Tipaza

Projet de train entre Tipaza et Boumedfâa

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La modernisation des chemins de fer se poursuit, avec le lancement des études de réalisation de plusieurs liaisons ferroviaires. L'Agence nationale d'études et de suivi de la réalisation des investissements ferroviaires (Anesrif) a lancé, en fin de semaine, un appel d'offres pour le recrutement de sociétés spécialisées pour la conception d'une ligne ferroviaire électrifiée entre Tipaza et Boumedfâa sur 40 km pour une vitesse d'exploitation de 220 km/h. Cette nouvelle ligne reliera la ville côtière de Tipaza aux Hauts-plateaux via Boumedfaâ.

L'Anserif a lancé depuis 2009 des études pour de nombreuses nouvelles lignes ferroviaires électrifiées entre les villes des Hauts-plateaux. Des projets qui devraient permettre de contribuer au développement rapide de cette région et de réduire la pression démographique sur les wilayas du littoral.

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Le Prophète Muhammad...

....à La Mecque

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I - De la naissance au mariage avec Khadija

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Naissance d'un orphelin

Une guidance divine

Un jeune pas comme les autres

Muhammad, jeune homme

La rencontre avec Khadija

Une femme cultuvée

Le mariage

L'âge de Khadija et ses enfants

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Nous connaissons très peu de choses de la jeunesse de Muhammad. En outre il est extrêmement difficile de démêler des récits anciens les éléments historiques réels de l’apologétique musulmane postérieure… De plus, la seule source écrite contemporaine de la vie du Prophète, le Coran, ne nous donne qu’une seule indication sur le Muhammad d’avant la Révélation… Pour l’historien Hichem Djaït il y a deux certitudes et deux interrogations. La campagne d’Abraham contre La Mecque, plus connue sous le nom coranique “Les Gens de l’Eléphant” eut lieu en l’an 547 ap.JC et l’émigration du Prophète à Medine vers l’an 610. Ainsi la naissance de Muhammad ne pouvait pas coïncider avec l’année de l’Eléphant.
Les deux interrogations concernent le véritable nom de Muhammad et de son âge à la Révélation. L’historien tunisien privilégie la thèse que la naissance du Prophète n’eut pas lieu en 570 ap JC mais aux alentours de 580 ap JC. Quant à “Muhammad” ce serait plutôt un surnom. Le nom véritable du Prophète serait Quthma. Nous reviendrons plus tard sur ces interrogations.

Naissance d’un orphelin

Si l’on suit le récit de la tradition, on peut dire que Muhammad naquit à La Mecque en l’an -53 de l’Hégire (570 ap J.C). Son père, Abdallah, est le benjamin ( ?) d’une fratrie de douze membres. Son père, le vénérable Abdalmottalib, patriarche du clan des Hachémites et notable religieux mecquois (il était en charge du sanctuaire) avait promis de sacrifier en offrande aux Dieux l’un de ses fils si les divinités lui accordaient une progéniture mâle afin de l’aider dans sa tâche d’entretenir la source de Zemzem. Son vœu exaucé, Abdelmottalib se résigna, à contre cœur, à honorer sa promesse. Chacun de ses fils écrivit son nom sur une bûche. Le tirage au sort effectué par un devin tomba sur le préféré de ses enfants : Abdallah.
Abdelmottalib, étourdi, allait exécuter la sentence des Dieux. Ses filles et tout Quraïsh l’en empêchèrent. On chercha conseil auprès des grands devins. Ibn Ishaq nous dit qu’Abdelmottalib se rendit à Médine, soit plus de cinq cents kilomètres de La Mecque. La prêtresse Sajah conseilla à Abdelmottalib de mettre en équivalence pour le tirage au sort rituel la vie d’Abdallah et celle de dix dromadaires et d’augmenter la mise de dix têtes autant que nécessaire.
De retour à la Mecque le patriarche répéta frénétiquement le tirage au sort de la mort. A tous les coups les Dieux ne voulaient que du jeune Abdallah… Il a fallu sacrifier cent dromadaires pour que les Dieux soient rassasiés.
On est ici plutôt dans la mytho-histoire que dans l’histoire à proprement parler. Il fallait pour l’apologétique musulmane que la naissance du Prophète fût un moment singulier. Le rituel sacrificiel entourant Abdallah synthétise deux grands mythes de la tradition abrahamique. Isaac (pour les Juifs) ou Ismaïl (pour les Musulmans) échappant à la sentence divine et échangé, à la dernière minute, par le sacrifice d’un bélier, perpétué dans la tradition musulmane par l’Aïd El Kébir (littéralement “La grande fête” où l’on égorge un mouton commémorant l’acte fondateur d’Abraham).
L’histoire d’Abdallah rappelle aussi, par certains de ses aspects, la légende biblique de Joseph et sa fratrie. Ainsi, et avant même sa naissance, Muhammad s’inscrit dans une méta-histoire assez proche de la culture religieuse ambiante.
Abdallah épousa en grande pompe, toujours selon la tradition musulmane, la jeune Amina, une Quaraïshite de souche, mais dont les oncles maternels sont de Yathrib qui sera plus tard la ville d’émigration du Prophète. Généalogie honnête ou clin d’œil pour les grands partisans de l’Islam ? Nul ne le saura.
Amina tomba rapidement enceinte, mais son jeune mari décéda avant la naissance de Muhammad. Mythe ou histoire ? Il n’y a aucun doute sur le fait que Mohammad soit orphelin. Seulement l’était-il dès sa naissance ? On ne le saura probablement jamais. Il faut se rappeler que la figure de l’orphelin, réitirée et authentifiée par le Coran, est fondamentale dans l’idée même de la prophétie. L’orphelin ne doit rien à personne. Même pas à ses géniteurs.
Muhammad fut confié, jeune bébé, à une nourrice du nom de Halima, conformément à la coutume de' la noble'sse quraichishte de l'époque.La tradition rapporte une multitude de miracles qui ont accompagné l’enfant Muhammad. Du bien-être qui s’abattit brusquement sur sa nourrice Halima à la purification opérée par les anges sur le cœur de Muhammad. Mais si l’on croit l’aspect “humain”de ces récits, il semblerait que l’enfant Muhammad soit chétif et déjà enclin à une certaine solitude.
Sa mère Emna décéda alors que Muhammed n’avait que six ans. Du coup, c’est un “double” orphelin, sans aucun frère ou demi-frère de sang qui sera sous la tutelle de son grand-père Abdelmottalib. Muhammad n’a presque pas connu sa mère. Son état d’orphelin, réel ou supposé, est absolu.
Le sort s’acharna encore une fois sur le jeune Muhammad : Abdelmottaleb décéda alors que le Prophète avait à peine huit ans. C’est un “triple” orphelin, de surcroît enfant unique, qui grandira sous l’aile de son oncle germain Abou Talib.
Il est probable que le jeune Muhammad fut frappé par la soufffance de la disparition. Le seul souvenir qu’il aurait gardé de sa mère est son agonie lors du voyage qui devait les regrouper après les années qu’il avait passées chez sa nourrice Halima.
Cette souffrance avait dû marquer sa vie malgré le destin immense qu’il a eu.

Une guidance divine

Peut-on sortir indemne d’une triple disparition en étant enfant ? L’image du père recomposée ( ?) autour du mari de Halima a dû trouver dans le patriarche Abdelmottalib une figure sublimée. Mais à huit ans survient une nouvelle brisure et probablement le premier véritable deuil de Muhammad. Son oncle germain Abou Talib avait beaucoup d’affection pour lui. Mais la conscience de l’orphelin s’accompagne souvent d’un retrait du monde.
“Ne t’a-t-il pas trouvé orphelin ? Il t’abrita” (Sourate l’éclat du jour, verset 6) Ce simple verset du Coran mecquois primitif nous renseigne sur le trait psychologique majeur de la jeunesse de Muhammad : l’état d’orphelin /solitude.
Le jeune Muhammad vivait donc à l’écart des gamins de son âge.
L’historiographie musulmane y voit une guidance divine. La solitude signifierait un rapport privilégié avec Dieu. C’est une initiation d’un genre particulier. La timidité et la pudeur des jeunes solitaires deviennent élévation et non plus des handicaps à la sociabilité.

Un jeune pas comme les autres

Le jeune Muhammad a grandi, donc, dans une société commerçante relativement prospère, ouverte sur les mouvements religieux du Nord (Chrétiens et Zoroastriens) et du Sud (païens et Juifs). Une société patriarcale affirmée, mais avec des survivances matriarcales incontestables. Une cité plus évoluée que le reste de l’Arabie Centrale, mais pas au point d’aboutir à la structure étatique.
Le jeune Muhammad, noble de naissance, mais sans ressources, est chargé de garder les troupeaux de son clan pour des sommes modiques.
L’historiographie musulmane ne nous fournit aucun détail sur cette période de la vie de Muhammad. Chose curieuse car la logique aurait voulu que les premiers scribes de l’Islam disposent d’une multitude de narrations orales relatives à la jeunesse du Prophète. Est-ce que les contemporains de Muhammad se sont tu sur cette période de sa vie ? ou alors ce seraient les historiographes qui auraient mis de côté cette mémoire orale ? La seconde hypothèse nous semble très peu vraisemblable tant la génération des premiers scribes était habitée par le souci de tout noter et de tout rapporter. Mais alors pourquoi ce silence ? Il est probable que l’œuvre monumentale de Muhammad eut fait “oublier” à ses Grands Compagnons l’enfant et le jeune homme qu’il était. Ou alors, hypothèse encore plus probable, les premiers Musulmans étant quasiment tous plus jeunes que Muhammad, seuls les adversaires du Prophète avaient en mémoire ce que fut le jeune Muhammad. Beaucoup d’entre eux ont disparu avant la victoire de l’Islam. Les rares survivants étaient mal placés pour rappeler, à l’essentiel des Musulmans qui n’ont connu que Muhammad le Prophète, ce que fut le garçon et le jeune homme avant qu’il ne soit touché par la grâce divine.
A 12 ans, il participe avec son oncle Abou Talib à son premier grand voyage dans la caravane du Nord. L’historiographie nous dira qu’il fut remarqué par un ermite, le moine Bahira, qui lui prédit une destinée hors du commun.
Dans l’une des très rares narrations où le Prophète parlait de sa jeunesse, rapportée par Ibn Ishaq, on apprend que le jeune garçon Muhammad jouait avec une bande de gamins. Il ramassait des pierres en se servant de son obi, comme le reste des gamins, cela leur faisait découvrir les cuisses, Muhammad sentit une forte tape dans son dos et une injonction lui commandant de remettre son obi à sa place. La première figure de la solitude n’est-elle pas d’être avec les autres tout en étant différent d’eux ?
Solitude, timidité et pudeur sont les marques incontestables d’une très grande sensibilité. Le principe féminin refoulé dans les sociétés patriarcales a pu être sauvegardé chez le jeune Muhammad.

