Tipaza

Algériens «insoumis et déserteurs» de l'armée française

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La logique du colonialisme veut que tout Algérien en âge d'accomplir son service militaire est recruté, en tant que citoyen français, dans les Forces armées françaises.

Pourtant, de nombreux Algériens résidents en France allèrent faire leur service militaire dans l'A.L.N., soit pour des stages de quelques semaines , à l'exemple de Mouloud Ouraghi, Abdelhafid Cheroul et Smaïl Adour, Omar Laouari, Abbelkader Baccouche et Mebrouk Benzerrouk. Ces hommes avaient effectué un stage de commando au camp militaire de l'A.L.N. , à Larache , Maroc. Des officiers de l'A.L.N. les avaient entrainés. Enrôlés en France, envoyés au Maroc avec de faux papiers, par L'Espagne, et revenus de la même façon, ils se considéraient comme des Soldats en mission spéciale. Leur mission N° 1 était l'exécution de Jacques Soustelle, Ministre de l'Information du Gouvernement De Gaule. Dans les Forces Armées Françaises, la discrimination raciale s'exerce encore une fois : on regroupe généralement les «recrues» algériennes dans des formations de»couleur» au sein de l'armée régulière, sinon dans les corps spéciaux que le colonialisme a crées depuis toujours pour le «maintien de l'ordre», dans les pays colonisés.

An Algérie, dès leur incorporation, les jeunes algériens séjournent pendant quelques semaines dans les centres qui ont tous les caractères des camps de regroupement. En France même, où ils sont ensuite transférés et où ils sont rejoints par les jeunes Algériens recrutés en France, il existe de nombreux bataillons disciplinaires, conçus pour grouper tous ceux qui ne se plient pas à la rigueur d'une discipline spécialement dure, aux brimades des cadres colonialistes, ou qui sont suspects de sympathie envers le F.L.N. L'instruction militaire y est en grande partie remplacée par l'accomplissement de travaux (Cf. El Moudjahid, n° 56, du 27 novembre 1959.)

Si les «désertions» d'individus ou de groupes, ayant une connaissance politique suffisante pour affronter une telle épreuve, provoquent un renforcement de la discipline et une recrudescence de brimades, ce durcissement, à son tour, pousse à de nouvelles tentatives de «désertions». Par ailleurs, dans une certaine mesure, l'Organisation F.L.N. est aussi présente dans ces corps. Comme pour les officiers algériens (150 officiers servaient dans les rangs de l'armée française, principalement en Allemagne, dont la plupart avaient été mis aux arrêts de rigueur pour avoir refusé d'obéir aux ordres de subalternes français, et qui parvinrent à déserter vers la Tunisie pour rejoindre plus tard les maquis algériens), elle établit des réseaux de soutien pour les soldats déserteurs ou, au contraire, utilise les recrutements pour qu'un certain nombre d'Algériens aient une instruction militaire.

Tout l'effort français se borne à tenter de compromettre gravement le sujet algérien dans des opérations de guerre ou de police. Cependant, malgré la perspective d'être jugés par les tribunaux de l'A.L.N, les goumiers s'enfuient avec leurs armes, de plus en plus nombreux, au fur et à mesure que l'autorité du F.L.N. s'étend et se renforce. D‘ailleurs, pour beaucoup de recrues algériennes et de soldats de l'A.L.N. arrêtés en opération et «ralliés par la force», la participation à des opérations de guerre est le moyen de pouvoir rejoindre le maquis en se rendant utiles dans la mesure où ils peuvent s'emparer d'armes et de munitions. C'est ainsi que les tentatives faites pour essayer de compromettre les Algériens se retournent en fin de compte contre leurs promoteurs.

Parmi les insoumis, il y avait aussi de nombreux européens d'Algérie qui refusaient de faire la guerre à d'autres algériens comme eux, et c'est le cas d'Eugène Simongiovanni, né le 7 avril 1929 à Sétif. Journaliste à Liberté, ayant échappé aux grandes opérations policières déclenchées à Oran en septembre 1956. Simongiovanni entre dans la clandestinité à Oran même. Arrêté le 5 mars 1959, il fut jugé pour désertion, puis transféré en France, à Angers. Il écrivait à M° Jacqueline Jaeger, avocate à la Cour de Paris, le 12 juin 1960 à partir de la Maison d'arrêt d'Oran.

Cher Maître,[…] Après l'interrogation d'identité, j'ai fait la déclaration suivante:

 «… En tant que combattant algérien, je me révolte contre cette inculpation d'insoumission que je considère comme une insulte. Je ne reconnais pas la compétence de votre tribunal à me juger. Je ne répondrai à aucune de vos questions, car j'estime n'avoir pas de comptes à vous rendre».

La réaction du tribunal et, surtout, du commissaire du gouvernement, semble prouver qu'on ne s'attendait pas à une telle attitude. Malgré les arguments de la défense (l'ordre de convocation n'était pas parti du centre de recrutement d'Oran) la peine requise, un an d'emprisonnement, soit le maximum prévu, a été prononcé par le tribunal. A noter que le commissaire du gouvernement avait évoqué des faits se rapportant à mon séjour dans le maquis, en dépit du non-lieu à ce sujet.

D'autres procès déserteurs ont été condamnés à des peines sévères et même à la peine capitale, comme pour Harrifi Aoumeu, né à Oran le 10/11/1936, qui fut arrêté à Lyon comme insoumis au mois d'octobre 1958. Incorporé de force au GT 305 à Vienne (Isère), et après trois mois de classes dans cette caserne, il fut transféré à Montluçon dans l'Allier où il devait passer quatre mois, malgré son refus de servir en Algérie contre mes frères. Le 31 octobre 1959, on le dirigea vers Oran. Profitant d'une situation de flottement dans la garde, il désertera avec arme (M.A. S e36 et bagages à partir de Bône (Annaba) où il se trouvait détaché par son corps (71 C.R.D.) en garnison à Batna. Il rejoint la Wilaya II Méntika IV Nahia II, cette dernière l'a affecté au secteur IV où il participa le 20 janvier 1960 à un accrochage qui eut lieu à la ferme Hermann située à 3 km de Duzerville près de Bône. Durant cette opération, Harrifi fut blessé et capturé, puis condamné à la, peine capitale par le T.P.F.A. siégeant à Batna.

Ramdane Zemièche quant à lui, a été arrêté le 16 mars 1960 dans le secteur de Didjelli.

Il écrit à son avocat M° Maurice Courrégé, le 24 janvier 1961 à partir de la prison de Constantine :

«Cher Maître J'ai reçu votre lettre du 17 janvier et bien compris son texte, dont je vous remercie.

Actuellement je suis toujours détenu préventivement à la maison d'arrêt de Constantine. Aujourd'hui même j'ai prévenu Monsieur le commissaire du Gouvernement que je vous ai chargé de la défense de mes intérêts. Dès que je connaîtrai la date de ma comparution, je vous informerai par télégramme. […] Les tortionnaires du C.R.A qui m'avaient arrêté m'avaient extorqué des aveux complètement faux, me contraignant notamment à confirmer que ma désertion était due à l'instigation du nommé Amerlaïn Abderrahmane. En réalité ce monsieur n'avait aucune relation dans mon affaire.

J'avais spontanément déserté mon unité. Je vous demanderai en conséquence cher Maître d'user de votre compétence afin de me faire bénéficier du régime de prisonnier de guerre. Je n'ai aucune affaire civile quelque soit la qualification pénale. Tout simplement je suis déserteur.

Recevez cher Maître l'assurance de mes meilleurs sentiments

R. Zemieche

Baroudi Belmiloud lui, écrit de la prison de Bône (Annaba) à son avocat maître Maurice Courrégé en ces termes :

«J'ai l'honneur de vous informer sur ma situation actuelle qui m'inquiète beaucoup.

J'ai déserté le 3 janvier 1961, du Premier Escadron ; 8eme Régiment de Spahis avec trois coreligionnaires qui sont : Kacem Be Ahmed, Mezouk Mansour, et Bouneira Mohamed. C'est moi le principal accusé dans cette affaire, puisque c'est moi qui ai pris la décision de nous rendre dans une jeep immatriculée 0600855 avec arment individuel, direction la Tunisie, comme réfugiés algériens.

Nous avions pris la direction de Saquiet Sidi Youcef à partir de Battoum, près de Ganmbattea, région de Souk Ahras. Mais, avant de franchir le barrage à un km près, la jeep s'est renversée et a brûlé. Pris de panique, nous avions pris la direction de la montagne et le 5 janvier nous fûmes arrêtés avec nos armes et munitions…

Pour le moment, aucune convocation pour passer devant le tribunal ne m'a été signifiée. Je compte donc sur vous pour me défendre le jour de mon procès.

Dans l'attente d'une réponse favorable.

Je vous prie d'agréer l'assurance de ma haute considération

Baroudi Belmiloud.

Baroudi sera jugé et condamné à mort le 20 octobre 1961.

Les procès de déserteurs ; mais pas seulement, se multiplient en Algérie et en France contre tous ceux qui refusent de se soumettre aux lois coloniales, du reste discriminatoires à l'égard des Algériens du deuxième Collège. Et pourtant, malgré le droit d'être défendus, l'autorité française a toujours dénié cette possibilité à ceux qu'elle considère comme des indigènes. Pour ce faire, elle procède systématiquement à l'élimination des avocats commis pour leur défense. Les personnes les plus aptes à dénoncer alors l'aggravation de cette nouvelle forme de répression, surtout à Alger, à alerter l'opinion, sont donc les avocats qui habituellement défendent les Algériens devant les tribunaux français. C'est ainsi que des mesures spéciales vont être prises afin de les neutraliser, afin de leur interdire autant que possible, les contacts avec les victimes de la répression et avec leurs familles.

Le gouverneur général Soustelle et ses I.G.A.M.E. avaient été utilisé à ce propos l'Etat d'Urgence. En juin 1955, par exemple, le bâtonnier du barreau de Batna, M° Laïd Lamrani, qui avait défendu de nombreux habitants des Aurès depuis le 1er novembre 1954, était interdit de séjour dans le Constantinois. Il refusa alors son ordre d'expulsion, et puisqu'il ne pouvait plus défendre ses compatriotes, il les rejoignit et combattit dans un maquis de l'Aurès. Il fut tué lors d'un engagement entre l'A.L.N. et les forces françaises. Au mois d'août 1955, deux avocats parisiens se voyaient refuser le permis de communiquer avec leurs clients internés au camp de Berroughia : en décembre, un avocat de Paris venu plaider en Algérie se voyait interdire l'entrée du département de Constantine. Robert Lacoste devait poursuivre la politique de Soustelle. En juillet 1956 il faisait interner M° Rezkallah, en novembre M° Thuveny. C'est en février 1957 cependant que la neutralisation des avocats prend son aspect global. La majorité des avocats algériens et des avocats européens «libéraux» sont arrêtés, certains jugés, certains internés dans des camps, certains expulsés de France. Les deux premières arrestations sont celles de février 1957 de Mahieddine Djender, condamné le 24 juillet 1967 à 10 ans de travaux forcés pour «association de malfaiteurs» et d'Ali Boumendjel, «suicidé» par les parachutistes de Massu, après des tortures atroces. La revue ESPRIT, N° 5, mai 1957 écrit que M° Boumendjel fut laissé pour mort dans sa cellule après un interrogatoire particulièrement poussé. «Découvert, au moment de la relève, par des gardiens qu'on avait négligé de rendre complices, il est aussitôt transporté à l'hôpital Maillot». Le corps ne fut jamais rendu à la famille.

Une «note de renseignements (SECRET)», datée Alger 23 mars 1957, fut adressée au Supert-Préfet d'Alger, à la direction de la Police générale et au directeur de la Sûreté. Elle concernait «les réactions de la population musulmane» à la nouvelle du «suicide» de M° Boumendjel.

«Milieux modérés et intellectuels.

«Ces milieux affirment qu'il ne s'agit, en la circonstance, non pas d'un suicide, mais uniquement d'une «exécution». Il est impensable, ajoute-t-on, qu'Ali Boumendjel se soit volontairement donné la mort.» «Le compte rendu rocambolesque des circonstances de cette mort est édifiant» «A-t-on souvent vu faire passer un inculpé de terrasse à terrasse pour éviter de le montrer à la population» «Comment se fait-il que Boumendjel, arrêté depuis plus d'un mois, qui avait avoué toutes sortes de participations à la rébellion, se soit trouvé encore entre les mains des parachutistes ?» Que fallait-il encore qu'il avoue ?»….        L'affaire Boumendjel survenant avec les premiers échos des méthodes employées par les autorités responsables à Alger est longuement évoquée à l'Assemblée Nationale, les 26 et 27 mars 1957.

Pour répondre au malaise qui s'est emparé d'une partie de l'opinion publique française, le Gouvernement décide la création, le 5 avril 1957, d'une commission de Sauvegarde des Droits et Libertés Individuels. Cette Commission dispose cependant de peu de pouvoirs. Elle est placée AUPRES du Ministre résidant. Après l'arrestation de M° Djender et de M° Boumendjel, la repression contre les avocats ne devait pas ralentir, bien au contraire.

par Youcef Dris

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Les Justes – Albert Camus

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 Ne pleurez pas. Non, non, ne pleurez pas ! Vous voyez bien que c’est le jour de la justification. Quelque chose s’élève à cette heure qui est notre témoignage à nous autres révoltés : Yanek n’est plus un meurtrier. Un bruit terrible ! Il a suffit d’un bruit terrible et le voilà retourné à la joie de l’enfance. »

 

La Russie sera belle.

