« J’avais 22 ans pendant la guerre d’Algérie »

Pour Jean, ancien appelé en Algérie, et sa famille, cette page de sa vie est longtemps restée taboue. Un jour de mars 2019, une historienne les rassemble pour en parler.

La maison se cache au fond d’une ruelle, à Fontainebleau. À l’abri des bruits de la rue, l’étroit salon ouvre sur un patio intérieur. Tous les membres de la famille de Jean (1) ont répondu présent, ce vendredi 29 mars 2019, à la demande « d’entretien familial » de l’historienne Raphaëlle Branche, qui mène un travail sur la mémoire de la guerre d’Algérie.

Jean, 84 ans, est assis à côté de Monique, son épouse. Leurs quatre enfants, Anne, l’aînée, Marie-Pierre, la cadette, Claire et Laurent, les deux plus jeunes, ont eux aussi pris place autour de la table ovale. Raphaëlle vérifie que l’enregistreur de son téléphone portable est bien enclenché. Elle compte déposer la transcription de cette réunion aux Archives nationales.

Simon, le fils de Marie-Pierre, est assis en retrait dans un canapé. À son âge, 26 ans, Jean venait de rentrer de la guerre. Ses petits- fils l’ont parfois interrogé : « Papy, c’était comment l’Algérie ? » « Je te raconterai plus tard », a toujours répondu Jean. Les uns après les autres, ses sept petits-fils ont dépassé 22 ans, l’âge de Jean au moment de son départ au service militaire. Comment leur faire comprendre leur chance de vivre dans un pays en paix ? Jean s’intéressait alors aux traces laissées par ses parents et ses grands-parents. Peu à peu, l’idée lui est venue d’écrire ses propres souvenirs.

Son récit commence le 1er janvier 1959, jour de son départ de Marseille en bateau et s’achève le 21 février 1960 lorsqu’il retrouve sa fiancée et ses parents. Entre-temps, il a été affecté en Kabylie, dans un petit poste de garde à Aziz Ben Aly Cherif, puis à Erraguène. Ces quatorze mois de ce que l’on appelait à l’époque « maintien de l’ordre en Algérie » tiennent sur une quinzaine de pages.

Se souvient-il de tout ? Les dates sont-elles exactes ? À 80 ans passés, Jean se méfie de sa mémoire sélective et cherche des preuves. Simon, son petit-fils, étudiant en histoire, lui suggère de prendre contact avec Raphaëlle Branche. « Vous trouverez les informations que vous cherchez au service historique de la Défense, à Paris, au château de Vincennes», lui suggère-t-elle. C’est là, en effet, qu’il consulte les bulletins de renseignements quotidiens de son régiment, le 43e RI. Grâce à eux, il précise sa chronologie des faits.

Il ajoute à son témoignage la liste des 58 morts de son régiment, puis l’envoie à Marie-Pierre pour qu’elle y intègre quelques photos. La révolte et la détresse qui affleurent dans ses pages la bouleversent. De son côté, Simon se félicite que son grand-père se décide enfin à raconter.

Il m’a fallu plus de cinquante ans pour trouver les mots pour tenter d’exorciser les souvenirs et les ombres.

Jean adresse ensuite son texte par mail à ses autres enfants, à charge pour eux de le transmettre à ses petits- enfants. En le lisant, Anne a les larmes aux yeux. Elle a compris à l’âge de 10 ans que son père était parti en Algérie, mais elle n’a jamais osé évoquer la question avec lui. Pas plus que Claire, sa sœur, qui réalise soudain que Jean avait l’âge de son fils lorsqu’il est parti à la guerre.

Le 10 janvier 2019, leur père publie son récit sur un site de généalogie. « Nous sommes des centaines de milliers d’appelés à avoir été mobilisés, commente-t-il, et nous avons sans doute en partage que peu sont rentrés indemnes de la confrontation à l’inhumanité. Il m’a fallu plus de cinquante ans pour trouver les mots et l’énergie libératrice nécessaires pour tenter d’exorciser les souvenirs et les ombres. »

Raphaëlle Branche en reçoit, elle aussi, une copie. L’historienne a alors entamé une enquête sur les familles des appelés en Algérie. À la différence des poilus de 1914-1918, ceux-ci sont « invisibles » et n’ont souvent rien raconté à leurs proches.

L’historienne se pose une foule de questions sur la réalité de ce silence, sur la construction d’un couple et d’une famille dans ce contexte. Les quelques correspondances intimes qu’elle a dénichées à la Bibliothèque nationale de France et à l’Association pour l’autobiographie à Ambérieu-en-Bugey (Ain) s’étant révélées insuffisantes, elle a alors rédigé un questionnaire destiné aux anciens appelés et à leurs familles. Jean et sa famille y ont tous répondu.

Leurs réponses se sont révélées très instructives, notamment sur les débuts de la vie conjugale. À son retour, Jean a suivi une formation d’instituteur et épousé Monique en avril 1960. Ils ont eu deux enfants puis le couple a, de nouveau, été séparé pendant un an, quand Monique a contracté la tuberculose. Tournant le dos à son passé, Jean n’a jamais adhéré aux associations d’anciens combattants.

C’est ainsi que Raphaëlle Branche s’est retrouvée avec Jean, Monique et leurs quatre enfants, ce 29 mars 2019. Au restaurant, où ils l’ont invitée à partager un couscous, l’historienne a dû déployer beaucoup d’efforts pour qu’ils réservent le sujet de l’Algérie à l’après-midi, lorsqu’elle pourrait enregistrer leurs propos. Créer une archive sonore est une nécessité pour son travail d’historienne.

Simon est le seul petit-fils de Jean présent à cette réunion. « Ce tabou est enfin levé », se dit-il, calé dans le canapé. Jean se sent très serein, Monique un peu angoissée. Marie-Pierre s’inquiète pour sa mère, émotive, qui risque de se mettre à pleurer. Elle pense que son père n’a pas tout décrit de son expérience en Algérie. Peut- être va-t-il en dire plus ? Elle se demande, aussi, comment ses sœurs et son frère ont répondu au questionnaire. C’est une première, pour eux tous, de se retrouver ensemble afin d’échanger sur cette période difficile de la vie de leurs parents.

Raphaëlle leur explique d’abord sa démarche. Puis elle interroge Jean et Monique sur leur enfance, leur projet de couple, leur état d’esprit au moment du départ en Algérie. Chrétien de gauche, proche du Mouvement de la paix, Jean lisait Témoignage chrétien. Il avait découvert l’existence de la torture à travers le témoignage posthume du scout Jean Muller, publié en 1957. Il n’avait pas songé à déserter mais il avait refusé de devenir officier pour éviter de se retrouver en situation de responsabilité.

J’ai mis longtemps avant de comprendre que mon père avait fait la guerre. Laurent, le fils de Jean

En Algérie, Jean écrivait presque tous les jours à sa fiancée. Elle lui répondait chaque soir, après avoir écouté les informations de 23 heures à la radio. Il se jetait sur ses lettres avec avidité, « un retard, une absence de courrier étaient douloureusement ressentis ».

— Vous racontiez votre quotidien dans vos lettres à Monique ? interroge Raphaëlle.

— Non je n’en avais pas envie, répond Jean.

— Peu avant leur déménagement à Auxerre, maman m’a dit qu’ils n’avaient pas gardé leurs lettres, intervient Anne, la fille aînée.

— Nous les avons brûlées au fond du jardin, précise Monique.

Simon, le petit-fils, est stupéfait.

« J’avais mal supporté que des lettres de poilus soient publiées, explique son grand-père. Je n’avais pas envie que nos lettres soient lues par d’autres. »

— Dont acte, se dit Claire, en son for intérieur, c’est leur histoire intime.

— Non, rien ! lâche Raphaëlle. Avez-vous rapporté des objets de là-bas ?

— Non, rien, répond Jean.

— Mais si, rétorque Monique, tu m’as rapporté un bracelet en argent.

— Ah oui, je le lui ai remis pendant ma permission.

— Et vous les filles, vous saviez que ce bijou venait de là-bas ?

— Non pas vraiment.

— Comment la guerre était-elle évoquée au sein de votre famille ?

— C’était surtout anecdotique. Papa ne mangeait pas de moules car il avait été malade là-bas. D’ailleurs, on ne parlait pas de guerre, mais de service militaire, dit Marie-Pierre.

— J’ai mis très longtemps avant de comprendre que mon père avait fait la guerre d’Algérie, dit Laurent, qui se souvient surtout d’un vautour blessé que son père avait nourri en Algérie.

« Pour moi, la guerre, c’était avant tout Camus, commente Marie-Pierre. Et il y avait La Question d’Henri Alleg dans la bibliothèque familiale. Maman m’a raconté l’avoir déniché chez un bouquiniste alors que ce livre était interdit.

— Je ne faisais pas le rapprochement entre ces livres et papa, explique Anne.

— Je n’ai jamais osé t’en parler, reprend Laurent, en s’adressant directement à son père. Je me souviens de ton émotion, il y a deux ans, quand nous avions évoqué tes recherches. Ce sujet-là, en fin de compte, je sentais qu’il ne fallait pas l’aborder.

Puis il ajoute :
— C’est comme si j’avais absorbé le silence de papa.

— Cet épisode était présent, mais il a été écarté du roman familial, analyse Claire. Son récit est sans doute une perche tendue.

— Vous revenez, vous ne racontez rien à Monique. Vous l’aviez décidé ? relance Raphaëlle.

— À mon retour, j’ai suivi des cours à l’école Normale : les événements en Algérie ne faisaient pas du tout partie des préoccupations des étudiants. J’ai tourné la page, j’ai voulu oublier.

— Raté ! lâche Claire.

— Et vous, ses enfants, comment avez-vous réagi à la lecture du récit de votre père ?

— J’ai eu du mal à imaginer que c’était mon père, remarque Anne qui en a pleuré.

Dans son récit, Jean raconte une scène qui l’a mis K.-O. À son arrivée en Kabylie, il voit des soldats français qui malmènent le fils adolescent d’un prisonnier, le contraignant à boire bière et pastis jusqu’à ce qu’il soit complètement soûl. La nuit suivante, Jean déclenche une crise d’appendicite aiguë.

Le coup est parti, c’était d’une violence extrême. Depuis, je ne supporte plus les feux d’artifice.

Trois semaines d’hôpital plus tard, affecté à Erraguène, il y découvre la manière dont les suspects sont « attendris » par les interprètes, la brutalité à l’égard des prisonniers. Un choc terrible.

— Je tente de m’enfermer dans une bulle que je voudrais protectrice. La réalité violente ne cessera de la faire exploser, relate Jean.

Il évoque sa peur des expéditions de nuit, la mort de plusieurs de ses copains de régiment, sa mort à lui évitée à la suite d’un échange de poste avec un collègue.

« Ces scènes de violence m’ont longtemps empêché de dormir, explique Jean. Il y a un type qui me hante, un des interprètes traducteurs, qui brutalisait un prisonnier moribond. Et puis cet autre, qui s’est fait tuer à ma place. Il y a ce jour, aussi, où un collègue nettoyait son fusil. Nous étions 3 ou 4 autour de lui. Le coup est parti, la balle a traversé une chaise en métal, c’était d’une violence extrême. Depuis, je ne supporte plus les feux d’artifice. »

À l’écouter ce vendredi après-midi, Simon découvre à quel point son grand- père porte encore le traumatisme de cette guerre.

— Un de nos voisins s’est suicidé à son retour d’Algérie, se souvient Jean.

— Il n’est pas le seul, intervient Raphaëlle. Mais personne n’a compté ces suicides-là. L’entretien s’achève. Raphaëlle prend une photo.

— Cette rencontre, dit Jean, il faudra qu’on en parle à nos autres petits-enfants. Peu après, Jean a reçu la carte d’ancien combattant qu’il avait réclamée quelques mois auparavant.

Raphaëlle a poursuivi ses entretiens et achevé son livre qui sera publié cet automne (2). En janvier dernier, elle a appris avec stupeur que la grande majorité des archives de l’armée sur l’Indochine et l’Algérie étaient redevenues inaccessibles pour une durée indéterminée.

^{(1) La famille a souhaité garder l’anonymat.}
^{(2) Il paraîtra en septembre aux Éd. La Découverte, sous le titre Papa, qu’as-tu fait en Algérie ?}

Repères

19 mars 1962

Cessez-le-feu mettant fin à la guerre d’Algérie. En 2012, le 19 mars a été décrété Journée du souvenir et du recueillement à la mémoire des victimes civiles et militaires de la guerre d’Algérie et des combats en Tunisie et au Maroc.

1,343 million

C’est le nombre d’appelés qui ont participé, de 1954 à 1962, « au maintien de l’ordre en Afrique du Nord » aux côtés des 407 000 militaires professionnels. 25 000 d’entre eux ont été tués, 65 000 ont été blessés. Côté algérien, 250 000 morts ont été recensés.

11 juin 1999

Ce jour-là, l’Assemblée nationale a reconnu officiellement les événements qui ont abouti à l’indépendance de l’Algérie en tant que « guerre d’Algérie ».

Par Isabelle Marchand

https://www.lepelerin.com/histoire-patrimoine/les-grandes-dates-de-l-histoire/javais-22-ans-pendant-la-guerre-dalgerie/

Rédigé le 26/03/2020 à 21:57 dans Guerre d'Algérie, Histoire | Lien permanent

« J’avais 22 ans pendant la guerre d’Algérie »

Pour Jean, ancien appelé en Algérie, et sa famille, cette page de sa vie est longtemps restée taboue. Un jour de mars 2019, une historienne les rassemble pour en parler.

Il m’a fallu plus de cinquante ans pour trouver les mots pour tenter d’exorciser les souvenirs et les ombres.

J’ai mis longtemps avant de comprendre que mon père avait fait la guerre. Laurent, le fils de Jean

— Vous racontiez votre quotidien dans vos lettres à Monique ? interroge Raphaëlle.

— Non je n’en avais pas envie, répond Jean.

— Peu avant leur déménagement à Auxerre, maman m’a dit qu’ils n’avaient pas gardé leurs lettres, intervient Anne, la fille aînée.

— Nous les avons brûlées au fond du jardin, précise Monique.

Simon, le petit-fils, est stupéfait.

« J’avais mal supporté que des lettres de poilus soient publiées, explique son grand-père. Je n’avais pas envie que nos lettres soient lues par d’autres. »

— Dont acte, se dit Claire, en son for intérieur, c’est leur histoire intime.

— Non, rien, répond Jean.

— Mais si, rétorque Monique, tu m’as rapporté un bracelet en argent.

— Ah oui, je le lui ai remis pendant ma permission.

— Et vous les filles, vous saviez que ce bijou venait de là-bas ?

— Non pas vraiment.

— Comment la guerre était-elle évoquée au sein de votre famille ?

— C’était surtout anecdotique. Papa ne mangeait pas de moules car il avait été malade là-bas. D’ailleurs, on ne parlait pas de guerre, mais de service militaire, dit Marie-Pierre.

— J’ai mis très longtemps avant de comprendre que mon père avait fait la guerre d’Algérie, dit Laurent, qui se souvient surtout d’un vautour blessé que son père avait nourri en Algérie.

— Je ne faisais pas le rapprochement entre ces livres et papa, explique Anne.

Puis il ajoute :
— C’est comme si j’avais absorbé le silence de papa.

— Cet épisode était présent, mais il a été écarté du roman familial, analyse Claire. Son récit est sans doute une perche tendue.

— Vous revenez, vous ne racontez rien à Monique. Vous l’aviez décidé ? relance Raphaëlle.

— Raté ! lâche Claire.

— Et vous, ses enfants, comment avez-vous réagi à la lecture du récit de votre père ?

— J’ai eu du mal à imaginer que c’était mon père, remarque Anne qui en a pleuré.

Le coup est parti, c’était d’une violence extrême. Depuis, je ne supporte plus les feux d’artifice.

— Je tente de m’enfermer dans une bulle que je voudrais protectrice. La réalité violente ne cessera de la faire exploser, relate Jean.

Il évoque sa peur des expéditions de nuit, la mort de plusieurs de ses copains de régiment, sa mort à lui évitée à la suite d’un échange de poste avec un collègue.

À l’écouter ce vendredi après-midi, Simon découvre à quel point son grand- père porte encore le traumatisme de cette guerre.

— Un de nos voisins s’est suicidé à son retour d’Algérie, se souvient Jean.

— Il n’est pas le seul, intervient Raphaëlle. Mais personne n’a compté ces suicides-là. L’entretien s’achève. Raphaëlle prend une photo.

— Cette rencontre, dit Jean, il faudra qu’on en parle à nos autres petits-enfants. Peu après, Jean a reçu la carte d’ancien combattant qu’il avait réclamée quelques mois auparavant.

^{(1) La famille a souhaité garder l’anonymat.}
^{(2) Il paraîtra en septembre aux Éd. La Découverte, sous le titre Papa, qu’as-tu fait en Algérie ?}

Repères

19 mars 1962

1,343 million

11 juin 1999

Ce jour-là, l’Assemblée nationale a reconnu officiellement les événements qui ont abouti à l’indépendance de l’Algérie en tant que « guerre d’Algérie ».

Rédigé le 26/03/2020 à 21:46 dans Guerre d'Algérie, Histoire | Lien permanent

24 mars 1837 : le Canada accorde le droit de vote aux noirs

Abraham Shadd, premier noir élu au Canada en 1859

Le 24 mars 1837, le gouvernement canadien octroie le droit de vote aux noirs. Trois ans après l’abolition de l’esclavage, les noirs vivant au Canada avaient cessé d’être considérés, au plan juridique, comme des biens meubles et devaient en théorie jouir des mêmes droits et des mêmes libertés que tous les sujets britanniques. Dans les faits, la conquête des droits civiques ne faisait que commencer.

De nombreux obstacles sont venus restreindre le caractère universel du vote au Canada (système censitaire notamment). L’exercice du droit de suffrage était surtout soumis à la pression sociale raciste, de nombreux noirs ayant peur d’aller voter et de nombreux blancs leur bloquant physiquement l’accès aux bureaux de vote.

En 1848, un tribunal est même obligé de condamné les représentants du canton de Colchester ayant physiquement barré la route des urnes à des personnes parce qu’elles étaient noires. Le combat pour l’égalité prendra plus d’un siècle entre la première élection, en 1859, d’un conseiller municipale noir, Abraham Shadd et 1968, date à laquelle les Canadiens font entrer au Parlement fédéral, pour la première fois de leur histoire, un député noir : Lincoln Alexander.

Mais d’autres communautés ont été frappées par des dispositions d’inspiration ségrégationniste : il faudra attendre 1949 pour les personnes d’origine asiatique puissent enfin voter au Canada.

Mémoire & Histoire

24 mars 2020

https://www.licra.org/1-jour-1-combat-24-mars-1837-le-canada-accorde-le-droit-de-vote-aux-noirs

Rédigé le 26/03/2020 à 20:15 dans Histoire | Lien permanent | Commentaires (0)

«La femme algérienne n’a jamais baissé les bras»

Michel Canesi et Jamil Rahmani, écrivains.

Le duo d’auteurs Canesi – Rahmani vient de publier chez Anne Carrière éditions son nouveau roman Ultime preuve d’amour, dont l’émouvante intrigue romanesque se déroule en 1962 puis dans les années 1990 à Alger. Une troublante histoire d’amour dans le cadre d’une histoire algérienne mouvementée. Ils ont accepté de répondre à deux voix aux questions d’El Watan.

– Pouvez-vous nous guider dans les coulisses de la préparation de ce roman et de vos intentions ?

Nous voulions écrire un roman dont l’hôtel Aletti serait le cadre. C’est, à notre avis, le parfait lieu représentant de l’Algérie coloniale, car il a été inauguré pour le centenaire de l’Algérie française en 1930.

Il a évolué comme la ville d’Alger, tous deux connaissent actuellement une renaissance après de pénibles moments.

Nous voulions aussi parler d’Alger, de l’Algérie, de la France et des rapports conflictuels entre les deux pays. Cet hôtel mythique nous semblait être le lieu idéal pour des amours marquées par l’histoire.

– Comment écrit-on à deux ?

Avant d’entamer l’écriture d’un livre, nous décidons d’un scénario, construisons les personnages, j’écris quelques pages, Michel les lit et nous corrigeons ensemble, amendons le texte et l’enrichissons.

Deux sensibilités, deux éducations, deux cultures se mêlent dans nos livres et à plus de cent vingt ans à nous deux de souvenirs et d’expériences.

– L’histoire est déchirante, entre un jeune pied-noir, Pierre, et une jeune Algérienne, Inès. Leur séparation est brutale en 1962. Pour se consoler, sans y parvenir, Inès épousera Rachid qui la couvre d’attention. Quelle est la part de réel et de fiction ?

La fiction est totale, même s’il y a toujours dans un roman une part autobiographique. Une de mes sœurs a inspiré en partie le personnage d’Inès. Inès et Pierre sont des personnages métaphoriques.

Ils symbolisent l’Algérie et la France, leur relation violente, passionnelle et l’espoir de relations apaisées dans le futur.

Le personnage du groom de l’Aletti, qui est central car il est le lien entre tous les protagonistes du roman, est totalement fictif. Michel a beaucoup insisté pour qu’il soit intégré à l’histoire. Avec raison, je dois l’avouer, car je n’étais pas persuadé de son intérêt.

C’est devenu un élément capital du livre. Outre son rôle d’intermédiaire, il représente l’Algérie des humbles, des laissés-pour-compte.