Il lui fera aimer la compagnie des femmes sans être efféminé.

Muhammad, jeune homme

Jeune homme, Muhammad était peu porté sur les “délices de la vie” de son époque. A deux reprises, il a été tenté de participer aux “soirées chantantes” des jeunes Mecquois. Il quitte ses troupeaux, se dirige vers ces lieux de plaisirs, mais le sommeil le gagne avant même qu’il n’y puisse accéder… C’est toujours cette guidance divine qui est à l’œuvre et qui préserve Muhammad des vices de la chair.
Le clan des Hachémites est détenteur d’une noblesse religieuse indiscutable mais s’est beaucoup appauvri après la disparition du grand patriarche Abdelmottalib.
Le nouveau chef, Abou Talib, est certes ce qu’on peut appeler un honnête homme, mais sans envergure. La paupérisation de cette partie du clan s’accéléra avec lui. Le jeune Muhammad, bien que protégé par la solidarité clanique, ne pouvait se permettre le luxe de l’oisiveté, ni même commercer pour son propre compte.
La tradition nous rapporte deux faits contradictoires :
- Muhammad effectua son second voyage caravanier et le premier commercial à proprement parler à l’âge de 25 ans ;
- le jeune homme était connu et reconnu à cette époque-là pour son honnêteté dans les affaires.
L’une des deux informations est nécessairement fausse ou partielle. Il est peu probable que Muhammad resta jusqu’à cet âge-là à la charge de son oncle. L’activité pastorale dans une zone aride ne pouvait convenir à un jeune adulte. Il est ainsi plus que probable que le jeune Muhammad eut effectué bien avant 25 ans plusieurs voyages caravaniers et qu’il commerçait pour le compte de riches quraïshites.
Nous avons très peu d’informations sur la durée de ces voyages caravaniers. Nous savons qu’il y en avait deux par an : l’un en hiver et l’autre en été.
On peut raisonnablement penser que la durée d’un voyage caravanier etait de deux mois environ. C’était, aussi, l’occasion d’une ouverture sur le monde extérieur. Ils participaient à l’enrichissement matériel et intellectuel de La Mecque et des Mecquois. Qu’aurait pu trouver un jeune homme avec les qualités de Muhammad dans ce type de voyage ? Probablement des éléments pour alimenter ses méditations. Certains historiens pensent qu’il a dû avoir un accès un peu plus approfondi aux rites et cultures religieuses, surtout syriaques.
Le jeune Muhammad a-t-il participé d’une manière récurrente aux deux grandes caravanes de l’hiver et de l’été. Très probablement, mais aucune source ancienne ne l’indique clairement.

La rencontre avec Khadija

A 25 ans, Muhammad allait connaître un événement qui va changer radicalement sa vie.
Sa réputation bien établie de probité et d’intégrité a poussé la riche veuve Khadija à louer ses services pour commercer en son nom dans la grande caravane du Nord. Les coutumes marchandes mecquoises voulaient que le détenteur du capital jouisse des trois quarts des bénéfices. Mais le contact entre la veuve de 40 ans et le jeune homme bouleversa la noble Khadija. Elle décida de partager équitablement le fruit de cette nouvelle collaboration. La timidité de Muhammad et son comportement non conventionnel vis-à-vis de l’argent (les Mecquois étaient des commerçant très durs en affaires) la touchèrent.
La tradition nous rapporte que Muhammad réussit à faire fructifier d’une manière conséquente l’investissement de Khadija.
Ce jeune, timide et réservé, mais assez bon commerçant tout de même, attira l’attention d’un moine ermite. Les sources de l’historiographie musulmane divergent sur son nom. Il serait Bahira, le même ( ?) que celui de ses 12 ans, pour Ibn Hisham, et Nestor pour Ibn Saad. Il est probable que les sources voulaient indiquer tout simplement que le moine en question est de rite nestorien. Toujours est-il que l’ermite lui prédit un destin hors du commun. A-t-il dit que Muhammad sera le nouveau prophète “décrit dans les Livres Saints” ? La tradition l’affirme. Mais nous sommes beaucoup plus ici dans l’apologétique que dans l’historique. Selon la narration traditionniste, Maïçara, l’un des serviteurs de Khadija, qui a participé au voyage, rapporta à sa maîtresse ces évènements. L’intérêt de la riche veuve ne fit que grandir pour Muhammad.
Quand Maïçara, son serviteur, lui rapporte les propos de l’ermite Bahira, Khadija se trouve emportée par un sentiment violent qui la pousse à un geste peu habituel, même s’il n’est pas mal vu : demander Muhammad en mariage.

Une femme cultuvée

La riche Khadija s’est mariée à deux reprises avant de connaître le jeune Muhammad. Veuve à deux reprises, elle avait 40 ans quand elle prit l’initiative de demander Muhammad en mariage. Voilà encore un comportement social, qui même s’il n’est pas général à Quraïsh, dit quand même quelque chose sur les coutumes de l’époque.
La tradition rapporte qu’elle était déjà intéressée par le jeune Muhammad avant leur relation commerciale. Un devin aurait dit devant une assemblée de femmes quraïshites : « Le Prophète prédit par les Ecritures s’appelle Muhammad. Si quelqu’un de ce nom se présente à l’une d’entre vous, n’hésitez pas et jetez votre grappin dessus immédiatement ». Toutes les femmes présentes ont jeté des cailloux sur l’importun devin. Toutes sauf une : Khadija.
Khadija était, selon les normes de l’époque, une femme cultivée. Son cousin, le fameux Waraka Ibn Naoufel, était avec la fine fleur de l’intelligentsia quraïshite l’un des hunafa, c’est-à-dire ceux qui étaient à la recherche du monothéisme originel des Arabes, celui d’Abraham. Nombre d’entre d’eux se sont christianisés. Waraka, lui, en était très proche. Il était probablement influencé par les Nestoriens qui disent qu’en Jésus-Christ coexistent deux principes : l’un divin et l’autre humain. Il est probable que ces hunafa attendaient un signe divin qui sauverait leur peuple de ce paganisme ambiant. Waraka était à l’écoute de la volonté divine. Il discutait souvent avec sa cousine Khadija. Et même si Khadija n’était pas encore une hanif, elle en était très proche.
Certains historiens, comme Hichem Djaït, doutent de l’existence de ces hunafa. Pour eux le hanifisme (cette religion ni juive, ni chrétienne qui serait celle d’Abraham) est une construction de l’Islam lui-même. Les premiers monothéistes mecquois seraient tout simplement des chrétiens de tradition syriaque. Le “Namous” (Numus) invoqué par Waraqa attestait cette filiation.

Le mariage

Si l’on plonge dans le climat psychologique de l’époque, une femme de 40 ans est par trop âgée pour un homme, jeune de surcroît, mais Khadija devait avoir un magnétisme particulier. On la disait belle. Elle était de bonne naissance. Elle était riche au point de participer au financement des caravanes commerciales. Ibn Saad nous rapporte la narration suivante: Khadija, séduite par la personnalité de Muhammad, charge une marieuse professionnelle (ou sa sœur dans une autre version) de sonder le jeune homme. Nafissa, la marieuse, aborde Muhammad : “Qu’est-ce qui t’empêche de te marier?”. Interloqué, le jeune homme répond : “Je n’ai pas de quoi me marier”. “Et si tu n’avais pas à t’en faire, rétorque la marieuse et qu’on t’offre la beauté, la richesse et la noblesse, répondrais-tu positivement ? ” “Qui serait-elle ?”, dit Muhammad visiblement intéressé. “C’est Khadija”, répond Nafissa. “Comment y parviendrais-je” ? s’enquit Muhammad. Satisfaite, Nafissa répond : “Je m’en charge.
On ne sait pas si l’historiographie musulmane force le trait ou non. Les sources anciennes veulent nous persuader que malgré son veuvage et son âge relativement avancé, Khadija reste un parti inaccessible, socialement, pour le certes noble mais pauvre Muhammad.
La tradition nous offre deux versions. La première, classique : Muhammad entouré de ses oncles paternels demande la main de Khadija à son oncle Amrou Ibn Assad. La seconde, quelque peu farfelue: Khadija et sa sœur enivrent leur père et font un festin. Muhammad lui demande la main de sa fille. Ivre mort, le vieillard acquiesce. Comble de la mise en scène, ses filles lui font enfiler une tenue de fête. A son réveil le père demanda des explications sur ces vêtements de luxe. Les malicieuses lui répondirent que c’est son beau-fils Muhammad qui les lui a offerts. Fou de rage, le père prit ses armes et une altercation armée fut évitée de justesse avec les Hachémites. Cette version nous rappelle par certains de ses éléments l’histoire biblique de Loth et de ses deux filles qui l’enivrèrent pour que la plus jeune couche avec lui et perpétue ainsi la lignée paternelle. Il faut dire que la plupart des traditionnistes rejettent cette narration, non pas pour des raisons morales, mais parce que le père de Khadija aurait décédé plusieurs années auparavant.
L’intérêt de cette anecdote ne réside pas dans son degré d’authenticité, mais parce qu’elle révèle l’imaginaire biblique qui a joué un rôle non négligeable dans le passage de l’oralité à l’écrit. Nombreux étaient les “narrateurs” (littéralement ceux qui rapportaient la tradition orale par une chaine de transmission : un tel nous a dit qu’un tel lui a dit…) d’origine juive. Certains historiographes tardifs y ont vu une “manipulation juive” de l’histoire du Prophète et de ses compagnons. La réalité est nettement plus simple et plus complexe à la fois. L’Islam des origines participe de deux univers mentaux: le biblique et l’arabe. On peut y voir une dialectique à double sens : arabiser la tradition biblique tout en “biblicisant” la tradition arabe. C’est cela qui explique, paradoxalement, la réticence des grandes tribus juives de Médine à embrasser l’Islam. Cette nouvelle religion reconnaît, d’une certaine manière, leur légitimité historique. Mais si Yahvé devait leur parler de nouveau, il le ferait par le biais de l’un des fils d’Israël. En même temps les convertis par eux ne se sentaient pas en terre totalement étrangère sur le double plan spirituel et de la mémoire collective. Il y a eu ainsi une interculturalité naturelle comme par capillarité.

