Tipaza

Les Camps ou Armées...

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  ... leur marche & leur manière de combattre
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Les camps, ou armées, sont composés d’un nombre de tentes, par lesquelles on compte au lieu d’escadrons & de bataillons. Les tentes sont de forme ronde, capables de contenir trente personnes commodément. Les chevaux sont attachés au piquet par un pied, & les harnais sont mis dans les tentes.
Chaque tente est composée d’un boluk-bachi, d’un oldak-bachi, d’un vekilardgi qui a soin de la tente, des provisions & hardes & de 17 oldaks ou soldats, qui sont en tout 20 hommes de combat, outre quelques maures armés pour le service de la tente, & la conduite des animaux qui portent le bagage.

Chaque soldat ne porte que son fusil & son sabre, & ne s’embarrasse d’aucune autre chose. La république fournit les vivres & six chevaux ou mulets à chaque tente, pour porter vivres, tente, hardes, munitions & malades.

Le bagage marche ordinairement devant, de sorte que lorsque les soldats arrivent, ils n’ont d’autre soin que de se reposer & de manger, trouvant leur cuisine prête à leur arrivée, dont ils réservent quelque chose pour le lendemain matin. Ils observent de faire marcher, à la queue des troupes, des chevaux de relais pour le besoin de ceux qui tombent malades, ou pour échanger les bêtes de charge qui peuvent mourir en chemin, ou être hors de service.

Lorsqu’il sort un camp d’Alger, le dey nomme un aga & un chaya pris du nombre des aya-bachis, lesquels ont soin de la justice de ce camp tant civile que criminelle, n’étant pas permis aux officiers de châtier les soldats en aucune façon. Il faut qu’ils portent leurs plaintes à l’aga qui y met ordre comme bon lui semble, suivant l’exigence du cas.

Le dey nomme aussi deux chaoux pour l’exécution des ordres de l’aga & du chaya.

Les soldats vont en campagne suivant leur rang & leur tour, sans qu’il puisse être fait aucun passe-droit, ni qu’aucun puisse s’en exempter. Tous marchent à pied, tant officiers que soldats sans exception, à la réserve du bey, de l’aga & du chaya.

Le cavalerie est distribuée de même par tentes de vingt personnes avec les mêmes officiers, chevaux de charge & quelques maures de plus pour le fourrage & le foin des chevaux.

On envoie toutes les années au printemps trois camps ou armées d’Alger, plus ou moins fortes, selon qu’il paraît nécessaire ; savoir le camp du levant, le camp du ponant & celui du midi. Chacune de ces armées va joindre le camp particulier du bey qui doit la commander, & qui se trouve en campagne avec sa milice ordinaire. Le bey commande son camp en souverain, à l’exception de la justice, qui est réservée à l’aga. C’est dans les occasions de conséquence seulement qu’il assemble son Divan où il préside ; ce conseil est composé de l’aga, du chaya, & de tous les boluks-bachis qui donnent leurs avis, chacun selon leur ancienneté.

Comme la plupart des pays se trouvent abandonnés par la fuite des maures à la venue des armées, le bey fait porter du biscuit, de l’huile & les autres provisions accoutumées, & fait conduire des bœufs & des moutons. Toutes ces provisions ont déjà été exigées des maures, excepté le biscuit dont ils n’ont contribué que le blé. Les maures de la campagne fournissent aussi tous les chameaux, les chevaux & les mulets nécessaires pour remplacer ceux qui peuvent manquer pendant la campagne, qui est ordinairement de six mois.

Les camps sont pour maintenir les arabes & les maures dans leur devoir ; pour lever le carache ou taille, qu’on fait payer double à ceux qui s’y font contraindre, pour exiger des contributions des pays, qui ne sont pas tout à fait soumis ; & enfin pour acquérir des nouveaux sujets & des tributaires, suivant l’adresse ou le courage des beys, qui marchent quelquefois assez avant dans les déserts du Biledulgerid, suivant les avis qu’ils peuvent avoir de quelque nation dont l’accès n’est pas possible.

Comme il y a beaucoup de pays dans le Biledulgerid, que la stérilité ou la disette d’eau rendent exempts de tribut, il est de l’habileté d’un bey de pouvoir y parvenir, sans trop risquer ses troupes, qui n’y marchent que s’ils voient un chemin sûr pour leur retour. Ils ne font guère de campagne, qu’ils n’y fassent une quantité d’esclaves, les maures de cette contrée se trahissant les uns les autres, & n’ayant aucune union entre eux. C’est ce qui les fait gémir sous la domination ou la tyrannie des turcs d’Alger, dont ils sont traités avec la dernière hauteur.

Il n’y a aucun ordre prescrit dans la marche des troupes d’Alger, elle dépend de la volonté du chef, jusqu’à ce que l’on soit dans le pays ennemi.

Le bey fait joindre un nombre de tentes ou compagnies tant de cavalerie que d’infanterie, & forme des espèces d’escadrons & de bataillons auxquels il donne un aga pour les commander, & à défaut d’aga d’office, il nomme des plus anciens boluks-bachis pour commander ces corps, chacun desquels à sa bannière ou étendard.

Leur marche ordinaire dans le pays ennemi, est de mettre à la tête le gros de l’infanterie, sur les ailes un peu en arrière deux escadrons, le reste de l’infanterie sur deux files, le bagage au milieu, deux autres escadrons derrière formant deux ailes, & un petit bataillon à la queue.

Dans un combat on laisse des gens à la garde du bagage, & l’armée marche à l’ennemi de la manière suivante. Un gros corps d’infanterie à latête, deux gros escadrons sur les ailes soutenus de deux autres qui suivent à quelque distance, & le corps d’armée au milieu, derrière lequel tant la cavalerie que l’infanterie viennent se rallier si besoin, & dont on remplace le premier bataillon ou corps d’infanterie qui est à la tête, autant qu’il est nécessaire.

Les maures auxiliaires se tiennent par troupes sur les ailes, pour donner suivant le commandement du bey & l’occasion.

Il est à observer, comme nous l’avons déjà dit, qu’il est absolument défendu aux turcs de toucher, ni de piller quoi que ce puisse être dans le temps du combat. Cela est si exactement observé, qu’on regarderait un soldat turc qui s’amuserait au pillage comme le plus infâme & le plus indigne des hommes, & ils le laissent faire aux esclaves & aux maures.
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Les essais nucléaires au Sahara

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Entre 1960 et 1966, la France a procédé  à 17 essais nucléaires au Sahara algérien

 

Les grandes puissances nucléaires ont de tout temps été soucieuses d’effectuer leurs essais atomiques non par sur leur propre sol, mais sur le territoire des “autres”, en l’occurence celui des peuples colonisés, ces derniers devant servir de cobayes, au propre comme au figuré. C’est le cas, entre autres, de la France qui a procédé à de nombreux tirs nucléaires dans le Sahara algérien entre 1960 et 1966.

Le ministère français de la Défense vient de publier un rapport à ce sujet, dans lequel il explique la genèse de ces expériences et lève le voile sur certains aspects de la question, gardés jusqu’ici dans un black-out total en tant que secret militaire.

Selon ce rapport, le nombre total des tirs effectués s’élève à dix-sept (17), dont une première série de quatre tirs a eu lieu à partir du 13 février 1960 et s’est déroulée à une cinquantaine de kilomètres au sud de Reggane, une oasis située à 700 kilomètres de la région appelée Colomb-Béchar. La localité de Reggane comptait alors une population de quelques centaines de personnes.
Les quatre tirs atmosphériques ont été baptisés :

— Gerboise bleue : une bombe de 70 kilotonnes (kt), disposée sur un pylône;
— Gerboise blanche : 1er avril 1960;
— Gerboise rouge : 27 décembre 1960;
— Gerboise verte : 25 avril 1961.
Ces trois dernières bombes pesaient chacune moins de 5 kilotonnes.

La deuxième série de tirs (13) a eu lieu le 7 novembre 1961 et le 16 février 1966 et s’est déroulée dans un autre endroit du Sahara algérien, à savoir la région du Hoggar. Contrairement à la première série d’essais, la deuxième n’a pas eu lieu dans l’atmosphère libre, mais dans des galeries souterraines, creusées de telle manière que les émissions radioactives soient piégées et restent prisonnières au sein de ces galeries.

