Tipaza

Après la signature des accords d’Evian

 

Article de J. Regnaud paru dans Quatrième Internationale, 20ème année, n° 15, avril 1962 (2ème trimestre), p. 42-45

 

 

LA REVOLUTION ALGERIENNE, ALLIEE N° 1 DE LA CLASSE OUVRIERE FRANCAISE

La signature des accords d’Evian, qui ouvre une phase nouvelle de la Révolution algérienne, ouvre aussi une nouvelle page de l’histoire de la lutte des classes en France. De tous les pays d’Europe occidentale, la France est celui qui, dans les dernières années en particulier, a ressenti le plus fortement les répercussions de la grande lutte engagée dans le monde entre les forces de l’impérialisme et celles de la révolution coloniale, le pays dans lequel ces répercussions ont influencé le plus directement l’évolution politique intérieure, celle de la lutte des classes.

Depuis le 1er novembre 1954 où commença la guerre de libération du peuple algérien, toutes les grandes étapes de l’évolution politique en France ont été étroitement influencées, et parfois même strictement déterminées, par l’affrontement de la révolution algérienne et de l’impérialisme français. Douze années de déceptions et de défaites pesaient, en 1956, sur le prolétariat français. Ses deux plus récentes tentatives de lutte d’envergure, en 1953 et 1955, s’étaient, comme les précédentes, soldées par des échecs. Pourtant, sous l’aiguillon direct de la guerre d’Algérie, on vit réapparaître en 1956 les prémisses d’un grand mouvement de masse : sur la base du désir de paix alors massivement exprimé, un tel mouvement pouvait servir de tremplin à un redémarrage de luttes qui auraient à nouveau menacé le régime capitaliste en France et posé les prémisses d’une transformation socialiste de la société dans ce pays. Les neuf millions de voix recueillies par le Parti Communiste et le Parti Socialiste aux élections de janvier 1956, les mouvements de résistance et de rébellion dans l’armée, en particulier parmi les rappelés, en étaient les symptômes les plus nets.

Cette grande promesse fut brisée net par les grandes organisations ouvrières elles-mêmes : la prise en mains par Guy Mollet et la S.F.I.O. de la lutte armée de l’impérialisme français contre la Révolution algérienne, l’appui apporté à cette politique contre-révolutionnaire par le P.C.F. dans son vote en faveur des pouvoirs spéciaux à Guy Mollet en mars 1956, stoppèrent radicalement le mouvement de masse qui s’amorçait. Sur la base de la lassitude et du scepticisme accru qui s’emparèrent alors des masses travailleuses, la bourgeoisie eut les mains libres pour préparer, en s’appuyant sur les couches les plus réactionnaires et sur les cadres de l’armée, l’instauration du régime bonapartiste de de Gaulle, scellant ainsi par une défaite grave pour le prolétariat la période qui s’était ouverte avec le grand mouvement révolutionnaire de masse de 1944-45.

Après cette défaite de la classe ouvrière, il fallut attendre deux ans, jusqu’en 1960, pour voir s’affirmer à nouveau une opposition (exprimée tout d’abord par des couches de jeunes et d’intellectuels) débordant le cadre des groupes d’avant-garde qui, comme le P.C.I. (section française de la IVe Internationale), avaient, de façon ininterrompue et depuis le tout début de la lutte armée du peuple algérien (1) manifesté une solidarité agissante envers cette lutte.

Pendant toute cette période d’apathie des masses – en France, l’obstacle principal, quasi unique, à la consolidation d’un « Etat fort » gaulliste, fut le combat héroïque du peuple algérien, dans les maquis et les villes d’Algérie et en France même. L’énorme tribut de sang et de souffrances payé par le peuple algérien pour sa libération n’a pas seulement imposé l’indépendance de l’Algérie ; il a aussi posé les prémisses d’un renouveau du mouvement ouvrier en France même. En imposant à l’impérialisme français un considérable effort de guerre et, finalement, en l’acculant à la recherche d’un compromis qui équivaut à une défaite, il a suscité au sein de la bourgeoisie française de profondes divisions. Cette lutte au sein de la bourgeoisie (parfois sourde, parfois ouverte et violente comme ce fut le cas lors des tentatives de putsch en Algérie et comme c’est le cas maintenant en France même où l’O.A.S. défie le pouvoir d’Etat gaulliste), a profondément affaibli celui-ci. Elle a, en particulier, porté un coup très dur au prestige que de Gaulle avait réussi à acquérir dans de larges couches populaires : plus de Gaulle, malgré ses rodomontades, composait avec son aile ultra et louvoyait pour ne pas heurter de front la base principale de son régime, l’armée, plus se prolongeait la guerre d’Algérie et plus les illusions pro-gaullistes qui empoisonnaient de larges couches du prolétariat en France s’estompaient.

C’est sur cette base que la courageuse action d’une avant-garde, d’abord limitée et à contre-courant de la politique des grandes organisations de la classe ouvrière, parvint à recueillir de plus en plus d’échos dans des couches populaires plus vastes. De la déclaration des 121 et du procès du réseau Jeanson à la manifestation d’octobre 1960 à la Mutualité, puis à celles de décembre 1961 et enfin des 8 et 13 février 1962, le réveil politique du prolétariat en France a marqué une progression constante. Ainsi, le combat des « damnés de la terre » algériens est venu ranimer ce prolétariat de France, qui, au cœur de ses luttes passées, avait le premier entonné l’Internationale et l’avait transmise comme un flambeau à ses frères du monde entier.

Contre tous ceux qui ont intérêt à estomper cet aspect capital de la lutte qui s’est déroulée dans les dernières années et qui maintenant, loin de se terminer, entre en France même dans une phase plus aiguë, c’est le devoir des militants révolutionnaires d’avant-garde de le souligner maintenant et d’en tirer les leçons pour la période qui s’ouvre.

APRES LE CESSEZ-LE-FEU, INTENSIFICATION DE LA LUTTE DE CLASSE

Les mois qui viennent et qui marqueront la transition entre hi guerre coloniale en Algérie et le référendum qui consacrera l’Algérie indépendante, vont être un moment capital pour la lutte contre les tenants du fascisme et du colonialisme en France et en Algérie. La racaille fasciste qui assassine et torture en toute liberté en Algérie, n’est pas seulement la pire ennemie du peuple algérien ; elle est aussi celle des travailleurs de France, contre qui elle tour-ne maintenant sa fureur. Les centaines de milliers de travailleurs algériens en France, dont des dizaines ont été assassinés le 17 octobre par la même police qui a frappé le 8 février les antifascistes français, sont les alliés naturels des travailleurs de France contre le fascisme.

Pour que cette alliance révolutionnaire nécessaire s’accomplisse et triomphe, il faut faire table rase des obstacles qui, au sein des organisations de la classe ouvrière française elle-même, ont freiné jusqu’ici sa réalisation, de même qu’ils freinaient la prise de conscience de la nécessité d’une lutte autonome des travailleurs en France contre la guerre d’Algérie et contre le fascisme et le gaullisme. Ceux qui, comme Guy Mollet, remerciaient de Gaulle en 1958 d’avoir épargné à la France les « horreurs de la guerre civile », ceux qui, comme Thorez, prônent les bienfaits de leur utopie des « voies pacifiques au socialisme », ne pouvaient nullement armer les travailleurs de France « du désir de s’armer » pour faire front ensemble et en commun avec leurs frères algériens, contre la menace fasciste qui, aujourd’hui, se montre dans toute sa réalité et son horreur. C’est encore aux trotskystes « inefficaces », aux « professeurs » et aux « philosophes » (à juste titre honnis des fascistes pour qui l’intelligence humaine est le pire ennemi) qu’est revenu l’honneur de proclamer bien haut, comme le fit Jean-Paul Sartre au Procès Jeanson et comme le firent nos camarades Pablo et Santen devant leurs juges, que l’action unie de la gauche et des travailleurs de France et du F.L.N. contre le fascisme et le gaullisme étaient la condition pour vaincre le fascisme et le colonialisme en France et en Algérie.

Après le 17 octobre et le 8 février, face à l’épreuve de force qui s’ouvre en France et en Algérie pour faire passer dans les faits l’arrêt de la guerre colonialiste et la reconnaissance de l’indépendance de l’Algérie, ces positions ne doivent plus rester celles d’étroites avant-gardes ; elles doivent activement être défendues par les militants ouvriers les plus conscients pour les réaliser dans les actions de masse antifascistes et les imposer aux grandes organisations de la classe ouvrière en France.

Ce n’est pas le régime gaulliste, gangrené jusque dans ses plus hauts rouages par le chancre fasciste, qui peut mener la lutte contre le fascisme et son Armée secrète de criminels. Alors que celle-ci multiplie impunément ses crimes en Algérie et en France, c’est contre l’action de masse anti-fasciste que le « pouvoir » fait tirer sa police, ce sont les Algériens assassinés par dizaines par l’O.A.S. qu’il a fait encercler par son armée. Certes, aujourd’hui, l’O.A.S., qui s’oppose à la paix en Algérie voulue depuis de longs mois par une aile décisive du grand capital français, ne dispose pas d’un large appui de la part de ce dernier. Mais, dans l’avenir, lorsqu’elle sera libérée de l’hypothèque de la guerre d’Algérie, la bourgeoisie française pourra se montrer fort disposée à se servir de ces bandes fascistes aguerries à toutes les techniques de la répression et du crime, pour juguler la remontée du mouvement ouvrier. En France même, le retour d’une masse de pieds-noirs, les rancœurs des cadres de l’armée, aigris par leurs défaites successives du Vietnam et d’Algérie, pourraient aussi se conjuguer avec le mécontentement de certaines couches paysannes et petites bourgeoises dont l’énergie de lutte n’est pas encore canalisée par un courant politique, pour fournir au fascisme la base de masse qui lui manque encore.

C’est ce grand danger fasciste qu’il faut conjurer en écrasant dès maintenant « l’Armée » de Salan et en jetant bas « l’Etat fort » de de Gaulle dans tous les pores duquel elle étend ses ramifications. Cette double action nécessaire contre la vermine fasciste et l’arbre pourri du gaullisme qu’elle infeste tout entier, va pouvoir bénéficier, dans les mois qui vont séparer le cessez-le-feu du référendum en Algérie, de circonstances exceptionnellement favorables, à condition que les travailleurs et leurs organisations sachent les utiliser.

LES JEUNES AUX AVANT-POSTES

La première de ces circonstances, c’est, encore une fois, la Révolution algérienne victorieuse elle-même, qui ne tolérera pas que ses fils continuent d’être impunément assassinés et traqués par la racaille de l’O.A.S. Il est bien certain que le peuple qui a su résister et finalement vaincre l’action d’une armée de plusieurs centaines de milliers d’hommes, peut venir à bout plus facilement des groupes d’assassins, surtout à partir du moment où l’entrée en vigueur effective du cessez-le-feu ne va pas manquer de semer trouble et division dans la masse des Européens d’Algérie qui leur sert de masse de manœuvre.

Mais il est un secteur décisif pour une suppression rapide de O.A.S. en Algérie et en France même, et sur lequel la pression du mouvement ouvrier en France peut être ressentie, surtout dans la nouvelle période ouverte par le cessez-le-feu : les soldats du contingent. Jusqu’à présent, cette masse de jeunes, criminellement abandonnée depuis des années par les directions ouvrières à la domination de leurs officiers réactionnaires ou fascistes, est restée inerte devant les crimes de l’O.A.S. Avec l’ordre de cessez-le-feu et de lutte contre l’O.A.S. qui s’y oppose, les divisions éventuelles des cadres de l’armée dans cette situation, une possibilité s’offre pour appeler les jeunes du contingent à une lutte contre les fascistes, ceux de l’O.A.S. et ceux du cadre de l’armée. Les jeunes du contingent ont déjà fait une première expérience lors du putsch d’avril 1961 où eurent lieu de nombreux refus d’obéissance à des officiers fascistes. C’est au mouvement ouvrier en France de faciliter le retour d’une telle action des jeunes du contingent et de les aider à en faire, non seulement une action de lutte antifasciste, mais de solidarité avec le peuple algérien. Sur la base du désir général de paix, la situation est plus favorable que jamais pour s’adresser aux jeunes soldats et les aider à s’orienter dans ce sens. Les dirigeants des organisations ouvrières françaises qui critiquaient si amèrement la courageuse action des jeunes insoumis et leur reprochaient de ne pas faire leur travail dans l’armée (2), ont maintenant une belle occasion de faire passer leurs leçons dans les actes. Orienter maintenant les jeunes du contingent pour la lutte contre tous ceux qui, hors de l’armée et dans l’année, agiront pour saboter lu paix en Algérie, c’est réaliser dans l’immédiat la lutte la plus efficace contre le fascisme de l’O.A.S. et favoriser dans les faits une fraternisation pleine d’avenir entre le peuple
algérien et les travailleurs de France ; c’est aussi faire lever parmi les jeunes soldats des centaines de cadres aguerris pour la lutte antifasciste qui commence en France. C’est préparer la rentrée dans les rangs du prolétariat de toute une génération nouvelle de combattants conscients et décidés.

Pour impulser cette partie décisive de la lutte, les jeunes qui sont dès maintenant l’aile marchante de la lutte antifasciste en France. les jeunes étudiants en particulier, ont un rôle de premier plan à jouer. Déjà par leur organisation du Front Universitaire Antifasciste et par les actions courageuses qu’il dirige contre les fascistes au Quartier Latin et ailleurs, ils sont un exemple pour le mouvement ouvrier tout entier. L’action solidaire envers les jeunes du contingent et l’encouragement à leur action antifasciste pourra aussi grandement aider à réorienter le mouvement ouvrier sur ce point capital.

FRONT UNIQUE ET ARMEMENT DES TRAVAILLEURS

Le réveil politique des masses populaires en France, exprimé par le caractère massif des manifestations du 13 février, en particulier à Paris, et qui ne peut que s’accroitre face aux crime répétés des fascistes, offre une base des plus favorables à l’organisation de masse de la lutte antifasciste et contre l’Etat fort de de Gaulle. De ce point de vue, un changement très important a eu lieu par rapport au climat d’apathie qui régnait au moment de la prise du pouvoir de de Gaulle.

Il est maintenant possible, pour réprimer les crimes fascistes et mettre leurs auteurs hors d’état de nuire, de constituer partout des comités de front unique antifascistes qui sont seuls capables d’exercer contre l’O.A.S. une répression efficace que la po-lice gaulliste, en partie gangrenée par elle, ne saurait en aucune manière exercer. Pour que ces comités se forment et agissent comme un raz de marée dans tout le pays, l’action redoublée des éléments les plus conscients et les moins bureaucratiques dans la situation actuelle est nécessaire : les jeunes du F.U.A., les intellectuels de la Ligue antifasciste de Sartre et Schwartz, doivent être appuyés par tous les éléments conscients du mouvement ouvrier en France afin que, dans les faits, la lutte contre les fascistes et tous leurs complices dans l’Etat gaulliste devienne une lutte effective, menée par des groupes et des réseaux de front unique de plus en plus vastes, possédant les moyens de mettre les criminels hors d’état de nuire, et tout d’abord les armes. Ces armes, le gouvernement les a gardées et les gardera soigneusement pour sa police et ses propres forces de répression, afin de les utiliser, comme il l’a déjà fait le 8 février, contre les manifestations ouvrières qui menacent, même indirectement son pouvoir.

Armer les comités antifascistes, les militants qui servent de plus en plus de cible aux fascistes, c’est le devoir des organisations ouvrières, car le cours pris par l’évolution de la situation en France ne s’arrêtera pas avec la fin de la guerre d’Algérie et c’est les armes à la main que les travailleurs de ce pays devront liquider le fascisme et l’État bourgeois, instaurer un gouvernement de front unique des partis ouvriers, appuyés sur les comités de base et contrôlés par eux.

La lutte contre le fascisme en France, la victoire ouvrière sur le fascisme et « l’Etat fort » gaulliste, peut marquer pour toute l’Europe un tournant anticapitaliste décisif. Dans toute l’Europe occidentale, la solidarité ouvrière antifasciste doit s’organiser et traquer en particulier les fascistes de l’O.A.S. et leurs complices.

17 mars 1962.

---

(1) C’est en effet contre le mouvement trotskyste que la répression bourgeoise, dirigée alors par Guy Mollet, commença à s’exercer, en emprisonnant en avril 1956 quatre de nos camarades accusés d’aide au F.L.N., en poursuivant et en condamnant les camarades Frank et Privas pour des articles de « La Vérité des Travailleurs ». C’est pour tenter de porter un coup à l’action sans cesse poursuivie et accrue de la IVe Internationale en faveur de la Révolution algérienne que les camarades Michel Pablo et Sal Santen, dirigeants de la IVe Internationale. furent arrêtés et condamnés à des peines de prison cependant que la répression contre notre mouvement en France contraint depuis de longs mois plusieurs de nus camarades à l’illégalité.

(2) Travail qu’ils n’avaient pas un seul instant mené avant ce mouvement des insoumis et qu’ils n’impulsèrent pas davantage par la suite.

 

 

https://sinedjib.com/index.php/2022/04/22/j-regnaud-apres-la-signature-des-accords-devian/

 

.

