Américaines converties à l’Islam (II)

        Témoignages
                      

.

Le livre rapporte les témoignages intelligemment ordonnés et séquencés avec l’histoire de Jodi, d’une part, et une présentation de l’Islam, d’autre part, d’une cinquantaine de femmes américaines converties à l’Islam durant les années quatre-vingt et quatre-vingt dix. Ce nombre obtenu d’un échantillon de trois cent cinquante Américaines converties indique le faible taux de réponses, révélateur de la frilosité de ces Américaines de se faire connaître du public, fût-à ce de façon anonyme. Cet échantillon est, de la même façon, insignifiant par rapport au nombre réel des musulmans «américains US» qui serait de plusieurs milliers. De ce fait, l’échantillon étudié par C. L. Anway n’est pas statistiquement significatif, il l’est par les illustrations de cheminement des conversions à l’Islam. Car, la réelle question est : comment des Américains US en sont-ils -venus à l’Islam de leur propre gré ? Sachons d’abord qu’il existe un réseau Américain US de l’Islam : «Il y a des milliers de musulmans qui ont découvert l’Islam par des informations que d’autres Américains leur ont communiquées. Mon mari et moi en sommes de parfaits exemples». En plus des informations circulant entre les personnes, à titre privé, les cours d’histoire, de civilisation et de religions comparées dans les universités sont, bien souvent, les lieux où le jeune Américain accède aux premières connaissances sur l’Islam ; de nombreuses conversions sont le résultat de l’approfondissement individuel de ces premières connaissances, acquises dan les institutions d’enseignement. De façon générale, le jeune Américain, intéressé par l’étude de la spiritualité musulmane, se met lui-même, de façon volontaire, à la recherche des éléments d’information : amis musulmans, voisins musulmans, lectures sur l’Islam, lecture du Coran. Le résultat est généralement positif pour deux raisons : d’abord, parce que le novice était sincère dans sa recherche ; ensuite, parce que les éléments d’information auxquels il aboutit sont convaincants en eux-mêmes, parce que correspondant à son attente.

Même si certaines conversions semblent être le résultat d’une illustration soudaine et foudroyante, la majorité absolue des cas est celui d’un long cheminement logique, d’une à deux années ou plus et d’un intérêt intime qui n’est, à ses débuts, connu de personne, pas même des plus proches. Ainsi, les jeunes Américains convertis font leur chemin initiatique seuls, en leur for intérieur jusqu’à atteindre, par eux-mêmes, un point de non-retour. Aussi le caractère essentiel de cette conversion est la liberté du choix, fondée sur l’intime conviction.

Il faut garder à l’esprit le fait que le plus grand nombre de convertis à l’Islam pratiquait déjà une religion, en l’occurrence chrétienne, avec laquelle il avait des problèmes d’attaches sur certains points essentiels. Deux témoignages illustrent cette situation : «Quand j’ai eu environ dix ans, raconte une femme convertie, je suis devenu membre de la petite église presbytérienne avoisinante… Mes amies et moi abordions des sujets à caractère spirituel. Nous discutions de questions qui nous venait à l’esprit, comme par exemple : qu’advient-il des gens qui ont vécu avant la venue de Jésus ? Iront-ils au paradis ou en enfer ? D’une part, pourquoi certaines personnes très vertueuses iront directement en enfer, tout simplement parce qu’elles ne croient pas en Jésus (nous pensions à Gandhi) ? D’autre part, d’affreuses personnes (comme le père d’une amie qui lui infligeait de mauvais traitements) iront au paradis seulement parce qu’elles sont chrétiennes ? Pourquoi est-ce qu’un Dieu Bon et Miséricordieux exige le sacrifice du sang de Jésus pour pardonner le péché du monde ? Pourquoi sommes-nous coupables du péché originel d’Adam ? Pourquoi la parole de Dieu contredit-elle les faits scientifiques ? Comment Jésus peut-il aussi être Dieu ? Comment Dieu l’Unique peut-il représenter trois différentes entités à la fois ? Nous discutions de ces sujets mais n’aboutissions jamais à des réponses claires».

Le deuxième témoignage soulève le même ordre de questionnement : «A l’école primaire, j’interrogeais les enseignantes (les religieuses) et les parents sur la Trinité. Qui devais-je prier : Jésus, Dieu le Père ou le Saint-Esprit ? Devais-je aussi prier les Saints ? Ils me répondaient tous qu’il n’y avait pas d’explication à fournir et que je devais accepter les choses telles qu’elles sont.

Ce raisonnement me déroutait. J’ai arrêté d’aller à l’église à dix-sept ans, mais je continuais, seule, à prier Dieu». Ces deux témoignages illustrent bien la nature des questions que se posent les enfants et les adolescents américains. Ils sont aussi significatifs des espoirs de ces enfants et adolescents et introduit un doute dans leur esprit. Ce doute ne sera levé que par leur propre recherche et leur propre aboutissement, dès leur accès à d’autres sources d’information. Pourquoi sommes-nous coupables du péché originel d’Adam ? Qui devais-je prier : Jésus, Dieu le Père ou le Saint-Esprit ? Pour ces jeunes, il n’est pas question que ces interrogations restent sans réponses. Ces jeunes convertis adoptent, en définitive, l’attitude suivante : la foi, oui, mais la foi éclairée.  La rencontre avec l’Islam se fait, comme déjà mentionné, par l’Université, par le voisinage et le compagnonnage, par les événements de l’actualité mondiale en liaison avec les musulmans et l’Islam, enfin pour certains (notamment les noirs américains) par une recherche identitaire. Voici un témoignage fusionnant à la fois le compagnonnage et l’Université : «Je rencontrais, raconte une Américaine convertie, un groupe d’étudiants venus de tous les pays qui faisait partie d’un programme de formation à la langue anglaise. En écoutant parler un Palestinien de sa vie, de sa famille et de sa religion, mon intérêt a commencé à s’éveiller. Plus j’entendais parler de l’Islam, plus je m’y intéressais pour l’expliquer dans ma propre vie.