L’âge de Khadija et ses enfants

Reste un point à élucider : l’âge de Khadija à son mariage avec Muhammad.
Presque toutes les narrations nous disent qu’elle avait 40 ans quand elle demanda Muhammad en mariage. La tradition nous rapporte une version différente. Elle aurait eu 28 ans. L’historien tunisien Hichem Djaït estime que c’est la version la plus crédible. Une différence de quinze ans est peu vraisemblable à La Mecque de l’époque. En plus, 40 ans est un chiffre presque magique. C’est aussi l’âge de la prophétie. Et une femme qui enfante au-delà de 40 ans surajoute au miracle prophétique.
Les arguments de Djaït sont solides. Mais il nous semble que l’hypothèse des 40 ans de Khadija, largement majoritaire dans l’historiographie musulmane, est tout aussi défendable, quoique pour d’autres raisons.
On sait que le jeune Muhammad est tombé amoureux, au moins une fois avant son premier mariage. Il s’agit de sa fameuse cousine Om Hani, fille de son oncle et tuteur Abou Talib. Muhammad prit son courage à deux mains et demanda sa cousine en mariage. Abou Talib, visiblement géné et ne voyant pas l’intérêt d’ajouter la pauvreté à de la pauvreté, lui dit que Om Hani, de son nom de jeunne fille Fakhita, était promise au riche Habira des Banou Makhzoum.
L’étonnant n’est pas que Khadija ait 40 ans après deux veuvages, mais qu’à 25 ans Muhammad soit encore célibataire. Les lois coutumières lui interdisaient de se marier en dehors de la noblesse quraïshite. Mais voilà, dans sa caste Muhammad est un très mauvais parti. Enfant unique et orphelin, donc sans famille proche nombreuse et puissante, et pauvre de surcroît.
Nous ne saurons jamais combien de femmes Muhammad avait aimé en secret. Les jeunes gens timides et solitaires sont plus sensibles que les autres au grand amour. Muhammad avait dû maîtriser ses élans et sublimer ses passions. Cela aussi confère de la profondeur aux âmes sensibles.
Il n’est pas impossible aussi que Muhammad soit à la recherche de son paradis perdu : sa mère Amina. Il n’en parlait presque jamais, ce qui indique a contrario la force de cette absence/présence. Khadija avait toutes les qualités pour jouer le rôle de mère/épouse.
Seulement les narrations de la tradition quant au nombre d’enfants du couple Muhammad/Khadija font peser, de nouveau le doute sur l’âge de la noble quraïshite.
Ibn Ishak nous dit que Muhammad et Khadija eurent sept enfants : quatre filles et trois garçons. Tous sont nés avant la prédication, c’est-à-dire les quinze premières années du mariage, sauf le dernier, Al Tahir (étymologiquement “le pur”). Cela voudrait dire que Khadija a enfanté après 55 ans. Si l’on met entre parenthèses la vision miraculeuse de l’histoire, cela paraît tout à fait improbable sinon impossible. De plus sept grossesses après l’âge de 40 ans est aussi tout à fait incroyable.
On peut risquer deux hypothèses :
- Khadija devait avoir autour de la trentaine lors de son mariage. Cela fait d’elle, avec ses deux veuvages, déjà une femme d’âge mur pour l’époque. Cette hypothèse est confortée par des narrations marginales qui prétendent que Khadija avait 28 ans à son mariage avec Muhammad ;
- la seconde hypothèse, qui n’est pas antinomique avec la première, se rapporte au nombre d’enfants du couple prophétique. Les sources anciennes émettent déjà un doute sur l’existence du troisième fils : Al Tahir. Beaucoup d’historiographes rapportent que le Prophète n’avait eu que deux fils de Khadija : Al Kacem et Abdallah. Al Tahir ne serait qu’un surnom d’Abdallah.
On est à peu près sûr que le Prophète s’est fait appeler, selon une coutume arabe ancestrale, Abou Al Kacim (littéralement : le père de Al Kacim). Abdallah rappelle bien évidemment le nom du père du Prophète. On peut s’étonner que Muhammad n’ait pas choisi Abou Abdallah comme surnom. A moins qu’Abdallah soit un surnom d’Al Kacim. Auquel cas Muhammad n’eut de Khadija qu’un seul fils. L’existence de Fatima, la plus jeune de ses filles, ne fait pas l’ombre d’un doute. La future épouse d’Ali et la mère des deux grands Imams pour les Chiites, Al Hassan et Al Husseïn, ne peut être que la propre fille du Prophète.
Qu’en est-il pour les trois autres ? De nombreux historiographes chiites prétendent que Zeïneb, Ruquaïa et Oum Kalthoum sont les filles de Khadija de ses deux premiers mariages. En épousant leur mère, Muhammad les aurait adoptées selon les coutumes tribales de l’époque.
L’hypothèse de l’historiographie chiite est intéressante mais n’est pas totalement désintéressée. Quand on sait que le troisième successeur de Muhammad, le Calife Othman (que les Chiites n’ont pas en odeur de sainteté), s’est marié simultanément avec deux d’entre elles, on comprend mieux les enjeux théologiques et politiques de ce détail.
Toujours est-il que le Prophète pourrait avoir eu avec Khadija beaucoup moins d’enfants que ne lui prête la tradition.

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(A suivre)
II- La Révélation

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Par Zyed Krichen

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Loved You for Your Voice (je t’aimais pour ta voix)

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Musique. Avec I Loved You for Your Voice (je t’aimais pour ta voix), Sélim Nassib offre un roman chargé de nostalgie. Une ode poétique à Om Kalsoum, un retour romantique à une époque oubliée que la Diva était venue éclairer.

Ce n’était peut-être qu’un rêve

C’est l’histoire d’une petite paysanne du Delta qui, à 16 ans, maigrelette et timide, s’habillait en garçon pour pousser la chansonnette avec le cheikh Aboul-Ela Mohamad. C’est l’histoire d’un brillant jeune homme, diplômé en littérature française à la Sorbonne qui, en apercevant un petit chanteur déguisé en bédouin, lui demanda de chanter son poème. C’est le flash. « Le petit bédouin tremblait de dévotion et mes mots étaient transformés en ce qu’ils voulaient vraiment signifier », dira le jeune poète. Le petit bédouin s’avérera plus tard être Om Kalsoum, le jeune poète, celui qui l’aimera toute sa vie sans jamais la posséder : Ahmad Rami ou les « mots de la grande dame ».

« Aujourd’hui, dit Omar Chérif, un jour sans elle c’est un jour sans couleur », mais s’écoule-t-il un jour en Egypte sans qu’une de ses chansons ne vienne colorer notre quotidien ? Om Kalsoum c’est une dépendance, une drogue douce et savoureuse qui procure, lorsqu’elle est absente, un sentiment de manque. Sentiment parfaitement relevé par Sélim Nassib dans sa biographie fictive d’Ahmad Rami. Il décrit ces « millions d’hommes » qui attendent, chaque jour, devant leur poste radio, la retransmission d’un concert ou d’une chanson. Elle ne viendra pas, la voix d’or ne chantera que demain, la frustration est grande et ne s’apaisera qu’aux premières notes soufflées dans un microphone qui retentira, ô combien plus loin que ceux des minarets. Le silence se fait, la grande dame va chanter : « C’est tout un peuple, écrit Nassib, qui est arrimé à des mots d’amour ». L’auteur nous fait revivre ces moments qui ont, malgré tout, perdu de leur ampleur. La voix du monde arabe nous a quittés, il n’y a plus de concerts, de nouvelles mélodies, plus d’attente non plus. La dépendance est assouvie dès que le besoin s’en fait ressentir, mais le plaisir, lui, reste intact, comme au premier jour.

Sentiment de proximité

Doucement, avec pudeur et magie, le livre glisse peu à peu du petit bédouin aux grands succès, aux amours impossibles de la diva, percevant avec subtilité ce caractère peu banal, autoritaire et capricieux, national et amoureux, triste et plein d’espoir. Pour narrer ce caractère, le choix d’une autobiographie imaginaire d’Ahmad Rami est particulièrement appréciable, diffusant tout au long du roman un sentiment de proximité avec Om Kalsoum. Toute sa vie, il l’aima d’un amour platonique penché tant sur la voix que sur la personne. Le lecteur est Ahmad Rami, ses mots et ses poèmes sont les notes sublimées par une voix que seule Om Kalsoum possède. Cependant, le héros du livre reste bien Ahmad Rami si tant est que toute sa personne soit tournée vers la chanteuse. Mais qu’importe ? Finalement, le héros de l’histoire et de la vie d’Om Kalsoum n’était-il pas le peuple égyptien ? Ce n’est pas pour elle-même qu’elle chante, mais pour les autres, son pays et ses enfants en quelque sorte.