Le livre est en deux temps : 1962 où l’histoire se noue ; puis 1996, en pleine guerre contre le terrorisme où elle se dénoue. En arrière-fond, vous mettez à nu la souffrance d’un pays que rien n’épargne. L’Algérie est un pays déchiré qui a connu deux guerres terribles.

L’une survenue au terme d’une colonisation implacable, et l’autre, conséquence d’une politique éminemment hasardeuse après l’indépendance. Deux franges de la population (avant 1962 comme après) ont été dressées l’une contre l’autre.

Nous voulions donc, au travers d’une passion, parler de l’Algérie, de son histoire et rappeler aussi l’indifférence à nos souffrances de l’Europe en général et de la France en particulier lors de la décennie noire.

Je me souviens qu’à l’époque, des hommes politiques algériens avaient mis en garde l’Occident contre le terrorisme islamique. En vain. Si vous ne nous aidez pas, disaient-ils à leurs homologues américains et européens, cela vous touchera un jour ou l’autre.

Au travers du personnage d’Inès, nous voulions rendre hommage à la femme algérienne qui n’a jamais baissé les bras et a résisté à l’extrémisme au péril de sa vie. Elle s’est battue pour la liberté avant et après l’indépendance.

Des milliers d’entre elles ont refusé de quitter l’Algérie pendant la décennie terrible, dont mes sœurs. On n’abandonne pas un pays en danger de mort, disaient-elles et c’est admirable. L’Algérie est grande par son histoire et par ses femmes.

– Alger aussi vibre intensément dans cette histoire. Considérez-vous Alger comme un «personnage» virtuel qui ajoute par sa beauté à la tragédie que vous mettez en scène ?

Alger est un personnage à part entière, c’est à notre avis l’une des plus belles villes de Méditerranée, avec un passé, une architecture, un site exceptionnels. C’est un cadre extraordinaire pour une histoire d’amour.

Nous nous en étions servi dans un précédent roman Alger sans Mozart, publié en France puis en Algérie aux éditions Dalimen.

Alger vit comme les personnages de nos romans, elle vieillit, se délabre mais garde sa splendeur tragique et son fabuleux pouvoir de séduction. Jamil est un amoureux fou d’Alger, il fait dire à Inès à la fenêtre de la chambre 310 de l’Aletti : «Je contemple mon deuxième amour, Alger».

– Dans votre écriture, le choix des lieux algérois dans lesquels les personnages se meuvent est-il le fruit du hasard ou bien est-ce le fruit de repérages précis ?

L’hôtel Aletti (Es Safir) a été volontairement choisi. L’immeuble d’Inès et Pierre existe, c’est celui où Jamil a vécu.

Le Télemly est son quartier, il a donc puisé dans ses souvenirs lors de l’écriture du roman. Cela donne un fort sentiment de réalité et bien des lecteurs algériens comme pieds-noirs ou pieds-rouges pourront se retrouver dans ce livre.

Tout le contexte historique correspond à ce que Jamil a vécu tant à Alger qu’à Constantine avant et après l’indépendance. La partie du roman qui se déroule en France porte la marque de Michel, mais aussi celle de Jamil qui connaît bien ce pays.

– Il y a plusieurs clins d’œil à Albert Camus, dont les premiers mots du livre : «Aujourd’hui notre Algérie est morte.» Pensez-vous que l’auteur de L’Etranger a encore quelque chose à nous dire sur le déchirement de la guerre d’Algérie ?

Camus était un visionnaire, il a su capter son époque. Il se brouille très vite avec Jean-Paul Sartre qui soutenait la politique de Staline.

Très tôt, il saisit le fossé qui sépare la communauté française d’Algérie et le peuple des campagnes, du bled comme on disait à l’époque. Il a capté sa détresse et son désarroi, dénoncé sa misère. Il savait que le décalage entre les deux populations ne serait pas longtemps tenable.

Dans un appel à la paix civile en Algérie, il écrit en 1956 une très belle phrase qui illustre parfaitement notre roman : «J’ai aimé passionnément cette terre où je suis né, j’y ai puisé tout ce que je suis, et je n’ai séparé dans mon amitié aucun des hommes qui y vivent, de quelque race qu’ils soient.

Bien que j’aie partagé et connu les misères qui ne lui manquent pas, elle est restée pour moi la terre du bonheur, de l’énergie et de la création».

– Un de vos livres précédents a été adapté au cinéma. Celui-ci prendra-t-il le même chemin ?

Le Syndrome de Lazare, notre premier roman, a été adapté par André Téchiné dans le film Les Témoins. L’adaptation cinématographique est un parcours difficile, les comédies ont désormais la faveur des producteurs français.

Alexandre Arcady avait adoré Alger sans Mozart, il voulait le mettre en scène mais cela n’a pas été possible faute de financement. Bien sûr, nous espérons très fort qu’Ultime preuve d’amour soit porté au cinéma, nous sommes persuadés que cela ferait un très beau film…

Résumé :

1962, année de tous les espoirs pour les Algériens, année de désolation pour les pieds-noirs. Pour Rachid, c’est la naissance d’un amour éperdu. À Constantine, le jour de l’Indépendance, dans la ville en liesse, il aperçoit Inès, enveloppée d’un drapeau algérien. Il l’aime au premier regard… En faire sa femme devient son obsession. Mais Inès cache un secret. Lorsqu’il la retrouve enfin sous les lambris de l’hôtel Aletti, à Alger, Rachid enquête. Avec l’aide de Mohand, le groom de l’hôtel, il découvre que, dans ces mêmes lieux, Inès a aimé un autre homme. Transgressant alors les codes de la société algérienne, et sans révéler à Inès ce qu’il sait, Rachid l’épousera et l’aimera comme un fou toute sa vie. Malgré l’ombre de Pierre. Pierre, le premier amour d’Inès, un jeune pied-noir qu’elle connaissait depuis l’enfance. Pierre, qu’elle n’a jamais cessé d’aimer.

Trente ans plus tard, la mort approchant, Rachid décide d’offrir à sa femme une « ultime preuve d’amour ». En pleine décennie noire, il la confie à Pierre, son rival de toujours, qu’il a retrouvé avec l’acharnement d’un homme qui sait que ses jours sont comptés. Ultime preuve d’amour relate l’amour de deux hommes pour une femme, d’une femme pour deux hommes, et celui de tous pour leur terre blessée, l’Algérie…
Ultime preuve d’amour est le roman des amours contrariées. Contrariées, sublimées, mais jamais brisées.

France-Algérie : un roman pour apaiser la mémoire blessée

« Ultine preuve d'amour », un roman de Michel Canesi et Jamil Rahmani, raconte une histoire d'amour à l'épreuve de l'Histoire entre les deux pays.

Par Tahar Ben Jellou

Entre l'Algérie et la France subsiste une mémoire meurtrie qu'aucun chef d'État n'a réussi à apaiser. La guerre, qui a abouti à l'indépendance, a été terrible des deux côtés. Plus d'un demi-siècle après, les blessures suintent encore, et rien ne parvient à les fermer. La littérature caresse cette ambition. C'est justement ce que vient de réussir le duo Michel Canesi-Jamil Rahmani dans un roman qui parle d'amour. C'est dire la volonté des auteurs de vouloir rappeler le drame sans culpabiliser personne.

Ultime preuve d'amour,qui vient de sortir aux éditions Anne Carrière, s'attache à restituer cette Algérie du début des années soixante, au moment où le sort des pieds noirs est scellé par le général de Gaulle. Ils quittent l'Algérie comme s'ils partaient en exil dans une métropole qu'ils considéraient comme une mère étrangère, une mère abusive et à la mémoire courte. Pierre et Inès s'aiment à la folie. Leur passion va être bousculée, leurs destins criblés de balles. Elle est algérienne, musulmane, appartenant à une famille traditionnelle. Lui, français, né en Algérie, refuse ce qui arrive et s'engage dans les rangs de l'OAS (Organisation de l'armée secrète). Il dit que « son Algérie est morte le 3 juillet 1962 ». Une autre Algérie est née.

Le premier amour est toujours le dernier.

La rupture est brutale, mais l'amour d'Inès est intact. Pour Pierre, « l'oubli du bonheur masquait la douleur de la perte ». L'indépendance est synonyme d'espoir et de vie nouvelle. Inès fait remarquer cependant qu'Alger « changeait doucement, elle s'emplissait de pauvres gens venus du bled ». La déception sera à la hauteur des sacrifices consentis par des patriotes. Inès se plie à la nouvelle réalité, tente d'oublier l'homme de sa vie et accepte de se marier avec Rachid, un jeune homme de qualité. Elle espérait ainsi passer d'un amour fou à un amour raisonnable. Mais elle restait malgré tout persuadée que « le premier amour est toujours le dernier ». L'histoire avance et écrase les destins personnels. Nous sommes dans les années quatre-vingt-dix. C'est la guerre civile entre les tenants d'un islam dur et radical et les autres. Inès vit cette tragédie en étant sur le terrain.

L'ultime preuve d'amour sera donnée aussi bien au pays qu'à Inès par Rachid qui tombe gravement malade. C'est Pierre qui est chargé de le soigner en France. Inès retrouve l'homme qu'elle a toujours aimé. Pudique et respectueuse, elle assiste son mari dans l'épreuve. Ses enfants, restés en Algérie, n'arrivent pas à obtenir un visa pour se rendre au chevet de leur père. Plus tard, après la mort de Rachid, Pierre reviendra voir Inès en Algérie où sévit une guerre civile atroce. Il l'aide à soigner les blessés de cette tragédie. Pierre constate qu'il a été « un terroriste » et ajoute : « Aujourd'hui, j'ai tenté de réparer les blessures que j'ai infligées il y a trente ans. »

Je ne sais pas si la littérature a encore quelque pouvoir, mais ce roman, sobre et généreux, devrait aider ceux dont la mémoire franco-algérienne souffre encore de séquelles, à dépasser le temps des blessures et des rancœurs, et accepter de poser un regard apaisé sur deux sociétés qui s'aiment si mal. Dans le roman, la preuve d'amour est donnée par Rachid, ce qui ne veut pas dire que Pierre, l'ancien militant OAS, n'a pas révisé son radicalisme pour enfin accepter le réel et revivre ses premiers émois amoureux. C'est, par les temps qui courent, un authentique roman d'amour, écrit par amour d'une Algérie qu'on espère réellement libre, prospère et vivante, un pays et une société réconciliés avec ce qu'il y a de meilleur en France

Publié le 24/01/2020 à 11:38 | Le Point.fr

https://www.lepoint.fr/invites-du-point/tahar-ben-jelloun/ben-jelloun-france-algerie-un-roman-pour-apaiser-la-memoire-blessee-24-01-2020-2359461_1921.php

Rédigé le 03/03/2020 à 21:26 dans Guerre d'Algérie, Histoire | Lien permanent | Commentaires (0)

M’HIDI Drifa, la sœur du chahid LARBI BEN M’HIDI , raconte sa rencontre avec Bigeard

COMMÉMORATION DU 63E ANNIVERSAIRE DE L’ASSASSINAT DE LARBI BEN M’HIDI

Le 63e anniversaire de l’assassinat du chahid Larbi Ben M’hidi, l’un des héros de la guerre de Libération nationale, a été commémoré hier à Aïn M’lila et à Oum El-Bouaghi, en présence de Tayeb Zitouni, ministre des Moudjahidine, et des ayant droits du chahid, ainsi que de la moudjahida Drifa Ben M'hidi, sœur du chahid.

À Aïn M’lila, la commémoration a été marquée par la visite au douar Lekouahi, à quelques kilomètres de la ville, où se trouve la maison natale du chahid, et à Oum El-Bouaghi, il a été procédé à l’ouverture du 2e colloque international sur Larbi Ben M’hidi intitulé “Mohamed Larbi Ben M’hidi, parcours d’un héros 1923-1957” à l’université qui porte son nom.

Une convention de partenariat et de coopération entre l’université et le Centre national d’études et de recherches dans le mouvement national et la Révolution du 1er Novembre 1954 sera signée à l’occasion. De Si Larbi, surnommé “El-Hakim”, l’histoire retient aussi cette sentence adressée à l’armée coloniale : “Nous vaincrons parce que nous sommes la force de l’avenir florissant et vous, vous serez vaincus parce que vous voulez arrêter le cours de l’histoire.”

Né en 1923 au douar Lekouahi près d’Aïn M’lila, Larbi Ben M’hidi, membre du groupe des 22, a été promu colonel de l’ALN lors du Congrès de la Soummam, chef de la zone autonome d’Alger, il a été arrêté par les parachutistes de Bigeard le 23 février 1957 lors de la Bataille d’Alger. Il a été exécuté dans la nuit du 3 au 4 mars 1957 par Aussaresses. Hier à Oum El-Bouaghi, Drifa Ben M'hidi est revenue sur sa rencontre avec Bigeard.

“Lorsque j'ai vu qu'il tendait sa main, j'ai mis mes mains derrière le dos, alors il m'a dit : ‘Je veux vous saluer.’ Je lui ai dit : ‘Vos mains sont souillées du sang des chouhada, y compris celui de mon frère.’ Il a baissé la tête sans ajouter un mot. Je lui ai dit : ‘Je ne suis pas venue vous parler ou vous demander quoi que ce soit, mais je veux juste savoir si mon frère s’est vraiment suicidé ou si vous l'avez tué.’

Il m’a répondu que ce n'était pas lui qui l'avait tué, mais qu’il l’avait livré aux services spéciaux, et que ce sont ces derniers qui l’ont exécuté. Mon frère ne s'était donc pas suicidé. C’est Aussaresses qui l'a tué, l'ordre est venu de François Mitterrand”, a-t-elle raconté.

Nacer Ben

http://www.liberte-algerie.com/actualite/drifa-la-soeur-du-chahid-raconte-sa-rencontre-avec-bigeard-335027

Rédigé le 03/03/2020 à 21:11 dans Guerre d'Algérie, Histoire | Lien permanent | Commentaires (0)

Cinéma : Comment est né « De Gaulle »

Le premier biopic de l’histoire du cinéma consacré au général ?

Dans « De Gaulle », Lambert Wilson incarne le général français quelques semaines avant l’appel du 18 juin. Un biopic inédit, le premier entièrement consacré à l’homme d'État, dont le réalisateur Gabriel Le Bomin raconte la genèse à « Vanity Fair».

Pourquoi cette envie de mettre en scène la figure du général De Gaulle ?

Il y a eu de multiples facteurs. Dans mon travail de documentariste, j’ai pas mal rencontré De Gaulle à différentes époques : l’Occupation, la guerre d’Algérie, la 5e République. Ce qui m’a permis d’être plus à l’aise avec le personnage. L’envie nous est aussi venue, avec ma co-scénariste Valérie Ranson Enguiale, quand nous avons trouvé la parfaite porte d’entrée. De Gaulle, c’est quand même cinquante ans d’Histoire. Mais le moment le plus intéressant pour nous restait ces semaines qui précèdent l’Appel du 18 juin, parce que c’est celui où il est le plus fragile. Cela nous offrait un espace pour raconter un moment fort et humain.

^{Le choix de Lambert Wilson a-t-il été une évidence ?}

Nous avons pensé à lui dès l’écriture. Les choix n’étaient pas illimités. Il fallait que l’acteur coche toutes les cases : l’âge, la stature, le charisme. Quand on a donné le scénario à Lambert Wilson, il a répondu : « Quelque chose en moi attendait ce personnage ». Mais il voulait qu’on lui donne les moyens d’explorer cette incarnation. On a fait un travail avec les costumes, ainsi que sept à huit séances avec des experts en maquillage, avant d’arriver à la conclusion que cela fonctionnait. L’idée était de le faire disparaître derrière le personnage, pas d’égaler le musée Grévin. Il y a eu un travail de construction sur le nez par exemple, mais nous avons écarté l’idée de lui mettre des lentilles marron, car cela éteignait son regard. Avec la voix, il y avait aussi un vrai risque d'imitation. Pour ne pas figer l’émotion, nous avons surtout réfléchi au phrasé et au rythme.

^{Avez-vous ressenti une certaine pression à évoquer l’un des plus grands personnages historiques du XXe siècle ?}

Oui, mais pas tout de suite. Au début, c’était amusant d’aller sur ce terrain-là. Mais dès le premier jour du tournage, j’ai eu des sueurs froides. J’ai ressenti le poids de cette inconscience, une inconscience qui était au préalable nécessaire sous peine d'être bloqué. De Gaulle au cinéma et en 1940, cela n’a jamais été fait. Les Anglais se sont plusieurs fois attaqués à Winston Churchill, les Américains ont fait des films sur John Fitzgerald Kennedy ou Richard Nixon. Nous sommes plus frileux en France, sans doute parce qu’il y a de l’autocensure, un rapport plus ironique à l’Histoire, ou une réluctance à se dire que l’Histoire est composée de héros.

^{On sent aussi un désir de réhabiliter Yvonne De Gaulle, jouée par Isabelle Carré...}

C’était quelqu’un qui, par culture, vivait dans la discrétion. Son image médiatique est figée dans les années 60, à l’époque où elle était âgée. Or, quand on déplace le curseur sur les années 40, elle était très belle, féminine, caustique, drôle. C’est ce personnage qui nous a intéressés. Elle a aussi été une véritable héroïne ce printemps 1940. Elle lui a remonté le moral, lui a demandé d’assumer ses choix.

^{Tout le film tend vers l’appel du 18 juin. Comment avez-vous appréhendé cette scène ?}

La mise en scène était très importante. Car nous avons un personnage seul devant un micro qui délivre un discours devenu du marbre et qu’on ne peut pas couper. Lambert Wilson a pris conscience de l’enjeu, il a beaucoup travaillé le phrasé. Par son interprétation, il nous a donné accès à l’essence même du discours. Le chef décorateur avait trouvé le micro exact de la BBC, ce qui l’a beaucoup aidé aussi. Puis, il y avait le découpage, la caméra devait proposer des variations de cet espace clos. Souvent, dans ce genre de scènes, les scénaristes choisissent d’aller du côté des auditeurs. Nous avons trouvé plus pertinent, de notre côté, de rester chevillés au personnage.

^{La famille de Gaulle a-t-elle participé à la genèse du film ?}

Nous ne voulions pas nous mettre sous tutelle. Ni la fondation De Gaulle, ni la famille n’ont été consultés. Ils n’ont pas eu accès au scénario, mais nous les avons tout de même informés du projet.

En salles le 4 mars.

Publié le LUNDI, 02 MARS 2020

par Norine Raja

https://www.vanityfair.fr/culture/ecrans/story/comment-est-ne-de-gaulle-le-premier-biopic-de-lhistoire-du-cinema-sur-le-general-/11215

Rédigé le 02/03/2020 à 20:58 dans Guerre d'Algérie, Histoire | Lien permanent | Commentaires (0)

Rencontres avec Boumediène

Arrivé en Algérie comme correspondant du journal Le Monde au Maghreb mais résidant à Alger, j’ai rencontré Houari Boumediène pour la première fois deux jours avant la IV^e Conférence des chefs d’État des pays non-alignés (5-9 septembre 1973). Ce premier contact, déterminant pour la suite de nos relations, éclaire sa personnalité. Il s’est déroulé au Palais du peuple, siège de la présidence. L’entretien télévisé a commencé dans un salon en présence de la presse. Le Président me posait des questions en français sur Nasser, de Gaulle, Pompidou, mon parcours dans les pays arabes… Puis, je suis allé dans son bureau avec le Dr. Mohieddine Amimour, directeur du service de presse. Il a hésité un moment, puis, au lieu de s’asseoir devant son imposante table de travail, il m’a invité à prendre place dans une petite rotonde où il y avait une table et deux fauteuils. Par la suite, j’ai su que c’était un honneur qu’il réservait à ses amis, à des personnes qu’il tenait en grande estime et à de hautes personnalités. Étonné, Amimour s’est empressé de trouver une chaise pour s’asseoir près de nous.

2Nous avons poursuivi notre entretien à bâtons rompus. J’ai vite compris qu’il était bien documenté sur ma personne, connaissait parfaitement mon itinéraire, les origines libanaises et égyptiennes de ma mère, et n’ignorait rien ou presque rien, de mes écrits. J’avais, d’ailleurs, remarqué qu’il avait sur son bureau mon dernier livre [1][1]Paul Balta, Claudine Rulleau, La politique arabe de la France,…,rédigé avec mon épouse et paru en juin de cette année 1973, de même que la série d’articles du Monde que j’avais consacrés à l’enseignement de l’arabe. Il a confirmé incidemment qu’il avait lu dans le texte la plupart de mes articles sur le Proche-Orient et avait conclu : « Vous expliquez le monde arabe de l’intérieur. C’est pourquoi je souhaitais que vous soyez nommé à Alger. Voilà, c’est fait, vous êtes des nôtres. » Il y eut donc, dès le départ, une certaine chaleur qui ne se démentira pas au fil du temps.

