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En décembre 1858, la Commission des centres proposa la création d’un village sur le territoire des Hadjoutes, près du confluent de l’oued Djer et de l’Oued Bou-Roumi. Il faudra attendre septembre 1860 pour que la création d’Attatba soit effectivement décidée.
Ce centre se trouve sur le versant sud du Sahel à 11 km de Koléa et 25 de Marengo, sur la route projetée pour réunir ces deux centres. On trouve encore, à cette époque, des vestiges d’occupation romaine.
La naissance du village est le modèle de d’improvisation, de l’incohérence, de la gabegie. Les lots, adjugés le 24 octobre 1861 au prix de 80.000 francs, trouvèrent peu d’acquéreurs. Les adjudicataires attendirent plusieurs mois avant de se manifester. Peu d’eau, et malsaine ; pas de possibilité d’irrigation ; par contre, beaucoup de terrains inondables. Pas de routes, ni chemins, ni ponts ; pas d’école, la place du village encore en broussaille.
Malgré ces conditions bien peu favorables, le village comptait bientôt 162 européens et les environs 1842 musulmans. Des fermes s’établirent à proximité et, en 1891, l’ensemble comptait près de 400 européen, dont beaucoup d’Espagnols . La population européenne déclina ensuite, alors que la population augmentait. En 1926, Attatba comptait 244 Européens (206 Français, 38 étrangers) et 2.447 indigènes.
De nombreuses fermes, parfois importantes, se développèrent sur son territoire. En 1925, les cultures comprenaient 624 ha de vignes, 864 de céréales (dont 235 aux indigènes) 859 ha de tabac (le 1er rang dans la plaine, dont 428 appartenant à des indigènes) 64 ha d’agrumes, 40 de maraîchage. Il faut ajouter 1500 ha de prairies naturelle ; ou artificielles, 551 bovins, 137 chevaux et 65 mulets. En somme un centre qui avait mal commencé, mais qui avait bien tourné,..
En 1936, Attatba comptait 262 Européens Pour 3395 indigènes, en 1948 321 - 4683 - en 1954 356 - 5104 -
En cette dernière année, la densité de la population était de 75,48 habitants par kilomètre carré, la plus faible de 1’ouest Mitidja.
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