 

 

Tipasa and the Mausoleum of the Kings (detail of a mosaic at the Museum of Cherchell)

 

Mausoleum of the Mauretanian Kings from the Algiers to Tipasa road 

 

 

Thomas Shaw - Travels, or, observations relating to several parts of Barbary and the Levant - 1738

Mausoleum of the Mauretanian Kings

The resemblance to the Medrassen (a mausoleum in the region of Cirta), or Tomb of the Numidian kings, from whom Juba II was descended, is a presumption that it was erected by him in imitation of his ancestral mausoleum. Juba II married Cleopatra Selene, daughter of the celebrated Egyptian queen and of Marc Antony, and there is every probability that this monument served only as his tomb and that of his wife who died before him. It is hardly likely that the remains of his son Ptolemy, the last of his race, could have been transferred from Rome to Africa. The tomb must have been violated at a very early period in search for hidden treasure. A careful examination of the accumulated earth and dust within revealed traces of successive races who had visited the place, some of whom had even made it a place of residence, but none whatever of the bodies for whose reception it had been erected.
John Murray - Handbook for Travellers in Algeria and Tunis - 1878
When it was in a perfect state of preservation, with its covering of marble, its bronze ornaments, and crowned by some colossal statue, it must have presented a grand appearance. Even to-day, in spite of the ravages of time and man, when seen carved against the sky, it is difficult to take one's eyes from it.
Gaston Boissier - Roman Africa, Archaeological Walks in Algeria and Tunis - 1898 - Translation by A. Ward

Mausoleum of the Mauretanian Kings: (left) one of the fake doors; (right) details of the decoration

It is called by the Arabs Tomb of the Roman, or rather Christian woman. (..) Various explanations are given of this name. (..) The colonnade has at the cardinal points four false doors, the four panels of which, producing what may have been taken to represent a cross, probably contributed to fix the appellation of Christian to it. (..) The base is 198 feet in diameter, and forms an encircling podium, or zone, of a decorative character, presenting a vertical wall, ornamented with sixty engaged Ionic columns, surmounted by a frieze or cornice of simple form. (..) Above the cornice rise a series of thirty-three steps, which gradually decrease in circular area, giving the building the appearance of a truncated cone. Murray

Tipasa

Cardo Maximus (main south-north street)

Tipasa is but a small village created in 1859. It is beautifully situated on rising ground close to the sea, with a splendid stretch of sandy beach to the west. It is much frequented by sea-bathers in summer, and is at all times a pleasant place of sojourn for a few days. It has a small harbour in which coasting steamers or yachts can lie in safety during ordinary weather. The great interest of Tipasa, however, lies in its past history and its extensive Roman remains. Excepting on the site of the present village, the outlines of the ancient city are still clearly distinguishable. The sea, which is constantly advancing, has thrown down part of the rocks on which it stood, and like too many other places in Algeria, it has served as a quarry for modern buildings both in Turkish and French times. Murray 1895 Edition

A section of Decumanus Maximus (main east-west street) in the foreground and steps of the "New" Temple in the background; the image used as background for this page shows a relief on a sarcophagus along the street

The Decumanus Maximus is a section of the road which linked Icosium to Caesarea Mauretaniae (Cherchell), the capital of the Roman province. Tipasa was founded by the Phoenicians/Carthaginians and Emperor Claudius granted its citizens "Latin rights", a status inferior to that of Roman citizenship, but which allowed them to freely trade and migrate. Emperor (Aelius) Hadrian gave them full Roman citizenship rights and the town was renamed Colonia Aelia Augusta Tipasensium. The new status meant also that the town was directly ruled by Rome; Emperor Antoninus Pius ordered the construction of new walls.

"Anonymous" Temple

The "New" temple stands opposite the "Anonymous" one and it is so named because it was built after the latter. As a matter of fact archaeologists have not been able to identify the deities which were worshipped in these two temples. They do not stand in the Forum, thus they are unlikely to have been a Capitolium dedicated to Jupiter, Juno and Minerva (as at Thugga or Thuburbo Majus) or to be otherwise connected with Rome or the Emperors. Their location along the road which crossed the town suggests that perhaps they were temples to Hercules or Mercury, two gods who were highly popular among tradesmen (see the Temple to Hercules in Rome and the Temple to Mercury at Mactaris).

Nymphaeum; you may wish to see the Antonine Nymphaeum at Sagalassos and a small private fountain at Tarragona

When the municipal magistrates wished to leave some souvenir of their administration, they often erected fountains, and some of these, the ruins of which remain, must have been elegant monuments, combining beauty with utility. There is one found at Tipasa, near Shershell, which formed a sort of hemicycle or water-works with statues and columns of blue marble. The water flowed from above into small superposed basins in such a way as to fall from one into the other and give out that gentle trickle that was so restful and refreshing during the hot hours of the day. Boissier
The IInd and IIIrd century AD were a period of great prosperity for Tipasa, when it probably had a population of about 20,000 inhabitants. The surrounding countryside was carefully cultivated, and remains of Roman villas and farms have been found in many directions. Tipasa did not have particularly imposing monuments, but it had all the public facilities, including an aqueduct, of a flourishing Roman town.

Theatre

Still farther to the S.W. are the ruins of a theatre in a very bad state of preservation. It was small and could hardly have contained more than 2,000 spectators. Murray 1895 Edition.
Ancient theatres have often suffered more from local tourist development authorities than from the injuries of time, so it is better to find out that the theatre of Tipasa is approximately as it was in 1895, than to see it covered by brand new concrete facilities as at Carthage or Caesarea Maritima. Its current appearance, similar to that of the theatre of Euromos, is very evocative and it brings to mind some monuments of Angkor in the Cambodian jungle.

Amphitheatre (IIIrd century AD)

The Amphitheatre can only be traced; its major axis was about 95 metres in length. Murray 1895
The northern side of the building was excavated and parts of the walls which supported the seating section are now visible. It had two main entrances and three minor ones and it was located in a very central position near Decumanus Maximus. You may wish to see a model of Colosseo and a list of other Roman amphitheatres.

Walls of Baths near Cardo Maximus, not far from the sea

The Baths were in the centre of the city; but they are so deeply buried in earth as to be hardly visible. Murray 1895.
Archaeologists have found evidence of four bath establishments. Unfortunately they had been deprived of the marbles and works of art which most likely decorated them.

"Garum" factory: (left) jars for storing the finished product; (right) basins for macerating the fish

A garum factory was identified near the baths. Garum was a sauce made up of small fish and intestines of large ones which were macerated with herbs. It was very popular in Rome and it was one of the main exports of the African and Iberian provinces. Better preserved remains of a garum factory can be seen at Neapolis in Tunisia, at Lixus in Morocco and at Baelo Claudia in Spain.

Museum of Antiquities of Algiers: (left) Mosaic of Achilles from Tipasa; (centre) Chiron; (right) Patroclus?

In 1936 a fragment of a fine floor mosaic was discovered in the proximity of the garum factory. It was not possible to ascertain to which building it belonged and to avoid further damage it was almost immediately detached and restored. It shows two scenes from the early life of Achilles, but most likely the whole floor mosaic included other scenes showing events of the War of Troy. The upper "strip" perhaps showed Thetys, the mother of Achilles with other women at the centre of the scene between Chiron, the centaur to whom the education of Achilles was entrusted (you may wish to see an interesting sarcophagus portraying Achilles in the arms of Chiron), and Patroclus, Achilles' best friend.

Detail showing Odysseus/Ulysses (with the "pileus", a felt cap) and Achilles (naked)

Thetys knew that her son would never return from Troy if he joined the expedition. (..) She disguised him as a girl, and entrusted him to Lycomedes, king of Scyros (..) Odysseus, Nestor, and Ajax were sent to fetch Achilles from Scyros, where he was rumoured to be hidden, Lycomedes let them search the palace, and they might never have detected Achilles, had not Odysseus laid a pile of gifts - for the most part jewels, girdles, embroidered dresses and such - in the hall, and asked the court-ladies to take their choice. Then Odysseus ordered a sudden trumpet-blast and clash of arms to sound outside the palace and, sure enough, one of the girls stripped herself to the waist and seized the shield and spear which he had included among the gifts. It was Achilles, who now promised to lead his Myrmidons to Troy. (Robert Graves - The Greek Myths).
The subject of this scene was popular throughout the whole Roman Empire from the River Rhine (Cologne) to the Euphrates (Zeugma). Ulysses was often portrayed wearing a pileus in mosaics, as at Thugga, and in statues as at Villa di Tiberio at Sperlonga.

Continue your visit of Tipasa by seeing the Central Hill and the Christian neighbourhood.

 

Other pages/sections which might be of interest to you:

Walls of Baths near Cardo Maximus, not far from the sea

The Baths were in the centre of the city; but they are so deeply buried in earth as to be hardly visible. Murray 1895.
Archaeologists have found evidence of four bath establishments. Unfortunately they had been deprived of the marbles and works of art which most likely decorated them.

"Garum" factory: (left) jars for storing the finished product; (right) basins for macerating the fish

A garum factory was identified near the baths. Garum was a sauce made up of small fish and intestines of large ones which were macerated with herbs. It was very popular in Rome and it was one of the main exports of the African and Iberian provinces. Better preserved remains of a garum factory can be seen at Neapolis in Tunisia, at Lixus in Morocco and at Baelo Claudia in Spain.

Museum of Antiquities of Algiers: (left) Mosaic of Achilles from Tipasa; (centre) Chiron; (right) Patroclus?

In 1936 a fragment of a fine floor mosaic was discovered in the proximity of the garum factory. It was not possible to ascertain to which building it belonged and to avoid further damage it was almost immediately detached and restored. It shows two scenes from the early life of Achilles, but most likely the whole floor mosaic included other scenes showing events of the War of Troy. The upper "strip" perhaps showed Thetys, the mother of Achilles with other women at the centre of the scene between Chiron, the centaur to whom the education of Achilles was entrusted (you may wish to see an interesting sarcophagus portraying Achilles in the arms of Chiron), and Patroclus, Achilles' best friend.

 

 

 

https://www.romeartlover.it/Tipasa.html

 

.

 

 

 

Caesarea Mauretaniae (Cherchell)

 

Islet of the harbour of Cherchell where Phoenician/Carthaginian materials were found

 

 

he City of Shershell, is in great Reputation for making Steel, earthen Vessels, and such Iron-Ware as are in Demand among the neighbouring Kabjles and Arabs. It is a Collection of low tiled Houses of a Mile in Circuit; but was formerly much larger and a Seat of one of the petty Kings of This Country. What we see of It at present, is situated upon the lower Part of the Ruins of a large City, not much inferiour to Carthage for Extent; and we may conceive no small Opinion likewise of Its former Magnificence, from the fine Pillars, Capitals, capacious Cisterns, and beautiful Mosaic Pavements that are still remaining. (..) Shershell being shut up in the midst of Mountains and difficult Passes, all Communication with It may be easily cut off, whenever the neighbouring Tribes, (as it frequently happens even to This Day) are disposed to be mutinous and troublesome. And, from This Circumstance, we may draw one Argument, that Shershell is the Julia Caesarea, by interpreting what Procopius (Procopius of Caesarea, a VIth century historian) relates of It in our Favour, 'viz. that the Romans could only come at It by Sea, Access by Land being rendered impracticable, as all the Passes were then seized upon by It's Neighbours. (..) We discovered, upon a round peninsular Hillock that makes the Northern Mound of the Port and Cothon, several Floors and Pavements of Terrass and Mosaic Work, laid, as it appears, on Purpose to receive the Rain-Water, which was to fall from Them into small Conduits, and from These again into greater, 'till at last They were All to empty Themselves into a large oval Cistern.
Thomas Shaw - Travels, or, observations relating to several parts of Barbary and the Levant - 1738

(left) Column in the main square of modern Cherchell; (right) theatre of the ancient town

Cherchell was originally the Lol of the Carthaginians; and was made the capital of Mauritania, by Juba II, under the name of Julia Caesarea. After various vicissitudes it was destroyed by the Vandals, but regained somewhat of its splendour under the Byzantines. (..) When it was visited by Shaw in 1730 it was in great reputation for making steel, earthen vessels, and such iron tools as were required in the neighbourhood; its ruins were still very magnificent, but it was entirely destroyed by an earthquake in 1738. (..) Ruins of former magnificence exist in every direction, and wherever excavations are made, columns and fragments of architectural details are found in abundance; unfortunately little or no regard has been paid to the preservation of the numerous remains which existed even as late as the French conquest. Most of the portable objects of interest have been removed to museums elsewhere, and nearly all the monuments have been destroyed for the sake of their stones. The large amphitheatre outside the gate to the east still retains its outline, but the bottom is encumbered with twelve or fifteen feet of debris, and is at present a ploughed field. (..) The theatre or hippodrome, near the barracks, is now a mere depression in the ground, though in 1840 it was in a nearly perfect state of preservation, and was surrounded by a portico supported by columns of granite and marble, to which access was obtained by a magnificent flight of steps. (..) Numerous columns of black diorite, lie scattered about the place, as well as magnificent fragments of what must once have been a white marble temple of singular beauty.
John Murray - Handbook for Travellers in Algeria and Tunis - 1878
On the principal square of Shershell, planted with vigorous carob-trees, stands a column, surrounded by fragments that are wonderfully rich in capitals and friezes. (..) It must be said that Shershell is one of the cities of Algeria in which antiquities have been the least respected. Our domination has been much more fatal to the Roman monuments than that of the Turks. When I visited the Thermae we could scarcely set foot there, the mosaic pavements were so covered with rubbish. It is probable that they will soon be demolished, if there be need of stones to build a house or to repair a road.
Gaston Boissier - Roman Africa, archaeological walks in Algeria and Tunis - 1898 - Translation by Arabella Ward

The aqueduct in a 1765 ink drawing by Robert Bruce and Luigi Balugani

The Water of the River Hashem (according to the present Name) was conduced hither through a large and sumptuous Aqueduct, little inferiour to that of Carthage in the Height and Strength of It's Arches; several of the Fragments, scattered amongst the neighbouring Mountains and Valleys to the S. E. continue to be so many incontestable Proofs of the Grandeur and Beauty of the Work. Shaw

Today's aqueduct

On the left of the road is passed part of the aqueduct which led the waters of the Oued el-Hachem and the copious springs of Djebel Chennoua into Julia Caesarea. It consisted of two converging branches following the contour of the hills as open channels, or traversing projecting spurs by means of galleries. In only two places was it necessary to carry the water over valleys by means of arches. The first was at this spot, the second a few kilometres farther on, at the junction of the two branches where the united waters were carried over the Chied Billah on a single series of arches, of which five remain. (..) At the former place the water was carried over a deep and narrow valley on a triple series of arches, most of which are still entire, with the exception of a gap in the centre. Murray

Museum of Cherchell: (left) inscription celebrating an officer of Legio Parthica II Severiana who lived at the time of Emperor Alexander Severus; (right) architectural details

In the museum a great variety of fragments are collected, many of which probably belonged to the same building, together with broken statues, tumuli and other inscriptions, capitals and bases of columns, amphorae, etc. (..) From an antiquarian point of view, there is no place in the province of Algiers so interesting as Cherchell and its neighbourhood; and however reckless has been the destruction of the precious architectural treasures which it contained, abundance still remains to testify to the splendour of the capital of Mauretania Caesariensis. Murray

Museum of Cherchell: reliefs

The museum at Shershell contains works of a very varied character, which show us that Juba prided himself on not having an exclusive taste. (..) The love that Juba felt for Greek arts and letters, and which was the result of his education, was augmented still more by his marriage. Augustus had united him to the daughter of Antony and Cleopatra, she whom her mother called The Moon (Cleopatra Selene). (..) Doubtless to her influence are due some of the beautiful works that, happily, have been discovered in the city in which Juba II had his residence. Boissier

Museum of Cherchell: small statues: (left) Hunting Diana; (centre) old Bacchus or Silvanus; (right) fragment of a basalt statue of Pharaoh Thuthmose I (ca 1500 BC)

That which makes Shershell especially original is the great number and the beauty of the statues that have been found there. Some have been deemed worthy of a place in the Louvre; others ornament the Museum of Algiers. Boissier
There is (..), most interesting of all, the lower half of a seated Egyptian divinity, in black basalt, with a hieroglyphic inscription. This was found in the bed of the harbour, and may have been sent as a present to the fair Cleopatra Selene from her native land. Murray

Museum of Cherchell: colossal heads, perhaps from the Capitolium of the ancient town, in the style which prevailed at Pergamum in the IInd century BC

If it is true that the marble from which the statues of Shershell are cut comes from the quarries of Africa, it must be admitted that they were modelled in Caesarea itself, by sculptors brought from Greece by the King at great expense. He had therefore near him, besides scholars to aid him in writing his books, architects to build palaces, temples, thermae, and theatres, and sculptors to decorate them. Is it not strange that in an incredibly short time the court of a petty Berber king should have seemed to continue that of the successors of Alexander, and that at the foot of the Atlas mountains, an African city should have assumed the airs of Pergamum, Antioch, or Alexandria? Boissier

Museum of Cherchell: (left/centre) Apollo; (right) a similar statue which was found in 1891 in the River Tiber, now at Museo Nazionale Romano

The statue was found in 1910 and it decorated a large hall of a private house. Had it been found during the first years of the French rule it would have been sent to Paris or at least to Algiers, because it is a very fine marble copy after the original (lost) bronze statue by Phidias (Vth century BC). It shows the skills of the workshops which in Rome, Greece or Asia Minor "manufactured" copies of statues which were in high demand for the decoration of houses, baths, fountains, etc. The statues at Cherchell and Rome show a rather boyish frontal musculature; we know that they portray Apollo owing to some iconographic references to him (snake and laurel tree), but because of the god's absent gaze they bring to mind Dionysus as well (see the statues at Sagalassos and Ephesus).