3Après ce tour d’horizon, en français, je m’étais avancé à dire : « Monsieur le Président, je crois que vous accordez vos interviews officielles en arabe. » Il avait approuvé d’un signe de tête. « Cela ne me dérange pas. Toutefois, au Collège des Frères des Écoles chrétiennes, à Alexandrie, mes professeurs égyptiens m’ont fait apprendre par cœur un arabe classique, un peu archaïque. » Il m’avait coupé d’un : « Hélas ! Hélas ! Et cela n’a pas changé ! » D’une extrême courtoisie, il avait fait un geste pour s’excuser de m’avoir interrompu et m’a invité à poursuivre. Je lui avais alors expliqué que j’avais acquis seul, sur le tard, mon vocabulaire économique et politique et je lui demandais de parler plus lentement lorsque nous aborderions ces problèmes. Grand seigneur, il avait répondu : « Monsieur Balta, vous avez beaucoup fait dans vos écrits pour la culture des Arabes et leur dignité. Nous avons commencé en français, nous continuerons donc en français ! » Il en fut ainsi pendant quelques cinquante heures d’entretiens en tête-à-tête qu’il m’a accordés en cinq ans et qui furent très riches et d’une grande liberté de ton.

4Comment m’était-il apparu au fil du temps ? Discret mais efficace, timide mais fier, réservé mais volontaire, autoritaire mais humain, généreux mais exigeant, prudent dans l’audace. Il travaillait avec acharnement sans se soucier de ce qu’on pensait de lui à l’étranger. Une des premières initiatives de ce nationaliste intransigeant fut d’expulser d’Algérie les nombreux conseillers arabes ou étrangers de Ben Bella qui se réclamaient du marxisme. Parmi eux, Lotfallah Soliman, trotskyste égyptien bilingue, pourtant farouche partisan, comme lui, de l’arabisation. « Ils sont venus essayer de faire chez nous la révolution qu’ils n’ont pas été capables de réussir chez eux. Si nous les avions écoutés, ce n’est pas une mais plusieurs révolutions que l’Algérie aurait dû faire en même temps », m’avait-il dit avec l’humour féroce dont il était coutumier en privé. Lotfallah Soliman, que j’avais bien connu à Alexandrie et qui était un ami, m’avait raconté cette mise à l’écart tout en expliquant qu’il comprenait Boumediène et ne lui en voulait pas. Ce que j’avais raconté au président qui avait souri.

5Ayant rencontré et interviewé tous les chefs d’États arabes, du Golfe à la Mauritanie, je le situe, au côté de Nasser et de Bourguiba et aussi de Hassan II, parmi les plus visionnaires en politique étrangère et dans le domaine des arts. Qu’il ait pris goût au pouvoir, c’est certain. Néanmoins, ce dernier n’était pas pour lui une fin en soi, mais un instrument pour faire évoluer les structures de son pays et peser sur l’ordre international afin de le transformer. Il était très fier et avait un sens aigu de la dignité, pour lui et pour son peuple. Cette attitude fut le résultat d’un long cheminement. Devenu chef de l’ALN, il découvre la multiplicité et la complexité des problèmes à résoudre. Il sait alors se mettre à l’écoute et pratique le travail en équipe avant de prendre les décisions qu’il assume. Ainsi, comme je l’ai écrit dans le livre que je lui ai consacré avec mon épouse, il est passé « des intuitions spontanées aux analyses argumentées, de l’incantation à l’action, de la dénonciation des situations iniques à l’organisation de la lutte. »

6J’aborde maintenant quelques aspects plus personnels. Alors que plusieurs biographes le font naître entre 1925 et 1932, il m’a affirmé que la date exacte était le 23 août 1932. De même, alors qu’on écrivait son nom de différentes façons (Boumedienne, Boumediene, etc.), c’est lui qui m’a dit que la bonne orthographe est Boumediène, comme il me l’avait écrit sur mon carnet de notes. De père arabophone et de mère berbérophone, Boumediène, de son vrai nom Mohamed Boukharrouba (Fils du caroubier) a passé son enfance au milieu des paysans dont il a conservé la rusticité une fois au pouvoir. Il n’aimait pas en parler. Néanmoins, comme je lui avais fait observer qu’il maîtrisait bien la langue française, il m’avait confié, ce qui ne figurait alors dans aucune de ses biographies, être entré à six ans à l’école primaire française. À dix ans, il a suivi des cours dans une école coranique avant d’entrer quatre ans plus tard à la Médrassa El Kettani de Constantine où l’on n’enseignait que l’arabe. Il m’a confié qu’il avait déjà le goût de la lecture et l’a conservé toute sa vie.

7Le Monde arrivait à l’aéroport d’Alger en milieu ou en fin d’après-midi et était mis en vente le lendemain. Dr. Mohieddine Amimour m’avait précisé qu’un motocycliste en rapportait le jour même des exemplaires pour la présidence et quelques conseillers et ministres. Boumediène lisait régulièrement le sien. J’en ai eu la preuve par ses commentaires sur des articles et des reportages que j’avais publiés depuis mon entrée au Monde en 1970.

81973, l’année du Sommet des non-alignés, marque aussi un tournant dans sa vie privée. Quelques mois avant la conférence, ce célibataire endurci, déjà quinquagénaire, épouse une jeune avocate du barreau d’Alger, Anissa Menzali. Son comportement s’en ressentira. Silhouette élancée, visage émacié, chevelure châtain roux découvrant un large front, regard perçant, moustache épaisse masquant la cicatrice provoquée par un attentat dont il avait été victime en 1968, il avait une distinction naturelle mais il ne prêtait guère d’attention à sa façon de s’habiller.

9À la suite de son mariage, il apporte plus de recherche dans le choix de ses costumes, change souvent de cravate et remplace le traditionnel burnous marron assez rugueux par un superbe burnous noir en poil de chameau dont deux oasis sahariennes ont la spécialité. Sauf exception, son bureau de la présidence ne reste plus allumé une bonne partie de la nuit. Depuis sa mort, Anissa Boumediène se consacre à la littérature et à la défense de la mémoire et de l’œuvre de son mari.

10Certes, il a diversifié les liens de l’Algérie avec les autres pays d’Europe et les États-Unis, mais il appréciait la politique arabe de de Gaulle et le rôle que la France pouvait jouer pour inciter la Communauté économique européenne à être une troisième force entre les deux blocs. Un diplomate français lui ayant suggéré de « Banaliser les relations bilatérales », Boumediène m’a confirmé lui avoir répondu ; « On ne peut ignorer le poids de l’histoire. Entre la France et l’Algérie les relations peuvent être bonnes ou mauvaises, en aucun cas elles ne peuvent être banales ! »

11Finalement, au début de 1978, une solution avait été imaginée dans les chancelleries : Boumediène, invité au niveau européen, se rendrait en Allemagne, puis au siège de la CEE à Bruxelles et terminerait par la France. « C’est une combine diplomatique ! » m’avait-il dit. « Soyons sérieux. Il est évident, qu’au nom de l’histoire, de la géopolitique et des relations humaines et culturelles qui nous lient à la France, si je fais une tournée européenne, c’est par elle que je dois commencer ! »

La pyramide à l’envers et à l’endroit : <BR />APC, APW, APN

12Boumediène était très fier d’avoir institué les APC (Assemblées populaires communales) en 1967, et les APW (Assemblées populaires de wilayas), en 1969. Au cours d’un entretien début 1975, il m’avait dit : « Pour ce qui est de la démocratie, mes prédécesseurs ont fait les choses à l’envers en commençant par l’Assemblée nationale, c’est comme s’ils avaient mis la pyramide sur la pointe. Moi, j’ai commencé par la base. » Je lui avais fait observer que cela remontait à bientôt dix ans et je lui demandais quand il prévoyait d’instaurer une APN, Assemblée populaire nationale. « Je crois que nous ne sommes pas mûrs » avait-il répondu. Moi : « Qui nous ? » Lui : « Le peuple algérien ». Je m’étonnais et rappelais qu’il avait donné des preuves de sa maturité politique au cours de huit ans de guerre et, depuis le 19 juin, en acceptant bien des sacrifices pour favoriser le développement du pays à marche forcée. Après un moment de réflexion : « Non, nous ne sommes pas mûrs. En effet, contrairement aux APC et aux APW, l’Assemblée populaire nationale sera une vitrine intérieure et extérieure. Je ne voudrais pas qu’elle soit la vitrine de nos divisions et de nos régionalismes. » Néanmoins, il mettra en œuvre une série de réformes (Charte nationale, Constitution, élection présidentielle) et finira par la mettre en place en 1977.

Vers une libéralisation du régime ?

13Plusieurs de ses réflexions, au cours de nos derniers entretiens, m’avaient donné à penser qu’il envisageait de libéraliser le régime. Le Monde ayant décidé mon rappel pour m’envoyer en Iran couvrir la Révolution, j’avais rencontré Boumediène en août 1978, pour l’en informer et lui faire mes adieux.

14Il avait exprimé sa consternation et vivement insisté pour que je reste : « Vous avez vécu la mise en place des institutions, il faut aller jusqu’au bout. Il va y avoir des changements importants. J’envisage pour la fin de l’année ou le début de 1979, un grand congrès du FLN. Nous devons dresser le bilan, passer en revue ce qui est positif mais surtout examiner les causes de nos échecs, rectifier nos erreurs et définir les nouvelles options. Témoin de notre expérience vous êtes le mieux placé pour juger ces évolutions et en rendre compte. » Intrigué, je lui avais posé quelques questions : envisagez-vous d’ouvrir la porte au multipartisme ? D’accorder plus de place au secteur privé ? De libéraliser la presse ? De faciliter l’organisation du mouvement associatif ? La façon dont il avait souri allait dans le sens d’une approbation, puis : « Balta, vous êtes le premier à qui j’en parle, je ne peux être plus explicite pour le moment, mais faites-moi confiance, vous ne serez pas déçu si vous restez. »

15J’ai alors expliqué au journal ce qui s’était passé, mais la direction a maintenu sa décision. Je suis donc retourné en informer Boumediène qui m’a dit : « Je ne peux que m’incliner, mais je déplore que vous ne puissiez pas être témoin des réformes importantes qui vont couronner, dans le sens de l’ouverture, celles dont vous avez été témoin depuis l’adoption de la Charte nationale ». Ahmed Taleb Ibrahimi et Abdelaziz Bouteflika m’avaient dit que Boumediène leur avait raconté cet entretien sans faire de commentaire. Ils m’avaient confié qu’ils estimaient eux aussi qu’il envisageait bien cette ouverture.

16Ahmed Taleb Ibrahimi, médecin de formation et Ministre conseiller à la présidence, m’avait confié, les larmes aux yeux, que peu de temps après notre dernière entrevue, il avait uriné du sang. Des analyses secrètement effectuées en France, confirmaient la gravité du mal : « une hématurie avec tumeur maligne de la vessie ». On découvrira ensuite qu’il souffrait d’une maladie du sang, la maladie de Waldenström, comme Pompidou. Il m’avait également précisé que Boumediène lui avait raconté, ainsi qu’à Bouteflika, notre dernière conversation et leur avait donné des détails sur ses intentions, allant dans le sens de la démocratisation. Je suis donc parti et c’est à Téhéran que j’ai eu confirmation de sa maladie et appris qu’il était allé se faire soigner à Moscou. J’ai été rappelé à Paris quand il a été rapatrié à Alger quelques jours avant l’annonce officielle de sa mort, le 27 décembre, pour rédiger sa nécrologie, me permettre de passer Noël en famille et prendre un peu de repos.

17Par la suite, Taleb Ibrahimi m’avait raconté qu’il estimait, avec Bouteflika, que c’est en France qu’il aurait été le mieux soigné. Évidemment, Boumediène ne le souhaitait pas parce que sa visite d’État n’avait pas eu lieu. Ils lui avaient donc suggéré l’Allemagne mais il avait refusé et opté pour Moscou estimant qu’ainsi le secret serait bien gardé. Les deux ministres n’y étaient pas favorables, estimant que les soins y étaient médiocres mais ils ont dû s’incliner. Il est donc arrivé à Moscou le 27 septembre. Des problèmes ayant surgi au cours des soins, ils s’étaient rendus à Moscou voir Boumediène et avaient eu l’impression que les médecins soviétiques avaient soit commis une erreur de diagnostic soit n’avaient pas les moyens d’administrer les soins qui convenaient. Finalement, il a été rapatrié le 14 novembre. En survolant la France, il a tenu à envoyer un message cordial au chef de l’État. À Alger, il a été accueilli à l’hôpital Mustapha Bacha où il décédera le 27 décembre 1978.

18Ces cinq années en Algérie et les relations que j’entretenais avec les Algériens ont constitué une étape importante dans ma vie. Il m’est arrivé d’écrire : « né à Alexandrie de père français et de mère égyptienne, la France est ma patrie et l’Égypte ma deuxième patrie. Je considère depuis 1978 que l’Algérie est ma troisième patrie ». ?

Notes

[1]
Paul Balta, Claudine Rulleau, La politique arabe de la France, Sindbad, Paris, 1973.

https://www.cairn.info/revue-confluences-mediterranee-2012-2-page-207.htm#

Rédigé le 26/02/2020 à 00:26 dans Guerre d'Algérie, Histoire | Lien permanent | Commentaires (0)

Crimes contre l'humanité et génocides: Pas 5, mais 12 millions de victimes !

La polémique née après la rencontre Erdogan - Tebboune et qui a frisé l'incident diplomatique à propos du nombre de victimes de la colonisation pose un réel problème de mémoire puisqu'à ce jour il n'existe pas d'étude précise sur le nombre de morts durant les 132 ans de colonisation française. Selon M. Tebboune «la France a massacré plus de 5 millions d'Algériens en 130 ans». (Daily Sabah du 29 janvier 2020).

Un nombre d'habitants volontairement réduit pour cacher l'horreur

Par sentiment de culpabilité, les auteurs français affirment unanimement que la population algérienne ne dépassait pas 3 millions en 1830. Cette affirmation ne repose sur aucun critère objectif sinon à crédibiliser les recensements de populations effectués dans la 2ème moitié du XIXème siècle. Les auteurs algériens sont en droit alors de s'interroger : comment un peuple si peu nombreux et dispersé sur un immense territoire a-t-il pu résister, trois siècles durant, à plus de 80 agressions venant de l'étranger ? La disparition des archives de la Casbah, relatives notamment aux impôts, aux agglomérations et aux Mahalla (zones rurales et tribus), a-t-elle vraiment été une fatalité ? Hamdan Khodja, très au fait du sujet, parlait de 10 millions d'habitants dans son livre «Le Miroir» paru à Paris en 1833. Le Bey de Constantine estimait en 1831 à cinq millions le nombre de la population de sa province. Le général Desmichels qui gouvernait Oran, estimait en 1834 la population de cette région à 2 millions d'habitants. Le général Bugeaud, gouverneur militaire, estimait la population à 8 millions en 1840 avant de parler de 4 millions en 1845 ! Quel que soit le chiffre avancé, on constate qu'il a diminué lors du 1er recensement de 1856 qui donnait une population globale de 2,3 millions d'habitants. En 1876, soit 20 ans plus tard, cette population n'avait augmenté que de 6% (la population algérienne a été multipliée par 2 entre 1962 et 1978) ? Où est donc passé le «manque à gagner» ?

Crimes contre l'humanité et génocides

Les exactions coloniales de différents degrés comprenant des crimes contre l'humanité, des crimes de guerre et des génocides, bien que l'agression soit elle-même un crime, ont été pour beaucoup dans la disparition de pans entiers de la population algérienne.

Bugeaud a écrit les pages les plus sanglantes de la colonisation. Il a fait régner le régime du sabre. C'est le responsable des enfumades, le père des hordes infernales, des razzias, de la terre brûlée... Son culte du détail et de la minutie d'exécution de tant de crimes fait de lui le père des génocidaires de l'armée coloniale. Les six colonnes infernales, qui comprenaient 83.000 hommes en 1842, 90.000 en 1844 et 108.000 en 1846, étaient chargées «d'empêcher (les Arabes) de semer, de récolter, de pâturer...», en un mot, de faire une politique de la terre brûlée. Le général Bugeaud a d'ailleurs expliqué lui-même pourquoi une force aussi considérable était nécessaire dans ce pays, alors que l'Italie par exemple avait pu être conquise avec une armée de 30.000 hommes... «Ce n'est que par leur multiplication [razzias] et en prenant les tribus les unes après les autres, que nous sommes parvenus à vaincre les Arabes». (Vignon L., La France en Algérie, Hachette Ed, Paris, 1893, p. 21). Bugeaud a défini lui-même son action : «C'est la guerre continue jusqu'à l'extermination». La politique des razzias incitait les militaires au viol, au pillage, au meurtre, à la destruction...

Aux razzias ont succédé des crimes aussi abjects : massacre de la Zaâtcha, le 26 novembre 1849 commis par plus de 8.000 soldats français. Tous les hommes du village âgés de plus de 15 ans ont été pendus publiquement dans les décombres «pour l'exemple». (Garrot, Histoire générale de l'Algérie, impr. P. Crescenzo, 1910, pp. 885-886). Un journaliste français Baudicour qui a assisté à la prise de la Zaâtcha rapportera : «Les zouaves, dans l'enivrement de leur victoire, se précipitaient avec fureur sur les malheureuses créatures qui n'avaient pu fuir. Ici, un soldat amputait, en plaisantant, le sein d'une pauvre femme qui demandait comme grâce d'être achevée et expirait quelques instants après dans les souffrances ; là, un autre soldat prenait par les jambes un petit enfant et lui brisait la cervelle contre la muraille ; ailleurs c'était d'autres scènes qu'un être dégradé peut seul comprendre et qu'une bouche honnête ne peut raconter» (Dresch J., Ch-A. Julien, La question algérienne, les Editions de Minuit, Paris, 1958). Le massacre de Laghouat, le 2 décembre 1852, a vu pour la première fois dans l'histoire l'utilisation de gaz de combat contre les populations civiles. Le colonel Pein rapporte dans ses «Mémoires» : «Le carnage fut affreux ; les habitations, les tentes des étrangers dressées sur les places, les rues, les cours furent jonchées de cadavres. Une statistique faite à tête reposée et d'après les meilleurs renseignements, après la prise, constate le chiffre de 2.300 hommes, femmes ou enfants tués...» La pacification de la Kabylie en 1857 : «On avait tué femmes, enfants, vieillards». (cf. L. de Baudicour (1815-1853), La guerre et le gouvernement de l'Algérie, Paris, Sagnier et Bray, 1853, p. 371 ; Sur l'expédition en Kabylie). La répression d'El Mokrani de 1871, «La répression fut terrible, écrit Théodore Rinn, et, pour beaucoup, hors des proportions avec la culpabilité...» Le massacre d'El Amri en 1876 qui a subi le même sort que la Zaâtcha et Laghouat.

La répression des Aurès de 1879, la répression de l'insurrection de Bouamama dans le Sud oranais (1881-1883), la répression de l'insurrection d'Aïn Turki (actuelle Arioua, ex-Margueritte) en 1901, la répression des Béni Chougrane et Mascara (septembre-octobre 1914)...

L'histoire coloniale en Algérie est encombrée d'évènements tragiques. Si «la liste des excès, des humiliations, et même des crimes de guerre, est très longue», peut-on parler de génocide ? Certains historiens français pour ne citer que certains considérés comme anticolonialistes, tel le regretté Claude Liauzi ou Gilbert Meynier en 2005, le rejettent et accusent même ceux qui en parlent de «désinformation victimisante» ! Pourtant, le mot «extermination» a été utilisé de nombreuses fois par les suppôts du colonialisme. Ce mot était très explicite comme le montre le «Littré» de 1872, «exterminer» peut être considéré comme synonyme, de «chasser entièrement, faire périr entièrement», c'est-à-dire commettre un génocide. Il était pratiqué couramment au XIXème siècle : «L'idée d'extermination eut longtemps cours en Afrique [du Nord]» (Hippolyte Castille, Le général de Lamoricière, Sartorius F. E.d, Paris 1858, p. 13) C. de Feuillide dira à ce propos : «Quand nous occupâmes le Sahel, il fallut raser le sol et exterminer les races ; sans quoi, disaient ces hommes, on ne pourrait ni s'établir ni cultiver. On rasa, on extermina. (C. de Feuillide, L'Algérie française, p. 65, Plon Ed, Paris 1856).

Il existe de nombreux exemples de génocides : le massacre de Blida de novembre 1830 ordonné par Clauzel, commandant en chef de l'armée d'Afrique : «J'ai ordonné aux bataillons de détruire et de brûler tout ce qui se trouve sur leur passage». L'extermination de la tribu d'El Aouffia à Maison Carrée le 6 avril 1832 qui a fait 12.000 victimes. Les «enfumades» et les «emmurades» de la Dahra qui sont des «chambres à gaz» de fortune et dont seulement quatre épisodes sont connus car des directives ont été données aux militaires de taire leurs crimes. Bugeaud a donné à ses officiers l'ordre d'être «impitoyables». Il a précisé dans une note écrite datée du 11 juin 1845, à propos des habitants de la Dahra qui ont l'habitude, en cas de danger, de se réfugier dans des grottes : «Si ces gredins se retirent dans leurs cavernes, imitez Cavaignac : fumez-les à outrance comme des renards» (Maspero F., L'honneur de Saint-Arnaud, p. 205, Casbah Ed., Alger, 2004). Des tribus entières ont disparu à jamais comme les Ouled Riah et les Sbéahs. Cynique, Tocqueville, l'un des théoriciens de la colonisation écrira quelque temps plus tard : «J'ai pu sans péril traverser avec vingt-cinq personnes le Dahra dont nous avons décimé la population, il y a six mois» (Lettre du 1er décembre 1846 adressée à Corcelles, in Oeuvres complètes, op.cit. t. XV, 1, p. 224, cité par le Cour Grandmaison). Des variantes aux enfumades vont se répéter au cours du XXème siècle avec les asphyxiés de Zéralda (1942), les fours à chaux de Guelma, Héliopolis et Belkheir en 1945, l'enfumade du douar Terchioui (1957), les caves ont souvent été utilisées comme dernière sépulture de nombreux militants et civils durant la Guerre de libération (1954-1962).