Voilà une des phrases qui résume bien la volonté des cinq révolutionnaires terroristes russes dont il est question dans cette pièce de théâtre.

 

Je ne sais pas encore bien comment je vais vous parler de ce petit livre. Je n’ai pas l’habitude de lire des pièces de théâtre et si je l’ai aimé, je ne sais vraiment, vraiment pas quoi en dire …

 

Ce livre m’a été offert par Karine :) dans le cadre de notre remède anti-jalousie. C’était un des livres qui ne comptent pas… enfin, c’est vite dit. Il ne compte pas pace qu’il est tout petit, mais du point de vue des idées qu’il contient, c’est un livre assez puissant !!

 

Basée sur des faits réels, cette courte pièce de théâtre d’un des grands auteurs français met en scène un groupe de terroristes russes, qui prévoient d’assassiner un grand-duc. Il y a Dora Doulebov, Ivan Kaliayev, Stepan Fedorov, Boris Annenkov et Alexis Voinov. Ces cinq révolutionnaires veulent libérer le peuple russe du joug qui l’oppresse. Cette pièce met en scène leurs débats, avant l’assassinat, mais aussi après l’assassinat. Elle met en mot les idées qui motivent les terroristes dans leurs actes, exprime leurs espoirs, leurs désirs pour leur peuple. Leurs mots sont forts, leurs discours lourds de sens. Ils expriment leurs pensées les plus profondes, expliquent leurs différentes motivations. À travers leurs discours, le lecteur peut toucher du doigt ce qui motive un terroriste. Pourquoi et comment un homme peut être prêt à donner sa vie pour une cause, pour l’espoir de libérer son peuple. Quelles pensées lui traversent l’esprit quand il s’apprête à jeter sa bombe, que se passe-t-il dans sa tête quand la cible de son attentat arrive devant lui. Et une fois le geste accompli, que se passe-t-il dans sa tête ? Regarde-t-il la mort en face, fier de lui ?

 

Un sujet difficile, puissant, sensible, et toujours d’actualité. Camus a toujours été bon pour traiter de sujets difficiles comme cela. Il faudrait presque faire une analyse complète de la pièce de théâtre pour y voir tout le sens qu’on ne retire par forcément de la première lecture. Or, pardonnez-moi, chers lecteurs, mais mes derniers cours d’analyse littéraire remontent à plus de 10 ans alors je suis un peu rouillée. Je ne m’aventurerais pas à faire un exercice que je ne maîtrise pas, aussi beau soit le texte… je laisse la plume à ceux qui savent. Et plutôt que de continuer à massacrer l’œuvre en essayant de trouver autre chose à dire que des banalités, je vais me contenter de m’excuser de cette panne d’écriture et vous recommander bien chaudement de le lire, chers lecteurs…

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Les justes

Albert Camus

Folio

150 pages

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Tipaza

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 La Wilaya de Tipaza

se trouve à 70KM de la capital Alger Située sur la côte au pied du mont Chenoua,à l’extremité des collines du Sahe, sa population est éstimé à 506.053 habitants et sa superficie est de 2 166 Km².

Tipaza a le charme que confère la proximité de la montagne et de la mer.

Bien abritée par le Chenoua, cette ville-port, fut un site idéal, choisi par les Phéniciens sur la route des Colonnes d’Hercule (Gibraltar), pour établir un de leurs fameux comptoirs.
Les vestiges de l’époque démontrent l’importance de Tipaza qui connut un essor remarquable sous le règne du souverain numide Juba II.

Tipaza devint le prolongement de Césarée,

et il y fut créé un véritable foyer d’Art et de Culture grécolatine, où fleurirent aussi des éléments de la culture numide.
Au 1ersiècle de notre ère, sous le principat de Claudius, Tipaza devint colonie latine, pour se transformer, au IIe siècle, en colonie romaine et s’agrandir vers l’ouest au dèpens d’une ancienne nécropole. La muraille qui entourait la ville était longue de plus de 2 km.

Tipaza

fut aussi un des grands foyer du christianisme africain, religion nouvelle qui aura d’importantes répercussions sur la vie politique de l’époque. Les monuments religieux, les basiliques et les inscriptions attestent de l’ampleur prise par le christianisme à Tipaza, comme d’ailleurs dans toutes les autres villes africaines.

Tipaza Village

Sur la route de Tipaza,en bordure de la forêt, une petite anse abrite le complexe touristique de Tipzaza-Village, l’une des plus ravissantes réalisations du tourisme algérien.

Dans le prolongement des ruines

a été construit le complexe touristique de Tipaza Matarès. Les villas descendent en gradins vers la mer et l’ensemble forme une sorte de forteresse. Le style architectural rappelle l’antique Tipaza fortifiée.

Le massif du Mont Chenoua

est le point culminant des collines du Sahel. Deux heures de marche, par différents itinéraires, suffisent pour accéder au sommet d’où l’on peut admirer un magnifique panorama. La corniche du Chenoua, qui s’étend jusqu’à Cherchell, abrite de petites plages pittoresques. Le Cap Chenoua offre une vue magnifique sur la baie et une promenade dans les grottes de la falaise.

La collection du musée de Tipaza

est d'une grande richesse historique. Elle possède des pièces de la plus haute antiquité. Le musée expose des fragments de stèles puniques du culte de Tanit , des antiquité romaines : une statue de Vénus dites Vénus Pudique.

Trois sarcophages païens :

le premier représente des époux romains ,le deuxième Pelops et Hippodamie , un des plus beaux connus au Maghreb.
Le troisième les Centaures Marins et les Néréides. Une grande mosaïque, dont le panneau centrale représente trois esclaves enchaînés, entourés de têtes symbolisant toutes les races africaines, provient de la Basilique Judiciaire.
Entre autres sont exposés : des potiers , des céramiques des bijoux anciens et divers de l'Antiquité.

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Du beau temps pour... mourir?

D'habitude, à l'arrivée du beau temps, les gens se sentent mieux disposés et plus légers. Partout ailleurs dans ce monde, la période de soleil est fêtée et célébrée dans la bonne humeur et même dans la joie. Les vacances scolaires, c'est l'été. Le congé annuel, c'est généralement l'été, les grandes voyages, c'est aussi l'été... L'été, saison du beau temps, définitivement collée à la mer, est un moment de repos, de quiétude, de tranquillité, de bien-être.

Chez nous aussi l'été est synonyme de mer. Il a suffi que le beau temps pointe du nez pour que, par dizaines, de jeunes Algériens prennent la direction de la mer. Comme tous les jeunes de leur âge, ou presque... Mais chacun attend le beau temps à sa manière... Chez nous, ils s'embarquent pour la mort parce que, en traversant la mer avec une barque de «fortune», c'est d'abord vers la mort qu'on va. Ils s'embarquent aussi pour le risque, pour l'humiliation, et, enfin, pour une éventuelle aventure... Peu importent leurs noms. Peu importent leurs origines sociales. Peu importent les dechras desquelles ils descendent. Ils ont un même objectif et cela leur suffit pour embarquer ensemble. De Annaba, de Ghazaouet, de Beni Saf ou d'ailleurs... là où il y a des plages ou des endroits où ils peuvent mettre leurs barques à l'eau !

Ils fuient une situation qu'ils ne peuvent plus supporter. Un chômage qui a trop duré. Des mensonges qui ne rougissent plus et qui, donc, ne prennent même plus la peine de cacher leur nature. Ils fuient les nouveaux seigneurs d'une économie qui tourne au ridicule. Les kherrada d'un type nouveau. Ils s'en vont vomir ailleurs une opposition qui ne sait que danser du ventre et un régime qui n'est affairé qu'à exceller dans le mensonge et l'inapproprié.

Non, ce n'est pas le bonheur qui les pousse à quitter les leurs et leur pays. Non ! Ce n'est pas la belle vie qui les incite à s'en aller. Ils s'en vont à cause de la misère imposée par ceux qui n'ont su - ni ne savent - être à la hauteur des attentes du peuple, c'est-à-dire ceux-là mêmes qui font semblant de s'occuper à regarder ailleurs au moment où l'hémorragie des jeunes et des cadres que subit le pays est à son paroxysme.

Réprimander la harga en la traitant comme un vulgaire délit n'est certainement pas la meilleure façon de résoudre le problème car cela ne mettra jamais fin à la faim, au chômage et à la misère de ceux qui décident chaque jour de partir. Jeter en prison ceux qui se jettent à la mer pour tenter de les dissuader de récidiver est simplement une aberration, il n'y pas de punition plus forte que le suicide et que peut signifier la prison pour celui qui s'est déjà suicidé ? La solution fait justement partie, dans ce cas, des sources de problèmes. On ne gère pas que par la répression ! Il doit bien y avoir d'autres moyens.

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Cherchell: Les rues font jaser

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Des voix citoyennes concordantes s'attellent à ne pas dire que du bien de la gestion de certains quartiers de la ville et des préoccupations citoyennes.

L'illustration de ce mécontentement collectif se traduit par le ras-le-bol de ces citoyens devant l'état de dégradation avancée de certaines rues et ruelles de la ville, à l'image des rues jouxtant la cité Kaïd Youcef, la cité Taghirint, la cité Abdi Abdi, les rues jouxtant le nouveau lycée Est et bien sûr les incontournables cités DNC et Mahem où les rues semblent être labourées au vu et au su des gestionnaires de l'APC, particulièrement au niveau de la nouvelle agglomération de la DAS Habbouche.

Les représentants des diverses agglomérations de la ville sont en permanence interpellés par les citoyens de ces quartiers situés au coeur de la ville. Ces derniers répondent en jurant, qu'ils ont soumis leurs élus à un tir croisé à ce propos. Pourtant le président de l'APC, M. Berrouane, dans ses réponses et ses propos, semble rassurant: «L'APC a pris en charge ce problème», aurait-il répondu à ces citoyens.

La première semonce nous vint de l'imparable accusation du délégué de la cité DNC, agglomération de 2.000 habitants, en l'occurrence M. R. Mohammed, qui rappelle en substance: «Notre cité, outre qu'elle ne dispose que de faibles structures d'accompagnement, de loisirs ou de centre commercial, se trouve enclavée par l'aspect impraticable de ses accès, surtout en période hivernale». Quant au représentant de la cité Taghirint, vestige colonial, qu'il se complait à dénommer «cité SOS», il prend résolument le relais et interpelle les responsables: «Notre belle ville est touristique et historique. C'est grave qu'une ville aussi importante dispose de rues qui pataugent dans la boue, cela depuis la réalisation du récent système d'évacuation des eaux de pluie», nous avoue-t-il.

Mais, c'est une association civile de Cherchell qui clôt ces critiques avec une série de sévères remarques et par des interrogations lourdes de conséquences en direction des élus de l'APC.

En effet, M. Hadj H. M., responsable de cette association, s'interroge: «Nos doléances et nos remarques à propos de la gestion de la ville portent sur un problème de sécurisation et d'hygiène des principales artères, dès lors que l'éclairage vient à disparaître plusieurs fois par semaine. Nous avons lancé en direction de l'APC, de véritables cris de détresse; les aspirations et les attentes des citoyens de la ville se passent de la construction de beaux trottoirs au détriment des rues dégradées, de l'électricité et du transport urbain».

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par L. Houari

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Mohammed Dib

... un écrivain universel

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Né le 21 juillet 1920 à Tlemcen, Mohammed Dib a effectué ses études primaires et secondaires à Tlemcen, et un passage à l'Ecole normale supérieure d'Oran avant de devenir instituteur à Zoudj Beghal en 1939 et, entre autres, interprète anglais-français auprès des bureaux des armées alliées à Alger durant 1943-44.

Recruté par Alger Républicain en 1950, il se distingue par ses reportages sociaux et publication de textes poétiques et chroniques littéraires et artistiques. Publie son premier roman La grande maison aux éditions du Seuil en 1952, juste une année après son mariage avec Colette Bellissant. Les allusions qu'il suscite dans ses écrits à propos de la question nationale, surtout après la publication du roman L'incendie, en 1954, coïncidant avec l'année du déclenchement de la Révolution algérienne, sont sous l'œil des services des autorités coloniales. Et aux lendemains de la publication de Un été africain, paru en 1959, au paroxysme de la guerre de libération nationale, Mohammed Dib est expulsé d'Algérie et se voit contraint de se réfugier chez ses beaux-parents ,dans les Alpes Maritimes, en France. Il entreprend par la suite plusieurs voyages, notamment dans les pays de l'Est, sensible à un certain idéal social et anti- impérialiste, prôné par l'internationalisme prolétarien en cette époque particulière des empires coloniaux. Dans «Qui se souvient de la mer», roman publié en 1962, Dib dresse un sombre tableau de la nuit coloniale.