Mais les “précautions” prises par les autorités militaires françaises n’ont pas empêché des accidents d’avoir lieu. Le plus grave s’est produit le 1er mai 1966, précise le rapport, lors de l’essai Beryl (moins de 30 kilotonnes), suite à l’ouverture de la galerie, d’où s’est échappé un immense nuage radioactif. Celui-ci s’est propagé dans plusieurs dizaines de kilomètres à la ronde attisé, par le souffle d’un vent très fort. Plusieurs personnes ont été sévèrement exposées. Le nuage atomique avait même atteint le poste de commandement et deux ministres français de l’époque, qui assistaient aux tirs ont été également touchés : Pierre Messmer et Gaston Palewski.

Le rapport du ministère français de la Défense a-t-il tout dit sur ces tirs ? L’Association des vétérans des essais nucléaires (Aven) n’en est nullement persuadée. Elle accuse ledit ministère d’avoir occulté de nombreux aspects du problème comme par exemple, l’utilisation de cadavres d’Algériens, lors de ces tirs, pour tester l’effet de l’explosion.

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La Justice civile & criminelle

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La justice tant pour le civil que pour le criminel se rend sur le champ, sans écritures, sans frais & sans appel, soit par le dey, soit par le cadi, le chaya ou le raïs de la marine ; & dans les affaires contestées par les parties, il n’y a de délai que le temps nécessaire pour aller chercher des témoins, s’il n’y a pas de preuves suffisantes.

Lorsque quelqu’un est en différent pour dette, convention ou autre chose semblable, le demandeur porte ses plaintes directement au dey, qui est visible à toute heure du jour, pour rendre la justice à ses sujets. La partie est citée & amenée sur le champ par un chaoux ; & il n’est guère d’usage de faire des écrits ; le débiteur est interrogé par le dey sur les circonstances de l’affaire en question. Si le débiteur nie la dette, le créditeur nomme les témoins, qu’on envoie chercher sur le champ, & dont on reçoit le témoignage, si ce sont des gens de bonne réputation, autrement ils ne sont point admis. Si la dette est prouvée, on distribue dans le moment quelques centaines de coups de bâton sous les pieds du débiteur, pour avoir menti, & il est condamné à payer le double. Si au contraire, le demandeur est convaincu d’imposture, c’est lui qui reçoit la bastonnade, & est obligé de payer à l’accusé, la somme qu’il lui a demandé. Cette sévérité est cause, qu’il est très rare qu’on mente devant le dey.

Si le débiteur avoue la dette, & qu’il prouve par des raisons bonnes & valables ou vraisemblables qu’il n’a pu l’acquitter à l’échéance, & qu’il a bonne volonté, le dey s’en contente, & lui demande combien il veut de temps pour payer la somme due, ce qui ne peut aller au-delà d’un mois. On lui accorde huit jours au-delà de sa demande ; mais s’il ne satisfait pas dans le temps, sur la première plainte du créancier, un chaoux reçoit l’ordre d’aller faire descendre dans la rue les meubles du débiteur, & les vend sur le champ à l’enchère jusqu’à la concurrence de la somme due, qu’il porte au créancier, sans aucun frais, de part ni d’autre, que ce qu’on veut donner au chaoux par gratification.

Si c’est un homme sans établissement, il est mis en prison jusqu’à l’entier paiement de la somme due a des intérêts, suivant le cours, sans aucune modération ni tempérament que celui que le créancier veut bien accorder, lequel étant satisfait va remercier le dey qui ordonne la liberté du prisonnier.
Il en est à peu près la même chose des autres différends. Il n’y a que les divorces & les contestations au sujet des héritages, dont la cause est toujours renvoyée au cadi, qui doit juger suivant la loi sans aucune interprétation, souverainement & sans appel. En ce dernier cas, il faut faire un inventaire des effets délaissés avec l’estimation ; & après avoir écouté les prétendants, il juge & fait leurs parts en même temps.

Pour ce qui regarde la justice criminelle, aucun turc, pour quelque crime que ce soit, ne peut-être châtié en public. Il est conduit à la maison de l’aga de la milice, où selon les ordres du dey & son crime, il est étranglé, châtié par la bastonnade, ou condamné à une amende pécuniaire. La sentence lui est prononcée par l’aga, & exécutée à l’instant.

Quant aux maures, juifs & chrétiens, sitôt que le coupable a paru devant le dey & en a été condamné à mort, on le conduit sur la muraille au-dessus de la porte de Babazoun, d’où il est jeté en bas avec une corde de laine au col, dont on a attaché un bout à un pieu planté à terre. Il y a des criminels qu’on précipite de la même muraille ; d’autres qu’on laisse tomber sur des crocs de fer, où ils restent jusqu’à ce qu’ils tombent en pièces. Ce sont ordinairement les voleurs de grand chemin, qu’on fait mourir par ce supplice.

Les juifs sont ordinairement brûlés vifs hors la porte de Babaloued, sur les moindres soupçons d’avoir agi, ou mal parlé contre le dey ou le gouvernement.

Lorsqu’un coupable ne mérite pas la mort, on lui donne sur le champ, le nombre de bastonnades auquel il est condamné, qui est depuis 30, jusqu’à 1200, sans qu’il puisse être retranché un seul coup de l’arrêt, & ils sont comptés exactement. Les voleurs sont punis sévèrement.

Le maure qui est surpris à voler la moindre bagatelle est mutilé sur le champ de sa main droite, & promené sur une bourrique, le visage tourné vers la queue, avec sa main pendue au col. Un chaoux maure le précède en criant, c’est ainsi qu’on punit les voleurs. Le marchand qui est surpris avoir de faux poids ou de fausses mesures, est puni de mort; ou par grâce spéciale, il se rachète par une somme considérable.

Toutes les affaires généralement, même celles qui regardent l’État, se décident de la même manière & sur le champ. Dans les affaires d’une grande conséquence seulement le dey propose l’affaire au Divan, & donne son avis en même temps, qui est toujours suivi. Il le fait seulement par politique, ou pour se disculper des évènements fâcheux qui pourraient arriver.

Les juifs ont leurs magistrats & leurs juges, qui rendent la justice selon leur loi, lorsque le dey leur renvoie les affaires des gens de leur nation, ce qui arrive souvent ; mais les parties qui se croient lésées, peuvent en appeler au dey.

Les chrétiens libres & de même nation sont jugés par leur consul, sans que le dey puisse prendre aucune connaissance de ce qui les regarde. Il prête au contraire son autorité pour l’exécution des jugements des consuls. Mais si un chrétien a un différend avec un turc, un arabe ou un maure, c’est le dey qui les juge, en présence du consul qu’il fait toujours appeler pour défendre la cause du chrétien. Quelquefois, lorsqu’un consul est connu pour être entendu & équitable, le dey lui renvoie les affaires entre les chrétiens & les maures ou les juifs, qu’il laisse à sa décision.

La garde de la ville est confiée à la nation des Biscaras dont on a parlé precedemment. Cette nation a un émir ou chef qui répond d’eux, & paye le tribut annuel au dey, qu’il répartit entre les biscaras. Tous les soirs il les distribue dans les rues où ils couchent devant les magasins ou boutiques des marchands, sur de petits matelas, des nattes ou sur le pavé, selon leur moyen, pour garantir ces magasins & boutiques des voleurs, dont les tentatives sont inutiles, tant que les biscaras veulent faire leur devoir, les uns veillant pendant que les autres dorment. Si un magasin ou une boutique est volé ils en répondent, payent le dommage, & sont châtiés sévèrement. Ces sortes de cas n’arrivent presque jamais, mais lorsque pareille chose arrive, celui qui a été volé porte sa plainte au dey, & expose le dommage qu’on lui a fait. Le dey envoie chercher en même temps l’émir des biskaras, qui a ordre de faire venir ceux de sa nation, qui étaient de garde devant la boutique volée. Après qu’ils ont été interrogés, & convaincus d’intelligence avec les voleurs, n’étant pas possible que cela soit autrement, ils sont envoyés à Babazoun pour y être pendus, & la nation est condamnée à réparer tout le dommage. L’émir est obligé de payer sur le champ, & en fait après la répartition par tête, pour s’en faire rembourser.
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La cité des roses de Feraoun

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Manuscrit-          

         

   Le véritable Anniversaire

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            Le 15 mars 1962, Mouloud Feraoun était assassiné avec cinq autres inspecteurs. 45 ans après, ses fils publient un roman inédit, retrouvé dans les papiers de l’auteur. Ici, une lecture pointue du livre, le témoignage d’un de ses enfants et la lettre écrite par l’auteur à son éditeur.          