Les crimes contre l'humanité ne se sont pas manifestés uniquement par des tueries, des assassinats ou des exécutions sommaires, ils concernent également les lois iniques mises en place comme le Code de l'Indigénat qui a réduit la population autochtone à l'esclavage, l'internement des populations qui a été mis en place dès 1834, les punitions collectives qui ont commencé par le massacre des Aouffias en 1932, les amendes collectives, généralisées par Bugeaud en 1844, le séquestre des biens immobiliers, des terres et même des mosquées qui a commencé avec la confiscation des biens publics dits Beylik en 1833, le cantonnement des populations, leur regroupement au cours de la grande famine, la déportation des Algériens vers Calvi en Corse, puis dans le sud de la France, à Sète (1846) et dans les Iles Sainte Marguerite (1843), puis en NouvelleCalédonie (à partir de 1853) et en Guyane (1888), leur nombre total avoisine les 50.000 personnes dont des femmes et des enfants, la grande majorité est morte lors du transfert ou sur place...

Suite à leur conscription obligatoire, de jeunes Algériens se sont trouvés mêlés à différentes guerres menées par la France : guerre de Crimée (1853-56), guerre contre l'empire austro-hongrois en Italie (1859), guerre du Mexique (1861 à 1867), guerre franco-allemande de 1870, grande guerre (1914-1918) Seconde Guerre mondiale (1939-1945) et guerre d'Indochine (1946-1954). Les pertes ont été particulièrement lourdes lorsqu'on sait que les Algériens ont été utilisés comme chair à canon, elles sont estimées à plus de 100.000 morts et un nombre plus important de blessés et de handicapés à vie.

La colonisation de l'Algérie a été une période de non-droit avec des prisons surpeuplées, des camps d'internement appelés pudiquement d'hébergement gérés par les préfectures, des camps militaires clandestins, des laboratoires de torture... dont le nombre global dépassait les 400 et qui enfermaient plus de 150.000 personnes. Les rafles, les exécutions sommaires, les viols, la torture, les condamnations à mort avec des décapitions en chaîne, les attentats ciblés menés par la «main rouge», les mutilations, les cadavres exposés en public, les profanations de lieux de culte et de mausolées, la destruction de cimetières, l'exportation d'ossements humains...

Les crimes commis contre les populations civiles lors des évènements de Mai 1945 avec 45.000 morts ; les évènements du 20 Août 1955 avec 12.000 morts, les manifestations du 17 Octobre à Paris avec des centaines de morts.

Les essais nucléaires français en Algérie avec 4 explosions atmosphériques et 13 souterraines en plus des 57 essais plus réduits ont exposé directement plus de 2 millions d'Algériens à des radiations ionisantes. Les descendants de ces derniers vont continuer à payer indéfiniment un lourd tribut en maladies génétiques en cancers et en malformations. Les méfaits des expérimentations chimiques et balistiques de Hammaguir sont peu connus bien que celles-ci aient été menées jusqu'en 1986. La guerre de libération nationale a exacerbé l'agressivité du colonialisme et s'est terminée par un véritable holocauste commis par l'OAS. L'Algérie parle de 1,5 million de morts et la France reconnaît seulement 200.000 !

Victimes des épidémies, des famines et des camps de regroupement

L'occupation française de l'Algérie a aggravé durant le XIXème siècle la situation sanitaire et épidémiologique des populations algériennes. Les redoutables épidémies de peste des XVIIème et XVIIIème siècles ont été remplacées par la violence meurtrière du choléra, du typhus, de la syphilis, de la tuberculose, des famines... Il est aujourd'hui établi que de nombreuses infections ont été importées et propagées par l'armée française et les colons, certaines ont été réactivées et rendues très virulentes par une importation massive de réservoirs humains. Ainsi, les épidémies de choléra ont, en effet, été importées et diffusées par les militaires français, les plus importantes ont eu lieu en 1834, 1835, 1837, 1839, 1846, 1849, 1855, 1859, 1865, 1866, 1884 et 1893. Les Rickettsies, agents du typhus historique, ont été ramenées en Algérie avec le pou de corps humain, que des milliers de va-nu-pieds d'Europe portaient sur eux, au moment ils étaient envoyés pour coloniser l'Algérie. La syphilis a été réactivée à travers les nouveaux réservoirs ramenés en Algérie pour entretenir le moral des soldats mais également à travers les multitudes de centres de dépravation mis en place par les autorités militaires françaises au niveau des villes-garnisons. La tuberculose était pratiquement inconnue en Algérie à la veille de l'occupation, elle a été propagée par la main-d'œuvre algérienne appelée à soutenir l'effort industriel français, mais placée dans un état d'insalubrité, de promiscuité et de carence alimentaire tel qu'elle a contracté le bacille de Koch puis est revenue dans le pays pour mourir, essaimant à tout va le bacille meurtrier. Le paludisme reste une exception épidémiologique car s'il était bien présent avant l'occupation, son épidémiologie a littéralement explosé avec les bouleversements écologiques opérés par les autorités coloniales, l'anophèle (femelle du moustique), agent de transmission du parasite, s'est allié aux habitants pour retarder la colonisation du pays. Globalement, il n'est pas exagéré de dire que les épidémies ont tué plus d'un million et demi de personnes en Algérie durant l'occupation française. A titre de comparaison, Noin évalue à 1.450.000 décès, les ravages de la peste, du choléra et de la variole au cours de la deuxième moitié du XIXème siècle au Maroc (Noin, 1970). Les autres épidémies ayant eu de grands impacts, notamment la variole, la rougeole, la scarlatine, la dysenterie, la typhoïde... ne sont pas comptabilisées !

Les famines observées en Algérie durant l'occupation française ont, par leur envergure et le nombre de victimes occasionnées, été les plus meurtrières de l'histoire d'Algérie. La responsabilité de l'occupant dans les famines de 1838, de 1847, de la grande famine 1866-1868, de celles de 1891-1892 et de 1921-1922 est liée à la déstructuration de la société autochtone, à la dépossession des terres, à la confiscation des terres pastorales, à l'altération des pratiques sociales qui permettaient traditionnellement à la population de faire face aux calamités (dispersion des populations, constitution de silos de réserve [mtamers], développement de l'élevage, prêts sans intérêt [mouaouana], etc.). Ces famines ont été responsables au minimum d'un million et demi de victimes. La grande famine seule a tué plus d'un million de personnes. (Djilali Sari, Le désastre démographique, Sned Ed, Alger 1982)

Les camps de regroupement mis en place en dehors de tout cadre légal dès 1955, ont abrité plus de 2,5 millions jusqu'au 19 mars 1962. L'absence d'une hygiène minimale, des conditions d'habitat proches de celles des SDF et l'existence d'une sous-alimentation chronique ont été responsables d'une très forte mortalité dénoncée en 1957 par le rapport de Michel Rocard. Selon ce dernier, il y avait plus d'un décès par jour pour 1.000 habitants ce qui donne en 5 ans (mars 1957 à mars 1962) plus de 4,5 millions de victimes.

Mostefa Khiati Professeur, chercheur

http://www.lequotidien-oran.com/index.php?news=5286602

Rédigé le 11/02/2020 à 17:36 dans Guerre d'Algérie, Histoire | Lien permanent | Commentaires (0)

Juba de Maurétanie et l'héritage antique

I - Introduction

Au mois d'août de l'année 46 av. J.-C, la ville de Rome célébrait le Triomphe de César. La procession accompagnait, le long de la Via Sacra et du Forum jusqu'au temple de Jupiter au Capitole, les généraux romains qui avaient remporté une victoire sur des peuples étrangers 2. Procession solennelle, événement politique et militaire à l'occasion duquel défilaient en fin de cortège les légions qui avaient combattu, le Triomphe était aussi une fête populaire accompagnée de chants (les cartnina triumphalia). Dans les cortèges, après les chars et portoirs chargés des objets les plus précieux du butin de guerre et après le défilé des emblèmes, enseignes, armes et étendards pris aux ennemis, marchaient les vaincus. Rois, princes, princesses et notables amenés captifs à Rome, avec leurs familles et suivis de captifs de rang mineur, marchaient, enchaînés, devant le quadrige du vainqueur dont on célébrait le Triomphe 3.

En cette année 46, la ville de Rome célébrait les victoires militaires de César contre la Gaule, l'Egypte, le Pont et, surtout, sa cam- pagne africaine contre le roi numide Juba I et les Pompéiens. La victoire avait rapporté aux trésors de Rome une richesse considérable 4. ^y* ^ . . ^L l^ ^ j -. Dans le butin de guerre du cortège triomphal, ne manquèrent ni les 1 1 I&U I w ICU 1 1 v/ éléphants, ni les panthères ni même, pour la curiosité des Romains, une girafe. Mais le Triomphe de César vantait un plus précieux ÛT butin.

"Devant son char marchait un petit enfant" (Appien, Bellum Civile, II, 101 ; Plutarque, Caesar, LV).

Ce petit enfant était Juba II, fils du roi vaincu Juba I.

Après sa défaite à Thapsus 5 devant les forces de César, Juba I s'était donné la mort 6. César ramenait captif en Italie son héritier, un enfant d'environ cinq ans 7, issu d'une remarquable lignée de rois nord-africains. À Rome, environ 58 ans auparavant, Jugurtha avait marché enchaîné, le long de la même Via Sacra, exposé au public lors du Triomphe du général Gaius Marius. Jeté avec ses deux fils dans un fossé de la sinistre prison Tulliana, Jugurtha y fut tué. Selon Eutrope (Breviarium, IV, 27) il y aurait été étranglé sur ordre de Marius ; selon Plutarque {Marius, VII, 12), on l'aurait laissé mourir de faim. Salluste {Bellum Jugurthinum, CXTV) ne dit rien quant aux cir- TOIll constances exactes de sa mort. La majorité des historiens s'accordent

sur la mort par étranglement. Des deux fils, Oxin- te aurait été mentionné encore vivant en Italie au temps de la Guerre Sociale (91- 88 av. J.-C.) et d'une révolte des légions numides 8. L'enfant captif qui marchait devant le char de Julius César aura un destin meilleur. L'expansion romaine se consolidait dans la Méditerranée suivant le double chemin de la brutale conquête militaire et de la stratégie des alliances. Aux dires de Plutarque (Caesar, LV) le jeune Juba "par les études qu'il poursuivit en captivité, devint un des hommes de Lettres les plus savants des grecs".

II - Aperçu historique

Juba II était fils de Juba I, roi massyle de Numidie et Gétulie 9, fils de Hiempsal II de la lignée de Massinissa, et de Jugurtha. La capitale de Juba I était la puissante ville de Zama 10. "(Juba I) apparaît pour la première fois dans les chroniques romaines lors d'une mission à Rome en l'année 63 av. J.-C. et sa mission reçut un très favorable accueil" n. Lors des rivalités entre Rome et Carthage pour le contrôle de la Méditerranée occidentale, le rôle des monarques, et chefs, berbères avait été décisif 12. Au moment de la lutte pour le pouvoir qui opposa César et Pompée - et, par la suite, Octave et Marc Antoine - le conflit s'étendit à toute la Méditerranée. Impliqués par Rome dans la stratégie des alliances, chefs et monarques berbères prirent des positions différentes. Les rois maurétaniens Bocchus II et Bogud 13 soutinrent la faction de César. Sollicité par le Sénat romain (alors opposé à la politique autoritaire de César) Juba I prit parti pour le Sénat et les Pompéiens. Il lutta, avec succès, contre l'envoyé de César, Curion, qu'il considérait comme un ennemi personnel puisque "en tant que tribun de la plèbe Curion avait proposé d'englober le règne de Juba I dans l'état romain" (César, De Bello Civili, II, 25, 4). Tout comme Massinissa, que Cicéron (De Republi-

ca, VI, 9) considérait amicissimus de Rome, Juba I se considérait 'ami du peuple romain', mais un ami indépendant. Après la victoire sur Curion, Juba I avait été proclamé par le Sénat sodus atque amicus populi Romani 14. Mais César, qui poursuivait ses batailles en Méditerranée orientale, avait éliminé Pompée (assassiné en Egypte) et débarqua avec ses légions en Afrique pour lutter contre ses adversaires : Juba I et ceux qui avaient soutenu Pompée (parmi eux il y avait Caton d'Utique). Juba I réunit une armée et lutta courageusement pour la défense de son royaume. Vaincu avec les Pompéiens par les forces de César dans la dévastatrice bataille de Thapsus - on a parlé de 50 000 morts 15 - Juba I s'était donné la mort, comme Caton d'ailleurs. César n'avait pas manqué de reconnaître, dans le passé, la vaillance de son adversaire (De Bello Civili, II, 36, 3). En commentant, au 1er siècle, ces tragiques événements, Sénèque le Jeune déplorait la fin des idéaux de la République causée par les luttes de Rome pour le pouvoir dans la Méditerranée et écrivait : "la malheureuse République (romaine) ne put même pas s'écrouler d'une seule fois. Il y eut des événements de tout genre : (dans sa guerre de résistance) la connaissance stratégique de ses propres terres ne furent pas de secours à Juba (le premier) ni la très courageuse valeur (popularium virtus obstinatissima) d'un peuple en défense de son roi". (Sénèque, Epistulae Morales ad Luciliutn, Vin, 71).

Tel fut le destin de Juba I, père de Juba IL Amené prisonnier à Rome, Juba II y sera élevé et instruit pendant un moment crucial de son histoire. César sera assassiné en l'année 44 av. J.-C., deux ans après son triomphe, et d'autres luttes éclateront pour le contrôle de l'Empire naissant. Juba II avait été entre-temps confié à Octavie. Nièce de César, mariée en deuxièmes noces à Marc Antoine, Octavie était la sœur du jeune Octave, nommé héritier par César et devenu par la suite - après avoir éliminé Marc Antoine - empe-

reur des Romains avec le titre de Caesar Augustus. Juba II sera élevé dans l'entourage d'une femme qui, au milieu de troubles et de disputes, demeura respectée par tous comme modèle de sage noblesse. En suivant Octave dans ses campagnes (au proche Orient et en Espagne), Juba II, qui s'était distingué dans ses études, avait su faire apprécier aussi ses qualités sur le terrain. Avec le droit de cité romain, il reçut le nom de Gains Iulius 16. Après la réorganisation de l'Empire et de ses frontières en l'année 27 environ, Octave avait délibéré de rendre à Juba II une partie des terres des rois Maurétaniens Bocchus II et Bogud 17 (Maroc/ Algérie occidentale), restées provisoirement "sans investiture" (Mommsen, III, 745, n.5) en y annexant aussi des parties de la Gétulie.

En l'année 25 av. J.-C. (année 729 de l'ère romaine), Juba II rentra ainsi en possession d'un royaume - la Mauritania - qui ne constituait vraiment pas une 'récupération' de ses terres ances- trales ; les parties les plus fertiles de l'ancienne et plus vaste Numidie avaient été déjà annexées par Rome qui avait même ramené sous sa tutelle certaines villes maurétaniennes (Tanger, Banasa, p.e.). Juba II choisit comme capitale loi 18, qui avait été la ville du roi maurétanien Bocchus II (Solin, XXV, 16) et qu'il nomma Caesarea en l'honneur d'Octave (Caesar Augustus) et dota - comme d'autres villes de son royaume, dont Volubilis (Maroc) - de monuments et d'oeuvres d'art. À une date sur laquelle les historiens ne s'accordent pas (Mommsen, ibid.), Juba II s'unit en mariage avec Cléopâtre Séléné, fille de Marc Antoine et de Cléo- pâtre VII, reine d'Egypte. Après leur mort, Cléopâtre Séléné, née vers 40 av. J.-C. (Gsell, VIII, 217), avait été amenée jeune fille à Rome lors du Triomphe d'Octave en l'année 29 av. J.-C. Elle avait été confiée à Octavie, qui avait été épouse de Marc Antoine. Quoique née de la relation de Marc Antoine avec Cléopâtre, Octavie avait reçu Cléopâtre Séléné comme une fille. "Arrivés tous deux comme prisonniers et enfants de rois, et montrés

au public romain (...), un destin singulier voulut qu'ils (Juba II et Cléopâtre Séléné) quittent libres Rome en tant que roi et reine du plus important état féudataire de l'Empire" (Mommsen, III, 717). Beaucoup de choses ont été écrites sur les rapports de ce prétendu 'état féudataire' (Mommsen) ou 'régime de protectorat' (Gsell) avec Rome et son 'contrôle indirect' (A. Laroui). Juba II fut-il plus un 'client de Rome' qu'un 'véritable prince autonome'19 ? Confronté à une superpuissance cynique, avide, bien rodée et en pleine expansion militaire et coloniale, quelles marges d'autonomie avait-il - ou pouvait-il avoir ? Il reste encore beaucoup à fouiller, à comprendre et à se documenter sur cette période. On pourrait en effet poser pour Juba II la même question que Laroui, dans son Histoire du Maghreb, pose pour Massinissa : a-t-il servi Rome ou s'en est-il servi ? Il est injustifié, étant donné aussi ce qui reste encore à mieux connaître sur cette époque, de considérer Juba II comme un 'traître', ainsi qu'une certaine historiographie l'a soutenu. En faisant référence à l'Histoire de l'Algérie d'Al Moubarak al Mili publié en 1929 et à une opinion alors diffuse, Jean Déjeux écrivait en toute bonne fois en 1963 : "opposés à toute domination, sauf celle des Arabes, les Berbères résistèrent aux Romains. (...) Les occupants trouvèrent dans le pays de vils collaborateurs, tels que Juba II, 'pont qui servit aux sauterelles romaines pour passer en Afrique' (Al Mili), ou encore Micipsa qui ne s'occupa que d'embellir et de fortifier Cirtha. Par contre, le véritable héros du Maghreb fut Jugurtha"20. En accusant d'infamie Juba II on oublie que, quand il pris possession de la Mauritania, Rome avait déjà accaparé - en les 'administrant directement' (A. Laroui) les meilleures terres d'Afrique du nord (entres autres celles défendues par Juba I), et divisé les chefs berbères. Le destin du Nord-afrique et la politique coloniale romaine s'étaient joués bien avant Juba II, à Rome ; lors des conspirations contre la République, et, une fois Carthage éliminée, lors des

luttes pour le pouvoir et des stratégies adoptées par le Sénat romain pour affaiblir les puissants domaines de Massinissa et de Micipsa - deux souverains, comme a écrit Gabriel Camps, qui avaient consolidé l'importance des Royaumes Berbères - afin de "bloquer le mouvement naturel d'unification" (A. Laroui) de ces mêmes royaumes. Dans le conflit qui l'opposa aux héritiers de Massinissa et Micipsa, Jugurtha avait eu gain de cause contre eux au Sénat romain (Salluste, Bellum Jugurthinum, XIX), dont il fut lui aussi à un moment donné 'ami et allié', pour être enfin éliminé une fois l'unité berbère affaiblie, à cause de disputes et d'intrigues. Lors de ces événements, Juba II n'était pas né.

Juba II, qui avait connu Rome au moment où brillaient encore, quoique ternis, les idéaux de la République, se faisait-il des illusions sur l'amitié' que Rome lui accordait ? Il mourut en l'année 23 ou 24, sous le règne de Tibère, à l'âge de 74 ans environ. Après 48 ans de règne. Tandis que l'un après l'autre tombaient états et royaumes aux confins de l'Empire romain grandissant, il avait réussi à ne pas succomber. Habilité diplomatique, prestige personnel ou calculs de Rome ? Contrairement à l'opinion de Al Mili, on pourrait dire aussi bien que Juba II "retarda " l'annexion par Rome de la Mauritanie. Il ne vécut pas assez pour voir son fils Ptolémée assassiné en l'année 40 21 sur ordre de l'empereur Gaius Caligula, et son royaume, partagé en Mauritania Tingitana et Mauritania Caesariensis, réduit en province romaine. Et pourtant, quelques années auparavant "un sénateur avait été expressément envoyé à (la cour de) Ptolémée pour lui consigner un sceptre en ivoire et une toga picta (ou manteau orné royal), comme dons traditionnels du Sénat et pour le saluer comme roi, allié et ami" (Tacite, Annales, TV, 26). Mais à ce stade de l'histoire de l'Empire que valaient le Sénat romain et son amitié ? Un soulèvement, guidé par l'affranchi Aedémon éclata en Maurétanie nord-occidentale (Tanger) après

l'assassinat de Ptolémée et l'annexion de son royaume à Rome. La lutte, qui s'étendit à toute la Mauritanie d'alors (Maroc et Algérie centre/occidentale) fut 'âpre' (Mommsen). Les populations de l'Atlas y participèrent. Même si les historiens ne s'accordent pas sur l'ampleur de cette résistance, on sait que les forces de Rome mirent plusieurs années pour la dompter et, d'ailleurs, qu'elles ne purent jamais contrôler l'entier territoire. Malgré les révoltes des Gétules et la guerre de Tacfarinas causées par la constante et ravageuse pression socio/politique et économique de l'expansionnisme romain et son "expropriation des terrains de parcours" (A. Laroui) - Juba II et son fils Ptolémée semblent avoir représenté pour leurs sujets un symbole d'unité et leur avoir donné une autonomie vivement regrettée. Comme Massinissa et d'autres chefs berbères - et selon une coutume citée par Tertullien (Apologeticum, 24) et d'autres auteurs ^ - Juba II aurait été adoré comme divinité après sa mort. Une statue trouvée à Sala (Rabat) pourrait être son portrait divinisé 23. Une inscription des environs de Bordj Bou Arréridj (Algérie) prouverait la survivance de son culte au Ille siècle. En l'année 70, un nommé Juba revendiquait encore le trône des ancêtres (Tacite, Historiae, II, 58).