Le semestre suivant, le groupe s’est dispersé, mais je me suis inscrite à un cours intitulé : «Initiation à l’Islam». Ce cours m’a rappelé toutes les questions (doutes) que j’avais sur le christianisme». Et voici un témoignage introduisant l’identité historico-culturelle : «Mon acharnement à essayer de trouver mon identité ne cessait pas. Etant de race noire, j’ai affronté de grands défis durant les années 60 et 70 aux Etats-Unis… J’ai commencé à chercher des réponses en parcourant l’histoire des Noirs.

J’ai été surprise de découvrir que la plupart des Africains venait des pays musulmans… Je suis devenue musulmane en 1974… l’Islam m’a apaisée».

Et voici un témoignage dans lequel l’intérêt de l’Islam est lié aux événements dans le monde : «Ma conversion fut un long cheminement. J’ai abandonné le christianisme alors que je fréquentais encore le lycée… J’ai étudié plusieurs religions, mais aucune d’entre elles n’a suscité mon intérêt… La révolution iranienne (1978) a suscité beaucoup de questions dans mon esprit. j’ai décidé d’en apprendre beaucoup davantage sur ces gens et leur culture et j’ai commencé à lire l’histoire de l’Iran qui m’a nécessairement amenée à étudier l’histoire de la religion islamique, domaine dans lequel j’entrais pour la première fois (je ne l’avais jamais étudié à l’école). La lecture d’un Coran fut donc l’étape suivante… le Coran a fait vibrer la corde sensible en moi».  La vie quotidienne elle-même ne manque pas d’opérer des rencontres initiatrices d’intérêt à l’égard de la culture de l’autre : «J’ai commencé, rapporte une Américaine convertie, à apprendre des choses sur l’Islam pour la première fois à l’âge de quinze ans. Une famille saoudienne venait d’emménager à côté de chez nous et j’étais fascinée par leur comportement, leurs vêtements, leur langue et leur religion. La dame et mois étions devenus très unies, mais cela m’a pris quatre ans avant de me convertir».

Ces témoignages suffisent à donner une idée sur les circonstances souvent fortuites (par exemple voisinage et compagnonnage) parfois profondes (la recherche identitaire), d’autres fois encore conjoncturelles et événementielles (l’actualité mondiale), qui ont suscité le premier intérêt à l’Islam. Observons que parmi les cinquante témoignages présentés par Carol L. Anway aucune conversion ne s’est faite par la vulgarisation organisée (publicité et propagande) de l’Islam, qui est interdite aux Etats-Unis (au même titre que toutes les autres religions). Ainsi la conversion à l’Islam à la manière américaine est d’abord et avant tout une démarche individuelle, personnelle et intime.

C’est pour résoudre des problèmes intimes de croyance que les jeunes gens convertis ont fait un pas de plus vers la religion découverte, l’Islam. Un autre témoignage précède cette démarche vers l’adoption des valeurs de l’Islam : «Pourquoi les Américains délaissent-ils le christianisme pour l’Islam ?… l’Islam dirige toute notre vie. Il s’applique à toutes les époques et à toutes les nations. Si les Américains examinaient l’Islam de près et se rendaient compte que cette religion est universelle et éternelle, ils finiraient enfin par bien la comprendre». Et un peu plus loin dans le texte de C. Anway, un converti à l’Islam ajoute : «Si vous connaissiez vraiment l’Islam, vous aimeriez tout de suite cette religion».
Mais c’est sans doute le témoignage suivant qui lève le voile sur l’état d’esprit réel du converti à l’Islam et le laisser adhérer définitivement à cette religion : «L’Islam est un style de vie !

Cette religion apporte des réponses pour chaque aspect de la vie en général. J’ai choisi l’Islam comme style de vie par conviction et non par obligation pour faire plaisir. J’aime l’Islam et je pense que j’étais musulmane à ma naissance et que ma famille m’a élevée dans le christianisme. Je ne me suis pas convertie à cette voie droite et véritable ; je suis seulement revenue vers elle.

J’ai atteint la victoire. Je suis revenue à l’Islam ! Puisse Allah toujours me garder un cœur pur et le guider sur la bonne voie». En effet, il est indéniable que les convertis américains, nous en avons rencontré certains, se sentent chez eux, à l’aise, en sécurité et en accord avec eux-mêmes à l’intérieur de cette religion qu’ils ont embrassée : «Je suis revenue à l’Islam !» s’extasie cette femme américaine.

.

.

.

(A suivre).

.

.

.

.

Zostefe Botefnouchet

24-09-2007

 .