Après l'indépendance, et avec Cours sur la rive sauvage (1964), l'écrivain amorce une autre étape littéraire, empreinte d'une nouvelle esthétique qui rompt avec le style descriptif - narrataire classique , se confirmant , après son installation dans la région parisienne, avec La danse du roi, paru en 1968, suivi de Dieu en Barbarie (1970), Le maître de chasse (1973), et des recueils de poèmes «Formulaires» (1970); «Omnéros» (1975), qui lui valent d'accéder nettement la dimension universelle : l'Algérie n'est plus le pole d'intérêt privilégié de l'auteur qui déterritorialise sa thématique vers d'autres espaces de l'humaine condition, que ce soit en France, en Finlande, ou ailleurs, sans pour autant exclure le regard indispensable sur le rétroviseur de la mémoire., les recoupements des croisements Orient -Occident, etc. Ainsi Sa trilogie nordique, dans les années quatre-vingt, composée de : Les terrasses d'Orsol, Le sommeil d'Eve et Neiges de marbre, ou des procédés stylistiques puisant dans le patrimoine ésotérique Soufi insufflant à l'œuvre une dimension ontologique, selon le critique Bachir Adjil, (Espace et écriture chez Mohammed Dib, L'Harmattan, Paris 1995), participent de l'affirmation d'une originalité typiquement Dibienne. Particularité faisant cas, convient-il de préciser, de l'errance identitaire, qui s'accentuera avec L'Infante maure (1994), notamment, à travers les chemins de l'exil et de l'éloignement mais aussi des heureux croisements, à l'image de la petite fille Lily Belle issue d'un couple mixte franco-mauritanienne, ou encore la jonction métaphorique des espaces sable-neige, symbolisant, en quelque sorte , une reconstruction identitaire qui transite du clos autocentré à l'ouvert de la modernité universelle charriante de toutes odeurs et couleurs des particularités locales raccordées au grandiose tout humanitaire mosaical.

Recevant en 1994 le grand prix de la Francophonie, haute distinction de l'Académie française, Mohammed Dib avait tenu à préciser qu'il a été distingué en tant qu'auteur étranger écrivant en français, demeurant toujours Algérien, n'ayant pas pris la nationalité française. En 1995, alors que l'Algérie est plongée dans une sanglante tragédie, Mohammed Dib fort préoccupé par ce qui déchire son pays natal, l'Algérie toujours au coeur, publie La nuit sauvage, ou il témoigne, à un autre niveau de l'évolution de l'histoire, de ce qui l'a caractérisé lors de ces premiers pas de romancier : un certain engagement, consistant à ne pas disjoindre «écriture et responsabilité», comme il l'écrit en post-face de son ouvrage. Ce dernier sera suivi par d'autres ouvrages ,entre autres les romans Si diable veut (1998); Comme le bourdonnement d'une abeille (2001), qui reprennent la thématique humaniste d'ordre général, alors que l'auteur se distingue également par une production prolifique de nouvelles, poésies, contes et notamment d'œuvres théâtrales (Les fiancées du printemps, 1963; Mille hourras pour une gueuse, 1979...) et autres écrits monographiques sur la ville de Tlemcen, articles de presse, etc., autant de textures variées qui font que Mohamed Dib a été un véritable miroir - témoin de la succession et entrecroisement de plusieurs générations, des deux cotés des rives de la Méditerranée. Le 2 mai 2003, l'écrivain tire sa révérence mais l'abondance de ses écrits épars, a surpris agréablement son vaste lectorat cosmopolite par une œuvre posthume : «Laezza», sa dernière création publiée aux éditions Albin Michel, Paris mars 2006, comprenant les parties «Laezza»; «El Condor pasa»; «Autoportrait»; «Rencontres» : termes en exergue profondément significatifs de par leur référence aux connotations allusives subrepticement aux curieux rapports entre cultures et civilisations du monde, en général, les mots Laezza et El Condor, par exemple, n'ayant rien à voir avec le latin, le français ou l'arabe, de l'avis clarificateur de l'écrivain lui-même, répercuté par les échos de presse, mais qui dérivent tout simplement du parler finnois, de l'espagnol, etc., et se rapportant à des significations contextuelles. Et c'est à juste titre qu'on a pu dire que Laezza est le texte des proximités de Mohammed Dib (dixit l'écrivain -critique Wacinny Laaredj). Et beaucoup plus que cela, la texture Dibienne approfondissant l'option stylistique amorcée auparavant d'un renouvellement net puisant dans le ressourcement et l'altérité, semble avoir opéré, cette fois, un bond qualitatif de l'écrivain aspirant de son vivant, vraisemblablement, à un au-delà d'une rare esthétique transnationale- universaliste, typique, tendant à transcender la dimension contraignante de la dualité binaire limitative : «latinité moderniste occidentale / cyrillité - traditionaliste - orientale». Cette dernière rendant compte mal de la pensée fluide et complexe de l'écrivain, véritablement internationaliste, et qui en est arrivé ,après un long et riche parcours d'intellectuel constamment à l'écoute des métamorphoses de l'Histoire et péripéties des êtres, proches et lointains, à appréhender le monde sous des yeux neufs : l'esprit de son écriture cosmopolite, concourant, in fine, à restituer lucidement le fin fond de l'unité et multiplicité de l'orange bleue terrestre et ses morceaux épars constitutifs, ou parties prenantes indissociables d'une même et indivisible espèce Humaine.

Mais n'est-ce pas là l'expression naturelle inhérente à la nature spécifique du discours esthético - artistique -émotionnel relevant de la quintessence humaniste et spirituelle de la littérature proprement dite ?

L'œuvre impressionnante du grand maître Mohammed Dib est aujourd'hui enseignée dans les plus grandes universités du monde, et de l'avis d'observateurs aguerris qui connaissent le parcours littéraire prodigieux de Mohammed Dib couvrant toute une vie de résistance-combat, allant de l'exaltation d'un idéal patriotique anticolonial, à celui de l'insertion dans une dimension humaniste mondialiste, en passant par ces écrits provençaux, dirait-on, du droit de cité des cultures négligées des autres, allant jusqu'à déterrer ce qui relève de l'Abrahamisme des trois religions universelles et les tréfonds,entre autres ,de la méditérranéité et une certaine africanité ancestrale. Autant de carrefours de richesses plongeant le lecteur dans le labyrinthe d'une authentique culture universaliste, avec ces marques de repères et signes particuliers d'un écrivain complet, assurément, et qui, n'était ce certaines considérations extralittéraires de surcroît, aurait amplement mérité le Nobel couronnant une carrière époustouflante rarement égalée. C'est l'ex ministre Algérien de la culture, M. Rahabi, qui lui a rendu un des plus grands hommages qu'on puisse faire à un écrivain, en déclarant notamment, à l'annonce de sa disparition, que Mohammed Dib resterait toujours vivant dans la mémoire des Algériens Libres : «Il a initié, par ses écrits, les hommes de son temps à l'idéal patriotique de liberté».

 Flash-back, on est en 1952, Mohammed Dib publie «La grande maison», quelque part, en parcourant l'ouvrage, on peut lire, entre autres, ce passage :

«(...) Omar pensait au goût du pain dans sa bouche : le maître, près de lui, réimposait l'ordre. Une perpétuelle lutte soulevait la force animée et liquide de l'enfance contre la force statique et rectiligne de la discipline. M. Hassan ouvrit la leçon.

- La patrie est la terre des pères. Le pays où l'on est fixé depuis plusieurs générations.

Il s'étendit là-dessus, développa, expliqua. Les enfants, dont les velléités d'agitation avaient été fortement endiguées, enregistraient.

- La patrie n'est pas seulement le sol sur lequel on vit mais aussi l'ensemble de ses habitants et tout ce qui s'y trouve.

Impossible de penser tout le temps au pain. Omar laisserait sa part de demain à Veste- de- kaki. Veste - de- kaki était il compris dans la patrie? Puisque le maître disait...

Ce serait quand même drôle que Veste - de - kaki... Et sa mère, et Aouicha, et Mériem, et les habitants de Dar-Sbitar? Comptaient- ils tous dans la patrie? Hamid saraj aussi?

- Quand de l'extérieur viennent des étrangers qui prétendent être les maîtres, la patrie est en danger. Ces étrangers sont des ennemis contre lesquels toute la population doit défendre la patrie menacée. Il est alors question de guerre. Les habitants doivent défendre la patrie au prix de leur existence.

Que était son pays? Omar eut aimé que le maître le dit, pour savoir. Ou étaient ces méchants qui si déclaraient les maîtres? Quels étaient les ennemis de son pays, de sa patrie ? Omar n'osait pas ouvrir la bouche pour poser ces questions à cause du goût du pain.

- Ceux qui aiment particulièrement leur patrie et agissent pour son bien, dans on intérêt s'appellent des patriotes.

La voix du maître prenait des accents solennels qui faisaient résonner la salle.

Il allait et venait.

M. Hassan était il patriote? Hamid Saraj était- il patriote aussi? Comment se pouvait- il qu'ils le fussent tous les deux? Le maître était pour ainsi dire un notable; hamid saraj, un homme que la police recherchait souvent. Des deux, qui le patriote alors ? La question restait en suspens. (...)» (Mohammed Dib, La grande maison, paris, Le seuil, 1952 p 19-23).

Ainsi Mohammed Dib, combattait l'oppression coloniale bien avant la révolution de 1954, et une fois l'indépendance acquise, ne s'était point tu face à la bêtise humaine, ni qu'il a abdiqué, une fois installé ailleurs en exil : ses écrits ont simplement accédé à d'autres formes esthétiques de combat pour la dignité et liberté humaines , incluant une dimension universelle, comme indiqué ci-dessus., et aux dernières nouvelles, ce sont les départements littératures des universités américaines qui le redécouvrent avec émotion, non sans rappeler, à certains égards, à bien des esprits l'écrivain John Steinbeck des jours fastes, répercutant aux lointains la parole des humbles. Ceux -là mêmes qui, disséminés partout à travers le globe, se reconnaissent dans les jets de ces plumes si familières. Quoique trempées dans des encriers des quatre coins du monde. Mais désormais grand village, en fait, avec lequel Mohammed Dib avait été parmi les premiers à s'y accoutumer avec ses diversités. La preuve : il est lu aujourd'hui en plusieurs langues, et apprécié autant par les jeunes que les adultes de toutes contrées, figurant même dans plusieurs programmes d'enseignements. L'ex ministre Algérien de la culture avait raison : Mohammed Dib fait retentir le nom de l'Algérie mieux qu'un homme politique aguerri , et mieux encore, il a contribué à jeter tôt ces passerelles entre l'Orient et l'Occident, ou ce qu'on appelle aujourd'hui le dialogue des cultures et civilisations. Et c'est ça son Nobel, à lui, l'Algérien Mohammed Dib, dont rares peuvent se targuer de toucher le coeur des humains des diverses provinces du monde comme il le fait lui. Avec ses touches particulières et cette intensité saisissante que traduisent les mots innocents du petit Omar qui, depuis son berceau de Tlemcen aux tréteaux jouxtant la place publique de l'Unesco, est devenu bien grand, très grand même au point d'être considéré aujourd'hui, à juste titre comme un géant immortel de la littérature mondiale.

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par Mohamed Ghriss

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Fragments d'histoire

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Au lendemain de la définition par le gouvernement d'Edgar Faure, en septembre 1955, de la politique d'intégration, 61 élus algériens - dix des quinze députés à l'Assemblée nationale, cinq des sept sénateurs, la majorité des soixante élus du deuxième collège de l'Assemblée algérienne - déclarent dans une motion : «L'immense majorité des populations est présentement acquise à l'idée nationale algérienne... les élus soussignés croient de leur devoir d'orienter leur action vers le réalisation de cette aspiration.» (El Moudjahid n°31 du 14 janvier 1958).

Quelques mois plus tard, ce sont les 130 élus de l'UDMA dans les instances politiques et administratives, qui démissionnent collectivement. Le 7 janvier 1956, c'est un manifeste de l'Association des oulémas ; association fondée par Cheikh Ben Badis, en 1931, pour revendiquer l'autonomie religieuse et culturelle, qui affirme : «Il ne peut y avoir de terme à l'état de guerre actuel, ni d'édification d'un ordre libre nouveau, sans l'entreprise de négociations franches et loyales avec les représentants authentiques du peuple algérien légitimement investis dans l'effort de la lutte.»

Au début de janvier, le gouvernement français avait dû renoncer à faire voter en Algérie pour les élections législatives. Le mandat des anciens députés n'étant pas prorogé, l'Algérie n'était plus représentée à l'Assemblée nationale française. C'était le début de l'effondrement de la fiction «L'Algérie c'est la France». Les pleins pouvoirs, votés au gouvernement Guy Mollet, le 16 mars, vont permettre à Robert Lacoste de pallier la volonté de non-coopération exprimée par les élus algériens. L'Assemblée algérienne n'est plus en état de fonctionner, tellement l'écart est grand - sur le plan des idées et des sentiments - entre le 1er Collège (les Européens) et le 2e Collège, les indigènes où les «61» sont majoritaires. Elle est dissoute le 12 avril 1956 ; le ministre résidant exerce ses attributions. Les conseillers généraux et les conseillers municipaux, d'où les Algériens en majorité se sont exclus volontairement, seront à leur tour supprimés en décembre 1956 et remplacés par des délégations spéciales dont les membres sont nommés par l'autorité administrative et peuvent, en cas de nécessité, s'il n'y a pas assez de volontaires, être des officiers français.

En juillet 1955, les étudiants algériens, réunis sous la bannière de l'UGEMA, se font entendre à leur tour et prennent position unanimement pour la cause algérienne. En effet, c'est à Paris, le 9 juillet 1955, que s'ouvre au Palais de la Mutualité le congrès constitutionnel de l'Union générale des étudiants musulmans algériens, à laquelle, au début, l'UNEF apporte sons soutien. Mais dès le début de l'année 1956, la tension va grandir entre étudiants algériens et étudiants français. La répression policière amène l'UGEMA à protester contre les arrestations et les détentions arbitraires de ses membres. Des incidents violents, provoqués par des étudiants français, éclateront à Montpellier le 20 janvier 1956.