Le livre se termine par l’hommage rendu à la diva lors de ses funérailles, quand la rue tout entière voulut porter sa dépouille. « Le cercueil commença à flotter librement au-dessus de la tête des gens. Il se déplaçait seul d’un bras tendu à un autre, d’une main à une autre, (…) puis, je le vis disparaître à l’horizon ». Entre-temps, il eut Gamal Abdel-Nasser, les guerres, la gloire, les peines et cette immense beauté qui réchauffait les cœurs, cette beauté qu’Ahmad Rami partage si bien avec le lecteur. Si le livre nous replonge dans l’atmosphère de l’époque, il omet par là même de s’intéresser à la légende qu’elle est devenue. Mais, peut-être est-ce mieux ainsi, peut-être vaut-il mieux oublier ce qui a suivi, ce qu’elle est aujourd’hui : une voix qui grésille, qui reste somptueuse mais qui a perdu ses idéaux, ce qu’elle incarnait à l’époque. Cette époque où, du Maroc au Liban, de l’Iraq à la Libye, les peuples étaient unifiés par une voix qui fut bien plus que celle de l’Egypte. Elle fut cette voix de la paix et de l’espoir, de la nation et du monde arabe : mais qu’en reste-t-il aujourd’hui, sinon la beauté musicale ? Aussi, le roman est parfois excessivement romantique, tout y est beau et doux manquant parfois du piquant qui pourrait l’éveiller, lui donner un regard moins rêveur, et donc moins idéal, que ce qu’il nous offre. Mais peut-être Om Kalsoum n’était-elle finalement qu’un rêve, une simple illusion, un songe qui prit fin dans une nuée humaine, la plus importante depuis un certain 28 septembre, 5 ans plus tôt.

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Alban de Ménonville

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La région de Tipaza retrouve son calme après le rush estival

27 millions de personnes ont visité Tipasa cet été

Les 13 communes côtières de la wilaya de Tipasa ont retrouvé leur calme après un été “chaud” sur tous les plans, marqué par le rush de près de 27 millions de visiteurs, selon les chiffres des services de la Protection civile (du 1er juin au premier jour du Ramadhan).

Les axes routiers avaient connu un encombrement inouï mettant à rude épreuve les nerfs des automobilistes, des riverains, des éléments des services de la Gendarmerie et de la police.

Ils connaissent depuis le début de la semaine une fluidité, interrompue les après-midi par des jeûneurs qui viennent s’approvisionner en diverses denrées le long de la RN 11, devenue un marché à ciel ouvert, ou pour casser la monotonie des jours de carême.

Cette année, l’affluence des estivants a été plus importante en juin et juillet (Ramadhan oblige), selon les premières analyses des chiffres détenus par les services de la Protection civile qui indiquent que cette tendance a été très perceptible dès l’ouverture de la saison où il a été enregistré des pics de visites sur l’ensemble des 44 plages ouvertes à la baignade, dans les structures d’hébergement et le long des axes routiers des RN11 , 67, 42 et autres CW (chemins de wilaya) longeant la corniche tipasienne.

    Cette arrivée massive de vacanciers n’a pas été sans son lot d’incivisme à l’origine d’accidents mortels qui ont causé une dizaine de victimes de la route suite à 286 sinistres enregistrés et 9 autres décédés en mer dont cinq sur les plages surveillées, un chiffre en augmentation par rapport aux années précédentes (4 décès en mer en 2008).

Les éléments de la Protection civile, mobilisés en force, en plus de ceux de la Gendarmerie nationale et de la Police déployés à travers les plans Delphine et Azur aussi bien sur les plages que sur les routes, ont eu du mal à réduire l’hécatombe et sont intervenus près de 6 500 fois pour venir en aide à des personnes en danger.

4 059 personnes ont été sauvées de la noyade, cinq autres sont décédées sur les cinq plages surveillées du Chenoua (2 morts), Hamdania (1) et Tizirine (2) tandis que quatre autres corps ont été récupérés dans les zones rocheuses, et par conséquent non surveillées, de Beldj et de Tipasa. 

Toujours sur les plages, 2 382 personnes ont été prises en charge pour des blessures diverses dont 2 144 soignées sur place et 230 évacuées vers les structures sanitaires de la wilaya qui s’est enrichie, cet été, de l’ouverture de l’unité médico-chirurgicale (UMC) du chef-lieu de wilaya dont le personnel a vécu une saison estivale “laborieuse”, selon des praticiens. 

L’autre “front”, qui a mobilisé l’ensemble des responsables de la wilaya, a été celui des forêts où pas moins de 150 interventions ont été nécessaires pour éteindre des départs de feux, tenter de les circonscrire ou d’en réduire les dégâts avec un premier bilan de plus de 230 ha de pins d’Alep détruits et des centaines d’hectares de récoltes, arbres fruitiers, céréales, bottes de foin et autres broussailles qui ont été la proie des flammes.

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Les héros sont fatigués

Les Zéros sont fatigués

Que faut-il pour que les gens soient heureux dans mon pays ? Plus que des bâtisseurs de projets, peut-être faut-il des inventeurs de rêves.

Cet été 2009 diffère des autres étés que j'ai eu à passer au pays. C'est une certitude. A l'approche du mois de juillet, j'ai toujours été saisi, à Bruxelles où je vis, d'une impatience et d'un empressement particuliers à rejoindre le pays, accompagné de ma petite famille pour, au-delà des retrouvailles avec les miens et les amis, ressentir de près ses pulsations et ses mutations. A la fin des «vacances», j'avais des difficultés à reprendre l'avion vers les contrées froides du nord européen. Je repartais le coeur serré, fier de constater l'enthousiasme des gens et la confiance avec laquelle ils «construisaient» l'avenir. De ne pas être directement impliqué dans la renaissance de mon pays, un sentiment de culpabilité m'envahissait. Jusqu'à cet été 2009. Mais que s'est-il passé en cet intervalle d'une année pour que je reprenne l'avion du retour en cette mi-août, envahi de tristesse et de colère envers moi-même ? Du début juillet à la mi-août, je parcourus 3.200 kilomètres, essentiellement entre Alger et Oran, en passant par Chlef, ma ville natale, Mostaganem et bien d'autres villages et campagnes. Des rencontres avec des jeunes, des vieux, des entrepreneurs, des fonctionnaires, des chômeurs, des femmes paysannes, des survivants de la «harga», etc. Et ce terrible constat au bout: une majorité de gens pense qu'il n'y a plus d'Etat, au sens régalien du terme. De son côté, l'Etat ou du moins ceux qui le représentent ne croient plus dans les capacités du peuple à «bâtir» un pays fort économiquement et politiquement libre et en paix. L'Etat ignore le peuple et ce dernier le lui rend bien en quelque sorte. «Un symbole, si tu veux, me dit un ami journaliste à Oran, ce sont ces jeunes qui se sont accaparé, partout en Algérie, des rues pour en faire leurs propriétés et faire payer les automobilistes à chaque stationnement de leurs véhicules.» Il précise: «chaque Algérien est en train de s'emparer, en fonction de sa force et de son niveau de pouvoir, d'une parcelle de territoire national. Pour ces jeunes, c'est avec un bâton, pour d'autres c'est avec l'argent de la corruption, etc.» A Chlef, ma ville natale, j'ai pourtant vu et observé quatre ouvriers de l'OPGI curer avec des moyens rudimentaires, parfois avec leurs mains, les regards des égouts des immeubles. Ils suaient sous un soleil de plomb sans rechigner. Le soir même, j'ai dû subir les lamentations d'un ami commerçant aisé sur sa vie difficile et les misères qu'il affrontait. A la fin, il me quitta en direction de Ténès, pour se rafraîchir au bord de la mer, sans omettre de me préciser: «J'en ai pour 30 minutes de trajet avec ma Golf GTI». A Alger, j'ai revu d'anciens amis de l'université, aujourd'hui journalistes ou responsables dans l'administration. Nous avons, évidemment, discuté des nouvelles mesures économiques prises par le gouvernement, dont la fameuse loi de finances complémentaire (LFC), du climat politique et des perspectives d'avenir. Les uns pensent que le gouvernement aurait, par exemple, laissé le crédit à la consommation pour les produits nationaux au moins. Les autres estiment que la suppression de ce crédit est totalement absurde, y compris pour les produits importés. Ali, un collègue journaliste à la plume précise, nous éclaire: «La suppression du crédit à la consommation représente à peine 1% du total de l'enveloppe réservée aux importations, soit un milliard de dollars. En revanche, plus de 70% de la population en bénéficient. Pour économiser moins de 1% sur les dépenses à l'importation, le gouvernement pénalise 70% de la population. Ce n'est ni juste ni économiquement significatif.» Dans le souci de porter le débat sur un domaine plus large, Kader, un universitaire sorti de sciences politiques voilà plus de 30 ans, conclut: «Je ne sais trop dire pour l'instant sur la LFC. Cependant, je continue à croire que le président Bouteflika n'aurait jamais accepté une telle loi si elle pénalisait l'économie comme certains le pensent» et de passer du coq à l'âne: «Je fais une totale confiance au président Bouteflika. Vous vous rendez compte ? Il a amené la paix avec un simple discours; depuis qu'il est là d'immenses chantiers sont lancés, les réserves de change sont pleines et même la pluviométrie est généreuse. Ce monsieur a une baraka qui le protège et protège le pays avec !». Fini l'approche méthodologique apprise à sciences politiques il y a bien longtemps. Fini la lutte des classes, le matérialisme historique, la sociologie... il n'y reste que la baraka, le miracle et la bénédiction des saints.