Museum of Cherchell: (left/centre) Hercules (see the Hercules of the Farnese Collection in Rome); (right) most likely a copy of a caryatid

The cult of Hercules in the countries of the western part of the Mediterranean Sea was based on accounts of the hero's tenth and eleventh labours in which he stole the cattle of Geryon and the golden apples in the garden of the Hesperides, the nymphs of evening and therefore of the West. In order to perform these labours he travelled either to the Atlas mountains of Africa or to Southern Spain. The Romans had Hercules passing from their city on his way back home. Massinissa and the Numidian kings claimed he returned to Greece across their country and he became their protecting deity. The worship of Hercules grew over time as he expressed a forceful type of male hero, very different from Apollo or Dionysus; this occurred also in the easternmost provinces of the Roman Empire.

Hear, pow'rful, Hercules untam'd and strong, to whom vast hands, and mighty works belong,
Almighty Titan, prudent and benign, of various forms, eternal and divine,
'Tis thine strong archer, all things to devour, supreme, all-helping, all-producing pow'r;
(..) To thee mankind as their deliv'rer pray, whose arm can chase the savage tribes away:
Unweary'd, earth's best blossom, offspring fair, to whom calm peace, and peaceful works are dear.
Self-born, with primogenial fires you shine, and various names and strength of heart are thine.
Thy mighty head supports the morning light, and bears untam'd, the silent gloomy night;
(..) With arms unshaken, infinite, divine, come, blessed pow'r, and to our rites incline;
The mitigations of disease convey, and drive disasterous maladies away.
Come, shake the branch with thy almighty arm, dismiss thy darts and noxious fate disarm.

Orphic Hymn to Hercules - late Hellenistic or early Roman Imperial age - Transl. by Thomas Taylor

Museum of Cherchell: floor mosaic depicting the Triumph of Dionysus which was found in 1934 (see the same subject in a mosaic at Sousse and in a sarcophagus at Lyon)

The good people of the provinces were easily satisfied. Thus the art which seemed to be best suited to them is the mosaic. It was perfectly adapted to the climate; it accommodated itself strictly to a certain mediocrity of execution; it could be very pleasing even when limited to reproducing simple ornaments which required of the artist less talent and care than the human figure. The mosaic, therefore, could be made for any price, which fact permitted its being used in the decorating of private houses, even the humblest. Thus the mosaic penetrated everywhere throughout Africa. Boissier

Museum of Cherchell: (left) The Nine Muses (found in 1920); (right) The Three Graces (found in 1882)

The Nine Muses inside medallions were often used for the decoration of large halls; because of their number the medallions could be more evenly spread than those of the Four Seasons (see a similar mosaic at Thysdrus and another one at Vichten in the Grand Duchy of Luxembourg).
The mosaic of the Three Graces is rather similar to a painting depicting three statues. The way the Graces were portrayed was identical throughout the Roman Empire: they stood with most of their weight on one foot, the central Grace was seen from behind and the other two had a symmetrical pose. It was an ideal subject for the decoration of baths as at Narlikuyu in Turkey. The Three Graces were often portrayed in statues, but these were much more expensive than mosaics (see those at the Museum of Antalya).

Museum of Cherchell: (left) fragment of a mosaic portraying the centaur Chiron teaching Achilles to play the lyre; (right) fragment of a mosaic depicting a worker in a vineyard

Mosaic makers were regarded as craftsmen at the same level as mastermasons or plumbers. Over time however those involved in the making of the emblema (literally, what is placed within), a painting-like section of a floor mosaic, were identified as pictor imaginarius (painter of images) and were entitled to higher rewards than the other workers involved in making the mosaic. The skill level they show in some mosaics at Cherchell suggests that most likely they were trained as painters and perhaps they were involved also in the fresco decoration of the walls.

Museum of Cherchell: mosaic depicting Ulysses and the Sirens on a fountain which was found in 1940

The subject of this mosaic was depicted also in a finer work at Thugga. The landlord who commissioned it might have read Cicero: So great is our innate love of learning and of knowledge, that no one can doubt that man's nature is strongly attracted to these things even without the lure of any profit. (..) Take persons who delight in the liberal arts and studies; do we not see them careless of health or business, patiently enduring any inconvenience when under the spell of learning and of science, and repaid for endless toil and trouble by the pleasure they derive from acquiring knowledge? For my part I believe Homer had something of this sort in view in his imaginary account of the songs of the Sirens. Apparently it was not the sweetness of their voices or the novelty and diversity of their songs, but their professions of knowledge that used to attract the passing voyageurs; it was the passion for learning that kept men rooted to the Sirens' rocky shores. (..) Homer was aware that his story would not sound plausible if the magic that held his hero enmeshed was merely an idle song! It is knowledge that the Sirens offer, and it was no marvel if a lover of wisdom held this dearer than his home.
Cicero - De Finibus Bonorum et Malorum - Book V: 18 - translation by H. Harris Rackham

Museum of Cherchell: (left) Mosaic of the Farming Activities (early IIIrd century); (right) detail perhaps showing a foreman or the landlord

Farming was the key economic resource of Roman Algeria and many rich landowners decorated their homes with references to it by commissioning mosaics portraying the Four Seasons. In a house at Cherchell this was done by a realistic depiction of actual farming activities. Scholars found useful illustrations of the equipment and techniques used by Roman farmers in these mosaics.

Museum of Cherchell: details of the Mosaic of the Farmin

 

 

 

https://www.romeartlover.it/Cherchell.html#icon

 

.

 

 

 

 

« Chère laïcité » de Tarik Djerroud : un pamphlet contre l’intolérance

 

 

 

Si percutant, si puissant, si courageux, l’essai « Chère laïcité » de Tarik Djerroud « dé-tabouise », si l’on ose le mot ici, la question de la croyance, la religion et la laïcité en Algérie.

 

Ecrit sur un ton « impulsif », à la limite de la colère, il donne à lire la  réalité sociologique complexe de l’Algérie de nos jours et l’impérieuse nécessité qu’il y a d’opter pour un modèle de gouvernance laïc qui cadre avec la profondeur de l’histoire commune. Bien que l’auteur soit « critique » sur l’influence négative du fanatisme religieux sur les ressorts sociaux d’un pays ayant longtemps souffert sous le joug colonial et de l’autocratie postindépendance hybride, il n’en reste pas moins optimiste sur une tradition séculaire enracinée dans les mœurs collectives.

Sans l’avoir affirmé et sans céder à un quelconque penchant haineux, l’auteur a fait, en quelque sorte, un diagnostic socio-anthropologique « tranquille » et « lucide » de la société. T. Djerroud insiste sur le fait que « la laïcité est une possibilité algérienne » et qu’elle est « la seule garante d’une vraie concorde nationale ».

S’appuyant sur des faits réels de l’actualité, comme les violences répétées contre les filles qui pratiquent le sport, les femmes qui ne portent pas le foulard, les non-jeûneurs, ou l’incohérence de cet imam de Taghit qui a incité, il y a quelques années, des jeunes en mal de projet dans des discours pestant la haine à empêcher les fêtes de fin d’année, Tarik Djerroud a tenté  de révéler la nature de l’abcès dont souffre le pays : l’intolérance. Point de cultures porcines ou vinicoles, considérées comme haram « illicite », alors que l’économie bat de l’aile.

Point de culture touristique à cause de la suspicion jetée sur l’autre, source « hypothétique » de nos maux pluriels. Le pays est refermé sur lui-même dans une sorte de paranoïa maladive.

La faute à qui? Et bien, à l’islamisme politique, venu de la base, qui a profité de la brèche des années 1990, pour s’ériger en parrain attitré de la « démocratie ». Une grosse imposture, selon l’auteur qui s’est ajoutée à celle de l’islamisme étatique et partisan, que les officiels ont caché derrière divers subterfuges, en jouant la carte de la sauvegarde de la République. Or, comment peut-on imaginer une démocratie sans laïcité?

Comment peut-on imaginer une modernité sans démocratie?Pour l’essayiste, il est quasiment compliqué, voire impossible pour une « idéologie politique qui cultive l’entre-soi, donc l’exclusion de l’autre et qui s’attache à un mode de vie inspiré des temps anciens où le mépris est une pierre angulaire » d’aspirer au progrès démocratique et à la modernité.

Il est un besoin urgent pour comprendre notre chute libre dans le gouffre intégriste : s’atteler à refaire la chronologie de l’islamisme en Algérie que Djerroud considère comme « une démarche salutaire, tant elle montre étape par étape, les ravages du fanatisme, du temps de Oqba en passant par Ibn Toumert ».

Et puis, si l’islamisme populaire peut être « régulé » pourvu qu’il y ait, bien sûr, une bonne volonté en haut, l’islamisme étatique est, à l’en croire, très dangereux. Cela est d’autant plus dramatique que ce dernier est capable de mettre en marche des leviers importants comme les mosquées, les zaouïas, les écoles, les médias, etc., ce qui  permet facilement la mise en place d’un projet rétrograde et haineux qui nie par exemple la diversité religieuse et le droit de critique vis-à-vis de chef d’Etat  qui se proclame pour « calife » ou « envoyé du Dieu ».

A travers les 168 pages du livre, l’auteur qui est à son deuxième essai après celui de tamazight-âme de l’Afrique du Nord, en deux tomes publié chez Tafat en 2001, s’offusque de la régression dramatique des libertés en Algérie.

« L’altérité, écrit-il, n’étant pas enseignée à l’école ni propagée dans les mosquées, la diversité jetée aux orties, ce constat inquiétant appelle sinon un sursaut politique du moins un éveil intellectuel exigeant. »  Il ne faut pas s’étonner donc de la confiscation des libertés qui est « devenue un dogme consacré  pour un système politique qui puise dans la religion l’arme idoine pour imposer sa vision avec le consentement populaire, créant une glaciation à tous les niveaux ».

Tarik Djerroud cite à ce titre le bannissement des droits des femmes, la loi sur la nationalité, l’étouffement des droits des étrangers et la castration des droits des étrangers, avec en toile de fond, la mise à mort de l’alternance politique. Il en appelle de toutes ses forces à cesser cette « hypocrisie lourde de conséquences »  et à consacrer la laïcité dans le cadre d’un Etat de droit qui garantit la liberté du culte et de conscience, la diversité et le droit des minorités religieuses à exercer leur culte dans une totale liberté et sans aucune forme de persécution.

Chirurgicale, critique et incontestablement moderniste, l’approche de Tarik Djerroud, quoique comme dictée par  l’urgence, ou une colère justifiée contre les abus de toutes sortes, gagne en objectivité d’une page à une autre. Elle est on ne peut plus un appel universel à la tolérance, à la liberté et au respect du vivre-ensemble, seule garantie de la stabilité et de la paix sociale. Et par-delà tous ces constats, elle est une invitation tacite à un aggiornamento de notre logiciel social, politique, culturel, éducatif, à la faveur d’une laïcité respectueuse des libertés et des différences.  

 

 

 

 

Kamal Guerroua

14/07/2022

https://lematindalgerie.com/chere-laicite-de-tarik-djerroud-un-pamphlet-contre-lintolerance/

 

.

 

 

Les enfants perdus de l’« Algérie française »

 

 

Soixante ans après la conclusion des accords d’Évian, qui conduisirent à l’indépendance de l’Algérie, le souvenir des attentats perpétrés par l’Organisation armée secrète (OAS) s’est estompé. Pourtant, cette violence d’extrême droite fut responsable de centaines de tués et d’importantes destructions, sur les territoires algérien et métropolitain.

 

Créée à Madrid, au début de l’année 1961, par une poignée d’activistes « Algérie française », dont les anciens leaders étudiants Pierre Lagaillarde et Jean-Jacques Susini, l’Organisation armée secrète (OAS) a marqué au fer rouge la fin d’un conflit de décolonisation en tentant d’en modifier le cours, par le biais d’un terrorisme aveugle ou d’assassinats ciblés, ou encore en pratiquant une politique de la terre brûlée, poussée à son paroxysme à la veille de l’indépendance algérienne. Cette fuite en avant a été symbolisée par l’attentat au port d’Alger, le 2 mai 1962, qui fit une centaine de morts, ou par l’incendie de la bibliothèque universitaire de cette même ville, le 7 juin (400 000 ouvrages détruits ou endommagés sur 600 000, l’établissement n’ayant rouvert qu’en 1968).

Selon les sources, les actions de l’OAS ont causé la mort de 1 600 à 2 400 personnes, dont une écrasante majorité de « musulmans », comme on disait alors. Parmi ces victimes : l’enseignant et écrivain Mouloud Feraoun, exécuté le 15 mars 1962 avec ses collègues à Ben Aknoun, sur les hauteurs d’Alger. La veille, ce dernier notait dans son journal : «  [Dans la ville], c’est la terreur. Les gens circulent tout de même et ceux qui doivent gagner leur vie ou simplement faire leurs commissions (...) sortent sans trop savoir s’ils vont revenir ou tomber dans la rue. » D’autres personnalités furent visées, comme le socialiste William Lévy, assassiné le 20 novembre 1961 dans le quartier populaire de Bab El-Oued, et le communiste Lucien Rieth, tué le 12 février 1962 à Oran.

Si, pour des raisons évidentes, la colonie algérienne constitue son terrain d’action prioritaire, l’OAS étend dès juin 1961 ses activités à la métropole, suivant en cela le Front de libération nationale (FLN), qui avait, trois ans plus tôt, pris la décision de porter la guerre en France. Ce simple fait rappelle toute l’ambivalence des rapports entretenus durant ce conflit entre partisans de causes distinctes, mais enclins à employer des moyens similaires au nom de légitimités inconciliables. Ainsi, un activiste « Algérie française » pouvait écrire au sujet des combattants indépendantistes de l’Armée de libération nationale (ALN) : « J’ai pour eux une certaine forme de respect, le respect que l’on doit à celui qui met sa peau au bout de ses actes, qui souffre du froid et de la faim (…). Ce loup maigre était de ma race, c’était presque mon frère (2). »

Pour la métropole, le bilan de l’OAS se chiffre à 71 morts et 394 blessés (3), parmi lesquels Alfred Locussol — communiste et pied-noir natif de Carnot (El-Abadia aujourd’hui) —, décédé le 5 janvier 1962 des suites d’un attentat perpétré l’avant-veille à Alençon ; Delphine Renard, une fillette grièvement blessée aux yeux lors d’une attaque visant l’appartement parisien du ministre des affaires culturelles André Malraux, le 7 février ; ou encore les trois morts et quarante-sept blessés provoqués par l’explosion d’une voiture stationnée devant la salle où devait se tenir le congrès du Mouvement de la paix, le 10 mars, à Issy-les-Moulineaux. À cette occasion, le ministre de l’intérieur Roger Frey dénonce, dans une allocution télévisée, la volonté « de s’emparer du pouvoir par des méthodes que le régime hitlérien n’aurait certes pas désavouées ».

Dans cette conjoncture de peur extrême, entretenue par les rumeurs d’attentats ou d’attaques factieuses, la lutte contre l’OAS — et, par extension, contre le fascisme — devient la priorité chez les intellectuels et les militants de gauche, malgré des divergences notables. Ainsi, en janvier 1962, selon La Nouvelle Critique, revue du Parti communiste français, « le but des démocrates doit être d’empêcher les fascistes de tenter un nouveau coup de force, de leur ôter toute possibilité de déclencher la guerre civile », en faisant pression sur le pouvoir gaulliste et en appuyant le mot d’ordre de paix en Algérie. Pour leur part, les trotskistes de La Vérité des travailleurs soulignent la nécessité d’un front uni des organisations ouvrières pour tendre la main aux indépendantistes : « Dans la lutte contre l’OAS, le prolétariat français doit s’unir à la force fraternelle du FLN qui vient de décider une lutte vigoureuse contre l’organisation fasciste. »

Porter le combat en métropole

Soixante ans après les faits, l’effroi suscité par les attentats terroristes de l’OAS tout comme la mobilisation de la gauche ne semblent plus faire partie des références obligées des débats contemporains. Pourtant, un réexamen de cette séquence permet de mieux comprendre un des ressorts essentiels des passions françaises qui s’affrontent, sur fond de nostalgie impériale, à l’occasion de polémiques alimentées par l’extrême droite dans la « France post-algérienne » (4).

« Puisque l’Algérie c’est la France, c’est à Paris qu’il faut se battre (5) ! » En partant de ce principe, le capitaine Pierre Sergent s’embarque pour Marseille le 1er juin 1961 afin de mettre sur pied l’OAS Métropole, sans disposer d’un plan précis. Il s’agit de donner une nouvelle impulsion à la cause de l’« Algérie française », après la reconnaissance du principe de l’indépendance par Charles de Gaulle, dans sa conférence de presse du 11 avril, mais également à la suite de l’échec du putsch, dix jours plus tard, du « quarteron de généraux » : Maurice Challe, André Zeller, Edmond Jouhaud et Raoul Salan. Ces deux derniers plongent dans la clandestinité et gagnent la direction de l’OAS refondée en mai, à Alger.