III - Une idée cosmopolite de la méditerranée

Soutenu peut-être en cela par Cléopâtre Séléné et son entourage, probablement aussi par celui de Glafira de Cappadoce, sa deuxième épouse 24, et poussé par ses propres choix, Juba II, devenu roi, évolua dans un univers culturel hellénistique et afro-oriental qui lui convenait beaucoup plus que celui de Rome. Certes, il participa à la culture de son temps - et le temps était marqué par la roma- nité triomphante - mais en donnant prestige à un royaume beaucoup moins latinisé qu'on voudrait le faire croire 25. Monuments, arts, coutumes et

traditions punico-carthaginoises, égyptiennes et nordafricaines s'y mêlaient à celles grecques hellénistiques plus qu'à celles d'une romanité dont Juba II connaissait et appréciait l'histoire mais de laquelle il se distingua au point d'être considéré par les Anciens comme 'un philosophe, érudit et historien grec'. Dans cette volonté de se différencier de l'identité romaine nous reconnaissons les signes d'un parcours singulier. Fils d'un souverain mort pour avoir défendu son royaume contre César, époux d'une jeune femme dont la mère - reine d'un état hellénistique - s'était suicidée pour ne pas se rendre aux Romains et dont le père (Marc Antoine), poursuivi pour avoir soutenu une vision 'orientale' de la politique méditerranéenne, devait à son tour se donner la mort, Juba II épousa en deuxièmes noces la fille du roi de Cappadoce qui avait combattu contre César et qui mourut dépossédé de son royaume (Tacite, Annales, II, 42). Les liens et les choix de Juba II ne furent pas très orthodoxes ! Ami de Rome, dont il respecta les accords, il semble plutôt avoir été marqué par la 'politique méditerranéenne' (G. Camps) qui avait suivi Massinissa. À côté des nombreux affranchis, et des Italiens, il accueillit artistes, acteurs et savants du monde grec, introduisit à Cherchell - mais aussi en d'autres lieux de la Maurétanie - le culte d'Isis, honora Héraklès, adopta (dans le temple de Lixus, par exemple) des formes architecturales d'inspiration punique. Il frappa des monnaies en argent, et - même - en or 26, ce qui témoigne de son prestige. "Les états clients étaient

autorisés à frapper leur propre monnaie, mais en bronze, et seulement occasionnellement en argent, et dans un seul cas, au Bosphore, en or" 27. Certes, sur les monnaies 'Juba Rex' est le plus souvent, avec quelques exceptions en néo-punique, écrit en latin, mais Cléopâtre Séléné est toujours désignée reine en grec (voir note 6°). Au cours de son règne, dans les symboles choisis pour ces monnaies on trouve, entre autre, l'éléphant (qui avait orné les monnaies de Jugurtha), le lion et le crocodile, le palmier, les symboles de la 'Dea Africa', divinités nordafricaines telles Isis (croissant lunaire), Poséidon (trident), Héraklès (dépouilles de lion, massue, arc et flèche).

Dès les débuts du XIXème, de nombreux auteurs 28 s'intéressèrent à la vie et à l'oeuvre de Juba IL Ils découvraient les multiples facettes d'un homme qui fut - comme avait écrit Pline l'Ancien - versatissimus ('très doué, ou doté de grandes qualités'). Ils ne disposaient pas des données archéologiques, épi- graphiques et documentaires aujourd'hui accessibles pour mieux situer Juba II dans le contexte d'une histoire urbaine et culturelle afro-berbère ancienne, encore assez mal connue d'ailleurs. Mais ils furent captés par cette figure singulière, quoique non unique. En effet, le roi Micipsa "était un vieux (...) pacifique (...) dédié à l'étude de la philosophie grecque" (Mommsen, II, 168) et - selon Diodore - entouré de savants grecs (Gsell, VI, 91) ; Hiempsal II aurait écrit des livres en langue carthaginoise (Salluste, XVII) ; Massinissa avait protégé à sa cour les arts et la culture ; son

Fin du 1er siècle avant J.-C, sculpture en bronze trouvée à Volubilis et aujourd'hui conservée au Musée Archéologique de Rabat (Maroc). Portrait présumé de Juba II, roi de Maurétanie

fils Mastanabal était instruit dans les lettres grecques et avait gagné une victoire aux Panathénées d'Athènes (Gsell, VI, 90). Avec des importantes villes telles Siga, Zama, Vaga, Cirta, loi, Tingi, Lixus et d'autres encore, le Nord-afrique avait participé à l'univers culturel urbanisé de la Méditerranée ancienne alors même que l'expansionnisme romain en conditionnera l'évolution 29. En 1885 l'historien allemand Mommsen écrivait : "(Juba II) était un écrivain grec à la manière de son temps, il compilait dans une suite innombrables de livres les ainsi nommées curiosités d'histoire, de géographie et d'histoire de l'art ; homme mémorable pour son activité laborieuse presque internationale, connaisseur de la littérature phénicienne et assyrienne et intéressé à divulguer auprès des Hellènes la connaissance des coutumes romains et de l'histoire de Rome, il fut aussi un ami passionné de l'art et du théâtre" (III, 717). 'Écrivain grec', à l'érudition 'internationale' Juba II le fut, pour les Anciens, parce qu'il rédigea la plupart de ses traités en grec. Rome elle même avait été profondément influencée par la Grèce et avait été hellénisée tout comme l'ensemble du monde méditerranéen. Mais à l'époque de Juba, et sous Octave Auguste, la nouvelle idéologie 'latine' aimait opposer le culte de la romanité à un hellénisme désormais méprisé comme 'oriental'. L'empereur Octave Auguste "se proclamait sauveur d'une romanité en danger à cause de la revanche de l'hellénisme et de l'Orient" 30. Une raison de plus pour 'lire' le philhellénisme de Juba II et ses liens avec les racines autochtones, l'Orient et l'univers punico/carthaginois comme un signe d'autonomie face à l'idéologie romaine. Autonomie intellectuelle, dira-t-on, et non pas politique ; mais il faut aussi tenir compte des problèmes que connaissait l'Orient face à l'expansion latine et ce que l'hellénisme signifiait alors comme mouvement identitaire aux frontières de l'Empire romain.

IV - Rex litteratissimus

Les auteurs anciens sont unanimes : Juba II - qu'ils appellent Juba de Maurétanie, Juba Maure, Roi Juba, ou Juba tout court (Iuba en latin, 'Iôfias, lobas, en grec) - était un homme passionné de culture, un savant et un érudit. Rex Litteratissimus 31 (Ampelius, 38), Juba II fut considéré aussi - comme on a vu - 'le meilleur historien qu'il y ait jamais eu parmi les rois1 (Plutarque, Sertorius, IX), un érudit que 'l'on comptait parmi les hommes de Lettres les plus savants des Grecs' (Plutarque, Caesar, LV). Dans un poème didactique (Ora Maritima, 270 seq.) où il chante les louanges de Juba II, Fes- tus Avienus, auteur du IVème siècle, écrit "et lite- rarum semper in studio Juba " 32 tandis que l'éru- dit égyptien Athénée (III, 2, 83b) l'appelle 'avôpcc noXv\ia9£OTaxov &. Pour Pline l'Ancien, Juba II fut studiorum claritate memoralibior etiatn quam regno 34. Comme nous verrons plus loin, Juba II fut aussi un géographe et un savant en histoire naturelle. Ses informations, documents et observations, furent amplement utilisés par Pline l'Ancien, qui dans son Naturalis Historia le mentionne environ 38 fois. Ainsi que par de nombreux historiens, géographes, érudits, doxographes et compilateurs de manuels de l'Antiquité tels Cornélius Népos, Plutarque, Ammien Marcellin, Appien, Dion Cassius, Vitruve, Esychius, Pollux, Athénée, Élien, Dioscoride, Photius, Galien, Tatien, Clément d'Alexandrie, Strabon, Philostrate, Solin, Flavius Josèphe, Stéphane de Byzance x et d'autres, sans compter ceux qui en utilisèrent les informations sans le mentionner. Encore aux alentours du Xème siècle, la monumentale compilation encyclopédique byzantine dite de Suda ou Suida/Sudas, cite Juba II comme auteur "qui écrivit énormément" ^. Ses informations et références en géographie, zoologie, botanique firent le tour de la Méditerranée allant enrichir le bagage notionnel du monde antique et ont alimenté cette chaîne de connaissances qui relie l'Antiquité à notre époque.

Le nom (eixjiôppiov, euphorbion) que Juba II donna à une plante médicinale du pays des Autololes 37, dans un petit traité connu par Pline, Dioscoride et Galien (Mùller, F.H.G., III, 473), est encore utilisé aujourd'hui ; il s'agit de l'euphorbe 38. Ses observations sur une grande variété d'animaux - lions, panthères, antilopes, gnous, ânes sauvages et, surtout, éléphants - ont été reprises par de nombreux auteurs de l'Antiquité. Dans ses observations sur les mots et les langues des différents peuples, une poignée de mots, cités par Pline, sont un rare témoignage sur le nord- africain ancien 39 ; on fait référence à Juba aussi pour des questions de philologie grecque et latine. L'exploration et découverte des Iles Canaries - erronément attribuées aux Major- quins, Génois et Ibériques et improprement situées aux débuts du XlVème siècle (mention de l'île de Fuerteventura est faite dans le planisphère de Angelino Dul- cert en 1339) - avaient été le fait d'une expédition organisée par Juba II aux alentours du 1er siècle et sur laquelle il écrivit dans son œuvre AifivKa (en latin Libyca ou De Libya). Le compte-rendu de l'expédition aux Canaries relatée par Pline était connu par Christophe Colomb 40. Les auteurs Anciens puisèrent amplement dans Libyca, qui traitait de l'Afrique alors connue 41 ; ils y trouvèrent maintes informations sur la flore, la faune, les produits, les sites et les habitants du Nord-Afrique appelé "Libye" d'après la tradition grecque qui avait emprunté le terme à l'égyptien Ibwlrbw (Lebu). Passionné par l'étude des peuples (assyriens, mésopotamiens,

phéniciens, libyens, éthiopiens, carthaginois), de leur histoire, coutumes, arts et cultures, Juba II écrivit aussi 'Apapiica (en latin Arabica ou De Ara- bia) un ample ouvrage d'histoire naturelle et de géographie sur l'Arabie, les Arabes et les terres autour du Golfe Persique et de l'Egypte ; on peut en trouver les fragments réunis dans l'œuvre de Carol Mùller (voir après, paragraphe IX). Le monde antique, qui découvrait des peuples au delà des limites connues, s'intéressa avec passion aux questions 'ethnographiques'. Juba II rédigea une Histoire de Rome et des Romains qui mit à la disposition des auteurs grecs une foule d'informations historiques de première main. Il rédigea aussi une histoire du théâtre et des traités sur les langues et littératures grecque et latine, et sur des questions lexicales. Connaisseur et amateur d'architecture, sculpture et peinture, il écrivit des traités sur les peintres et la peinture, et sur le monuments de Rome et d'Assyrie. Il fut un collectionneur de livres et d'œuvres d'art ; il s'intéressa à la philosophie. Une sculpture avait été érigée en son honneur à Athènes où il reçut les honneurs "en tant que roi qui gardait un place élevée parmi les historiens et les philosophes" a. Juba II fut aussi un bâtisseur et un mécène. Il dota de monuments (temples, palais, aqueducs, théâtres ou amphithéâtres, etc.) de nombreuses villes - dont Volubilis, Sala et Lixus -, il y réalisa des œuvres d'utilité publique (à Caesa- rea, à Lixus, aux îles Purpurariae à proximité d'Essaouira) « et embellit et valorisa Iol/Caesarea (Cherchell, Algérie) en y aménageant le port, doté

de phare, et des termes, aqueducs, remparts, palais et temples. En commissionnant et en achetant de nombreuses œuvres d'art il allait doter les musées du futur Maghreb - malgré les pertes causées par les guerres, l'incurie, le temps et les pillages (anciens, du moyen âge, coloniaux et récents) - d'un patrimoine de très haute qualité artistique 44. Un héritage muséographique qui enrichit l'histoire ancienne de la Méditerranée. On a pu écrire que nulle part en Afrique ont été découvertes autant de statues antiques à la valeur artistique aussi exceptionnelle, choisies avec un goût de "fin connaisseur" (Gsell, VIII, 246). Bien qu'il y ait aussi - à Cherchell par exemple - des oeuvres d'art égyptien, la majeure partie est d'origine, ou d'inspiration (parfois d'après copies romaines), grecque. Un Apollon attribué à Phidias, une Vénus et des éphèbes attribués à l'école de Praxitèle, des belles copies de sculptures de Praxitèle, Myron et Phidias, et d'autres statues encore (Vénus, Hesculape, Hercule, Bacchus, Athéna, Neptune etc.) font parties des collections du temps de Juba II conservées surtout en Algérie et au Maroc. D'autre part, par les explorations, les enquêtes érudites, les initiatives commerciales Juba II s'intéressa à mieux connaître les terres africaines, et à valoriser l'économie et le commerce de son royaume. Le garum était exporté dans le monde romain ; et tissus et teintures, ou vestis Afra (Mommsen, III, 751), étaient - comme rappelle F. Heichelheim dans son histoire économique du monde ancien - appréciés et recherchés. Le poète latin Horace (mort quand Juba II régnait en Maurétanie) a énuméré parmi les objets les plus précieux les vestes Gaetulo murice tinctas, 'tissus teints avec la purpre gétule' (Epistulae, II, 2, v.181).

Le port de Cherchell, rappelle Pietro Romanel- li 45, était second en importance seulement après celui de Carthage. Enfin, héritier, par son grand- père Hiempsal II (ou Jempsale) des livres "des bibliothèques de Carthage" (Pline, XVIII, 22), il

continua à en enrichir la collection tout en consultant ces librorum punicorum (Ammien Marcellin XXII, 15, 8) que Scipion avait donné à Micipsa et, puis, Hiempsal II laissés à Juba IL L'identification du monument, erronément appelé autrefois 'tombeau de la chrétienne' (cjbor er-rumiyya), avec le tombeau de Juba II et Cléopâtre Séléné, reste controversée. Situé entre Bou Ismaïl et Tipasa (Algérie), ce grandiose mausolée fut, selon Pom- ponius Mêla (1er siècle) monumentum commune regiae gentis, "monument funèbre de l'ensemble de la famille royale" (I, 31) ; avec Romanelli, qui n'excluait pas l'utilisation par la famille de Juba II, on lui reconnaît aujourd'hui une fondation antérieure, peut-être du V/IVème siècle av.J.-C. De Juba de Maurétanie - qui envoya des missions dans l'Atlas, aux Iles Fortunées, le long des côtes atlantiques et, peut-être, pour son enquête sur les sources du Nil, vers les régions sub/sahariennes - l'Afrique garde le nom d'un cap, le Cap Juby sur la côte atlantique, et d'une fleuve, le Juba en Somalie. Il existe aussi, en botanique, un "genre monotypique de plantes de la famille des palmes (...) appelé Jubaea d'après Juba II roi de Maurétanie" (Enciclopedia Treccani, Vol. XX, 13).

V - Un touche-à-tout excentrique ou un savant à la maniere de son temps ?

Difficile à saisir en dehors de cette perspective globale, la figure de Juba II a été souvent mal comprise. En 1928, dans son Histoire ancienne de l'Afrique du Nord (tome VIII) - tout en utilisant l'ample travail d'érudition accompli par les historiographes du XIXème siècle et ne pouvant pas nier l'intérêt du personnage - Stéphane Gsell réussit à en amoindrir la personnalité et l'œuvre. Si une relecture de cette période de l'Antiquité s'impose pour mieux comprendre Juba II, une lecture critique de l'interprétation faite par Gsell en

pleine période coloniale est aussi souhaitable. Car elle a pesée, et pèse encore, sur l'image de Juba II dans l'historiographie française et nord-africaine. Les 'épaves' - ainsi Gsell appelle les fragments qui restent de l'œuvre du Rex Litteratissimus - sont par lui analysées sur un ton de dérision. Gsell minimise et, par moments ridiculise, l'œuvre de Juba II. Il en souligne les erreurs d'appréciation, voir les inévitables ingénuités. Dans l'analyse d'une œuvre parvenue en fragments dispersés, il accentue cet aspect de 'recollection de curiosités' qui était, en fait, une caractéristique de l'Antiquité, comme l'œuvre de Pline l'Ancien, et de la tradition doxographique, peuvent en témoigner. Quand il critique les théories de Juba II sur la source du Nil - par Juba située en aval des Monts de l'Atlas vers le fleuve 'Nigris' (Juba a écrit : nigri fluvio eadetn natura que Nilo) **>, Gsell oublie que les sources du Nil (comme celles du Niger d'ailleurs) sont restées méconnues jusqu'à la fin du XIXème siècle et que les Anciens - et avec eux les géographes du Moyen Âge - croyaient à l'existence de liens souterrains entre le Nil et les fleuves de l'Afrique occidentale. On ne voit pas pourquoi ridiculiser Juba et non pas Pline, qui considère la théorie 'vraisemblable', ou Strabon, ou l'Atlas Catalan (XlVème siècle) et Johanes de Viladestes (1413 environ) qui, en reprenant les mêmes vieilles légendes, parlent d'un Nil qui affleure et disparaît souterrain en branches occidentales (fleuves Niger et Sénégal) et orientales (Nil) à travers l'Afrique intérieure ou soudanaise. La Bible (Genèse, II, 13) en parlant du fleuve Ghéon qui cir- cumit omnem terrant Aethiopiae avait alimenté cette légende, encore vivante dans les cartes géographiques du XVème siècle 47. C'est un petit détail significatif. Comme les critiques de Gsell sur les observations de Juba II au sujet de l'intelligence, la mémoire, la longévité et la sensibilité des éléphants, observations que parfois préfigurent l'éthologie moderne et qui furent, en tout cas, reprises par plusieurs auteurs anciens. Hormis

quelques erreurs et fantaisies dignes, en effet, du goût du merveilleux des Anciens (mais les gens du Cirque et les dompteurs n'affirment-ils pas aussi que les éléphants sont sensibles à la beauté féminine ?), Juba semble bien connaître le sujet. Depuis longtemps Numides et Carthaginois avaient intégré les éléphants dans leurs armées ; les Romains en demandèrent à Massinissa pour leurs campagnes militaire en Espagne ; l'armée de Juba I en possédait un important contingent (César, De Bello Civili, II, 40,1). Chez tous les auteurs anciens qui ont parlé de l'Afrique "l'éléphant tient une place d'honneur" (E. Mveng). On doit relever aussi le peu d'intérêt accordé par Gsell à l'expédition organisée par Juba II aux Iles Fortunées (qui seront après lui appelées Iles Canaries) et aux travaux qu'il accomplit pour la compilation des traités Libyca et Arabica. Gsell oublie ce que Mommsen avait précisé : Juba II avait été un historien et érudit 'à la manière de son temps'. Sur Pline l'Ancien on a écrit : "il est l'un des hommes qui nous permettent d'entrer dans la mentalité de son temps, avec ce qu'elle avait de scientifique, de superstitieux, d'encyclopédique, de manque d'esprit critique, de sens d'observation, d'ouverture et d'accueil au monde" 48. Pourquoi admettre aussi joliment les limites de Pline l'Ancien (23/79 ap. J.-C.) et ridiculiser celles de Juba II ? Plus grave encore est l'affirmation de Gsell (VIII, 264) selon laquelle, étant donné la nature des fragments qui nous sont parvenus de Juba II, on n'aurait pas perdu grand chose en ne retrouvant pas son ouvrage Libyca sur l'Afrique. Qu'un historien se félicite d'avoir perdu des documents - quelle que en soit la valeur - est surprenant. Sous la plume de Gsell, Juba II devint un souverain 'touche-à-tout', bizarre, 'acculturé' et ingénu qui se piquait de culture en collectionnant une quantité hétéroclite de curiosités ridicules. En 1936, le britannique W. Tarn voulut à son tour ridiculiser Juba II 49. D'une opinion différente était l'historien italien Mario Segre qui, en 1927, dans une recherche sur Juba II

et les Iles Canaries écrivait à propos de Libyca : "il est vraiment assez triste (doloroso) que presque toute l'oeuvre soit perdue, car nous savons que Juba n'avait pas seulement recueilli et diffusé ce que lui offraient les sources carthaginoises, mais il s'était lui même appliqué à poursuivre des recherches et des explorations" 50.