Peu à peu, l'UGEMA, considérant le véritable état de guerre qui règne en Algérie, prend politiquement position. C'est la première rupture avec l'UNEF, la rupture définitive aura lieu le 29 décembre 1956. L'UGEMA sera dissoute par le gouvernement Gaillard le 28 janvier 1958. L'opposition violente avec les étudiants européens d'Alger - 5.000 - qui menacent les 500 étudiants algériens.

Le 11 mai 1956, dans une motion, l'Association générale des étudiants d'Alger - européens - demande la création de corps francs universitaires pour combattre le FLN. La section de l'UGEMA d'Alger répond par la décision, pour les lycées et les universités, d'une grève générale illimitée.

Quelques jours plus tard, elle lance un appel pour que les étudiants gagnent le maquis.

Le 25 mai 1956, le Comité directeur de l'UGEMA, réuni à Paris, étend à toute la France la grève des cours est des examens. Dans une déclaration, le Comité directeur écrit : «Est-il possible de poursuivre des études dans le calme, hélas, devenu factice pour nous, des universités, alors que chaque jour nous apporte son lot de nouvelles alarmantes et tragiques [...]. Et comment pouvons-nous nous préoccuper encore d'examens à réussir, de concours à gagner ou de titres à acquérir, alors que, pour chaque Algérien, le devoir de contribuer à la lutte de son peuple revêt le caractère d'un impératif catégorique ? Le moment n'est-il pas venu, pour chacun de nous, de prendre ses responsabilités ?»

Le premier étudiant algérien arrêté en France est Mohamed Zerrouki, en mai 1955. Jusqu'à la fin de l'année 1956, une centaine d'étudiants seront appréhendés, en France et en Algérie, jugés ou internés dans les camps. D'autres seront torturés, assassinés comme Belkacem Zeddour, originaire d'Oran. La vérité sur la mort de Belkacem Zeddour fut racontée officieusement en février 1956 par l'inspecteur Loffredo, lui-même et ses hommes étaient compromis avec un membre du cabinet du ministre de la Justice. Il reconnut que Zeddour était mort sous la torture. En même temps, Loffredo dénonçait le complot destiné à attenter aux jours du président du Conseil Guy Mollet, alors à Alger. Par la suite, R. Lacoste devait l'utiliser en France pour des missions confidentielles.

Un autre étudiant à avoir été arrêté, torturé puis tué fut Ferhat Hadjaj. Etudiant en propédeutique, maître d'internat au lycée de Ben Aknoun (Alger), il a été détenu neuf jours, puis retrouvé égorgé le dixième jour à Djidjelli.

Le Parti communiste algérien, composé d'Européens et d'autochtones, a aussi contribué à la lutte pour la libération de l'Algérie, et a payé un lourd tribut pour la cause nationale. Ses militants, femmes et hommes, ont été victimes d'exactions par les forces de l'ordre. Pour leur engagement auprès des Algériens en lutte, la chasse aux communistes était dès lors ouverte, et ce depuis 1956. Les opérations de police se sont multipliées à Oran durant cette période, et l'acharnement de la DST était paroxysmique.

Avant l'intégration de ses membres à titre individuel dans le FLN (1er juillet 1956), le Parti communiste algérien avait mis sur pied, notamment dans la région d'Oran, des groupes armés, appelés «Combattants de la Libération».

Une vaste opération de la BST (Brigade d'Oran de la Surveillance du territoire) aboutit à l'arrestation, en septembre 1956, d'une quarantaine de personnes, membres du PCA, de le CGT, ou simplement considérés comme sympathisants. Parmi les arrêtés - en majorité d'origine européenne - un grand nombre est torturé.

Le scandale éclate tout de suite dans la presse. Robert Lacoste déclare en Conseil des ministres, le 3 octobre, que les informations publiées ne sont pas confirmées. Le directeur de la sûreté nationale, Jean Mairey, va à Oran pour enquêter. On refuse généralement de lui répondre. Néanmoins, il écrit dans un rapport du 13 décembre 1956 : «... Par ailleurs, au cours de mon récent voyage à Alger, j'ai enregistré les déclarations de policiers, tant de métropole que de l'ancien cadre local, indignés des procédés utilisés par les forces de l'ordre en Algérie, ainsi que celles de plusieurs officiers supérieurs. Tous confirment, hélas, la réalité des faits.» Cité par P. Vidal-Naquet dans son livre La Raison d'Etat, paru en 1962 aux éditions Minuit, page 70.

Au scandale des tortures, s'ajoute celui de la détention des personnes arrêtées dans les locaux du Trésor (annexe de la préfecture) pendant parfois plus d'une semaine, détention qui a permis les tortures. Sur ce point, le super-préfet d'Oran, Pierre Lambert, s'explique lors d'une conférence de presse : il a assigné à résidence les suspects dans des locaux où on les interrogeait, c'est vrai.

Mais la loi sur les pouvoirs spéciaux l'y autorise. Recevant la délégation de la commission Internationale contre le Régime concentrationnaire, Pierre Lambert définit sa position vis-à-vis de la torture. Dans son rapport, la CICRC écrit : «L'un des IGAME a reconnu explicitement devant la délégation que la torture était appliquée et qu'elle l'était parce que seule susceptible d'obtenir les informations sur les attentats projetés, informations qui permettaient, selon la même autorité et d'autres personnes, de préserver un grand nombre de vies humaines.» (Le Monde 27 juillet 1957).

Ce même super-préfet a d'ailleurs été mis en cause par Benalla Hadj, né en 1923 près de Relizane. Ancien sergent-chef de l'armée française, il a combattu en Italie, en France et en Allemagne. En 1954, membre du CRUA (deviendra membre du CNRA). Arrêté le 16 novembre 1956. Torturé. Dans sa plainte, Benalla Hadj dénonce le préfet Lambert qui personnellement a demandé que tous les moyens soient employés pour obtenir de lui une déclaration en faveur de la France. Condamné à mort le 12 février 1957, il fut gracié puis transféré plus tard en France, où il fut détenu notamment à l'île de Ré. Son avocat à Oran était maître Thuveny que le préfet Lambert fit interner avant le procès et qui fut détenu onze mois dans un camp avant d'être expulsé d'Algérie. En mars 1958, Me Thuveny devenait procureur du Roi à Rabat. Il était assassiné quelques mois plus tard par des terroristes européens de la «Main rouge». La torture, méthodes musclées d'interrogatoire qui a été utilisée en premier à Oran sur les militants communistes, et on verra plus loin les horribles procédés, sera reprise et généralisée en 1957 à Alger. En effet, on appellera Centre de tri et de transit les locaux où l'on interroge et torture.

Les communistes algériens ont été arrêtés un par un et interrogés de façon «musclée», puis embastillés dans la prison civile d'Oran. C'est le cas notamment de Chaber Serhane, un ouvrier agricole, syndicaliste, communiste. Arrêté à son domicile par deux inspecteurs de la PRG de Mascara le 9 septembre 1956 à 6h 30 du matin, il a été battu sauvagement, sans rien avouer. Alors, il fut emmené à Oran le lendemain. Arrivé dans les locaux de la DST à 12 heures, il y est resté jusqu'à 15 heures.

Il dut subir des tortures atroces, allongé sur une table, entièrement nu. C'était alors l'électricité sur les dents, la gorge, et tout le corps, y compris les parties génitales. L'objectif de ses tortionnaires était de lui faire avouer sa complicité dans deux attentats commis à Mascara qui coûtèrent la vie à deux agents occasionnels. Les yeux bandés, ses bourreaux voulurent à tout pris lui faire dire qu'il avait vu, au moment de l'attentat, les nommés Stambouli, Baghdad et Menouer.

A force de supplices, il finit par ce que les policiers voulaient entendre. Désespéré, Chaber voulut se suicider à l'aide d'une lame de rasoir qu'il avait trouvée dans les locaux de la DST. Il perdit connaissance après avoir perdu beaucoup de sang. Lorsque le médecin dépêché sur place pour masquer ses blessures le réveilla, il dit aux agents : Donnez-lui un revolver pour qu'il finisse son geste.

Un autre militante du PCA, Gisèle Amiach, étudiante à Oran, a été arrêtée le 10 septembre 1955 sur la plage de Cap Falcon, par des policiers en civil. Ayant refusé de les suivre car ils n'ont pas présenté de mandat, les policiers l'obligèrent à monter dans une auto de couleur beige, en lui promettant qu'elle sera chez elle avant 18 heures.

Ils l'emmenèrent dans les locaux de la DST. Elle subit le même sort que Shaber : torture, électricité, eau de javel, bref, des supplices intolérables pour une jeune fille. L'un des inspecteurs lui disait : «Quand tu voudras parler, tu lèveras le doigt». Tout cela ponctué d'insultes et de grossièretés. Si elle levait le doigt sans parler, les décharges électriques devenaient plus fortes. Lorsqu'elle criait, des coups de poings pleuvaient sur sa bouche. Enceinte d'un mois, elle était gagnée par une crainte terrible des conséquences que cela pouvait avoir sur son futur enfant.

Elle en parla aux inspecteurs, et ils se mirent à ricaner en lui répondant : «Même si l'on faisait venir un médecin, il ne pourra pas encore s'en rendre compte». Les tortures et les sévices durèrent plusieurs heures, pendant lesquelles elle avait toujours les yeux bandés. Lorsqu'on lui enleva le bandeau, elle se retrouva dans un bureau qui ne portait plus aucune trace, ni appareil électrique, ni eau dont ils l'avaient inondée à chaque fois qu'elle défaillait. Elle passa la nuit sur un lit de camp, ne pouvant même pas marcher. Elle était menottée jusqu'au lendemain où elle dut subir un autre interrogatoire pendant toute la journée. Vers 17 heures, on l'emmena dans les locaux désaffectés du Trésor. Là, elle resta dix jours avec sept autres femmes. Au onzième jour, elle fut transférée à Saint-Leu pour une nuit, puis elle fut présentée le lendemain au juge d'instruction qui ordonna son incarcération à la prison civile d'Oran.

Autre victime des opérations de police d'Oran, madame Gabrielle Benichou Giminez, ex-conseiller général d'Oran, condamnée à perpétuité par le régime de Pétain, condamnée à 45 ans de travaux forcés le 4 août 1957 par le Tribunal permanent des Forces armées d'Oran, puis transférée à Pau où elle tomba malade. Militante elle aussi du PCA, elle raconte à son avocat comment elle fut arrêtée et torturée comme les militants précédents:

«Je crois bien avoir été arrêtée le lundi 10 septembre à 9 heures, chez moi, en compagnie de mon mari, Roger Benichou. Je me trouvais donc chez moi avec l'un de mes enfants de 3 ans et demi, lorsque quatre policiers en civil, dont deux armés de mitraillettes ont fait irruption dans mon appartement pour, disaient-ils, perquisitionner.

Comme je leur réclamais leur mandat de perquisition, ils me répondirent qu'ils n'en avaient pas besoin. Ils mirent la maison sens dessus dessous, fouillant jusque dans les moindres recoins, défaisant les lits, les armoires, lisant me correspondance, etc.

Ils trouvèrent en tout et pour tout: l'Humanité de la veille, un vieux tampon de l'UNFA (Union des femmes algériennes), des photos de famille, un dossier médical que j'avais constitué pour une demande de pension ayant été condamnée en 1941 et contracté une tuberculose bronchique et pulmonaire, mon passeport, notre livret de famille. Imaginez donc les moments d'angoisse que nous avons pu vivre, mon mari et moi, quand la journée passée, nous pensions à nos enfants que nous avions laissés pratiquement dans la rue.

«Conduits à la DST toujours par les quatre policiers, nous fûmes donc pris en charge par cette police. On me fit asseoir sur une chaise dans un couloir et on prit mon mari. Presque aussitôt, j'entendis des hurlements terribles.

«Evidemment, je crus que c'était lui, et je passai par des transes terribles, allant jusqu'à lui insuffler toute ma force, moralement, pour qu'il tienne le coup, pensant, tant ma détresse était grande, que cela agirait à distance. Puis, au bout de deux heures environ, le ‘Patron' m'a fait venir dans son bureau. Il m'a demandé si je me doutais pourquoi j'étais là et si je voulais parler spontanément. Comme je lui répondais que je n'avais rien à dire, que j'étais malade et que j'avais deux enfants, il m'a remise entre les mains de trois autres flics. J'étais courageuse, sûre de moi ayant déjà subi en 1941, quatre jours et quatre nuits de tortures, d'où j'étais sortie défigurée, ayant subi la flagellation, la douche glacée en plein hiver, des coups de poing, des gifles, et n'ayant pas dit un mot. J'ai, hélas, dû déchanter. Après onze heures de tortures, je ne tenais plus le coup car j'insiste là-dessus, pour que l'on n'ait pas demain à mépriser ceux de mes camarades qui n'ont, comme moi, pas tenu le coup - on ne peut pas ne pas parler. L'on peut, bien sûr, sauver beaucoup de choses, encore faut-il avoir la force de le faire, en faisant beaucoup travailler son esprit, car ils sont très forts, très psychologues et guettent la moindre défaillance, le moindre détail pour vous mettre dans le sac. Durant les séances de tortures à l'électricité, un des inspecteurs me disait : Vous n'avez pas honte, vous les avez tous mis dans la merde, et maintenant vous voulez tirer les marrons du feu, vous êtes des lâches'.