Dès son arrivée à Paris, Sergent se rend au siège du journal maurrassien Aspects de la France, où il rencontre deux dirigeants du mouvement royaliste Restauration nationale, Pierre Juhel et Louis-Olivier de Roux, qui lui fournissent un soutien logistique. Il prend modèle sur l’organigramme établi par le colonel Yves Godard afin de structurer l’OAS Métropole en trois branches : Organisation des masses (OM), Action psychologique et propagande (APP) et Organisation renseignement opération (ORO). À l’été 1961, il nomme à la tête de l’APP Roland Laudenbach, directeur des éditions La Table ronde, engagé dans une forme de « militantisme éditorial » (6) à la fois antigaulliste et anti-indépendantiste.

Les sympathisants de l’OAS se retrouvent parmi les centaines de signataires du « Manifeste des intellectuels français pour la résistance à l’abandon » — qui s’opposait, en octobre 1960, à la « Déclaration sur le droit à l’insoumission dans la guerre d’Algérie », plus connue sous le nom de « Manifeste des 121 » (7) —, en particulier chez les animateurs de la revue L’Esprit public, lancée en décembre 1960, autour de Laudenbach, Raoul Girardet, Jean Brune et Jules Monnerot.

Renforcée par la venue du lieutenant Daniel Godot, l’OAS Métropole cherche à se développer en tissant des liens avec les milieux poujadistes du Sud-Ouest, comme l’ancien député Marcel Bouyer. De 1953 à 1958, Pierre Poujade dirigea un mouvement de défense des commerçants et des artisans, et c’est sous sa bannière que M. Jean-Marie Le Pen, futur fondateur du Front national, fut élu député en 1956. Dans l’Hérault, l’organisation parvient à recruter aussi bien d’anciens résistants que des étudiants. Les membres de l’OAS Métropole qui feront l’objet de poursuites sont d’abord des hommes, surtout de simples soldats (47 %) pour les militaires et des cadres moyens ou des employés (35 %) pour les civils (8).

Néanmoins, cette entreprise se heurte à la difficulté de contrôler tous les réseaux « Algérie française » de province ainsi qu’aux tensions d’ordre personnel, d’autant que Salan a nommé plusieurs représentants politiques, compliquant la tâche de Sergent (9) : le polytechnicien André Regard, qui a notamment à son actif la tenue, le 16 novembre 1961, du meeting du Comité de Vincennes au cours duquel des milliers de personnes acclament le nom du général Salan à la Mutualité ; André Canal, dit « le Monocle », ancien directeur général adjoint d’une société de métaux, envoyé en métropole en décembre 1961 et soutenu par les rescapés du mouvement d’extrême droite Jeune Nation (10).

Sergent et Canal divergent sur les méthodes à employer. Le premier est plutôt favorable aux actions ciblées, tandis que le second est davantage porté sur des opérations du type « nuit bleue », comme celle du 17 janvier 1962, secouée par dix-huit explosions de plastic à Paris. Sans réelle stratégie ni véritable connaissance de la société française — à commencer par ses aspirations à la paix —, les dirigeants de l’OAS envisagent toujours à cette période l’emploi de moyens violents ou radicaux, y compris le recours à la grève générale, comme s’ils ne mesuraient pas l’impopularité de leur cause pourtant illustrée lors des manifestations antifascistes à Paris, telle celle du 19 décembre 1961 — réprimée par la police — et celle du 8 février 1962, qui réunit vingt mille personnes et au cours de laquelle les violences policières provoquent la mort de neuf personnes — toutes membres de la Confédération générale du travail (CGT) et, à une exception, du Parti communiste — à la station de métro Charonne (11).

Au lendemain de la signature des accords d’Évian et de l’entrée en application du cessez-le-feu, le capitaine Jean-Marie Curutchet exige même, dans une directive datée du 20 mars, de « s’attaquer à tout et à tous ceux qui représentent l’autorité de l’État » en prônant une « insécurité généralisée ». Mais l’OAS, dont les réseaux sont traqués par les services de sécurité — auxquels se joignent, en Algérie, les « barbouzes », militants gaullistes agissant de manière plus ou moins clandestine —, est déstabilisée par l’arrestation de ses dirigeants : Jouhaud le 25 mars, Roger Degueldre le 7 avril et Salan le 20 avril.

La création, au printemps, d’un Conseil national de la résistance (CNR) avec quelques cadres encore en liberté, dont le colonel Antoine Argoud, responsable de l’OAS Métropole, ne parvient guère à renverser la tendance. Un projet d’attentat contre de Gaulle est déjoué par les autorités (celui qui intervient le 22 août au Petit-Clamart n’est qu’indirectement lié à l’OAS). Et l’exode des pieds-noirs s’accélère.

Pour les activistes d’extrême droite, à l’instar de Dominique Venner, il faut prendre acte de cet échec et mettre en œuvre une nouvelle stratégie. Dans sa brochure Pour une critique positive, rédigée en 1962, il reconnaît l’incapacité de l’OAS à fédérer l’ensemble des partisans de l’« Algérie française », tout comme l’inefficacité de ses méthodes : « Les pétards sous les fenêtres des concierges n’ont pas apporté un seul partisan à l’Algérie française. »

Dès lors, la tentation est grande chez certains de se délester du « boulet algérien ». Mais cette page pouvait-elle être aussi facilement tournée ? Rien n’est moins sûr. La lecture des diverses publications d’extrême droite du début des années 1960 atteste plutôt la centralité de la question algérienne, qui se manifeste au cours de la campagne présidentielle de l’avocat Jean-Louis Tixier-Vignancour en 1965 (il y obtiendra 5,2 % des suffrages) mais aussi à travers les mobilisations en faveur de l’amnistie des membres de l’OAS.

Plusieurs lois sont adoptées à cet effet, notamment en juillet 1968 au lendemain du raz de marée électoral de la droite consécutif aux événements de mai. Elles permettent les libérations d’Argoud et de Salan ainsi que le retour des exilés comme Sergent et Georges Bidault. En 1981, les anciens activistes se tournent vers le candidat socialiste François Mitterrand, qui fut ministre de l’intérieur puis de la justice aux débuts de la guerre d’Algérie, pour lequel Salan appelle à voter en l’échange de la satisfaction de revendications. Déjà, en 1965, Tixier-Vignancour avait appelé à soutenir Mitterrand contre de Gaulle au second tour, tout comme Sergent. À l’automne 1982, le nouveau président impose à sa majorité un texte visant à « supprimer les séquelles de la guerre d’Algérie » en procédant à la réhabilitation professionnelle de certains amnistiés, y compris d’anciens putschistes (12). Cette cascade d’indulgences envers les auteurs d’attentats meurtriers, destinés au maintien de la fiction de l’« Algérie française », explique peut-être que cette page d’histoire, emblématique des violences d’extrême droite, soit si peu connue de nos jours.

Nedjib Sidi Moussa

Docteur en science politique, auteur d’Algérie, une autre histoire de l’indépendance. Trajectoires révolutionnaires des partisans de Messali Hadj, Presses universitaires de France, Paris, 2019.

(1) Mouloud Feraoun, Journal. 1955-1962, Seuil, Paris, 1962.

(2) Alex Nicol, La Bataille de l’OAS, Les Sept Couleurs, Paris, 1962.

(3) Arnaud Déroulède, L’OAS. Étude d’une organisation clandestine, éditions Jean Curutchet, Hélette, 1997.

(4) Cf. Todd Shepard, 1962. Comment l’indépendance algérienne a transformé la France, Payot, Paris, 2008.

(5) Olivier Dard, Voyage au cœur de l’OAS, Perrin, Paris, 2005.

(6) Cf. Guillaume Gros, « Roland Laudenbach et La Table ronde, Jacques Perret et Aspects de la France », dans Michel Leymarie, Olivier Dard et Jeanyves Guérin (sous la dir. de), Maurrassisme et littérature, volume IV, Presses universitaires du Septentrion, Villeneuve-d’Ascq, 2012.

(7) Jean-Pierre Rioux et Jean-François Sirinelli (sous la dir. de), La Guerre d’Algérie et les intellectuels français, Complexe, Bruxelles, 1991.

(8) Anne-Marie Duranton-Crabol, Le Temps de l’OAS, Complexe, 1995.

(9) Cf. Rémi Kauffer, « OAS : la guerre franco-française d’Algérie », dans Mohammed Harbi et Benjamin Stora (sous la dir. de), La Guerre d’Algérie, Robert Laffont, Paris, 2004.

(10) Cf. Jean-Paul Gautier, Les Extrêmes Droites en France de 1945 à nos jours, Syllepse, Paris, 2017.

(11) Cf. Alain Dewerpe, Charonne 8 février 1962. Anthropologie historique d’un massacre d’État, Gallimard, Paris, 2006.

(12) Cf. Stéphane Gacon, « Les amnisties de la guerre d’Algérie (1962-1982) », Histoire de la justice, n° 16, La Documentation française, Paris, 2005.

 

 

 

par Nedjib Sidi Moussa  mars 2022

https://www.monde-diplomatique.fr/2022/03/MOUSSA/64433

 

.

 

 

Affaire Bigeard : reconnaître les « heures noires » qui souillent notre passé

 

 

 

Le projet de transfert aux Invalides des restes du général Bigeard a remis à l’actualité ces heures noires où « un pays de tradition libérale » a vu « en quelques années ses institutions, son armée, sa justice, sa presse, corrodées par la pratique de la torture, par le silence et le mensonge observés autour de questions vitales qui mettent en cause la conception même que l’Occident affirme se faire de l’homme. [1] »

 

 

La pratique de la torture par l’armée française pendant la guerre d’Algérie n’est plus contestée – voir ci-dessous le témoignage de Massu sur Bigeard. Elle s’est faite avec la complicité du pouvoir politique. Pendant “la bataille d’Alger”, grâce au vote des “pouvoirs spéciaux”, les autorités civiles se sont défaussées sur les militaires de leur responsabilité du maintien de l’ordre. Mais, dès le début de la guerre, les militaires avaient eu « toute latitude pour mener une guerre totale [2] ».

Aujourd’hui, notre pays s’honorerait en renonçant au transfert des cendres du général Bigeard aux Invalides [3], et en effectuant une démarche de reconnaissance d’une de ces « heures noires » « qui blessent la mémoire, et l’idée que l’on se fait de son pays » évoquées par le président Jacques Chirac le 16 juillet 1995 alors qu’il reconnaissait la responsabilité de l’Etat français dans la déportation des Juifs durant l’Occupation [4].

La publication dans le quotidien Le Monde du témoignage de Louisette Ighilahriz avait relancé en juin 2000 un débat éteint depuis les années 80. L’éditorial du Monde du 22 juin en témoigne :

Éditorial du Monde, 22 juin 2000

Le remords d’un général

C’est une affaire connue, presque classée : l’armée française a pratiqué la torture pendant toute la guerre d’Algérie (1954-1962). Elle l’a fait sous les ordres, avec l’approbation et les encouragements du pouvoir civil – notamment socialiste jusqu’en 1958 – qui, lâchement, lui en fera porter, par la suite, toute la responsabilité. C’est un moment de l’histoire de France qu’il a fallu apprendre à regarder en face. A l’époque, des journaux comme L’Express, France-Observateur, Le Monde, L’Humanité, la revue Les Temps modernes furent menacés, poursuivis ou censurés pour avoir dénoncé la torture en Algérie. Depuis, les historiens ont raconté, expliqué comment la torture fut l’accompagnement ignoble, mais quasi mécanique, des guerres coloniales. Aujourd’hui, les livres d’histoire ont enregistré que la France a pratiqué la torture en Algérie. Dès lors, pourquoi y revenir ?

Au début de la semaine (Le Monde du 20 juin 2000), notre envoyée spéciale en Algérie a rapporté le témoignage d’une Algérienne, Louisette Ighilarhiz, torturée par l’armée française en 1957 pendant la « bataille d’Alger ». Elle est ressortie meurtrie à vie de la salle de torture. Elle incrimine la responsabilité de deux des principaux chefs militaires français de l’époque, les généraux Jacques Massu et Marcel Bigeard. Elle dit aussi qu’il y eut des justes, notamment un médecin militaire qui lui sauva la vie. On dira, là encore, que tout cela était connu, ou à peu près, même si c’est la première fois qu’un témoin affirme avoir vu les généraux Massu et Bigeard sur la scène des « interrogatoires ». [...]

Interrogé sur les accusations portées par Louisette Ighilarhiz, le général Bigeard nie tout, en bloc. En revanche, le général Massu confirme l’essentiel. Dans l’entretien qu’il nous a accordé, il exprime un remords qui, à l’évidence, le taraude depuis quelques années et qu’il commença à exprimer dans un livre d’entretiens publié en 1993. Oui, répète-t-il, « la torture était ordonnée », voire « couverte par les autorités civiles », « qui étaient parfaitement au courant et trouvaient cela très bien » ; oui, « dans le cas de Louisette Ighilarhiz, les choses semblent être allées vraiment très loin » ; oui, la torture avait commencé en Indochine. [...]

Ce même jour, le 22 juin 2000, Le Monde a publié un entretien que le général Massu avait donné à Florence Beaugé :

Le général Massu exprime ses regrets pour la torture en Algérie

• Le témoignage de Louisette Ighilahriz, publié par Le Monde du 20 juin, vous paraît-il crédible ?

Il m’est difficile d’avoir une idée tout à fait précise de cette histoire car, personnellement, je n’y ai pas été mêlé directement. Je peux vous dire que le capitaine Graziani est mort au cours de combats en Kabylie. Je ne me souviens plus exactement sous les ordres de qui il travaillait. Indirectement, il relevait de moi mais, directement, je ne sais plus. Peut-être de Bigeard, ou, ce qui est encore plus probable, d’un colonel, mort aujourd’hui. J’avais un service de renseignement à l’échelon de la division, chargé d’aider et de collationner les informations recueillies lors des interrogatoires dans les différents régiments, certains avec tortures, d’autres non. Ce colonel était à la tête de ce service, et il est bien possible que Graziani ait été sous ses ordres directs.

• Louisette Ighilahriz vous accuse d’avoir vous-même donné à Graziani l’ordre de la torturer. Elle précise que vos ordres, à Bigeard et à vous, étaient muets, et que vous donniez vos consignes par gestes, avec une sorte de langage codé et muet.

Je ne me souviens pas d’avoir donné cet ordre à Graziani. Il faut dire qu’elle était un cas au milieu de beaucoup d’autres. Quant à savoir ce que Graziani lui a fait, il est mort, aussi il m’est difficile d’en parler. Mais cette femme n’a vraiment pas eu de chance. Dans son cas, les choses semblent être allées vraiment très loin. Peut-être que son récit est un peu excessif, mais il ne l’est pas nécessairement et, dans ce cas, je le regrette vraiment. Tout cela faisait partie d’une certaine ambiance, à cette époque, à Alger.

• Elle sous-entend qu’elle a subi des sévices d’ordre sexuel. Vous étiez au courant que cela se passait ainsi avec les détenues ?

A ce point-là, je ne savais pas, je n’étais pas directement dans le coup. Le principe de la torture était accepté mais, personnellement, j’avais autre chose à faire, et je n’y ai jamais été directement mêlé. Les civils, membres du gouvernement, trouvaient cela très bien. Je pense en particulier à deux d’entre eux qui venaient régulièrement nous voir, visitaient nos centres d’interrogatoires et ne s’étonnaient de rien. Ils avaient même tendance à dire à des types comme Graziani : « Allez-y, les gars ! » Cette action, assurément répréhensible, était couverte, voire ordonnée, par les autorités civiles, qui étaient parfaitement au courant. Quand, plus tard, les mêmes sont venus dire à la télévision qu’ils n’y étaient pour rien, alors qu’ils étaient venus sur place, et qu’ils nous encourageaient, vous imaginez la faible estime que j’ai eue pour eux...

• Le général Bigeard se dit stupéfait par le témoignage de Louisette Ighilahriz. Il le dément en bloc, catégoriquement. Avez-vous eu la même surprise en lisant ce récit ?

Bigeard est un homme assez curieux, assez secret, qui a mené de brillantes opérations dans les djebels d’Algérie. Je n’ai plus de relations avec lui depuis longtemps. Je ne peux donc pas dire comment il est aujourd’hui. Je sais, en tout cas, qu’il n’était pas content du tout que je reconnaisse qu’on pratiquait la torture en Algérie, mais je ne pouvais pas ne pas le reconnaître.

• Louisette Ighilahriz évoque un homme qui lui aurait sauvé la vie, le commandant Richaud. Ce nom vous dit-il quelque chose ?

Non seulement il me dit quelque chose, mais j’ai parfaitement connu le commandant Richaud. Il a été le médecin-chef de ma division, la 10e division parachutiste. C’était un homme de grande qualité, un humaniste et un homme charmant. Je l’aimais beaucoup et je suis resté en relation avec lui jusqu’à sa mort, il y a environ un an et demi. Je peux même aider cette femme à retrouver ses proches. Richaud était séparé de son épouse mais je connais bien celle qui a été sa compagne. Je l’ai revue elle aussi jusqu’à la mort de Richaud. En revanche, je n’ai pas connu sa fille, mais je me souviens qu’en effet il en avait une.