         

C’était un jour de mars 1962, le printemps s’annonçait beau. De lointains échos nous parvenaient de l’Algérie ensanglantée qui luttait pour retrouver son indépendance, mais nous savions que, désormais, ce n’était plus qu’une question de mois. Une surveillante entra dans la classe et nous demanda d’observer une minute de silence. Six inspecteurs de l’éducation nationale avaient été froidement assassinés dans les faubourgs d’Alger. On les appela par leurs noms et puis on leur demanda de quitter la salle de réunion où ils se trouvaient avec d’autres et, froidement, on leur tira dessus. Feraoun, dit-on, ne mourut pas sur le coup, c’est dans l’ambulance qui le transportait à l’hôpital qu’il succomba. Tous ces détails ne nous furent connus que par la suite, mais dans la petite ville du Midi que j’habitais alors, la nouvelle de ce massacre brisa le calme de cette matinée de mars. C’est la première fois que j’entendis parler de Mouloud Feraoun. Plus tard, beaucoup plus tard, à l’Université d’Alger, son œuvre, parcourue pourtant avec la ferveur que l’on accorde aux pionniers, me restait étrangère, trop facile, trop lisse en apparence et cette langue française trop bien apprise comme une leçon parfaitement assimilée, nous faisait soupçonner on ne sait quelle complaisance. Le bouillant Kateb Yacine avait toutes nos faveurs et son œuvre « étoilée » suscitait des recherches passionnées. Une relecture plus sereine et plus réfléchie devait me rapprocher de cet instituteur au regard empreint de bonté que j’appris à lire et à comprendre. L’ouvrage qui le fit connaître, Le Fils du pauvre, que l’on apparente souvent à une autobiographie, reprenait en phrases apparemment limpides, une histoire déjà connue. Cette histoire reprise sans cesse dans ces littératures nées du contact d’une langue d’emprunt et d’un vécu enraciné en cette terre d’Afrique : un enfant particulièrement doué entre à l’école française et, grâce à ses dispositions intellectuelles, franchit tous les obstacles et peut désormais aspirer à un avenir meilleur. Fouroulou Menrad (anagramme de Mouloud Feraoun), fils de pauvre, qui a connu la faim et le froid, rejoint enfin dans les derniers chapitres (qui ne font pas partie du livre original mais qui sont repris dans L’Anniversaire), la mythique Ecole normale de Bouzaréah pour réaliser cet idéal qui lui paraissait inaccessible : devenir instituteur et assurer ainsi une certaine aisance à sa famille. Car dans la société qui l’a vu naître, on n’oublie pas ses parents. Le titre nous interpelle. Quelle généalogie, quelle filiation que celle de la misère qui brouille jusqu’à l’appartenance clanique, l’attachement familial et on ne peut s’empêcher de penser aux articles de son célèbre contemporain, Albert Camus, qui décrivait à peu près à la même époque la condition effroyable des paysans dans Misères de la Kabylie, reportages parus dans le journal Alger Républicain. Le livre que vient de publier Ali Feraoun, le fils de l’auteur, s’intitule joliment La Cité des Roses. Mais ce titre accrocheur est trompeur, car on déchante vite : « C’était un affreux bidonville où l’on devinait le grouillement d’un peuple misérable et hostile dans ses bâches, ses roseaux, ses vieilles planches et ses tôles rouillées comme dans un manteau d’Arlequin et menaçait de ses ordures pour se soustraire à toute curiosité déplacée, à toute sympathie hypocrite. » (p.13-14). Le décor est planté : une misère agressive, une superbe indifférence, des mioches hilares et chapardeurs, et le directeur qui s’installe dans ce quartier de malheur garde en tête des souvenirs : Malik,14 ans et le certificat d’études, promené toute le journée par un militaire dans le douar puis mitraillé et jeté dans un fossé fait comme à sa mesure, les attentats se suivent à portée des oreilles ou des yeux, les paras remplissent leurs jeeps de suspects pendant que les élèves les insultent en les montrant du poing. Comme dans Journal, la guerre se dessine en arrière-plan et les menus faits du quotidien ne peuvent empêcher la peur de s’emparer des personnages, jouets fragiles des événements. Et l’indifférence aux autres s’installe, qui vous fait le centre de ce monde en proie aux souffrances : « Il ne vous restait que vous enflé comme une outre monstrueuse, vous innommable. » (p.22). Les deux communautés se déchirent. Et c’est dans ce contexte, dans ce quartier miséreux que va naître une histoire d’amour entre le directeur et une jeune française mariée au demeurant, mais qui cède au charme de deux hommes, un Français au physique peu avantageux et un autre Algérien. Amour en demi-teintes, plus esquissé que décrit, qui se déploie dans cette école où « la guerre s’infiltre comme une encre rouge et boueuse dans laquelle il faut patauger constamment ». Françoise est déçue par un mari qui l’a aimée mais qui brusquement bat en brèche ses velléités d’indépendance. Son contact avec la Cité des Roses est rude, les femmes l’intimident, les hommes l’effraient. Elle s’entend seulement avec M. G. et le directeur qui est le narrateur. La première partie est racontée à la troisième personne, mais la seconde partie emprunte le style d’un journal à la première personne, commencé le 12 juillet, pendant les vacances, et qui s’achève le 31 décembre 1960. Dans cette atmosphère de terreur et de crainte, Françoise, au regard clair et au sourire tendre, est pour lui comme un espoir : « Françoise c’était pour moi, la porte de la prison qui s’ouvrait… » (p.107). La relation entre un Algérien et une Française (Françoise, Française) est un thème récurrent chez Mouloud Feraoun, comme déjà dans La Terre et le Sang. Ce sont des relations qui n’aboutissent pas comme si dans le contexte qui était le sien, il voulait marquer l’impossible entente avec les Français. Des discussions naissent entre eux. Françoise ne croit pas à l’indépendance de l’Algérie qui ne pourrait apporter, selon elle, qu’un peu plus de malheur et la réaction de l’instituteur est violente : « Les meilleurs d’entre vous se figurant que nous ne sommes rien, que sans vous nous retournerions au néant d’où vous nous avez imprudemment tirés.(…) Oui les meilleurs croient que nous sommes leur œuvre, que nous leur appartenons, ils tiennent à nous comme les mauvais tiennent à leurs propriétés, ces grands domaines qu’ils ont fait fructifier et au prix des sueurs arabes. » (p.114). Cette histoire d’amour se tisse sur les grands événements de l’Histoire, les événements du 13 mai 1958, le référendum du 28 septembre, et tout ce qui accompagne la guerre : la torture que subit l’instituteur, les attentats, les corps déjà pris par la mort qui gisent dans des attitudes grotesques…Françoise quitte l’Algérie et l’instituteur se résigne. Et c’est là qu’apparaît réellement la portée de l’histoire : « Quand je suis descendu de ma montagne (…) J’ai cru qu’il me fallait Françoise et qu’à elle il convenait de m’attacher comme à une dernière planche de salut. Voilà donc que j’ai eu Françoise et qu’elle est partie à son tour. » (p.169). Et il nous livre comme dernières réflexions qui peuvent paraître comme un testament puisqu’il n’est plus là pour commenter ces lignes : « Bravo mes chers petits. Vous ne voulez plus que nous soyons les dupes ? (…) Détruisez, cassez et ne regrettons rien. Voilà. Je suis de cœur avec vous. Et si ce cœur se pince de temps à autre, car ses statues à lui ce sont les marchands eux-mêmes qui les ont détruites une à une. Quant à l’image qu’il en garde, personne ne pourra l’atteindre. Bonne chance à tous. Vous avez trop souffert, je sais. Adieu Françoise ! » (p.170).

On comprend alors vraiment que Françoise, au nom évocateur, représentait la présence étrangère et que les regrets, à peine voilés, ne peuvent entraver le cours de l’Histoire. Ces derniers mots, inscrits à la fin de ce texte retrouvé, marquent la fin d’une illusion que les Marcel et les Mohammed (cités p.41) puissent jouer ensemble, et que le « pont d’homme à homme » soit établi comme dans la citation de Richard Wright présentée en épigraphe. Mais le temps apaise les différends et c’est en français, cette langue reçue en partage, que nous découvrons aujourd’hui ce beau texte qui peut éclairer certaines interprétations données à l’œuvre de Feraoun.

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Amina Azza Bekkat

         

            
         

Les Hojas, Cadi, Cazenadar et autres officiers

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Les hojas, ou Cogias bachis, ou grands écrivains sont les secrétaires d’État. Il y en a quatre: le plus ancien tient les livres de la paye, &des dépenses ordinaires & extraordinaires & ; le deuxième ceux de la douane; le troisième ceux des revenus de l’État; & le quatrième ceux des affaires étrangères & extraordinaires. Ils sont toujours assis dans un même rang devant une table ou bureau, du côté droit du dey, pendant tout le temps qu’il est sur son siège, pour répondre, vérifier, écrire, ou enregistrer tout ce qui est de leur département.

