L’Algérie, de Gaulle et la bombe, le film documentaire réalisé en 2010 par Larbi Benchiha, est rarement projeté. Raison de plus pour aller le voir le vendredi 17 mars à 19h au Centre Culturel Algérien de Paris.
Le 13 février 1960 à 7h04, la première bombe nucléaire française explose dans le désert du Sahara. La question du Sahara et des expérimentations militaires voulues par De Gaulle a été l’enjeu majeur des pourparlers secrets entre le gouvernement français et la délégation du FLN. C’est une histoire peu connue que ce film raconte.
Comment la France a-t-elle pu implanter ses bases atomiques en Algérie, des installations sensibles et secrètes, dans un pays en guerre ?
Pourquoi a-t-elle réalisé de tels investissements et pris le risque d’amener la bombe nucléaire ici, alors que l’insurrection s’organise et s’amplifie ?
Pour le général De Gaulle, le Sahara ne faisait pas partie de l’Algérie. Pour le FLN, au contraire, le territoire algérien s’étendait des rives de la Méditerranée aux confins du Sahara.
Âprement discutés, les accords d’Évian ont mis fin à sept ans et demi de guerre. La France a finalement reconnu la souveraineté algérienne sur le Sahara. Le FLN a accepté que la France poursuive ses essais nucléaires dans l’Algérie indépendante pour une durée de cinq ans.
Le premier tir dans l’Algérie indépendante fut-il un accident, considéré comme majeur dans le nucléaire militaire ? C’était le 1ᵉʳ mai 1962 ; le soldat Michel Dessoubrais avec huit autres militaires y ont été irradiés.
Un demi-siècle de secret, de silence et de mensonges a empêché que la lumière se fasse sur cette histoire. Il aura fallu attendre 2008, pour que soit mis en place un groupe d’experts algériens et français pour étudier la faisabilité d’un programme de réhabilitation des sites nucléaires, qui, aujourd’hui encore, continuent d’exposer les populations aux dangers de la radioactivité.
L'ALGERIE, DE GAULLE
ET LA BOMBE de Larbi Benchiha
Cette explosion se fait contre l'avis des USA, de l'URSS et de la Grande-Bretagne. Les trois puissances atomiques de l'après-guerre viennent de signer un moratoire contre les essais atmosphériques, et la France est visée directement par ce moratoire. La bombe, le général de Gaulle la veut à tout prix. Le pays est en pleine guerre d'Algérie mais dans le sud saharien, loin des combats qui déchirent deux communautés, les expériences et les tirs se succèdent sans discontinuer même pendant le putsch des Généraux. De Gaulle est pressé, alors on multiplie les tirs, et comme les Américains ou les Anglais ne veulent absolument pas que la France entre à son tour dans le concert des nations nucléaires, ils se gardent bien de donner au Français la moindre information. Il faut tout inventer, tout imaginer. Les soldats du contingents et les populations locales sont mises à contribution. La bombe, voulue par de Gaulle, a été l'un des enjeux secrets majeurs de la guerre d’Algérie, elle a pesé lourdement dans toutes les tractations secrètes entre Paris et le FLN. Le Maroc a eu son indépendance, la Tunisie et les autres pays d'Afrique de l'ouest aussi. Les limites de leurs territoires se sont arrêtées aux portes du désert car si depuis des années le gouvernement sait que l'Algérie sera un jour indépendante, le Sahara où se font les essais nucléaires, ne fait pas partie des tractations. Il doit rester français. En Algérie, les futures responsables de la jeune République algérienne rêvent d'un grand pays qui deviendrait un acteur majeur en Afrique. Le FLN négocie durement, il ne lâche rien et revendique l'intégrité territoriale et l'unité du peuple algérien. Alors oui ce sera l'indépendance, avec le Sahara en prime, mais les Français obtiennent l'essentiel : la poursuite des essais nucléaires jusquà 1966 et le maintien de la présence militaire française sur les bases de Mers El Kébir et de Bou-Sfer. En 1962 les accords d'Evian scellent l'indépendance de l'Algérie, mais l'émergence de l'OAS contrarie l'esprit de ces mêmes accords, les européens sont contraints de quitter en masse la toute nouvelle Algérie. En revanche, les militaires français et les scientifiques du CEA vont continuer tranquillement pendant plusieurs années leurs expériences nucléaires au Sahara.
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Le film : https://www.cultureunplugged.com/storyteller/BENCHIHA_LARBI
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