Le chenoua

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Montagne ayant la forme d'une femme enceinte allongée.
En rejoignant la mer, le Chenoua forme une alternance de falaises et de plages, visibles depuis la route panoramique qui longe la Méditerranée

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Le Mont Chenoua en arrière plan

LE DIALECTE BERBERE DU CHENOUA

 

      

            L'ensemble berbérophone  dit du "Chenoua" (dans lequel on inclura les "Beni Menacer") constitue la zone berbère la plus importante de l'Algérie centrale, entre le bloc kabyle et le Rif marocain. Cette région est l'une de celles qui a subi les mutations sociales les plus importantes depuis les années 1950 : exode rural important, urbanisation dans les villes de la région (Cherchell, Tipaza et Alger), brassage de populations... De ce fait, la situation socio-linguistique actuelle de la région est mal connue, d'autant qu'il s'agit d'une zone d'habitat traditionnel dispersé, donc relativement fragile et perméable aux influences linguistiques externes. Les travaux qui la concernent sont, à l'exception de la récente thèse de Djaouti (1984) sur le conte, très anciens ; la référence linguistique principale reste la monographie très incomplète de Laoust (1912).

      

  Au plan linguistique, cette région partage tous les traits caractéristiques des parlers de l'Algérie centrale (et de la plupart des parlers traditionnellement qualifiés de "zénètes") :          

 

            –  spirantisation poussée des occlusives simples (/b/ > [b] ; /d/ > [d]  ; /d/ > [d] ; /k/ > /k/ :
            baw < (a)baw  "fève" ; jider < (i)gider "aigle" ; aydi  "chien" ; kured  "puce" ; tikelt  "fois" ; ikerri  "mouton"...

 

            – La dentale sourde pouvant atteindre le stade du  souffle, voire s'amuire complètement :
  /t/ > [t] > [h] > [ø] :
            hazeqqa < tazeqqa "maison en dur" ; hagmart < tagmart "jument" ; hidi < tidi  "sueur" ; hinirt < tinirt  "front" ; hafsut < tafsut  "printemps".
        Mais : tamemt > hamemt ou amemt  "miel" ; iɣarɣart < tiɣarɣart  "trou"...

 

            –  Les vélaires /g/ et /k/ évoluent fréquemment jusqu'aux palatales :
  /g/ > /ž/ et /k/ > /š/ :
            jider < igider "aigle"                      ašfay < akfay "lait"
            ajenna < agenna "ciel"                  šal < (a)kal "terre"
            anuziw < anbgi "invité"                šem < kem "toi (fém.)"
            jar < gar "entre"
En position inter-vocalique /g/ peut être vocalisé  en /w/ : hawt < tagut  "brume".
            Sur  ce plan du traitement des occlusives simples berbères, le Chenoua se rapproche  donc plus de la situation qui prévaut dans de nombreux parlers chaouis que de  celle du kabyle.
            On notera cependant que ce dialecte est, avec le kabyle, l'un des rares à connaître le phénomène d'affriction des dentales sourdes tendues /tt/ > [ţţ] : ţţregg°al "fuir" (Aor. int.), tameţţant  "mort", hazdmeţ  "fagot" ; ţţu  "oublier", maţţa  "quoi", iţţawi  "emporter" (Aor. int.)...

 

           Parmi les traits d'affaiblissement des modes d'articulation, on relève également que la vélaire sourde tendue est assez régulièrement traitée en affriquée :
            - nečč < nekk "moi"
           - ččat < kkat "frapper" (AI)

 

           Le vocalisme, en revanche, est de type classique (trois voyelles pleines + schwa) et ne semble pas présenter d'évolu­tions remarquables.

 

            Comme  tous les parlers berbères "méditerranéens", le chenoua connaît la  phrase no­minale à auxiliaire de prédication d : ɣer-s yiǧ  warraš d ahgug = elle avait un garçon idiot.
On signalera enfin que la tendance "zénète" à la chute de la syllabe initiale des nominaux est bien attestée dans les parlers de cette région :
            jider < igider  "aigle" ; baw < abaw  "fève" ; fus < afus  "main" ; ẓiw < aẓiw  "tige" ; fiɣer < ifiɣer  "serpent" ; surift < tasurift "pas"...

 

           Depuis les années 1980, l'attachement à la langue et à la culture berbères se manifeste de manière sensible dans cette région à travers l'existence d'une chanson moderne en langue berbère (notamment le groupe Ichenwiyen) et une présence régulière dans le tissus associatif berbère algérien.

 

S. CHAKER

 

Bibliographie

 

- BASSET A., Atlas linguistique des parlers  berbères (Algérie du nord), Alger, 1936 et 1939 (+ cartes).
        - BASSET R., Etude sur la Zenatia de l'Ouarsenis  et du Maghreb central, Paris, Leroux, 1895, 162 p.
        - DJAOUTI F., Contes algériens berbérophones.  Transcription, traduction et analyse de récits oraux cherchellois, Th. 3e  Cycle de Litt. Comp., Université de Toulouse-II, 1984.
        - LAOUST E., Etude sur le dialecte berbère du  Chenoua, comparé avec ceux des Beni-Menacer et des Beni-Salah, Paris,  Leroux, 1912, 197 p.

      

 

      

        Extrait         de : [Encyclopédie berbère, fascicule XII, 1993 : p. 1902-1904]

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