«Après trois jours dans un enfer à entendre des hurlements, à deviner le genre de torture que l'on faisait à mes camarades, car on ne crie pas de la même façon sur la table électrique que lorsqu'on plonge la tête dans la baignoire ou qu'on vous enfonce une bouteille dans l'anus, j'ai cru devenir folle. Le lendemain, à 5 heures environ, l'on m'a emmenée à la Trésorerie dans une cave sans aération. J'ai réclamé un médecin tout de suite. Il n'est venu que le lundi suivant, n'ayant été prévenu que le dimanche. C'était le docteur Veaux d'Arzew. Le mardi nous passions devant le juge d'instruction et ensuite à la prison civile d'Oran.»

Il en sera de même pour Jean Vera, né à Oran, ouvrier, syndicaliste, communiste.

Lui a été embarqué le 11 septembre 1956 à 15 heures dans les bureaux de l'entreprise où il travaillait. Emmené vers le boulevard Oudinot au siège de la BST à Oran, on lui avait mis les menottes immédiatement dans la voiture.

A peine lève-t-il les yeux qu'il voit un homme assis sur une chaise, menottes accrochées et toute la figure tuméfiée, alors que son dos était plein d'ecchymoses. Il raconte :

«On m'installe en face de lui, sur une autre chaise et un des inspecteurs me dit : Alors, tu as bien vu ?' Puis, d'un coup de poing au visage, il ponctue : Tu as compris ? On n'a pas de temps à perdre, déshabille-toi, et vide ton sac !'

«Tortures, insultes, coups de poings et de pieds pleuvaient pendant trois jours et trois nuits. Le 13 septembre, j'étais gagné par la fatigue, je me suis endormi. Des plaintes d'hommes et de femmes me réveillèrent. Ils étaient debout de chaque côté du mur où je me trouvais et des inspecteurs étaient en train de les battre. Il faisait jour et je regardais mon poignet droit où le sang avait coagulé. La peur me prit et je tremblais sans arrêt. Vers 10 heures, je fus transféré au Trésor. Le 18 septembre, je fus conduit à la prison civile d'Oran.»

Ainsi fut aussi le sort de Blanche Moine Masson, membre du PCA, secrétaire de l'Union générale des syndicats algériens, arrêtée par la DST à Oran, le 16 septembre 1956, puis condamnée à dix ans de réclusion par le TPFA d'Oran le 4 août 1957. Son mari André Moine sera arrêté à Alger en 1957 et accusé d'être le chef du réseau «Presse-Propagande» du PCA. Il sera condamné à 5 ans de prison.

Blanche Moine Masson donnera la même version que les suppliciés cités plus haut, et elle ponctuera sa déclaration à son avocat par des détails qui montrent la sauvagerie de ses tortionnaires en ceci :

« ... Le grand patron de la DST qui devait m'interroger renonça lorsqu'il vit dans quel état j'étais : pleine de plaies, la figure tout enflée, méconnaissable, la bouche éclatée. Je suis restée du dimanche 16 septembre au jeudi 27, enfermée dans une cellule, sans air et menottée sur un lit de camp. Précisions de mes blessures :

- Plaies aux bras droit et gauche, aux coudes et aux avant-bras, aux deux pieds, talons, plaies très profondes. Le 4 octobre, je suis encore aux soins à la prison;

- Bouche : plaies infectées, après plusieurs jours de lavage au bicarbonate et à l'oxygène et colunovar. Je suis toujours aux soins le 4 octobre 1956;

- Plaies aux deux épaules;

- Plaies au coccyx infectées;

- Plaie devant la jambe gauche;

- Marque au pied gauche sur doigts de pied de brûlures faites par l'appareil électrique;

- Marques sur l'estomac occasionnées par les coups de poings; plaies à la tête.» (Blanche Masson)

En octobre 1956, le groupe communiste de l'Assemblée nationale dépose une proposition tendant à envoyer à Oran une commission d'enquête parlementaire. Le 26 octobre, par 281 voix contre 238, l'Assemblée nationale décide la création d'une commission d'enquête et la charge de se rendre à Oran dans le plus bref délai possible. La commission d'enquête arrive à Oran deux mois plus tard, le 27 décembre. Elle repartira le 30 décembre.

Le rapport qu'elle fit, connu sous le nom de rapport Provo, information tirée du Journal officiel, Assemblée nationale. Annexe au procès-verbal de la séance du 5 mars 1957. La commission se composait des députés Provo, Isorai, Bricourt, Jean Cayeux, Hovnanian ey Quinson rejette les accusations portées notamment contre les inspecteurs de la BST Pellerin, Sciaccaluga et Atyasse.

L'un des membres de la commission, cependant, le docteur Hovnanian, refuse de contresigner le rapport. Il s'en explique publiquement : «Il est bien certain que trois mois et demi après, il était quelquefois difficile de se faire une opinion [...]. De prime abord, il est troublant que ces expertises médicales, tout en constatant l'existence de cicatrices suspectes, en minimisent la portée par une imprécision prudente des termes [...]. Par ailleurs on note des lésions punctiformes des doigts et des pieds que les détenus déclarent être consécutives à l'application de l'électricité. Il est difficile de suivre, là-dessus, les experts médicaux qui l'attribuent à une épidémie d'eczéma due au climat nord-africain. Aucun livre médical ne parle de cette forme très particulière d'eczéma ; il y aurait là une découverte médicale qu'on pourrait intituler : L'eczéma punctiforme d'Oran'» (voir France-Observateur, n°358, du 21 mars 1957.

Les avocats des torturés d'Oran, de leur côté, dénoncent le Rapport Provo. Le scandale avait été grand. Pour la première fois, des Européens avaient été torturés en Algérie. Mais quand les conclusions de la commission sont rendues publiques, c'était déjà «La Bataille d'Alger» et les nouveaux scandales qui éclatent font oublier celui d'Oran.

Pendant leur séjour à Oran, les membres de la commission d'enquête furent saisis d'autres cas de tortures. Ils entendirent aussi certaines personnes et reçurent plusieurs communications d'ordre particulier, ou, comme celle qui suit, d'ordre général. Lettre d'un groupe de militants FLN aux membres de la commission d'enquête à Oran, s.l. (Oranais), s.d. (décembre 1956).

Nous soussignés, militants du Front de Libération nationale, avons l'honneur de porter à votre connaissance la liste de nos frères torturés et même décédés à la suite de sévices subis dans les locaux des différents services de police. Tout d'abord, nous attirons votre attention sur la méthode érigée en principe, à savoir que tout militant arrêté ou détenu illégalement durant plusieurs jours, parfois jusqu'à un mois et davantage, dans les différents locaux des services de police (DST, PJ, PRG, gendarmerie, etc.) se voit notifier un arrêté administratif d'assignation à résidence.

Cette méthode ayant pour but de couvrir sous une forme tout à fait particulière les services de police en ce qui concerne la détention illégale des militants arrêtés ; nous précisons que les services de police, contrairement aux règlements intérieurs desdits services, maintiennent de cette façon les militants dans leurs locaux où ils sont soumis aux interrogatoires, sévices et tortures et... (baignoire, électricité, coups, la faim, la soif, etc.) pendant plusieurs jours de suite.

Il est un fait irréfutable et contrôlable que les registres des geôles ne portent aucune mention du militant, ni son dépôt (argent, objets personnels) déposés dans les locaux de la police. Cette manoeuvre évidente a pour but de couvrir la police d'une plainte éventuelle des parents ou alliés, lorsque des personnes meurent dans les locaux des suites des tortures. Nous nous permettons également d'attirer votre attention sur les rapports des médecins légistes dont la majeure partie portent la mention 'négatif'. Nous vous signalons également qu'au cours de toutes les perquisitions, des bijoux et des sommes d'argent ont disparu des domiciles des militants, sans parler des actes de vandalisme tels les bris de meubles, effraction de tiroirs, etc. A la prison d'Oran, 1.500 détenus politiques y sont incarcérés et plus d'un millier ont fait l'objet de tortures et de sévices.

Il nous est matériellement impossible d'établir une liste nominative, néanmoins, nous vous donnons ci-dessous quelques noms portés à notre connaissance.

Militants FLN décédés des suites des tortures :

1. Berraho Kader, originaire de Rio Salado, arrêté en novembre 1954 à la gendarmerie, blessé et décédé à la prison civile d'Oran le même mois.

2. Zeddour Brahim (voir plus haut). Le frère de la victime prénommé Mohammed peut donner tous les détails et justifications utiles ; il est détenu à la prison civile d'Oran.

3. Benmoussi, caïd à Demalherbe, arrêté par la gendarmerie d'Aïn Témouchent, torturé à mort à la prison civile, 8 jours après son incarcération.

4. Hadj Mohamed, parfumeur à Oran, marché de Sidi Okba, face à l'école Pasteur (filles), 50 ans environ, torturé et mort dans les locaux de la PJ en août 1956.

5. Nabri, originaire de Lourmel, douar Habara, âgé de 22 ans, arrêté par la gendarmerie de Lourmel et mort 8 jours après des suites des tortures (mai 1956).

6. Delhoum, de Maghnia, négociant en denrées coloniales, 35 ans environ. Arrêté à Maghnia par la PJ et transféré à Oran où il est décédé dans les locaux de la PJ en août 1955.

 Militants FLN torturés, actuellement en prison à Oran :

* Cour 5 : Souiah Houari (ancien adjoint au maire d'Oran, responsable MTLD d'Oran). Arrêté dans la nuit du 20 au 21 avril 1956, accusé d'être le chef des groupes locaux de l'Oranais.

Benalla Hadj (né en 1923 près de Relizane. Voir plus haut). Abderrahmane Ben Mohamed, Boudjadja Ali, Bentouti Mohamed, Haffaf Omar (arrêté dans le cadre des opérations dirigées contre le PCA en septembre 1956), Missoum Houari (arrêté le 7 septembre 1956, torturé jusqu'au 18 septembre dans les locaux de la DST).

* Cour 1 : Issiakhem Ferhat, Zebaïr Mohamed, Sebiane Abdellah, Amar Ghalem, Djellouli Mohamed.

* Cour 8 : El Habib, Fertas Houssine, Belkacem Abdelkader, Rahal Bouhadjar, Sbaâ Mohamed, Boudalia Mustapha, Aït Amr Brahim

* Cour 7 : Rguig Mohamed, Graaoui Mohamed, Khadraoui Djilali, SNP Mohamed Ben Amor, Aïssaoui Rahab, Khadraoui Yahia, SNP Mohamed ben Mohamed dit Henri Cour, Khoualède Bouterjès.

* Cour 2 : Benhamitei Belkacem.

* Cour 3 : Brahime Ben Cheikh.

* Cour 4 : Messaoudane Mohamed, Hadri Abdelkader, Benabdelmalek Mohamed, Khaldoune Benaïsen, Bekkouche Yahia.

* Cour 10 : Bouri Mohamed, Medinoune Adda, Rahmoune Djilali.

* Cour des mineurs : Hamza Reguig, 17 ans.

 Militantes du FLN, torturées, actuellement en prison :

Zaânane Yamina, Bekkadour Zoulikha (étudiante à la faculté des lettres d'Alger. Condamnée à 2 ans de prison et 500.000 anciens francs d'amende au procès dit «Procès des intellectuelles» à Oran, le 23 mars 1957. Selon l'acte d'accusation, chargée par le FLN de tirer des tracts à la ronéo) Lavalette Evelyne (âgée de 28 ans), jeune dirigeante catholique, secrétaire à Alger, condamnée au cours du «Procès des Intellectuelles» à 3 ans de prison.

Arrêtée à Oran le 15 novembre 1956, torturée pendant 5 jours. Son cas fut soumis à la commission d'enquête par le docteur Durand, médecin inspecteur de la Sécurité sociale d'Oran (interné le 22 janvier 1957 par décision du préfet Lambert). Le docteur Hovnanian déclare à son sujet : «Enfin, le cas Lavalette, plus récent, nous a permis de voir une jeune fille ayant une infirmité du cou (rigidité en attitude penchée) dont l'origine traumatique de fraîche date semble difficilement contestable...», Mme Reguig Mohamed, Denise Pla, Zohra-Fatima Benkkadour (employée à la mairie d'Alger), Hamaïna Aït Kaci et Jacqueline Orengo.

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par Youcef Dris

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L’ART EN ALGÉRIE

RÉPERTOIRE BIBLIOGRAPHIQUE (1844-2008)

Un précieux outil de travail

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Un ouvrage utile vient d’être récemment édité aux Editions Casbah destiné aux artistes et aux chercheurs notamment.

