Albert Camus, l'un des écrivains les plus influents du XXe siècle, est décédé dans un accident de voiture le 4 janvier 1960, à l'âge de 47 ans. Soixante ans plus tard, RFI s'entretient avec le professeur Robert Zaretsky, expert en histoire française à l'Université de Houston et biographe de Camus, sur l'extraordinaire héritage franco-algérien.
Quelles sont les idées fondamentales de la philosophie de Camus?
"" Pour Camus, l’absence de sens ou l’absurdité est la conséquence de deux forces: la soif de sens de l’humanité et le silence du monde. Peu importe à quel point notre demande de sens est insistante, bruyante ou ardente, la réponse du monde ou du cosmos, comme Camus l'a appelé plus d'une fois, est une tendre indifférence. Ainsi, la convergence de notre besoin de sens et le refus du monde d'offrir toute forme de sens conduisent à notre condition absurde. Et reconnaître l'absurdité du monde pour Camus signifie que nous devons nous tourner les uns vers les autres et vers une action collective pour le sens.
«Son premier cycle d'œuvres, qu'il a appelé le cycle de l'absurdité, comporte trois œuvres: L'étranger, le mythe de Sisyphe et Caligula. Pendant la Seconde Guerre mondiale, quand il est devenu rédacteur en chef du journal de la résistance Combat, et dans les années qui ont immédiatement suivi la guerre, il a voulu savoir quelle devrait être notre réponse à cette condition absurde. Il se tourne ainsi vers un deuxième cycle d'œuvres. Dans le cycle de l'absurdité, il nous a donné un diagnostic d'absurdité tandis que dans le deuxième cycle, qu'il a appelé la rébellion, il offre une prescription de ce que devrait être notre réponse. Ce cycle comprend également trois œuvres: La peste, le rebelle et Le juste.
«Dans ce cycle, il voit la résistance, une sorte de modération intense, voire extrême, comme notre réponse à l'absence de sens ou à la condition absurde. Dans Le rebelle, il peaufine la fameuse notion de Réné Descartes "Je pense donc je suis". Pour Camus, cela devient «je me rebelle, donc nous le sommes». En un mot, c'est le diagnostic et le remède de Camus pour notre condition absurde. »
La philosophie de Camus de l’absence de sens est-elle décourageante ou libératrice?
"C'est les deux. La position de Camus est qu’il n’ya pas de raison d’espérer, mais ce n’est pas une raison de désespérer. En d'autres termes, comme nous apprenons à la fin de La peste, nous ne pourrons jamais vaincre la peste une fois pour toutes. La peste peut représenter beaucoup de choses. Dans les années 40, il représentait l'occupation nazie de la France. C'était l'interprétation la plus évidente et la plus immédiate de son roman. Mais cela peut aussi signifier les nouvelles variétés de totalitarisme, d'autoritarisme ou les formes de populisme que nous voyons maintenant prendre racine en Europe et aux États-Unis.
«Comme le comprennent les personnages du livre, leur victoire sur la maladie n'est pas durable. Tôt ou tard, elle va s'effondrer sous la force de nouveaux événements. Mais ce n'est pas une raison pour arrêter de résister. Nous devons continuer ce que nous avons toujours fait. Ainsi, bien que Camus ne soit pas un optimiste aux yeux sauvages, il insiste sur le fait que, par notre insistance à maintenir notre dignité en tant qu'êtres humains et à rejoindre les autres quand elle est menacée, nous continuons à donner un sens à notre vie. D'une certaine manière, c'est aussi bon que possible. "
Quelle a été l'influence de l'éducation de Camus sur son développement philosophique?
«Son enfance et ses premières expériences en Algérie française ont eu un impact énorme sur sa façon de voir le monde. Vous pouvez indiquer autant de facteurs différents. Par exemple, son père est décédé alors qu'il n'avait qu'un an. Camus est né en 1913. Son père a été enrôlé dans l'armée française en 1914 au début de la Première Guerre mondiale et est décédé la même année. Camus ne l'a donc jamais connu. Son père était originaire de France mais a déménagé en Algérie française dans sa jeunesse et est devenu contremaître dans un vignoble. Après la mort de son père, sa mère, née à Majorque, a transféré Camus et son frère à Alger.
«La mère de Camus les a soutenus en devenant femme de ménage. Leur éducation était donc extrêmement pauvre. C'était aussi à bien des égards une éducation silencieuse. Sa mère était sourde et largement muette. Elle avait un vocabulaire de quelques centaines de mots et était analphabète. Il en était de même de sa grand-mère (dans la maison de laquelle ils vivaient). Un des éléments que je trouve si convaincants dans les romans de Camus ainsi que dans sa philosophie est la présence du silence qui est le reflet du silence de son enfance.
«La nature appauvrie de son enfance a profondément influencé son écriture, sa politique et à bien des égards son attitude envers la vie. Il est devenu le porte-parole de ceux qui étaient privés de leurs droits et de leurs pouvoirs et de ceux qui, comme il l'a dit dans son discours du prix Nobel, n'avaient pas de voix. Vous voyez cela non seulement dans ses écrits mais dans ses actions de son vivant. »
Les idées de Camus peuvent-elles être mises en œuvre dans notre vie quotidienne?
"Oui absolument. Pour moi, sa notion de rébellion est peut-être l'aspect le plus important de sa philosophie. Il oppose la rébellion à la révolution. Par rébellion, il comprend, comme je l'ai suggéré plus tôt, une sorte de modération extrême. Que lorsque notre dignité est menacée par quelqu'un ou autre chose, nous résistons, nous disons non. Mais l'acte de résistance ne doit jamais nous conduire à devenir comme notre oppresseur. Nous devons toujours insister non seulement sur notre propre dignité, mais aussi sur la dignité de ceux qui nous opposent.
«Je vois cela se produire en Algérie aujourd'hui avec les mouvements de protestation contre les autorités d'Alger. C’est assez remarquable. Si Camus était vivant aujourd'hui, il serait profondément impressionné par la façon dont des millions et des millions d'Algériens se rebellent avec modération contre le régime militaire. Donc, l'élément le plus important que je prendrais de la vie et de la pensée de Camus est cette notion de rébellion, comme une sorte de résistance non violente contre les forces d'oppression, d'autoritarisme et de populisme que nous voyons surgir à travers le monde. »
Si Camus avait vécu plus longtemps, quelle écriture pensez-vous qu'il aurait entreprise?
«À sa mort en 1960, il avait déjà entamé le troisième cycle de ses écrits. Il avait déjà commencé le roman qui en ferait partie et transportait un manuscrit du roman dans la voiture dans laquelle il est décédé. Ce manuscrit était de Le Premier Homme ou Le premier homme. C'est à travers le prisme de The First Man que je veux souvent voir Camus aujourd'hui.
«Il a toujours reconnu notre condition absurde et le besoin de rébellion. Mais à ce stade de la vie, il voulait souligner le besoin d'amour. Par amour, il ne voulait rien dire de sentimental ou de spongieux. Par amour, il voulait dire engagement envers sa communauté et envers les autres, envers la dignité de tous les êtres humains et attachement à la nature. Si vous lisez ses essais lyriques, ils expriment un attachement extraordinaire au monde naturel. C’est presque toujours le monde de l’Algérie – les côtes, les montagnes, les plaines. S'il n'était pas mort en 1960, je vois Camus se diriger vers une action environnementale. Il aurait été un phare, l'une des grandes voix des politiques vertes et de la politique verte. »
Publié le:
Les commentaires récents