VI - Une œuvre en fragments

Si la nature de la documentation de Juba II, citations et fragments choisis par les différents auteurs Anciens suivant leurs intérêts et conservés au hasard des circonstances, donne l'impression d'une mosaïque de références éparpillées, voir parfois extravagantes, il faudrait interroger le goût encyclopédique des Anciens qui les ont extraites du contexte, et choisies. Pourquoi, de l'Histoire du Théâtre de Juba II, p.e., ont-ils extrait les curieux dialogues sur l'art de la cuisine, et de ses épi- grammes celui, assez amusant en effet, sur l'ivresse d'un acteur (Mùller, F.G.H., fr. 82, 83) ? Il semblerait que, par un graduel processus de déformation, les auteurs plus proches citent de Juba les documents les plus sérieux et certains parmi les auteurs plus tardifs les 'curiosités'. Qu'en serait-il d'Apulée s'il ne nous restait de ses écrits que des fragments, son 'Ode au dentifrice', par exemple, extraite de l'œuvre poétique Ludicra (aujourd'hui perdue) ? 51 D'ailleurs, Apulée aussi, cet autre savant numide /gétule nord-africain, était un 'touche-à-tout'. Il écrivit sur un vaste nombre de sujets. Sa production (dont une partie disparut) comportait des traités d'histoire, botanique, astronomie, musique, médecine, magie, philosophie, poésie et, enfin, un traité sur les poissons, un Traité de Physiognomonia, des Carmina Amatoria et un dialogue 'à contenu hermétique' (R. Merkelbach). Tous les doxographes anciens collectionnèrent documents, informations, citations et innombrables curiosités puisés - parfois plagiés - en

consultant une vaste gamme d'ouvrages et en compilant des traités sur un grand nombre de sujets. Comme Gsell dut l'admettre, Juba II avait, quant à lui, sérieusement essayé de se procurer des observations concrètes, récoltées sur place et avec des témoignages directes ou, à défaut, de source honorable. Contrairement à maints auteurs anciens, Juba II ne manqua pas de les citer. Ainsi, on a pu écrire : "l'usage de donner la référence sur différentes historiae et opinions est documenté chez Varron, Verrius Flaccus et Juba" 52. Pour son ouvrage sur l'Arabie, Juba II avait, très judicieuse ment, utilisé les informations fournies "par des compagnons et historiens d'Alexandre. Les listes de ces écrivains, qui figurent dans le répertoire des sources de Pline (...) pourraient provenir de Juba" admet Gsell (VIII, 270). Pour son traité sur l'Assyrie Juba II précisa qu'il prenait 'comme guide' l'œuvre Babylonica du savant chaldéen Bérose (IVème siècle av. J.-C). Pour l'exploration des Iles Fortunées, il consulta les textes carthaginois et probablement, comme le fit au Xllème siècle le voyageur arabe Ibn Fâtima, les témoignages des marins et pêcheurs de la côte atlantique. Dans sa jeunesse d'étudiant à Rome, Juba II put consulter chroniques, annales et auteurs latins respectés tel Varron, dont il étudia les Disciplina- runt libri 53, et l'histoire des origines de Rome par Quintus Fabius. La grande amitié des Scipions envers ses ancêtres (dont Massinissa), et les échos de leur 'cercle littéraire' philhellène et 'orientaliste' de Rome qui prônait une ouverture culturelle et politique envers les peuples non latins, comptèrent peut-être aussi dans sa formation. Si des auteurs grecs tel Plutarque citent Juba II comme référence sûre sur l'histoire de Rome, c'est que Juba II avait disposé de sources latines peu accessibles aux Grecs M lesquels souvent ne connaissaient pas le latin. En écrivant en leur langue il les mit à leur disposition. Ampolo et Manfredini écrivent, "le matériel varronien est parvenu à Plutarque (...) par les citations de Dionyse d'Halicar-

nasse et de Juba (le doctissime roi de Maurétanie) (...) qui peut avoir fait connaître aussi à Plutarque les matériaux documentaires provenant de Ver- rius". Les auteurs anciens tenaient en grande considération les traités de Juba H, réputés source crédible et sérieuse de documentation. Des auteurs de tout respect comme Vitruve, Dioscori- de et Galien (Mùller, F.H.G., III, 473) le citent. Plutarque utilise avec grande considération les informations de Juba (Romulus, 14,7 ; 15,4 ; 17,5 ; Numa 7,11 ; 13,9 ; Sertorius, 9 ; Sylla, 16 ; Marcelîus et Pelo- pidas). Dans sa 'Comparaison entre Pélopidas et Marcel', il affirme qu'il ne croit pas dans l'exactitude des faits donnés (sur Hannibal) par Polybe ; "nous croyons par contre - écrit-il - à ce qu'affirment Tite Live, César, Népos et, parmi les écrivains grecs, le roi Juba".

La période d'influence latine de Juba semble se situer essentiellement dans ses années d'études à Rome, quand il se dota d'un bagage de connaissance aux sources des archives de l'histoire romaine. Par la suite, il s'est surtout intéressé à l'Afrique, à l'univers hellénistique et à l'Orient.

VII - Langues et horizons

"L'érudition littéraire ne se borne pas à une seule langue." 55 Cette inscription épigraphique sur une statue du Forum de Thamugadi (Timgad, Algérie) pourrait être la devise du Nord-afrique qui a toujours connu le long de son histoire un bilinguisme, voir un trilinguisme, certain. Arrivé en captivité à Rome avec des membres de sa famille, des dignitaires et des esclaves de sa terre natale, on peut supposer que Juba II - parfaitement formé en latin - avait gardé les liens culturels avec la Numidie tout au long de sa jeunesse romaine. On a écrit, que, à l'époque de Juba II la latinisation du Nord- Afrique était encore timide 5e. Devenu roi, et ayant repris le nom de son père, Juba de Maurétanie ne manqua pas d'honorer la

mémoire de ses ancêtres (en leur dédiant aussi des monuments) et de s'intéresser aux gens et traditions des terres du Nord de l'Afrique, de la Mer Rouge à l'Atlantique. Comme ses prédécesseurs il connaissait le carthaginois. La lignée était polyglotte. Juba II fut d'ailleurs considéré - on l'a vu - comme un 'connaisseur de littérature phénicienne'.

Même si les princes berbères s'opposaient à la politique expansionniste de Carthage et entrèrent en plusieurs occasions en guerre avec elle, des liens d'amitié, d'alliance politique et culturelle, voire de parenté, les avaient unis aux gens de Carthage. Le roi des Massaesyles Syphax "qui en Afrique possédait un vaste et puissant royaume" (Salluste) et qui "ceignait son front d'un diadème comme les rois hellénistiques et, comme eux, frappa les monnaies avec la propre effigie" 57 avait épousé - racontent Tite Live et Dion Cassius - la noble et belle carthaginoise Sophonisbe (Saphon- ba'al), fille d'Asdrubal. Dans un long poème d'amour et de mort, sur imitation de Virgile et en préfigurant Shakespeare, Pétrarque a immortalisé (en latin) en 1341 la rivalité entre les rois berbères Massinissa et Syphax, leurs tragique destin, leur amour pour la carthaginoise Sophonisbe et le suicide de celle-ci (Pétrarque, Africa, V, 1/773). Traduisons, par curiosité, les vers initiaux du Livre V de Pétrarque : "II rentre dans l'enceinte des murailles de Cirta, dont les habitants sont saisis de crainte, le magnanime vainqueur (Massinissa) et contemple heureux les dieux protecteurs et les demeures des ancêtres, bien-aimé berceau de sa race". Il y a là une prégnance d'images qui ravivent l'histoire. La langue et certains éléments socio /politiques et culturels des Carthaginois avaient été adoptés dans les royaumes berbères "et ne furent jamais vraiment supplantés par la colonisation romaine" (P.-A. Février). On a pu écrire à ce propos que "la permanence des structures politiques et sociales de Carthage punique constitue un aspect de la romanisation" (A. Bes-

chaouch). À côté du lybico\berbère, il y eut par la suite, le néo-punique. Encore à une époque tardive on a écrit de l'empereur romain Septime Sévère (Ilème/IIIème siècle), originaire de Leptis Magna (Libye), qu'il était "latinis litteris sufficienter instructus, Graecis sertnonibus eruditus, punica eloquentia protnptior, quippe genitus apud Lep- tim" ('suffisamment instruit dans les lettres latines, érudit dans l'art oratoire des Grecs et le plus habile dans l'éloquence punique quoique originaire de Leptis') 58. En récupérant ses racines africaines, Juba II se donna comme ancêtre mythique Héraklès 59 "que les indigènes (d'Égyp- te) disent né dans leur pays à une époque très lointaine" (Tacite, Annales, II, 60). Diodore de Sicile (I, 17 et 24, III, 73) affirme qu'il y avaient plusieurs héros du même nom et que le premier Her- cule/Héraklès avait été égyptien, s'appelait Som/Chom et vécut deux mille ans avant les Grecs. Vairon en avait, quant à lui, compté 44 ! , dont un égyptien, un phénicien (Melkart) et un libyen. À propos de la généalogie de Juba II, Plu- tarque (Sertorius, IX) raconte que Héraklès, arrivé en terre nord-africaine avec une armée de Grecs, Mycéniens et Olbiens, y épousa Tinge, veuve d'Antée, et de leur mariage naquit le roi Syphax fondateur d'une ville en l'honneur de sa mère (Tingis /Tanger) et ancêtre de Juba II. Ainsi Juba II aurait choisit une généalogie qui n'excluait pas, à côté des origines nordafricaines, celles mythiques, orientale et méditerranéenne (mais non pas latine). Ce mélange d'identités avait nourri l'épopée d'Alexandre le Grand qui prônait une politique de fusion des peuples d'Orient et d'Occident ; il avait voyagé jusqu'au sanctuaire de la divinité libyque Airanon dans l'oasis de Siwah (et l'oracle confirma qu'il était fils d'Ammon), tout comme l'avait fait - selon les légendes - Héraklès. Un genre de statue est dite Heraklammon (N. Tom- maseo, Dizionario, III, 1861). Juba II aussi, semble- t-il, associa son image à la divinité libyco /berbère Ammon (Gsell, VIII, 219, n.8). Enfin, on l'a vu,

Juba II connaissait le grec si bien que de nombreux auteurs anciens le qualifiaient d'auteur grec. Cléo- pâtre Séléné - que Juba II associa, selon une tradition orientale, à la régence de son règne - et qui descendait d'une lignée réellement originaire de Macédoine, dans le revers de nombreuses monnaies s'ornait du titre de KAEOnATFIA BA «>en grec. La classe aristocratique romaine elle-même était depuis longtemps instruite en langue, histoire et culture grecques ; "(pour Rome) le moment décisif dans le processus d'assimilation de la culture grecque fut la période des deux premières guerres puniques" 61. Période qui semble avoir été importante aussi pour les royaumes berbères du Nord-afrique, alors même qu'il ne s'agissait pas pour eux 'd'assimilation' mais - le péril grec écarté - de 'participation' à l'univers méditerranéen. Ce n'est pas un souverain 'collaborateur' de la romanité et 'aliéné' par la culture latine que semble avoir été Juba II, mais l'épigone d'une pensée et d'un univers que Rome allait condamner.

VIII - Sur les traces des iles légendaires : 'une très grande précision géographique'

Dans "les bibliothèques" héritées de Carthage, Juba II put lire les œuvres des Phéniciens (qu'il avait consulté pour ses recherches de la source du Nil) et le récit du voyage d'Hannon (Pline, XVIII, 22 ; Ammien Marcellin, XXII, 15, 8). Eut-il connaissance de l'existence des Iles Canaries grâce à certains parmi ces travaux ? On estime généralement que les Phéniciens ont repéré et occupé les îles au cours de leurs voyages. D'autre part, une riche littérature antique situait des îles merveilleuses aux limites occidentales du monde alors connu, au large de l'Océan et des Colonnes d'Hercule. Dans Critias (113b, seq.) et Timée (25a, seq.), Platon avait fait allusion aux îles des Atlantides liées dans l'histoire reculée aux Égyptiens et aux Libyens.

"Pour toute l'antiquité classique, fascinée par le mythe d'une terre sans malheur, Hespérie bienheureuse cachée au cœur de l'océan, celui-ci se peuplait de sites légendaires, les Champs Elysées d'Homère (...), les Iles Fortunées d'Hésiode (...), le royaume paisible de Kronos/Saturne, les Gorgones (...), les Iles des Morts ou les Iles Blanches" 62. Elles captèrent l'imagination des poètes : Pinda- re a écrit : "(...) l'âme s'achemine vers le château de Kronos / où, autour des îles des Bienheureux / de l'Océan soufflent les vents.." (Olymp., II, 58 seq.), et Hésiode : "(les héros) habitent (...) dans l'île des Bienheureux auprès de l'Océan aux tourbillons profonds /(...) et leur roi est Kronos" (Les travaux et les jours, 170 seq.). Euripide (Hippolyte, 732 seq.), Hésiode [Théogonie, 275 seq.), ainsi que le latin Cicéron, situait le Jardin des Hespérides dans une de ces heureuses îles de l'Océan ; une autre tradition le voulait sur le sol ferme de la Maurétanie (Maroc). Avant les Grecs et les Romains, les Egyptiens plaçaient déjà à l'extrême partie occidentale du Nord-afrique, Amentit, les Champs Élysés ou Sekht-Ianru/Iaru, 'Règne souverain des Vents' et 'Règne de la Paix' (Livre des Morts, CIX/CX). Les Anciens situaient aussi aux limites occidentales de la côte atlantique des voyages initiatiques et mythiques (Ulysse, Hercule et Persée) 63, ainsi que des périples dont l'histoire garde des témoignages certains M. Nous trouvons un écho de ce défi de l'inconnu dans le voyage d'Ulysse au delà des Colonnes d'Hercule imaginé par Dante (Enfer, XXVI, 52 seq.). Plu- tarque, en citant des marins "récemment retournés de deux îles de l'Atlantique" mentionne, en les confondant peut-être avec les îles de Madère et Porto-Santo, des însulae Fortunatorum (Iles Fortunées) au large des côtes africaines en affirmant que 'les barbares' croyaient y situer les légendaires Champs Elysées (Sertorius, VIII). Un siècle après, les îles vooi Mccrapcov ou Iles Bienheureuses ou Fortunées, sont mentionnées par le géographe égyptien Ptolémée (IV, 6, 33 seq.) qui se

rapporte au récit de Juba. L'expédition de Juba II se situe avant Plutarque et Ptolémée et ses indications "ne présentent rien de légendaire, mais bien au contraire une très grande précision géographique" 65. Pline (Naturalis Historia, VI, 201 seq.), qui cite le texte de Juba II, affirme que son expédition avait exploré les Iles Fortunées ("Iuba de For- tunatis ita inquisivit") et était parti des îles pur- puraires en aval du pays des Autololes (Maroc), là où Juba avait installé les ateliers de production de la pourpre gétule ("in quibus Gaetulicatn purpu- ram tingere instituerai") et qui avaient déjà été par lui découvertes ("a Iuba repertas"). On sait aujourd'hui qu'il s'agit des îlots de la baie d'Essaouira. Dans son exploration vers l'océan, l'expédition de Juba II était partie vers d'autres îles : les Iles Fortunées.

L'itinéraire de l'expédition, en prenant la direction vers l'ouest avant de se tourner vers le sud-est (Pline, 203), utilisa les vents alizés et le courant chaud du nord (Gsell, VIII, 256). Les Majorquins, les Génois et puis les Ibériques - partis à la recherche des "illes de Fortuna novellament trobades " (ainsi appelées par une expédition majorquine de 1342) - semblent avoir suivi, entre autres, cette judicieuse route exploitant le régime des vents et des courants. Environ 14 siècles après Juba II, quand "le Moyen Âge avait perdu la connaissance (de l'exploration des îles)" (A. Mori), les indications de l'itinéraire se révélaient pertinentes. La relation de Juba II nomme Ontbrion, Junonia (nom de deux îles voisines), Capraria, Ninguaria et Canaria. À part Ontbrion (en grec 'pluvieux'), les autres noms sont en latin. En donnant le texte de l'expédition Pline a probablement consulté une version latine de la relation de Juba II 66. Dans Ontbrion furent découverts des arbres assez étranges. Dans l'île de Junonia, ('dédiée à Junon') furent trouvées des habitations ("aedicu- lam lapide exstructam") ; Capraia était 'le lieu des chèvres' et Ninguaria (ou Nivaria, in Sebosus) 'le lieu de la neige' ; dans la dernière île l'expédition

découvrit des vestiges d'architecture (vestigia aedificiorum) et une grande quantité de chiens de grosse taille dont deux furent ramenés sur le continent (Pline, VI, 205). C'est pourquoi l'île sera nommée Canaria (du latin canis) ; même en grec, Ptolémée la nomme Kavapia 67. Les îles ainsi décrites par leurs noms donnent, avec les détails sur l'itinéraire, des observations confirmant la véridicité de l'exploration. Avec Ninguaria/Niva- ria on pense à Tenerife dont le Pic de Teyde (3 716 mètres de hauteur) "toujours couvert de neige" (Segre) peut être aperçu de très loin ; Capraia (comme l'île italienne de Capri) fait allusion aux chèvres {capra en latin), et l'ethnologie nous dit que, aux Canaries, terre autrefois de pasteurs et riche en chèvres sauvages, "d'après un texte portugais du XVIème siècle, la chèvre y était considérée une bête sacrée, peut-être un totem" 68. Et Junonia ? Pourquoi cette consécration d'une île 69 à Junon ? Avançons nos hypothèses : Grande Déesse Mère (dont l'animal sacré des fêtes Juno- niae était la chèvre) 70, Junon fut dans l'Antiquité assimilée à la grecque Héra qui était fille de Kro- nos et épouse de Zeus (lui aussi fils de Kronos) ; Kronos siégeait sur le trône des Iles des Bienheureux ; lors de son mariage avec Zeus, Héra avait reçu en don l'arbre des pommes d'or gardé dans le Jardin des Hespérides 71. Dans le texte donné par Ptolémée, l'île de Junonia est en effet nommée en grec 'île de Héra' (vt|gos 'Hpas). Le nom Ombrion (gén. masc. de Ombrios) - traduit 'la pluvieuse' par Segre et 'île de la pluie' par Gsell - serait par eux identifiée avec Lanzarote (Gsell) ou Fuerteventura (Segre) ; ces îles sont pourtant situées sur le versant oriental et aride des Canaries alors "que (les îles) reçoivent de pluie seulement à mesure que l'on procède vers l'ouest" (G. Negri). Les premiers voyageurs vers les Amériques l'avaient identifiée, plus à propos, avec l'île la plus occidentale des Canaries, l'île de Hierro (Fer), qui sera au XVIIème siècle utilisée, avant Greenwich, comme point méridien. Mais pour nous il est

tout intéressant de relever que le nom Ombrios, - on rappelle un des épithètes les plus connus de Zeus : Ombrios ('celui qui fait pleuvoir'). S'il est vrai, comme a écrit Gsell, que Juba dû consulter une version en grec du récit carthaginois de Han- non, il ne manquent pas d'autres correspondances logiques ; non seulement "(dans certains textes grecs) des divinités du panthéon carthaginois portaient aussi des noms grecs tels Zeus, Héra etc." 71 mais "la Tanit et le Ba'al Hammon Carthaginois correspondaient, dans l'épigraphie latine d'Afrique, à Junon {Juno Caelestis) et Saturne (le Kronos des Grecs)" (G. Levi Délia Vida) et Ba'al Hammom était "identifié avec Kronos/Saturne". Saturne "vieille divinité indigène - appelée Ba'al à l'époque punique - et transposée en dieu latin" 73, sous son aspect de divinité de la pluie était appelé Ba'al Haddad (Seigneur de la Pluie dont, par ailleurs, le symbole - par association à la foudre - était le fer, bien qu'il y ait eu aussi Ba'al Reshif, Seigneur des tonnerres).Ce synchrétisme symbolique nous rappelle que les noms, malgré les traductions, ne semblent pas avoir été attribués au hasard. Dans le récit jubéen tout se tient : les observations empiriques (pluie, neige, chèvres, chiens (?), faune, flore, etc.) ainsi que le respect pour les dévotes consécrations, puniques ou gréco-romaines quelles qu'elles furent. Si le récit est parfois obscur c'est qu'il nous est parvenu en versions et interprétations qui ont pu en trahir le sens originel. Juba II ne prétendit pas découvrir des îles inconnues et sans vestiges, ni y trouver des fabuleux trésors. Il lui revient cependant le mérite de les avoir explorées et redécouvertes en les réinsérant concrètement dans la géographie du monde ancien. Les îles étaient riches en animaux, tels que oiseaux (certains seront par la suite appelés 'canaris', de l'espagnol canario, d'après le nouveau nom que les îles assumeront avec le temps) 74. L'expédition donna aussi des informations précises sur la flore 75. Mais que dire des arbres à tige ou canne de l'île de Ombrion suintant des eaux