• La torture est-elle indispensable en temps de guerre, comme certains le soutiennent ?

Non, la torture n’est pas indispensable en temps de guerre, on pourrait très bien s’en passer. Quand je repense à l’Algérie, cela me désole, car cela faisait partie, je vous le répète, d’une certaine ambiance. On aurait pu faire les choses différemment. Il existait une organisation qui s’appelait les comités de coordination interarmées (CCI) et dépendait directement du général Salan. Ces CCI étaient constitués de détachements opérationnels de protection, les DOP, et ces gars-là faisaient du renseignement actif avec la gégène. Ce qui m’a toujours le plus étonné, c’est qu’ils n’aient jamais été mis en cause, ensuite, par tous ceux qui avaient eu affaire à eux. Un jour de 1957, un commandant de secteur m’a très nettement fait comprendre qu’il n’était pas d’accord avec le travail des DOP opérant sur son secteur, mais c’est le seul qui se soit plaint.

• Avez-vous torturé personnellement ?

Moi, non. Quand j’ai essayé la gégène, par exemple, je ne l’ai essayée que sur moi.

• Et le général Bigeard, l’avez-vous vu pratiquer la torture ?

Quand je suis arrivé en Algérie, en 1955, je me souviens de l’avoir vu en train d’interroger un malheureux, avec la gégène. Cela se passait dans l’Edough, un massif situé dans le nord du Constantinois. Je lui ai dit : « Mais qu’est-ce que vous faites là ? » Il m’a répondu : « On faisait déjà cela en Indochine, on ne va pas s’arrêter ici ! » Et quand je lui ai demandé si l’autorité dont il dépendait était au courant et d’accord, il m’a répondu que oui, tout à fait.

Propos recueillis par Florence Beaugé

 

Cette dernière déclaration du général Massu, confirme que le général Bigeard [5], contrairement à ce qu’il n’a cessé de répéter, a bien eu recours à la torture en Algérie ... mais également en Indochine.

 

En Indochine ...

« Sur toutes les bases aériennes, à l’écart des pistes, étaient construites des cahutes qu’on évitait et d’où, la nuit, montaient des hurlements qu’on feignait de ne pas entendre. Sur la base de Tourane de mon camarade Marchal où je disposais d’une cer­taine liberté de mouvement, on m’avait montré cela avec répugnance : les hommes de main des renseignements s’exerçaient là. Marchal me disait : « C’est comme ça partout, c’est obligé ». Pourquoi ? Comment ? Un jour ; au cours d’une nouvelle opération, comme je par­courais la zone en Jeep, j’aperçus devant une pagode un troupeau de paysans accroupis sous la garde de soldats. Je demandai à J’officier qui m’accompagnait ce que c’était. « Rien. Des suspects ». Je deman­dai qu’on s’arrêtât. J’allai à la pagode, j’entrai : on amenait les files de Nha Que devant les tables où les spécialistes leur brisaient les couilles à la magnéto. »

Jules Roy, Mémoires barbares [6]

 

« On avait donné aux militaires toute latitude pour mener une guerre totale »

En consultant les archives de la guerre d’Algérie, l’historienne Claire Mauss-Copeaux [7] a découvert que dès le départ il y avait un arsenal de textes qui entérinaient la violence, la torture et les exactions : « dès avril 1955, date de la loi sur l’état d’urgence, on avait donné aux militaires toute latitude pour mener une guerre totale ».

Elle cite deux documents qu’elle considère comme particulièrement révélateurs. « Le 1er juillet 1955 – soit un mois et demi avant l’insurrection du Constantinois du 20 août, considérée par de nombreux historiens comme le vrai début de la guerre d’Algérie – un texte contresigné par le ministre de l’intérieur de l’époque, M. Bourgès-Maunoury, et le ministre de la défense nationale, le général Koenig, était diffusé dans tous les régiments français d’Algérie. Cette “instruction n° 11”, qui a recueilli “la pleine adhésion du gouvernement”, stipule que “la lutte doit être plus policière que militaire (...) Le feu doit être ouvert sur tout suspect qui tente de s’enfuir (...) Les moyens les plus brutaux doivent être employés sans délai (...) Il faut rechercher le succès par tous les moyens.” »

Autre découverte de Claire Mauss-Copeaux : un texte du 3 août 1955, signé par le même général Koenig, mais aussi par le ministre de la justice, Robert Schuman. Il précise la conduite à tenir en cas de plaintes faisant suite à « de prétendues infractions » attribuées aux forces de l’ordre : « une action supprimant la responsabilité pénale de ses auteurs (...) [sera suivie] d’un refus d’informer ( ...) Les plaintes devront faire l’objet d’un classement sans suite, dès lors qu’il apparaîtra incontestable que ces faits sont justifiés par les circonstances, la nécessité, ou l’ordre de la loi. » En d’autres termes, le pouvoir civil assurait d’avance aux militaires l’impunité pour les dépassements qu’il exigeait d’eux. Et cela, deux ans avant la « bataille d’Alger », supposée avoir constitué le tournant en matière d’exactions.

Une conditon sine qua non inadmissible

La torture a été utilisée aux colonies, bien avant la guerre d’Algérie.
Mais le vote des “pouvoirs spéciaux” en mars 1956 par 455 voix – du Parti communiste au Centre national des indépendants et paysans – contre 76, a permis de franchir un cran supplémentaire : par un arrêté du 8 janvier 1957, le pouvoir politique a dessaisi le préfet d’Alger de ses responsabilités et a confié à l’armée la mission de rétablir l’ordre – qui a organisé ce qu’on devait appeler La Bataille d’Alger.

La note de service du général Massu reproduite ci-dessous a été publiée par Pierre Vidal-Naquet dans La Raison d’Etat en 1962 :

 

Note de service du général Massu [8]

19 mars 1957.

Le général commandant la Z. N. A. et la 10e D. P. remercie l’aumônier parachutiste qui a pris la parole pour porter sur l’action policière un jugement sans passion, libre et raisonné [9].

Il invite toutes les âmes inquiètes ou désorientées à l’écouter et souhaite que ces réflexions d’un prêtre contribuent à éclairer ceux qui n’ont pas été formés à la rude école de la « guerre pourrie » d’Indochine et qui n’auraient pas encore compris que l’on ne peut lutter contre la « guerre révolutionnaire et subversive » menée par le Communisme International et ses intermédiaires avec les procédés classiques de combat, mais bien également par les méthodes d’action clandestines et contre-révolutionnaires.

La condition sine qua non de notre action en Algérie est que ces méthodes soient admises, en nos âmes et consciences, comme nécessaires et moralement valables.
Le déchaînement d’une certaine presse métropolitaine ne doit pas nous émouvoir ; il ne fait que confirmer la justesse de nos vues et l’efficacité de nos coups.

Le général de brigade Massu
Commandant de la Z. N. A. et la 10e D. P.

 

En février 1959, le général Massu a tenté, dans une directive générale concernant le « travail de pacification » adressée à ses troupes, de légitimer des actions totalement illégales. Traitant des « techniques de l’interrogatoire », cette directive précise que « la persuasion doit être utilisée au maximum » mais qu’« il y a lieu d’appliquer les méthodes de coercition lorsqu’elle ne suffit pas ». Une directive « particulière » détaille « le sens et les limites » de telles méthodes. Non archivée, ont prétendu les responsables du service historique des armées, cette annexe n’a jamais été publiée [10]...

[1] Pierre Vidal-Naquet, La torture dans la République, éd de Minuit, 1972, page 7.

[2] Claire Mauss-Copeaux, citée par Florence Beaugé, dans « Des historiens soulignent l’emploi “systématique” de la torture par l’armée française en Algérie », Le Monde, 3-4 décembre 2000 ).

[3] Une pétition à signer : http://www.nonabigeardauxinvalides.net/.

[4] Le discours de Jacques Chirac.

[5] Pour beaucoup de Français, le nom de Bigeard évoque avant tout la guerre d’Algérie. On oublie souvent qu’il a participé pendant neuf ans à la lutte contre le Viet Minh ; fait prisonnier à Dien Bien Phu, en mai 1954, il connut une terrible période de détention.

[6] Jules Roy a démissionné de l’armée après son passage en Indochine.

[7] Claire Mauss-Copeaux est l’auteur de Appelés en Algérie, la parole confisquée, (Hachette, 1999), et de Algérie, 20 août 1955. Insurrection, répression, massacres, (Payot, 2011).
Les citations reprises ci-dessous sont extraites de La torture pendant la guerre d’Algérie.

[8] Note de service, comportant les mentions Diffusion générale en Z.N.A. – SECRET 2616/2, publiée par Patrick Kessel, Les Temps modernes, août- septembre 1960 (saisi), n° 368. Reproduite dans Pierre Vidal-Naquet, La Raison d’Etat, 1962, p. 109.

[9] Le R.P. Delarue avait, en mars 1957, prononcé un sermon justifiant, avec une légère discrétion, la torture. Voir ce texte dans Témoignage chrétien du 21 juin 1957. (N.d.E.)

[10] « L’armée française et la torture », Jacques Isnard, Le Monde, 22 juin 2000. Voir également Raphaëlle Branche, La torture et l’armée pendant la guerre d’Algérie, Gallimard, 2001, p. 245.

 

 

 

https://histoirecoloniale.net/affaire-Bigeard-reconnaitre-les.html

 

.

 

ROLAND NIVET : « LES ARMES NUCLÉAIRES SONT ILLÉGALES, INJUSTES, MORTELLES POUR L’HUMANITÉ ET LE CLIMAT »

 

Dans le contexte de la guerre en Ukraine et à l’approche du 77e anniversaire du bombardement atomique de Hiroshima et Nagasaki, Avant-Garde a rencontré Roland Nivet, porte-parole national du Mouvement de la Paix.

 

Ni en Yougoslavie, ni en Afghanistan, ni en Irak, ni en Syrie, ni en Libye. Comme le montre bien l’exemple de l’agression de la Russie contre l’Ukraine, les armes nucléaires, en fait, permettent aux pays détenteurs d’armes nucléaires de s’autoriser à des guerres en s’exonérant du respect du droit international. 

La première question qu’on doit se poser sur les armes nucléaires, avant de parler de la dissuasion, c’est l’illégalité totale de l’arme nucléaire. Je pense qu’il faut revenir à la résolution de l’assemblée générale des Nations unies du 24 novembre 1961 (résolution 1653) présentée à l’époque par les pays non-alignés et adoptée par 55 voix contre 20, dont les USA, l’Angleterre, et la France et 26 abstentions. Cette résolution est remarquable en ce qu’elle ne dicte pas un droit nouveau, mais déclare expressément se fonder sur les textes et principes d’ores et déjà existants. Elle rappelle que : 

« l’emploi d’armes de destruction massive, causant d’inutiles souffrances humaines, a été interdit (…) par des déclarations internationales et des accords obligatoires comme la déclaration de Saint-Pétersbourg de 1868, la déclaration de la conférence de Bruxelles de 1874, les conventions des conférences de la paix de La Haye 1899, 1907, et le protocole de Genève de 1925 (…), il est la négation directe des idéaux et objectifs élevés de l’Organisation des Nations Unies ».

La même résolution déclare que « l’emploi d’armes nucléaires et thermonucléaires est contraire à l’esprit, à la lettre et au but de la charte des Nations unies et constitue en tant que telle une violation directe de la charte (…). Elle excéderait même le champ de la guerre et causerait à l’humanité et la civilisation des souffrances et des destructions aveugles, et est, par conséquent, contraire aux règles du droit international et aux lois de l’humanité (…) elle est une guerre dirigée non seulement contre un ennemi ou des ennemis, mais aussi contre l’humanité en général étant donné que les peuples du monde non mêlés à cette guerre subiront tous les ravages causés par l’emploi de ces armes (…). Tout État qui emploie des armes nucléaires et thermonucléaires doit être considéré comme violant la charte des Nations unies, agissant au mépris des droits de l’humanité, comme commettant des crimes contre l’humanité et la civilisation ».

L’utilisation possible de l’arme nucléaire est donc clairement qualifiée comme un crime. Or la préparation d’un crime est criminelle, et donc la production et le stockage de telles armes deviennent eux-mêmes criminels.

Le rappel de cette résolution est très important. Progressivement, un front mondial s’est constitué contre les armes nucléaires, qui réunit des États (123 des États siégeant à l’assemblée générale de l’ONU), des institutions internationales comme la Croix rouge internationale, des organisations syndicales, politiques, des O.N.G. environnementales, pacifistes, féministes, mais aussi des institutions comme l’ONU, l’UNESCO. Dans le monde entier, les peuples se sont mobilisés depuis les explosions d’Hiroshima et Nagasaki. Ces luttes ont abouti au vote par l’assemblée générale des Nations unies en 2017 du Traité sur l’interdiction des armes nucléaires votées par 123 États. Il est entré en vigueur le 22 janvier 2021.

Nous avons fêté dignement cette entrée en vigueur qui a valu le prix Nobel de la paix à ICAN et à toutes les organisations membres de ICAN international dont le Mouvement de la paix, la CGT, le PCF et bien d’autres. Nous avons organisé une manifestation devant l’Assemblée nationale et nous réjouissons que, grâce à notre action et des actions partout en France, les différentes actions aient été relayées à l’Assemblée nationale par une intervention du député Jean-Paul Lecoq qui a permis qu’enfin cette question y soit abordée.

POURQUOI LES ARMES NUCLÉAIRES SONT-ELLES UN DANGER MORTEL POUR L’HUMANITÉ ?

Les armes nucléaires sont les armes les plus destructrices et inhumaines conçues par l’homme. La bombe d’Hiroshima faisait 10 kt, actuellement les bombes moyennes font 10 à 400 kt. Sur le site de Semipalatinsk dans l’ex-URSS, les Soviétiques ont fait exploser une bombe de 1000 kt. Le pouvoir de destruction est immense. La bombe d’Hiroshima fait de l’ordre de 150 000 morts en quelques secondes. Cette bombe non seulement détruit des bâtiments, mais s’attaque aussi au patrimoine génétique de l’humanité et globalement au patrimoine génétique du vivant, y compris les plantes et les animaux. Les scientifiques dans les années 1980 ont mis en évidence la possibilité de l’hiver nucléaire en cas d’utilisation d’une petite partie des bombes nucléaires existantes. D’après leurs travaux, aussi bien aux USA qu’en URSS, l’hiver nucléaire se traduirait par une baisse de 40 à 50° de la température dans nos pays au-delà des destructions énormes et d’une famine généralisée causant des millions de morts très rapidement.

L’humanité est même allée jusqu’à inventer la bombe à neutrons qui, en réduisant les effets de souffle de la bombe, mais en accentuant les effets de la radioactivité, permettrait de tuer les hommes sans détruire les bâtiments. Heureusement la mobilisation populaire a permis d’arrêter ces soi-disant modernisations, mais la vigilance est toujours d’actualité. À l’époque, nous manifestions en disant « merci, Monsieur le Président, grâce à la bombe à neutrons, d’avoir préservé mon pavillon ! ». 

Les armes nucléaires ont comme unique cible les populations civiles et les infrastructures essentielles à la vie avec des stratégies anti cités (détruire les villes, brûler les écoles, hôpitaux, musées), causant des millions de morts et condamnant durablement l’environnement, avec le risque mesuré par les scientifiques de fin de la vie humaine sur terre. Voilà la réalité des armes qui nous menacent à raison aujourd’hui de 13 000 bombes atomiques.

Une des conséquences au-delà des conséquences humanitaires, c’est que l’existence des armes nucléaires s’est accompagnée de l’apparition de la notion de dissuasion, qui en fait, basée sur une politique de force, permet aux possesseurs de l’arme nucléaire de s’affranchir de toutes les règles du droit international humanitaire pour imposer des dominations et se venger en cas d’attaque du territoire lorsque les intérêts vitaux d’une nation sont menacés. Mais personne n’a encore défini ce que sont les intérêts vitaux d’une nation. Et la menace de Poutine d’utiliser ses armes nucléaires fait effectivement froid dans le dos.

Il existe aujourd’hui plus de 13 400 bombes nucléaires possédées par neuf États, dont environ 300 par la France.

LE COÛT DES ARMES NUCLÉAIRES EST AUSSI UNE QUESTION À L’HEURE OÙ LES DÉPENSES SOCIALES SONT RÉDUITES…

Même si ces armes ne coûtaient que quelques millions, elles doivent être éliminées le plus rapidement possible. Cela dit, elles ont déjà tué, tant par les explosions d’Hiroshima Nagasaki que par les conséquences des essais nucléaires, aussi bien aux États-Unis que ceux de la France dans le sud du Sahara ou en Polynésie française. 

Mais elles coûtent effectivement une fortune. Les modernisations de l’arme nucléaire prévues par la loi de programmation militaire en France sont de l’ordre de 100 milliards d’euros sur 15 ans. Les modernisations entamées aux États-Unis sont de l’ordre de 1000 milliards de dollars sur la même période. Ces modernisations sont également bien sûr suivies par les autres États dotés de l’arme nucléaire. L’arme nucléaire tue aujourd’hui en privant l’humanité de ressources qui seraient nécessaires tant pour lutter contre les pandémies que pour lutter contre le premier fléau qui tue dans le monde à savoir la faim.