Lorsqu’un consul va porter plainte au dey de quelque tort fait aux gens de sa nation, ou de l’infraction de quelque article du traité de paix de la part des algériens, le dey ordonne au secrétaired’État qui a le registre des traités de l’ouvrir, & de répondre aux plaintes du consul. Le secrétaire lit tout haut l’article, que le consul prétend avoir été enfreint, il est suivi à la lettre, & sans aucune interprétation. Si le consul a raison, on lui rend justice ; mais s’il se plaint sur quelque interprétation favorable de l’article en question, on lui refuse ce qu’il demande, & l’affaire est réglée dans un instant, de quelque conséquence qu’elle soit.

Les grands écrivains sont nommés par le dey. Ils ne décident de rien que par son organe; mais comme ils sont de sa main, que ce sont les premiers conseillers, & qu’ils sont toujours auprès de lui, ils ont un grand pouvoir, & leurs avis sont toujours d’un grand poids. Ils le donnent ordinairement en particulier, & parlent rarement en présence des parties.
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Le Cadi est nommé & envoyé par la Porte ottomane, après avoir été approuvé par le grand mufti ou patriarche ottoman à Constantinople. Il n’a aucun pouvoir dans le gouvernement, & ne peut s’en mêler en aucune façon. Il juge & décide généralement de toutes les affaires qui regardent la loi, & doit rendre ses jugements sans frais & sans appel. Mais comme un cadi ne vient à Alger que pour s’enrichir, & qu’il lui en coûte des présents à la porte, pour avoir cet emploi, il se laisse aisément corrompre par les parties. Il est obligé de rester toujours chez lui, sans pouvoir en sortir que par la permission du dey. Ce dernier fait souvent juger par son Divan des affaires litigieuses qui sont de la compétence du cadi, lorsqu’elles sont de quelque conséquence, & en ce cas il appelle tous les gens de la loi. Il y a aussi un cadi maure, qui rend la justice aux gens de sa nation, lorsque le dey les renvoie à lui. Il n’a aucune paye, & est entièrement subordonné au cadi turc.
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Le hazenadar, ou cazenadar, est le trésorier général de l’État. C’est lui-même qui reçoit en présence du dey, les fonds provenant des revenus du royaume, & qui les met aussi en sa présence & celle des quatre grands écrivains, dans le hazena ou trésor, qui est une chambre dans la salle du Divan où on l’enferme. Ce trésorier doit tenir un compte général des dépenses de la république; mais on n’y regarde pas toujours de si près, puisqu’il y a de ces trésoriers qui ne savent point écrire ni même lire. Il ne fait ses opérations qu’en présence du Divan ordinaire, soit qu’il reçoive de l’argent ou qu’il en donne. Il a avec lui un commis qu’on appelle contador, qui est un turc chargé de tout l’argent tant de la recette que de la dépense. Ce turc a deux aides pour cela, & deux juifs auprès de lui: un pour visiter les monnaies douteuses, qui en ce cas sont refusées, l’autre pour peser; & à mesure qu’il reçoit ou qu’il paye, il crie à haute voix ce qu’il fait. Alors le grand écrivain, ou secrétaire d’État, écrit ce qui se passe dans son registre courant.
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Le Chekelbeled est l’échevin de la ville. Il a soin de la police en ce qui concerne les réparations de la ville, les rues & autres choses semblables. Il est à la nomination du dey. C’est la maison du Chekelbeled qu’on met en arrêt les femmes de bonne réputation qui ont mérité quelque punition, & elles y sont châtiées secrètement, comme les turcs dans la maison de l’aga. Lorsque le dey a pour esclaves des femmes ou des filles de quelque distinction, dont il attend une bonne rançon, il les envoie dans la maison du chekelbeled & sous sa garde, & leur fait donner tout le nécessaire & de l’ouvrage pour s’occuper, si elles le souhaitent ; & elles restent là jusqu’à ce qu’elles soient rachetées.
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Le pitremelgi, ou bethmagi, qui signifie homme de la chambre des biens, est chargé de s’emparer au nom du dey de tout le casuel, qui appartient à la république par la mort ou l’esclavage de ceux qui n’ont ni enfants ni frère, tant en meubles qu’en immeubles, dont il doit rendre compte exactement. Il a ses offi ciers particuliers, & de peur qu’on ne cache la mort de quelqu’un, nul ne peut-être enterré sans un billet de lui. Cela s’observe d’autant plus exactement, que les sépultures sont toutes hors la ville, & qu’il y a un commis à chaque porte, pendant tout le temps qu’elles sont ouvertes, pour recevoir les billets de permission que le pitremelgi a signés.

Lorsque quelqu’un est mort sans enfant ni frère, le pitremelgi s’empare de tout son bien, dont il paye le douaire à la veuve. Il a soin de faire fouiller dans les maisons du défunt tant à la ville qu’à la campagne, s’il y en a dans l’héritage, pour trouver le trésor caché, étant assez ordinaire à cette nation de cacher de l’argent & de l’or. La raison de cet usage vient de ce qu’un particulier qui passe pour riche est souvent inquiété par le dey, qui lui demande de l’argent sous prétexte des besoins de l’État, ou lui impose des amendes pécuniaires fort considérables, lorsqu’il commet la moindre faute, ou confisque ses biens au profit de l’État, sur le moindre soupçon d’avoir conspiré contre lui. De sorte qu’il aime mieux passer pour pauvre, & avoir un trésor caché, qui est une ressource pour lui ou pour ses enfants, en cas qu’il soit obligé de s’en aller furtivement, & d’abandonner ses biens pour garantir sa vie. Mais il est assez ordinaire que la mort en surprend beaucoup avec le trésor caché, sans qu’ils l’aient déclaré à personne ; ce qui fait que le pitremelgi fait de grandes recherches.
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Le hoja, ou cogia-pingié, est le contrôleur général, qui est chargé de la part ou portion des marchandises qui revient à la république sur les prises faites en mer. Il en tient compte, & les délivre selon l’ordre du dey, soit à l’enchère, soit par vente particulière, dont il rend compte aux secrétaires d’Etat. Il a deux écrivains pour aides.
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Les hojas, ou cogias du deylik sont les écrivains du roi, au nombre de 80. ils ont chacun leurs différents emplois. Les uns commis à la distribution du pain des soldats, les autres de la viande, les uns aux garames ou droits sur les maisons ou boutiques, les autres aux garames des jardins, métairies & autres terres. Il y en a de préposés pour l’entrée des bestiaux, des cuirs, de la cire, des huiles & autres marchandises du cru du pays, & aux différents magasins tant de la terre que de la mer. Il s’en tient toujours deux à chaque porte, quelques-uns auprès du dey pour recevoir ses ordres & ceux des secrétaires d’État, & d’autres s’embarquent sur les gros vaisseaux qui vont en course.

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Le dragoman, ou interprète de la maison du roi, est un turc qui sait lire & écrire en turc & en arabe. Il explique toutes les lettres des arabes & des maures qui viennent au dey des différents endroits du royaume, de même que celles des esclaves algériens dans les pays des chrétiens ; & après en avoir fait la traduction en langue turque, il les présente au dey, qui donne ses ordres en conséquence. Il est dépositaire du sceau ou cachet du dey, qu’il ne quitte jamais, & il scelle en sa présence toutes les dépêches, mandements, traités & autres écrits. Il faut observer que le dey ne signe jamais aucun écrit, & le sceau où il n’y a de gravé que son nom tient lieu de signature. Il est toujours auprès du dey ou dans la salle du Divan, pour servir d’interprète aux arabes & aux maures, tant de la ville que de la campagne, qui viennent porter des plaintes au dey, ou lui donner des avis de ce qui se passe pour ou contre ses intérêts. Il interprète & traduit aussi les lettres qui viennent des royaumes de Maroc & de Tunis, qui sont écrites ordinairement en langue arabe.
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Les chaoux sont les exempts de la maison du roi. C’est un corps très considérable. Il et composé de douze turcs des plus forts & des plus puissants de la république, & d’un chef appelé bachaoux, ou chaoux-bachi, ou grand prévôt. Il y a eu plusieurs bachaoux qui ont été élus deys. Ils sont habillés de vert avec une écharpe rouge, ils ont un bonnet blanc en pointe, & sont les fidèles porteurs de tous les ordres du dey. Il ne leur est pas permis de porter aucune arme offensive ou défensive, pas même un couteau ni un bâton ; & néanmoins ils arrêtent, lorsqu’ils en ont l’ordre, les turcs les plus puissants & les plus séditieux, sans qu’il y ait aucun exemple qu’on leur ait résisté, quoique ceux qu’ils ont arrêtés aient su leur mort certaine. Les turcs les plus résolus, de quelque qualité qu’ils soient, tremblent & pâlissent dès qu’un chaoux leur a mis la main dessus par commandement du dey, & ils se laissent conduire comme des agneaux chez l’aga de la milice, où ils sont bastonnés ou étranglés, selon les ordres que ce général en a déjà reçus. Ces chaoux ne sont employés que pour les affaires des turcs, étant indigne d’eux de mettre la main sur un chrétien, sur un maure, ou sur un juif. Il y a le même nombre de chaoux maures & un bachaoux de la même nation, qui ont même pouvoir, sur les maures, sur les chrétiens, & sur les juifs, suivant les ordres du dey mais il ne leur est pas permis de porter aucun ordre à un turc.

