La torture : d’Alger à Baghdad

“La torture et le déclin de l’empire colonial : d’Alger à Baghdad” dernier livre de Marnia Lazreg .

Marnia Lazreg, professeur de sociologie à Hunter  College et au Graduate Center de la City University of New York, aux Etats Unis,  vient de publier, un de ses derniers travaux universitaires consacré à la torture,  sous le titre "Torture and the twilight of empire : from Algiers to Baghdad"  ou "La torture et le déclin de l’empire colonial : D’Alger à Baghdad". Au moment où les Etats-Unis se trouvent plongés en plein scandale de  la destruction de cassettes vidéo montrant des interrogatoires musclés menés  par les services de la CIA contre de présumés terroristes, la publication  de l’universitaire algérienne installée aux Etats Unis braque les projecteurs  sur certaines réalités de la guerre de libération nationale qu’une certaine  opinion française a toujours tenté de cacher ou renier, comme la torture et  les massacres collectifs, mais aussi révèle des aspects poignants de l’occupation  américaine de l’Irak. Le Dr Marnia Lazreg, spécialiste des questions touchant notamment aux  femmes et à la société algérienne et arabe dans ses dimensions politique et  sociologique, avait participé, début novembre dernier, à l’organisation, au  Graduate center de l’Université de  New York, d’une conférence-débat sur la  torture pratiquée par l’armée française durant la guerre d’Algérie. La conférence  animée par la moudjahida Louisette Ighilahriz, auteur d’un livre autobiographique,  "Algérienne", avait pour thème "une femme contre la torture".  Saluée par la critique comme "une recherche universitaire" qui arrive  à point nommé pour faire la preuve que la torture est "une pratique abjecte",  la publication, sortie récemment sous les presses de Princeton University Press  (USA), décortique la relation intime entre la torture et le système de domination  coloniale à travers un examen minutieux des méthodes et tactiques coercitives  de l’armée française pendant la guerre d’Algérie de 1954 à 1962.  En retraçant la portée psychologique, culturelle et politique de cette  pratique des temps barbares qu’est la torture au crépuscule de l’empire colonial  français, Marnia Lazreg porte un éclairage nouveau sur le recours à la torture  par l’armée d’occupation américaine en Irak et en Afghanistan. Ce livre, soulignent plusieurs lecteurs et critiques, n’est plus ni  moins qu’une "anatomie de la torture" et une analyse de ses méthodes, justifications,  fonctions supposées ou réelles et conséquences. En s’appuyant sur des archives,  des témoignages de personnes victimes de tortures, des confessions de tortionnaires,  des entretiens avec d’anciens soldats, des témoignages de guerre, des reportages  et enquêtes de journalistes ou universitaires, ainsi que des écrits de certains  penseurs et intellectuels, notamment les Français Jean-Paul Sartre et Albert  Camus, Marnia Lazreg souligne que les nations occupantes justifient l’utilisation  systématique de la torture en tant que "moyen regrettable mais nécessaire pour  sauvegarder la civilisation occidentale contre ceux qui défient leur hégémonie".  A travers ce livre, elle démontre comment la torture était  centrale à "la guerre révolutionnaire", une théorie française qui préconisait,  dit-elle, une guerre totale contre la population soumise et qui était la source  d’"une stratégie de pacification fondée sur des techniques psychologiques brutales  empruntes aux régimes totalitaires".  Marnia Lazreg tente aussi d’appréhender l’impact de la torture sur les  populations algériennes, plus spécialement les femmes, mais aussi sur les soldats  français qui en étaient les auteurs. Elle explore le rôle de la religion dans la rationalisation de ces actes,  et les méthodes par lesquelles la torture est devenue non seulement un phénomène  routinier mais aussi une pratique acceptée. "La torture et le déclin de l’empire colonial : D’Alger à Baghdad" interpelle  le lecteur sur des événements plus récents, notamment les guerres en Irak et  en Afghanistan, et renseigne sur des aspects inquiétants de la "war on terror"  (guerre contre la terreur) dans laquelle le monde d’aujourd’hui est plongé et  engagé malgré lui. . . .