NOUS COMMÉMORONS LE 77E ANNIVERSAIRE DU BOMBARDEMENT ATOMIQUE DE HIROSHIMA ET NAGASAKI, LE 6 ET 9 AOÛT 1945. À CETTE OCCASION, VOUS PARTICIPEZ À UNE CONFÉRENCE MONDIALE. POURQUOI EST-ELLE IMPORTANTE ?

Le slogan « no more Hiroshima no more Nagasaki » est un slogan qui est scandé par les peuples du monde entier.

Il ne faut pas oublier que les armes atomiques ont été utilisées par 2 fois, que les Américains ont proposé à la France de l’utiliser contre les Vietnamiens durant la guerre d’Indochine. Souvent dans les discussions avec les gens, ceux-ci disent « oui, mais ils ne les utiliseront jamais » : si ! Ils les utiliseront ou elles peuvent être utilisées par erreur (le nombre de catastrophes évitées au dernier moment ou par miracle est élevé, par exemple lors de l’épisode Petrov) et ils les ont déjà utilisées. 

De plus, l’utilisation de l’arme atomique à Hiroshima et Nagasaki est d’autant plus criminelle qu’aujourd’hui les historiens s’accordent pour dire que la bombe atomique n’a nullement été la cause de la fin de la Seconde Guerre mondiale. L’empereur Hirohito avait déjà fait savoir aux diplomates soviétiques qu’il était prêt à faire sa reddition. Les USA étant informés de ce fait par leurs services secrets ont accéléré la procédure de finalisation de l’arme atomique, et ont surtout décidé de son utilisation par Truman. On peut dire que Hiroshima et Nagasaki sont en quelque sorte le premier acte de la guerre froide qui visait surtout à éviter que l’Union soviétique apparaisse comme un des acteurs fondamentaux de la victoire sur le fascisme et le nazisme.

EST-IL POSSIBLE D’INTERDIRE LES ARMES NUCLÉAIRES ?

Comme je l’ai expliqué dans la première question, les armes atomiques font actuellement l’objet d’un Traité sur l’interdiction des armes nucléaires (TIAN) entré en vigueur le 22 janvier 2021. Le Traité a été adopté le 7 juillet 2017 par la Conférence des Nations Unies pour la négociation d’un instrument juridiquement contraignant visant à interdire les armes nucléaires en vue de leur élimination complète. Conformément à son article 13, le Traité est ouvert à la signature de tous les États au Siège de l’Organisation des Nations Unies à New York à compter du 20 septembre 2017. Actuellement, il a été voté par 123 États et signé par 83.

Il prévoit que : 

« Chaque État Partie s’engage à ne jamais, en aucune circonstance : a) Mettre au point, mettre à l’essai, produire, fabriquer, acquérir de quelque autre manière, posséder ou stocker des armes nucléaires ou autres dispositifs explosifs nucléaires ; b) Transférer à qui que ce soit, ni directement ni indirectement, des armes nucléaires ou autres dispositifs explosifs nucléaires, ou le contrôle de telles armes ou de tels dispositifs explosifs ; c) Accepter, ni directement ni indirectement, le transfert d’armes nucléaires ou autres dispositifs explosifs nucléaires ou du contrôle de telles armes ou de tels dispositifs explosifs ; d) Employer ni menacer d’employer des armes nucléaires ou d’autres dispositifs explosifs nucléaires ; e) Aider, encourager ou inciter quiconque, de quelque manière que ce soit, à se livrer à une activité interdite à un État Partie par le présent Traité ; f) Demander ou recevoir de l’aide de quiconque, de quelque manière que ce soit, pour se livrer à une activité interdite à un État Partie par le présent Traité ; g) Autoriser l’implantation, l’installation ou le déploiement d’armes nucléaires ou autres dispositifs explosifs nucléaires sur son territoire ou en tout lieu placé sous sa juridiction ou son contrôle ».

ALORS POURQUOI LA FRANCE REFUSE-T-ELLE DE SIGNER LE TIAN ?

Je vous invite à regarder le film réalisé par le Mouvement de la paix que vous pouvez consulter sur notre site. Jean-Yves le Drian ès qualité de ministre de la Défense n’a en fait avancé aucun argument ni juridique ni en termes de sécurité ; et il invoque seulement que la France n’est pas concernée par ce traité. 

Souvent est évoquée la question de la capacité de la France à assurer sa propre défense, sa sécurité et son indépendance. Déjà nous pouvons remarquer que la question de la sécurité nationale (à l’heure du réchauffement climatique qui menace la survie même de l’humanité sur Terre et à l’heure de la pandémie, donc autant de problèmes qui nécessitent des politiques de coopération et de mise en commun des savoirs technologiques), cette question de la sécurité ne peut donc être évoquée que dans le cadre d’une dimension mondiale et multilatérale conformément à la charte des Nations unies. 

Cependant, je voudrais insister sur le fait que les principaux supports du lobby militaro-industriel qui évoquent notre indépendance ne se sont pas privés de brader des secteurs entiers de la technologie et des industries françaises que ce soit dans le domaine électronique, informatique, imagerie médicale et technologies de la santé. Nos technologies et industries ont été bradées, délocalisées, à cause de la puissance d’une mondialisation caractérisée par un poids exorbitant des multinationales et des banques d’envergure mondiale sans compter la mainmise sur les médias. Je prendrai simplement l’exemple de Thalès, qui était un joyau en termes d’imagerie médicale, alors qu’aujourd’hui les scanners et autres instruments d’imagerie sont importés d’Allemagne avec l’entreprise Siemens ou des États-Unis par l’intermédiaire de General Electric. GE, multinationale à base étasunienne, a raflé la plupart des savoir-faire et brevets générés par les centres publics de recherche au cours de la deuxième partie du 20e siècle (Cnet par exemple). C’est pourquoi nous organisons en octobre un colloque national avec la CGT sur le thème « quelle économie pour la paix ».

SELON VOUS, QUELLE EST LA PLACE DES JEUNES DANS LE COMBAT POUR LA PAIX ?

Essentiel, mais insuffisant. En tout cas, l’intervention populaire est la seule qui peut nous faire gagner. Grâce aux mobilisations populaires au niveau national et international, nous avons obtenu l’arrêt des essais nucléaires, l’arrêt de la mise au point de la bombe à neutrons, la diminution importante du nombre de têtes nucléaires, qui sont passées de 80 000 à 16 000, des zones exemptes d’armes nucléaires, etc. À cet égard, je rappelle la manifestation devant la base de sous-marins nucléaires de l’île longue en Bretagne qui a rassemblé en 1995 de l’ordre de 20 000 personnes, à l’initiative du mouvement de la paix. Nous avons donc obtenu par 3 traités l’interdiction des armes chimiques, l’interdiction des armes bactériologiques et maintenant l’interdiction des armes nucléaires.

Le Mouvement de la Paix est organisé sur la base de comités locaux qui peuvent être créés sur simple déclaration auprès du Conseil national de paix. Récemment, le mouvement de la paix, prenant en compte les difficultés auxquelles est confrontée la jeunesse, a fixé une cotisation à cinq euros pour permettre aux jeunes de s’intégrer plus facilement dans l’action et dans la création de comités locaux ou de comités universitaires, dans les lycées, dans les entreprises, dans les quartiers. Le mouvement de la paix, issu des mouvements de la résistance au nazisme, a été créé en gros sur quatre ou cinq courants idéologiques, le courant marxiste avec le PCF, très fort en 1948, les mouvements catholiques, la mouvance protestante et ce que j’appelle les libres-penseurs, qui lors des premières années du Mouvement s’appelaient Gide, Albert Camus, Jean-Paul Sartre, Yves Montand et Simone de Beauvoir.

Aujourd’hui, le mouvement de la paix coanime avec la CGT, le syndicat FSU et solidaires, mais aussi l’association des communes et régions pour la paix, les enseignants pour la paix, un collectif de 210 organisations dont le parti communiste et la jeunesse communiste. Chacun peut y prendre sa place, prendre des initiatives pour agir, dans le respect de la diversité sociale, idéologique, politique, culturelle, religieuse ou philosophique qui est un des fondements de nos statuts, ce qui permet de prolonger ou compléter des engagements divers y compris politiques dans un mouvement qui vise à agir massivement au sein de la société pour construire une société enfin humaine, ce qui ne peut se faire sans la Paix.

QUELS SERONT LES PROCHAINS RENDEZ-VOUS IMPORTANTS POUR LE MOUVEMENT DE LA PAIX ?

La première urgence est de se mobiliser pour dire « Stop à la guerre en Ukraine, cessez-le-feu en Ukraine, solution négociée ».

Parmi les autres urgences, je vois la nécessité de relancer l’appel initié par le collectif des marches pour la paix, dont le MJCF fait partie, pour que la France et tous les États du monde signent le traité sur l’interdiction des armes nucléaires. Cet appel peut être signé sur notre site.

Les autres rendez-vous bien sûr sont les rendez-vous au mois d’août le 6 et le 9 août de façon à ce que partout dans le plus grand nombre de villes et de villages, y compris des centres de vacances, soit rappelée l’urgence de l’élimination des armes nucléaires.

Enfin, la semaine entre le 21 septembre 2022 (journée internationale de la paix) et le 26 septembre 2022 (journée internationale des Nations unies pour l’élimination totale des armes nucléaires) doit être partout un moment de mobilisations, et en particulier dans toutes les universités, non seulement pour l’élimination des armes nucléaires, mais pour un autre monde, une autre société construite sur la culture de la paix telle que définie par la résolution (n° 53/243) des Nations unies pour la culture de la paix, c’est-à-dire une sécurité humaine basée sur le respect et la mise en œuvre des droits humains, économiques, écologiques et culturels. C’est sur ses fondements qu’agit aujourd’hui le Mouvement de la paix qui se définit comme un mouvement anti-guerre, pour la paix et mouvement de transformation sociale agissant dans le cadre de réseaux mondiaux.

 

 

13 juillet 2022 Amado Lebaube

https://www.lavantgarde.fr/roland-nivet-les-armes-nucleaires-sont-illegales-injustes-mortelles-pour-lhumanite-et-le-climat/

 

.

 

 

 

L'impopulaire Didier Lallement, un préfet de police de Paris "reflet de son époque"

 

Épouvantail pour l'opposition de droite comme de gauche, l'intransigeant préfet de police de Paris, Didier Lallement, devrait quitter ses fonctions le 20 juillet prochain, après trois années mouvementées marquées par le mouvement des Gilets jaune, la crise sanitaire... et des polémiques en cascade.

 

© Ludovic Marin, AFPLe préfet de police de Paris Didier Lallement avant la parade militaire du 14 juillet 2022 à Paris.

 

Donné sur le départ à de nombreuses reprises, c'est finalement sans perte ni fracas, dans la torpeur de l'été, que Didier Lallement quittera la tête de la puissante préfecture de police de Paris. Après plus de trois années passées sur l'île de la Cité, ce haut fonctionnaire insubmersible, réputé pour sa fermeté et sa froideur, devrait voir sa mission prendre fin à l'issue du Conseil des ministres du mercredi 20 juillet.

"Bon débarras", s'est réjoui le député de la Nupes et le coordinateur de la France insoumise, Adrien Quatennens, dénonçant "les méthodes brutales" du préfet de Police. À l'autre bout du spectre politique, Florian Philippot des Patriotes a salué la "meilleure nouvelle de l'été".

Rarement dans l'histoire récente, un préfet de police aura suscité autant d'hostilité. Il faut dire que ce passionné de la Légion étrangère, n'a pas été nommé par Emmanuel Macron, en mars 2019, pour devenir populaire. Il s'est  vu confier comme objectif premier de rétablir l'ordre après le troisième acte du mouvement des Gilets jaunes, marqué par le saccage de l'Arc de triomphe, le 1er décembre 2018, ou encore l'intrusion de manifestants un mois plus tard dans le ministère du secrétaire d'État Benjamin Griveaux.

 

 

 

https://www.msn.com/fr-fr/actualite/culture/l-impopulaire-didier-lallement-un-pr%C3%A9fet-de-police-de-paris-reflet-de-son-%C3%A9poque/ar-AAZEiHC?ocid=msedgdhp&pc=W099&cvid=da786b0371c448cc87feccd176f7d91e

 

.

 

 

 

 

l’Émir Abd El-Khader anéantit les Français en 1845

 

 

Après trois jours et trois nuits de combat du 23 au 26 septembre 1845, l’Émir Abd El-Kader inflige une défaite militaire cuisante aux Français à Sidi Brahim 

Une enquête d’Eric Laffitte

       « Les chasseurs d’Orléans se font tuer mais ne se rendent jamais« 

Bien que les troupes françaises colonisent l’Algérie depuis quinze ans, la conquête militaire en 1845 est loin d’être acquise. L’âme de la résistance s’appelle alors Abd el-Kader, considéré comme le père de l’indépendance de l’Algérie. Chef politique et religieux, militaire de premier ordre, il a levé une armée de de 10000 fantassins, 2000 cavaliers. Les troupes françaises s’échinent à l’éliminer. En septembre de cette même année, le lieutenant-colonel de Montagnac à la tête d’une colonne de 421 soldats croit cette heure arrivée. 

Au terme de trois jours et trois nuits de combats acharnés autour de Sidi-Brahim, un hameau perdu à la frontière marocaine, seulement 16 de ses hommes parviendront, hagards, à regagner leur base. On tient là, avec « Camerone » pour la Légion étrangère, une des plus belles défaites de l’armée française. 

Quant au vainqueur, Abd el-Kader, cet implacable ennemi des Français, il héritera quelques années plus tard de la légion d’honneur…

 

  

Un chef fougueux et aventureux… 

« On voudrait mourir comme cela pour perpétuer l’honneur dans notre armée », commentera à chaud un officier au récit de ces journées tragiques. Quinze jours plus tôt, mi-septembre 1845, le lieutenant-colonel de Montagnac qui tient garnison à Djemaa Ghazaouet (aujourd’hui Ghazaouet) reçoit l’information d’un caïd local selon laquelle Abd el-Kadera franchi la frontière marocaine (derrière laquelle il s’abrite régulièrement) et séjourne dans sa tribu. Une occasion inespérée de mettre la main sur le chef rebelle… 

Les renseignements fournis par l’informateur sont en réalité biaisés notamment sur l’importance des effectifs qui accompagnent Abd el-Kader. Par ailleurs, Montagnac a reçu la consigne stricte de sa hiérarchie de ne pas lancer d’opération avec ses effectifs insuffisants. Montagnac, décrit comme « un chef fougueux, violent, aventureux, mais fort courageux », n’en tient pas compte et mord à l’hameçon que le caïd lui a lancé. 

Le 21 septembre, à 22 heures, à la tête de cinq compagnies du 8^ebataillon de chasseurs d’Orléans (ancêtres des chasseurs alpins), d’un escadron du 2^e de hussards (60 cavaliers), et de quatre escouades de carabiniers, soit une troupe de 421 hommes, il se lance à la recherche du camp d’Abd el-Kader afin de « surprendre » ce dernier. 

Dans la nuit, après une marche d’une quinzaine de kilomètres, les Français repèrent les feux du camp ennemi, une force alors estimée entre 1000 et 2000 hommes. 

10 000 guerriers  algériens

Le 23 septembre, à l’aube, laissant une petite partie de ses troupes garder le bivouac et son ravitaillement, Montagnac marche à la rencontre de l’ennemi. Une nouvelle progression pénible d’une demi-douzaine de kilomètres. Les chasseurs à pied peinent à suivre les cavaliers.

La rencontre entre les deux forces adverses a lieu dans la matinée. 

Mais en lieu et place des mille à deux mille hommes attendus, c’est sur l’armée au grand complet d’ Abd el-Kader que tombe Montignac. Près de 10 000 guerriers dont 5 000 cavaliers. 

A la tête de ses hussards, Montagnac sabre au clair, charge la cavalerie ennemie. Les Français sont très vite submergés et anéantis.

 

Les Français luttent désormais pour leur survie

 Trois heures de corps à corps 

Montignac est mortellement blessé. Il n’est déjà plus question de capturer Abd el-Kader. Les Français luttent désormais pour leur survie. Les hussards massacrés, c’est au tour des chasseurs à pied de recevoir la charge de la cavalerie arabe. Le combat au corps à corps va durer trois heures. 

Du bivouac, la 2^e compagnie tente de se porter au secours de la colonne encerclée. Elle ne fait pas deux kilomètres avant d’être assaillie à son tour de tous côtés par une nuée de guerriers descendus des crêtes. Son chef est tué, l’officier en second, le capitaine Dutertre blessé, est fait prisonnier.I l n’est pas encore midi ce 23 septembre quand, sur les 421 hommes engagés, il n’en reste plus que 82 ! 

Péniblement, les survivants parviennent à se réfugier au marabout de Sidi-Brahim, situé à 1 km du bivouac. Soit une petite enceinte où sont plantés deux figuiers entourés d’un mur de pierre. Durant trois jours les rescapés, sans vivres, sans eau, vont soutenir le siège et les assauts de l’armée d’ Abd el-Kader. Pour tenir, la troupe boit sa propre urine, celle des quelques chevaux encore présents. Pour faire « passer », on la coupe avec quelques gouttes d’absinthe. On coupe aussi les cartouches en deux, puis en quatre, pour avoir plus de coups de fusil à tirer.