 

Aux frontières de l'absurde



 Début août, je quitte Alger pour Chlef. L'autoroute est superbe sur près de 200 kilomètres. Pour l'instant, il n'y a pas encore de stations d'essence, d'aires de repos, de postes de secours... la route, rien que la route. Passé Blida, j'écoute la radio de Chlef. En dehors des infos classiques, la grille est dominée par des émissions débats en direct avec les citoyens. Les animateurs font ce qu'ils peuvent avec l'invité censé répondre aux questions des auditeurs. De la morale, beaucoup de discours moralisateurs comme réponses aux interrogations des gens. Et quand ce n'est pas de la morale, ce sont des appels à l'aide, à la solidarité et à la générosité des auditeurs pour aider telle ou telle personne, enfant ou famille en détresse. Ce jour, je tombe sur un émigré vivant à Lyon (France), invité par la radio pour expliquer aux «harraga» que l'Europe ne vaut pas l'Algérie pour eux. Avec un discours primaire, à la limite du surréalisme, l'invité et l'animateur sont vite débordés par la colère contenue dans les appels des jeunes. A Chlef, la canicule étouffe la ville avec ses pics à 48 et 50 degrés à l'ombre. L'eau courante est rationnée et les coupures électriques n'arrangent en rien les choses. Sur les ondes de la radio locale, les responsables de Sonelgaz expliquent qu'il n'y aurait pas de coupures et délestages si la société pouvait trouver des terrains pour construire des transformateurs. A bien comprendre, l'Etat ne peut ni acheter 20 mètres carrés et encore moins exproprier pour utilité publique. «Merde ! Hurle Benali, mon voisin d'immeuble, pour l'eau j'ai placé une citerne sur mon balcon, mais pour l'électricité que dois-je faire ? Un groupe électrogène sur le toit ?». Dans ce climat de soif et de chaleur, le ministre de l'Hydraulique, Abdelmalek Sellal, est appelé en renfort. Il affirme que l'eau courante sera disponible dans pratiquement toutes les villes d'Algérie... bientôt. «Cela fait plus de 15 ans que les ministres nous promettent que nous aurons de l'eau courante H/24 l'année prochaine. Pourquoi dois-je y croire cette fois-ci», me déclare Djillali, un autre voisin. Puis, Mustapha arrive et rappelle: «Vous n'avez qu'à payer l'agent chargé d'ouvrir la vanne principale de la cité et vous aurez de l'eau autant que vous voulez.» En fin de journée, l'ouvrier en question, la grande clé carrée qui ouvre la vanne sur l'épaule, nous salue. Il a un air fatigué, éreinté même. Je saisis l'occasion pour lui demander de nous dépanner ce soir. Contre une gentillesse, nous avons pu nous laver, étancher notre soif et remplir quelques jerricans de secours. Je venais de commettre mon premier acte de corruption dans l'Algérie de 2009. J'ai quelques peurs pour cet employé en vous rapportant ce fait. Sa hiérarchie est capable, en lisant ces lignes, de le mettre à la porte pour lui faire porter la responsabilité de la sécheresse de toute la vallée du Cheliff. Le lendemain, je pars pour Ténès, distante de 50 km de Chlef. Il y a beaucoup de monde. La «Guinguette», l'unique plage de la ville, est noire de monde. Surtout la gent masculine et les enfants. Les jeunes filles et femmes contemplent le rivage sous les parasols. Dardées par des rayons de soleil à 50 degrés, certaines craquent et se jettent habillées de robes ou de djellabas sur les vagues bleues et blanches. En début de soirée, je rencontre un ami de Bruxelles, chercheur universitaire de son état, Abderrahmane Aben. Il me fait visiter son appartement situé sur la «Marina», alimenté en totalité par de l'énergie solaire. Le système est installé sur sa terrasse. «J'ai plus rien à voir avec Sonelgaz pour l'électricité», me dit-il. Puis il me parle de sa proposition de vouloir alimenter, gratuitement, tout l'immeuble de quatre étages. Sur son balcon arrière, il me fait découvrir une autre de ses inventions: la poubelle écologique, faite de récupération de vieux pneus de voitures. Les ordures récupérées deviendront engrais. «Il y a beaucoup de saleté sur les plages et ailleurs. Avec mon système qui ne coûte rien, les communes vont gagner et sur le plan de l'hygiène et sur celui des finances», estime-t-il. Sauf qu'il attend depuis longtemps un agrément ou un intéressement des autorités locales. A la nuit tombante, le miroitement des lumières sur le rivage change brusquement toute l'atmosphère de la ville. La tension baisse et le boulevard longeant la plage est envahi par les familles et les promeneurs à la recherche de la fraîcheur du soir. On voit plus les «saletés». Quelques familles dînent sur la plage.



Une prière pour ramadan

 

Trois jours plus tard, je remonte vers Alger pour revoir mes amis journalistes à la Maison de la presse «Tahar Djaout». A l'entrée de l'édifice, l'agent contrôleur n'estime pas, à la vue de ma carte de presse, me donner de badge d'accès. Puis il m'interpelle au dernier moment: «Vous savez, ceci est interdit», me dit-il en pointant son doigt sur ma ceinture. Etonné, je lui demande de quoi il s'agit. «De votre short bermuda, monsieur, il arrive à peine à hauteur des genoux !». Au siège du journal El Watan, je raconte l'anecdote à un ami et collègue, Tayeb Belghiche. «Ils inventent d'eux-mêmes des lois, ces agents d'accueil ! Ca va pas ou quoi ? Je toucherais un mot au directeur de la Maison de la presse», me rassure-t-il. Dans la cour, je rencontre un très ancien ami, Tayeb Mecheri. Après plus de 35 ans dans la diffusion de la presse, je le découvre gérant du quotidien «Le Jeune Indépendant». Mecheri a toujours eu la pêche et plein d'espoir dans la vie. «Tu vois, la plupart des jeunes journalistes vivent difficilement leur métier. J'ai l'impression qu'ils sont déjà fatigués. Ce n'est plus les années 70 et 80, mon ami. J'ai l'impression qu'ils manquent de conviction et d'espérance pour ce qu'ils font.» Le soir, sur le port de Sidi Fredj, je me laisse aller à la balade dans une marée humaine. Au matin, à court d'argent, je pointe à la banque BDL de Staouéli pour un retrait. Après 4 heures d'attente, le préposé au guichet me fait payer 702 DA pour frais de fax. Mon agence BDL se trouvant à Chlef. Je lui fais remarquer que j'ai payé pour la même opération quelques jours auparavant 70 DA, à l'agence BDL d'Alger-centre, Emir Abdelkader. «Chacun fait comme il l'entend», me répond-il.

 Le jour de mon départ vers Bruxelles, ma pensée s'est perdue dans un labyrinthe. Que faire ? Pourquoi cette impression d'anarchie et de désespoir surtout chez les jeunes ? Pourquoi les intellectuels ont-il perdu tout esprit d'observation, d'analyse et d'implication ? Pourquoi même ceux qui sont à l'abri du besoin, voire riches, n'ont-ils plus la joie de vivre ? Enfin, pourquoi les légendes, les contes pour enfants, les miracles ont-ils remplacé la rationalité, la science et la logique ? La veille de mon départ, je rendis visite au saint patron de la ville de Chlef, Sidi M'hamed Benali, sur les monts de Medjadja. Le guide de la zaouïa a tenu à me montrer l'arbre planté devant le mausolée du saint par le président Bouteflika. Une plaque commémorative rappelle la date de la visite du chef de l'Etat. Puis il me fait découvrir la construction de l'édifice de la zaouïa. «L'entrepreneur qui a fait les fondations de base a empoché 500 millions de centimes. Nous avons, grâce aux dons, fini les gros oeuvres. Depuis, plus rien, nous n'avons plus l'argent nécessaire pour finir la médersa», m'explique-t-il dépité.

 Des monts de Medjadja, je contemple la vallée du Cheliff. Aride et silencieuse. La ville, elle, écrasée sous un soleil assommant, est inerte. De Bruxelles où je rédige ces quelques notes de voyage, je pense encore aux paroles du guide de la zaouïa: «Prions pour que le mois de ramadan rappelle aux gens de la ville - ahl el blad - la générosité.» A Chlef, Alger, Oran ou Mostaganem, personne ne m'a laissé croire qu'il accueille le mois de ramadan avec sérénité, joie et bonheur comme autrefois. Les gens craignent ce mois de ramadan 2009 tant il est difficile pour beaucoup de chefs de famille d'y faire face.

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par M'hammedi Bouzina Med

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A propos du voile, haïk, hijeb, niqab

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Dans l'enfance coloniale en Algérie, je voyais les femmes en voile blanc, le haïk, léger, gracieux et leurs gestes pour le maintenir contre le vent ou la main d'un enfant qui tirait le coin de l'étoffe, et ça glissait. Je n'ai jamais pensé, les voyant, à des fantômes et que leur voile ressemblait à un linceul, comme le racontait la littérature coloniale. Je les regardais, étrangères, des femmes invisibles que je ne verrai pas, que je ne connaîtrais pas, je n'en avais pas le désir, mais des femmes musulmanes qui allaient d'un pas assuré au marché, au dispensaire, au cimetière ou jusqu'au marabout du saint, jusqu'aux maisons européennes du village colonial, petites bonnes.

Pour moi, ces femmes voilées, leurs pas sur les chemins de terre et les nouvelles rues goudronnées, les corps si présents sous les plis mouvants du voile, ces femmes habitaient cette terre-là, le paysage travaillé par les pères, maris, frères, cousins, saisonniers, ouvriers agricoles dans les domaines, la terre leur appartenait, pas les domaines ni les maisons de pierre… Mais elles marchaient dans leur voile blanc comme si.