douces et amères ? Ces arbres ont par la suite donné naissance - à cause aussi de l'élaboration fantastique de commentateurs tels que Pomponius Mêla - à une moisson de légendes sur l'Arbre de l'eau de la Vie et de la Mort qui ont irrité les historiens modernes mais qui ont fait rêver les explorateurs du Nouveau Monde. "Tous les historiens de la découverte des Amériques ont eu présent à l'esprit les informations de Juba (Gonzal D'Ovie- do, Las Casas, Ramusio, Benzoni) et l'histoire de l'arbre d'Ombrion ; des historiens, les fables sur les Canaries et sur l'arbre de l'île de Fer ruisselant d'eau (...) passèrent aux poètes de l'épopée colombienne" 76. En réalité le récit jubéen, tel qu'il est sobrement cité par Pline, ne prétendait nullement éveiller des légendes si fabuleuses ! Le texte dit que, sur les hauteurs, dans des étangs ou eaux dormantes il y avait des arbres semblables aux roseaux ou cannes (ferulae) desquels on extrait (exprintatur) une eau {aqua) acre ou amère - des cannes sombres ou noires (e nigris atnara) - et une eau suave ou agréable - des cannes les plus blanches (ex candidioribus jucunda). Comment expliquer cette information ? Une fabulation d'après des légendes puniques, comme propose Segre ? Une réminiscence de ce qu'avait écrit Platon sur les "deux sources, douce et amère, des îles de l'Atlantide" (Critias, 113e) ? De plantes qui donnent, de leurs tiges ou écorces, des latex, sucs et jus sont connues. De quelles plantes s'agit-il ici ? De l'arbre des Canaries dit 'arbre du dragon' (dracaena draco en latin). Peut-on penser à la canne à sucre ? Sa solution interne aqueuse était autrefois extraite par torsion ou pression de la canna indica (aux différentes couleurs) que le monde gréco-romain semble avoir connu par Alexandre le Grand et que Dioscoride dit contenir une substance mielleuse 'dans les cannes' (epi ton kala- mon) en Inde et en Arabie. Bien qu'à une époque tardive la canne à sucre soit attestée aux Canaries, et sur la côte marocaine ^ , il serait hasardeux de l'identifier aux ferulae d'Ombrion, d'autant plus

qu'il faudrait expliquer pourquoi il y avait des cannes foncées à l'eau amère. Mais avant de reléguer les données de Juba dans le domaine de la fabulation, il faudrait faire un effort pour trouver les indices d'un fait réel. Juba même avait affirmé - in De Libya (Mùller, F.H.G., frag. 24) - que les mythiques Pommes d'Or étaient des citrons que les Libyens ou Afris appelaient (en traduction latine) Hesperium malum. Contrairement à Gsell - et malgré les subséquentes interprétations fabuleuses dont le récit fut objet - Segre estime que, précise et pionnière, connue en versions grecques et latines, elle joua un rôle important. Utilisée directement ou indirectement (d'après les citations, entre autres, de Pline, Sebosus, Ptolémée et Solin) le fragment du texte de Juba II fit aussi rêver tous ceux qui désiraient atteindre les confins du monde ou voulaient en franchir les limites connues. "Très grande a été l'influence (du fragment de la relation de Juba sur les Canaries) au moment des grandes découvertes - écrit encore Mario Segre - et, même sur l'esprit de Cristophe Colomb. (...) Colomb put en avoir connaissance par Pline et Plutarque, auteurs sur lesquels il avait formé sa culture (géographique) (...). À côté du passage de l'Imago Mundi de Pierre d'Ailly (chap. 41), qui décrit la position des îles Fortunées, Colomb avait noté de sa main De situ Fortunate insuie, nunc dicitur Canarie (emplacement des îles Fortunées, qui sont à présent appelées Canaries) en utilisant les mêmes termes donnés par Pline (...) et dérivant, en dernière analyse, de Juba". Plutarque, Pline, Sebosus, Solin, Ptolémée... Juba II fut le maillon d'une long chaîne et il faudrait lui rendre justice. Sa renommée de souverain extravagant ne facilite pas les choses. Et pourtant, pour son expédition aux Canaries, comme fera Ibn Fâti- ma au Xllème siècle 78 (Lewicki) et comme il avait lui-même fait en d'autres cas avec des informateurs locaux, Juba II a sans doute enquêté auprès des marins de la côte atlantique ; depuis des temps reculés ils devaient savoir de choses inté

ressantes sur les îles de l'Atlantique. En 1946, Théodore Monod, dans son texte sur 'l'Océan Ténébreux' (qui ignore Juba et son exploration), en ridiculisant les théories sur les traversées atlantiques pré-colombiennes, cite ahuri un livre "de 455 pages, intitulé 'Les Berbères en Amérique" ^ ! Thor Heyderhall n'avait pas encore traversé l'océan en partant des côtes marocaines sur le bateau 'Ra' pour confirmer les indices d'une longue histoire méconnue cantonnée dans la légende.

IX - Les œuvres de Juba II

Quelles sont ses œuvres connues ? Nous en donnons une liste d'après les études de Carol Mùller et Félix Jacoby. Les titres en grec sont suivis de la transcription phonétique, du titre en latin et de sa traduction en français.

(I) - PœfiaiKi] Iompia {Romaiké Istoria, Historiae Romanae, Histoires de Rome), environ 2 livres, sur l'histoire de Rome, ses origines et traditions.

(II) - 'AoovpiaKâ (Assuriakâ, Historia Assiriorum, Histoire des Assyriens), en 2 livres, sur l'histoire et les antiquités assyriennes.

(III) - Xifium (Lybukâ, Libyca ou De Libya, Sur la Libye) ; consistait, semble-t-il, au moins en trois livres. Ils traitaient de géographie, histoire naturelle (faune, flore, pierres, ecc), mythologie (dont les légende d'Héraklès et Diomède), sites, coutumes, peuples. Ils décrivaient les montagnes de l'Atlas, l'expédition aux îles Canaries, les explorations dans l'Atlas et le long des côtes atlantiques, la quête des sources du Nil, les observations sur des nombreux animaux dont les panthères, les lions, les ânes sauvages etc., et, surtout, les éléphants. C'est le traité qui a été le plus consulté par Pline et les Anciens.

(IV) - Apa^im (Arabikâ, Arabica ou De Arabia et vicinis regionibus, Sur l'Arabie et les régions avoi- sinantes), en plusieurs livres, dédié à Gaius César

fils adoptif d'Auguste ; il traitait d'une foule d'informations sur la faune, la flore, les pierres précieuses, les gens, les villes et les données géographiques d'une vaste région comprenant l'Arabie du Nord et l'Orient, par le Golfe Persique (jusqu'à l'Inde), la Mer Rouge et l'Egypte méridionale.

(V) - Tlepi Evçopfftov {Peu Euphorbion, De Euphor- bia Erba, Sur l'Euphorbe), petit traité médicinal sur l'Euphorbe, plante du pays des Autololes (Maroc) - "par Juba trouvée dans les monts de l'Atlas" dit Pline (XXV, 28) - et ses caractéristiques thérapeutiques. Un autre petit traité, mentionné par Galien, est signalé par Mûller : flepi Okou (Péri Opou, De Opio, Sur l'Opium).

(VI) - Flepî ypa,(piKt]s Koà nepï ÇGJypâqxov (Péri gra- phikés kai péri zhographon, De Pictura et pictoribus, Autour de la peinture et des peintres), en 8 livres.

(VII) - Oearpiiai Iompia (Theatriké istoria, Historiae Scenicae ou De Rébus Scenicis, Histoire du théâtre) en 17 livres.

(VIII) - OnoiÔTt]T£s (Omoiôtetes, De Similitudini- bus, Similitudes), environ 15 livres, dont s'inspira Plutarque pour les 'Questions grecques' et 'Questions romaines', avec réflexions sur les langues grecque et latine, dissertations littéraires, de grammaire et philologie. Mùller cite aussi un recueil d'épigrammes et Physiologica.

(IX) - nepi <|>0opas XeÇeœs (Peu phthoras lexéos, De Dictionis Corruptione, Sur la corruption des mots), en 2 livres.

On cite aussi de Juba un traité philosophique avec recueil d'écrits pythagoriciens (Jacoby, op. cit., 317). Que reste-t-il de ces écrits ? Le goût amer du fragment. L'absence d'une œuvre complète. A moins que de nouvelles découvertes ne mettent à jour des documents inédits, il ne restent aujourd'hui de Juba de Maurétanie que des fragments plus ou moins longs et des citations chez nombreux auteurs anciens, dont certains ont été ci-dessus mentionnés. Ces fragments ont été repérés et recueillis par Carol Mùller

(Carolus rus)

in Fragmenta Historicum Graecorm, A.F.Didot, Paris 1848, Tome III, p.465 ; Juba Mau- ritanus. L'œuvre de Juba II a été aussi étudiée (en plus des nombreux auteurs dont certains ont été mentionnés à la note 28), par Félix Jacoby assez exhaustivement in Die Fragmente des Griechi- schen Historiker dont il existe une édition récente chez J. Brill, Leiden 1964, p.217, n.275 : Juba von Mauretanien.

Picot), ce portrait montre un être pensif et tourmenté. Une des âmes d'un Nord-afrique qui donna à l'Antiquité érudits, penseurs et écrivains, et qui a forgé un Maghreb de haute mémoire. Si la Méditerranée vit en nous aujourd'hui comme pensée circulaire, c'est grâce aussi à des figures comme Juba de Maurétanie.

Conclusion

II est regrettable que la destruction et le silence aient relégué la figure de Juba de Maurétanie dans l'oubli. Un roi 'vil collaborateur' et 'acculturé' ? Nous espérons que les donnés ici présentées puissent contribuer à corriger cette opinion. Dans certains livres d'histoire on aime définir Juba II - quand on se souvient de lui - comme un souverain 'excentrique', un roi 'un peu dilettante'. Et pourtant les élites maures et numides (Massinissa, Micipsa, Bocchus, Hiempsal II, etc.) avaient tous démontré, avant lui, un intérêt pour les arts et la connaissance à l'échelle méditerranéenne. Juba ne fut pas aussi excentrique que cela. Certes, Juba fut spécial ; il ne faudrait toutefois pas l'aliéner de sa terre et de son époque. En matière d'art, la qualité de son goût ne fut pas celle d'un parvenu acultu- ré. Il a marqué une époque, évité un certain solide mauvais goût de l'art romain et laissé un important héritage. Par ses traités, il a participé à la diffusion de la connaissance dans le monde ancien. Son expédition aux îles Canaries représente un jalon important dans l'histoire des explorations atlantiques. Par sa passion pour les lettres et le théâtre, par son travail d'érudit et ses multiples intérêts, il a exprimé une âme inquiète, en quête de savoir. Son beau portrait (ou présumé tel), est aujourd'hui conservé au Musée archéologique de Rabat. Coiffé du bandeau royal et stylistiquement appartenant à la 'tradition hellénistique1 (C. Boube-

Notes :

1. 'Qui se souviennent des usages, ou histoires, du passé', vers 17, fragment 82, trad. Mûller, dans Fragmenta historicum Graeco- rum, Didot, Paris 1848, Tome III, p.483. Nous ferons référence à l'ouvrage de Muller par le sigle F.H.G.

2. Pour qu'il y ait Triomphe - décerné seulement pour les guerres contre des peuples étrangers - il fallait qu'il y ait eu victoire décisive avec non moins de 5.000 ennemis tués en une seule bataille. De Sanctis, G., 'Il Trionfo', Encidopedia Treccani, XXXII, Milan 1930, p.356.

Z.lbid.

4. Plutarque, Caesar, LV "César (...) s'était rendu maître d'une contrée qui, tous les ans, rapportait à l'État 200.000 medimnes attiques de blé - soit quelques 105.000 hectolitres — et 3 millions de livres d'huile", dans Février,P.-A., Approches du Maghreb romain, El Kalam/Publisud, Rabat/ Aix en-Provence, 1989, Tome I, p. 99.

5. Ville au sud de Leptis Minus, sur la côte de la Tunisie actuelle, entre Sousse et Monastir.

6. En se faisant "décapiter par un sicaire par lui payé", selon Orose, Historiarum adversus paganos, 16, 4 .

7. L'année 50 av. J.-C. est généralement considérée la date probable de sa naissance.

8. De Sanctis, G., 'Giugurta', Encidopedia Treccani, Vol. XVII, Milanol930,p.319.

9. Dans l'historiographie gréco-romaine, ces termes géographiques ont désigné des régions - plus ou moins étendues selon les phases historiques - aux frontières souvent modifiées ; avant la conquête romaine, on entendait par Numi- dia les terres comprises entre Cirta (Costantine) et Carthage et, même, au delà ; la Getulia s'étendait dans les régions méridionales (et sud- occidentales) jusqu'aux abords du désert.

10. Située au sud-est de Carthage, dans la Tunisie actuelle ; son emplacement exact est controversé, il y aurait eu deux villes nommées Zama, sinon trois.

11. Levi, M.A., 'Giuba I', Encidopedia Treccani, Vol. XVII, Mila- no 1930, p.294.

12. Syphax avait lutté à côté de Carthage contre Rome ; Massi- nissa - par contre - en 202 Av. J.-C avait soutenu les Romains dans l'écrasante victoire contre Carthage à Zama/Naraggara ; comme le rappelle A. Laroui (Histoire du Maghreb, Maspero, Paris 1970, pp.60/62), la politique des alliances des chefs nord-africains, souvent amenés à lutter entre eux, fut dictée au cours des siècles par leurs stratégies d'autonomie face aux politiques expansionnistes de Carthage et, puis, de Rome.

13. Chefs des royaumes de la Maurétanie occidentale et de la Maurétanie orientale qui s'étendaient l'un entre la côte atlantique et la Moulouya et l'autre, vers l'est, jusqu'aux abords de l'Ampsaga (Cirta/Costantine). Comme pour la Numidie, les frontières et l'étendue de la Mauritania (ou pays des Maurusii, Maures) ont variés au cours de l'histoire politique de l'Antiquité.

14. En janvier 49 Av. J.-C., au Sénat romain qui cherchait des alliés pour renforcer le parti Pompéien (opposé à Caésar), il "avait été proposé que le roi Juba {premier} soit proclamé ami et allié" (Caesar, De Bello dvili, I, VI, 4) ; en même temps on avait délibéré "qu'on envoie le propréteur Faustus Silla en Maurétanie" pour essayer de convaincre les rois Bocchus et Bogud à ne pas soutenir César (Caesar, ibid., I, VI, 3).

15. Mommsen, T., Storia di Roma Antica, Sansoni, Firenze 1965, Tome II, p.1086.

16. Gsell, S., Histoire ancienne de l'Afrique du Nord, Hachette, Paris 1928, Tome VIII, p.207.

17. Tacite (Annales, IV, 5) a écrit, "le roi Juba (II) avait reçu en don du peuple romain la Maurétanie" ; comme précisé Dion Cas- sius (Historia, LUI, 26) "à Juba furent décernés les règnes qui avaient été de Bocchus et de Bogud avec une partie de la Gétulie".

18. Ex colonie phénicienne, loi avait été ville/capitale de Bocchus II ; il s'agit de l'actuelle ville de Cherchell (Algérie)

19. A. Laroui, A., op. cit., p.35.

20. La poésie algérienne de 1830 à nos jours, n.e. Ed. Publisud, Paris 1982, p.42.

21. En l'année 40 (ap. J.-C.), à Lyon ou Rome (selon différentes versions), où il avait été convoqué par Gaius Caligula ; Ptolé- mée était parent de Caligola par Marc Antoine (père de Cléo- pâtre Séléné).

22. Mommsen, op. cit., Tome III, p. 744, n.3 ; Mûller, F.H.G., p.466 ; Gsell, S., op. cit., Tome VI, p. 130 "Tertulliemn, Minucius Félix, Saint Cyprien, Lactanze affirment que les Maures adoraient leurs rois, entre autre Juba".

23. El Khatib Boujibar, N., 'Les Royaumes Berbères', dans Mémorial du Maroc, Rabat, p.151.

24. Juba II aurait épousé Glafira après la mort de Cléopâtre Séléné, mais la date est controversée. Glafira était la fille d'Archelaus, rois de Cappadoce (cf. Flavius Josèphe, Bellum Judaicum, I, 7) ; Archelaus avait combattu contre Octave Auguste à côté de Marc Antoine ; après un long règne, il avait été conduit, sur ordre de l'empereur Tibère, en captivité à Rome où il mourut en l'année 17 (Ap.J.-C.) et la Cappadoce fut réduite province romaine.

25. Même si une récente étude de P. Pensabene citée par P.-A. Février (op. cit., Tome I, p. 109) sur les monuments de 'loi /Cherchell montre - chose normale d'ailleurs - que "la ville dépendit étroitement des importations des marbres italiens et des ateliers de Rome", le style grec-hellénistique y est dominant, si bien qu'on a pu écrire, dans le' Guide Bleu d'Algérie' : "Cherchell est en quelques sorte un coin de la Grèce en Algérie" !

26. Cabinet des Médailles, Bibliothèque Nationale, Paris, inv. 870/916/917/927 ; Musée numismatique de la Banque du Maroc, Casablanca, aureus de Juba II, inv. 331 et Collection Mareshal, Musée Archéologique, Rabat.

27. Grant,M., Gli Imperatori romani, Newton & Compton, Roma 1996, p. 15.

28. Abbé Sevin, Paris 1820 ca ; Hulleman, Utrecht 1845 ; Plag- ge, W., Mùster 1849 ; Gôrlitz, A., Breslavia 1849/1862 ; Peter, H., Meissen 1879 ; Susemihl, F., Leipzig 1902 ; Funaioli, G., Iipsiae 1907 ; Jacoby, F., Berlin 1923 ; Gsell, S., Paris 1928 et d'autres encore dont les travaux particulièrement importants de Carol Mûller et Félix Jacoby que nous mentionnons au paragraphe IX.

29. Laroui, A., op. cit., p.61.

30. Malcovati, E., 'Octave Auguste', Enciclopedia Treccani, Vol. V,Milanol930,p.348.

31. 'Souverain très érudit' ou 'souverain très cultivé en Lettres et réthorique', selon ce que implique le terme litteratus

32. 'Juba, toujours très absorbé par l'étude des Lettres' ; Mùl- ler, F.G.H., Vol. III, p.466.

33. 'Homme très docte en nombreuses disciplines' ; Mûller, F.H.G., Vol. m, p.467.

34. Ibid., p. 467 ; '(Juba) le plus mémorable pour l'éclat des œuvres comme pour le règne'.

35. Il s'agit d'auteurs d'époques différentes, en allant des contemporains de Juba jusqu'aux auteurs du Ve siècle environ, hormis la Souda, qui date des environs du Xème siècle.

36. Mveng, E., Les sources grecques de l'histoire négro-africaine depuis Homère jusqu'à Strabon, Présence Africaine, Paris 1972, p. 52.

37. Habitants de la région atlantique de la Mauritania sud occidentale (Maroc actuel) déjà mentionnés par Polybe, qui les appelle les Gétules Autololes ; voir Pline, V, 1 et 5.

38. Juba II nomma ainsi sa plante d'après le médecin Euphorbe (frère - écrit Gsell {ibid., p.336} - du médecin Antonius Musa) qui en vantait les vertus.

39. Cités par Pline (Gsell, VIII, 252) : lalisio (poulain de l'âne sauvage), addax (espèce d'antilope), zura (semence de ronce), massaris (raisin sauvage), celthis (jujubier).

40. Segre, M., 'Le Cognizioni di Giuba Mauritano sulle Isole Fortunate', in Rivista Geografica Italiana, XXXIV, Fasc. 2, Firenze 1927, p. 79.

41. Sur les limites de l'Afrique connue par les Anciens, et partagée en Libye et Ethiopie, et sur les appellations des gens et peuples, voir Mveng, E., op. cit., Ilème partie, pp.83/143.

42. AA.W., Biografia Universale antica e moderna, Società dei Dotti, G.B.Missiaglia, Venezia 1824, Vol. XXV. P.102.

43. A Lixus, installation des usines de salaison du poisson - le garum -, atelier monétaire ; remparts ; reconstruction des structures sacrées (vaste temple aux réminiscences stylistiques carthaginoises) et profanes (amphithéâtre utilisé comme théâtre) ; mosaïques ; aux îles purpuraires, culture d'une variété de pourpre (purpura haemastoma, dite getulia)q\n donnait une couleur rouge très appréciée dans le monde romain, aménagement du site. Jodin, A., Les établissements du roi Juba II aux îles purpuraires, Geuthner, Tunis/Paris 1968.

44. À Cherchell ont été trouvés, entre autre et parmi de nombreuses sculptures aujourd'hui dispersées dans plusieurs musées au Maghreb et en Europe (Paris, Rome, Madrid...), un Hercule (copie d'un bronze de Myron), un Apollon ('Apollon de Cherchell', attribué à Phidias), une Déméter et une Athéna (considérées répliques d'oeuvres de Phidias ou de son école), un Dyonisus et une Vénus (la 'Vénus de ChercheW) attribués à l'école de Praxitèle, les portraits de Juba II, de Ptolémée et de Cléopâtre Séléné ; à Volubilis ont été trouvé, parmi les nombreuses oeuvres d'art telles les Ephèbes en bronze attribués à l'école de Praxitèle, le très beau portrait (bronze) de Juba II et la remarquable 'Tête de berbère' en marbre, tous deux de "tradi-

tion hellénistique" (C.Boube-Picot).

45. Enq/clopdia of Word Art, McGraw-Hill, New York 1959, p. 110.

46. Juba, dans Jacoby, F., Die Fragmente des Griechischen Histori- ker, J. Brill, Leiden 1964, Vol. 3a, n.275, p.316.

versale Rizzoli, Milano 1987, p.32.

47. Fall, Y.K., L'Afrique à la naissance de la cartographie moderne, 14ème/15ème siècles : les cartes majorquines, Ed. Karthala, Paris 1982. Par Aethiopia il faut entendre l'Afrique méridionale alors connue jusqu'aux abords des zones sub-sahariennes (Libya étant la partie septentrionale, de l'oasis de Siwah à l'Atlantique) ; cf. Mveng, E., op. cit., pp.90/96.