 

 

Un chasseur  d’Orléans en Algérie, ancêtre des Chausseurs Alpins.

« Merde à Abd el-Kader ! » 

Pour en terminer et épargner la vie ses hommes, Abd el-Kader tente de négocier. Selon les usages de l’époque. Ainsi fait-il avancer l’officier Dutertre à qui il promet de trancher la tête s’il ne lance pas un appel à la reddition.Dutertre exhorte au contraire ses camarades à résister « jusqu’ à la mort ». C’est son dernier cri, sa tête roule aussitôt dans la rocaille. 

Le clairon Rolland frise de connaître le même sort. Egalement prisonnier, on lui intime de sonner la retraite pour décourager les derniers combattants. Au péril de sa vie, il sonne alors la charge. Finalement épargné, il parviendra à s’évader quelques mois plus tard. 

Evoquons encore le capitaine de Géraux qui organise la résistance dans le réduit et qui invite à se rendre, répond en écho à Cambrone à Waterloo : « Merde à Abd el-Kader, les chasseurs d’Orléans se font tuer mais ne se rendent jamais« .Le siège du marabout se poursuit ainsi les 24 et 25 septembre. 

Côté assaillants, on sait que faute de vivres et surtout d’eau, la résistance ne peut pas s’éterniser. On attend donc que celle-ci s’épuise. Les assiégés caressent eux l’espoir, durant ces deux journées du 24 et du 25 septembre, qu’on va se porter à leur secours. Ce qui ne se produit pas. A l’aube du 26 septembre, à bout de force et dans l’impasse, les 82 survivants s’élancent à 6 heures du matin, baïonnette au canon, et dans une charge furieuse, parviennent à briser l’encerclement. 

Leur espoir ? Rallier leur garnison de Djemaa Ghazaouet située à 15 km.S’engage alors une marche dantesque pour la petite troupe à demi-morte de soif et composée de nombreux éclopés. Les 82 soldats vont parcourir les 15 km en formation « au carré » afin de résister au attaques de l’ennemi qui surgit de tous côtés. 

Passé l’effet de surprise, en effet, les forces d’Abd el-Kader qui s’étaient éparpillées en attendant la chute du marabout rappliquent en hâte pour participer à l’ultime curée.

Kilomètre après kilomètre, vaille que vaille, en dépit des nouveaux morts, des nouveaux blessés, « le carré » tient. Il parvient jusqu’à l’extrémité du plateau de Tient. A deux kilomètres seulement à vol d’oiseau de la garnison. 

 

Cavalier Hussard en Algérie

11 survivants 

Ne reste plus qu’un profond ravin à franchir. Au bas duquel coule un ruisseau, l’oued El Mersa. Mais alors, la tentation est irrésistible. Le carré se disloque et les hommes s’y précipitent pour boire. Avec comme conséquence immédiate, celle d’un nouvel et ultime assaut. 

S’en suit un corps à corps désespéré. Il n’y a plus de munitions. On s’étripe à l’arme blanche : sabre contre poignard ou baïonnette. 15 chasseurs et un hussard parmi les 80 échappés le matin de Sidi-Brahim parviendront à rallier le camp. 5 de ces 16 rescapés décèdent de leurs blessures dans les heures, les jours qui suivent. Onze survivants donc sur un effectif initial de quelque quatre cent hommes partis moins d’une semaine plus tôt capturer Abd el-Kader.  

Parmi eux, pas un officier, pas un sous-officier n’ a survécu. Hélas pour Abd el-Kader, il ne transforme pas l’essai. Au terme de quinze ans de guérilla, il est finalement contraint de se rendre en 1847. 

 Reconnaissance internationale

D’abord emprisonné en France, il est finalement gracié par Louis Napoléon Bonaparte suite à une campagne menée dans l’opinion publique française et notamment par Victor Hugo. Puis le nouvel empereur des Français, Napoléon III, le dote d’une pension de 100 000 francs.Abd el-Kader part vivre en Syrie où il mène l’existence d’un intellectuel se consacrant à la théologie, à la philosophie. 

En juillet 1860, de violentes émeutes anti-chrétiennes éclatent en Syrie. Les Druzes y massacrent plus de 3000 chrétiens à Damas. Abd el-Kader, dont l’autorité morale est grande à Damas, s’interpose et place les chrétiens de la ville sous sa protection personnelle. Son intervention, parfaitement efficace, sauve ainsi la vie de milliers de chrétiens. Un geste qui connaît un retentissement international. 

 D’Amérique, Abraham Lincoln lui envoie une paire de revolvers incrustés d’or. De Buckingham, les Britanniques, un fusil précieux. Le Vatican le décore de l’ordre de Pie XI, etc.  

En France, à l’implacable ennemi d’hier, « aux mains tachées du sang des héros de Sidi-Brahim », l’on décerne la plus haute distinction. Il est fait Grand-croix de la légion d’honneur ! Abd el-Kader meurt à Damas en 1883, ses cendres reposent aujourd’hui au cimetière d’El Alia à Alger où – à quelques exceptions près – il est considéré comme le héros national. Les ossements des soldats français tombés à Sidi-Brahim ont été rassemblés au « tombeau des braves » au château de Vincennes à Paris. 

 « Francs chasseurs, hardis compagnons,

voici venu le jour de gloire »

 

L’hymne des chasseurs alpins en vigueur aujourd’hui date de la bataille de Sidi Brahim.

 

 

By

 La rédaction de Mondafrique

17 juillet 2022 

https://mondafrique.com/batailles-coloniales-volet-3-lemir-abd-el-khader-aneantit-les-francais-en-1845/

 

.

 

 

60 ans d’indépendance : nécessité d’un devoir d’inventaire avec la France

 

« (…) Lorsqu’on voit ce que l’occupation allemande a fait comme ravage en quatre ans dans l’esprit français, on peut deviner ce que l’occupation française a pu faire en cent trente ans ». (Jean Daniel, « Le temps qui reste », éditions Plon, 1973)

 

L’année 2022 marque les 60 ans de l’indépendance de l’Algérie. Soixante ans d’indépendance, un bail ! L’Algérie est devenue libre. Elle a des défis dictés par la marche du monde. Bien que 90% de la population soient nés après 1962, l’Algérie vit toujours avec son passé. L’invasion française un matin de juillet 1830 est un gigantesque tsunami psychologique dont les répliques se font sentir en chacun de nous. Les douleurs et la rage sont d’autant plus vives que nous n’avons pas fait le tour d’un deuil toujours recommencé parce que tous les jours, nous découvrons des facettes toujours macabres de l’ « œuvre positive » de la France.

Il est connu que les souvenirs douloureux se transmettent génétiquement de génération en génération. Ce devoir d’inventaire que nous devons faire par respect à la mémoire des 6 millions de victimes de la colonisation. Ce n’est pas pour nous un fonds de commerce, mais oublier est une trahison. Je ne pourrai pas décrire 132 ans de rapine, de vol, de viol, d’incendie de déni de la dignité humaine. Je décrirai cependant les crimes contre l’humanité les plus criards, sans oublier que 132 ans de déni de la dignité humaine méritent, à notre sens, mille Nuremberg !

Quelques rappels sur l’histoire de la vénérable nation algérienne

Une mauvaise querelle a été récemment faite à notre pays pour annoncer urbi et orbi que l’Algérie est une création de la France. Pour situer objectivement l’histoire de l’Algérie, c’est à Adrar que la météorite la plus ancienne, 4,6 milliards d’années a été decouverte. L’Algérie est considérée comme le second berceau de l’humanité. Il y a 2,4 millions d’années, du côté de Sétif, les premiers hommes vivaient. Plus tard, et pratiquement dans toutes les régions du pays, on trouve les traces de l’homme de Tifernine, il y a 1,7 million d’années, pour arriver, bien plus tard, aux hommes préhistoriques de Mechta Affalou. Des royaumes virent le jour. Quand Massinissa battait monnaie deux siècles avant J.-C. et disposait d’une armée, la Gaule n’était qu’un assemblage de tribus sauvages qui se faisaient constamment la guerre. L’Algérie avait l’empire romain comme voisin auquel elle a donné des empereurs, des généraux et des gouverneurs. Elle offre 4 papes à la chrétienté : Saint Augustin un Père de l’Église mais aussi Saint Donat partisan de l’Église des pauvres. Le premier roman, L’âne d’or, a été écrit en Algérie au IIe siècle par Apulée de Madaure. À l’époque d’Apulée, l’Europe était encore à la tradition orale. Il a fallu attendre le IXe siècle pour que le mot France apparaisse et après 1870 pour que le mythe fondateur de Jeanne d’Arc appelé en renfort pour remonter le moral du peuple de France vaincu par l’Allemagne.

Pour l’histoire, l’Algérie a signé avec la France, depuis la première attaque contre ses côtes en 1299, plus d’une cinquantaine de traités. Le premier traité de paix a été signé entre la Régence d’Alger et le Royaume de France, le 24 septembre 1689, soit cent ans avant la Révolution de 1789. La Régence d’Alger a été la première puissance à reconnaître l’indépendance des États-Unis d’Amérique. Dans le même ordre, pour apporter un démenti à celles et ceux qui croient au mensonge éhonté sur ce qu’était l’Algérie, quel meilleur défenseur de la morale en histoire que le Docteur Mohamed Lamine Debaghine, député de l’Assemblée nationale française qui, le 20 août 1947, dénonce la violation de souveraineté dont la France se serait rendue coupable : « N’oubliez pas, Mesdames et Messieurs, l’Algérie est une nation. Elle a été une nation et a été souveraine. Seule l’agression de 1830 lui a fait perdre sa souveraineté. On a trop tendance à l’oublier. De plus, les traités conclus entre l’État algérien et des nations telles que l’Angleterre, les États-Unis et la France elle-même prouvent que l’Algérie était considérée comme une nation souveraine. D’autre part, l’Algérie était à ce point considérée comme un État souverain par la France elle-même, en 1793, pendant la guerre que celle-ci soutenait contre l’Europe entière, aussi bien pendant la Révolution, jugea que seule la nation algérienne, qui était à cette époque souveraine, pouvait la ravitailler en blé, en chanvre pour les cordages de ses navires, en chevaux et même lui prêter gracieusement de l’argent ».

Le docteur Debaghine ajoute que l’Algérie veut être indépendante : « ce serait une très grande erreur de croire (…) que le désir d’indépendance du peuple algérien provient uniquement du fait que la colonisation n’ait pas réussi au sens matériel du mot. Quand bien même la France aurait réalisé des merveilles (…) Cela signifierait, par exemple, que si la colonisation s’était traduite, dans le domaine matériel, par une amélioration du standing de vie de la population musulmane, cela nous aurait peut-être amenés à concevoir de bonne grâce la perte de notre personnalité, de notre souveraineté et de notre culture. Il n’en est rien »¹.

Les causes indignes de la conquête

L’idée d’invasion a germé d’abord dans la tête de Napoléon qui ne voulait pas payer la dette et qui envoya l’espion Boutin en repérage d’un lieu de débarquement. Peut-on alléguer uniquement l’intérêt économique d’une conquête d’Alger, exposé en 1827 dans le rapport du ministre de la Guerre, comte de Clermont-Tonnerre ? La royauté française mal en point exsangue financièrement cherchait une diversion : Ce fut une expédition lucrative avec la rapine du trésor de la Casbah évalué à 200 millions or. L’Affaire de l’éventail entre le pacha turc Hussein Dey et le consul français Pierre Deval, le 30 avril 1827, est le casus belli de la guerre déclarée par le Royaume de France à la Régence d’Alger, qui déclenche le blocus maritime d’Alger par la marine royale française. En 1827, donc, le dey n’était pas encore remboursé du million qu’il avait prêté à la France, sans intérêts, trente et un ans auparavant ! Bien plus, du fait des dettes de Bacri, le dey risquait fort de ne jamais toucher un sou. Ainsi, sous couleur de satisfaire ses réclamations, on avait « rendu légale sa spoliation ». Le dey d’Alger était ainsi écrit Gabriel Esquier « magnifiquement » récompensé de l’ardeur qu’il avait mise à faciliter le ravitaillement de la France affamée par l’Angleterre.

Le même Clermont Tonnerre invoque aussi le motif religieux. Dès 1827, dans un rapport célèbre, il avait transmis au roi un plan détaillé d’envahissement de l´Algérie. Il écrivait notamment : « La providence a permis que Votre Majesté fût brutalement provoquée, dans la personne de son consul, par le plus déloyal des ennemis du nom chrétien. Ce n’est peut-être pas sans des vues particulières qu’elle appelle ainsi le fils de Saint Louis à venger à la fois la religion, l’humanité et ses propres injures (…) Alger doit périr si l’Europe veut être en paix. C’est pour tous ces motifs que je supplie Votre Majesté… de prendre une détermination par suite de laquelle vous vengerez la chrétienté en même temps que vos injures »².

Charles X fit sa croisade, ses dépenses furent insignifiantes devant le rapt du trésor de la Régence évalué au moins 200 millions or ;

Comment l’invasion sanguinaire a eu lieu : la fin d’un monde

Un peuple paisible fut pris de court, il connu l’enfer de l’invasion et des colonnes infernales. Le roi chargea le duc de Bourmont d’envahir l’Algérie qui s’est illustrée auparavant par la trahison de Napoléon. Il s’illustra, outre sa politique sanguinaire, par le parjure, il promettait ne rien attenter aux biens, coutumes et religion des Algériens. Le 29 décembre 1830, le général Thomas Bugeaud, qui vient d’être nommé gouverneur de cette colonie, arrive en Algérie. La véritable conquête débute avec massacres, déportations massives des populations, rapt des femmes et des enfants utilisés comme otages, vol des récoltes et du bétail, destruction des vergers. C’est le sinistre colonel de Montagnac qui déclare en 1843 : « Qui veut la fin veut les moyens. Selon moi, toutes les populations qui n’acceptent pas nos conditions doivent être rasées, tout doit être pris, saccagé, sans distinction d’âge ni de sexe ; l’herbe ne doit plus pousser là où l’armée française a mis le pied ». Mostefa Lacheraf parle des officiers français qui n’hésitent pas à couper les oreilles et les têtes des Arabes lors de razzias et qui, parallèlement, sont de parfaits hommes du monde quand il s’agit d’aller au bal du duc d´Orléans.

Pendant plus de 70 ans jusqu’aux événements de Marguerite au tournant du XXe siècle, le peuple algérien a défendu sa terre en face d’une armée de soudards dirigés par le sinistre Bugeaud (le bouchou qui faisait peur à nos enfants). Le journaliste Jean Michel Apathie résume en quelques phrases les méfaits du général Bugeaud honoré, symbole du génocide et de la spoliation subis par le peuple algérien à partir de 1830. Pour lui, la colonisation algérienne ne ressemble à aucune autre colonisation. « Nous devons des excuses. La colonisation algérienne ne ressemble à aucune autre colonisation ». Jean Michel Apathie explique que la presse européenne à l’époque avait dénoncé ce qui se déroulait en Algérie. « L’armée est livrée à elle-même sur le terrain, à partir de là va commencer la conquête de l’Algérie tellement violente qu’en 1845, il y a une campagne de presse européenne pour la dénoncer ». « Le Maréchal Thomas Bugeaud s’est comporté comme un boucher. On a volé les terres aux Algériens, on a empêché la scolarisation de cinq générations d’Algériens, on a condamné à l’ignorance et l’analphabétisme et on a lancé du napalm sur les villages algériens ». Thomas Bugeaud, général « enfumeur » de femmes, d’enfants et de vieillards, lors de la conquête de l’Algérie ». Jean-Michel Apathie fustige les prétendus « bienfaits de la colonisation » et rappelle les spoliations, les famines, la « clochar-disation » de l’Algérie rurale, et le fait que seul un enfant arabe sur dix était scolarisé. Il s’attarde aussi sur les massacres de Sétif, en 1945, et de Philippeville, en 1955, et le fait que les Arabes n’étaient pas considérés comme des citoyens à part entière. Ce qui lui vaut d’être qualifiés de « woke » et d’« islamo-collabo » sur les réseaux sociaux³.

Alexis de Tocqueville « démocrate » et colonialiste acharné

Suite aux exactions de l’armée en 1847, Alexis de Tocqueville, à la tête d’une commission parlementaire, écrit : « Partout, nous avons mis la main sur les revenus, ceux des fondations pieuses, ayant pour objet de pourvoir aux besoins de charité ou de l’instruction publique, en les détournant en partie de leurs anciens usages. Nous avons réduit les établissements charitables, laissé tomber les écoles et dispersé les séminaires. Autour de nous, les lumières se sont éteintes, le recrutement des hommes de religion et des hommes de loi a cessé. C’est-à-dire que nous avons rendu la société musulmane beaucoup plus misérable, plus désordonnée, plus ignorante et plus barbare qu’elle n’était avant de nous connaître »⁴.