L’Art en Algérie, répertoire bibliographique 1844-2008 nouveau livre sorti aux Edition Casbah a fait l’objet jeudi dernier d’une séance de vente-dédicace à la librairie du Tiers-Monde par ses deux auteurs Mansour Abrous et Saâdia Sebbah. Premier outil bibliographique fouillé, dédié aux arts en Algérie, ce document recense 184 auteurs, 839 artistes, 4777 références d’articles de presse et 127 catalogues d’expositions. L’information est classée par ordre alphabétique (auteurs/artistes), thématique (liste des documents écrits sur un sujet) et choroïdienne. Un travail ardu mais nécessaire dans un pays qui souffre cruellement de l’absence de repères et d’archivages dans tous les domaines, a fortiori historique ou artistique, ce dernier étant souvent relayé au dernier plan. Deux personnes ont décidé ainsi de prendre le taureau par les cornes. Mansour Abrous, chargé de mission culture et communication à la mairie de Paris ayant déjà à son actif Les artistes algériens. Dictionnaire biographique (1917-1999) (Casbah Editions, Alger, 2002) et l’Annuaire des arts en Algérie (1962-2002), Alger 2004, a récidive en se remettant à la collecte de documents. Spécialise en science documentaires, Saâdia Sebbah ex-conservateur, chef de service au Palais de la culture et récemment conservateur en chef de la bibliothèque nouvellement créée de la wilaya de Tipaza, s’est chargée elle aussi de remettre de l’ordre dans tous ces documents. «Mon rôle consistait à veiller à tout ce qui est pratique, pour faciliter l’accès à cette information, à toute cette matière, que Monsieur Abrous a collecté, je lui ai facilité la tâche, en proposant d’agencer ce travail par des indexs, l’aspect technique, comment présenter ce répertoire...De par mon métier, mon souci, est de mettre cette matière intellectuelle et scientifique au profit du lecteur, il s’agit pour moi de faciliter l’accès à cette recherche ou faciliter aux chercheurs l’accès à cette information», nous a-t-elle confié. Pour plus d’informations sur ce précieux ouvrage, nous avons rencontré pour vous Monsieur Mansour Abrous...

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L’Expression: Vous venez de sortir un nouveau livre portant sur l’art en Algérie, un répertoire bibliographique de 1844 à 2008, un travail ardu sans doute, comment cela s’est-il concrétisé?

Mansour Abrous: Oui, c’est un ouvrage bibliographique sur l’art en Algérie de 1844 à décembre 2008. 1844 car tout simplement c’est la date du premier document qui a été recensé, bien évidemment de l’époque coloniale où l’on écrivait sur ce qu’on appelait «Une industrie barbaresque». Cet ouvrage, je l’ai fait en collaboration avec une collègue, Saâdia Sebbah, qui est conservateur au Palais de la culture. C’est un document qui vient en prolongement du premier ouvrage qui était Le dictionnaire des artistes plasticiens qui, lui, se présente comme une base de données biographiques. C’est donc une base de données qui peut permettre aux opérateurs culturels, aux artistes et aux universitaires d’aller puiser de la documentation au plus près de leur intérêt.
Tous les artistes algériens sont répertoriés. Toute la presse algérienne est dépouillée depuis 1962 et bien évidemment il y a une collecte qui est faite à partir des ouvrages, des recherches universitaires, et des catalogues. Je profite de l’occasion pour remercier Casbah Editions qui m’a permis à la fois d’éditer le dictionnaire et d’éditer cet ouvrage, L’Art en Algérie.

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Cela a dû être un travail de longue haleine et très difficile, non?

Il y a un triptyque dans ma vie qui est conviction, engagement et volontarisme. A chaque fois que j’entreprends une tâche, ma première lutte se dirige contre le découragement, j’arrive toujours aux objectifs et j’ai toujours en arrière-plan, le principe que ces documents sont d’utilité publique et qui sont très importants pour le concitoyen et cela arrive à vaincre bien des défaillances et les difficultés.
Effectivement, ce fut un immense travail, au-delà de l’immensité de la tâche, c’est le fait que les bibliographies en Algérie, malheureusement, ne sont pas regroupées. Il n’y a pas de tradition de collecte de l’information, alors, autant sur la presse indépendante post-1992 à aujourd’hui. grâce aux sites Internet, on peut aller piocher très facilement - je suis quotidiennement l’information ne serait-ce que sur votre quotidien L’Expression - mais si on remonte aux sources bibliographiques antérieures à 1992, et même à l’Indépendance, c’est un travail très harassant. Bien sûr il y a quelques instituions où l’on peut trouver de la documentation mais malheureusement elle n’est pas classée, rangée, c’est donc un travail de longue haleine. Comme tous les travaux de recherche.
Il s’agit en fait de se référer aux notes. Si on prenait l’exemple de vos articles, qui sont très nombreux et très intéressants, que vous avez consacrés aux artistes algériens, les gens peuvent sur L’Expression savoir qu’un papier sur untel a été écrit à telle époque, mais bien évidemment il faut qu’il aille sur le site du journal L’Expression pour qu’il puisse piocher, car ces articles-là appartiennent à la fois au journal, au journaliste qu’il a écrit bien évidemment, moi je fais simplement une sorte de liaison entre ce qui a été écrit et l’artiste dont on parle. Le reste du travail c’est simplement la référence qui est donnée. Je tiens à signaler l’apport de Madame Saâdia Sebbah qui a été technique et très organisé car la bibliophilie est une science. Moi j’ai apporté surtout ma connaissance du champ des arts plastiques et des artistes. Donc c’est un travail à double main qui a été fait. Saâdia Sebbah a été, sur le plan de l’organisation et de la rationalité, d’un apport précieux.

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Une suite?

Pour être honnête, le prochain est une suite, mais une suite logique. J’ai envie d’écrire sur la première institution d’art de l’Afrique, en l’occurrence l’Ecole des beaux-arts qui est la plus vieille institution artistique et universitaire algérienne puisqu’elle date de 1881. J’ai envie de mener un travail d’écriture sur l’histoire de cette institution et son impact à la fois du point de vue du passé, du présent et peut-être des perspectives d’avenir de cette institution qui est centrale et qui est en tout cas primordiale dans le devenir artistique et culturel de l’Algérie.

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O. HIND

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Alger et Rabat préparent la guerre

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L’Algérie et le Maroc s’engagent dans une course folle à l’armement, à coup de milliards de dollars.

“La paix est improbable et la guerre est toujours possible”: voilà l’état d’esprit partagé, semble-t-il, tant au Maroc qu’en Algérie. «Malgré nous, depuis plus de quatre décennies, nous avons dû faire face à la menace de ce pays voisin. Une lourde charge budgétaire mais c’est le prix de notre indépendance, de notre intégrité territoriale recouvrée et de notre souveraineté», nous déclarait tel responsable militaire, longtemps opérationnel au premier plan.

À la différence d’une certaine rhétorique “unioniste” si prégnante -par autisme ou par calcul- dans divers cercles marocains, l’heure est toujours à la vigilance. Cela veut dire se doter des moyens de défense et de dissuasion à son corps défendant pour ne pas subir un jour le “diktat” du voisin de l’Est; pour ne pas non plus se trouver, par imprévoyance ou par candeur, face à un adversaire dont l’hégémonisme ne peut sans doute que se transformer en bellicisme. Alors, on continue, ici et là, à s’armer et à se surarmer. Le dernier rapport 2008 deu très sérieux Institut international de Recherche pour la Paix (SIPRI), basé à Stockholm, vient de nouveau de mettre en relief ce fait: la course à l’armement du Maroc et de l’Algérie. 

Dans le classement des pays arabes, le Royaume se situe à la cinquième place avec un budget militaire de 34,625 milliards de dirhams, ce qui correspond pratiquement à 16% du budget général de l’Etat et à 4,6% du PIB. Dans le détail, les dépenses de personnel dépassent les 14,944 millions de dirhams tandis que celles afférentes au matériel et à d’autres rubriques se situent à hauteur de 4.730 millions de dirhams. Quant aux crédits de paiement, ils s’élèvent à près de 5 millions de dirhams et sont prévus au niveau de 3,5 milliards de dirhams pour 2010. A ces données dument budgétées dans la loi de finances actuelle, il faut ajouter l’enveloppe d’un montant de 2,4 milliards de dollars relative à l’acquisition de 24 avions de chasse F16 du constructeur américain Lockheed Martin, un marché remporté, on s’en souvient, sur une offre française concurrente à la fin de l’année 2007… À ce budget, il faut ajouter également les aides de certaines États amis tels l’Arabie Saoudite ou les Émirats Arabes Unis.

Quant à l’Algérie, elle n’est pas en reste dans ce domaine, loin de là. Elle se classe ainsi au troisième rang des pays arabes, derrière le Qatar et l’Arabie Saoudite. Une moyenne de 3,3% de son PIB est dédiée aux dépenses militaires, soit un budget de 4,5 milliards de dollars environ. Et pour 2009, les crédits de ce même chapitre s’élèvent à 383 milliards de dinars, soit 6,25 milliards de dollars.

Déséquilibre

Par rapport à l’exercice précédent, l’augmentation de 10% est importante. Là aussi, le trend est haussier -comme au Maroc- mais avec un envol plus marqué. À titre indicatif, on peut relever à cet égard qu’en 2003, ce budget n’était que de 2,14 milliards de dollars; qu’il a ensuite grimpé à 2,8 milliards de dollars en 2004 puis à 2,3 milliards de dollars au titre des seuls achats d’équipement militaires.

Comment ne pas s’alarmer de cette course à l’armement entre les deux pays? Plus précisément, qu’est-ce qui pousse l’Algérie à se lancer dans un tel schéma si peu pacifique, le Maroc n’ayant d’autre option que de veiller à éviter un trop grand déséquilibre des forces? Officiellement, les autorités d’Alger expliquent que c’est la traduction d’un grand programme de modernisation de l’Armée nationale populaire (ANP) défini en 1999. Pour autant, ce processus plaidable et légitime pour n’importe quel pays doit-il prendre une dimension telle qu’il s’apparente à ce qu’il faut bien appeler une politique de militarisation menée à marche forcée? Comme on aurait aimé que ce voisin fasse montre d’autant de volontarisme et de continuité pour consolider la démocratie, l’Etat de droit ou la justice sociale et la solidarité nationale alors que son modèle n’est rien d’autre qu’un “maldéveloppement” caricatural de l’échec d’options et de pratiques structurantes dans ce ratage historique!

Une armée de quelque 220.000 hommes qui a vu ses effectifs plus que doubler en dix ans; des forces de réserve de plus de 180.000 hommes, trois divisions blindées, trois autres mécanisées, huit brigades d’infanterie motorisée, une division aéroportée, dix bataillons indépendants d’artillerie, six de défense aérienne et six autres bataillons de désert, sans compter d’autres effectifs: l’ANP est “un Etat dans l’Etat”, éligible finalement à la structure du pouvoir déclinée dans de nombreux pays arabes et africains. Il faut ajouter à cela un autre cercle formé par les 45.000 hommes de la Gendarmerie nationale, dotée d’une centaine de véhicules blindés de transport de troupes et de quelque 80 hélicoptères; mais aussi la Garde républicaine, forte de 8.000 hommes; et les forces de sécurité du ministère de l’Intérieur, dont les effectifs dépassent les 25.000 hommes.

Ce suréquipement d’armement s’est accentué ces dernières années dans des conditions qui préoccupent la région, mais aussi de grandes puissances comme les Etats-Unis ou certains Etats de l’Union européenne. A l’issue de sa visite à Alger, en décembre 2008, le Premier ministre russe Vladimir Poutine a conclu avec le président Abdelaziz Bouteflika un gros contrat d’un montant de 3,5 milliards de dollars. Ses clauses portent sur l’achat de six avions Yak-130 livrés en 2008, sur dix autres appareils en 2009, ainsi que sur 4 Mig 29 SMT, 28 chasseurs SU-20 MKA, 34 chasseurs MIG-29 UBT, 16 avions-écoles Yak-130, 8 divisions de missiles sol-air S 300 PMU-2 et 180 chars T-90 C. Si la Russie reste encore le gros fournisseur, des contrats ont été également été finalisés avec la Chine, l’Inde et le Brésil pour un montant de quelque 10 milliards de dollars. D’autres achats ont été également effectués en Afrique du Sud et en Grande-Bretagne, sans oublier la vente de 700 millions de dollars d’équipements par les Etats-Unis en 2006.

Contre qui l’Algérie s’arme-t-elle donc aussi massivement et aussi lourdement? D’une autre manière, quelle peut bien être sa politique de défense? Classiquement, on peut à un premier niveau d’analyse formuler ces préoccupations ou ces missions: défense de l’intégrité territoriale et de l’indépendance, sécurisation des frontières, préservation de l’ordre public et lutte contre la subversion interne. On peut comprendre que les nécessités de la politique d’éradication du terrorisme commande la dotation en certains moyens particuliers adaptés à cette situation. Mais l’arsenal militaire existant et appelé à se renforcer durablement à terme est sans commune mesure avec ces exigences. Y aurait-il des menaces venant des frontières sud partagées avec le Mali et le Niger et imputées aux Touaregs? Les Baïdanes de Mauritanie voudraient-ils exporter en Algérie on ne sait trop quelle “révolution pastorale” inédite matinée de maoïsme et de jihadisme? La Tunisie, tellement pacifique, serait-elle devenue sous la houlette du président Ben Ali un sanctuaire de tous les réseaux terroristes, des Tigres Tamouls aux FARC de Bolivie présentant tous les dangers pour l’Algérie? Ou alors n’est-ce pas la Libye du bouillant colonel Kadhafi qui ne connaîtrait qu’une “normalisation” de façade servant de paravent à un interventionnisme subversif tous azimuts? Aucune de ces lectures ne résiste bien entendu à l’examen.