Les deux bachaoux se tiennent toujours auprès du dey pour recevoir ses commandements, & les faire exécuter par les chaoux qui se tiennent toujours dans la maison du roi.

Lorsque le dey a ordonné de faire venir quelqu’un qui est accusé devant lui, il ne faut pas que le chaoux qui en a l’ordre, s’avise de revenir sans lui. S’il apprend qu’il est à la campagne, il va l’y chercher & l’amène avec lui. S’il ne peut apprendre où il est, il fait publier par un crieur public, que ceux qui sauront où il est aient à le déclarer, sous peine de punition ; & si l’on apprend que quel-qu’un l’ait caché ou l’ait fait évader, celui qui lui a rendu ce bon office est puni très sévèrement & mis à l’amende, & même puni de mort si l’affaire dont il s’agit intéresse le dey ou l’État.
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Les gardiens bachis sont des turcs, qui ont le commandement des bagnes du deylik ou du gouvernement, ils ont le compte & le soin des esclaves. Chaque bagne a un gardien-bachi, & surtout il y a un bachi-gardien-bachi, ou gouverneur général qui fait la revue tous les soirs dans les bagnes, qui répartit les esclaves pour aller en mer, ou pour le travail journalier, qui les fait châtier lorsqu’ils sont jugés dignes de punition, & qui rend chaque jour compte au dey de ce qui se passe dans les bagnes. C’est le bachi-gardien-bachi qui fait ordinairement préparer les vaisseaux pour mettre à la voile, à
cause du nombre d’esclaves du deylik qui y travaillent, & qui sont embarqués pour aller en campagne. C’est un des anciens raïs ou capitaines corsaires, qui occupe ordinairement cette place. Il a beaucoup de pouvoir dans la république.
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Le raïs de la marine, ou capitaine du port, est un officier de grande distinction & de crédit. Il n’est pas nommé par ancienneté de capitaine, mais à la volonté du dey, qui choisit ordinairement pour remplir ce poste, une personne âgée, expérimentée dans la marine, & de bonnes mœurs. Cet officier a plusieurs aides qu’on nomme gardiens du port. Il donne avis au dey, & sur le champ, de tout ce qui se passe. Lorsqu’il arrive des bâtiments, il va à bord avant qu’ils entrent dans le port ; & après avoir pris les informations ordinaires, il va sur le champ rendre compte au dey, du lieu du départ des bâtiments, du chargement, & des nouvelles qu’on lui a données, & il revient aussi incessamment pour porter aux capitaines les ordres que le dey lui a donnés. Dès que les bâtiments sont dans le port, il conduit les capitaines devant le dey, qui les interroge, selon son bon plaisir.

C’est le raïs de la marine qui fait la visite en chef de tous les bâtiments chrétiens, qui sont sur leur départ, afin qu’ils n’enlèvent pas des esclaves.

Il a sa justice particulière pour tous les diffrents qui arrivent dans le port, à l’occasion des bâtiments, avec pouvoir d’absoudre ou de condamner.

Dans les cas de conséquence seulement, il convoque l’amiral & tous les raïs dans le lieu de leur assemblée ordinaire, qui est au bout du môle, & l’affaire est décidée en leur présence, après qu’ils ont donné leur avis, en commençant par les plus anciens. Après quoi, il va faire son rapport au dey, avant que d’exécuter le jugement, qui est toujours approuvé.

Il commande la galiote de garde, qui est armée pendant tout l’été pour faire la découverte sur la côte avant la nuit, & pour aller reconnaître les bâtiments qui viennent pendant le jour.
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L’amiral n’est pas le plus ancien officier de la mer, mais celui à qui plait au dey de donner le commandement du seul vaisseau qui appartient au deylik. Il a le pas & les honneurs devant tous les autres capitaines. Il n’a aucun pouvoir que celui qu’il s’acquiert, en s’attirant l’estime des autres capitaines qui, excepté sur mer, ne dépendent de lui qu’autant qu’il leur plait. Mais lorsqu’il est reconnu pour un homme de poids & de mérite, le dey lui renvoie souvent la décision des affaires de la marine, & les capitaines & les marchands s’adressent volontiers à lui pour régler leurs différents.
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Les raïs, ou capitaines de vaisseau, forment un corps considérable & accrédité, à cause du profit que leurs courses apportent au pays dont ils sont le plus ferme soutien : aussi sont-ils respectés & ménagés par rapport au besoin qu’on a d’eux.

Chaque capitaine est un des propriétaires du bâtiment qu’il commande, & les autres armateurs le laissent maître de l’armement, & d’aller en course quand il veut, à moins que le dey ne juge que le bâtiment est nécessaire au service de l’État. Ils sont fixés à ce poste, & n’ont d’autorité dans le gouvernement que celle qu’ils s’acquièrent par leurs services, leur bonne réputation & leur bonheur. Un capitaine n’a part aux prises que comme armateur, sans avoir des appointements.
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Les soute-raïs sont les officiers majors. Ils sont au choix du capitaine, & n’ont point d’appointements. Ils ont quatre parts sur le revenu des prises.
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Les topigi-bachi sont les maîtres canonniers. Ils commandent l’artillerie à bord. Il y en a un dans chaque bâtiment corsaire au choix du capitaine. Il commande au défaut du raïs par mort ou maladie ; & n’a que trois parts aux prises. Lorsqu’ils ont de quoi s’intéresser à un armement, ils parviennent aisément à avoir un bâtiment, de même que les autres officiers subalternes.
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Le mezouard est le grand bailli & le lieutenant général de la police. Il maintient la paix & le bon ordre dans la ville. Il a une compagnie de gardes à pied, qui ne reçoivent aucun ordre que de lui directement. Il observe & se fait informer de ce qui se passe dans la ville, pendant le jour, fait la patrouille pendant la nuit, & rend compte tous les matins au dey de tous les désordres qui sont arrivés, & de tout ce qu’il a appris par ses émissaires. Il a inspection & plein pouvoir sur les femmes de mauvaise vie ; il en exige une garame ou tribut, dont il paye tous les ans 2000 piastres sévillanes au dey.

Il s’empare de toutes les femmes de joie & les tient enfermées dans la maison, où elles sont distinguées par classes. Dès qu’il découvre quelque femme ou fille qui commence à donner dans l’intrigue, pourvu qu’il puisse une fois la surprendre en flagrant délit, il a le droit de s’en saisir & de la mettre avec les autres, ou de la rançonner. Il les loue aux turcs & aux maures, qui viennent lui en demander, & leur laisse choisir celles qui leur conviennent. Ils peuvent les garder autant de temps qu’ils veulent, suivant la conclusion du marché fait entre le mezouard & eux, & sont obligés de les ramener à la maison où ils les ont prises, lorsque le temps du marché est fini, ou de le renouveler. Celles qui veulent sortir & chercher fortune en obtiennent la permission, en payant chaque jour une petite somme au mezouard pour droit de sortie. Il est aussi le maître bourreau : il fait ou fait faire les exécutions, donne ou fait donner la bastonnade, lorsque le dey lui en donne les ordres.

C’est toujours un maure qui occupe cet emploi, qui est des plus lucratifs & des plus en horreur.

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Le Mawlid Ennabaoui

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Le sens des choses

   

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A force d’être traînés dans les futilités, nous avons oublié jusqu’au sens des choses. Nous côtoyons le temps, nous rasons l’espace comme d’autres rasent les murs et nous passons d’un jour à l’autre sans trop savoir si cela a servi à quelque chose que d’avoir vécu le jour d’avant.