Dans un autre discours, le même Tocqueville montrait sa vraie nature. « La domination paisible et la colonisation rapide de l’Algérie sont assurément les deux plus grands intérêts que la France ait aujourd’hui dans le monde ». « J’ai souvent entendu (…) des hommes que je respecte, mais que je n’approuve pas, trouver mauvais qu’on brûlât les moissons, qu’on vidât les silos et enfin qu’on s’emparât des hommes sans armes, et des enfants. Ce sont là, d’après moi, des nécessités fâcheuses, mais auxquelles tout peuple qui voudra faire la guerre aux Arabes sera obligé de se soumettre. (…) On ne détruira la puissance d’Abd El-Kader qu’en rendant la position des tribus tellement insupportable qu’elles l’abandonnent. Attirer dans ce pays de nombreux colons, tel est l’un de ses objectifs majeurs, et pour y parvenir, il faut exproprier, expulser les habitants, déplacer des villages entiers afin d’octroyer aux Français les terres les plus riches »[4].

Ce qui s’est passé lors de la prise de la Brèche à Constantine, en 1837

Alexandre Dumas raconte d’une façon détaillée ce qui s’est passé : « (…) Les soldats coururent, croyant arriver à une pente praticable, en courant sur l’escarpement du Rummel, ils se rejetèrent en arrière en poussant un cri de terreur. Ils venaient en effet d’apercevoir un terrible spectacle. (…) une muraille de rochers verticaux dont le pied s’appuyait à un massif de pierres aiguës et tranchantes. Là, sur ces aiguilles, sur ces pics, sur ces lames de granit, gisaient brisés, sanglants, mutilés, trois ou quatre cents corps d’hommes, de femmes et d’enfants. Au premier aspect et à la manière dont ils étaient étendus pêle-mêle les uns sur les autres, on eût pu les prendre pour un amas d’habits et de haillons ensanglantés. Mais, en se penchant sur l’abîme, on apercevait comme une dernière ondulation, comme un souffle suprême agitant ces masses flasques et informes. Puis, en forçant le regard de s’arrêter sur ce hideux tableau, on arrivait à distinguer des têtes soulevées, des bras mouvants, des jambes crispées frissonnant dans les dernières convulsions de l’agonie. Premiers et derniers s’étaient rejoints et s’étaient écrasés sur ces mêmes roches »⁵.

Cela s’est passé un 18 juin 1845, les enfumades de la tribu des Ouled Riah

On peut voir encore aujourd’hui d’immenses grottes pouvant contenir des centaines de personnes. Elles servaient de refuge aux tribus des environs et une espèce de code d’honneur établi faisait qu’elles y étaient en totale sécurité. Ainsi, aucun conquérant ne viola ce code, jusqu’à la conquête de l’Afrique du Nord par les Français, dont l’armée d’occupation appliqua de nouvelles méthodes : les enfumades. Il faut savoir qu’entre 1844 et 1845, trois tribus subiront ce sort, sous les ordres de trois colonels français, Cavaignac, Pélissier, Saint-Arnaud. Le 18 juin 1845 reste une sinistre et mémorable date dans notre histoire. Une tribu entière, réfugiée dans la grotte dite Ghar El Frachich, est enfumée sous les ordres du colonel Pelissier. Elle sera entièrement décimée. Le nombre des victimes est encore sujet à discussion et oscille entre 500 et 1200 âmes. (…) La flamme s’élevait au haut du Kantara, élevé de 60 varas environ (la vara a un mètre de longueur). Rien ne pourrait donner une idée de l’horrible spectacle que présentait la caverne »[6]. Tous les cadavres étaient nus, dans des positions qui indiquaient les convulsions qu’ils avaient dû éprouver avant d’expirer, et le sang leur sortait par la bouche ; mais ce qui causait le plus d’horreur, c’était de voir des enfants à la mamelle gisant au milieu des débris de moutons.

Personne n’a pu savoir ce qui s’est passé dans la grotte, et si les Arabes, étouffés par la fumée, se sont résignés à la mort avec ce stoïcisme dont ils se font gloire. Le nombre des cadavres s’élevait de 800 à 1000. (…) Le témoignage d’un sous-officier est encore plus éloquent : « Voir, au milieu de la nuit, à la faveur de la lune, un corps de troupes occupé à entretenir un feu infernal, entendre les sourds gémissements des hommes, des enfants et des animaux. Le matin, quand on chercha à dégager l’entrée des cavernes, un horrible spectacle frappa les yeux des assaillants. J’ai visité les trois grottes ; voici ce que j’ai vu : À l’entrée gisaient des bœufs, des ânes, des moutons ; parmi ces animaux, et entassés sous eux, se trouvaient des femmes et des enfants. J’ai vu un homme mort, le genou à terre, la main sur la corne d’un bœuf ; devant lui était une femme tenant un enfant dans ses bras. Cet homme avait été asphyxié, ainsi que la femme, l’enfant et le bœuf, au moment où l’Arabe cherchait à préserver sa famille de la fureur de cet animal »⁶,⁷.

Les événements du 8 Mai 1945

Un siècle après ces crimes sans nom, le 8 mai 1945, des Algériens sortent célébrer la victoire. Un drapeau algérien est arraché ; un coup de feu ! Ce sera le début de la curée sur ordre du général de Gaulle qui donne les pleins pouvoirs aux colons et à l’armée avec sa tête le général Duval, le boucher du Constantinois. Kateb Yacine, alors lycéen à Sétif, écrit : « J’avais vingt ans. Le choc que je ressentis devant l’impitoyable boucherie qui provoqua la mort de plusieurs milliers de musulmans, je ne l’ai jamais oublié. Là se cimente mon nationalisme. Je témoigne que la manifestation du 8 Mai était pacifique. À Guelma, ma mère a perdu la mémoire ». Selon l’armée américaine, cet énorme massacre par l’armée française, la police et les miliciens aurait fait 45 000 morts »⁸.

Guerre des grottes : l’autre crime impuni

Nous sommes un siècle plus tard. Les méthodes des pères fondateurs de l’ignominie reprennent du grade pendant la guerre d’Algérie. L’armée française a parqué 2,5 millions d’Algériens dans des centres de détention, les coupant de leur terre, ceci pour affamer les combattants On ne cessera jamais de le dire : les formes de torture adoptées par l’administration coloniale française contre les Algériens représentent une « tache noire », motif de déshonneur sur le front de ce pays, et doivent être classées à la tête des « crimes contre l’humanité ». « La guerre des grottes » s’est déroulée dans les réseaux souterrains de zones montagneuses d’Algérie. À partir de 1956, l’armée française a mené en Algérie « une guerre souterraine » en utilisant des gaz toxiques dans ces grottes transformées notamment en des lieux de combats, d’infirmerie pour les moudjahidine, mais aussi des refuges pour la population. Pour l’historien Gilles Manceron aussi, cette « guerre des grottes » ravive le souvenir de ce que l’on avait appelé, dans les années 1840, « les enfumades ». Pour Bugeaud, « si ces gredins se retirent dans leurs cavernes, enfumez-les à outrance comme des renards ». Ainsi, ces unités de la « guerre des grottes » renouaient avec cette tradition, « mais si beaucoup de gens sont morts, on ne sait pas leur nombre », des unités spécialisées sont constituées pour pratiquer ce qui a été appelé « la guerre des grottes », c’est-à-dire l’asphyxie des personnes réfugiées dans des grottes qui étaient nombreuses dans plusieurs régions montagneuses de l’Algérie où la guérilla se développait. Et souvent, à la fin, après leurs opérations, ils dynamitaient la sortie, pour que ça ne resserve à nouveau, et ce n’était pas possible – ou extrêmement dangereux – d’y pénétrer pour extirper des cadavres »⁹,¹⁰.

Quand l’armée française « pacifiait » au napalm

Parler de l’usage du napalm par la France durant la guerre d’indépendance, c’est revenir sur un déni d’État. À l’instar d’autres armes chimiques, ce produit a été utilisé en dépit des conventions de Genève dont Paris était signataire. Les autorités françaises le répéteront sans trembler : « Napalm rigoureusement proscrit et jamais employé opération militaire en Algérie ». Un caporal avait adressé une lettre au journal le Monde pour dévoiler la réalité cachée derrière une dépêche officielle parlant de « rebelles mis hors de combat avec l’aide de l’aviation » : « Ayant participé à l’encerclement et à la réduction de la ferme où [les « rebelles »] étaient retranchés, je puis vous indiquer qu’ils ont en réalité été brûlés vifs, avec une dizaine de civils dont deux femmes et une fillette d’une dizaine d’années par trois bombes au napalm lancées par des appareils de l’aéronavale, non loin de Sétif, le 14 août 1959 ». On opte pour un langage codé : « bidons spéciaux ». Les comptes-rendus d’opérations mentionnent aussi les effets de ces « bombing par bidons spéciaux » la « réduction du nid de résistance » ayant échoué face au « feu violent et précis des rebelles, il y avait un hôpital, enfin une infirmerie, où ils cachaient les blessés. Je les voyais, ils essayaient de s’évader… Une odeur horrible. Ils se roulaient par terre et leurs chairs restaient sur les pierres. Il y avait une femme qui a été happée par le napalm (…) ». Un matin d’avril 1959, sa section est envoyée au rapport : « Vingt-et-un corps sont dénombrés, une dizaine d’autres sont retrouvés brûlés par le napalm » (…) Avec l’approfondissement systématique de la guerre, et en particulier le « plan Challe » à partir de 1959, le napalm a pu être utilisé à un stade qui n’avait plus rien d’expérimental¹¹.

Les expérimentations nucléaires et chimiques au Sahara

De 1960 à 1966, la France s’est livrée dans le Sahara algérien à des expérimentations nucléaires. Les expérimentations de l’arme nucléaire au Sahara eurent lieu entre 1960 et 1966. La France a procédé dans le Sahara algérien à 17 essais nucléaires. Quatre explosions atmosphériques ont été réalisées au sud de la palmeraie de Reggane en 1960 et 1961. Treize autres expériences ont été effectuées en tunnels entre 1962 et 1966. D’autres expérimentations explosives dispersèrent en surface sur de grandes étendues de petites quantités de plutonium. La population locale résidant autour du site de Reggane a été évaluée à 40 000 personnes tandis que dans un rayon de 200 km autour d’In Eker, on décomptait environ 5200 sédentaires et 2730 nomades. Le 13 février 1960, la France faisait exploser sa première bombe atomique à Reggane, violant ainsi le moratoire concernant les essais nucléaires. L’enthousiasme du général transparaissait dans son message de félicitations pour la première bombe Gerboise bleue de Reggane : « Hourra pour la France ! Depuis ce matin, elle est plus forte et plus fière… » Le 1er mai 1962, l’essai Béryl a provoqué un énorme panache radioactif qui a contaminé des pâturages à de très grandes distances. La roche fondue radioactive a provoqué une coulée de 300 mètres sur 30 mètres de hauteur qui, 40 ans plus tard, reste encore hautement radioactive »¹².

Une autre tache au visage de la patrie qui s’intronise des droits de l’Homme. De 1958 à 1978, la base de « B2 Namous », dans l’ouest du Sahara algérien, a servi de terrain d’essai d’armes chimiques, notamment du gaz sarin. Ce polygone de plusieurs milliers de kilomètres carrés a été le terrain des armes chimiques nouvelles et des gaz toxiques et même des missiles. En Algérie, selon John Hart, directeur du projet sécurité biologique et chimique du Stockholm International Peace Research Institute (Sipri), le gaz sarin a fait l’objet d’« essais sur le terrain » au mépris des engagements internationaux de la France. Il s’agit donc bien d’essais et non d’utilisation contre des combattants ou des populations. Quelques témoignages confirment cette accusation : « J’étais chef de pièce dans l’artillerie, de février 1958 à avril 1960, en Algérie. J’ai été appelé à la base secrète de Beni Ounif. Chaque matin, les officiers nous donnaient l’ordre de tirer à 6 ou 8 kilomètres, au canon, durant deux heures. Nous avons expérimenté le gaz sarin ». Les cibles étaient des caisses dans lesquelles avaient été enfermés de petits animaux (rongeurs). Nous allions dans le désert 48 heures plus tard, équipés de masques à gaz, les techniciens ont les animaux morts. Preuve de la dangerosité du site : à l’occasion d’un voyage du président Hollande en Algérie (décembre 2012), un accord secret, visant à la décontamination du site, avait été conclu¹³.

L’œuvre positive de la vénérable nation algérienne pour la France

Tout au long de ces 132 ans, l’œuvre coloniale ne fut pas positive. À titre individuel, des instituteurs, des médecins, des Européens admirables tentèrent d’alléger les souffrances des Algériens, mais ils furent en petit nombre. Les rares Algériens instruits furent, selon la belle expression de Jean El Mouhoub Amrouche, des « voleurs de feu ». Moins d’un millier d’Algériens formés en 132 ans, cela explique les errements de l’Algérie après 1962. Cette acculturation hémiplégique nous a amenés à déifier des auteurs oints de l’aura du siècle des Lumières alors que d’une façon ou d’une autre, les écrivains et poètes français ont adoubé, voire béni l’aventure coloniale française.

Le grand Victor Hugo et ses beaux poèmes comme à ceux qui sont morts pour la patrie n’a aucun remord, comme témoin des exactions, de les dénoncer. Au contraire, il conseille à la France : « Ce qui manque à la France en Algérie, c’est un peu de barbarie. Les Turcs allaient plus vite, plus sûrement et plus loin ; ils savaient mieux couper des têtes »… Le Zola de « J’accuse » ne frémit pas des cils sur les crimes dont il a connaissance en Algérie. C’est dire si nous tombons de haut quand on découvre les faces sombres de ces écrivains  que nous avons à tort élevés sur des piédestals !!

Les Algériens ont toujours été embarqués dans des guerres qui ne les concernaient pas en combattant pour la France qui guerroyait de par le monde. Pour l’histoire, des Algériens furent recrutés, à leur corps défendant, dans les troupes françaises et envoyés lors de la guerre du Levant en 1865… Ensuite, ce fut la guerre de Crimée, la guerre de 1870. Lors de la Première Guerre mondiale, à Verdun et au Chemin des dames, des milliers d’Algériens y laissèrent leur vie. Lors de la Seconde Guerre mondiale, les troupes coloniales libèrent Toulon et Marseille le 15 août 1944. Il y eut 140 000 soldats algériens. Il y eut 14 000 morts et 42 000 blessés . Après 1945, les « trente glorieuses » réussirent aussi grâce à l’apport des Algériens, « les tirailleurs bétons », qui, après avoir versé leur sang pour la France, aidèrent massivement pour sa reconstruction dans le bâtiment, les autoroutes et les entreprises.

Enfin, on ne peut passer sous silence l’apport culturel de l’Algérie. L’Algérie eut aussi sa part, souvent dans le rayonnement de la France, à la fois pour défendre ses frontières, développer son économie et participer par l’enseignement du français au rayonnement culturel de la France. Les Algériens ont fait fructifier le « butin de guerre » avec l’immigration choisie. Ce sont chaque année des milliers de diplômés qui sont aspirés notamment dans les disciplines technologiques »¹⁴.

Comble de l’ignominie, la présence française se termine comme elle a commencé, par la destruction de la culture. Ainsi, l’incendie de la bibliothèque universitaire de la Faculté d’Alger le 7 juin 1962 était « l’un des crimes culturels les plus odieux » du colonialisme en Algérie. L’incendie perpétré par l’OAS en juin 1962 a causé des pertes estimées par une étude sérieuse à 250 000 monographies, thèses ou périodiques, soit environ 40% du total de 1960. Ce ne sera pas le seul méfait. Lors de la prise de Constantine, 9 000 manuscrits de bibliothèque de Hadj Ahmed ont été brûlés et chaque soudard voulait son « Coran »¹⁵.

Conclusion

Il est bon alors de se rappeler de la nécessité d’un devoir d’inventaire à la fois des aspects matériels « positifs » de la colonisation et du livre noir de la colonisation dans sa dimension la plus inhumaine. Nous ne pouvons regarder vers l’avenir que quand on aura sorti les cadavres des placards des archives qui sont le cœur de la tragédie algérienne stockée dans les musées de France et de Navarre ainsi que les centres de recherches où il faut un siècle pour qu’à dose homéopathique, le colonisateur lâche des morceaux épars de la responsabilité de la France jouant la montre et misant sur l’apaisement dû au temps qui fera son œuvre d’oubli.

Non, il n’y aura pas d’apaisement et toutes les « histoires » sans épaisseur de l’historien Stora n’y feront rien car si lui a le droit de consulter et de prendre ce qu’il veut pour ne pas choquer, ceux qui sont censés écrire cette histoire à deux mains, eux, n’ont pas accès aux archives et surtout rien de sérieux n’est fait pour contribuer à l’apaisement. Un « apaisement des mémoires » requiert que la mémoire soit d’abord retrouvée, alors que les faits historiques qui la soustendent sont confisqués dans les archives. Le travail à effectuer concernant plus largement le récit national pour nous réconcilier avec nous-mêmes, assumer toute notre histoire avec ses heurs et ses malheurs. L’invasion abjecte des colonnes infernales françaises n’est qu’un épisode d’une histoire trois fois millénaire. C’est sûr de nous-mêmes que nous pourrons aller exiger la vérité et la justice s’agissant de l’invasion un matin de juillet 1830.

 

 

27 juin 2022

Chems Eddine Chitour   

https://reseauinternational.net/60-ans-dindependance-necessite-dun-devoir-dinventaire-avec-la-france/

 

.