Marine

C’est qu’en effet ce surarmement, effréné même, obéit à une logique de pouvoir qui est en dernière instance un marqueur “génétique” du régime même. Il consolide l’armée -et son appareil sécuritaire- comme colonne vertébrale au détriment du mouvement démocratique et du pluralisme échevelé et corseté qui a été institué par les émeutes populaires d’Alger d’octobre 1988 contre le parti unique du FLN et ses suppôts. Il fait aussi de cette même ANP le seul rempart contre le terrorisme islamiste: dès lors qui peut lui contester de se doter en équipements, sauf à observer que ceux-ci sont largement disproportionnés par rapport aux stricts besoins. Enfin, comment évacuer que c’est contre le voisin de l’Ouest, en l’occurrence le Maroc, que s’opère continument ce surarmement qui couvre tant l’armée de terre et l’aviation que la marine forte, elle, de 3 sous-marins, 6 frégates, 30 patrouilleurs et garde-côtes et des navires et bâtiments de léger tonnage. Force est en effet de faire ce constat: depuis près d’un demi-siècle prévaut une culture d’adversité dans l’univers politique et les valeurs de la “Nomenklatura” du FLN et de l’armée. Cette situation a été cristallisée par la “Guerre des sables” d’octobre 1963 à propos du tracé frontalier du côté de Hassi-Beïda et Tinjoub, près de Tindouf. En se lançant dans cette aventure, l’ancien président Ben Bella visait en fait deux objectifs: mobiliser autour de lui sur le thème de “l’Union Sacrée” et mettre sous son autorité l’ANP alors dirigée par un certain colonel Houari Boumédienne alors, ministre de la Défense. Ce n’était pas seulement le choc de deux nationalismes, mais aussi celui de deux projets de société marqués du sceau de l’altérité et campant de surplus résolument dans la bipolarisation de la guerre froide entre les deux Supergrands.

Avec l’affaire du Sahara qui revient au premier plan au début des années soixante-dix, le fonds d’opposition et son stock de contentieux, qui était déjà important, s’est alourdi par les divergences entre Rabat et Alger sur les conditions de décolonisation de l’ancien Sahara occidental. Reniant les engagements pris tant au sommet de Nouadhibou (septembre 1970) qu’au sommet de l’OUA en 1972 à Rabat, Houari Boumédienne s’est impliqué comme partie prenante dans ce dossier. Un cheminement connu et l’aide apportée au Polisario, puis par l’engagement de l’armée algérienne dans les combats de Mahbès et d’Amgala à la fin 1975, début 1976. Depuis trois décennies, les positions de ce voisin de l’Est n’ont guère évolué et le champ régional est bloqué par la rigidité et l’hostilité d’Alger.
L’UMA (Union du Maghreb Arabe) est en panne depuis des lustres. Les nombreuses tentatives de médiation ont fait long feu. Le dossier du Sahara est entre les mains du conseil de Sécurité. La position marocaine est confortée avec les résolutions 1813 et 1871 qui font droit aux propositions de Rabat d’un règlement négocié sur la base de son projet d’autonomie interne dans les provinces sahariennes. Autant de relief donné à un échec plus que trentenaire de l’Algérie tellement hégémoniste hier comme aujourd’hui.

Conflictualité

De quoi nourrir la paix et contribuer à transcender les rancœurs et l’hostilité? Pas vraiment si l’on en juge par une situation objective de conflictualité qui n’est point régulée ni maîtrisée d’ailleurs. Quelle est la matrice, pourrait-on dire de cette belligérance encore larvée et dont les symptômes ne manquent guère au regard d’un regard rétrospectif sur plus de trois décennies écoulées? Assurément c’est la question du Sahara qui est au centre d’un bilatéral empoisonné depuis le début des années soixante-dix. Par sa persistance, par la psychorigidité du Président Abdelaziz Bouteflika et de la hiérarchie militaire -avec à sa tête le général Salah Gaid- sur ce dossier, nul doute qu’il pèse de tout son poids dans cette situation. Un côté “revanchard” prégnant au sein des cercles de décision de l’ANP est également nourri et même ravivé : effacer l’humiliation de la guerre perdue de 1963. Cette disposition est aussi confortée par un autre paramètre: celui du succès -même relatif- d’un régime monarchique et plus globalement d’un pays sorti du sous-développement et dont les bons choix de développement, surtout avec le nouveau règne, sont l’illustration en creux des échecs et des impasses d’un régime se voulant “révolutionnaire”… Une révision déchirante qui a vu l’Algérie remiser ses slogans et faire la queue pour réclamer le statut d’associé à l’Union européenne, adhérer à l’OMC ou pire ouvrir un dialogue et nouer un partenariat avec l’OTAN!

Sur la base de ce cadre-là, qui fournit un référentiel culturel, politique voire même idéologique, les prétextes d’une confrontation armée à redouter ne manquent point. Un soutien logistique et militaire par trop appuyé aux gesticulations et aux parades fanfaronnes du Polisario dans le “no man’s land” hors du mur de protection dans les provinces sahariennes, un incident voulu ou non qui dégénère localement et qui mécaniquement pousse à la montée des périls, une provocation ciblée autour d’une zone frontalière non encore bornée: pour Alger, les opportunités bellicistes sont multiples. La modération marocaine n’est pas cependant un pacifisme benêt ni angélique et ce serait une grave erreur d’évaluation qui serait faite par Alger si elle estimait que le Royaume du Maroc n’aurait pas d’autre choix que de céder et de capituler. Personne de sensé ne peut souhaiter la guerre -et la communauté internationale ne permettrait pas le choc qu’elle n’aurait pas pu éviter lors de sa première explosion. Il reste que le surarmement est un facteur belligène et qu’une démocratie -même en transition- ne fait pas la guerre. Pour autant, elle se défend quand on l’agresse...

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M. Sehimi

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Hauman Yaakoubi, spécialiste des questions militaires, installé à Paris :

“Les contrats d’armement profitent aux galonnés algériens”

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M H I: On constate depuis quelques années une course effrénée à l’armement au Maghreb, notamment en Algérie et au Maroc. Pourquoi cette effervescence?

Hauman Yaakoubi: Je ne pense pas qu’il y ait effervescence. Tous les pays ont des budgets, des programmes d’armement et des lois de programmation militaire. Cela répond à des impératifs sécuritaires vitaux des nations. D’abord, les pays ont besoin de changer des armes ou des systèmes d’armes obsolètes et de renouveler leurs stocks. Ensuite ils sont soucieux d’adapter leurs armements à l’évolution technologique en la matière d’une part, et aux impératifs sécuritaires qu’imposent l’évolution géopolitique et le souci des équilibres régionaux d’autre part. Les pays du Maghreb ne font pas exception à la règle et encore moins le Maroc et l’Algérie.

N’empêche que des budgets colossaux sont consacrés à la défense par les deux pays, 6,5 milliards de dollars en Algérie contre 3,5 au Maroc pour l’année 2009. N’est-ce pas exagéré?

Hauman Yaakoubi: Tous les budgets militaires de par le monde se font malheureusement au détriment du développement, de la lutte contre les problèmes globaux comme le réchauffement climatique, la faim dans le monde, le sida et autres épidémies. Le monde étant ce qu’il est, certains pays non belliqueux comme le Maroc, doivent adapter leur armement à leur environnement. Ce n’est pas une exagération, mais une nécessité vitale pour la défense de son intégrité, de ses intérêts vitaux et de ses droits inaliénables.
Cependant, cela peut être une exagération pour des pays belliqueux qui cherchent la fuite en avant pour des raisons multiples et notamment pour détourner ou flouer leur opinion publique. Si vous prenez l’Algérie, une dictature gouvernée par des généraux, une dictature très riche mais dont la richesse ne se voit ni dans le développement ni dans le panier de la ménagère, elle court fatalement vers l’explosion.

Alors, on justifie l’incurie politique par des dépenses militaires exagérées faisant d’une pierre deux, voire plusieurs coups. Outre le fait de justifier ce décalage entre les ressources du pays et la médiocrité de son développement, les contrats d’armement profitent aux galonnés et aux fournisseurs, une forme de blanchiment d’argent. C’est là une exagération dont les généraux algériens ne se privent pas.

Cette course peut-elle conduire les deux pays à posséder l’arme nucléaire et pensez-vous qu’il y a une volonté et d’ores et déjà des projets dans ce sens?

Hauman Yaakoubi: Non, je ne pense pas. Concernant le Maroc, la situation est claire. Dans les instances internationales, le Maroc est considéré comme un pays propre et non belliqueux; il est signataire du TNP (traité de non prolifération) et respectueux de ses engagements. Il a tout à gagner dans cette posture qui lui permet, selon les termes du même traité, de développer le nucléaire à des fins civiles et notamment la production de l’électricité. 

Cela le rendra moins dépendant de la pluviométrie, et lui évitera des coupures d’électricité sur des grandes villes comme Casablanca, sans parler de l’essor de l’électrification rurale.
Quant à l’Algérie, obsédée par un leadership régional qui ne se réalise pas, il est de notoriété publique qu’elle possède des réacteurs nucléaires chinois. Elle a fini par signer le TNP, néanmoins ces derniers temps certaines déclarations laissaient penser que la tentation est de retour. Et, bien entendu, il y a eu des réactions le leur déconseillant. Affaire à suivre. Ce qui doit inquiéter la communauté internationale, ce n’est pas tant un programme nucléaire incertain, que le polygone d’essai de Oued Namous, hérité de la France avec toutes ses installations de production d’armement chimique, une sorte d’usine de production clé en main.

Quels sont alors les genres d’armement les plus prisés par Alger et Rabat?

Hauman Yaakoubi: En général les pays s’équipent en armement adapté à la menace potentielle, à la formation des troupes, aux objectifs désignés, qu’ils soient offensifs ou défensifs, et à la topographie régionale. On n’utilise pas les mêmes armes en Sibérie et au désert et on n’utilise pas des armes de topographie accidentée dans la plaine.

S’agit-il d’armements sophistiqués ou d’anciens engins que les constructeurs cherchent à écouler?

Hauman Yaakoubi: C’est là une question à laquelle je ne saurais répondre. Je ne suis pas dans le secret des états-majors.

Peut-on craindre une guerre entre Rabat et Alger et quelles pourraient être son issue et ses conséquences sur les deux pays, voire sur toute la région?

Hauman Yaakoubi: Pour qu’il y ait guerre, il faut qu’il y ait un enjeu, un belligérant et des déterminants géopolitiques ou stratégiques qui impliquent les intérêts de certaines puissances qui font la guerre par procuration, comme cela a été le cas du temps de la Guerre froide. Aujourd’hui il n’y a plus d’URSS, de RDA, de Libye et encore moins de Cuba. Non, je ne crains pas une guerre entre le Maroc et l’Algérie car, objectivement, elle n’a pas de raison d’être.

Pour le Maroc, sa guerre est ailleurs, il l’a déclarée au sous-développement, à l’analphabétisme, aux problèmes de santé. Sa réputation pacifique est indiscutable, désormais, il a attaché son wagon au train des nations qui vont de l’avant. Quant à l’Algérie, aussi belliqueuse qu’elle puisse être, on voit mal quel enjeu la pousserait à déclarer la guerre au Maroc. Auquel cas ce serait un casus belli, une agression contre laquelle le Maroc se défendra bien entendu. Sur le plan politique et diplomatique, l’Algérie serait perdante car cela aurait des conséquences non seulement sur la région, mais au-delà.

Il ne faut pas oublier que l’Afrique du Nord est le flanc sud de l’OTAN et que la sécurité du Nord dépend de la stabilité du Sud. Enfin, je dirais que les grandes puissances n’y ont aucun intérêt et elles s’y opposeront. Il ne faut pas être alarmiste, il n’y a pas encore de bruit de bottes.

D’après vous, les grandes puissances n’accepteraient-elles pas une guerre entre Alger et Rabat?

Hauman Yaakoubi: La réponse est non. Comme je l’ai dit, les grandes puissances n’accepteraient jamais un conflit dans la région.
Ce n’est un secret pour personne que les puissances peuvent dans certains cas sinon pousser au conflit, comme c’était le cas de la guerre Iran-Irak, du moins s’en désintéresser en fonction de la nature de ce qu’il peut leur apporter. Dans ce cas, non seulement un conflit ne leur apporterait rien mais, au contraire, déstabiliserait une région dont dépend leur propre sécurité.

Un massacre de l’ampleur de la guerre entre l’Irak et l’Iran, début des années 80, près de 2 millions de morts et sans vainqueur ni vaincu, n’est-il pas à craindre dans le cas d’une guerre Algérie-Maroc?

Hauman Yaakoubi: Comparaison n’est pas raison, il faut comparer se qui peut l’être. La guerre Iran-Irak a été déclenchée par des enjeux géopolitiques, stratégiques et idéologiques qui dépassaient les deux pays. Cette guerre, l’Iran l’a subie car agressé par un Irak, dirigé par Saddam Hussein, encouragé, armé et soutenu non seulement par les puissances occidentales, mais aussi par tous les pays de la région qui voulaient faire avorter la révolution islamique d’Iran, conduite par Ayatollah Khomeini. Tous avaient peur de la contagion, les enjeux étaient considérables. Ce n’est pas le cas en Afrique du nord. Au contraire, pour les grandes puissances, l’enjeu majeur c’est la stabilité dans la région.

Le conflit du Sahara peut-il constituer la cause d’une confrontation armée entre les deux pays, ou y a-t-il d’autres raisons, notamment les frontières toujours non définies?

Hauman Yaakoubi: Ni l’un ni l’autre. Si le Sahara ou le tracé des frontières devaient provoquer une guerre entre le Maroc et l’Algérie, c’est dans les années soixante-dix qu’ils l’auraient provoquée.

En effet, le Maroc aurait pu entrer en guerre contre l’Algérie sans la sagesse de feu Hassan II, sa finesse diplomatique et son réalisme reconnus de tous. 