D’avenir, il n’est presque plus question, tant nous fonçons tête baissée, sans regarder où nous jetons nos pieds. Ce n’est pourtant pas faute d’occasions. Les haltes qu’il est donné de faire, aussi bien en tant qu’individus que sociétés, sont innombrables.

Le Mawlid Ennabaoui compte bien parmi ces haltes que nous devrions, vu notre état, saisir pour reprendre notre souffle, pour évaluer les distances parcourues et celles qui restent à parcourir et, surtout, pour vérifier si le chemin emprunté mène bien quelque part.

Samedi sera donc un jour férié. Nous le célébrerons la veille, chacun avec ce qu’il peut, tous avec de la viande forcément, des bougies et des... pétards. Dimanche, nous reprendrons le travail comme au lendemain d’un jour férié, ou d’une fin de semaine quelconque.

Nous ne nous rendrons même pas compte qu’il s’agit là d’un des repères essentiels que nous sommes en train de perdre dans la marche implacable du temps. Nous ne penserons pas un seul instant au sens à donner à cet évènement, ni dans quel temps le lui donner et encore moins dans quel espace.

Comment pourrions-nous alors que la course derrière les futilités nous emporte avec plus de force que les torrents déchaînés ? Comment le pourrions-nous alors que, les yeux rivés sur le ventre, nous nous tuons à trouver un sens aux bêtises les plus insensées ? La seule trace qui nous reste de la notion du Mawlid Ennabaoui, ce sont les bougies, rien que des bougies auxquelles la modernité a ajouté des pétards que, bizarrement, nous n’arrivons même pas à interdire du commerce. Comment peut-il en être autrement alors que, à chaque Mawlid Ennabaoui, on nous raconte la même chose que celle qu’on a racontée à toutes les générations depuis quinze siècles. La naissance du Prophète (QSSL), la mort de son père, celle de sa mère, son passage chez Halima, ensuite chez son oncle Abou Talib, son mariage avec Khadidja et la Révélation.

Mais pourquoi faudrait-il que nous soyons toujours dans le rôle de l’idiot qui regarde le doigt lorsque le sage montre la lune ? Est-ce donc à cela que nous réduisons la venue et le message de notre Prophète (QSSL) ? Serions-nous donc incapables de retenir du miel autre chose que sa couleur ?

Non, l’incapacité des hommes à saisir le sens des choses n’altère en rien celles-ci. Et ceux qui continuent à faire de l’Islam un ensemble d’histoires, parfois version «mousselsel oriental» n’ont rien compris à la grandeur ni à la portée du message de celui qui a été choisi pour opérer les plus profonds des bouleversements dans la nature des hommes.

Mohammed (QSSL) a réussi à modifier le comportement des hommes, à faire une société basée sur le respect de l’autre, sur l’égalité de tous ses membres devant la justice, et il a réussi à mettre en place une organisation érigée sur la compétence et sur les valeurs. Où sommes-nous par rapport à cela ? N’est-ce pas parce qu’on a passé notre vie à raconter des histoires que nous avons laissé passer et le temps et les occasions ?

Il est triste de constater l’écart qui nous sépare du reste du monde. Un écart qui ne nous honore point et que nous continuons à creuser inconsciemment, comme frappés par une malédiction que nous sommes, nous-mêmes, allés chercher dans la corruption des hommes et du monde.

Encourager les enfants à apprendre le Coran est une bonne chose, les récompenser la veille du Mawlid ou de la 27ème nuit du Ramadhan est aussi une bonne chose, mais là n’est pas tout. Ce n’est même rien si le comportement des hommes demeure le même. On ne risque jamais de sortir sans se faire agresser d’une manière ou d’une autre, par un comportement révoltant, par une réalité écoeurante, par une déchirure manifeste des hommes. Qu’a-t-on donc retenu de Mohammed (QSSL) ? Celui qui n’a vu que la fumée n’a rien compris au feu. Et, volontairement, pourtant, nous contemplons tous, les uns à côté des autres, la fumée en nous jurant à nous-mêmes qu’il s’agit bien d’un feu ! Non, Mohammed (QSSL) n’est pas une fête qu’on célèbre avec le ventre, mais un repère qu’on regarde avec sagesse. Une sagesse qu’on médite. Une vérité qu’on préserve des instincts dévastateurs qui dominent malheureusement le monde de nos jours. Peu importe si, au fond, on brûle les bougies comme d’autres brûlent des cierges, et si l’on allume les pétards comme d’autres allument les feux d’artifice. Ce ne sont là que des manifestations d’une commodité, une de plus, adoptée par ceux qui ne savent pas célébrer autrement le Mawlid Ennabaoui. A partir d’une société nomade et arriérée, Mohammed (QSSL) a su faire la plus belle des civilisations que l’homme ait jamais connues. Des analphabètes, il a fait les porteurs du savoir au reste du monde. Avec des tribus rustres, incultes et primitives, il a érigé une justice dont l’exemplarité demeure jusqu’à aujourd’hui la plus frappante dans les annales de la justice humaine.

Les sociétés qui se disent de Mohammed (QSSL) et qui comptent sur la main-d’oeuvre non qualifiée étrangère devraient profiter de la halte, non pas pour allumer les pétards et goinfrer à longueur de nuit, mais pour se rendre compte combien est épaisse la couche de la poussière de honte qui les recouvre. Celles qui regardent, impuissantes, leurs enfants partir, faute de travail, sans rien pouvoir faire pour les retenir, devraient mieux se regarder dans le miroir. Celles qui instaurent l’injustice et la hogra comme système social devraient rougir de honte.

Parce qu’il est oeuvre et non biographie, on ne fête pas le Mawlid de Mohammed (QSSL) comme on fête l’anniversaire de Napoléon, en rappelant, à chaque fois, les conditions de sa naissance et son enfance avant d’allumer des bougies et des pétards ! On le fête en regardant, ne serait-ce qu’en cette occasion, le mal qui ronge notre société, l’inconscience des hommes, leur incapacité à garder leur statut de «sociable», leur indifférence les uns vis-à-vis des autres, leur bassesse, leur comportement de plus en plus éloigné des normes et du bon sens. On le fête aussi en ouvrant les yeux sur la corruption qui érode et désagrège jusqu’aux derniers recoins d’une société en décomposition. On le fête en ouvrant les yeux sur notre échec, sur notre incapacité d’avancer, d’améliorer, de redresser, de réformer, de mettre à jour nos idées et nos programmes.

Il en est, parmi nous, qui, figés dans l’espace, ont perdu toute relation avec le temps. D’autres, ceux qui ont préféré le temps, ont perdu tous les repères spatiaux. Nous vivons côte à côte sans être vraiment ensemble. Ceux qui croient qu’une barbe, qu’un kamis ou qu’un bâtonnet de souak suffit pour être bon musulman, ceux qui croient qu’il faut écraser les pieds des autres pour que leur prière soit bonne, ceux qui croient qu’il suffit de mettre à fond les cassettes de récitation du Coran dans leurs boutiques, dans leurs voitures, pour se revendiquer de l’Islam, tous ceux-là n’ont rien compris à Mohammed (QSSL). Ceux qui trouvent les préceptes de l’Islam dépassés, ceux qui lui reprochent l’incapacité de résoudre des problèmes qui ne se posent même pas, ceux qui y voient une mode dépassée, ceux qui tentent de le couler dans des moules politiques récents ou anciens, tous ceux-là non plus n’ont rien compris à Mohammed (QSSL)...

En attendant que nous sachions qui nous sommes, nos enfants joueront... et nous les regarderons jouer. Ils seront contents d’avoir fêté le Mawlid avec des pétards, nous serons contents de ne pas travailler samedi. Une bougie à la main, nous regarderons le temps passer et nos repères s’effriter. Nous avons oublié le sens des choses.

Nous l’avons oublié dans ces discours usités et obsolètes que reprennent des jeunes à la manière des vieux, nous l’avons oublié dans ces émissions qu’on dit religieuses mais qui sont, en réalité, «gaveuses» jusqu’à la nausée et dont nous bourrent des chaînes dont la religion est le dernier souci.(?)
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Joyeux Mouloud à toute la communauté.
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par Aïssa Hirèche

Les Beys

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Les beys sont les gouverneurs de provinces & les généraux d’armée. Ils sont nommés par le dey, qui les continue & les révoque, quand il le juge à propos, sans qu’il soit d’usage que l’ancienneté de service décide de ces emplois considérables.

Il y en a trois dans le royaume, sous le titre de bey du levant, bey du ponant & bey du midi. Le premier réside à Constantine, le deuxième à Oran, & le dernier se tient à la campagne dans un camp, n’y ayant aucune habitation bâtie dans toute l’éten-due de son gouvernement.