Avec les années de la guerre de libération, le voile a parlé pour elles, disant la résistance et qu'elles étaient de ce pays, leur pays.

Et puis, signe de la liberté nouvelle, le voile n'a plus enveloppé le corps des jeunes filles de la ville.

Un jour, il n'a plus été là. Disparu. Et les jeunes filles, les filles des mères (certaines avaient participé à la lutte) qui avaient laissé le voile blanc aux aïeules, elles allaient en jupes et ballerines, les cheveux courts, ces filles se sont mises à porter un foulard étranger à leur corps musulman, un «foulard islamique», le hijeb. On a parlé de prescription coranique. A mesure que les hommes prescripteurs assassinaient les frères impies, femmes et enfants, maîtres et écoliers, poètes et journalistes, les jeunes filles et les mères et grands-mères serraient désormais le hijeb sur le front, serraient toujours plus, aux ordres de la nouvelle loi politique et religieuse, le voile blanc patriarcal, on l'avait plié dans les placards et les coffres anciens, il serait linceul au jour de la mort.

Les filles de celles qui avaient marché avec leurs frères sur la terre de France, Marseille, Lyon, Paris l'année 1983 pour l'égalité des droits, pantalon, jean, tennis, cheveux courts (comme leurs aînées des maquis algériens), ces filles-là sont descendues dans la rue avec leurs frères gardes du corps, corps musulman des sœurs vierges, le hijeb c'était l'hymen, l'honneur, le capital de la tribu islamiste. Le hijeb n'a pas suffi aux jeunes filles au hijeb, le Coran c'est la loi, le Coran lu et traduit, transmis par les nouveaux Docteurs des cités où la loi républicaine ne s'énonce pas, le hijeb est devenu, si vite que l'on ne l'a pas vu à son apparition, voile intégral, noir.

Non pas la burqa, tissu plissé bleu flottant avec grillage pour brouiller le regard que portent les femmes en Afghanistan, mais le niqab, voile noir depuis le front jusqu'à la cheville avec sur le visage un long rectangle noir qui cache les yeux, parfois des gants noirs complètent l'habit religieux, que le Coran n'a pas prescrit. La sourate XXXIII verset 59 dit : «O Prophète ! Dis à tes épouses, à tes filles et aux femmes des croyants de se couvrir de leurs voiles : c'est pour elles le meilleur moyen de se faire connaître et de ne pas être offensées.»

A lire ce verset, on pense à la mousseline blanche, légère, des Palestiniennes, au voile de coton que portent les femmes indiennes et les Mauritaniennes, avec la grâce des figures de mode populaires. Ces femmes au niqab privées de regard sur le monde et qui privent l'autre de leur regard vivant, de leur visage, éloquence du corps, des gestes tendres ou violents qui disent de l'humain, simplement, ces femmes peuvent-elles croire, faire croire, que l'égalité des statuts homme-femme existe à l'intérieur du religieux et qu'elles le prouvent, allant ainsi sans visage et sans corps humains, machines enfermées dans le noir ? Peuvent-elles croire qu'elles ne sont pas l'instrument d'une islamisation de la vie sociale, civile d'un certain nombre de cités en France parce que la liberté des femmes fait peur ?

Si ces femmes au niqab ont librement choisi cette aliénation, que le pays de leur vie et de leur foi, qui n'est pas un pays d'islam, déclare, par décret s'il le faut, plutôt que par une loi, qu'il est interdit à toute personne citoyenne, quel que soit l'habit qu'elle a choisi de porter, de dissimuler son visage. Chaque citoyen de ce pays est en droit de voir le visage de l'autre c'est le lieu premier de l'échange.


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Par LEÏLA SEBBAR écrivaine. (in Libération)



Derniers titres publiés :

L'Arabe comme un chant secret, récit (Ed. Bleu autour) ;

Mon cher fils, roman (Elyzad).

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Le 20 Août 1955 : l'irréversibilité de la guerre d'Algérie

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Dès le début de la guerre d'Algérie, il apparaissait nettement que toute solution modérée était renvoyée aux calendes grecques.

D'ailleurs, la déclaration du ministre de l'Intérieur français de l'époque, François Mitterrand, était péremptoire : « la seule négociation, c'est la guerre ». Quelques mois plus tard, une instruction ministérielle de Bourges-Maunoury ne laissait-elle pas les coudées franches aux militaires pour étouffer la révolution algérienne dans l'oeuf ? Cette instruction du 1 juillet 1955 se terminait ainsi : « l'apparition d'une bande doit provoquer le feu de tout l'armement disponible... Enfin, le feu doit être ouvert sur tout suspect qui tente de s'enfuir ». Ainsi, hormis les suppôts de la colonisation, ces deux mesures signifiaient, grosso modo, que le peuple algérien et son Armée de libération nationale (ALN) étaient désormais soumis aux mêmes lois de la guerre. Par conséquent, face aux événements en cours, il était clair, pour les combattants, que leur salut ne pouvait survenir qu'en constituant un rapport de force supérieur à celui du colonisateur. Pour ce faire, il fallait développer une violence supérieure à celle de l'ennemi pour l'amener à des concessions. Frantz Fanon l'a définie en ces termes : « C'est l'intuition qu'ont les masses colonisées que leur libération doit se faire, et ne peut se faire, que par la force ». Cette mobilisation générale s'est concrétisée dans le Constantinois, le 20 Août 1955. Cette adhésion massive a marqué de son empreinte la naissance de la « révolution populaire ». Depuis ce jour-là, la coupure entre les deux communautés, pied-noire et algérenne, qui était déjà béante, devenait alors irréversible. Fidèles à leurs réflexes de dominants, les colons ont exigé des autorités coloniales une répression aveugle. De leur côté, les Algériens, en bravant la mort, ont rejoint en masse le mouvement pour l'indépendance nationale. Pour Gilbert Meynier, dans « Histoire intérieure du FLN », le peuple était conscient des sacrifices faits en son nom : « Désormais, le peuple était solidaire d'une ALN qui avait gagné en prestige ». Cependant, les événements de la zone 2 - le terme Wilaya est apparu un an plus tard - ont eu lieu selon l'acception que se faisait son chef, Zighout Youcef, de la « révolution populaire ». Un témoin de l'époque, Salah Boubnider, en parlant de la stratégie à adopter, préconisée par Zighout Youcef, a raconté ceci : « Ce n'est pas à nous de libérer le peuple, nous ne faisons que l'organiser et l'encadrer, la responsabilité lui revient de se libérer lui-même ». Par ailleurs, depuis la mort de Didouche, le 18 janvier 1955, les nouveaux dirigeants du Constantinois avaient entrepris un travail de réorganisation de leur zone. Et l'un des contacts qui restait à Zighout, après la mort de son chef hiérarchique, avec Alger, était Rabah Bitat, colonel de la zone 4. Après l'arrestation de celui-ci, en mars 1955, Zighout Youcef se trouvait dans la cruelle obligation de se passer des directives d'Alger. Il n'avait pas, en revanche, de difficulté à choisir son adjoint, Ben Tobbal. Cet ancien de l'OS (Organisation spéciale) avait pris le maquis dès 1950. A deux, ils avaient sérieusement du pain sur la planche. Pour leur première tâche, ils ont décidé d'effectuer un travail de recrutement jusqu'au 1er mai 1955 sans qu'aucune action d'envergure ne soit lancée. Le but était d'être fin prêt pour les manifestations historiques des 1er et 8 mai. Malheureusement, la célébration du dixième anniversaire, comme en 1945, a donné lieu à une répression inouïe des manifestations. Bien que celles-ci se soient limitées aux centres urbains, le Constantinois, en général, a été passé au peigne fin par l'armée française.

 Les paras n'ont pas dérogé, comme à l'accoutumée, à leur vocation répressive. Cela étant, la répression aveugle a décidé les plus réticents à rejoindre le FLN. Désormais, pour les chefs constantinois, la guerre devait être faite à tout ce qui symbolisait la colonisation.

 Les colons et leurs acolytes n'étaient pas épargnés. Il fallait s'attaquer de front à l'oppression, a écrit Albert Memmi, puisqu'il était impossible de la contourner : « Après avoir été si longtemps refusé par le colonisateur, le jour est venu où c'est le colonisé qui refuse le colonisateur ». Toutefois, de ces journées de mai 1955, il y avait au moins une satisfaction pour les chefs constantinois : le début du ralliement des autres formations politiques au FLN.

Ainsi, à la veille des événements du 20 Août 1955, le travail de recrutement et de réorganisation de la zone 2, accompli par Zighout, a porté ses fruits. Les effectifs ont presque triplé et chaque combattant avait en sa possession une arme. Désormais, les conditions d'une action d'envergure étaient réunies. La date de la manifestation populaire a été fixée pour le 20 août à midi. Les cibles étaient à la fois militaires et civiles. En somme, il fallait s'attaquer à tout ce qui avait un lien direct ou indirect avec la colonisation. Voilà comment G. Meynier a décrit la stratégie de Zighout : « il fallait se débarrasser de tout ce qui risquait de pérenniser un statu quo où, d'une manière ou d'une autre, le colonisateur continuerait à exister et à dominer, même par une bienveillance et un paternalisme, qui étaient d'autant plus dangereux ».

 Cependant, le 20 Août 1955, en fin de matinée, sur une trentaine de points du Constantinois, plusieurs milliers de paysans, accompagnés de femmes et d'enfants ont lancé des attaques simultanées contre des objectifs civils et militaires. C'était le cas à El-Kharoub où des Algériens ont attaqué un poste militaire. Cinquante-trois (53) d'entre eux ont laissé leur vie. Contre les objectifs civils, les attaques des villages d'Abdi et d'El-Halia étaient les plus meurtriers pour les Français.

