le nouveau chef du gouvernement, décidé à faire place à des hommes neufs et dynamiques, a songé à Jacques Chevallier, qui a déjà donné dans l’exercice de tous ses mandats les preuves d’une initiative audacieuse et d’une rare compréhension. »

Mais à la fierté se mêle une certaine circonspection, car ce Mendès France inquiète. Sa volonté d’accepter l’indépendance de l’Indochine, de négocier avec les Tunisiens et les Marocains, ne dit rien qui vaille à des Européens qui craignent l’extension de cette politique à l’Algérie. Sérigny est de ceux-là. En juillet, après les premières négociations entre Mendès France et le bey de Tunis, le directeur de L’Écho d’Alger met Chevallier en garde : « Tu me dis que tu fais partie d’une équipe et que, par amitié pour cette équipe, tu entends être solidaire avec elle. Moi, je te dis ceci ; bien que tu sois mon ami depuis 1947, je n’hésiterai pas à sacrifier ton amitié pour mon pays. Dieu veuille que les circonstances ne m’obligent pas à sacrifier cette amitié. [13] »

Les musulmans sont plus positifs. Ainsi Ferhat Abbas, qui envoie un télégramme au nouveau président du Conseil : « Nous saluons votre investiture comme l’aube d’une politique nouvelle, susceptible de réconcilier la grandeur de la France avec la liberté des peuples d’outre-mer. » Les plus durs, eux, se soucient bien peu de ce qui se passe à Paris. Ne pensent-ils pas déjà à préparer une insurrection armée ?

Pour le moment, en ce mois de juin 1954, tout est calme. Une fois n’est pas coutume, les Chevallier acceptent de poser pour le photographe du Journal d’Alger, qui souhaite immortaliser la famille du nouveau secrétaire d’État, Celui-ci est debout. Cigarette à la main, costume clair, chemise blanche, cravate foncée - on le sait : jamais plus de trois couleurs ! -, il arbore ce sourire mi-chaleureux, mi-moqueur qui ne le quitte jamais. À son côté, Renée ne fait même pas semblant d’apprécier l’exercice. Derrière eux, les enfants, répartis en trois groupes : les « filles », Corinne et Marie-France ; les « grands », Jean-Pierre et Jean-Marie, élégants avec leur veste et leur cravate ; les « petits », enfin, Jean-Luc, Jean-Marc et Jean-René, en short, chemisette et pieds nus dans leurs sandalettes.

Tous se retrouvent bientôt, le 25 septembre suivant, pour le mariage de Corinne avec Michel Brac de La Perrière. C’est la plus belle cérémonie de l’année. À la mairie d’El Biar, le mariage est célébré par le vieil ami de la famille, Xavier de Vulpillières. Jacques Chevallier aurait bien aimé officier, mais, sa fille étant encore mineure, il doit donner oralement son assentiment et ne peut se dédoubler. À l’église d’El Biar, l’union du jeune couple est bénie par le nouvel évêque d’Alger, Léon Duval. Six cents personnes se pressent ensuite au dernier étage de la mairie d’Alger. De la terrasse qui domine le port, Jacques Chevallier a peut-être le temps d’apercevoir les paquebots qui arrivent à quai et de rêver à un enfant qui, il y a trente-deux ans, débarquait ici, un étrange sourire aux lèvres...

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L’auteur, José-Alain Fralon, né à Constantine en 1945, a fait ses études secondaires à Alger. Journaliste au Monde, il a été successivement correspondant à Bruxelles, puis à Moscou avant d’intégrer le service des grands reporters.

Jacques Chevallier, l’homme qui voulait empêcher la guerre d’Algérie, Editions Fayard, juin 2012, Paris, 20 euros. Prochainement à Alger chez Casbah.

Notes

[1] Jacques Chevallier, Nous, Algériens, op. cit.

[2] Jean-Paul Thomas, Droite et rassemblement du PSF au RPF, 1936-1953, thèse d’État, Institut d’études politiques de Paris, 2002.

[3] Historia Magazine, « La guerre d’Algérie », op. cit.

[4] Ibid.

[5] Abderrahmane Farès, La Cruelle Vérité. L’Algérie de 1945 à l’indépendance, Paris, Pion, 1982.

[6] Alain de Sérigny, Échos d’Alger, t. II, op. cit.

[7] . Fernand Pouillon, Mémoires d’un architecte, Paris, Seuil, 1968.

[8] Jean-Louis Planche, in Jean-Jacques Jordi et Guy Per-villé (dir.), Alger 1940-1962, op. cit.

[9] Témoignage de Christian Ripoll sur Alger-roi.net.

[10] . Historia Magazine, n° 198, 20 octobre 1971.

[11] Jacques Chevallier, Nous, Algériens, op.

[12] Entretien avec l’auteur.

[13] Alain de Sérigny, Échos d’Alger, t. II, op. cit.

 

 

 

mercredi 15 août 2012, par José-Alain FRALON

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