Ils commandent souverainement dans les pays qu’ils gouvernent. Ils retirent les impositions & les subsides dans les villes, la garame ou taille à la campagne, le casuel & généralement tous les revenus de la république dans leur district, dont ils doivent venir une fois toutes les années rendre compte au dey, en lui apportant les revenus en espèces, qui se mettent dans le Hazenar ou trésor public.

Ils ont l’autorité suprême hors d’Alger, en suivant les constitutions de l’état & les ordres du dey ; mais ordinairement ils ont carte blanche. Dans Alger ils n’ont pas le moindre pouvoir. On les reçoit avec grande cérémonie, lorsqu’ils arrivent avec le convoi de l’argent; le public juge de l’abondance de l’argent par le nombre des voitures ; & une grande foule de peuple suit toujours le convoi avec des cris de joie. Le dey, à leur arrivée dans la maison du roi, leur fait présent d’un cafetan, mais ils aiment à se passer des honneurs, quand ils peuvent en trouver l’occasion, ne sachant bien souvent, s’ils seront traités gracieusement, ou s’ils y laisseront leur tête. Ce malheur leur arrive assez fréquemment, pour les dépouiller des biens immenses qu’ils acquièrent ordinairement par toutes sortes de voies illicites. Lors qu’ils ne jugent pas à propos d’aller eux-mêmes à Alger, porter l’argent du revenu d’une année, ils envoient à leur place un caïte, sous prétexte de maladie, ou de conspiration contre le gouvernement de la part des arabes & des maures ; & ce caïte, selon ses instructions rend compte de toutes choses.

On peut dire que les beys sont autant de rois dans leur gouvernement, & moins exposés que le dey, dont la tête répond des mauvais évènements, quand même il ne serait pas coupable. Ils ne s’attachent qu’à s’enrichir & à amasser des sommes considérables, ce qu’ils ne peuvent faire qu’auxdépens de l’État, & en faisant tort aux peuples. Ainsi ils craignent toujours de perdre leur vie, lorsqu’ils vont à Alger; surtout, lorsque le dey, qui les a placés, est mort. Celui qui a succédé ayant ordinairement promis les emplois à ses créatures, pour les avoir à sa disposition, & ayant aussi envie d’amasser promptement du bien, ne manque jamais de prétexte pour faire étrangler les beys.

On ne peut pas venir à bout de les déplacer, s’ils ne viennent à Alger à moins qu’on ne les fasse tuer par surprise. Quelques-uns après avoir accumulé beaucoup d’argent, craignant pour leur vie, s’enfuient secrètement, & vont en faire usage dans un autre royaume.
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Hadjout face aux projets

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            Amélioration du cadre de vie à Tipaza          

         

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            C’est l’OPGI, l’AGFRU et l’AADL qui sont chargés de concrétiser ce programme de logements tant attendu par les citoyens au niveau de Hadjout. En plus des coûts des habitations, l’intérêt est axé aujourd’hui sur la finition des travaux, la qualité de l’architecture et le choix des matériaux dans le programme des logements.          

         

Hadjout, qui n’a plus de centre de formation professionnelle et de l’artisanat (CFPA) depuis que celui-ci avait été érigé en un Institut national spécialisé dans la formation professionnelle, vient de bénéficier de deux autorisations programmes (AP) d’un montant de 220 millions de dinars pour la réalisation de deux CFPA, avant la rentrée 2007/2008, d’une capacité pédagogique globale de 600 places et d’une capacité d’hébergement de 120 lits. Une enveloppe financière de 30 millions de dinars avait été affectée, par ailleurs, à cette localité, pour la réalisation d’un centre régional du SAMU social pour l’enfance et la construction d’une agence régionale de développement social. Pour couper à toutes les convoitises, le chef de l’exécutif de la wilaya de Tipaza avait décidé d’affecter le terrain situé en plein centre de la ville au département ministériel de Djamel Ould Abbès afin d’ériger ces deux structures destinées aux enfants en difficulté. Les deux projets accusent quand même un retard. La ville de Hadjout étouffe par la circulation d’un nombre important de véhicules. A cet effet, une enveloppe financière d’un montant de 120 millions de dinars vient d’être débloquée pour entamer les travaux du contournement de la ville de Hadjout qui mesure 5,4 km. Concernant la zone rurale située à l’est de la localité de Hadjout, une somme de 205 millions de dinars avait été débloquée pour réaliser un projet de réseau d’alimentation en eau potable qui alimentera une population de 17 000 habitants, répartis à travers 13 agglomérations rurales. Dans le cadre du projet de proximité de développement rural intégré (PPDRI), des actions collectives ont été initiées au profit d’une agglomération rurale secondaire de Fadjana, occupée par une population éparse de 3500 habitants, s’articulant sur les ouvertures de pistes sur une longueur de 11 km, l’éclairage public, la réhabilitation d’un bureau de poste, d’une salle de soins, d’une antenne administrative, la construction de 68 logements ruraux, un centre culturel, l’extension du réseau d’assainissement et l’aménagement d’un terrain de sport et des espaces verts. Autant de projets de développement qui exigent une cadence régulière dans le travail pour achever tous ces projets inscrits dans les délais, et permettre aux populations de vivre dans des conditions décentes. D’ailleurs, le chef de l’exécutif de la wilaya avait été interpellé à maintes reprises par des citoyens jeunes et adultes qui s’inquiétaient pour leur sort, ignorant totalement les projets inscrits dans leurs quartiers. Une fois de plus, l’absence de communication à l’échelle locale a brillé par son absence dans cette 7e daïra que viennent de visiter les responsables de la wilaya, en la journée pluvieuse que fut celle de jeudi dernier.

         

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H'hamed

In El Watan du 28-03-07

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L’aga et autres officiers de la milice

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L ’AGA de la milice est le général des troupes qui se trouvent à Alger. Ce n’est proprement qu’un poste d’honneur & une dignité, pour récompenser les services de l’officier qui en est revêtu; car il ne va point en campagne pendant son exercice.

C’est le plus ancien soldat qui occupe cette place. Chacun y parvient à son rang. Après que l’aga a passé deux lunes dans cet emploi, qui est le temps réglé pour cette dignité, afin que plusieurs puissent avoir part à ce haut rang & à cette marque d’honneur a de distinction, il fait place à un autre, & jouit tranquillement de sa paye, sans être sujet à aucun service de terre ou de mer, mais il ne peut aussi parvenir à aucune charge de l’État. C’est la fin de ses travaux, qui n’arrive que dans un âge fort avancé.

Pendant ces deux lunes d’exercice, on lui porte tous les soirs les clefs de la ville. Tous les ordres que l’on donne aux troupes pour la garde des portes & des forts,& pour la discipline, se donnent au nom de l’aga. C’est dans la maison seule que sont punis secrètement les turcs, soit par la bastonnade, soit
par la prison, ou mis à mort, le tout cependant par les ordres exprès du dey.

Il loge dans une maison uniquement destinée pour celui qui est revêtu de cet emploi. Il est entretenu aux dépens du gouvernement, qui paye sa table & les domestiques qui conviennent à son rang. Il a outre cela 2 000 pataques chiques pour sa paye d’aga, pendant les deux lunes de son exercice. Il ne peut avoir dans cette maison ni femme, ni enfants. Il n’en peut sortir que pour assister au Divan général, & la paye qui se fait en son nom de deux en deux lunes. Alors il sort à cheval, & deux chaoux qui le précédent à pied, crient à haute voix : prenez garde à vous, voilà l’aga qui passe. Ils lui font faire place, à cause que les rues sont étroites & fort embarrassées, & lui font rendre un profond respect. Dès que les deux lunes de son exercice sont passés, il rentre dans sa haute paye, dont il jouit tranquillement jusqu’à la mort.

Le chaya, ou le Bachi-Boluk-Bachi, est le plus ancien capitaine des troupes, qui doit succéder à l’aga après ses deux lunes d’exercice; chacun parvient à être chaya successivement & par ancienneté. Il est le chef de l’assemblée des officiers qui se tient vis-à-vis la maison du roi. Il y demeure tant que le dey est à son poste, & il y décide quelques petites affaires tant civiles que criminelles, que le dey lui renvoie lorsqu’il a trop à faire, ou qu’il trouve à propos pour se soulager, & il juge sans frais & sans appel. L’assemblée où  il préside est composée des ayas-bachis, qui est un corps très distingué de vingt-quatre anciens capitaines de compagnie, qui ont fait place à d’autres. Le doyen de ce corps devient chaya & puis aga, &tous les autres lui succèdent à leur tour. Ils sont assis dans cette assemblée, selon leur ancienneté. Ce sont les conseillers du Divan, ou conseil souverain. Ils doivent accompagner le dey & être immédiatement après lui, les jours de cérémonie. Ils portaient autrefois des plumes blanches sur le turban par distinction, mais à présent, ils en laissent perdre l’usage. L’exercice du chaya est de deux lunes, après lesquelles il est fait aga de la milice, & un autre aya-bachi prend sa place.