 Les pertes en vie humaine étaient respectivement de 71 et 34 personnes. En revanche, la contre-attaque a été terriblement plus violente que celle effectuée par des paysans encadrés par l'ALN. Ainsi, policiers et paras ouvraient le feu sur tout Algérien rentrant dans leur ligne de mire. Le soir du 20 août, selon Y. Courrière, il y avait 1.273 morts algériens et plus de mille prisonniers.

 Il a ajouté plus loin : « le premier instant de panique passé, les Européens sont armés. On tire sur tout ce qui est bronzé, porte un chèche ou un voile ». Dans cette mascarade, Skikda (ex-Philippeville) a enregistré le plus lourd tribut avec au moins 2.000 morts. Le chef de file de la répression n'était autre que le maire de la ville Banquet-Crevaux. En haranguant la foule déchainée, le maire ne disait-il pas : « Tuez-les tous. Dieu ou Allah reconnaitra les siens ! ». Un ordre similaire a été donné par le commandant de la région d'El-Halia, Paul Aussaresses. Interrogé par l'historien Patrick Rotman sur les événements du 20 Août, il a répondu : « j'ai fait aligner les prisonniers, aussi bien les fells que les ouvriers musulmans qui les avaient aidés. J'ai passé les ordres moi-même. J'étais indifférent : il fallait les tuer, c'est tout, et je l'ai fait ».

 Au total, il y avait en moyenne 100 Algériens tués pour un Français assassiné. Pour Albert Memmi, la répression du colonisateur contre le colonisé a toujours été la même, que ce soit en temps de guerre ou pendant la domination tout court : « Pour un colonisateur tué, des centaines, des milliers de colonisés ont été, ou seront exterminés. L'expérience a été assez souvent renouvelée - peut-être provoquée-pour avoir convaincu le colonisé de l'inévitable et terrible sanction », a-t-il écrit dans « Portrait du colonisé précédé de portrait du colonisateur ».

 En guise de conclusion, les cibles de ce mouvement étaient tout ce qui symbolisait le système honni. Bien qu'ils aient attendu une contre-attaque plus terrible, les Algériens ont su qu'il ne restait plus rien à espérer d'un système colonial obsolète. Mais aussi, pouvaient-ils procéder autrement ? Pas vraiment si on lit ce qu'a écrit Jean Paul Sartre, dans la préface du livre d'Albert Memmi : « Quand un peuple n'a pas d'autre ressource que de choisir son genre de mort, quand il n'a reçu de ses oppresseurs qu'un seul cadeau, le désespoir, qu'est-ce qui lui reste à perdre ? C'est son malheur qui deviendra son courage ; cet éternel refus que la colonisation lui oppose, il en fera le refus absolu de la colonisation ».

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Benali Boubekeur

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Tipaza: Les artistes peintres exposent

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C'est sous les auspices de l'Union nationale des arts plastiques et culturels (UNAC), section de Tipaza, que s'est déroulée récemment la 9e édition des arts plastiques au niveau de la galerie des arts Kebilene. Les frères Zinou et Hassène, dirigeants et organisateurs de cette galerie d'art, en artistes émérites furent chargés par l'UNAC d'organiser et de veiller au bon déroulement de cette 9ème édition, à la lumière de la réussite des éditions précédentes.

 Affectueusement surnommées rencontres d'été, ces éditions ont l'avantage de mobiliser des peintres, poètes et artistes provenant du territoire national, à l'instar des visites inopinées des chanteurs Mourad Djaafri et Baaziz. D'éminents cadres nationaux des arts, à l'instar de messieurs Belkhorissat et Hachemi Ameur, respectivement directeurs des beaux-arts de Sidi Bel-Abbès et de Mostaganem, ont visité cette rencontre artistique en prodiguant conseils et encouragements aux jeunes talents et aux artistes rencontrés lors de cette 9ème édition. Le réalisateur Djaafar Gacem et les artistes Chegrine (élève de Issiakhem) et Aït Arezki Larbi ont tenu à participer aux séances de vernissage.

 Nous avons noté par ailleurs la participation à cette 9ème édition de véritables talents de l'art pictural, à l'instar de Mlle Imène Mebarki qui se revendique de l'école expressionniste et s'inscrivant dans le sillage du prodigieux artiste peintre Bakhti. Mais ce fut la jeune Amina Zerarka, native de Koléa, qui marqua le plus cette galerie avec son style impressionniste que recèlent ses tableaux de nature morte. La présence à cette 9e édition de Mustapha Guedjadj et du poète Cherbal rehaussa la haute qualité artistique des oeuvres présentées.

 C'est aux organisateurs Zinou et Hassène qu'incomba la lourde tâche de présenter lors de cette 9ème édition les profils des oeuvres exposées en présence des artistes concernés. Leur grande expérience d'animateurs artistiques et de pédagogues avait contribué à insuffler un plus artistique, éducatif et culturel à une telle exposition, qui prendra fin au début septembre.

 Mais ce fut Abderrahmane Bakhti, un peintre impressionniste à tendance surréaliste qui a capitalisé déjà une expérience de plusieurs dizaines d'années dans l'art pictural sous les auspices de l'UNAC, notamment dans le cadre de plusieurs expositions de solidarité avec les peuples irakien et palestinien. Cet artiste peintre avait exposé, rappelons-le, plusieurs de ses oeuvres au niveau du Centre arts et culture d'Alger et de la cyber-galerie de Didouche Mourad, avec notamment ses célèbres toiles intitulées «Portraits de jeunes filles», «Solitude», «Marasme», «Poupée méchante». Ces oeuvres plus ou moins ésotériques traitent du subconscient de l'être humain. Elles retracent une forme de défoulement de l'artiste qui relate crûment ses ressentiments, sans artifices. La misère humaine et la déliquescence de l'état d'âme sont mises en exergue sans pudeur, au risque d'affecter les sensibilités sociales de notre contrée.

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par L. Houari

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Un été algérien

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Fin de journée tranquille dans une rue d'Alger

Règlements de comptes politiques, menace terroriste, canicule, multiplication des fêtes et festivals, préparation de la rentrée... Qui a dit que la saison estivale était de tout repos ?

Cela faisait bien longtemps que les Algériens n’avaient pas connu un été aussi festif. Commencé sur fond de sonorités et de couleurs africaines avec la seconde édition du Festival panafricain de la culture (Panaf) – la première avait eu lieu en juillet 1969 –, il s’est poursuivi avec le Festival du film arabe d’Oran et son lot de stars levantines, ses paillettes et ses groupies agglutinées autour des marches de l’Opéra d’Oran. Puis ce fut au tour des villes antiques, Timgad, dans la périphérie de Batna, capitale des Aurès, et Djemila, à proximité de Sétif, d’accueillir les plus grandes vedettes de la chanson internationale et arabe. Mais la fête ne fut pas seulement musicale. Cinéma et bande dessinée, design et mode étaient aussi à l’honneur.

Les Algériens ont donc attendu l’été 2009 pour se réapproprier leur africanité, réapprendre à faire la fête et à apprivoiser… la nuit. Oubliées, les agressions et la criminalité, la violence islamiste et les menaces d’attentat. Rarement la gente féminine aura autant investi l’espace public après le coucher du soleil. Cela ne signifie pas pour autant que la période des vacances scolaires, qui coïncide généralement avec celle des congés des fonctionnaires (l’État est toujours le premier employeur avec plus de 6 millions de travailleurs dans la fonction publique), est de tout repos. En particulier pour les familles des nouveaux bacheliers. Malgré le recul du taux de réussite au précieux sésame pour l’université (45 % en 2009, contre plus de 53 % en 2008), la vingtaine d’universités que compte le pays s’apprêtent à accueillir plus de 200 000 nouveaux étudiants. Après le casse-tête de l’orientation et le choix des filières, commencent l’odyssée des inscriptions et des dossiers de bourse, puis le parcours du combattant pour l’hébergement dans les campus universitaires. Un terreau fertile pour la tchipa, terme populaire désignant les pots-de-vin qui épargnent des longues files d’attente et accélèrent le traitement des dossiers les plus compliqués. 

Torpeur postélectorale

Depuis le 12 juillet, date de la clôture de la session printanière du Parlement, la vie politique s’est quelque peu assoupie. Le Conseil des ministres du 22 juillet (le deuxième que préside Abdelaziz Bouteflika depuis sa réélection en avril 2009) a tenté de sortir la classe politique de la torpeur dans laquelle elle est plongée depuis l’élection présidentielle. Mais rien n’y a fait, pas même la loi de Finances complémentaire, malgré l’annonce de mesures déterminantes pour la vie économique, notamment en matière de partenariat avec les investisseurs et importateurs étrangers. De tous les rivaux malheureux d’Abdelaziz Bouteflika, seule Louisa Hanoune, secrétaire générale du Parti des travailleurs (PT), occupe le devant de la scène, multipliant les déclarations tonitruantes à propos de la « timidité des mesures gouvernementales face à la voracité des multinationales », réitérant sa demande de dissolution de l’Assemblée populaire nationale (APN, chambre basse du Parlement) et n’hésitant pas à engager la polémique avec nombre de personnalités politiques. Les autres candidats à la présidentielle d’avril ont, au mieux, sombré dans l’anonymat, ou font face à des difficultés internes dans leur formation politique. L’islamiste Djahid Younsi, qui avait promis de contraindre Bouteflika à un second tour, a été débarqué de la direction de son parti, El-Islah. L’autre islamiste, Mohamed Saïd, attend toujours l’agrément du ministère de l’Intérieur pour la création de sa formation : le Parti de la liberté et de la justice (PLJ). Saïd a déposé son dossier auprès des services de Yazid Zerhouni en mai 2009. Pour ne pas faire de jaloux, le ministère de l’Intérieur prend également tout son temps dans le traitement des dossiers d’agrément de nouveaux partis supposés acquis à l’action présidentielle. Comme celui de l’Union pour la démocratie et la république (UDR). Son initiateur, Amara Benyounes, un membre fondateur du Rassemblement pour la culture et la démocratie (RCD, opposition laïque), est en rupture de ban avec l’opposition. Récupéré par le pouvoir (il a été le numéro trois dans le staff de campagne du candidat Abdelaziz Bouteflika), son nouveau statut politique ne lui vaut aucun traitement de faveur de la part de l’administration.