Le Maroc aurait pu, légitimement user de son droit de poursuite, il ne l’a pas fait. Il aurait pu réagir aux différentes provocations et il ne l’a jamais fait. Actuellement, le conflit du Sahara a évolué et se joue sur le terrain politique et diplomatique, non seulement sous l’égide des Nations Unies, mais aussi sous celles des puissances. La question qui se pose est la suivante: jusqu’à quand l’Algérie gardera-t-elle cette posture négative qui la caractérise quant à cette question? Le projet d’autonomie initié par le Maroc est considéré par les Nations Unies et par la majorité des chancelleries comme réaliste est de nature à régler le problème dans la dignité de tous. Après les nombreuses rencontres de Manhasset, Nous sommes toujours au point mort à cause de l’ingérence et de la posture négative de l’Algérie dont la devise est : bloquer pour le plaisir de bloquer.

Quel rôle joue le renseignement militaire actuellement dans la région?

Hauman Yaakoubi: Le renseignement joue un rôle important actuellement dans la région, peut-être plus que par le passé. En effet, le Sahel est aujourd’hui dans une situation inquiétante due à l’implantation d’Al Qaïda par le truchement de l’AQMI (Al Qaïda aux pays du Maghreb islamique), ancien GSPC algérien. Perdant pied en Afghanistan et en Irak, Al Qaïda cherche à s’implanter au Sahel dans des régions qui échappent au contrôle de leur pays comme le nord du Mali ou du Niger, menée en ça par un certain Abdel Wadoud Droukdel d’origine algérienne.

D’ailleurs, actuellement les Maliens, les Nigérians armés par l’Algérie et, dans une moindre mesure, la Mauritanie, sont en train de mener des opérations de ratissage. Pour finir, je dirais en matière de renseignement que seuls les petits secrets ont besoin d’être protégés, les grands le sont par la grâce de l’incrédulité du public.

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N. Jouhari

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Tahar DJAOUT : poèmes

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SOLEIL BAFOUE

(…)

 

Faut-il avec nos dernières larmes bues
oublier les rêves échafaudés un à un
sur les relais de nos errances
oublier toutes les terres du soleil
où personne n'aurait honte de nommer sa mère
et de chanter sa foi profonde
oublier oh oublier
oublier jusqu'au sourire abyssal de Sénac
Ici où gît le corpoème
foudroyé dans sa marche
vers la vague purificatrice
fermente l'invincible semence
Des appels à l'aurore
grandit dans sa démesure
Sénac tonsure anachronique de prêtre solaire
Le temple
édifié dans la commune passion
du poète
du paria
et de l'homme annuité
réclamant un soleil

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POEME POUR NABIHA

Je rentrerai de voyages

Et te trouverai endormie.
Le raffût des meubles se sera tu,
Les bêtes en douceur se seront éclipsées
Et tous les tambours de la maison
Seront devenus peaux vivantes mais discrètes.

 

J'arrive toujours dans la suspension juste des pulsations,
Quand la chaux, l'argile et leur blancheur ont tout réoccupé.

 

J'arrive
Et je vois peu à peu l'émersion :
Toi d'abord qui orchestres couleurs et mouvements,
Redonnes leur tapage aux bestioles,
Diriges des vols périlleux.
Puis les objets,
Fiers de leur prouesses,
Déclenchent l'élan des manèges.

 

Tu chercheras les chiens acrobates du rêve
Entre les draps étonnés,
Tu secoueras un à un les poudroiements de la lumière
Et la vie se réinstallera.

 

Tu te réveilles
Et la maison devient un carnaval

 

Oeuvre de Nazredine Dinet

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L'ATTENTE DU DESERT

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Il se voit multiple, se bagarre Sombre, immergée dans la brume, le jardin, telle une forêt concentrique, illimitée, déballe ses arbres serrés et froids qui cachent chacun dans sa futaie un lutteur en tous points semblable aux autres. Combien sont-ils à guetter sa première incursion en dehors de l’appartement qui ronronne de quiète chaleur ? Le plus difficile pour lui est de savoir avec exactitude à qui il a affaire à chaque fois- s’agit-t-il de celui dont il vient juste de se dépêtrer ou d’un lutteur tout à fait nouveau ? Le froid est leur arme paralysante ; mais jamais l’agressé n’ose franchir le vieux portail en fer, au-delà du jardin d’apparence tropicale (il aurait pourtant suffi de s’introduire au milieu d’une coulée d’arbres), pour retrouver l’été d’à côté.

Maintenant qu’il est parvenu à satisfaire- au pris de quels stratagèmes et sacrifices !- son rêve obsédant de carrelage, de chaises bien droites, de fenêtres vitrées, que gagnerait-il à se risquer dehors où guettent toujours les aiguilles du froid et l’angoisse discrète des lieux déserts ? Il vaut mieux rester là, quitte à supporter interminablement l’hiver et les cris désagréables de craves.

Dehors, le tissu des rues a rétréci. Assaut de quelle puissance rongeuse ? La foule incommensurable tient encore ; elle s’acharne à sauver les espaces carrossables, les échoppes et les différents lieux de jeu, elle redouble d’équations pour déjouer l’avance des tarets. Lui, quand il réussit à se déplacer jusqu’à la fenêtre, regarde tout cela avec une joie non feinte. Il a son projet bien mûri. Il se résignera encore dans cette claustration jusqu’à ce que la ville, peu à peu, se mette à se dépeupler. Il fera alors crisser les gonds coincés par l’immobilité et le gel puis ira contempler en toute quiétude ces oiseaux frileux (des mouettes amoureuses de l’eau douce ?) sur la Seine et les moineaux transis aux pieds géants de la Tour Eiffel.

Il y aura sans doute encore le photographe, virtuose des poses éprouvées, happant au passage ce qui sera resté de mégalomanes potentiels parmi les rescapés de la désertification.

Mais les lieux dans la tête se télescopent, s’annulent comme des saisons contraires. Et ce qui vient accaparer soudain le claustré, c’est un autre hiver, un hiver des années cinquante dans la Soummam.

Il avait tellement neigé que les hommes se virent obligés de se transformer en bêtes fouisseuses, de se frayer avec des pelles des tranchées qui les conduiraient vers la mosquée. Oui, malgré le fouet sifflant et la lame acérée du froid, la foi des hommes était inébranlable, on était disposé à marcher sur des tessons et des braises pour aller accomplir en groupe la prière du vendredi.

Oh ! c’était il y a si longtemps ! A une époque où la poésie de la vie et sa misère intenable voisinaient en toute harmonie. Il n’y avait pas que la neige : les jours tournaient comme une noria. Il y avait la brûlure irascible des opuntias et l’or des étés sur la vallée- la poussière chatoyante d’un soleil éclaté en molécules. La France était alors un petit Eden aérien du côté de Béjaïa, la France avait un goût d’horizon bleu avec un navire en partance. Ceux qui revenaient de là-bas, encombrés de costumes et de réticules, confirmaient des richesses et des privilèges encore plus insoupçonnés- des gens pliant sous l’intelligence, le discernement et la politesse ; des billets de banque éparpillés comme feuilles en automne sur les trottoirs et que quelques coups de balai soigneux rassemblaient en petits tas ; des villes inconcevablement propres et rutilantes de bonheur ; des campagnes généreuses où pommiers et pruniers vacillaient sous la charge, mais, n’oubliaient pas de conclure les heureux migrateurs. Il pleut sur ce pays, oh ! oui ! il pleut et gèle à vous séparer de vos mains si précieuses et de votre tête (inutile, celle-là). Oui, parfaitement inutile, car les mains, le torse et les pieds savent à eux seuls dépoussiérer, éclairer, triturer, laminer, souder, dissocier, essorer, apprêter, étirer, effiler, tordre, soulever, pousser, compacter, compulser, décanter, démerder et enfoncer. La tête, on la laisse aux vestiaires avec le costume faussement décent et les chaussures de ville. Un paradis, je vous le dis, l’Europe. On y est soustrait aux tracas, aux faims, aux vermines, aux médisances. Dieu doit y avoir ses quartiers. J’espère que vous nous y rejoindrez tous un jour. Chacun a sa chance en ce bas monde.

Un autre encore exultait :

-Quelle merveille que ce pays-là ! Un simple ticket à quelques centimes et tu passes toute la journée sous terre, à voyager d’un train à l’autre.

L’exil est présenté comme une délivrance. Oui, nous désertons tous le bercail.

Lui aussi voulait voir de plus près ce paradis offert aux vivants. Il prit le bateau, non pas de Béjaïa la bleue, la rieuse, mais d’Alger l’enfumée, la trépidante. La mer devant lui n’était plus verticale comme il l’avait toujours perçue, mais étale, interminable, pareille aux journées d’hiver sans provisions qui n’en finissent pas de s’allonger.

L’hiver dans la Soummam avait été tenace et rigoureux, traversé seulement par quelques oiseaux silencieux et d’épaisses fumées de bois. Il avait neigé deux semaines durant et, lorsqu’un soleil froid se montra dans le ciel comme un poisson d’or circulaire, le monde en bas n’était qu’un immense miroir très propre dont les reflets écorchaient le regard. Il fallait acérer ses yeux pour couper cette lumière blanche. Les pelles ne pouvaient arriver à bout de tout. On s’était contenté de déterrer le tracé des routes les plus nécessaires, de rendre à la respiration ambiante quelques troncs d’arbres verglacés. La préoccupation essentielle des enfants était de ramasser des oiseaux morts. On les trouvait — rouges-gorges, bergeronnettes, fauvettes, merles et alouettes — enfouis dans la neige, avec un bec ou un bout d’aile qui émergeait. Quelquefois, ils étaient pris dans l’enchevêtrement impénétrable d’un buisson de cistes ou de lentisques. Leur chute accrochait les plumes aux branches pétrifiées. Les oiseaux étaient glacés et raides comme des cailloux recouverts de mousse duveteuse. On les plongeait dans l’eau bouillante, ce qui avait un double effet : rendre plus facile la plumaison et restituer peu à peu sa mobilité au corps statufié. Mais l’hiver ici est un hiver de pavés chauves, impitoyables de rectitude. Sans place pour les monticules buissonneux où se fourvoient les oiseaux morts. Il y a tellement de gel sous la peau et de la solitude derrière les fenêtres closes ! Des ombres blanches, doucereuses, passent parfois, femmes arrachées aux mirages d’une ville plus aride que le plus aride des déserts. On a beau torturer son inconscient pour y faire naître une oasis avec ses bruissements de palmes et ses oiseaux paresseux, on se retrouve impuissant, empêtré dans les mailles d’une blancheur froide - oh ! pas cette autre blancheur ; aux environs de Ouargla, terres ensemencées de sel comme s’il avait neigé dans les sillons !

Aurores poisseuses où la lumière s’étrangle en quintes de toux avant de disparaître totalement, happée dans la dilution du gris. Je sors parfois, fendant à grand-peine l’air cisaillant du demi-jour. Les lanières du froid me rappellent à l’ordre et me pourchassent aussitôt à travers des rues placides où les hommes s’écartent devant ma fuite effrénée. Ma journée entière s’en trouve gâchée. Mes rêves eux-mêmes, la nuit venue, prennent une coloration exaspérante : essayer des pointures impossibles de chaussures, chercher durant des éternités une petite place pour me garer, malmener d’un pied affolé le frein d’une voiture qui ne répond plus. Je rêve aussi parfois qu’on force ma fille Nabiha, qui est gauchère, à se servir de sa main droite. Une seule note originale est venue égayer ce chapelet de banalités : j’ai rêvé la semaine dernière que mon unique sœur est morte. Il y a quelques mois, c’était la remontée en force des rêves primaires ou franchement barbares de mon enfance : membres de la famille qui s’entretuent, bêtes qu’on dépiaute ou étripe, luttes contre d’interminables incendies. La parentèle ravageuse m’envahissait, avec sa panoplie de filles laides, ses mâles implacables et chétifs.

Mais le plaisir quasi génésique de me réveiller en sueur chauffé par quelque lutte sans merci ou quelque inextinguible incendie, mais maintenant refusé. Rien qu’une rogne froide et de l’énervement au réveil. Et une journée opaque qui s’étire, sombre et épaisse, comme une fumée d’usine. Il ne reste plus qu’à tuer ses sens, mettre ses désirs en hibernation et son imagination en veilleuse, attendre dans une hébétude réparatrice ces quelques heures qui précédent le nuit, uniques heures d’accalmie où l’on entend le monde sans le voir. Heures presque bénies où la pluie invisible, la télévision, la lecture et quelque liqueur réchauffante préparent au piège aigre-doux du sommeil.

Mais j’appréhende toujours ce rêve sur le temps qui me taraude. Un cataclysme irréversible m’exclut à tout jamais des territoires de l’enfance. Une barque invisible mais véloce m’emporte vers un monde de décrépitude ; je regarde les années matérialisées en bêtes menaçantes filer dans le sens inverse de mon parcours. Une détresse plus forte que l’angoisse et la mort m’étreint jusqu’à l’étouffement. Je ne peux même pas crier. Je sais que, de toutes manières, il est inutile d’appeler dans cet univers où les verdicts sont sans recours.

Le cauchemar ne dure qu’un instant et je me réveille, transi, parfois le visage inondé de larmes, avec la sensation que quelque chose d’irremplaçable, d’aussi précieux que la vie même, s’est brisé quelque part.

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TAHAR  DJAOUT
“Les Temps Modernes” Avril 1986

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