48. Mveng, E., op. cit., p. 56.

49. Tarn, W.W., La Civilisation Hellénistique, Payot, Paris 1936, pp. 270/271 : "Juba II de Mauritanie, qui achetait n'importe quel faux et compilait des grands travaux non critiques sur toute sortes de sujets en se servant impunément de colle et de ciseaux".

50. Segre, M., art. cit., p.72.

51. Merkelbach, R., introduction aux oeuvres d'Apulée, dans Metamorfosi, Biblioteca Universale Rizzoli, Milano 1987, p.32.

52. Ampolo, C. et Manfredini, M., Plutarco : le vite di Teseo e Romolo, Mondadori, Milano 1988, p. LI. 53.JWd.,L/LI,n.l.

54. Momigliano, A., Saggezza straniera : L'ellenismo e le altre culture, Einaudi, Torino 1980, p.24. Momigliano écrit que si le monde romain adopta pendant longtemps le grec comme deuxième langue, les Grecs par contre ne pratiquèrent pas le latin, et il se demande si cette fermeture linguistique, au moment où s'étendait Yoikouméne méditerranéenne, ne fut pas cause de décadence et stagnation pour la culture grecque.

55. Février, P.-A., op. cit., tome II, p. 66 ; inscription en l'honneur de de Publius Flavius Pudens Pomponianus, dit Vocontius.

56. Ibid., pp.119/121 ; Romanelli, P., op. cit., p.68 "à la fin de la période antique les Libyens demeuraient puniques, une révolution culturelle que Rome ne réussit jamais à contrecarrer".

57. De Sanctis, G., 'Siface', Enciclopedia Treccani, Vol. XXXI, Milano 1930, p.733.

58. Mommsen, T., op. cit., tome II, p.730, n.19, citation d'après Sextus Aurelius Victor, historien romain d'Afrique (Pv^ème siècle)

59. Voir une monnaie d'argent de Juba Rex conservée au Cabinet des Médailles, Bibliothèque Nationale, Paris, num. inv. 860, publiée dans Six Mille ans de Civilisation au Maroc, catalogue du patrimoine muséographique marocain, Ed. Le Petit Palais, Paris 1990, p.270.

60. 'Cléopâtre Reine' ; BA. indique en abrégé le titre fiaoûxooa. (basilissa) ou Bacilicca ; cf.aureus, num. inv. 331, Musée Numismatique de la Banque du Maroc, Casablanca.

61. Momigliano, A., op. cit., p.19. Selon d'autres auteurs, l'utilisation romaine du grec pourrait s'expliquer "par la nécessité de joindre, par delà le public romain cultivé, aussi le monde non latin méditerranéen, et cela surtout pour essayer de contraster l'influence d'une certaine historiographie grecque philocarthaginoise", Conte, G.B. et Piannezzolla, E., Storia e testi délia letteratura latina, tome I, Le Monnier, Florence 1990, p.132.

62. Monod, Th., Au bord de l'Océan Ténébreux : Atlantique et Afrique, Institut Français d'Afrique Noire, Saint-Louis 1944, p. 6.

63. Kerényi, K., Gli Dei e gli Eroi délia Grecia, Garzanti, Milano 1976, tomes II, pp. 87.

64. On peut trouver textes et analyse des périples dans E.Mveng, op. cit., H, 6.

65. Segre, M., art.cit., p. 74, n.3.

66 "Que la source soit un auteur latin est prouvé par le fait que les noms de toutes les îles, excepté Ombrion, sont en forme latine, alors que Pline ne traduit généralement pas les noms grecs, et puisque dans ce même texte il cite Sebosus, il doit en être la source", Segre, ibid., n.l

67. Fall, Y.K., op. cit., p.195, à propos de la légende, donnée dans des cartes de l'Afrique des siècles XN et XV, sur les Banu Khaleb/Benicheleb/Banu Caleb etc., il écrit "pour Krestchmer, il faudrait voir la source de ces légendes dans la géographie antique"et cite Strabon, Pline et Solin (qui parle de gens aux têtes de chiens sachant seulement aboyer) ; on pourrait se demander si cette légende ne fut pas alimentée par l'histoire ancienne des chiens de Canaria.

68. Mendes Correa, A.A., 'Canarie : etnologia', Enciclopedia Treccani, vol. VIII, Milano 1930, p.684.

69. Dans la version du récit de Juba II chez Pline (VI, 204) on parle d'une autre île voisine appelée elle aussi Junonia ; mais Sebosus et Ptolémée - qui ne s'accordent pas sur tous les noms et sur le nombre des îles - en mentionnent une seule avec ce nom. Y eut-il aussi confusion avec les renseignements, par d'autres sources, sur le groupe Madera/Porto-Santo ? Ptolémée mentionne, parmi les Fortunées, une île qui aurait été appelée 'jamais visitée ou touchée avant' (aprositos nesos), selon Segre elle serait l'unique qui Juba aurait réellement prétendu avoir découverte.

70. Junon était appelée aussi Junio caprotina ; le Musée du Vatican conserve une statue en marbre de Junon représentée revêtue d'une peau de chèvre ; d'origine étrusco/latine Juno fut assimilée à Héra à laquelle aussi, en Grèce, on immolait des chèvres ; à Sparte on appelait Héra 'dévoratrice de chèvres'. Le nom d'Héraklès signifie 'gloire de Héra', cf. Graves, R., I miti Greci, Longanesi, Milano 1998, p.413, n.l.

71. Kerényi, K., op. cit., tome I, pp.91/92..

72. Fantar, M., Eschatologie phénicienne punique, Ed. INAA, Tunis 1970, p.14.

73. Février, P.-A., op. cit., tome II, p.13.

74. Dans les cartes majorquines du XlVème analysées par Yoro Fall (op. cit.) elles sont appelées encore plus souvent Des Fortunées que Canaries.

75. Segre, M., art. cit., p.76, al

76. ibid., p.79,n.l

77. Fall, Y.K., op.cit., p.218 ; Ibn Fâtima - d'après la citation d'Ibn Sa'd - parle de la culture de la canne à sucre "des Djudla, près du Djebel al-Lamm" ; il s'agit, écrit Fall, des Gozola/Gutzo- la du nord de Cap Bojador des cartes majorquines.

78. ibid., paragraphe sur 'les pêcheurs des côtes sahariennes', pp.158/160. Y.Fall se demande si "les cartographes majorquins ont-ils pu disposer du récit d'Ibn Ftima".

79. Enl981, la revue marocaine Amazigh (n.6) reproduisait l'article "Mille ans avant Colomb des Marocains ont découvert l'Amérique" ; le Prof J. Galager, archéologue à la Fordham Uni- versity, aurait découvert une inscription dans le Connecticut qui témoignerait de l'arrivée vers l'année 480 d'un groupe d'exilés du Nord-afrique ; selon l'auteur ceci confirmerait une autre inscription, trouvée dans la région de Figuig, faisant allusion à des navires partis du port marocain de Teth (Tit ? ) pour traverser l'Atlantique... In the European discovety of America, Oxfort Press, N.Y. 1971, p. 22, Samuel Morrison réfute l'hypothèse de voyages atlantiques pré-colombiens afro-phéniciens tout en citant de nombreuses recherches et publications qui les prouveraient.

Rédigé le 07/11/2019 à 11:38 dans Culture, Histoire, Wilaya de Tipaza | Lien permanent | Commentaires (0)

Tipasa de Maurétanie

« […] Je gravissais l’un après l’autre des coteaux dont chacun me réservait une récompense, comme ce temple dont les colonnes mesurent la course du soleil et d’où l’on voit le village entier, ses murs blancs et roses et ses vérandas vertes. […]

La basilique Sainte-Salsa est chrétienne, mais à chaque fois qu’on regarde par une ouverture, c’est la mélodie du monde qui parvient jusqu’à nous : coteaux plantés de pins et de cyprès, ou bien la mer qui roule ses chiens blancs à une vingtaine de mètres.

La colline qui supporte Sainte-Salsa est plate à son sommet et le vent souffle plus largement à travers les portiques. Sous le soleil du matin, un grand bonheur se balance dans l’espace »

C’est ainsi qu’Albert Camus décrit le village de Tipasa et ses ruines antiques dans les célèbres Noces à Tipasa publiées en 1938.

Donnant sur la mer Méditerranée, située à quelques kilomètres à l’ouest d’Alger, la ville de Tipasa possède à la fois un site romain et une nécropole punique. Ils ont été classés à l’UNESCO en 1982.

Le site de Tipasa — Vue du site romain de Tipasa © Cyril Preiss

Histoire

Tipasa signifierait « passage » ou « point de passage » en phénicien. Située entre Icosium (Alger) et Iol (Cherchell), la cité protégée par des falaises était devenue un point de relâche des navigateurs phéniciens qui venaient s’y ravitailler en eau mais aussi s’arrêter la nuit.

Elle se développe sous le règne du roi numide Juba II et de Cléopâtre Séléné, l’unique fille d’Antoine et de Cléopâtre VII. Mais en 39 ap. J.-C le fils de Juba II, Ptolémée, est exécuté sur ordre de l’empereur Caligula. Le royaume de Maurétanie est alors annexé à l’empire romain.

En 46 ap. J.-C, le successeur de Caligula, Claude, accorde le droit latin à Tipasa selon Pline l’Ancien. Moins avantageux que le droit romain, il permet aux élites d’obtenir la citoyenneté romaine et accélère ainsi l’assimilation des populations locales.

En effet, environ un siècle plus tard, Tipasa devient une colonie romaine, Aelia Tipasensis, entre 145 et 150 ap. J.-C. L’agglomération va alors s’accroître considérablement, et atteindre son apogée dans la seconde moitié du IIe siècle ap. J.-C.

C’est le site romain que nous allons vous présenter dans cet article.

Visite du site romain

L’amphithéâtre

L’amphithéâtre est le premier monument que l’on rencontre en entrant dans le parc archéologique de Tipasa.

Il est dédié aux spectacles et notamment ceux de gladiateurs. Née en Italie, cette tradition s’est répandue en Afrique par les armées romaines. Il est notamment possible de remarquer un grand mur qui borde l’arène, ce qui permettait de protéger les spectateurs des bêtes sauvages utilisées dans les spectacles.

Son plan est celui d’une ellipse dans un rectangle, avec un grand axe de 80 mètres de longueur. Il est encore possible d’apercevoir ses gradins en grande partie détruits, leurs vomitoires, et les deux portes Est et Ouest. De nombreuses bases honorifiques ont été réutilisées en remploi pour le construire. Un petit columbarium fût également retrouvé, et serait soit un réemploi soit un cimetière des gladiateurs tués dans l’arène.

Une des entrées de l'amphithéâtre — Une des entrées de l’amphithéâtre © UNESCO

Enfin il s’agit certainement d’un monument tardif car il empiète sur la cella d’un temple du decumanus.

Les deux temples du decumanus

Entrons maintenant sur le decumanus maximus, un des deux grands axes des villes romaines avec le cardo. Large de 14 mètres il était doté de plusieurs temples et d’un arc monumental à quatre baies, dont on ne conserve plus que les soubassements. Il s’élargissait vers l’est pour former une grande place avec deux temples encore visibles aujourd’hui qui se font face.

Le temple anonyme. Il ne subsiste de ce sanctuaire que le podium et l’escalier menant à la cella. La cour était également ornée d’un triple portique. Si une jambe d’une statue colossale a été retrouvée, la divinité honorée dans ce temple n’a pas été identifiée.

Le nouveau temple. Ce dernier est daté de la fin du IIe siècle ou du début du IIIe siècle ap. J.-C. Comme le temple anonyme il est constitué d’un podium et d’une cour bordée d’un portique.

Il faut désormais rejoindre le cardo qui court jusqu’à la mer Méditerranée en contrebas. Au carrefour du decumanus et du cardo, se trouve le forum.

La basilique et le forum

Dominant la mer, le forum constituait le cœur de la vie romaine. On y prononçait l’oraison funèbre des citoyens importants, on y célébrait des sacrifices grâce aux autels qui s’y trouvaient et les magistrats pouvaient y présider le conseil municipal. Il est constitué d’une place piétonnière entièrement dallée, occupée par des magasins, dont on conserve encore des jarres qui contenaient notamment de l’huile d’olive, mais aussi des bases honorifiques et une basilique.

Vue du cardo de Tipasa — Vue du *cardo* se jettant dans la mer Méditerranée © Célia Bellache septembre 2017

Sur un plan d’inspiration hellénistique, la basilique était composée de trois nefs. La majorité de son décor a disparu mais on conserve une de ses très belles mosaïques, aujourd’hui déposée au musée de Tipasa. On y distingue trois captifs ce qui permettrait d’affirmer qu’il s’agissait d’un lieu où l’on rendait la justice.

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IMG_3374 (2) — La mosaïque dite des captifs déposée au musée de Tipasa issue de *Sites et monuments antiques de l’Algérie*

Les captifs, peut-être des Maures, sont entourés de portraits d’Africains où on pourrait reconnaître des portraits d’habitants de Tipasa, ou la représentation des différentes ethnies pacifiées et désormais assimilées aux Romains.

Elle se situait dans l’abside de la basilique et daterait du IIe siècle ap. J.-C, alors que la ville connaît un essor important.

Pour autant le forum n’est pas uniquement constitué de bâtiments publics, mais aussi d’une des plus belles maisons de la cité antique,

La villa des fresques

C’est la découverte de décors muraux sur enduit qui a donné le nom à la maison. La villa des fresques a été construite sur l’emplacement d’une ancienne nécropole, probablement au milieu du IIe siècle ap. J.-C. Elle fût remaniée de nombreuses fois, et c’est un état tardif qui est visible aujourd’hui.

thumbnail_IMG_3370 — Plan de la villa des fresques issu de *Sites et monuments antiques de l’Algérie* p. 57

La maison couvre une superficie de 1000 m2.

On y entre par une porte cochère doublée d’une entrée pour piétons car le portique donne sur le cardo. On arrive ensuite sur une cour intérieure bordée d’un péristyle autour de laquelle s’organise les pièces d’habitation :

Un salon oecus qui offre la meilleure vue sur la cour intérieure et possède une belle mosaïque encore visible sur place.
Un solarium, en face du salon, qui donnait sur la Méditerranée.
Deux salles à manger, triclinia.
Trois chambres, cubicula.
Et enfin des thermes privés, des celliers…

Il paraît probable que la maison ait reçu un étage. Ainsi, s’il existe plusieurs autres demeures luxueuses à Tipasa, la villa des fresques est une des mieux conservées et montrent l’adoption du modèle architectural romain en Afrique.

Après le forum et la villa des fresques, il faut reprendre le decumanus maximus pour rejoindre le nymphée et le théâtre.

34852936.DSC00524_modifi — Le *decumanus* © Cyril Preiss

Le nymphée

Le nymphée est un édifice public qui amène l’eau aux habitants de Tipasa. Il est découvert par l’archéologue Adrien Berbrugger peu avant 1864 sur un terrain appartenant à un colon français, Trémaux. La fontaine constitue l’aboutissement d’un aqueduc qui alimente la ville en eau. Cet aqueduc prend naissance à 9 kilomètres au sud-ouest de Tipasa, près des oueds (rivières) Meurad, Bourkika et Bou Yersen. Le cours de cet aqueduc est en grande partie invisible, car souterrain.

L’eau descendait en cascade, degré par degré, jusqu’au bassin du bas où elle était puisée. Plusieurs éléments de décor de ce nymphée ont été conservés. On peut notamment voir six colonnes, des chapiteaux et des parements. Si dans un premier temps Serge Lancel dans sa monographie, Tipasa de Maurétanie en 1966, supposa que les colonnes et le parement du mur du fond étaient en marbre bleu, il s’agirait plus vraisemblablement de colonnes en calcaire gris indigo et bleuâtre, et de gneiss pour le placage du fond. En effet une fois poli, le gneiss permet d’imiter l’éclat du marbre. Les chapiteaux seraient quant à eux en tuf. Cette hypothèse paraît tout à fait probable car le calcaire, le gneiss et le tuf se trouvent dans les environs de Tipasa. Ils sont de plus beaucoup moins coûteux que le marbre.

Le décor permet de dater le nymphée entre la fin du IIIe et le début du IVe siècle ap. J.-C selon Stéphane Gsell et Pierre Aupert.

Les colonnes sont au nombre de six actuellement, mais Gsell pense qu’il y en avait dix à l’origine. Il y a également deux bases vides, qui devaient recevoir des statues aujourd’hui disparues. Le propriétaire français Trémaux possédait à la fin du XIXe siècle un fragment de statue masculine désormais disparue. De plus, Stéphane Gsell rapporte que le premier fouilleur du nymphée, Berbrugger, racontait avoir retrouvé une « belle statue de marbre blanc » qui avait ensuite été taillée en bénitier. Bien que cette information surprenne, il serait possible qu’il s’agisse de la deuxième statue disparue du nymphée.

Par sa fonction, le nymphée est lié aux divinités aquatiques. Il serait donc possible que les statues les représentaient. Enfin l’ordre des chapiteaux est corinthien selon la règle de Vitruve pour les fontaines.

Ainsi, bien que le nymphée soit fortement abîmé, il est possible de se faire une idée de sa magnificience. Si les matériaux ne sont pas des plus riches (il n’y a pas de marbre par exemple), ses jeux de cascade et sa décoration témoignent d’un grand raffinement.

L’archéologue Pierre Aupert propose une restitution du nymphée en 1974 :

Proposition de restitution du nymphée de Tipasa par Pierre Aupert en 1974

Le théâtre

Il s’agit du dernier monument du site romain, étant situé à l’extrémité ouest du decumanus et donc à la sortie de la ville antique.

A la différence de l’amphithéâtre qui est un monument d’origine romaine, le théâtre vient des Grecs. S’il est moins bien conservé que le théâtre de Timgad, autre grand site romain algérien, le théâtre de Tipasa comporte encore des gradins, des vomitoires mais aussi les piliers qui supportaient le plancher de la scène.

Serge Lancel pense que le théâtre de Tipasa a été influencé par les théâtres grecs où le décor naturel jouait une grande place. En effet il se situe parmi la végétation (cyprès, oliviers…), en retrait de l’agitation du forum.

Conçu pour accueillir 3000 personnes, son plan est composé de trois gradins avec un orchestre semi-circulaire séparé de la scène par un mur de briques auparavant paré de marbre. Une grande partie de ses gradins a été démontée en 1847 pour la fondation de l’hôpital de Marengo destiné aux cholériques.

Conclusion

Bien que sa partie basse ait certainement disparue dans la mer Méditerranée, Tipasa reste un témoignage des tentatives d’assimilation des Africains par les Romains, que ce soit par les monuments, l’architecture ou le décor. Il connaîtra ensuite une occupation punique et chrétienne.

Pour visiter Tipasa

Tipasa est composé de trois sites distincts avec une tarification individuelle :

Le site archéologique romain que l’article vous a présenté
La nécropole punique
Le musée archéologique au cœur de la ville

Conseil de visite : Sur la route entre Alger et Tipasa, vous pouvez également vous arrêter pour visiter le mausolée, probablement de Cléopâtre Séléné, dit le Tombeau de la Chrétienne.

Bibliographie

AUPERT Pierre,

Le nymphée de Tipasa et les nymphées « septizonia » nord-africains, Rome : Ecole française de Rome, 1974

BLAS DE ROBLES Jean-Marie et SINTES Claude,

Sites et monuments antiques de l’Algérie, Aix-en-Provence : Archéologies, 2003

BOUCHENAKI Mounir,

Cités antiques d’Algérie, Alger : Ministère de l’Information et de la Culture, Collection Art et Culture, 1978

FERRANTI Ferrante,

Algérie antique, Arles : Actes Sud, 2013

LANCEL Serge,

Tipasa de Maurétanie, Alger : Direction des Affaires culturelles, 1966

SINTES Claude,

Algérie antique, catalogue d’exposition (Musée de l’Arles et de la Provence antiques du 26 avril au 17 août 2003), Arles : Editions du Musée de l’Arles et de la Provence antiques, 2003

FLORILÈGES

WEB-JOURNAL CULTUREL ÉTUDIANT

6 MARS 2018 CÉLIA BELLACHE

https://florilegeswebjournal.com/2018/03/06/tipasa-de-mauretanie/

Rédigé le 06/10/2019 à 23:07 dans Histoire, Les ruines, Tourisme | Lien permanent | Commentaires (0)

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COMMÉMORATION DU 63E ANNIVERSAIRE DE L’ASSASSINAT DE LARBI BEN M’HIDI

Publié le LUNDI, 02 MARS 2020

par Norine Raja

La pyramide à l’envers et à l’endroit : <BR />APC, APW, APN

Vers une libéralisation du régime ?

Notes

I - Introduction

II - Aperçu historique

III - Une idée cosmopolite de la méditerranée

IV - Rex litteratissimus

V - Un touche-à-tout excentrique ou un savant à la maniere de son temps ?

VI - Une œuvre en fragments

VII - Langues et horizons

VIII - Sur les traces des iles légendaires : 'une très grande précision géographique'

IX - Les œuvres de Juba II

Conclusion

Histoire

Visite du site romain

L’amphithéâtre

Les deux temples du decumanus

La basilique et le forum

La villa des fresques

Le nymphée

Le théâtre

Conclusion

Pour visiter Tipasa

Bibliographie