Dans sa quasi-totalité, la classe politique algérienne a rompu avec une vieille tradition : l’organisation d’universités d’été. Une pratique destinée à donner l’impression qu’ils ne sombraient pas dans le farniente estival. La seule université d’été à s’être tenue fut à l’initiative du gouvernement. Plus précisément celle du département de Djamel Ould Abbes, qui détient le maroquin de la Solidarité et de la Communauté algérienne de l’étranger. Objectif : associer la diaspora aux efforts de développement. Ould Abbes étant étiqueté FLN, ces assises, achevées sur un communiqué multipliant les généralités et occultant les aspects concrets d’une réelle participation des compétences algériennes de l’émigration, ont nourri une polémique sur les tentatives de récupération politique par l’ancien parti unique.

À propos de ce même FLN, l’été y a été particulièrement chaud. Censé préparer la tenue de son neuvième congrès, Abdelaziz Belkhadem, son secrétaire exécutif, fait face à une véritable fronde au sein des structures de base. Contesté aussi bien par les cadors de la direction que par les sans-grade du FLN, Belkhadem ne contrôle quasiment plus l’appareil du parti. Sa planche de salut ? Son poste de ministre d’État, représentant personnel du président de la République, qui lui procure de nombreuses missions à l’étranger et lui permet d’échapper au stress d’un séjour prolongé dans son bureau de Hydra, sur les hauteurs d’Alger, siège du FLN.

Autre parti membre de l’Alliance présidentielle à traverser une mauvaise passe : le Mouvement de la société pour la paix (MSP, ex-Hamas). La crise qui secoue les Frères musulmans algériens et leur président, Bouguerra Soltani, est autrement plus sérieuse. La dissidence, emmenée par Abdelmadjid Menasra, ancien ministre de l’Industrie, a fini par provoquer une hémorragie de cadres, d’élus et de militants qui ont quitté le navire MSP pour créer une nouvelle formation. Cependant, il y a de fortes chances pour que ce projet connaisse le même sort que ceux du PLJ de Mohamed Saïd et de l’UDR d’Amara Benyounes. Et son seul intitulé pourrait lui valoir l’interdiction avant même sa naissance officielle. En effet, Abdelmadjid Menasra et ses compagnons envisagent de baptiser leur nouvelle formation Mouvement pour la prédication et le changement (MPC). La connotation islamiste, voire djihadiste, de cette appellation pourrait échauder l’administration. 

Embuscades meurtrières

Au sein de l’Alliance présidentielle, seul le Rassemblement national démocratique (RND) semble échapper à la torpeur estivale. Non pas que le RND soit plus actif que les autres partis, mais la présence en première ligne de son secrétaire général, par ailleurs Premier ministre, Ahmed Ouyahia, donne l’illusion que le RND n’a pas pris de vacances.

Été ou pas, les Algériens n’en ont pas fini avec la violence islamiste. L’ex-GSPC, devenu Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), a multiplié les embuscades meurtrières contre les convois militaires au cours du mois de juillet. À l’instar de l’attaque du 29 juillet, à Damous (une vingtaine de soldats tués, leurs armes récupérées par les assaillants). Damous est un village pittoresque du littoral algérien, dans la région de Tipaza, très prisé par les touristes, algériens s’entend. L’aspect particulièrement meurtrier de l’attaque et les nombreux ratissages engagés par les forces de l’ordre auraient pu décourager les estivants et faire baisser la fréquentation des plages de sable blond et des criques de Damous. Il n’en a rien été. Baigneurs et campeurs n’ont à aucun moment songé à interrompre leur séjour.

Si les règlements de comptes au sein de la classe politique et la violence islamiste n’ont pas réussi à entamer le moral des Algériens, le climat, lui, a fait des siennes. L’affolement des températures, qui ont battu tous les records de chaleur (47° enregistrés à Alger le 20 juillet, près de 50° à Chlef et Tiaret), a provoqué une multiplication des coupures de courant électrique. D’autant que les ménages algériens s’équipent de plus en plus en climatiseurs, devenus un produit de première nécessité en ces temps caniculaires. Cédés à 40 000 dinars (un peu moins de 400 euros), les climatiseurs de fabrication chinoise ou coréenne s’écoulent comme des petits pains. Résultat : la consommation électrique atteint des pics qui mettent à mal le réseau, souvent vétuste et inadapté. Les délestages provoquent d’énormes dégâts pour les industriels et les foyers. Pis, ils perturbent la distribution d’eau potable, le travail des boulangers et empêchent les climatiseurs chèrement acquis de remplir leur fonction. Estivants ou pas, à la plage ou à la campagne, la colère gronde. Des jacqueries éclatent ici et là. Et les opérations de maintien de l’ordre se font de plus en plus musclées, avec interpellations et jugements en référé à la clé. Le lendemain, comme si de rien n’était, on repart à la plage ou dans les multiples espaces de jeux aquatiques construits à l’intérieur du pays. L’Algérie a beau traîner ses errements économiques, une certaine indigence de sa classe politique, la barbarie de ses maquisards islamistes, elle demeure attractive. Plus d’un demi-million de ses émigrés continuent de s’y rendre pour leurs vacances.

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Cherif Ouazani

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Saison des mariages

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La fatiha, les fiançailles, le henné, les bagues de fiançailles, les cadeaux offerts à toutes les circonstances et occasions religieuses : le aïd, achoura, al-mawled, sans parler de la fête de mariage, de la location de la salle où se déroulera la fête, le voyage de noces, de l’appartement meublé, etc. Bref, toute cette chaîne de dépenses devient la raison valable pour qu’un médecin rédige une admission et en urgence au service de psychiatrie du jeune marié. En effet, à Sétif comme ailleurs, dès que les premières démarches sont entamées et aussitôt que le prétendant demande la main de l’élue de son cœur ou de sa raison, c’est selon … Un stress commun s’installe chez les deux familles des mariés, posant d’emblée la condition primordiale et unique, la procuration de sommes faramineuses que parfois l’on pourrait croire que même le trésor des Incas pourrait ne pas suffire. Ce qui d’ailleurs rend le mariage à Sétif inaccessible pour la majorité des jeunes désirant rompre à jamais le contrat du célibat. La fille se retrouve de sa part dans un véritable labyrinthe sans issue, le trousseau et ses dérivés, les fameux « charb z’daf » à 25 000 DA, ou encore ces quintaux d’or en forme de « khelkhal », « mguayess », « mhazema » qui donnent le tournis au plus averti des bijoutiers. Celle-ci est astreinte d’emprunter le sentier des ancêtres et qu’elle ne devrait en aucun cas délaisser les us et les traditions. Bref, ceci était dérisoire devant la réalité amère mais évidente quand même, celle de la résidence. Cependant, malgré toutes sortes de crises, rien n’arrête les mariages. Car ce sont les mariages qui enfantent d’autres. C’est un cycle éternel. A ce sujet, les statistiques fournies par les Services de l’état civil de Sétif sont fort révélatrices. Pour cette année, et jusqu’au premier août, 2 064 nouveaux couples ont été unis par le lien sacré du mariage, soit une moyenne de 10 mariages célébrés chaque jour. « Depuis le mois de mai, nous sommes contraints d’assister pour unir jusqu’à une centaine de nouveaux couples par semaine », nous confie M. Ahmed, responsable dans ce service. Quant à l’âge des heureux élus et selon un rapport de l’Office National des Statistiques (ONS), les Algériens se marient en moyenne à 33 ans et les Algériennes à 30 ans (l’âge moyen au mariage était de 18 ans pour les filles en 1996). Le recul de l’âge du mariage s’explique aussi par l’amélioration du niveau d’instruction pour la femme. Les femmes instruites attendent également le meilleur « parti » avant de se faire passer la bague au doigt. Concernant l’augmentation des mariages ces dernières années (820 en 2000 contre 2064 en 2009 à Sétif pour la même période), cela s’explique par les différentes aides accordées pour disposer de prêts de consommation, de bien-être et surtout d’accès aux logements. Ce qui justifie le nombre important de carrousels de voitures assaillant tous les jours la rue de Constantine. En effet, une procession de voitures particulièrement envoûtantes pleines à ras-bord de filles et de dames accoudées aux portières, les bras pleins de bijoux, souvent en « plaqué » et superbement maquillées, forment le cortège nuptial dans toutes ses formes. Les jeunes filles, quant à elles, s’apprêtent volontiers au jeu de la séduction. C’est l’occasion rêvée de se faire remarquer par les marieuses et les mères des futurs prétendants. Aussi, la voiture ornée jusqu’aux pneus, signe d’opulence de son propriétaire, est la plus convoitée. Et quand son propriétaire est célibataire, c’est le prince charmant tant cherché. A l’aller comme au retour, le cortège doit faire le tour de Ain Al-Fouara : ne pas passer par cette mythique fontaine, c’est comme dirait l’autre rater son mariage. C’est une habitude devenue un rituel à Sétif. En retournant à la maison du marié, le couple rejoint les fêtards. Ils descendent de la voiture, la main dans la main, sous les flashs des photographes et les youyous stridents des femmes. Le domicile enregistre alors une effervescence toute particulière et on se retrouve alors autour de l’inévitable couscous sétifien « barboucha », savamment épicé.

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Khalil Hedna,
Sétif, Algérie.

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