Les mezoul-agas sont ceux qui ont été agas de la milice. Ils sont exempts de tout service. S’ils n’en veulent plus, ils peuvent se retirer, où bon leur semble, & venir recevoir leur paye de deux en deux lunes. Ils ne peuvent aussi se mêler d’aucune affaire que ce soit, & vivent tranquillement sans être inquiétés. Les mezoul-agas sont ordinairement vieux, & l’on respecte leurs services passés. Ils assistent aux Divans généraux, lorsqu’ils le jugent à propos, mais ils n’y ont nulle voix. Quelquefois ils y sont appelés par le dey, pour avoir leurs avis qui sont très utiles en certaitaines occasions.

Les aya-bachis sont les anciens boluks-bachis ou capitaines vétérans d’infanterie, d’où sont élus, comme nous l’avons dit, les chayas & les agas. Les ambassadeurs & envoyés dans les pays étrangers sont ordinairement du corps des ayas-bachis. Ils vont aussi porter les ordres du dey dans le royaume. C’est toujours l'un d’eux alternativement, qui est présent à la visite des bâtiment marchands dans le temps de leur départ. Cette visite est principalement pour voir, s’il n’y a point dans les vaisseaux prêts à partir, d’esclaves cachés pour se sauver. (  haragas :) ).

Les boluks-bachis sont les capitaines de compagnie dont les plus anciens sont fort distingués & parviennent par rang & par ancienneté à être ayas-bachis, après avoir été un an aga ou commandant d’une place, où il y a garnison. Là ils rendent la justice au nom du dey, de même que celui-ci fait à Alger & font exécuter ses ordres; ils sont distingués par un bonnet fort haut, & une croix rouge qui leur pend sur un cuir derrière le dos. On appelle agas des spahis les capitaines des compagnies de cavaleries.

Les oldaks-bachis sont les lieutenants de compagnie. Ils parviennent à leur rang & par ancienneté à être boluks-bachis, & aux autres emplois & dignités plus distingués, n’y ayant aucun exemple qu’on ait fait un passe-droit pour favoriser quelqu’un, ce qui serait un sujet des plus légitimes de révolte pour la milice, & le dey en perdrait certainement la vie. Ils portent par distinction une bande de cuir, qui descend de la tête jusqu’à la moitié du dos.

Les vieillards, ou vekilardgis, sont les commis aux vivres de l’armée. Chaque tente, qui est composée de 20 hommes en a un, qui a soin de fournir & de faire préparer le nécessaire pour manger & boire, & de faire porter la tente, le bagage & les ustensiles. Chaque tente a un cuisinier, sous les ordres du vekilardgi. Ils ont aussi soin des provisions pour les casernes, lorsque les troupes ne sont point en campagne. Ils portent un bonnet blanc en pyramide.

Les peis sont les quatre plus anciens soldats, qui attendent leur avancement à leur tour. Ils portent par distinction un bonnet de cuivre.

Les soulachs, ou soulachis, sont les huit plus anciens soldats après le peis. Ils portent un tuyau ou canon de cuivre sur le devant de leur bonnets, & de grands sabres dorés. Ils servent de gardes du corps au dey, & marchent devant lui à cheval, armés de carabines, lorsqu’il va en campagne.

Les caïtes sont des soldats turcs, qui ont chacun le commandement sur quelques douars de maures, ou d’un petit terrain. Ils en retirent la garame ou taille, & en rendent compte au dey. Il y en a aussi un à chaque marché forain. Ce sont ordinairement des hojas ou cogias, qui sont les écrivains de deylik, auxquels on donne cet emploi.

Les sagaïrds ou sagaïrdgis sont armés d’une lance. Dans chaque armée, il y en a une compagnie de cent hommes dont le commandant est nommé sagaïrdgi-bachi. Leur soin est de chercher, garder & fournir l’eau nécessaire pour l’armée.
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Les muses à Tipaza

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        Les muses de l’élégie envoûtent Tipasa
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La villa «Engelevy» magnifique bâtisse qui dépend du patrimoine culturel a été le rendez-vous d’une rencontre qui a regroupé les meilleurs bardes du cru à l’échelle nationale. Ce lieu hautement symbolique est devenu depuis quelques temps déjà un cénacle où se rencontrent artistes, poètes, écrivains, qui viennent régulièrement s’inspirer ou participer à des joutes littéraires dans une ambiance digne des milles et une nuit. Cette heureuse initiative de la direction de la culture en collaboration avec l’association Arts et Expositions n’est pas à son premier coup de maître, en effet à chaque occasion cet endroit est devenu par la force des choses un véritable pole culturel qui réuni toutes les penchants artistiques.

Malgré le peu de moyen dont dispose la direction de la culture de Tipasa il faut lui reconnaître au moins  que cette rencontre a été sans contexte une réussite totale. Plus de 25 poètes toutes expressions confondues ont assisté à ces duels poétiques,  il s’agit notamment de Bouziane Ahmed, Nedjari Djillali, Boukouba Abderezak , Taibi Nourredine , Azzeradje Omar qui vit en Grande-Bretagne, Zahra Belalia, Mohamed El-ouahed, Ouhdadou Farid, Youcef El-Baze et bien d’autres encore.

Ce qui a retenu notre attention et celle d’un public attentif et connaisseur c’est sans contexte la prestation du chantre de la poésie populaire Bouziane Ahmed de Tiaret qui a subjugué l’auditoire  avec spécialement  le poème Ouach guel elouarde  (qu’a dit la rose).

C’est une prose dans laquelle l’auteur parle avec ambages sur les conditions  d’existence de la jeunesse algérienne.

En effet, avec ce poème  Bouziane à littéralement enflammé la salle avec des vers savamment structurés  et complétés par une image métaphorique digne des plus grands rhapsodes de ce siècle.

Ce natif de la ville de Tiaret est une notoriété  dans le monde arabe par ses écrits d’où il puise ses sources des profondeurs de l’âme. Sa poésie s’inscrit en droite ligne avec les souffrances de l’être, et, l’amour dont il en fait une allégorie qu’il nargue avec ironie et une touche passionnelle qui parfois frise l’irréel.

Comme à son habitude Nedjari Djillali a mis en relief la vie du poète arabe Ouadah El-Yamene  et dont la beauté exigé de lui de mettre un voile sur son visage afin de ne pas séduire les femmes du harem. L’éclat de sa beauté était si envoûtant que la femme de l’émir s’en est éprise de lui mais malheureusement un jour un énuque du palais a surpris leurs ébats amoureux et a conseillé à sa maîtresse de cacher  son amant dans un caisson car le maître des lieux lui rendait visite dans sa chambre. L’émir ayant pris connaissance de la trahison de son épouse ordonna à cette dernière de lui remettre la caisse en la désignant du doigt. La princesse essaya de détourner son attention mais le prince lui intima pour la dernière fois de lui donner ce qu’il a exigé.

Le coffre en bois fut donc ramené par l’énuque qui reçu comme instruction d’enterrer vivant son occupant. Djillali Nedjari réalise ainsi la prouesse d’écrire un poème qui retrace les derniers instants du poète Ouadah El-Yamine dans son coffre de bois transformé en cercueil. L’élégance des mots racontent avec une très grande précision et émotion les ultimes minutes que passe le poète à l’intérieur de cette caisse, ou seul le noir et la solitude lui tiennent compagnie.

Cette tragédie mise en poésie par Djillali Nedjari est digne d’une épopée chevaleresque. Le poète d’écrit avec une minutieuse précision l’agonie de l’amant qui rejoint le monde des morts pour avoir aimer.

Tour à tour les poètes ont déclamer leurs textes dans une ambiance conviviale ou durant ces quelques instants de bonheur nous ont permis d’oublier les tracas de la vie quotidienne.

De telles retrouvailles ne sont que bénéfiques et sont d’excellents arguments que la culture en Algérie n’est pas encore mise en bière malgré l’insouciance et le mépris qui est ouvertement affiché par ceux qui se croient dépositaires de la culture dans notre pays.

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Mohamed  El-Ouahed     

In La Nouvelle Republique du 26-03-07

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